Mekanik Dokunuş Bölüm 194: Tuzağa Düşmek

Jutland son savunmasını yaptığında ves'i en çok etkileyen şey tamamen aklını kaçırmasıydı. Çiçeğini kaybetmenin verdiği büyük öfke, sinsi zekasını ve hayranlık uyandıran sabır kapasitesini bir kenara itti.

Jutland mantığını kaybetmemiş olsaydı hâlâ gidişatı değiştirme şansı vardı. Sonunda kendi kendine kaybetti. Otokontrol eksikliği nedeniyle tüm planları boşa çıktı.

ves aynı şeyin onun başına gelmesinden korkuyordu. “Peki beynim nasıl doktor?”

“İyi görünüyor ama bu sadece bir ön değerlendirme.” Doktor Mellow, onu son taramalardan geçirirken yanıt verdi. Zaten kanından ve dokusundan kapsamlı örnekler almıştı. Hatta Jutland'dan ve düzenleyici organlarından küçük bir kısmını bile kesti. “Bir sonuca varmak için henüz çok erken. Doktor Jutland'ın büyüleyici çalışmasının sayısız harika etkisi var. Bu yeni enerji türüne anlam bile veremiyorum!”

Dış biyolog, yalnızca özel koşullar yoluyla tetiklenebilen bu enerji türüyle hiç karşılaşmamıştı. Mevcut taramaların hiçbirinde görünmüyordu ve yalnızca atık olarak açığa çıkardığı çok küçük miktardaki ısıyla algılanabiliyordu. Bu, en azından enerjiyi yöneten kuralların bazılarına uyduğunu kanıtladı.

“Yani bunu daha az yıkıcı hale getirmenin bir yolunu bulamıyor musun?”

“HAYIR!” Kararlı bir şekilde başını salladı. “Elimizdeki ekipmanlarla bu konuda ilerleme kaydedemiyoruz. Şimdilik yapabileceklerimize odaklanmak daha iyi.”

Sonraki birkaç gün boyunca, Doktor Mellow ve diğer bazı uzmanlar ona bir hasta ve onların hoşuna giden şeye bağlı olarak bir denek gibi davrandılar.

En azından Lucky ortalıkta dolaşırken, onu kesip tüm organlarını çıkarmak gibi radikal bir şey yapacak kadar pervasız olmamalılar.

vücudunda yapılan değişiklikler bilim insanları için yeni bir şeyi temsil ediyordu. Her gün sürekli olarak yeni bir şeyler öğreniyorlardı, ancak daha da fazlası erişilemez durumdaydı.

“Doktor Jutland harika bir adam ama aynı zamanda paranoyak bir adam.” Mellow, ves değişikliklerini anlayıp anlamadığını sorduğunda açıkladı. “Siber uzmanlar hâlâ onun veri çiplerini kırmaya çalışıyor ama onları açmak yıllar alacak. Bu arada, Jutland bir tür biyolojik şifreleme kullandığı için yeni organlarınızın işlevlerini deşifre etme konusunda da fazla ilerleme kaydedemiyoruz.”

Doktorlar onun çeşitli “iyileşmelerini” haritalandırmak için ellerinden geleni yaptılar. Ortalama bir insana kıyasla etinin ve kemiklerinin saçma bir seviyeye kadar sertleştiğine dair şüphelerini doğruladılar. Jutland'ın çalışmasının en dikkat çekici yönü, altı ayaklılardan gelen radyasyon hasarına direnme kapasitesini insanlara başarıyla nakletmesiydi.

“Büyük Constance Krallığı'nın özel kuvvetlerine uygulanan en iyi gen terapisi bile bu düzeyde bir gelişmeyle karşılaştırılamaz!”

Solunum ve sindirim sistemleri de büyük bir gelişme kaydetti ancak bu, ves'in iğrenç şeyler yiyebileceği anlamına gelmiyordu. En çok normal insan standartlarına uyum sağlama konusuyla ilgileniyordu. Her zaman yaptığı gibi hâlâ aynı havayı soluyabilecek ve aynı yiyecekleri yiyebilecek miydi?

“Orada bir miktar verimlilik kaybı var, kusura bakmayın. Ancak Jutland organınız bu alanlardaki boşlukları yeterince dolduruyor.”

Sonuç olarak ves, çok çeşitli ortamlarda güç, dayanıklılık ve uyum sağlama konusunda dikkate değer bir artış elde etti. Yeni fiziğiyle ideal bir hazine avcısı ve öncü olabilirdi.

Yine de bu, Mellow'un vücudunun sağlıklı olduğunu ilan edecek kadar kendine güvendiği anlamına gelmiyordu. Jutland her türlü gizli bombayı ve bubi tuzağını vücuduna sızmış olabilirdi ama adamın aşırı düzeydeki paranoyası bunların nereye gömüldüğünü anlamayı zorlaştırıyordu.

“Farkında olmanız gereken bir anormallik var.” Mellow, beyninin taramasını ona verirken şunları söyledi. “Merkezi sinir sisteminiz, düzenleyici organınızı dikkat çekici bir şekilde etkiliyor. Genellikle durum tam tersidir, çünkü düzenleyici organ, normal beyninizin kontrol edemediği ek talimatlar sağlamak üzere tasarlanmıştır.”

Projeksiyon neler olabileceğine dair bir modeli canlandırmaya başladı. “Gördüğünüz gibi modellerimiz, merkezi sinir sisteminizin yavaş yavaş düzenleyici organınızla birleşeceğini öngörüyor. Bunun ne gibi etkiler yaratacağı henüz belirlenmedi ama olumlu mu olumsuz mu, yine de süreci kesintiye uğratabiliriz. eğer istersen.”

ves'in kendi başına karar vermesi pek mümkün değildi. Yarı yıkık ana kampın sınırlı tesislerine gerçekten üzülüyordu. Uygun bir hastane veya araştırma enstitüsü onun vücudunun gizemleri konusunda çok daha fazla ilerleme kaydedebilir.

“Sözlerinizden bunun olmaması gerektiğini anlıyorum. Bu birleşme o tuhaf 'cennetsel çiçek' tarafından başlatılmış olabilir mi?”

Başka hiçbir cennet çiçeği olmasa da keşif ekibi, Jutland'ın geride bıraktığı çeşitli referanslar nedeniyle onun varlığından haberdardı. ves sonunda şüpheli bir uzaylı bitkisi yediğini itiraf etmek zorunda kaldı.

Neyse ki Jutland bunu kendisi tüketmeyi planlamıştı, dolayısıyla muhtemelen herhangi bir olumsuz yan etki yaratmadı. Ancak bu sadece Jutland'ın eşsiz fiziği için geçerliydi.

“Doktor Jutland'ın cennet çiçeğini beslemek için harcadığı kaynak miktarı hayret verici. Bu aynı zamanda keşif gezisinin neden başka bir tepe heksapodla karşılaşmadığını da açıklıyor. Hepsini avladı ve bu çiçeği beslemek için biyokütlelerini topladı.”

ves'in gülünç derecede yüksek enerji konsantrasyonu içeren bir bitkiyi yemesi ikisini de oldukça endişelendiriyor olsa da, bu konuda hiçbir şey yapamadılar. Jutland organı tarafından döngüye alınan daha kaba enerji formunun aksine, cennet çiçeğinin olağanüstü enerji akışı gerçekten her türlü kontrolden kaçtı.

Sonunda doktorlar ve uzmanlar ellerini kaldırıp onun şimdilik güvende olduğunu ilan ettiler. Uygar uzaya dönmeden önce, yani yakalanmaları halinde onu öldürebilecek herhangi bir ciddi tehdit bulamadılar. Sefer filosunun yenilgisi hâlâ her yerde var olan bir yağmur bulutu gibi tüm üssün üzerinde asılı duruyordu.

ves, Doktor Mellow'un bakımından taburcu olduktan sonra Lucky'yi tedavi merkezinden çıkardı ve Teğmen D'Amato ile buluştu.

Genç ve gelecek vaat eden asteğmen, sol kolunun tamamını kaybettiği için bu kez çok daha kötü görünüyordu. “D'Amato! Ne oldu sana?”

“Doktorları uzvun tamamını atmaya zorlayan bir lazer yanığı yaşadım.” Kayıtsız bir tavırla omuz silkti. “Benim için yeni bir kol yetiştiriyorlar, ancak bekleme listesinde sırası ilk gelen başkaları da var.”

D'Amato herhangi bir endişe göstermediğinden ves kendi endişesini bıraktı. “Peki bugünlerde neler oluyor? Buradan çıkma konusunda herhangi bir ilerleme kaydediyor muyuz?”

Şu anda saha ekibi birçok kayıp yaşadı ama aynı zamanda muazzam kazançlar da elde etti. Hem ana damar hem de Doktor Jutland'ın geride bıraktığı her şey memlekette büyük miktarda kredi karşılığında satılabilir. Kimse bu zenginliği geride bırakmak istemedi.

“Gerçeği bilmelisin.” D'Amato bunu söyledi ve ves'e izole bir ofise girmesini işaret etti. “Daha önce ayrıntılardan kaçınıyorduk ama bu açıkça bir hataydı. Yüzeye çıkmalarıyla baş edemeyen daha az istikrarlı çalışanlarımızdan bazıları, olanları derhal kırbaçlayan paralı askerlerin başına sızdırdı. dışarı çıktı ve iletişim merkezini ele geçirmeye çalıştı. Neden kuantum dolaşıklık düğümlerimizi hedef aldıklarını biliyor musun?”

“Sanırım ulaşabildikleri herkesten yardım istemek istediler. Artık Groening Sistemini sır olarak saklamayı umursamıyorlar.”

“Doğru ama asıl amaçları bu değil. Gerçekte, sefer filosu kumadamları püskürtmek için hazırlıklı olarak geldi ve bunu da çok çaba harcadıktan sonra yaptılar. Hemen ardından yaşananlar ise filoyu kargaşaya sürükledi. Bitkin filoya saldıran Hiçlik Ejderhaları.”

ves sonuçları hayal ederken omurgasından bir ürperti geçti. Filo çatışmalarında uzman değildi ama o bile Lord Kaine'in en az şüphelendiği anda bir sonraki saldırıyı savuşturmasının ne kadar zor olacağını biliyordu. “Korsanlar filomuzu nasıl bulmuş olabilir?”

“Asla bilemeyebiliriz.” D'Amato, keşif gezisinde hainlerin olabileceği ihtimalini ima eden sert bir yüzle cevap verdi. “Belirleyebildiğimiz şey, Ark Horizon'un çekirdek ortaklarımızın gemileriyle birlikte ağır hasara uğradığı. Hiçliğin Ejderhaları tek bir vuruşta keşif ekibinin kafasını kesmeyi hedefledi, ancak Ark Horizon'un düşündüklerinden daha dayanıklı olduğu ortaya çıktı. ”

Sefer filosu çok sayıda küçük geminin yanı sıra birçok paralı asker nakliyesini de kaybetti. Çatışmayı kazanamayacakları belli olunca, sefer filosu her yöne dağılarak gizemli korsanları dağılmaya ve avantajlarını kaybetmeye zorladı. Ağır hasar gören Ark Horizon, sonunda başarılı bir şekilde kayıp gitti.

“Boşluk Ejderhaları, keşif filosundan geriye kalanların peşine düşmek için mi ayrıldılar?” ves merakla sordu.

“Hayır. Groening Sistemi'ne gitmeden önce enkazları kurtarmak için biraz zaman harcadılar. Aslında korsan filosu şu anda bu gezegenin etrafında dönüyor. Bu yer altı bölgesine yol alamamalarının tek nedeni, bunu başarabilmeleri. “Girişi bulamıyorum. Korsanların arasında herhangi bir araştırmacı yok gibi görünüyor.”

Bu kulağa hem iyi hem de kötü geliyordu. Eğer fırtınalar yeniden şiddetlenmeye başlamadan önce bu gezegenden ayrılmak isterlerse, Hiçlik Ejderhalarına teslim olabilirlerdi. Ancak korsanların esirlerine karşı merhametli oldukları bilinmiyordu.

“Sanırım isyancı paralı askerler bu yer altı mağarasının girişinin koordinatlarını işaret etmeye çalıştı.”

“Bu doğru.” Teğmen kolunun kütüğünü tutarken yüzünü buruşturdu. “Hata yapmayın. Kaine Evi asla korsanlara teslim olmayacak. Komutan Tregis bunu yapmaya niyetlenen herkesi idam edeceğine söz verdi.”

“Yirmi yedi yıl boyunca bu gezegende sıkışıp kalmaya boyun eğme noktasına kadar bile mi?”

D'Amato sorusuna yanıt vermedi ama yüzünde korkusuz bir kararlılık vardı. Bu, sahadaki ekibin çekirdeğinin, şimdi olmasa bile belki birkaç on yıl sonra nihai bir kurtarma umudu taşıdığını kanıtladı. Kaine Hanesi'ne olan sadakatlerine sadık kaldılar ve bereketli hasadını korsanlara teslim etmeyi reddettiler.

“Kimdir Hiçlik Ejderhaları? Keşif filosuna iki kez saldırdılar.”

“Onların gerçek kökenini asla bilemeyebiliriz. Kuantum dolaşıklık düğümlerimizi yok etmeden önce bile araştırmamız çok az bilgi ortaya çıkardı.”

Kaine Hanesi'nin emrindeki engin kaynaklar ve insan gücü bile bu kararlı korsanları çevreleyen sisi delemedi. D'Amato kesinlikle güçlü bir destekçinin desteğini aldıklarına inanıyordu.

“O zaman plan nedir?” ves tereddütle sordu. “Bizi buradan çıkarabilecek bir şey yapıyor muyuz?”

“Önemli bir şey yok. Yüzeydeki operasyonlarımızı tamamlamakla meşgulüz ve tüm değerli eşyalarımızı paketleyeceğiz. Şu anda umudumuzu kaybedemeyiz.”

Başka bir deyişle, kurtuluş için göklere dua etmeleri gerekiyordu. Korsanlara teslim olmanın yanı sıra, onların elinden kaçma ve Groening Sisteminden çıkma gibi imkansız bir sorunun üstesinden gelebilecek başka hiçbir şey yoktu. FTL özellikli gemilerin yokluğu tek başına her türlü hayali fikri durdurdu.

“İşimizi yapıp beklemekten başka yapabileceğimiz bir şey yok.”

Kırk günlük sürenin son on günü yaklaşırken ves, zamanının çoğunu bakım departmanının ekipmanlarını toplamasına yardım ederek geçirdi. Kaius gibi en değerli varlıklarının kurtarılmasına öncelik verdiler ve prefabrik yapılar ve duvarlar gibi değerli olmayan ancak çok yer kaplayan her şeyi geride bırakmayı planladılar.

ves, erkeklerin ve kadınların umutsuzluğa kapılmalarını engellemek için sadece iş yaptıklarından yarı yarıya şüpheleniyordu. Komutan Tregis gerçekten kurtarılmayı mı umuyordu yoksa sınırlı kaynaklara sahip düşman bir gezegende uzun süre kalmaya razı mı olmuştu?

Tüm bu durum, filolarının desteğini kaybetmeleri karşısında çaresizliklerini ortaya koyuyordu. Mech Çağı her ne kadar yer operasyonları etrafında dönse de, uzaydaki savaş onların tüm çabalarını boşa çıkardı.

Otuz yedinci günde durum değişti. Groening Sistemine yeni bir filo girdi.

Bu bölüm Fenrir Scans tarafından güncellenmiştir.