Mekanik Dokunuş Novel
Son zamanlarda çeşitli dikkat dağıtıcı şeyler ve olaylar onu bu hayalinden uzaklaştırmıştı. Daha acil endişeleri gidermek için konuyu bir kenara itmek zorunda kaldı, ancak hayatı sakinleştiğinde bir daha asla eski haline dönemedi. Vandallarla olan görevleri onu sürekli olarak daha fazla dikkat dağıtıcı şeylerle meşgul ediyordu.
Sürüşünü kaybediyordu.
“Eğer kendimi Kafatası Mimarı ve diğerleri gibilerle karşılaştırmamış olsaydım uyanmazdım.”
Bu basit zihinsel arzu kulağa kısa ve basit geliyordu ama diğer tüm hedeflerini de kapsıyordu. Yüzmek için sağlam bir yön sağlıyor ve onu gerçek mesleğinden uzaklaştırabilecek yan dalları görmezden gelmesini sağlıyordu.
Mekanizmaları canlı kılmak, Kafatası Mimarının inanılmayacak derecede verimli ve güçlü bir makine tasarlama hayali kadar imkansız ve fantastikti! Belki de bunu başarmanın zorluğu Kıdemli Makine Tasarımcısının hırsını bile aşmıştı!
“Beğendim! Ustaların ve Yıldız Tasarımcıların galaksiye gösterdiği bir şey varsa, o da hiçbir şeyin imkansız olmadığıdır!”
Eğer bir hedefe ulaşmanın yolu yoksa, o zaman bir makine tasarımcısı kendi yolunu çizmeli! Bu her zaman üst düzey makine tasarımcılarının inancı olmuştur.
“Makine tasarımcılarının var olmasının nedeni budur!”
Tutkusunu yeniden alevlendiren Ves, bir makine tasarlama konusunda benzeri görülmemiş bir motivasyona sahip olduğunu hissetti. Tek sorun, yeni bir makine tasarlamak için herhangi bir sebebinin ya da fırsatının olmamasıydı!
“Kahretsin, sanki heyecanlıyım ve gitmeye can atıyorum ama bana eşlik edecek tek elim var!”
Gösterişli Vandallar yeni mekanik tasarımlara ihtiyaç duymuyordu. Öyle olsa bile, yalnızca Profesör Velten gibi bir Kıdemlinin tasarım projelerine liderlik etme hakkı vardı. Ves gibi küçük çaplı bir oyuncu yalnızca test etme, optimizasyon ve hata ayıklama süreçlerine katılabiliyordu ki bunlar onun tasarım becerilerini pek de zorlayan görevler değildi.
“Enerjimi harcayabileceğim tek bir proje var.”
Vandallar, Vesian gizli mekiklerinin kurtarılabilir tüm parçalarını topladı ve bunları Hispania Kalkanı'nın unutulmuş bir köşesine sakladı. Onlar üzerinde çalışmaya daha erken başlamayı düşünüyordu ama Kafatası Mimarı'nın bulmacasına olan takıntısı orijinal planlarını geciktirmişti.
“Kahretsin, son birkaç günü atladığım için Avenaeon çok kızmış olmalı.”
Hemen Kalkan'ın baş mühendisini aradı. Şaşırtıcı bir şekilde Ves'e randevularını uydurduğu için herhangi bir düşmanlık beslemiyordu.
“Bir makine tasarımcısı olmasam da hâlâ bir mühendisim.” Yaşlı adam gülümseyerek açıkladı. “Senin gibi mucit tiplerinin daha önce ilginç bir şeyden ilham aldığını görmüştüm. İlham verici bir duruma düşen insanların bunu kendi sistemlerinden kendi başlarına çözmelerine izin vermenin en iyisi olduğunu öğrendim. Bir düşünün. Siz de orada olur muydunuz? Seni aniden tamircilikten kurtarırsam iyi bir ruh hali olur mu?”
Ves, Leiner Gray tasarımı üzerinde çalışırken herhangi bir noktada kesintiye uğrarsa kucağına düşen ilham kaynağını kaybetmiş olacaktı. O özel ruh haline geri dönmesi neredeyse imkansızdı!
“Çok kızgın ve kızgın olurdum. Bana büyük bir iyilik yaptın. Başladığım işi bitirmeme izin verdiğin için teşekkürler.” Ves içten bir takdirle başını eğdi. “Gizlilik projesine gelince, bunu sonraya erteleyelim. Araştırmamıza büyük katkı sağlayabilecek potansiyel bir kanalla temasa geçtim. Ayrıca yakında Mancroft'a da varacağız, bu yüzden nihai ikmal durumu.”
“Benim de düşüncelerim bunlar. Mancroft zor bir yer ama temel malzemeleri stoklamak için elimizde kalan tek fırsat bu. Yakıt stokumuza bir göz atmanızı öneririm. Benim açımdan filonun kesinlikle yetersiz olduğu görülüyor. Gemi sınıfı yakıtlar. Sınırda ne kadar uzağa gitmemiz gerektiğini bilmiyoruz.
Ves onaylayarak başını salladı. “Bu iyi bir fikir. Faris Yıldız Bölgesi'nin tamamında yalnızca birkaç uzay istasyonu var ve bunlar yalnızca korsanlara açık. Yardım için Lydia'nın Kılıç Kızlarına güvenebilsek bile, kendi kendimize yeterli kalmamız bizim için daha iyi.”
Gösterişli Vandallar ve Lydia'nın Kılıç Kızları arasındaki ittifak görünüşte istikrarlı görünüyordu, ancak sorumlu bir liderin beklenmedik durumları hesaba katması gerekiyordu.
“Bu arada Larkinson, malzeme tedarikini Lojistiğe bıraksak da uzay istasyonunun kendisi yine de ziyaret etmeye değer. Harkensen III'teki karaborsayı ziyaret ettiniz mi?”
“Yaptım. Orada pek çok şaibeli mal ve hizmet ticareti yapılıyor. Oldukça sıra dışılar ama hiçbiri bize faydalı görünmüyor.”
“Eh, Harkensen Sistemindeki karaborsalara düşen şeyler, sınırın yıldız sektörümüze ihraç ettiği şeylerin yalnızca küçük bir kısmı. Sınır ile yıldız sektörümüz arasındaki trafiğin büyük bir kısmı, bir mola noktası olarak Mancroft'tan geçiyor. Sınırdan başka hiçbir yerde bulamayacağınız birçok ilginç hediye burada sergileniyor, uzay istasyonunun pazar bölümüne uğramanızı şiddetle tavsiye ederim.”
“Bir şey dikkatimi çekse bile yanımda bir şey getirmeme izin yok, unuttun mu?”
Şef Ves'e tembelce gülümsedi. “Kuralların seni durdurmasına izin verme. Eğer herhangi bir nedenle kıçını korumak zorunda kalırsan, çok önemli bir proje ya da başka bir şey için fazladan 'malzeme' temin etme konusunda bazı resmi evraklar yazman yeterli. Saha başkanlığına terfi ettin. tasarımcı, değil mi? Sadece bir talep formu doldurun ve onu kayıtlara atın, böylece kayıtlarda hızla unutulmuş bir girdi haline gelecektir.”
“Bu, gücün kötüye kullanılmasıdır, biliyorsun.”
“Evet!” Avanaeon yüksek sesle öksürdü. “İstismar mı? Sen neden bahsediyorsun? Burada bir suiistimal yok. Biz sadece… proaktif envanter yönetimiyle ilgileniyoruz. Biraz yaratıcı muhasebe, makine alayının mali durumuna o kadar zarar vermez.”
“Ne dersen de şef. Diyelim ki bu konuyu düşüneceğim ve bu konuyu burada bırakacağım. Başka bir şey olmasa bile yine de yalnızca deneyim için uzay istasyonunu ziyaret edeceğim.”
Ves aramayı bitirdikten sonra içini çekti ve bakışlarını önümüzdeki günlere çevirdi. Bu Mancroft Sistemini ilk ziyareti olmayacaktı. Yaklaşık iki yıl önce, Gri Söğüt Yıldız Sektöründen Kaine Hanesi tarafından sınıra doğru düzenlenen büyük bir keşif gezisine katılmak üzere Clifford Cemiyeti'nden gelen bir görevi kabul etti.
Keşif filosunun, sınırı geçerek kanunsuz uzaya çıkmadan önce Mancroft'ta da ikmal yaptığını hatırladı.
“O zamanlar keşif filosu o kadar güçlüydü ki Kaine Hanesi, yeniden görevlendirilen bir filo gemisini bile amiral gemilerine dönüştürdü.”
Sefer filolarının gücü, çok sayıda korsan akıncısını caydırmalarına olanak sağladı. Ellerindeki tüm bu güce rağmen yine de pek çok aksilikle karşılaştılar. Gemileri ve makineleri ayaktakımını korkutmuş olabilir, ancak büyük korsan grupları ve uzaylı kumadamlar yılmadı.
“Sınır güvenli değil. Groening Misyonu'nun neredeyse felaket olması, oraya her girdiğinizde hayatlarınızla kumar oynadığınızı zaten kanıtlıyor.”
Lord Kaine'in keşif gezisinin, meşhur uçuruma atlarken kendilerine katılmaya istekli mekanik tasarımcıları bulma konusunda pek çok sorunla karşılaşması da pek şaşırtıcı değildi. Çoğu maceracı değil, kitap kurduydu! Yalnızca Ves gibi açgözlü bir aptal, içerdiği pek çok riski hesaba katmadan kavgaya atladı.
Birden tarihin tekerrür edebileceği hissine kapıldı. Gösterişli Kılıç Kızları önceki sefer filosunu rahatsız eden sorunların aynısıyla karşılaşacak mıydı?
Bu konu hakkında ne kadar çok düşünürse, kanunsuz uzaya bir tur daha yapılması olasılığından o kadar korkuyordu. Her ne kadar Lydia'nın Kılıç Kızları sınırda kendi evlerinde yer alsa da bu, Bayağı Vandalların bu tehlikeli bölgede meydana gelebilecek krizlerden kaçınmak için tamamen müttefiklerinin kendi evindeki avantajına güvenebilecekleri anlamına gelmiyordu.
“Yapabilecekleri tek şey, yerel korsan gruplarını geri püskürtmek için kendi bağlantı ve ittifak ağlarına güvenmek. Eğer bir kum adam filosu tüm enerjimizi emmeye karar verirse hiçbir şey yapamazlar.”
Korsanlar sınırdaki pek çok tehdit arasında yalnızca birini oluşturuyordu. Diğer rakiplerden, uzaylı ırklardan ve doğal tehlikelerden kaynaklanan tehlikeler sefaletin üzerine yığıldı ve çoğu müstakbel sömürgecinin ve sürgünün sınır uzayında iş kurduktan sonraki on yıl içinde hayatlarını kaybetmesine neden oldu.
“Boşuna evcilleştirilmemiş yıldızlar demiyorlar. Uzayın bu vahşi bölgesinde hiçbir düzen ve güvenlik garantisi yok.”
Bu sefer yerel bir müttefikin eşlik etmesi avantajına sahip oldular. Bunun dezavantajı, Gösterişli Kılıç Kızlarının yeterince otoriter bir uzay filosu getirmemiş olmasıydı. Büyük korsan grupları, onlara kafa kafaya meydan okuyabilecek kadar yeterli mekanizmayı kolayca toplayabilirdi ve eğer büyük bir kum adam kuvvetiyle karşılaşırlarsa, yalnızca mümkün olduğu kadar hızlı koşabilirlerdi.
Ves karşılaşabilecekleri tehditler üzerinde düşünürken sakin bir gün geçti. Geceleri çeşitli felaketlerin görüntüleri onu rahatsız ediyordu ve bu da onun yüksek motivasyonlu durumunu tamamen yok ediyordu. Bunaltıcı derecede endişeli ruh halindeyken makine tasarlayamazdı.
Ves'in dikkati alması gereken önlemler konusunda dağıldığı için makine tasarımcılarıyla yaptığı rutin sabah toplantısı kötü geçti. Güvenliğini Kılıç Kızları ve Vandalların planlamasına bırakmak kolay olsa da başka birinin insafına kalmaktan hoşlanmazdı. Beklenmedik bir olay nedeniyle en iyi planların cehenneme dönüştüğünü pek çok kez deneyimledi.
Ves, sınıra karşı sağlıklı bir saygı geliştirdi ve bu nedenle bazı ek hazırlıklar yapmayı planladı. “Kişisel donanımımı yükseltmem gerekiyor.”
Ordu tarafından verilen ekipmanın yanı sıra, aynı zamanda ilkel bir sinyal bozucu cihazı ve gizli dedektörü de tamir etti. Küçük ve taşınabilir olmalarına rağmen menzilleri ve güçleri arzu edilenin çok ötesindeydi.
Her iki cihazda da yaşadığı sorunların temelinde pillerin ciddi oranda yetersiz olması yatıyordu. Bu, bir hava aracının enerji ihtiyacını karşılamak için tekerlek üzerinde çalışan bir hamstera bağımlı olmak gibiydi. İkisi tamamen farklı enerji ölçeklerinde çalışıyordu!
“Daha iyi pillerin var olduğunu biliyorum.”
Amastendira bugüne kadarki en seçkin örnekti. Muhtemelen sıfır noktası enerjisinden enerji alan sonsuz şarj edilebilir bir pille çalışan bu pil, bir pilin ne kadar kompakt ve güçlü olabileceğini gösterdi. Doğal olarak Ves'in birinci sınıf teknolojiyi burada, galaktik taşrada kopyalaması imkansızdı.
Usta Olson tarafından kendisine hediye edilen kalkan jeneratörü, Ves için daha ulaşılabilir bir ortam oluşturdu. Bütünlüğünü riske atmadan cihazı kapsamlı bir şekilde dikkatle incelemişti ve şaşırtıcı cihazın neredeyse yalnızca yüksek dereceli egzotik malzemelerden yapılmış güçlü bir bataryaya sahip olduğunu buldu.
Bu pilin toplam boyutu avuç içine sığabilir.
Her ne kadar yüksek dereceli egzotik ürünlere veya bunları ultra kompakt bir bataryaya dönüştürmek için gerekli teknolojiye sahip olmasa da, yine de Mancroft'un birçok pazarından bir şeyler alabilirdi.
“Yine de.. yüksek dereceli egzotikler çok paraya mal olur. Değerli bir maddenin tek bir gramı, milyarlarca parlak kredi değerinde olabilir. Bütün bunların parasını nasıl ödeyebilirim?”
Zimmete para geçirme mi? Böyle bir şeyin işe yaraması mümkün değil! Teğmen Komutan Soapstone, mevcut fonlarını şahin gibi izliyordu. Küçük meblağlar onun gözünden kaçabilir ama bir milyar krediyi aşan devasa bir harcama kolaylıkla onun vizyonunun ön sıralarına gelebilir.
Bunların parasını kendi cebinden mi ödemeli? “Banka hesaplarıma kısıtlamalar koyduğum için bu zor olacak.”
Hesaplarında hâlâ küçük bir servet saklıydı. LMC'nin ayrıldığından beri ödediği temettüler sayesinde en azından birkaç yüz milyon parlak kredi kazanmaları gerekirdi.
Neyse ki Mancroft'ta çok fazla ticaret gerçekleşti. Uzay istasyonu sektör çapında birçok banka şubesine ev sahipliği yaptı. Kişisel bir ziyarette bulunduğu ve kimliğini doğruladığı sürece hesaplarının kilidini bir an için açmak zor olmayacaktı.
“Parayı bu halleder. Peki ya teknoloji?”
Ves kaşlarını çattı. Bunu yakalamak çok daha zor olurdu. Ultra kompakt bir pil, uzayın bu bölgesinde pek yaygın değildi.
Yorum