Mekanik Dokunuş Novel
Festivale bir saat kala trafik dolmaya başladı. İlk ziyaretçilerin çoğu, kalabalık ana salondan kaçınmak isteyen ortalama insanlardan oluşuyordu. Açılış töreni büyük bir coşkuyla başladı. Ana salonun mükemmel izolasyonu olmasaydı, yan salonlar müzik ve tezahüratlarla dolup taşardı.
Ves, kendisine doğru gelen çok sayıda yaya trafiğini fark ettiğinde gösteri modellerinin ne kadar iyi dikkat çektiğini anladı. Salondaki gösteri modellerinin yalnızca yaklaşık yüzde onu birinci sınıf mekaniklerden oluşuyordu.
En çok ilgiyi Sezar Augustus çekti ama Marcus Aurelius'un da belli bir çekiciliği vardı. Pahalı modelleri yakından incelemek için standına çok sayıda ziyaretçi geldi.
“Tıpkı gösteri salonlarındaki şaheser modeller gibiler!”
“Bu tasarım nedir? Sezar Augustus mu?”
“Ah. Hadi gidelim o zaman. Augustus'un fiyasko olduğunu duydum.”
“Şaka mı yapıyorsun? Bu makineye fiyasko diyorsan körsün! Sadece şu makinenin detaylarına bak!”
Ves, X-Factor'ın mı yoksa gösteri modellerinin nadirliğinin mi kalabalık üzerinde daha büyük bir etki yarattığını anlayamadı. Durum ne olursa olsun, farklı kesimlerden iki düzineden fazla insan hızla standının etrafında toplandı.
Ne yazık ki hiçbiri potansiyel müşteriye benzemiyordu. Çocuklarını yanlarında taşıyan çiftlerden, izinli kariyer yapan mekanik pilotlara kadar çeşitlilik gösteriyorlardı. Kıyafetleri ve refakatçilerinin olmayışı, makine gibi abartılı bir şeye harcayacak krediye sahip olmadıklarını açıkça ortaya koyuyordu.
Ürünleri için tek bir kredi bile harcamamış olsalar bile Ves pek umursamadı. Gün daha yeni başlamıştı ve yoğun zaman daha sonra geldi.
Standında bekleyen sürekli insan sayısı, yaygaranın neyle ilgili olduğunu görmek isteyen diğerlerinin dikkatini çekti. Modelleri istikrarlı bir şekilde teşhir edildi.
Son neslin altın döneminde büyüyen çocuklar ve yetişkinler, onun Sezar Augustus'a olan dönüşüne tapıyorlardı. Ebedi Sürüm'ün görkemli aurası, akıllarına, kahramanı oynamayı hayal ettikleri hayali yanılsamalar bulaştırdı.
Öte yandan Marcus Aurelius yaşlı kalabalığın ilgisini çekti. Parlak ve canlı Sezar Augustus ile karşılaştırıldığında, bilgeye benzeyen makine, huzur dolu bir ebediyet havası yayıyordu. Bu, sürekli hareket etmeyi arzulayanları rahatsız etti ama yaşlıları, geride bıraktıkları mirasları düşünürken huzura kavuşturdu.
Yalnızca Mark II Eternal Edition hayal kırıklığı yarattı. Saldırgan aurası, Caesar Augustus'un yaydığı ihtişamla karşılaştırıldığında sönük kalıyordu, düşük kalitesi ve maliyeti ise onu bir yardımcı rolüne mahkûm ediyordu.
Ves, en ucuz modeli için bunu adaletsiz bulsa da, hâlâ kaderinde bir değişiklik olmasını umuyordu. Parası olan insanlar geldiğinde, fiyat etiketi unutulmuş makinenin ikinci görünümünü garanti etmelidir.
Karşılaştığı tek beklenmedik sürpriz sanal makineleriyle ilgiliydi. DarkSpear'ın yakın zamandaki tanıtımı, diğer tasarımlarının da tanınması üzerinde zincirleme bir etki yarattı.
“Jarle için tasarladığın gibi bir hançer suikastçısını mı satacaksın?” Genç bir adam sordu.
“Jarle'ın özel mekanizması özel bir tasarım. Daha fazla kopya hazırlarsam mutlu olmayacak.” Ves sabırla açıkladı. “Ayrıca, tasarımında, ortalama bir oyuncu için pilotluk yapmayı son derece zorlaştıran pek çok ustaca ayarlamalar yaptım. Yalnızca ışık hızında reaksiyon hızlarına sahip üst düzey bir pilot, kontrollerini kavrayabilir.”
Adam ve diğer birkaç hayran onun cevabı karşısında hayal kırıklığına uğramış görünüyordu ama Ves'in başka seçeneği yoktu. Jarle ile, mekanizmasının tasarımının tek sanal kopyası olması gerektiğini öngören bir sözleşme imzaladı.
Açıkçası Ves sıradan sorulardan biraz sıkıldı. Festivale katılan çok az kişi onun modellerini satın almaya ciddi bir ilgi gösterdi.
Zaman zaman başka makine tasarımcıları da onun standını ziyaret ediyordu. Standında giderek artan sayıda kalabalığı görünce kıskançlıkları daha da alevlendi. Organizatörler, onlara iyi davranmalarını sağlamak için bölgeye birkaç ekstra koruma bile yerleştirdi.
Bazen tasarım tercihleri konusunda Ves ile tartışmaya çalıştılar.
Sıska bir tasarımcı, tasarımlarından birini değerlendirdi ve itirazlarını yüksek sesle ve net bir şekilde dile getirdi. “Hey! Bu mekanizmayla bir hata yaptın! Kollar çok fazla öne doğru çıkıyor! Bir mekanizmayı nasıl dengeleyeceğini bilmiyor musun?”
Ves bu cahil söz karşısında biraz sinirlendi. Cevap vermek için döndüğünde Antje hızla kolunu tuttu.
“Trollerle tartışmayın. Yalnızca onları besleyeceksiniz. Kamuoyunda sorun çıkarmaya kararlı birine karşı yapılan tartışmayı asla kazanamayacaksınız.”
Bu hatırlatma kafasını serinleterek, mantığını yeniden kazanmasını sağladı. Antje'nin haklı olduğu bir nokta vardı. Toplum önünde tartışarak kaybedecek çok şeyi vardı ama kazanacağı hiçbir şey yoktu. Yine de bir makine tasarımcısı olarak duyduğu gurur, darbeyi görmezden gelmeyi zorlaştırıyordu.
Antje telsizinden bir şeyler fısıldadı. “Bakın. Güvenlik zaten konuyu ele alıyor. Cahil gevezelerin festivali mahvetmesine izin vermeyecekler.”
Birkaç güvenlik görevlisi tasarımcıyı yakaladı ve hızla uzaklaştırdı.
“Hey! Bırakın beni kas kafalılar! Ben son derece başarılı bir makine tasarımcısıyım! Makinelerim önde! Beni dışarı atamazsınız!”
Makine tasarımcısı o kadar çok kargaşa çıkardı ki gardiyanlar ona sakinleştirici enjekte etti. Bu onu hızla susturdu. Ves ve birkaç kişi bu acıklı görüntü karşısında başlarını salladı.
“Onun gösteri modellerini gördüğümü hatırlıyorum.” Ziyaretçilerden biri şunu söyledi. “Onların pek bir değeri yok. Kimsenin bu çöp yığınlarını satın almaya istekli olduğunu hayal edemiyorum.”
“Belki de bu yüzden saldırdı. Tasarımları berbat bu yüzden diğer tüm tasarımların berbat olmasını diliyor.”
Ne yazık ki diğer tasarımcılar istenmeyen eleştiriyi sürdürdüler. Kendi stantlarında neredeyse hiç aktivite olmadan, koridorlarda dolaştılar ve karşılaştıkları ilk düzgün mekanizma karşısında hayal kırıklıklarını dile getirdiler. Ves, Çıraklar arasında en iyi mekanizmalardan bazılarını sunduğundan, küçümseyici sözlerin ve cesaret kırıcı tavsiyelerin sık sık hedefi haline geldi.
Yalnızca samimi bir ses tonunu korumaları gerçeği, güvenliğin onları duyma mesafesinden uzaklaştırmasını engelledi. Pek çok ziyaretçinin sözlerinin doğruluğunu anlayacak teknik altyapıya sahip olmaması nedeniyle, sözlerinde komplocu bir ton bile vardı.
Makine tasarımındaki pek çok sorun, birbirine bağlı karmaşık tasarım seçimlerini içeriyordu. Ves ufacık bir özelliği değiştirdiğinde, tasarımlarının on farklı bölümünde ayarlamalar yapması gerekiyordu. Bazen en uygun çözüm gibi görünen şeyin bir tuzak olduğu ortaya çıkıyordu.
Makine tasarımcılarının akılda tutması gereken en önemli hedef, pratik bir tasarımı tamamlamaktı. Çoğu zaman bu, tasarımcıların tasarımlarının işlevsel olarak dengeli kalmasını sağlamak için hedeflerinden vazgeçmeleri gerektiği anlamına geliyordu. Bir alanda en yüksek performansı elde etmek, çoğu zaman başka bir alanda yıkıcı bir maliyete neden oluyordu.
Belirli tasarım seçimleri hakkında tartışmaya girdiğinizde bu incelikler kaybolur. Kalabalığın algısı, 'kollar fazla çıkıntılı' veya 'uzuvlar uzun vadeli savaş alanı konuşlandırmaları için fazla sert' gibi ifadeler duyduklarında kararsız bir hal aldı.
Ves daha iyi bir adam olmaya çalıştı ve kulaklarını gürültüye kapatmaya karar verdi. Makine tasarımcısı arkadaşlarının çabalarına rağmen gösteri modelleri, sürekli olarak daha fazla ziyaretçi çekecek kadar ilgi çekiciydi.
Hatta ilk potansiyel müşterisiyle tanışma fırsatı bile buldu. Kadın, patronunun bazı işlerini yapmak üzere görevlendirilmiş bir bürokrata benziyordu. Caesar Augustus'a hayranlık dolu bir bakış atarken, gülünç fiyat etiketi onu neredeyse iliklerine kadar korkutmuştu. Gözlerini hızla daha mütevazı Mark II'ye çevirdi.
Antje özelliklerini tanıttı. “Marc Antony Mark II, Mark II'nin büyük bir revizyonudur ve şu anda Cumhuriyet çapındaki paralı askerler ve şirketler tarafından kullanılmaktadır. Mark II'nin Eternal Edition'ı, onu bir sergi modeli olarak uygun hale getiren çeşitli geliştirmeler içerir. Mark II Eternal Edition, şirketinize ilham vermek ve rakiplerinizin gözünü korkutmak için ideal bir tasarım.”
“Kulağa harika geliyor ama bu makine hattında sıkıştırılmış zırh yok.” İş kadını karşılık verdi. “Bu makine için istediğin fiyata, ben de bir Comech satın alabilirim.”
“Bu sizin vereceğiniz karar, ancak Mark II'yi temin ederseniz daha iyi durumda olursunuz. Gösteri makinelerinin savaşta kullanılması amaçlanmamıştır. Rolü savaşan insanları etkilemekse zırhın kalitesinin pek önemi yoktur. Çalışırken veya genel merkezinizi ziyaret ederken. Sadece çerçeveye bakın ve özelliklerini unutun. Size nasıl seslendiğini hissedin. Kanınızın daha hızlı pompalandığını hissedebiliyor musunuz?”
İş kadını biraz tereddüt etti. “Şimdi bahsettiğinize göre, bu mekanizmanın motive edici bir etkisi var gibi görünüyor.”
Mech Çağı'nda insanlık, mech'lere onları savaş alanının ötesine taşıyacak kadar tapıyordu. Bazı şirketlerin, servetlerini göstermek için merkezlerinin ve önemli ofislerinin önüne makineler koyduğu gayri resmi bir gelenek ortaya çıktı.
Uygulama yaygınlaştı ve daha fazla şirket çeşitli nedenlerle teşhir modelleri sunmaya başladı.
Örneğin agresif bir avcı makinesi, bir şirketin çalışanlarını proaktif olmaya ve daha fazla risk almaya teşvik ediyordu.
Mobil tüfekçi mekanizması, çalışanları yaklaşımlarında daha esnek olmaya ve potansiyel tehlikeleri önceden engellemeye teşvik etti.
Ağır bir şövalye, şirketin piyasada kalıcı bir demirbaş olduğunu ilan etti. Rakipleri onlara ne yaparsa yapsın, onlara karşı çıkılamaz durumda kaldılar.
Bunların hepsi abartılı gibi görünse de birçok akademik çalışma bu geleneğin gerçekten de incelikli bir psikolojik etki yarattığını kanıtladı. Aradaki fark genellikle birkaç puana kadar çıkıyordu, ancak bazı büyük şirketler için bu fark hızla birkaç milyar krediye ulaştı.
Pek çok iş adamı hâlâ konunun gerçekliğinden şüphe ediyor. Şirketlerin yalnızca küçük bir azınlığı bu geleneği gerçekten uyguluyor. Geri kalanlar ise bu uygulamanın savurgan ve gereksiz yere hoşgörülü olduğunu düşünüyordu. Alaycı bir şekilde “Erkek çocuklar için oyuncaklar” diye düşündüler.
Ne yazık ki Ves adına Antje bu sefer satış yapamadı. İş kadını Mark II'nin aurasını içine çekmek için birkaç dakika harcadıktan sonra başını salladı.
“Teklifinizi reddetmek zorunda kalacağım. Makineniz amirimin bir sergi modelinde aradığı özelliklere sahip değil.” Yakındaki Sezar Augustus'a döndü. “Diğer modelleriniz daha uygun görünüyor ama fiyatı…”
Marcus Aurelius akşam açık artırmaya çıkarılacak, Caesar Augustus ise 80 milyon krediye satılacaktı. Her iki mekanizma da Cumhuriyet'teki hemen hemen her şirketin ulaşamayacağı fiyatlardaydı.
İlk potansiyel müşterisi uzak dursa da, birkaç ciddi alıcı daha ilgilerini dile getirdi. Ves çoğunlukla kenarda durdu ve konuşmayı satış elemanlarına bıraktı. Hepsi Marcella için çalışıyordu, dolayısıyla bu alanda oldukça yeterli yetkinliğe sahiplerdi.
Ves ancak daha teknik düşünen alıcılar karmaşık sorular sormaya başladığında müdahale etti.
Standına gelen potansiyel alıcıların sayısının artmasına rağmen, satış görevlileri bir anlaşma yapmayı başaramadı. Bu kişilerin dile getirdiği bir numaralı itiraz, Ves'in makineleri için çok fazla ücret talep etmesiydi. Fiyat seviyeleri, insanların belirli bir düzeyde performans sunan bir makinenin yalnızca belirli bir miktar para talep etmesini beklediği pazara uymuyordu.
Örneğin Mark II Eternal Edition, standart Mark II ile neredeyse aynı performansı sundu. Ancak bunların fiyatları oldukça farklıydı. Eternal Edition 40 milyon krediye satılırken normal Mark II yalnızca 28 milyon krediye satıldı.
Pek çok potansiyel alıcı bu 12 milyon kredi primini kabul edemedi!
Öğleden sonra ilerledikçe standı hâlâ satış yapmayı başaramadı. Standın etrafındaki kalabalık yüzün üzerine çıkarken bile aralarındaki alıcıların hepsi cüzdanlarını kapalı tuttu.
Antje bile endişesini göstermeye başladı. Ves'i kenara çekti. “Sanırım makinelerinize yönelik pazar talebini yanlış değerlendirdik. Çok fazla ilgi çekmeyi başardınız, ancak bu ilginin herhangi birini gerçek satışa dönüştüremezseniz bunun bir önemi yok. Bence ayarlama yapmalıyız.” fiyat seviyelerimiz.”
“Fiyatlarımızı düşürmek için henüz çok erken. İlk günün bitmesine hâlâ yarım gün var.”
“Açılış gününde güçlü bir performans sergilemenin ne kadar önemli olduğunun farkında değilsiniz.” Antje başını salladı. “Organizatörler her makine tasarımcısının satış kayıtlarını takip ediyor ve listeyi herkesin görmesi için salonların önünde duyuruyor. Eğer listenin en altına düşerseniz, diğer alıcıların sizi ciddiye almalarını engelleyebilirsiniz.”
Ves bu detayı unuttu. Bu sefer gerçekten endişelendiğini gösterdi. “Durumun ciddiyetini anlıyorum ama fiyatlarımdan taviz vermek istemiyorum. En azından akşama kadar bekle. O zamana kadar bir şey satmazsak konuyu yeniden değerlendireceğim.”
Başkaları onun aşırı derecede açgözlü davrandığını düşünse bile ürünleri onun talep ettiği primi hak ediyordu. Potansiyel alıcılarının cesareti şimdilik kırılmış olabilir ama kongre merkezini dolaştıklarında fikirlerini değiştirebilirler.
Bu bölüm Fenrir Scans tarafından güncellenmiştir.
Yorum