Mekanik Dokunuş Novel
Bayan Miranda onları on yedi gün içinde Mancroft'a ulaştıracak canlı bir rota çizdi. Yepyeni FTL sürücüsünü test etmek ve kalibre etmek için kısa ve uzun atlamalar arasında geçiş yapmak istedi.
“Galaksinin çekirdeği bu nesil FTL'ye aşinadır, ancak bu bizim için yeni bir teknoloji. Bunu ne kadar ileri götürebileceğimizi bilmek için bir temel oluşturmamız gerekiyor. Corvette sınıfı gemilerin özellikle cömert eşik.”
“Peki bir eşik var mı?”
“Bir yıldız sistemine ne kadar yakın geçiş yapabiliriz. Eşik esas olarak gemi ile hedef yıldız arasındaki bağıl kütleye bağlıdır.”
“Bu kulağa biraz tehlikeli geliyor.” Ves endişeyle fark etti.
“İyi ki Birinci Sınıf bir Mühendisimiz var efendim. Ushra'nın FTL sürücülerinin sınırlarını zorlama konusunda oldukça fazla deneyimi var. Eski müşterilerimiz derinlere atlamanın heyecanını seviyorlardı.”
Ves onun sözünü tuttu. Onları işe aldı çünkü herhangi bir sorunla karşılaşmaları durumunda daha fazla seçenek istiyordu.
Tüm mürettebat görevlerine odaklanırken Ves ve Melkor'un elinde bolca zaman vardı. Melkor, Ves'i köprüden çıkarken takip ederken içini çekti.
“Raella muhtemelen mürettebatınızla arkadaş olmayı çok isterdi.”
Gemideki tek iki adam oldukları için ikisi de kendilerini biraz yabancı hissediyorlardı. Ves içini çekti. “Sanırım yolcu konumuna düştük. Hadi yaklaşan keşif gezisine hazırlanalım. Nasıl bir rol oynayabileceğinizi bilmiyorum ama gerekirse yola çıkmaya hazır olduğunuzdan emin olun.”
Huzur içinde vakit geçirdiler. Melkor zamanının çoğunu kargo bölümünde geçiriyordu. Tüfekçi robotunun kokpitini bir simülatör bölmesi olarak kullandı ve sıfır yer çekimi koşullarında ateş etme yeteneğini hararetle geliştirdi.
Dietrich'in Harrier'ından farklı olarak Melkor'un Stanislaw modelinde uçuş sistemi yoktu. Yaşlı Ruh'un aksine, Melkor'un tüfekçisinin devam eden bir savaşta mücadele etmesi gerekiyordu. Stanislaw'ın rakiplerinin hedefini bozarken çeşitli engellerin etrafından dolaşmasına olanak tanıyan sağlam ve güçlü bir motora sahipti. Hızlı ateş eden lazer tüfeği, orta mesafeden mekanikleri yıpratmada başarılıydı.
“Bakımından sorumlu olan kişi harika bir iş çıkardı.” Ves, makinenin üzerinden geçmeyi bitirdiğinde şunu söyledi. Neredeyse hiç ince ayar gerektirmedi.
“Larkinson'lar mekanizmalarını biliyor. Biliyorsunuz, Rittersberg'deki en iyi makine teknisyenlerinden bazılarını çalıştırıyoruz.”
Ves'in şu anda yapacak başka bir işi olmadığından kamarasına döndü ve tembel tembel galaktik ağa göz attı. Sıkılan Lucky kucağına atladı ve rahatladı.
Geminin kuantum dolaşıklık düğümü Ves'in galaksinin geri kalanıyla iletişim halinde kalmasını sağladı. Bulutlu Perde'de güncel olayları yakından takip etti. İlk basın toplantısıyla birlikte son zamanlarda yaşananlar, insanları yanıtlar için çabalamaya yöneltti.
Beyaz Güvercinler ve Yeşiller'in kayıtsızlığı, onları kamuoyundaki ani değişime hazırlıksız bıraktı. Politikayla hiçbir zaman ilgilenmeyen geniş bir tarafsız yurttaş grubu, içlerinden biri yaralandığında tutkuyla siyasete karışmaya başladı.
Ves, birçok nesil boyunca gezegeni yöneten liderlerden daha üst sıralarda yer almasını oldukça komik buldu. Pasifistler ve arkalarında duran konsorsiyumlar Bulut Perde'yi kurdular ve iki yüzyılı aşkın bir süre boyunca onu sessiz ve cennet gibi bir tarım gezegenine dönüştürdüler. Şimdi bile doğrudan ya da dolaylı olarak nüfusun yarısından fazlasını istihdam ediyorlar.
Tüm çabalarına rağmen kurucu elitler halktan çok az takdir topladılar. Açgözlülükleri ve kendi özel oyun alanları olduğunu düşündükleri alanın gelişimini durdurma çabaları bu sefer onların aleyhine işledi.
Hepsi mekanizmalar yüzünden. Bu çağın mevcut ruhu tamamen makinelerin görkemi etrafında dönüyordu. En alt seviyedeki çiftçiler ve sıradan işçiler bile, modern çağın bu tanrılarına tapınma yönündeki ilkel dürtüleri tarafından etkilendiler.
“Neden tüm dikkatleri Bentheim çekiyor? Bizim kendi mekanik arenamız bile yok!”
“Sana adamın bizi aşağıya itmeye devam ettiğini söylemiştim! Senin ve benim gibi ortalama bir insanın bir ev alacak parası yokken, kulelerindeki şişman kediler her gün milyonlarca kredili şarap içerken!”
“Mech'ler! Mech'ler! Mech'ler! Daha fazla mekanik görmek istiyorum! Onları kendi gözlerimle görmek istiyorum!”
“Bütün bu mekanik kafalar delirmiş! Bugünlerde mekanikler hakkında sürekli tartışmalar duymadan köpeğimi neredeyse hiç gezdiremiyorum.”
Öncüler bile bu kervana katılmaya başladı. Sanki ondan asla yararlanmaya çalışmamışlar gibi, kendi çıkarlarına hizmet ederek onun davasına sahip çıktılar. Ves onların desteğiyle ne yapacağını bilmiyordu ama yine de çabalarını memnuniyetle karşıladı.
Her halükarda Beyaz Güvercinler ve Yeşiller yükselen dalgaya karşı geri adım atmaya başladı. Belki de ilk kez kitleleri görmezden gelmenin kötü bir fikir olduğunun farkına vararak, gezegenin altyapı harcamalarını artırmaya yönelik yaklaşan planları hakkında konuşmaya başladılar.
Onların deyişiyle, daha iyi okullar ve hastaneler için vergi reformu tasarısına ihtiyaç var. Her varlıklı işletme, gezegenin yaşam kalitesini artırmak için bazı fedakarlıklar yapmak zorundadır.
Gizemli bir şekilde birçok muafiyet ortadan kalktı. Buna karşılık, tasarı birçok sektörü daha az aşırı bir maksimum vergi oranına tabi tuttu. Akıllıca manevra, Beyaz Güvercinler ve Yeşiller'in Ves gibi bir yabancıya karşı kendi küçük arkadaş çevrelerini tercih ettiklerini söylemeyi daha da zorlaştırdı.
Bu, Living Mech Corporation'ın kârının yüzde kırkını gezegenin kasasına ödemek zorunda olduğu gerçeğini değiştirmiyordu. Bu önceki orana göre biraz daha makul görünse de yine de Bentheim'in oranını aşıyordu.
“Bu adamlar ne zaman pes edeceklerini bilmiyorlar.”
Ücretsiz hediyelerle neredeyse hiçbir şey rekabet edemez. Mekanizmaların cazibesi bile kişisel çıkarlar karşısında kaybolabilir.
“Demir sıcakken vurmalıyız.” Ves sözlerini tamamladı ve çalışanları da aynı fikirde. Zaten Cumhuriyetçi Komiser ile bir randevu ayarladılar. Umarım gezegeni savaşa hazırlama yükümlülüğü, bir tarafı diğerine tercih etme konusundaki kısıtlamasına karşı galip gelir.
Herkesin bir araya geldiği tek zaman Jenn'in akşam yemeği servisi yaptığı zamandı. Gemideki en kıdemsiz uzay görevlisi olarak genellikle uzman gerektirmeyen, yemek pişirme de dahil olmak üzere çeşitli görevleri üstleniyordu.
Her akşam yemeği görkemli ve doyurucu olduğundan Jenn kesinlikle işini biliyordu. Bu sırada herkes biraz gevşedi, bu da Ves'in neden bu göreve başlamaya karar verdiklerini sormalarına yetti. Önceki işlerinde hepsinin cömert bahşişler kazandığını öğrendi.
“Asla kalıcı olması amaçlanmadı.” dedi Ushra. “Neye bulaştığımızı biliyorduk. Bu, bizim gibi sıradan insanların eğitimimizi karşılayabileceği az sayıdaki fırsattan biri. Mühendislik kurslarımın ne kadar pahalı olduğunu biliyor musun? Eski patronuma bunların hepsini ödediği için minnettarım.”
Diğer kadınların hepsinin benzer hikayeleri vardı. Az da olsa yetenekleri olsa da iyi bir okula girme şansına sahip değillerdi.
“Bizim için üzülmenize gerek yok. Önceki patronumuz bizimle çok ilgilendi. Rüşvet alırken yakalanması çok yazık. Bir çoğumuz işten çıkarıldığında hizmet sektörünü bırakmaya karar verdik.”
“Neden daha büyük veya daha profesyonel bir şey yerine Barracuda'ya mürettebat yerleştirmeyi seçmelisiniz?”
Kaptan Silvestra mürettebatına gülümsedi. “Birlikte kalmayı seviyoruz. Eğlence yatlarıyla ilgili deneyimimiz bize çok az iş fırsatı bıraktı. Yolcu gemileri veya taşımacılıkta üst düzey pozisyonlar alacak niteliklere sahip değiliz. Bizi işe almayı teklif edenler bizden bunu yapmamızı bekliyor. Tekrar eski görevlerimize devam edelim.”
Güvenlik görevlileri Angie sinirle homurdandı. “Bu salak herifler eski patronumuzdan on kat daha beter. En azından temiz bir gemi işletiyordu çünkü kodamanlarla yakınlaşmak istiyordu. Hizmet sektöründeki diğer patronların onları destekleyen güçlü çeteleri var. Bu onların bazı hatalarından kurtulmalarını sağlıyor.” şeyler.”
Kimse örnek vermedi ama Ves birkaç tahminde bulunabildi. Parlak Cumhuriyet'in göbeğinin çoğunu yöneten büyük çeteler, Walter'ın Balina Avcıları gibi davranmadılar. Bunlar insanları ayda yalnızca bir kez döven sevimli kabadayı memleket kahramanları değildi.
Hayır, bu şaibeli şirketler, onlara her yıl milyarlarca kredi kazandıran geniş bir yeraltı ağını yönetiyorlardı. Bu kadar çok paranın söz konusu olduğu düşünülürse bu kuruluşların hiçbiri harekete geçmedi.
“Pekala, yanımda olduğun için mutluyum.” Ves, mürettebatına hizmet sektörüyle aynı şekilde faaliyet gösterme niyetinde olmadığı konusunda güvence verme ihtiyacı hissettiğini itiraf etti. “Barracuda'yla çok fazla seyahat etmeyi beklemiyorum ama ne zaman seyahat etsem tehlikeye doğru gidiyor olabiliriz.”
“Bununla bir sorunumuz yok.” Silvestra sıradan bir ifadeyle cevap verdi. “Eğitimimiz, Arkon sınıfı korvetinizin yetenekleriyle birleştiğinde bize yardımcı olacak.”
Ves, ortaya çıkabilecek herhangi bir krizi kucaklayabileceklerini bile hissetti. Zor durumları çözmek, onların zenginlerle flört etmekten daha fazlası için iyi olduklarını kesinlikle kanıtlayacaktı.
Kişisel olarak özgeçmişlerini doldurmak isteyip istemediklerini umursamadı. Birkaç yıl buralarda kaldıkları sürece Ves onlara çeşitli harçlıklar vermeye hazırdı. Cazibesiyle onları motive edemeyeceğini biliyordu, bu yüzden mürettebatını motive etmek için yalnızca bariz teşvikleri kullanabilirdi.
“Mancroft Bağımsız Limanı'nı biliyor musun?” Ves sordu.
“Burası galaksinin en ücra köşesindeki tipik bir sınır sığınağı. Bir grup eski korsan, paralı asker ve çaresiz tüccar oraya ev sahipliği yaptı. Sınırın her iki tarafındaki keşfedilmemiş yıldızları keşfederek geçimlerini sağlıyorlar. ”
“Peki ya kumadamlar?” Bu sefer Mancroft'un yanındaki sınırın hemen ötesindeki yıldızları işgal eden uzaylılardan bahsederek bastırdı. “Bu silikon bazlı yaşam formlarının insanlara karşı son derece saldırgan olduğu biliniyor. Bir grup falcı onların bölgelerini araştırırsa öfkeleneceklerini düşünürdüm.”
“Yanlış değilsin ama durum biraz daha karmaşık.” Silvestra ciddi bir ifadeyle cevap verdi. “İnsan ırkının, uzaya bizim sahip olduğumuz bir şey veya diğer ırkların sahip olduğu bir şey olarak bakma eğilimi var. Bu, sahip olduğumuz etkili bölgeye bakmanın inanılmaz derecede basit bir yolu.”
“Peki uzayı nasıl görüyorsun?”
“Ara sıra adalarla noktalanmış, hayal edilemeyecek mesafelere sahip uçsuz bucaksız bir deniz. Her ada bir yıldızdır. Her ırk, nüfuzunu yalnızca sağlam zeminde gösterebilir. Hiç kimse engin denizlere sahip çıkamaz.”
“Anlıyorum. Yani kumadamların sınıra bakış açıları bizden farklı mı?”
“Birçok yönden oldukça tuhaflar. Kum benzeri küçük yaratıklardan oluşan devasa bir koleksiyon hakkında başka ne söyleyebilirsiniz? Her halükarda, kum adamların kendi sınırlarını bile bilmediklerinden şüpheleniyoruz.”
Hiç kimse kum adamların kendilerini nasıl organize ettiğini bilmiyordu. Bir kum tanesinden yalnızca biraz daha büyük olan bu böcekler, böcek kovanlarına çok benziyordu. Bireysel olarak zayıf ve önemsizdiler. Dağ büyüklüğünde bir topluluk haline geldiklerinde çok daha korkutucu hale geldiler.
Araştırmacılar, bu gerçekleştiğinde kumadamların işlem güçlerini kovan zihinlerinde birleştirdiklerini buldular. Grup ne kadar büyük olursa düşünceleri de o kadar korkutucu olur. Ne yazık ki hiçbir zaman duygulara sahip gibi görünmüyorlar ve altı yaşındaki bir insan çocuğundan daha düşünceli olamazlar.
İnsanlığın onları ciddiye almasının tek nedeni onların yerli, anlaşılmaz teknolojisiydi. Çeşitli türde egzotik malzemelerden oluşan bir çekirdek etrafında toplanan bazı anormal kumadamlar, bir şekilde FTL'nin işe yarar bir biçimini geliştirmeyi başardılar.
Bu, ırkı bir tehdide dönüştürdü, çünkü her büyük istila, tüm gezegenlerin kolayca çoğalan kum adam dalgaları tarafından yutulduğunu gördü. Normalde güneşin enerjisini emerek yavaşça çoğalıyorlardı, ancak aktif bir güç kaynağıyla karşılaştıklarında sayıları hızla artıyor.
“Kumadamlar normalde çoğu küçük gemiyle uğraşmazlar. CFA, davetsiz bir misafiri yakaladıkları takdirde kazanabilecekleri enerjiyle karşılaştırıldığında harcamaları gereken enerji miktarını sürekli olarak tarttıklarını düşünüyor. Net enerji kaybıyla sonuçlanan herhangi bir şey Bu onların parmaklarını bile kıpırdatmayacakları anlamına geliyor.”
Ves, Kaptan Silvestra'nın açıklamasını büyüleyici buldu. İki ırk arasındaki topyekün savaş durumuna rağmen, kumadamlar çoğu zaman bir tehdit oluşturmuyordu. Yok olma düzeyindeki büyük istilaların dışında, mevcut topraklarını ellerinde tutmakla yetindiler.
“Görevimin bizi kumadamlar uzayına götürmesi muhtemel. Paylaşmak istediğin bir tavsiyen var mı?”
“Evet. Parçası olacağınız filoya iyice bakın. Gemiler ne kadar büyük olursa, kumadamların tepkisine neden olma ihtimaliniz de o kadar yüksek olur. Kimse nedenini bilmiyor ama onlar da aynı şekilde. CFA olarak FTL'deki gemileri tespit etme yeteneğine sahip. Küçük sürüngenler muhtemelen bir CFA amiral gemisini devraldı ve teknolojimizi tersine mühendislikle uyguladı.”
Bu oldukça önemli görünüyordu. Belki Barracuda kumadamlardan kaçabilirdi ama eğer müşterisi Ves'in kendi gemisinde kalmasını isterse o da geri kalanlarla birlikte kalabilirdi.
Bu içeriğin kaynağı 'dir.
Yorum