Mekanik Dokunuş Novel
Bulutlu Perde'deki en büyük ve tek çetenin lideri olan Walter, adamlarını güç ve itidal yoluyla yönetiyordu.
Çoğu üyenin aksine Walter, Cloudy Perde'den ziyade Bentheim'de büyüdü. Kimse onun geçmişini ve büyürken neler yaşadığını bilmiyordu ama Walter'ın yüksek öğrenime hiçbir zaman eğilim göstermediğine göre zor bir çocukluk geçirmiş olmalı.
Ves'in adamla ilk karşılaşmasından anladığı kadarıyla Walter hafif bir Haston aksanı sergiliyordu. Walter'ı yiyecek çalan ve sağlam vücudu ve korkutma sanatında ustalaşma yeteneği sayesinde saygı kazanan bir zorba olarak hayal ediyordu.
Walter her ne katlandıysa, yerel çetelerin dikkatini çekecek kadar iyi bir şey yaptığı belliydi. Daha önce hangi çetelerle birlikte çalıştığını kimse bilmiyordu ama Walter bir noktada Kan Pençeleri ile temasa geçti.
Tarih burada biraz düzensizleşti. Halkın bildiği tek şey, Walter'ın bir noktada Walter'ın Balina Avcıları adlı kendi çetesini kurmak için ayrıldığı ve bölge için rekabet etmeye çalıştığıydı.
Savaşı kaybettiler.
Yeni kurulan Balina Avcılarının geride kalanları, yenilgiye uğramış ve moralleri bozuk bir şekilde kuyruklarını bacaklarının arasına sıkıştırdılar ve aceleyle liman sisteminden ayrıldılar. Bulabilecekleri herhangi bir deliğe sığındılar ve sonunda kendilerini Bulutlu Perde'de buldular.
Gezegenin kendilerine ait olduğunu iddia eden önceki çetenin Balina Avcılarından daha zavallı olduğu ortaya çıktı. Modası geçmiş, körelmiş mekanizmalarının Balina Avcılarına ve ucuz ama modern, seri üretilen ön cephe mekanizmalarından oluşan ezik cephaneliklerine karşı hiç şansı yoktu.
O zamandan beri Balina avcıları yerleşti ve yaralarını yaladı. Sonunda eski sayılarına kavuştular ama Walter Bentheim'e geri dönmeyi asla düşünmedi. Kaplanların arasında bir köpek gibi yaşamaktansa kedilere hükmetmeyi tercih ederdi.
“İyi seçim.” Ves ertesi sabah Balina Avcılarının amiral gemisi Mutlu Jöle'de uyandığında düşündü.
Amiral gemileri giderken Happy Jelly pek fazla ilgi görmedi. Çoğu taşıyıcı gibi gemi de ağır nakliyeci olarak başlamıştı ve kar elde edemeyecek kadar yavaşlayıp yıpranınca sahipleri onu bir tersaneye sattı. Orada, Happy Jelly, en yıpranmış bileşenlerinden bazıları değiştirildiğinde ve devasa kargo alanı savaşa hazır mekanizmaları taşıyacak şekilde yeniden yapılandırıldığında ikinci bir hayata kavuştu.
Ves'in Jöle ile yaşadığı tek sorun açıkça yaşını zorlamasıydı. Balina avcısı filosu FTL tahriklerini çalıştırırken taşıyıcı duyulabilir bir şekilde inledi.
Ves ışıltılı Barracuda'sını çoktan özledi. Keskin ve çevik korvet, sanki zarif bir atlet gibi suya dalmış gibi her zaman FTL'ye doğru süzülüyordu. Gemi, ilerideki yıldız sistemlerini araştırmak için zaten ana filonun önüne geçmişti.
Mutlu Jöle ise güçlü bir sıçrayışla suya fırlatılan bir file benziyordu.
Ara sıra tüm gövdesi sanki erişte gibi uzanıyormuş gibi inliyordu. Bir gün, Jöle'nin artık Jöle olmayacağını ve FTL'den gelişigüzel bir sırayla düşerken arkasında ışık yıllarını kapsayan bir enkaz alanı bırakacağını düşündü.
“Geminizi gerçekten ayarlamanız gerekiyor.” Ves, ana hangara girerken Walter'a söyledi. Sıra sıra makineler ahırlarında hareketsiz duruyordu. Birçoğu daha iyi günler görmüş gibi görünüyordu, ancak yalnızca bir avuç teknisyen onları düzeltmeye çalıştı.
“Jelly'm birkaç geziye daha dayanabilir. Yaşlı kadın için endişelenme.” Walter kırmızı omuzlu Karagaga'nın önünde dururken şunu söyledi. “İş hakkında konuşalım, olur mu?”
Ves patrona eşit bir şekilde yaklaştı ancak saygı tonunu korumaya dikkat etti. “Bildiğiniz gibi pek çok risk alıyorum. Keşif gezinize katılmak için arkamda yaklaşık on milyar kredi değerinde bir şirket bıraktım. Ayrıca size yalnızca tarihi açısından değil, paha biçilmez bir makine de hediye ettim. ama aynı zamanda performansı.”
“Karşılığında ne istiyorsun?”
“Balina avcılarının elde edebildiği miktardan bir pay. Çok fazla olmasına gerek yok ve miktarı benim katkıma göre ayarlayabiliriz. Tabanı toplam kazancın yüzde onu olarak belirleyelim.”
Bu çok büyük bir miktardı ama aynı zamanda Ves'in ortaya koyabileceği değeri de yansıtıyordu. Makinelerini denetleyen bir makine tasarımcısı olmayan bir mekanik gücü, bu avantajdan yararlanan bir rakibe kıyasla her zaman dezavantajlı olacaktır.
İleri geri pazarlık yaptılar ama cömert armağanı sayesinde Ves çıtayı yüzde on'a ayarlamayı başardı.
“Başka bir şeye bakıyormuş gibi görünüyorsun. Devam et.” Walter devasa kollarını Ves'in önünde sallayarak tükürdü.
“Dikkat ettiğim iki şey daha var. Birincisi, eğer Balina Avcıları bir şekilde gezegenin çekirdeğinden kaynaklanan bir şeyi ele geçirirlerse, el büyüklüğünde bir parça almak isterim.”
“İyi.” Walter böyle bir şeyin gerçekte ne anlama geldiğini bilmiyordu.
“İkincisi, sahadaki tüm makinelerin kayıtlarının bir kopyasını almak istiyorum.”
“Ne sebeple?”
“Bir… müşterim, mekaniklerinizin sahada karşılaşabileceği çevresel tehlikelerin haritasını çıkarmak istiyor. Bu Koalisyon için.”
“Anlıyorum.”
Belli ki Walter bu kütükleri Koalisyondaki bir yabancıya göndermekten hoşlanmamıştı. Bunu kendilerine karşı asla kullanamayacak olsalar bile, tüm kirli çamaşırlarını havalandırmak yine de berbat bir duyguydu.
Gerçekte Ves, günlükleri Clifford Topluluğu'na kendi isteğiyle gönderme görevini kabul etti. Görev, gerçek olamayacak kadar iyi görünen 200 başarılık bir ödül sallıyordu.
Ves patrona bir oyun oynamış olsa bile, Koalisyondan sadece bahsetmek istenen etkiyi yarattı. Walter bu talebi dişlerini gıcırdatarak kabul etti.
Konuşacak hoş bir konu bulma çabasıyla Ves, tartışmayı hızla geçip Karagaga'ya doğru yürüdü. “Bu mekanizmayı kendi makinen olarak benimseyip benimsemeyeceğine karar verdin mi?”
Walter başını salladı. “Urman'ım şu ana kadar bana çok iyi hizmet etti. Yalnızca gençler ve aptallar en yeni oyuncakların peşinde koşar. Makineniz iyi bir makine, ancak Balina Avcılarına liderlik etmeye uygun bir makine değil.”
Ves, ilerideki ahırda sessizce duran sözde Urman'a baktı. Makinenin bir kavgacı olduğu, temelde yumruklarıyla savaşan egzotik bir arketip olduğu ortaya çıktı.
Pilotu gibi, savaşçı da pek çok cezaya dayanabilecek gibi görünüyordu. Ves, tüm zırhının aslında mekanizmayı orta ağırlık sınıfının üzerine çıkardığını tahmin etti.
Normalde bu kötüydü çünkü bunun gibi mekanikler, gerçek ağır mekaniklerin sahip olduğu koruma düzeyine sahip değildi. Ancak bazı pilotlar bunu kolayca başardılar ve Walter da onlardan biriymiş gibi görünüyordu. Ves, ortak vücut tiplerinin ikisi arasında daha derin bir bağlantı kurulmasına çok yardımcı olduğunu hayal etti.
“Mekanınıza neden bu kadar bağlı olduğunuzu anlayabiliyorum. Karagaga, uzun menzilli devriyeler ve uzun yıpratma savaşları için uygun bir mekanizmadır. Urman'ınız gibi anında bir etki sağlayamaz.”
Walter'ın muhtemelen yavaş hızını ve ortalamanın altında sözde ağır zırhını aşmanın yolları vardı. Urman bir makineye yaklaşırsa, büyük güçlü eldivenlerinin yardımıyla bir makineyi saf kaba kuvvetle parçalayabilir.
Başka bir adam öne çıktı. Walter'la aynı kuşaktanmış gibi görünüyordu ama neyse ki vücudu o kadar geniş değildi. “Walter! Sen mi aradın?”
“Buraya gelin. Fadah, bu Ves. Ves, bu da Fadah. O benim dördüncü komutanım.”
Fadah homurdandı. “Daha çok sekiz ya da dokuzuncu gibi. Her zaman fikrini değiştirirsin. Balina avcılarının hâlâ aynı formda olması hayret verici.”
“Hah! Herkes gücün tadına vardığı sürece, ne kadar çok acıyla uğraşmaları gerektiğini bilecekler. Bu da olası isyanların azaltılmasına yardımcı oluyor.”
“Sanki biz senden korkmuyoruz.” Daha zayıf olan Balina Avcısı başını salladı. “Her neyse, beni neden çağırdın? Kadromuzu ayarlamanın tam ortasındaydım. Biliyorsun, tam bir karmaşa.”
“Seni buraya çağırdım çünkü oradaki o siyah şeyi sen kullanacaksın. Her zaman senin şu hurda makinen hakkında kulaklarını tıkayıp duruyorsun. İşte, işte yepyeni bir makine, hem de benzersiz bir makine. hepsi senin!”
“Ama ben bir keşif pilotuyum! Hafif makinelerin pilotluğunu yapıyorum!”
“Hafif robotlar, orta robotlar, ne fark var! İşin özüne indiğinizde, hem hızlılar hem de yakalanmaları zor. Sadece taşımaya istekli oldukları zırh miktarı farklı. Ayrıca sen benim en sevdiğimsin. becerikli pilot. Bu canavara ancak senin kadar öldürmesi zor biri sığabilir.”
Walter hayır cevabını kabul etmedi ve Ves ile Fadah'yı kendi başlarına pişmeye bırakarak hızla uzaklaştı.
“O her zaman böyle midir?”
“Evet. Umurunda değilmiş gibi görünüyor ama hiçbir şeyi yönetmekle uğraşmak istemiyor.”
“O halde Balina Avcıları neden onunla birlikte kalıyor?”
Yaşlı adam ona sırıttı. “Anlayamazsın. Bunu en iyi şekilde tanımlayabilirim… sanki bir kardeşlik gibi. Walter'ın Balina Avcıları Bentheim gibi bir yerde hayatta kalacak kadar acımasız olmayabilirler ama bunun nedeni Walter'ın bizi hiçbir zaman sınırlarımızın dışına itmemesidir.”
Ves ne demek istediğini gerçekten anlamadı. Başını salladı ve asıl konuya döndü. “İyi de olsa, kötü de olsa, benim gururumu ve sevincimi taşıyorsun. Karagaga iyi bir makine. Tereyağı kadar pürüzsüz çalışacağını sana garanti edebilirim.”
“Ne dersen de. Bu bir izci değil. Hiç de öyle. Bir şövalye.” Fadah bu abartılı reklama pek kapılmış gibi görünmüyordu ama elinden gelenin en iyisini yapmaya çalıştı. “O halde işe koyulalım.”
Yeni bir mekanizmayı benimseyen herhangi bir mekanik pilotun bir eğitim ve uyum sürecinden geçmesi gerekiyordu. Normalde, birkaç mekanik pilot, mekanizmayı pilotun tercihlerine göre ayarlamak için yeterli olacaktır. Ves'in son derece derinlemesine bildiği bir tasarım üzerinde ayarlamalar yapmasına izin vermek abartılı bir ayrıcalıktı.
Fadah hafif bir makine geçmişinden geliyordu, bu yüzden adam esas olarak Karagaga'nın hareket kabiliyetini arttırmanın yollarını talep ediyordu. Fadah özellikle tepki süresini ve hareket aralığını iyileştirmeye odaklandı.
“Hafif bir robot, yakından hayatta kalabilmek için çevikliğe ihtiyaç duyar. Bir robotun tepki süresini ne kadar kısaltırsanız, rakibinin hareketine o kadar iyi yanıt verebilir.”
Ves, Karagaga'da ciddi bir değişiklik yapma konusunda oldukça isteksizdi ancak Fadah, zırhının etkinliğini ciddi şekilde etkileyen birkaç değişiklik konusunda ısrar etti.
Ves, Fadah'ın önerilerini takip etmeye çalışırken, onun dayanma yeteneğini koruma konusunda biraz çelişkiye düştü. Fadah'ın ısrarla üzerinde durduğu şeylerin çoğu, Karagaga'nın tüm harekât boyunca hayatta kalma yeteneğini engelledi.
“Benim tarzıma kafa yormamalısın.” Fada dedi. “Hafif makinelerin asıl amacı, hiçbir darbe almadan hayatta kalmalarıdır. Bir şövalyenin zırhının bir kısmını çıkarmanı istemenin benim için biraz pervasızca göründüğünü biliyorum, ama sana şunu söyleyebilirim ki, bu şekilde çok daha iyi.”
“Hâlâ bu konuda fazla ileri gittiğini düşünüyorum! Karagaga şövalye kimliğini kaybediyor!”
“Bir şövalyeye pilotluk yapmak istemiyorum!”
Bir çıkmazda kaldılar. Ves, Karagaga'yı, elinde kalan tek şey kemik kalana kadar katlediyormuş gibi hissetmeye başladı. Makineye yönelik çelişkili vizyon bazen baş ağrılarına neden oluyor ve bu da onu ayarlama işini durdurmaya zorluyordu.
Balina avcısı filosu yakında Parlayan Gezegen'in etrafındaki uzayın eteklerine varacağından bu kötüydü. Happy Jelly'nin mürettebatı zaten gezegenin etrafındaki beş ışık saatini Parlayan Bölge olarak adlandırdı.
Balina avcısı filosunun Parıldayan Bölge'ye doğru yaklaşık bir ışık saati uzaklıktaki bir noktada buluşması planlanmıştı. Kafasını Kesen Monty silaha çağrı yaptı ve ona bağlılık sözü veren her birlik onun sözlerine kulak vermek zorunda kaldı.
Uzayda her şey yolunda giderse Balina Avcıları birkaç gün içinde yere inecek. Ves'in bu gerçekleşmeden önce Karagaga'yı bitirmesi ve diğer mekanizmalardan bazılarını incelemesi gerekiyordu. Acilen mevcut tıkanıklığını çözmenin bir yolunu bulması gerekiyordu.
“Mech'imi pilotuyla uzlaştırmak için ne gerekecek?”
En iyi roman okuma deneyimi için Fenrir Scans adresini ziyaret edin
Yorum