Mekanik Dokunuş Novel
Jaded Serpent'in kişisel atı saf bir kılıç ustası robotu gibi görünüyordu. Ves bile görünüşüne ve göz kamaştırıcı performansına aldanmıştı ve minyatür alev püskürtücülerinin ortaya çıkmasını hiç beklememişti.
Korkunç yanan sıvılar Cathrec'in üzerine yapışırken, Kaptan Kaine hızla makinesini geri çekti ve radikal bir karar verdi. Cathrec'i yere yuvarladı ve bu sırada alevlerin çoğunu da kenara itmeyi başardı.
Bu hamlesiyle yeteneğini kanıtladı. Mekanizması, anlık baskıyı kaldıramayacak hiçbir şeye çok fazla ağırlık yüklemeden, üç tur boyunca yerde yuvarlandı.
Daha az sayıda pilot, mekanizmalarını onun kadar iyi kontrol etmekte başarısız oldu ve mekanizmalarının kollarını, hatta kafalarını kırdı. Cathrec'in zırh sisteminin yüzeyinde büyük miktarda çirkin yanık izleri oluştu. Keşif ekibindeki hiç kimsenin yerde karşılaşmayı beklemediği ısı hasarına karşı güçsüzlüğünü ortaya koydu.
“Artık benimsin!” Yorgun Yılan kükredi ve makinesini Cathrec'i zora sokan cezalandırıcı bir saldırıya sürükledi. Darbelerin sağanaklığı beyaz makinenin dengesini yeniden kazanmasını engelledi.
Ves, Komutan Tregis'in yenilenmiş Kaius'u ne zaman serbest bıraktığını merak etti.
“Henüz değil.” dedi D'Amato başını sallayarak. “Korsanların içlerinde hâlâ çok fazla kavga var. Kaius'u en iyi şekilde enerjileri tükendiğinde kullanmaktır. Amaç bitkin korsanları parçalara ayırarak artık etkili bir baskın gücü oluşturamamalarını sağlamaktır.”
Böyle bir strateji çok fazla sabır ve fedakarlık gerektiriyordu. Şimdi bile birçok paralı asker makinesi sayıların ağırlığı altında ezilmeye başladı. Neyse ki pilotların çoğu kokpitlerini fırlatarak ölümden kurtulmayı başardı.
Onlar düşerken bile savunmacılar korsan makineleri durdurdu. Korsan mekanizmalarının yarısı, kafaları olmayan ve silah için silah namluları olmayan ucuz ön cephe mekanizmalarından oluşuyordu. Yetersiz zırhları onları iki ya da üç dikkatlice hedeflenmiş mermiyle alt eden demiryolu silahı kullanan savunucular için birer ördek haline getiriyordu.
Ves, korsan makinelerinin doğru taktikleri kullanmadığını fark etti. Hiçbiri başlangıçta belirlenen gevşek düzene uymadı ve fanatik bir neşeyle hasarlı duvarları doldurmaya çalışmadı. Bu ona keşif filosu ile tacizci korsan filosu arasındaki ilk uzay savaşını hatırlattı.
“Korsan makinelerin pilotları uyuşturulmuş ve beyinleri yıkanmış gibi görünüyor.”
“İstekli top yemlerini yağmalamak zordur. Korsanlar galaksideki en büyük korkaklardan bazıları olabilir. Hayatlarına sadakat ve kardeşlikten daha çok değer verirler.”
Hiçliğin Ejderhaları bu kadar çok can ve mekanizmayı yok ederek acımasızlıklarını kesinlikle kanıtladılar. Mekanik pilotların hayatlarını umursamadan savaştığı bir ortamda, onların vahşeti, teknolojik üstünlüklerine rağmen kuşatılmış savunucuları sürekli olarak alt ediyordu.
Bu endişe verici koşullarda, bir paralı asker grubu savaş sancağını ele geçirdi ve iki kat cesaretle karşılık verdi. Kaine Hanesi'nin paralı asker ortaklarından biri olan Adila'nın Seçilmişleri hiçbir zaman yeteneklerini tam anlamıyla göstermemişti. Sık sık eyleme geçen George'un Süvarileri ve Başıboş Hayaletler'in aksine, dini grup büyük ölçüde yedekte kaldı.
Makineleri, hızlı olmayabilen ancak bir veya iki darbe alabilen, sağlam, orta ölçekli makinelerden oluşuyordu. Daha hafif mekanizmaları tek bir darbeyle parçalayan ağır silahları cesurca kullandılar.
Ves, dövenleri kullanma şekillerinden etkilendi. Zincirin ucundaki çivili alaşım top her zaman vurulan mekanizmanın kritik bir kısmını delmeyi başarıyordu.
Adila'nın Seçilmişi'nin mekanizmaları, bocalayan çizgileri anlık olarak dengeledi, ancak tüm duvarı kaplayamadıkları için etkileri sınırlıydı. Savunmacıların Seçilmişler dışında fazla bir yedeği yoktu.
“Yüzbaşı Kaine hâlâ direniyor!”
Cathrec rakibini tuzağa düşürmeyi başardı. Ejderha makinesinin son kılıç saldırısını savuşturdu ve Yorgun Yılan tamamen iyileşmeden önce saldırıyı savuşturdu.
Mızrak, kılıç ustası robotlarından birinin kalçasının üzerinden geçerek zırh kaplamasını aşağılayıcı bir rahatlıkla deldi ve sığ ama etkili bir iç hasar verdi. Ejderha robotunun hareket kabiliyeti, yakından eşleşen düelloda son derece zayıflatıcı olduğu ortaya çıkan küçük bir kayıp yaşadı.
Kaptan Kaine'in Yok Edici Silahı, onu Jaded Serpent'in kılıcına karşı açık bir tehdit olarak kullanırken tüm potansiyelini sergiledi. Korsan komutan açıkça korkunç mızraktan kaçınmak istiyordu ve kılıcını mızrağın yolundan uzak tuttuğundan emin oldu.
“Yok Edici Silahı nasıl ele geçirdi?” Ves sordu.
“Yüzbaşı Kaine, Arz'lılara bağlı bir enstitüde eğitim kursuna katıldı.” Boşta kalan bilim adamlarından biri cevap verdi. “Bazı ödüller kazanacak kadar kendini beraat ettirdiğini duydum. Yok Edici Silah onun makinesi için yapılmış özel bir tasarım.”
“Böyle ünlü bir silaha sahip olduğu için çok şanslı.”
“Öyle. İnisiyatifi nasıl yeniden kazandığını görüyorsunuz. Bazı alevler bile onun kararlılığını durduramaz.”
Pek çok kişi Büyük Terra Birleşik Konfederasyonunu eski yöntemlerine bağlı kalan, durgun, birinci sınıf bir süper devlet olarak görüyordu. Yavaş yavaş Yeni Rubarth İmparatorluğu'nun araştırma ve geliştirme açısından kendilerini geride bırakmasına izin verdiler.
Yok Edici Silahların oldukça yeni bir icadı onları tekrar haritaya yerleştirdi. Bu özel güçle çalışan silahlar çok fazla enerji tüketti, ancak bu potansiyelin neredeyse tamamını moleküler ayırıcı görevi gören bir alana dönüştürdü.
Çoğu malzeme, moleküler bir ayırıcıya çarptığında kağıt kadar kırılgan hale geldi. Pek çok sıkıştırılmış zırh türü bile yerini tuhaf yeni teknolojiye bırakmak zorunda kaldı.
Destroyer Silahları kısa sürede en iyi yakın dövüş silahları olarak ün kazandı ve Terran robot sahnesine hakim oldu.
Ne yazık ki Terralılar üstünlük anlarının tadını uzun süre çıkaramadılar. Yeni Rubarth İmparatorluğu'ndaki ezeli rakipleri, moleküler ayrıştırıcının etkilerine karşı dayanıklı olduğu kanıtlanan birkaç özel alaşım geliştirdi.
Yine de bu alaşımlar, yalnızca galaksinin çekirdek bölgelerinde bulunan son derece nadir egzotik maddelerden yararlanıyordu. Burada, galaktik çevrede, pek çok araştırmacı değerli malzemeleri bulmaya çalıştı ama şu ana kadar hiçbir izine rastlamadılar. Bu, sınıra giden birkaç Yok Edici Silahı, yerel mekanizmalara zorbalık yapmak için mükemmel araçlara dönüştürdü.
Cathrec'in cesur performansına rağmen savunmacıların geri kalanı yavaş yavaş kırılma belirtileri göstermeye başladı.
Adila'nın Seçilmişi'ndeki döven kullanan mekanizmalar bile, korsanlar onları birçok yönden kuşattığında birbirine dolandı. Yelkenleri çok sert vurdu ama onları savurmak çok zaman aldı. Korsanlar nihayet akıllarını başlarına aldılar ve Seçilmiş'i bedene sıkıştırmak için dalmadan önce dövenlerin vuruşlarını bitirmesini beklediler.
Ancak çıplak elleriyle çok fazla hasar verdikleri için bu güçlü ve korkutucu mekanizmalarla baş etmek hiçbir zaman kolay olmadı. Seçilmişler dışarı atılmadan önce çok fazla hasar verdi.
“Neredeyse hiçbir engel kalmadı!”
Korsan makinelerin arasındaki kayıplar çok trajik hale gelmişti ama hiçbiri çekinmedi. Akıncılar yalnızca nasıl ilerleyip savaşacaklarını biliyorlardı. Uyuşturucunun yol açtığı çılgınlık içinde geri adım atma ya da hayatlarını koruma yönündeki tüm düşünceler ortadan kaybolmuştu.
Komutan Tregis sonunda yetti. Yedeklerini göndermek için daha fazla bekleyemezdi. Son kozlarının serbest bırakılmasını emretti.
Kaius, güçlü, hayvani bir böğürtüyle iç duvarın kapılarından dışarı çıktı. Boruya benzer kükremesi savunucuları cesaretlendirirken, en meşgul korsanlardan bazılarını sersemletiyordu.
Kaius'u gören her korsan onun boyutundan korktu. Yarı canlı mekanizma, ağır makinelerin üzerinden geçebileceği için korkutucu bir görüntü oluşturuyordu.
Daha da korkutucu olanı, büyüklüğüne rağmen durdurulamaz bir ivmeyle ilerlemesiydi. Güçlü kimera robotu, altı uzuvunun birlikte çalışmasıyla yaklaştı.
Duvarın en zayıf noktalarından birine yaklaştığında savunmacılar geri çekildi ve makinelerin kralına yol açtı. Daha pervasız korsan makinelerden bazıları duvarlardaki boşluğa girdiğinde Kaius, gövdesinin yanlarına bağlanan lazer toplarını serbest bırakarak karşılık verdi.
Toplardan bitmek bilmeyen bir lazer seli fışkırdı. Pilot, kitaptaki neredeyse her kuralı, titreyen bir ışık gibi sonsuz bir şekilde titreşmesine izin vererek çöpe attı.
Lazer toplarının tükettiği güç, olağan güvenlik kurallarının çok ötesine geçti. Sıradan bir ağır makine şu ana kadar tüm varilleri eritebilirdi, ancak daha önce tüm enerji hücrelerini emmemişti.
Yine de Kaius herhangi bir tereddüt belirtisi göstermeden ateş etmeye devam etti! Arttırılmış ısı organı tüm bu lezzetli enerjiyi emdiğinden, fıçılarda biriken aşırı ısının hiçbir zaman hiçbir şeyi aşırı ısıtma şansı olmadı.
“Bu şimdiye kadar gördüğüm en etkileyici manzara! Bu, makinelerin zirvesi!”
Ves bile doğaçlama kurulumun gerçek etkinliğini hafife aldı. Kendine aşırı güvenen korsanlar, birkaç dakikalık aralıksız lazer ateşinden sonra neredeyse bir düzine mekanizmayı kaybetti. Şaşkın korsanlar, lazer toplarının kendi kendini yok eden atış hızını durdurmasını beklediler ama sonunda her zaman erimiş makinelerle karşılaştılar.
Korsanlar boşluğu istila etmeyi bıraktıktan sonra Kaius ateşini kesti. Lazer toplarının aşırı ısınmadan korkmasına gerek olmasa da, onları sürekli aktif tutmak, kırılgan silahları hızla yıpratan başka etkilere sahipti.
Korsanların cesaretlerini toplamasını beklemek yerine Kaius kararlı bir şekilde aralıktan çıktı ve toparlanmakta olan korsan makinelerine doğru hücum etti. Hızı, devasa canavar aralarına ulaştığında uyuşturulmuş korsanlardan hiçbirinin düzgün bir savunma toplayamayacağını garanti ediyordu.
Kaius neredeyse arka arkaya üç mekanizmanın üzerinden geçerken bir ilkel feryat daha çıkardı. Muazzam ağırlığı, uzuvlarının altına düşen her mekanizmayı deforme olmuş hurda parçalarına dönüştürdü.
Bu sırada Kaptan Kaine, korkutucu canavar robotu görünce Yorgun Serpent'in geri çekilmesinden yararlandı ve robotunun mızrağını kaldırdı. “İleriye beyler! Biz yenilmeziz!”
İyi bir liderin işareti, astlarına ilham verme yeteneğiydi. Ves, Yüzbaşı Kaine'in deneyimsiz olduğunu ve rütbesine büyük ölçüde adam kayırma nedeniyle ulaştığını düşünüyordu. Zamanlama konusunda çok iyi olduğu ve savunucuları harekete geçirmeye yetecek kadar söz yayınladığı ortaya çıktı.
Kaius, korsan kuvvetlerinin yalnızca bir kısmını geri püskürtse de, uzun varlığı sahadaki herkesin dikkatini çekti. Makine korsanların arasına daldı ve uzuvları ve lazerleriyle her yöne saldırdı. Yoluna çıkan mekanizmaların hiçbiri birkaç darbeden fazla dayanamadı.
Yorgun Yılan sonunda şaşkınlığını üzerinden attı ve kılıcını durdurulamaz canavara doğru salladı. “Sapık mısınız! Menzilli robotlar, bu canavara ateş edin! Yakın dövüşçüler, buradan geri çekilin ve kanatlara saldırımıza devam edin!”
Korsan mekanizmalar net emirler almalarına rağmen yeni talimatlarına uymaya çabaladılar. Savunmacılar ortayı Kaius'a bıraktılar ve sayılarının çoğunu kanatlara yönlendirerek korsan saldırısıyla kafa kafaya karşılaştılar.
Bu arada, menzilli mekanizmalar tüfeklerinin ve toplarının Kaius'un neredeyse yok edilemez pullarına karşı tamamen etkisiz olduğunu gördüler. Altı ayaklı bir kralın leşine dayanan bir mekanizma olarak pulları, birkaç raylı tüfek mermisini bile gözden kaçırabilecek bir sağlamlık derecesine ulaşmıştı.
Bu dev canavarın girişi ve ardından gelen saldırı, işgalcilerin ivmesini tamamen bastırdı. Yoğunlaştırılmış ateş yaylım ateşi bile lazer toplarını devre dışı bırakmaktan başka bir işe yaramadı ve bu da Kaius'un temel performansına hiçbir şekilde zarar vermedi. Başka bir muzaffer kükremeyle Kaius, altı uzvunun tamamıyla ileri doğru atıldı ve sahayı geçerek anında tüfek kullanan mekanizmalara ulaştı.
Kaius, hızlı ve güçlü vuruşlarla tüfekçi mekanizmalarını parçalara ayırdı. Daha ince zırhları ve düşük hızları, onları, boyun eğmez canavar robotların ellerinde son yok oluşlarını bekleyen, yürüyen ölü robotlar olarak damgalıyordu.
Korsanlar her ne kadar cesaretlerini uyuşturuculardan ve beyin yıkamalarından alsalar da, Kaius'un teröre yol açan öldürme çılgınlığıyla başa çıkamadılar. Bazıları için şok, zihinsel kondisyonlarını parçaladı ve bu da hayatta kalan korsan makinelerin üçte birinin geri dönüp nakliye araçlarına kaçmasına yol açtı.
“Onları kırdık!”
“Koşun, sizi piçler!”
“Onları evrenin sonuna kadar kovalayın!”
Saldırıyı Kaius'un yönetmesiyle, daha hareketli savunmacılar kaçan akıncıların peşinden koştu ve onları köpekler gibi ezdiler. Hatta Jaded Serpent bile yardakçılarını saflarını yeniden düzenlemek için kuşatma girişimlerinden vazgeçti ve genel bozguna katıldı.
Mekanizmalar gözden kaybolduğunda Ves derin bir nefes verdi. “Hayatta kaldık.”
Bu içeriğin kaynağı
Yorum