Mekanik Dokunuş Novel
Parlayan Bölge, Parlayan Gezegen'den yaklaşık beş ışık saati uzağa uzanıyordu. Parlayan Gezegen'de yaşayan egzotiklerin kötücül etkilerinden başka neredeyse hiçbir şeyi içermeyen boş bir uzay kütlesiydi. Ne kadar derine giderseniz, anormalliklere karşı o kadar duyarlı hale gelirsiniz.
Bunların hepsi olasılıklara dayanıyordu. Parlayan Gezegenin yörüngesine girecek kadar yaklaştığınızda geminizin çarpma şansı yüzde yüze çıktı. Boyutsal yumuşatıcılar tehlikelerin en kötüsünü ortadan kaldırmaya yardımcı olsa bile Parlayan Gezegen yine de sessiz nöbetini bozan ziyaretçilere eziyet etmenin yollarını buluyordu.
Ghanso Larkinson minik mekiğinin lombozundan dışarı bakarken uyarıcıyı çiğnedi. Yakın zamanda ek bir eğitim kursunu tamamladı ve 4. Bentheim Bölümü'nün 1. Volari Starhawks takımına transfer edildi.
“Sinirli misin evlat?” Yaşlı bir makine pilotu, Ghanso'nun yanındaki koltuktan gelişigüzel bir şekilde sordu. “Büyük kötü Vesyalılara bir günden az süre kaldı. Eğer savaştan çekilmek istiyorsanız, hemen çekilseniz iyi olur.”
“Ben bir Larkinson'um. Vesiyalılarla savaşmak benim kanımda var.”
“Hah! Bir Larkinson, öyle mi? O halde umarım Melinda Larkinson gibi beceriksizce ortalıkta dolaşmazsın. Yüzbaşı Vicar'ı beş dakika içinde haykırırdım!”
Ghanso yaşlı pilota inanıyordu ancak Kaptan Vicar'ın hâlâ otuzlu yaşlarının başında olduğu düşünülürse bu karşılaştırma adil olmazdı.
Mekik yavaşça bir filo gemisinin karnına girdi ve kendisini yoğun bir yükleme platformuna park etti. Her transfer mekikten indi ve askeri düzeydeki iletişim cihazlarının öngördüğü seyir talimatlarını takip etti.
Ghanso ve yaşlı adam aynı birime atanmışlardı. Aynı hedefe yürüdükleri anlaşılınca adam kendini tanıttı.
“Görünüşe göre hayatlarımızı birbirimizin ellerine bırakacağız.” Adam kelleşen gri saçlarını kaşırken kayıtsızca güldü. Çoğu erkeğin aksine pilot, kelliği için herhangi bir tedavi arama zahmetine girmedi. “Bana Alex Dirge diyebilirsin. Ben denenmiş ve gerçek bir uzay şövalyesi pilotuyum.”
Bu Ghanso'nun biraz saygısını kazandı. Uzayın çok uzak mesafelerinde, savaşların çoğu çok uzun mesafelerde meydana geldi. Lazerler ve füzeler, uzayda doğmuş bir makine ekibinin silahlarının temelini oluşturdu. Bazen düşmanlar raylı tüfekleri ve balistik tüfekleri etkili kılacak kadar yakına sapılıyordu.
Ancak uzayda doğan mekanizmalar neredeyse hiçbir zaman yakın dövüş silahlarına başvurmadı. Uzaydaki mekanikler, sabitlenemeyecek kadar fazla hareket kabiliyetine sahipti. Bir tüfekçi robotu her zaman bir şövalye robotundan daha hafifti, bu yüzden ona uzaktan yaklaşmaya çalışan herhangi bir şövalyeden kolayca uzaklaşabilirdi.
Bu temel eşitsizlik, uzay şövalyesi arketipini, tek görevi aksi takdirde müttefiklerini vuracak düşman füze ateşini absorbe etmek olan tamamen savunmacı bir role indirgedi. Bu rolde yanlış bir şey yoktu, ancak değiş tokuş edilen ateş gücünün büyük miktarı, uzay şövalyelerinin savaş boyunca alakalı kalmasını çok zorlaştırıyordu.
“Arkamı kolladığın için sana teşekkür etmeliyim.” Ghanso içtenlikle söyledi. “Ben bir lazer tüfekçiyim, bu yüzden Vesian füze yaylımlarını engellemek için sana güveniyorum.”
Bir uzay şövalyesine pilotluk yapan ve saçları ağarıncaya kadar hayatta kalan herkese gerçekten saygı duyardı. Vesian'ların çok sayıda füzeyi sahaya sürme eğilimi, Cumhuriyet pilotlarına yeterince kullanılmayan savunma mekanizması tipini takdir etme fırsatı verdi.
İkili, ağırlıklı olarak uzayda doğan makinelere hizmet veren bir hangara ulaştı. Hattın sonunu telsizlerinden takip ettiler ve yeni komutanlarıyla tanıştılar; bu subayın menekşe rengi gözleri ve kısa siyah saçlı, orta yaşlı bir kadın yüzbaşı olduğu ortaya çıktı.
İkilinin emirlerini aktardığı kısa bir tanışmanın ardından kaptan, gözlerinde hevesli bir parıltıyla onlara baktı.
“Zamanında başardığına gerçekten sevindim. İlk dalgada Vesianlarla karşı karşıya geleceğimizi duyunca korkan bir çift korkağın yerine geçmene şiddetle ihtiyaç var.”
“Cidden hanımefendi? Birkaç Volari Starhawk gerçekten de sinirlerini mi kaybetmişti?” Alex inanmayan bir ses tonuyla sordu.
“Hey, bu kadar propagandaya kendinizi kaptırmayın. Elbette biz Volar Starhawk'larız, Cumhuriyet'in en iyi uzay alaylarından biriyiz ama hepimiz çatlak birlikler değiliz.”
Kaptan Rynsel oldukça uzun bir süredir Volar Starhawks'taydı ama diğer birçok mekanik pilot gibi o da ileri düzey bir pilotun ulaşabileceği üst sınırda takılıp kalmıştı. Rynsel büyüdükçe uzman pilot olma şansı daha da erişilemez hale geldi.
Bu onun pirinç için önemini azalttı. Kaptan olmayı başarmasının tek nedeni, aynı zamanda normal bir müfrezeye liderlik edecek yeterli beceriye sahip olmasıydı.
“Mekanlarınıza mümkün olduğu kadar çabuk alışmanız gerekecek çünkü Vesianların günün sonunda yörüngeye ulaşması bekleniyor.”
Alex biraz homurdandı. “Elbette aceleleri var. Vesiyalılar sayılarından emin olmalı.”
“Kalitede hâlâ avantajımız var.” Ghanso hemen cevap verdi. “Çok fazla gemi getirmesek bile elimizden gelenin en iyisini gönderdiğimizden emin olduk. Ayrıca gelen ateşin bir kısmını söndürecek müttefiklerimiz de var.”
“Heh. Müttefikler. Daha çok parazitlere benziyorlar. Vesianlara karşı koymak için çetelere ve paralı askerlere güvenemezsiniz. Sözlerime dikkat edin, gemileri faaliyetten çekilmek için her türlü bahaneyi bulacaktır.”
Makine Birliği'nin çeteler hakkında çok karamsar bir bakış açısı vardı ve baskılardan kaçma konusundaki esrarengiz yetenekleri nedeniyle onların varlığına zar zor tahammül ediyordu.
Paralı askerler ayrıca iki nedenden dolayı bazı saygısızlıklara maruz kaldılar. İlk olarak, Makine Birliği'nin giriş niteliklerini geçemeyen çok sayıda yeteneksiz hack kullandılar ve çoğu zaman savaş alanında işleri karıştırdılar. İkincisi, daha iyi maaş vaadiyle yetenekli pilotları da ellerinden aldılar.
Transfer edilen iki pilot, kendilerine atanan takıma liderlik eden Teğmen Fairfax'e geçti.
“Sağ.” Fairfax, genç Ghanso'ya ve yaşlı Alex'e bakarken konuştu. “İkinizin ortaya çıkma vakti geldi. Daha fazla ceset istiyordum ama üst kattaki bürokratlar ben sıra gelmeden elit takımları takviye etmeye devam ediyorlar. Sanki zaten yeterli kaynakları yokmuş gibi!”
Özel olarak Ghanso, kendisinin de bu elit takımlarda yer almayı hak ettiğini düşünüyordu. Cumhuriyet aşkına o bir Larkinson'du! Yine de en azından Cumhuriyet'in en seçkin uzay doğumlu alaylarından biri olan Volari Starhawk'lar arasında bir yer edinmişti.
İki aceminin, mekanizmalarına alışmak ve onları kendi beğenilerine göre ayarlamak için çok az zamanları vardı. Ghanso, Starhawks için çalışan bir tasarım ekibi tarafından şirket içinde geliştirilen oldukça standart bir Vhendra modeliyle görevlendirilmişti.
“Vhendra eski bir tasarım ama bu onun yıllar boyunca test edildiği anlamına geliyor. Güvenilir bir kadro ve Starhawks'ta bir klasik.” Baş teknisyen, dev koyu mavi tüfekçi mekanizmasının yüzeyine hafifçe vururken Ghanso'ya açıkladı. “Bu Vhendra-S olabilir. Size daha yüksek uçuş hızı sağlayan ancak biraz daha az dayanacak olan küçük bir varyant. Uzun Uçuş sistemine eklenen güç çok fazla ekstra titreşime neden olduğundan menzil doğruluğu da o kadar etkileyici olmayacaktır.”
“Anlıyorum. Beklediğim bu değildi. Özellikle nişancı olduğumu belirttim.”
“Evet ve Teğmen Fairfax uzun zamandır yeni yedek pilotlar bulmak için komutanın dırdırını yapıyor. Sen komutanlığın onu susturmak için gönderdiği şanssız adamsın.”
Ghanso'nun bir lazer tüfek pilotu için nispeten dengeli bir beceri seti vardı, ancak rakiplerini daha uzun mesafelerden yakalamayı tercih ediyordu. Yine de değişikliklere ayak uydurabilirdi. Kesin bir atış yapabilmek için makinesinin düşmana yaklaşması gerekiyordu.
“Haydi bir göz atalım ve bazı hızlı ayarlamalar yapalım.” dedi Ghanso. “On sekiz standart saat içinde savaşmaya hazır olmamız gerekiyor. İşte o zaman Vesyalılar menzile girecek.”
Dürüst olmak gerekirse, Ghanso'nun yeni bir sürüşe alışması için on sekiz saat yeterli değildi. Bir mech pilotunun, bir mech'i tamamen kendine ait hale getirmek için her zaman haftalarca pratik yapması, yoğun bir şekilde çalışması ve ince ayarlar yapması gerekiyordu.
Vesyalılar onlara zaman tanımadı. Saatler hızla geçti ve kısa ama gerekli bir dinlenmenin yanı sıra Ghanso, Vhendra-S'nin temel modeline biraz daha benzemesini sağlamak için çılgınca çalıştı.
Hangarda ve filo gemisinin geri kalanında kırmızı bir ışık parladı.
“Zamanı geldi!”
“Vesyalılar burada!”
Geminin pilotlarını ve mürettebatını bir korku ve beklenti dalgası kapladı. Bunun son Bright-Vesia Savaşlarının başlangıcı olabileceğini fark ettiler. Volari Starhawk'lar ilk saldırıyı köreltmek gibi şüpheli bir onura kavuştu.
“Mekan pilotları, makinalarınıza koşun!” Kaptan Rynsel pilot elbisesini temizlerken bağırdı. “On dakika içinde konuşlanma emri aldık, o yüzden doğrayın!”
Makine teknisyenleri bakım işlerinin çoğunu zaten tamamlamıştı, bu nedenle Kaptan Rynsel'in komutası altındaki her makine rekor sürede devreye girdi.
Alex, Ghanso'ya özel bir kanal açtı. “Hey, küçük Larkinson. Bu senin ilk görevin mi?”
“Ben çaylak değilim. Korsanlara karşı altı ayrı çatışmada savaştım.”
“Eh, Vesiyalılar, hayatlarını kurtarmak için makinelerini koordine edemeyen kabadayılara hiç benzemiyorlar. Şu anda tamamen farklı bir ligde oynuyoruz. Bir sonraki dövüşte kahvaltını kaybetme, küçük Larkinson.”
Tecrübesiz bir acemi gibi davranılması genç Larkinson'ı rahatsız ediyordu. O bir Larkinson'dı! Vesian'larla savaşmakla ilgili hikayeler duyarak büyüdü. Ve sakat kuzeni Ves'in aksine, genetiği ona hayallerini gerçekleştirecek yeterli yeteneği hediye etmişti.
“Benim için endişelenme. Kendi makinende elinden gelenin en iyisini yapmaya odaklan.”
Ghanso hazırlıklarını tamamlamaya geri döndü. Vhendra-S'si tam şarjlı enerji hücrelerine ve hızla biriken ısıyı havalandırmak ve depolamak için sağlam bir soğutma sistemine sahipti. Bu, zırhına ve gizliliğine mal oldu. Vhendra serisi, Vesian'ın ısı güdümlü füzeleri tarafından kilitlenmeye karşı her zaman özellikle savunmasızdı.
Yalnızca Alex'in onu yaklaşan saldırılardan koruyabileceğini umuyordu.
Yüzbaşı Rynsel müfreze kanalından konuştu. “Komuta bize de diğerleriyle birlikte beklememizi emrediyor. Şu ana kadar sadece gözcüler görevlendirildi. Hala Vesianların saldırıya katılmak isteyip istemediklerini görmek için bekliyoruz.”
Uzay savaşlarıyla ilgili genel bir kural şuydu: Eğer her iki taraf da çatışmadan kaçınmak istiyorsa, bunu mümkün kılmanın milyonlarca farklı yolu vardı. Alan çok büyüktü ve göreceli hızlar bazen iki farklı filonun tek bir yaylım ateşi açmasını zorlaştıracak şekilde absürt boyutlara ulaşıyordu.
Çoğu zaman, uzaydaki bir savaş yalnızca bir kuvvetin hareketsiz olması ve dolayısıyla saldırıya açık olması durumunda ortaya çıkar.
Bu genellikle iki durumda meydana geldi: bir filo FTL'den bir yıldız sisteminin kenarına yeni geçtiğinde ve bir filo bir gezegen, ay veya uzaydaki herhangi bir nesne üzerinde yörünge üstünlüğünü korumak istediğinde.
Bu kez Makine Birliği Parlayan Gezegenin yakınında durmak zorunda kaldı. Eğer gezegenin göklerinin kontrolünü ele geçirirlerse, Vesiyalılar kara kuvvetlerini cezasız bir şekilde bombalayabileceklerdi.
Kara kuvvetleri yer altı tahkimatlarını kazma konusunda zaten bir miktar ilerleme kaydetmiş olsa da, etkili, bombardımana dayanıklı bir siper inşa etmek için çok daha fazla zamana ihtiyaçları vardı.
Sonraki iki saat boyunca iki filo yavaşça birbirlerinin etrafında dans etti. Ghanso projeksiyona bir şahin gibi baktı ve çeşitli filo unsurlarının hareketlerini takip etti. Vesyalılar sonunda kim olduklarını anlayacak kadar yaklaşmışlardı.
“Öncü Büyük Avcılardan oluşuyor! Onlar hızlı herifler!”
Grand Chasers bir miktar itibar kazanmıştı ve hem Vesianlar hem de Brighter'lar tarafından bölgedeki en hızlı uzay doğumlu makine alaylarından biri olarak tanınıyordu.
Vesiyalılar Büyük Avcıları öne çıkararak önce suları test etmek istediklerinin sinyalini verdiler. Cumhuriyet'in filosu buna karşılık olarak hareket etti, daha hafif unsurlarını öne çıkarırken daha ağır gemilerini ve mekanizmalarını boyutsal pürüzsüzlükleri taşıyan nakliye araçlarının etrafında tuttu.
“Makineleri konuşlandırıyorlar!”
Yüzden fazla ağır makine uzaya döküldü. Fırlatıcılarını hazırlamadan önce düzgün bir düzende dizildiler.
“Torpido fırlatılmaları tespit ediliyor!”
Her makine bir düzine torpido fırlattı ve bunların hepsi o kadar çok yer kapladı ki, ağır makineler işe yaramaz hale geldi. Her halükarda, onların varoluşunun tek amacı MTA'nın gemi sınıfı silahları gemilere dahil etme tabusunu aşmaktı.
Vesian filosuna doğru yanan bin iki yüzden fazla torpidonun görüntüsü Ghanso'nun sırtını ürpertti.
“Hemen konuşlan!” Yüzbaşı Rynsel emretti. “Komuta bizden o torpidoların indirilmesine yardım etmemizi istiyor! Dışarı çıkınca emirlerimi beklemeyin. Sadece ateş etmeye başlayın!”
“Hahahahaha!” Yaşlı adam Alex güldü. “Savaşı başlatmak için ne güzel bir yol! Umarım amacın uygundur Larkinson, çünkü filo gemisinin hayatta kalması senin ellerinde!”
En güncel romanlar Fenrir Scans adresinde yayınlanmaktadır.
Yorum