Mekanik Dokunuş Novel
Buraya kadar geldiğini düşünmek. Hiçliğin ortasında devasa bir alanı kapsayan geniş çalışmalar nefesleri kesti. Önündeki büyük girişim, sonunda LMC'nin küçük çaplı bir oyuncudan ciddi bir orta ölçekli makine üreticisine yükselişini sağlamlaştırdı.
“Banka hesaplarımda milyarlarca kredi akıyor olsa bile, bunlar sadece bir avuç rakamdan ibaret.” Ves, kendisine eşlik eden ve koruma görevi yapan Melkor'a dikkat çekti. “Yalnızca onları harcayarak kendimizden bir şeyler yapabiliriz.”
Ves şaşırmışsa Melkor'un neredeyse dili tutulmuştu. Sanki kuzeninin Larkinson Malikanesi'nin on yılda kazandığından daha fazla para kazandığına inanamıyordu.
Melkor suçlanamazdı. Görevine göz kulak olmak için çok zaman harcadı ve Ves'in tek gördüğü, sürekli ofisinde saklanması ve birkaç ay sonra sihirli yeni bir tasarım ortaya koymasıydı.
Sakin bir kırsal gezegende geniş bir üretim kompleksini besleyecek kadar başarılı olan bir tasarım.
“Bütün bunların maliyeti ne kadar?” Makine pilotu sordu.
“Plan yarım milyar krediyle başladı ama bu bundan çok daha ayrıntılı görünüyor.”
Bu, onun yokluğunda yönetim kurulunun aldığı başka bir karar olsa gerek. Değişiklikler kompleksin yer üstü kısmını çok fazla etkilememişti. Esas olarak daha sağlam taretlere ve birkaç tane daha güzel tasarlanmış ofis binasına sahipti. İnşaat robotları ayrıca kompleksin merkezinde, genel merkez binasının girişine kadar uzanan zarif bir avlunun oluşturulması üzerinde de çalıştı.
Yüzen bir platforma bastılar ve karargah binasına varmadan önce toprak ve tamamlanmamış yolların üzerinde yavaşça gezindiler.
Ves otuz katlı yüksek binaya baktı. Bina erkenden tamamlanmıştı ve dışarıdan boş ama temiz görünüyordu. Yapı dekoratif görünüyordu ama geniş pencereli ve beyaz duvarlı cephesinin altına pek çok savunma gizliyordu.
Ves, bir üretim kompleksi inşa etmeye yönelik orijinal planları devreye aldığında mimarlardan şirketin değerlerini yansıtan bir genel merkez tasarlamalarını istedi. Çalışanlarına mekaniklere değer vermeleri ve onlara en azından birer varlıkmış gibi davranmaları konusunda ilham verecek bir görünüme sahipti.
Mimarlar açıkça başarılı oldu. Kapı gibi görünen uzun çift kapılardan geçerken yukarıdan aydınlatılan geniş bir avluya girdi. Çatıdaki renkli ekranlar, kasvetli gri bulutları hafif bir ışık geçişiyle filtreliyordu.
İçeri girdikten kısa bir süre sonra girişe yaşlı bir adam geldi. Jake Altern sonunda onun izini sürmüştü.
“Evet! Geri döndün!”
Ves geri yürüdü ve Jake ile buluştu. “Beni öldürmek için garip bir gezegenden fazlası gerekiyor.”
“Doğrudan Vesianlara karşı savaştığınızı duydum!”
“Hah, merak etme, benim yerime Melkor onlarla ilgilendi. Biraz tıraş oldum ama atlattık.”
Boş karargâhtan çıkarken biraz sohbet ettiler. Jake, güvenliği konusunda samimi bir endişe gösterdi ve onu yakın zamanda rahatsız edici bir şekilde gitmemesi konusunda uyardı.
“Parlak Cumhuriyet ile Vesia Krallığı arasındaki ilişkiler dibe vurdu. İki Filo Savaşı her iki tarafın da önemli miktarda kayıp vermesine neden oldu. Her ikisi de kayıplarının intikamını almak için can atıyor. Savaş ilanı yaklaşıyor.”
“Biliyorum. Ben de o savaşın içindeydim, gerçi sadece kenar mahallelerde.”
İki tarafın birbirinden ne kadar nefret ettiğini bizzat yaşadı. İki devlet arasındaki husumet, bir taraf diğer tarafı yok edene kadar asla bitmeyecekti.
Ves, Jake'e güvenliği konusunda güvence verdikten sonra konuşma tatsız bir hal aldı. Jake, Ves'in hâlâ kırgınlığını bastırmaya çalıştığını fark etti ve bu yüzden itirafta bulunmak için inisiyatif aldı.
“Bakın Ves, Vaun'la yapılan lisans sözleşmesine gelince, Larkinson Malikanesi'ndeki herkes bu hamleden yanaydı. Büyükbaban aslında bu kararın itici gücüydü. Larkinson'ların paraya ihtiyacı var.”
Ves'in eleştireceği çok şey vardı. Birincisi, büyükbabası gerçekten bu girişimi talep etmiş miydi, yoksa yürütme komitesindeki eski sisliler onu bu hareketi desteklemeye mi itmişti? İkincisi, Larkinson Malikanesinde neden para yok? Cumhuriyetin kuruluşundan bu yana hiçbir aksaklık yaşanmadan geçmişlerdi.
Yine de, birçok sorusuna rağmen Ves, Jake'le bu konuyu tartışmaya gerek duymadı. “Vaun'la olan bu ortaklıktan son derece memnun olmadığımı itiraf ediyorum. Vaun'un LMC'ye uygun olmadığını açıkça belirttim. Üretim yöntemleri Blackbeak gibi bir tasarıma zarar veriyor.”
Jake, Ves'in ne dediğini anlamadı. Onun gibi bir iş adamı ve yönetici için tüm mekanizmalar bir anda kullanılıp atılacak araçlardı.
“Evet, en azından Vaun'la yapılan sözleşmenin bize kısa vadeli faydalar sağladığını kabul edebilir misiniz? Ödedikleri lisans ücretleri, LMC'nin acilen ihtiyaç duyduğu genişlemeleri kolayca karşılayabilecek. İki tane ekleyebileceğiz. mali yılın sonuna kadar yeni üretim hatları!”
Ves daha fazla rasyonelleştirme duymaya gerçekten dayanamıyordu. “Hala çizgiyi aştın! Bu benim şirketim ve benim sözüm en önemlisi. Kapasite eksikliği nedeniyle tüm bu potansiyel kârları kaçırmanın ne kadar acı verici olduğunu anlayabiliyorum, ama en azından bunu yapabilecek başka bir üretici bulmalıydın.” EME'ye benziyor. Bunun yerine, tüm yönetim kurulu ve sen benim fikirlerime küçümseyerek davrandın ve yine de Vaun'u tercih ettin!”
Nadiren sinirlenirdi ama sinirlendiğinde herkes bunu fark ederdi. Jake olduğu yerde kaldı ama herhangi bir hatasını kabul etmeyi reddetti. “İsterseniz bana katılmayın ama kararımızın arkasındayım. Sizin ani yokluğunuzda LMC'nin hâlâ yönlendirilmeye ihtiyacı var. Yönetim kurulunun her üyesi, profesyonel ve yetenekli bir makine üreticisiyle yatmanın çok mantıklı olduğu konusunda hemfikir. Sonuçlar ortada. Her zamankinden daha zenginiz!”
“Seni kovmamış olmamın tek nedeni bu!”
“Belki de yapmalısın!”
Bir süre sonra Ves sakinleşti. Süt zaten dökülmüş olduğundan bu konuyu fazla uzatmak istemedi. Operasyon Direktörü ile ilişkisini mahvetmeye devam etmek yerine, bu noktadan itibaren LMC'nin gidişatını değiştirmeyi tercih ediyor.
“Jake, sen iyi bir yöneticisin ama yeri doldurulamaz değilsin. Larkinson Malikanesi'nden yetenekli insanlar göndermesini istedim, gerekirse bunu tekrar yapabilirim. Benim gözümde senin tek değerin, evin bekçisi olarak hareket etmek. LMC'nin iş tarafı. Kendi inisiyatiflerinizi ortaya koymak ve sınırlarınızın dışında hareket etmek sizin işiniz değil.”
“Anlaşıldı.” Adam istifayla cevap verdi. Jake, kararının sorumluluğunu üstlenecek kadar erkek görünüyordu. “Böyle bir şeyin bir daha olmasını istemiyorsanız, yakınınızda kalmanızı öneririm. Patron sizmişsiniz gibi davranmak kolaydır, ancak yine de siz yokken bile kararların verilmesi gerekir.”
“Önerinizi uygulayabileceğimden pek emin değilim. Savaş çıktığında her şey değişecek.”
İkisi de bu korkunç ihtimal karşısında sessiz kaldı. Melkor bile bunu fark etti. Olabildiğince yana eğilmiş ve göze çarpmamıştı. Bütün iş konuşmaları onun ilgisini pek çekmiyordu.
Ancak savaş farklı bir konuydu.
Havada barutun kokusunu aldılar. İlk atışlar çoktan yapılmıştı. Artık çok yakında olması gereken resmi savaş ilanını bekliyorlardı. Parlak Cumhuriyet savaşa girdiğinde pek çok şey değişecekti.
“Cumhuriyet savaşa girdiğinde şirketin geçireceği değişiklikler hakkında bana bilgi verebilir misiniz?”
Jake ona LMC'nin geçireceği köklü değişiklikler hakkında bilgi verdi. “Öncelikle malzeme ithal etme imkanımız bir miktar kısıtlanacak. Tek model üretmemiz iyi bir şey. Kaynak ihtiyaçlarımız o kadar detaylı ve kapsamlı değil ve bunların çoğunu yerli tedarikçilerden temin edebiliyoruz. Fiyatlar artacak” Artışlar ve kotalar getirilebilir ama onun dışında hâlâ iş yapabiliriz.”
“Satışlarımız ne olacak? Cumhuriyetin bu bölgeye birçok kısıtlama getireceğini duydum.”
“Bu doğru.” Onları yeraltına giden devasa, güçlendirilmiş bir kapıya getiren kaldırma platformuna bastıklarında Jake başını salladı. “Savaş seferberliğinin düzeyine bağlı olarak, hükümet tarafından gönderilen her talimata uymak zorunda kalacağız. Buna uymamak ciddi cezalarla sonuçlanır. Yetkilerini ihlal edersek varlıklarımıza bile el koyabilirler.”
Bu Ves'e çok ciddi geldi. İstediği son şey hükümetin hayatının eserini elinden almasıydı. “Bu ne sıklıkla oluyor?”
“Düşündüğünüzden daha sık, ancak her zaman bu planın kurbanı olanlar daha küçük oyuncular oluyor. Makine imalatçılarını denetlemekten sorumlu bakanlık, onların yeteneklerini analiz ediyor ve hayati önem taşıyan bir makine tasarımının belirli miktarda yedek parçasının üretilmesi gibi iş emirlerini yayınlıyor. Makine Birliği.”
“Bunun için para alıyor muyuz?”
“Maliyetlerimizi artı amortismanı karşılamaya yetecek kadar. Bu karlı bir girişim değil, ama en azından kendimizi iflas ettirmeyeceğiz. Tek sorun, savaş lehimize dönerse enflasyon ve kaynak kıtlığının kontrolden çıkmasıdır.”
Parlak Cumhuriyet'in tarihi boyunca buna benzer bir şey birkaç kez yaşanmıştı. Daha önce istikrarlı olan pek çok makine üreticisi, iş ortamları kötüleştiğinde iflas etti.
“Peki ya zorunlu askerlik?”
“Çok fazla çalışanımızın askere alınmasını beklemiyoruz. Bright Republic de sıradan makine teknisyenlerini umursamıyor, ancak kesinlikle yetenekli bir makine tasarımcısını işe almayı düşünecekler.”
“Bunun farkındayım. Umarım ben gittikten sonra LMC benim çıkarlarım doğrultusunda çalışmaya devam edebilir. Daha önce olanların tekrarlanmasını istemiyorum.”
“Bu konuda herhangi bir söz veremem Ves. Bazı temel kurallar koymak için büyükbabanla konuşmalısın.”
Ves başını salladı. “Bu konuşmayı tekrarlamayalım.”
“Kabul.”
“Konuya dönecek olursak, savaş çıkarsa satışlarımızda ne gibi sınırlamalarla karşılaşacağız?”
“Mekalarımızı hâlâ özel şahıslara satabiliyoruz ama makinalarımızı teslim edebilmemiz için hükümet tarafından kefil olmaları gerekiyor. Eğer söz konusu müşteri Cumhuriyet'in sadık bir vatandaşıysa, o zaman çok fazla kısıtlamayla karşılaşmayacaklar. Çeteler bile kendi topraklarını Vesianlara karşı korumayı taahhüt ettikleri sürece bundan muaf değiller.”
Parlak Cumhuriyet, gezegenlerine musallat olan çetelerle aşk-nefret ilişkisini sürdürse de, onların daha büyük tehdide karşı yardımcı bir güç olarak kullanıldığının hala farkındaydı.
Cumhuriyet'ten farklı olarak Vesyalılar topraklarını demir yumrukla yönetiyorlardı. Bu, önemli miktarda ekonomik durgunluğa yol açarken, aynı zamanda çetelerin Krallığın yeraltı dünyasına kök salma şanslarının kalmamasını da sağladı.
Çetelerin bıraktığı boşluğun gizlice soylular tarafından doldurulduğunu iddia edenler var. Aslında soylular, Vesian toplumunun aydınlık ve gri alanlarını aynı anda işgal ediyordu.
Her halükarda çeteler, Vesianların bir gezegenin kontrolünü ele geçirdiklerinde onları zamanla yok edeceğini biliyordu. Bu durum çeteleri kaçmaya ya da savaşmaya zorladı. Çoğu, çeşitli nedenlerden dolayı ikincisini seçti; bunların en önemlisi, ahlaki görevlerinden kaçmaları halinde Cumhuriyet'ten sürgün edilecekleriydi.
“Peki bu bizim kazancımızı nasıl etkileyecek?” Ves sordu.
“Değişken olabilir. Bir yandan Cumhuriyet için çalışmayı kabul eden paralı askerler, makinelerini kaybetmeleri durumunda harçlık alıyorlar. Performanslarına bağlı olarak çok fazla alışveriş yapacaklar. Öte yandan, her biri değil paralı askerler düşman topraklarında ayak işlerini yapmaya hevesli. Bu korkakların büyük bir kısmı Cumhuriyet'ten kaçmaya çalışacak.”
“Yani daha az müşteri mi olacak?”
“Doğru, kalanlar biraz daha fazla harcayacak.”
Genel olarak bu, LMC için net bir kayıp gibi görünüyordu. Paralı askerler kalıp iyi mücadele etmeye karar verseler bile, hükümetten yalnızca harçlık eşdeğerini alacaklar.
Bu, birkaç ucuz ön cephe makinesi satın almak için yeterince iyi olurdu, ancak pahalı bir Blackbeak satın almak çok daha fazla ücret gerektirecektir.
“O halde hangi pazar segmenti en aktif olacak?”
“20 milyonun altında bir kredi mekanizması tasarlayabiliyorsanız, o zaman bu segmentteki satışlardaki artıştan yararlanmak için iyi bir konumdasınız demektir.”
Ne yazık ki Ves'in zamanı yoktu. Başka bir şeyi düşünmeden önce birinci sınıf tüfekçi mekanizmasını tasarlaması gerekiyordu. Melkor'u kaliteli bir makineyle silahlandırmak onun için şanssız kalan paralı askerlerden ekstra para kazanmaya çalışmaktan daha önemliydi.
Bu bölüm Fenrir Scans tarafından güncellenmiştir.
Yorum