Mekanik Dokunuş Novel
Bir çift hafif makine, eski bir yeraltı makine arenasında birbirlerine karşı darbeleri eşleştirdi. Avcı robotu bir çift bıçak kullanırken, kılıç ustası robotu tek bir bıçak kullanıyordu.
Gürültülü bir kalabalık, düello yapan mekanizmalar arasındaki yüksek hızlı çarpışmaların yankılarıyla coştu. Yalnızca kalın ama çatlak ve yıpranmış şeffaf paneller onları, makinelerin birbirlerinden tıraşladığı parçalanan kaplama parçalarından koruyordu.
İnsanlarla ilgili dikkat edilmesi gereken bir nokta da hepsinin benzer renk motifleri giymesiydi. Alt sıradaki kalabalık çapraz siyah çizgili kırmızı çizgili gömlekler giyiyordu. Yukarıdaki rütbeler aynı görünüme sahip kol bantlarıyla yetinirken, tepedeki bir avuç lider dönüşümlü kırmızı ve siyah renkte parıldayan egzotik alaşım yüzükler takıyordu.
Daha da ilginci, çapraz siyah çizgilerle aynı kırmızı kaplamaya sahip mekanizmalar eski modellerden oluşuyordu. Ne zırhları ne de hızları mevcut nesil mekanizmalara yetişemiyordu ama bu aynı zamanda onları ucuz ve anında üretilmeyi kolay kılıyordu.
Dikkatsizce düello yapmaları nedeniyle pilotların hiçbiri makinelerini korumayı umursamadı. Muhalefetlerini alt etmeye yönelik pervasız girişimlerinde ölümün eşiğinde dans ettiler.
“Hadi Raella!” Dietrich bağırdı. “Mackarel'in soluna git! O tarafta yarı kör!”
Diğerleri gibi o da Bentheim'in en kötü şöhretli çetelerinden biri olan Kan Pençeleri'nin renklerini taşıyan bir kol bandı takıyordu. Ana bağlantısı Walter'ın Balina Avcıları ile olsa da, diğerleriyle aynı patrona hesap veriyordu.
Avcı robotu, arkasında düşman robotunun üzerinde çapraz bıçak izleri bıraktıktan sonra yakın dövüşten çekildi. Hoparlörlerden Raella'nın sesi duyuldu. “Oldukça yavaşlıyorsun, değil mi?”
“Senin için bundan çok daha fazlası var kızım!” Kılıç ustası robotunun içindeki adam, robotunu rakibini takip etmeye çağırırken yayın yaptı.
Kılıç ustası robotu şu ana kadar pek başarılı olmamıştı. Pilotu Raella'dan daha yaşlı ve tecrübeliydi ama teknik beceri açısından ona yetişemiyordu.
Raella, gelen saldırıdan kaçınmak için ödünç aldığı avcı makinesini ustaca yönlendirdi. Mekanizması, arkasında başka bir çentik bırakmak için içeri girdi, ancak mekaniği, onu geri iten bir yumruk aldı.
“Yakala onu, Mack! Yapabilirsin!”
“Bacaklara da dikkat et kızım!”
Mackarel'in makinesi tehlikeli bir tekme yağmuruna tutulduğunda bu tavsiyenin işe yaradığı ortaya çıktı. Raella'nın robotu zar zor ulaşabildiği yerden fırladı ve geri çekilmeden önce silahlarını ileri doğru kaydırarak uzatılmış bacağın bazı kısımlarını kesti.
Son saldırı biraz derindi ve kılıç ustası robotunun dengesiz bir duruş sergilemesine neden oldu. Raella, rakibinin meşguliyetinden yararlandı ve her şeyini yerine getirerek dengesiz kılıcı bir kenara itti ve ardından savunmasız mekanizmanın zayıf noktalarını iyileşemeden cerrahi olarak bıçakladı.
Kılıç ustası robotu neredeyse uzuvlarıyla olan tüm bağlantılarını kaybederken büyük bir tezahürat duyuldu. Talihsiz makine, telleri kesilmiş bir kukla gibi sırt üstü çöktü.
Elebaşı coşkuyla düellonun sona erdiğini duyurdu. “Ve kazanan Raella Larkinson! Ünlü kuzeni Melinda kadar yetenekli olduğunu ama açık ara daha güzel olduğunu gösterdi!”
Hırpalanmış avcı robotu kokpitini açarak Raella'nın dışarı atlamasına ve yerçekimi önleyici kıyafetleriyle aşağıya doğru süzülmesine olanak sağladı. Düşen makinenin kokpitine yaklaştı ve kokpitinin de açılmasını bekledi.
Kol bandı takan ve kabile dövmeleriyle kaplı kır saçlı bir adam, hareketsiz hale getirilmiş makinesinden dışarı çıktı. Sırtına düşen bir makinenin içinde olmanın verdiği travmayı atlatmaya çalışarak başını salladı. “Eğer tüm Larkinsonlar senin gibiyse, ailenin bu kadar ünlü olmasına şaşmamalı.”
“Eğer benim önemli biri olduğumu düşünüyorsanız Ark amcamla görüşmelisiniz.”
Birbirlerine karşı hiçbir kırgınlık belirtisi göstermeden el sıkıştılar. Kan Pençeleri'nin hiyerarşisi büyük ölçüde güç etrafında dönüyordu. Konuşmalarını destekleme becerisine sahip her erkeğe veya kadına saygı duyuyorlardı ve Raella da kendini fazlasıyla kanıtladı.
Genç kadın sessizce başını salladı. Kan Pençeleri'nin bir kadrosunu alt etmiş olsa da hâlâ Melinda'nın akrabası olarak biliniyordu. Gezegen Muhafızları'ndaki kuzeni, Makine Birliği'nin kaptanlarından birine karşı zorlu bir düelloyu bir şekilde atlattıktan sonra, yakın zamanda gezegen çapında bir fenomen haline gelmişti.
Arena operatörleri mekanizmaları uzaklaştırırken Raella tribünlere geri döndü. Dietrich'in yanına ulaştığında elini uzattı. “Payımı bana ver.”
Dietrich kredi çipini verirken kadını kollarına aldı ve onu öptü.
“Defol! Terledim!” Raella güçlü fiziğiyle yakışıklı erkek arkadaşına yumruk attı.
“Umurumda değil bebeğim. Ne kadar çok ter o kadar iyi.”
Dietrich alıngan kadını kucağında tutmaya çalışırken ona sırıtmaya devam etti. Raella oyuncak bebek gibi davranılmasından hoşlanmadı ve sonunda bırakana kadar karnına zorla yumruk attı.
Yanlarında oturan Kan Pençesi üyeleri gösteriye güldüler. “Kadınını kontrol edemiyor musun, Dietrich?”
“Ah, Tumra'yı vurdum. Seni hiçbir yerde bir kızla göremiyorum.”
“Çünkü yatağımda her gece farklı bir tane var!”
Kaba konuşmalara ve ara sıra yapılan kaba davranışlara rağmen Raella, Kan Pençeleri'yle vakit geçirmekten keyif alıyordu. Kan Pençeleri'nin gözden uzak birçok karanlık iş yaptığını bilmesine rağmen Dietrich'in varlığı birçok kapıyı açarken, gücü de ona büyük saygı kazandırdı.
İkili arenada kaldı ve ardından gelen diğer kavgaları izledi.
Pilotların tamamı Blood Claw üyelerinden oluşmuyordu. Eskiden paralı askerler veya borca giren makine sporcuları adil bir miktardı. Maaşlarını geri alabilmelerinin tek yolu kuralların olmadığı bir arenada dövüşmekti.
Bazen pilotlar rakiplerinin makinesinin kokpitlerini hedef alacak kadar sert oynadılar. Blood Claws tarafından işletilen yeraltı arenası, kendi üyelerini içermediği sürece ölümleri umursamıyordu.
Aslında Raella şu ana kadar üç ölüme tanık oldu. Ves'e Moira'nın Cenneti'ne kadar eşlik ettiğinde ölümü gördüğünde duyduğu ilk tiksinti ile karşılaştırıldığında, bu sefer her türlü sempatiyi umursamayacak kadar sertleşmişti.
Gecenin ilerleyen saatlerine doğru Raella'nın uykusu gelmeye başladı. Ayağa kalktı ve Dietrich'i kalacakları yere sürüklemek istedi ama ani bir yayın onu olduğu yerde durdurdu.
Bir çift yumruk dövüşü hafif robotu arasında devam eden düello aniden durdu. Herkes konuşmayı bıraktı ve sesi tanıdığında kimse kılını bile kıpırdatmadı.
Kafasını Kesen Monty'nin huysuz, ağarmış sesi arenada ve Kan Pençeleri'nin hüküm sürdüğü her yerde yayınlanıyordu. “İyi vakit geçiriyor musun? Eğleniyor musun? O halde tatilini kısa kes çünkü yapacak bir işimiz var. Sokaklarda, Cumhuriyet sınırına yakın bir yerde efsanevi bir serseri gezegenin yaklaştığı haberi dolaşıyor. Onlar ona Parlayan Gezegen diyoruz ve bu şekilde adlandırıldı çünkü o kadar çok zenginlikle dolu ki, eğer hepsini toplarsak, evrenin ısıdan ölümüne kadar krallar gibi yemek yiyebiliriz.”
Aniden gelen haber bomba gibi düştü. Her çete gibi Kan Pençeleri de mümkün olan her şekilde daha fazla zenginlik elde etmekten başka hiçbir şeyi sevmezdi.
“Tek dezavantajı, Komodo Yıldız Sektöründeki tüm güçlerin Parlayan Gezegenin koordinatlarını ele geçirmesidir. Parlak Cumhuriyet, Vesia Krallığı, cehennem, hatta gergin Koalisyon ve Hegemonya bile onun konumunun farkında!”
Eğer durum böyle olsaydı rekabet edebilirler miydi?
“Parlayan Gezegenin bizimle ne ilgisi olduğunu düşünüyor olabilirsiniz. Uzayda bir ampul gibi parlıyor olsa bile, kahverengi cücelerle kıyaslandığında iğne ucu kadar bile sayılmaz. Yıldızın olmaması aynı zamanda FTL'de sıfırlanmayı da zorlaştırıyor. Bir düzine ışıkyılı yakınına yaklaşmadığınız sürece gezegene gitmeyin. Bunun ne anlama geldiğini biliyor musunuz?”
Kan Pençelerinin çoğu başlarını kaşıdı. Yıldız navigasyonu hiçbir zaman onların güçlü yanı olmamıştı.
“Bu, en yakında olduğumuz anlamına geliyor ve bu nedenle oraya ilk biz varacağız! Elbette Makine Birliği ve diğer çeteler de filolarını gönderecekler, ancak Parlayan Gezegen herkesin pastadan bir parça almasına izin verecek kadar büyük.” !”
Artık bunun ne kadar büyük bir fırsat olduğunu anladılar. Kan Pençeleri'ne resmi olarak katılmamış olmasına rağmen Raella da heyecanlıydı. Eyleme katılmayı umarak Dietrich'e baktı ama sert bir bakışla karşılaştı.
“Bu bizim ligimizin çok üstünde Raella.” Fısıldadı. “Bunun gibi bir şey… çok fazla kavga olacak.”
“Hiçbir zaman kavgadan kaçmadım!”
“Bu bir düellodan farklı! Tüm gezegen adil oynamayan açgözlü mekanik pilotlarla dolup taşacak.”
Monty'nin sesi konuşmaya devam etti. “Önemli olan herkes Parlayan Gezegen'i zaten bildiğinden, üst kattaki büyük adamlar bir anlaşmaya vardılar. Koalisyon ve Hegemonya, Parlayan Gezegen için savaşmak üzere mekanik taşıyıcılardan oluşan filolar hazırlayacak. Uzakta olduklarından ve ihtiyaçları olduğundan Güçlerini seferber etmek için biraz zaman ayırdılar, herkese yetmiş gün boyunca maden çıkarmaları için tam yetki verdiler.”
Yetmiş günde çok şey yapılabilir. Egzotik cevherlerin değerine ve ne kadar kolay çıkarılabileceğine bağlı olarak, büyük bir madencilik gezisi, milyarlarca kredi değerindeki malzemeyi topraktan kolaylıkla toplayabilir.
Arenadaki insanlar yerden bir servet toplama fikriyle heyecanlanmaya başladı.
“Pençelerinizi keskinleştirin ve makinelerinizi hazırlayın, çünkü Kan Pençeleri aksiyonun bir parçasını kapacak! Üç gün sonra yola çıkıyoruz!”
Yayın sona erdiğinde herkes bu devasa girişimde yer alma fikriyle çılgına döndü.
Bu arada pek çok şeyin ayarlanması gerekiyordu. Monty'nin örgütü, topraklarını savunmak için kimi göndereceğine ve kimi geride tutacağına karar vermek zorundaydı. Taşıyıcılarını hazırlamaları ve yanlarında getirmeyi düşündükleri tüm mekanik ve madencilik ekipmanlarını barındıracak başka taşıyıcılar edinmeleri gerekiyordu.
Liderler kendi talimatlarını alırken zaten vızıldamaya başlamışlardı. Raella'ya gelince, macerayı hayal ederken gözleri girdaplara dönüştü. Keşif gezisinin bir parçası olmak istiyordu. Ayağa kalktı ve tribünlere tırmanarak doğrudan liderler çemberine doğru ilerledi.
Dietrich aceleyle kız arkadaşının peşinden gitti. “Raella? Oraya çıkma! Tehlikeli!”
Yolunda duran muhafızlar onun yaklaştığını fark ettiler ama onu durdurmak yerine hiçbir şey söylemeden kenara çekildiler. Raella onların ağır zırhlı formlarının yanından geçti ve eski nesil Kan Pençeleri'nin dikkatini çekti.
Kırmızı ve siyahtan oluşan en büyük yüzüğü takan kel bir adam onun pilot elbiseli formuna baktı. “Ah, seçkin bir konuğumuz var. Bayan Raella Larkinson, sizin için ne yapabiliriz?”
“Bende VARIM.”
Dietrich sonunda onun yanına ulaşıp kolunu tuttu ama onu geri çekmeye cesaret edemedi. Onu zamanında durdurmayı başaramadı.
Diğer liderler onun kararını beklerken kel adam hiçbir şey söylemeden Raella'ya baktı. Başını sallamadan önce konuyu yalnızca birkaç saniye düşündü. “Neden olmasın? Sen de varsın.”
Kısa sözcük alışverişi onun kaderini belirlemişti. Dietrich onu çemberin dışına çekerken hafifçe başını salladı. Biraz uzaklaştıklarında onu bir süre azarladı.
“Bu çok tehlikeliydi! Onun kim olduğunu biliyor musun? O, Kafasını Kesen Monty'nin sol kolu! Bir anlık hevesle kafanı kesmeye karar verebilirdi!”
“Cesaret edemez.” Raella sırıttı. Larkinson olmanın avantajları vardı. “Ayrıca herkese kendi ağırlığımı taşıyabildiğimi gösterdim. Kan Pençeleri derilerini kurtardığım için bana teşekkür edecek.”
Dietrich gecenin geri kalanında Raella için endişelenmeye devam etti. Onu Bentheim turuna götürdüğü için pişman oldu.
Raella yatağına atlayıp uykuya dalarken, Dietrich yatağın diğer tarafına eğilip iletişimini kaldırdı. Parmağı Ves isminin üzerinde gezindi.
-
Yorum