Mekanik Dokunuş Bölüm 151: Sonrası

Bentheim'in üzerindeki gökyüzü hiç uyumadı. Geceleri bile milyonlarca hava aracı, mekik ve diğer araç Dorum metropolünün üzerindeki görünmez şeritlerde geziniyordu. ves, Gezegensel Muhafız üssünün ortasındaki ofisteki yoğun trafiğe baktı.

“İlk görevimi bu şekilde hayal etmemiştim.” Raella sırtını kaşırken mırıldandı. Bir demiryolu silahı saldırısı zar zor kaçırıldığında sırtı enkazla kaplıydı. Neyse ki Muhafız sağlık görevlileri yaralarını kolayca tedavi ettiler, ama yaralar hala cehennem gibi acıyordu. “Kaç düşman edindin?”

ves bile bilmiyordu. Birinin önemsiz bir suç yüzünden onu gerçekten öldürmek isteyebileceğine inanmak hâlâ zordu. Elbette önemsiz bulduğu şeyler, saldırıyı düzenleyen kişi için o kadar da küçük olmayabilir. Bu girişim açıkça çokça iftira atılan Bentheim Kurtuluş Hareketi'ni içeriyor olsa da, suçu yalnızca isyancılara yüklemenin biraz fazla karmaşık olduğunu gördü.

“Bundan sonra daha sıkı güvenlik protokolleri benimsememiz gerekecek.” Melkor kollarını kavuştururken konuştu. “Nöbetçilik görevi her zaman tehlikeli bir görev olmuştur, ancak maruz kaldığımız riskler her türlü mantığın ötesindedir.”

“Endişelenmeyin, size hak ettiğiniz ücreti vereceğim. Benim çalışmam altında bir zarara uğramayacaksınız.”

ves kuzenlerini korkutup kaçırmak istemedi. İfadelerindeki şüpheyi zaten görebiliyordu. Yeterli tazminat teklif ettiği sürece kesip kaçmazlardı.

Hatalarından da geri durmadı. “Yaptığımız en büyük hata, makinelerimizi yanımızda getirmememizdi. Herkes Bentheim'de sadece kısa süre kalacağımızı varsayıyordu, bu yüzden onları Bulutlu Perde'ye nakledilmek üzere konteynırlarında bıraktık. Karar verdim çünkü bu en etkili seçimdi çünkü Bentheim'da yalnızca bir gün kalmayı umuyordum.”

“Nüfusun yoğun olduğu bir bölgede bir makineyi uçurmak istiyorsanız izne ihtiyacınız olacak. Bugünlerde bir tane almak neredeyse imkansız. Bunlar Rittersberg'de son derece nadirdir ve burada, Bentheim'da da farklı bir şey beklemiyorum. ” Melkor dikkat çekti.

Herkes tek bir makineyle bütün bir mahalleyi yerle bir edebilir. ves sokaklara baktı ve yalnızca bir düzine kadar makine gördü. Bunların büyük çoğunluğu siyah-mavi Muhafız renklerini taşıyordu. Geri kalanlar ise üst düzey yöneticilerin uçaklarına eşlik ederken kurumsal renkleri kullandı.

“Buna bir cevabım var.” Ön kapı kayarak açıldı. Melinda gülümseyerek salona girdi.

Raella'nın yanı sıra herkes, kendilerini Larkinson olarak gösteren aynı kuzguni saçlara sahipti. ves'e doğru yürüdü ve bir veri tableti verdi.

“Bu ne?”

“Büyükbaban hediye. Ne kadar sorun yarattığını öğrenir öğrenmez onunla temasa geçtim.” ves'e suçlu biriymiş gibi baktı. “Seni kurtarmaya istekli olması iyi bir şey. Bentheim masrafların bir kısmını karşılayacak. Etkilenen işletmelerin kapsamına giren sigorta ne ise diğer kısmı da karşılanacak. Gerisini büyükbabam omuzlayacak.”

Larkinson'lar takipçileriyle birlikte depoya ve depoya bir dizi saldırı düzenlediler. Gezegen Muhafızları aşırı meşru müdafaa amacıyla hareket ettiklerini beyan etse de, bu durum onları ellerinde hasarlı mallar bulunan öfkeli işadamları tarafından dava edilmeye açık hale getiriyordu.

ves datapad'deki resmi belgeyi okudu. Sınırlı bir mekanik eskortla Bentheim'in çoğunu dolaşmak için izin aldığını fark etti. Yalnızca tek bir mekanizmayı çalıştırabiliyordu ve bu mekanizmanın, katı ekipman kurallarına uyması gerekiyordu. Örneğin kentsel bir alanda alev silahı taşımak belaya yol açıyordu.

İzin zamanında bir hediye olarak geldi. “Bu son derece yararlı. Bana kefil oldun mu, Melinda?”

“Evet.” Başını salladı ve Lucky'yi bulmak için etrafına baktı. Cesareti kırılmış görünen kediyi gördü ve onun hasarsız yüzeyini okşamak için eğildi. “Açıkçası, Gezegen Muhafızları'nın sayısı şu anda çok kısıtlı ve ziyarete geldiğinizde size göz kulak olacak insan gücünü zar zor ayırabiliyoruz. Ama çok fazla ikna etmeye gerek duymadım. Larkinson'ların adı: yeterince iyi.”

Larkinson olarak bilinmenin bedelini ödedi. Rakip ailelerden bazıları itibarlarını küçümsese de Larkinsonlar birkaç yüz yıldır hiçbir zaman aşırı davranmadılar.

“Pekala. Bu gezegeni bir sonraki ziyaretimde bu izni mutlaka kullanacağım. Sorgulama nasıl gidiyor?”

Melinda'nın sırıtışı kaşlarını çatmaya dönüştü. “Her zamanki gibi zor. BLM'nin sahadaki kısmı büyük ölçüde adi suçlulardan ve hayal kırıklığına uğramış işçilerden oluşuyor. On'dan fazlasını sayabileceklerinden şüpheliyim. Biz yerlerini aldığımızda bir avuç kadro yer altı üslerinden çoktan kaçmıştı.”

BLM, saflarını geniş bir düşük gelirli işçi kitlesinden aldı. Çok çalıştılar ve sadece çok az bir ücret kazandılar. İsyancı propagandacılar Parlak Cumhuriyet'in gezegenin gelirinin büyük bir kısmını çekip çektiğine işaret ettiğinde, işçiler kolayca onların zihniyetine kapıldılar.

“Peki ya paralı askerler? Donanımları çok gelişmiş.”

“Bu bir çıkmaz sokak. Onlar ölüm makinelerine koşullandırıldılar. Görevlerinin ayrıntıları fiziksel olarak beyinlerinden silindi. Bunlar muhtemelen kaçırılan ve beyinleri yıkanıp izi sürülemez piyonlara dönüşen karanlık paralı askerlerdir.”

Sonunda Gezegen Muhafızları hiçbir şey bulamadı. Tüm olay, Bentheim Kurtuluş Hareketi'nin başarısız bir adam kaçırma ve suikast girişimi olduğu gerekçesiyle reddedilmişti.

“Artık gidebilir miyiz Melinda?”

“Elbette. Gitmeden önce eşyalarını almayı unutma.”

“Ah, bir şey daha var kuzen. İyi bir tabanca alabileceğim bir yer biliyor musun?”

Herkes ves'e döndü. Raella ona güldü. “Silahla oynamak istediğinden emin misin?”

Melinda, Raella ve Melkor piyade olarak eğitim almamış olsalar da, mekanik pilot eğitimleri bu alanlarda eksik değildi. Mech pilotlarının, mech'lerinden en iyi şekilde yararlanmak için vücutlarını formda tutmaları ve dövüş becerilerini kas hafızalarına kazımaları gerekiyordu.

“Bir uzmanın silahını aramıyorum.” ves sanki mekikle eğlenceye gitmek isteyen yaramaz bir çocukmuş gibi ellerini kaldırarak cevap verdi. “Benim gibi bir amatörün elinde rol oynayabilecek bir şey istiyorum.”

ves, makine tasarımı okurken bir miktar ateşli silah eğitimi almış olsa da kendisine uzman diyemezdi. Usta bir nişancı olmak için yetenek ve azim gerekiyordu. Birkaç düzine saatlik antrenmanın onu bir komandoya dönüştürdüğünü düşünerek kendini kandırmadı.

“Paran var mı?”

Avucuyla göğsüne vurdu. “Kiminle konuştuğunu sanıyorsun? Ben bir makine tasarımcısıyım!”

“Hımm.” Melinda parmağıyla çenesine hafifçe vurdu. “Old Jimmy's'i mutlaka ziyaret etmelisiniz. Burası silahlarını müşterilerine göre tasarlayan klas bir yer. Ayrıca nişan yardımı gibi çeşitli kolaylıklar sunan akıllı silahlar da sunuyorlar. Kimse silahınızı hacklemediği sürece, siz de Gitmeye hazırım. Tek sorun bir siparişi yerine getirmenin haftalar sürmesi.”

Beklemek için zamanı olmasa da burası ona uygun görünüyordu. “Şimdilik genel bir silahla yetineceğim.”

Herkes çıkıp aşağıya indi. İletişimlerini ve silahlarını aldılar ve bir çift makinenin dikkatli eşliğinde uzay limanına doğru yola çıktılar. ves, Gezegen Muhafızlarının onun gitmesinden memnun olduğunu hissetti.

Bulutlu Perde'ye hemen geçiş için fazladan para ödediler. Larkinson'lar, uzay istasyonuna giden bir mekiğe binmeden ve araçlara binmeden önce geceyi hâlâ bir otelde geçirmek zorundaydı.

Üç gün sonra nihayet Bulutlu Perde geldi. Mekikleri kırsal gezegenin eski ve yıkık dökük uzay limanına indiğinde ves, ana gezegeninin havasından derin bir nefes aldı.

“Evim güzel evim. Sonunda işime dönebilirim.”

“Umarım çılgınlığın çoğunu arkamızda bırakmışızdır.” Raella bunu belirtti, ancak Orinoco'nun acınası silüetine hemen dudak büktü. “Umarım burada biraz eğlence vardır.”

Buna karşılık Melkor ihtiyatlılığını sürdürdü. Mavi vizörü uzay limanının her köşesini özenle taradı. “Burası elli yıldan daha eski. Güvenliğinin güncellenmesi gerekebilir. Bu gezegende kimseye dikkat etmemiz gerekiyor mu?”

ves bu soru karşısında yüzünü buruşturdu. “Bazı yerel politikacıların benimle sorunu var. Onlar BLM kadar güçlü ve vicdansız değiller ama kesinlikle kötü haber.”

Bulutlu Perde'de bir makineyi kullanma izinleri yoktu, ancak neredeyse hiç kimse bunu isteme zahmetine girmemişti. Walter'ın Balina Avcıları sık sık izinsiz olarak makinelerini sergiliyorlardı. ves yerel kanunları göz ardı edip kuzenlerinin makinelerini açmasını istese de düşmanlarına daha fazla cephane vermek istemiyordu.

Bunun yerine Sanyal-Ablin'den güçlendirilmiş bir servis kiralayarak uzlaştı. ves, gezinin geri kalanını Beyaz Güvercinler ve Yeşiller hakkında öğrendiklerini ve nelere dikkat etmeleri gerektiğini anlatarak geçirdi. En önemlisi Walter'ın Balina Avcıları ile olan ilişkisini vurguladı.

“Bir gün kendilerini besleyen eli ısırmalarından korkmuyor musun?” Melkor sesinde bir uyarıyla sordu. “Bu tür çeteler normalde çok uzun sürmez. Onlar düştükten sonra patronları da onlarla birlikte düşer. Biliyorsunuz ailemiz bu tür insanlarla arkadaşlık etmekten hoşlanmaz.”

“Burası Rittersberg değil. Larkinsonların burada hiçbir nüfuzu yok. Balina avcılarıyla pek fazla ortak noktam olmayabilir ama bazı ilgi alanlarımız var. Bu onların samimiyetine güvenmek için yeterli.”

Melkor bunun kötü bir fikir olduğunu düşünse de bu konuyu tartışmadı. Artık gösteriyi ves yönetiyordu. Sonuçlarına katlanmaya hazır olduğu sürece, istediği tüm kötü kararları verebilirdi.

Atölyesine vardıklarında herkes rahat bir nefes aldı. Atölyesinin sağlam duvarları, tehditkar taretleri ve son teknoloji ürünü güvenlik robotları kesinlikle kuzenlerini etkilemişti.

“Bu kurulum oldukça pahalıya mal olmalı.”

“Nöbetçi olarak bir makine kiralamak kadar değil. Siz ikiniz bundan sorumlu olacaksınız.” ves artık evine döndüğünü daha sert bir sesle belirtti. “İkinizin her zaman nöbet tutmasını beklemiyorum ama en azından acil durumlara müdahale etmek için bir makineye girmeye hazır olmalısınız. Ayrıntıları ikinizin ayarlamasına izin vereceğim.”

Önceki saldırı ves'in çok ciddi tehditlerle karşı karşıya olduğunu açıkça ortaya koymalıydı. En azından Melkor'un işini ciddiye alacak kadar saygılı olacağına güvenebilirdi. Her ikisi de Raella'yı şahinler gibi izlerken Raella da ayaklarını sürüyemeyecekti.

“Evde kimse var mı?!”

Carlos hızla geldi. ves, Rittersberg'e gittiğinden beri arkadaşının sakalı vardı. ves'in yeni görünüme alışması gerekmesine rağmen bu onu biraz daha olgun gösterdi.

“Sizi kuzenlerimle tanıştırayım. Her ikisi de nitelikli mekanik pilotlar ve umarım makineleriyle etrafta devriye gezeceklerdir.”

“Ah, sizinle tanıştığıma memnun oldum çocuklar!” İmalatçısı gülümsedi ve ellerini sıktı. Biraz gevezelik ettiler ama mekaniklere olan ilgileri dışında hiçbir ortak nokta paylaşmadıklarını fark ettiler. Bunun yerine işverenine döndü. “Patron, başardım! Sen giderken çok çalıştım ve başarı oranımı yüzde doksan dokuza çıkarmayı başardım!”

“Bu harika bir haber!” Oran ves'i rahatlattı. Carlos gevşememişti. “Makine komisyoncusumla gerekli düzenlemeleri zaten yaptım. Bundan sonra gümüş etiketli Mark II'lerin siparişlerini yerine getirmekten sen sorumlu olacaksın. Şimdilik, çalışmanı yakından denetleyeceğim.”

Carlos cesaretini kanıtladıktan sonra ves, aşırı korumacı bir anne gibi omzunun üzerinden sarkmadan çalışmasına izin vermeyi amaçladı. İlgilenmesi gereken kendi projeleri vardı ve bunlardan en acil olanı uzun süredir dikkatini bekliyordu.

Kuzenleri yavaş yavaş alışmaya başlayınca ves evrak işleriyle uğraşmaya başladı. Calsie'yi toplantıya çağırdı. ves yerel yönetime kendisi yaklaşırsa kendini aptal yerine koyacaktı. Calsie kesinlikle makine izni başvurusunda bulunma ve bir şirketin tescili konusunda yardımcı olabilir.

“Akşam zemini hazırlayacağım.” Telsizden cıvıldadı.

“Güzel. Yarın görüşürüz o zaman.”

Bu içeriğin kaynağı