Mekanik Dokunuş Bölüm 140: Larkinson Yerleşkesi

Rittersberg'e ev sahipliği yapan yıldız sistemi eskiden pek çok egzotik kaynakla donatılmıştı. Çevresindeki sistemlerin çorak çölleriyle karşılaştırıldığında burası bir vahaydı. Komodo Yıldız Sektörü'nün merkezindeki çatışmalardan bitkin bir şekilde kaçan pasifist sürgünler, bu nispeten zengin yıldız sisteminin temellerini hevesle attılar.

Yüz yıllık yoğun madencilikten sonra yatakların tümü tükenmişti. Kaynaklardaki ilk patlama, ilk kolonilerin inşasını hızlandırmış ve galakside kendilerine bir yer edinene kadar torunların erişim alanını genişletmişti.

Astoria'nın vizyonu, diğer tüm gemilerle birlikte, çok uzak bir cüce gezegenin yörüngesindeki dev bir uzay istasyonuna yanaşmak zorunda kaldı. ves ve Lucky, yolcu gemisinden çıkan diğer yolculara katıldılar ve asık suratlı güvenlik görevlileri onları ileri doğru itmeden önce çok sayıda güvenlik taramasından ve kimlik kontrolünden geçmişlerdi.

“Güvenlik eskisinden daha sıkı.”

“Tabiki öyle!” Sık sık saate bakan şiş göbekli bir adam cevap verdi. “Bunun kötü olduğunu düşünüyorsanız ciddi anlamda savaşın başlamasını bekleyin. Sivillerin çoğu sisteme giremeyecek.”

Pek çok ziyaretçi mevcut huzursuzluk durumundan yakındı. Yeni yılı Rittersberg'de kutlamak isteyen turistler ve siviller, donanmanın işlettiği transit servise binmek için izin almak için saatlerce beklemek zorunda kaldı.

Neyse ki ves, tercih edilen muameleden yararlanan gaziler ve aktif askerler arasında bir araya geldi. Füzyon Kupası finallerine ulaştığında zaten kayda değer bir vatandaş olmuştu, bu yüzden kimse ona zorluk çıkarmadı. Potansiyel olarak tehlikeli mücevher kedisinin bile ona eşlik etmesine izin verilmişti, ancak bazı uyarılar da yapılmıştı.

Lucky kızgın bir şekilde ves'e bağırdı. Pençeleri esnek kelepçelerle birbirine kilitlenmişti, bu da pençelerini etkili bir şekilde kullanmasını engelliyordu.

“Sadece bununla ilgilen Lucky.” ves evcil hayvanını sakinleştirmeye çalıştı. “Larkinson Yerleşkesi'ne vardığımızda etrafta dolaşmakta özgür olacaksın.”

Onları yavaşça iç sisteme getiren güvenli bir mekiğe bindiler. Bir önlem olarak, sistem içinde çalışan tek gemi, mekik ve nakliye araçlarının mürettebatı doğrudan donanmadan oluşuyordu. Rittersberg Sistemi, Cumhuriyet'te isyancıların dokunmadığı tek yerdi.

İki günlük zorlu yolculuğun ardından mekik nihayet güneşten uzaktaki ilk gezegenin etrafında dönen sivil uzay istasyonlarından birine ulaştı. Eskiden oldukça sıcak bir gezegendi, ancak yoğun yaşanabilirlik iklimi Antik Dünya'ya çok benzeyene kadar yumuşatmıştı.

Uzay istasyonunun kendisi de muhteşem görünüyordu. Hem biçim hem de işlev için tasarlanan üçgen yapı, aşağıdaki yeşil mücevherin muhteşem bir görüntüsünü sunuyordu. Ağaçların ve çiçeklerin uyumlu bir birleşimi, zarif iç mekanını süsledi ve ilk kez gelen birçok ziyaretçiyi büyüledi.

Yalnızca çok sayıda devriye ve sıkı güvenlik önlemleri sakin manzarayı bozuyordu. Görünür güvenlik varlığı aslında beklediğinden çok daha barizdi.

“Bir şey mi oldu?” Rastgele ziyaretçilerden oluşan bir kalabalığa sordu.

“Duymadın mı? 3. Cehennem Cehennem Köpekleri BLM'nin karargahını bulup saldırdı!”

ves hemen durdu ve cevap veren kadına doğru döndü. “Bentheim Kurtuluş Hareketi mi? Gerçekten mi? Nasıl gitti?!”

“Henüz emin değilim ama isyancıların burnunu soktuk, tamam. Cumhuriyet haberleri sıkı tutuyor.”

ves iletişimindeki galaktik ağa göz attıktan sonra bile işe yarar hiçbir şey bulamadı. Mech Corps, saldırıyı başarılı olarak değerlendirdiklerini belirten kısa bir açıklama yaptı ancak BLM'nin hâlâ çok sayıda varlığa sahip olduğu ve önümüzdeki günlerde misilleme yapabilecekleri konusunda uyardı. Haber kaygı vericiydi ve havada asılı kalan gerilimi açıklıyordu.

“Umarım vincent'ı ortadan kaldırmışlardır. Abartılı bir meblağ ödese bile onun için asla bir makine özelleştirmemeliydim.”

Halen vincent'ın deliliğinin etkilerinin acısını çekiyordu. Açıkçası ves gibi bir silah üreticisinin, müşterilerinin işlediği suçlardan sorumlu tutulmaması gerekiyor. Eğer durum böyleyse, hemen hemen her büyük makine ve silah üreticisi

Yine de bu konuda kendini kötü hissediyordu. Uzun bir süre sadece iki makine sattı. İyi bir ödül avcısı ilk modelini satın alırken, diğeri toplu katliam yapan bir teröriste gitti. ves bu haçı bugüne kadar hala taşıdı.

Neyse ki, kendisini zaten yetkililere teslim etti. Güçlü Koalisyondan Usta Olson'un ismine kefil olması nedeniyle hiçbir hükümet kurumu onu gözaltına almaya cesaret edemedi.

Kısa bir beklemenin ardından farklı bir mekik onu ve kedisini Rittersberg'in ünlü uzay limanına götürdü. Yapısı uçmak üzere olan bir vince benziyordu. Mekik, yolcularını boşaltmadan önce tüylerinden birinin üzerine indi.

Herkes dışarı çıkınca mekik havalandı ve ayrılmak isteyenleri almak üzere farklı bir varış noktasına doğru yola çıktı. Bu sırada herkesin üzerinde durduğu 'tüy' aniden ana yapının tabanından koptu.

“vay be?! Neler oluyor? Düşüyor muyuz?!”

Yolcuların çoğu zaten platformun ayrılıp yüzeye çıkmasını bekliyordu. Dost canlısı olanlardan birkaçı, ilk kez gelenlere bunun özel bir şey olmadığı konusunda güvence verdi.

Tüy platform aşağı doğru süzülürken birçok muhteşem manzaranın yanından uçtu. Merkezdeki şeffaf vinç, herkese birçok alışveriş bulvarının ve seçkin restoranın güzel bir görüntüsünü sunuyordu. Diğer tarafta duranlar ise şaşırtıcı derecede az katlı Kelnar metropolünü güzel bir şekilde görebiliyorlardı.

Dikkatlice tasarlanmış şehir planlamasında yalnızca birkaç yüksek yapı hakimdi. Bunlardan en dikkate değer olanı, sözde sönmeyen bir alevle aydınlatılan devasa Ebedi Deniz Feneri'ydi. ves bu mesafeden bile beyaz mermer yapıyı gün gibi net görebiliyordu.

Tüy yere değdiğinde herkes yakındaki bir salondan bagajlarını aldı ve bir hava aracını çağırdı. ves de aynısını yaptı ve gideceği yere daha hızlı ulaşmak için oldukça hızlı ama pahalı bir arabaya bindi.

Uçak hızla uzaklaştı ve Kelnar'dan uzaklaştı. Nüfusun yoğun olduğu şehir yerini şık parklara ve görkemli malikanelere bıraktı. O konaklarda oturmaya hak kazananların hepsi Cumhuriyetin kodamanlarıydı. Hatta bazıları, hepsi hükümetin aynı şubesinde çalışan memurlardan oluşan bir hanedan bile oluşturdu.

Yarım saatlik bir uçuşun ardından uçak nihayet Kelnar'ın uydu şehirlerinden birine ulaştı. varleton, diğer ilgili tesislerin yanı sıra bir askeri üsse de ev sahipliği yapıyordu. Orduyla bağlantısı olan pek çok aile bu sakin şehre yerleşti.

Larkinson Yerleşkesi, birçok orta ve üst düzey askeri personeli barındıran sakin, ayrıcalıklı bir toplulukta yer alıyordu. Şu ya da bu nedenle kendi başına bir hayat kurmak isteyen birçok Larkinson yerleşkede yaşıyordu. Aslında sakinlerin çoğu yaşlıların yanı sıra bazı yetimler ve dullardan oluşuyordu.

Ölüm her an gerçekleşebilir. Makine Birliği'ne kaydolan herhangi bir Larkinson, bir gün bir tabutun içinde ailelerinin yanına dönebilir. Son Bright-vesia Savaşı birçok amca ve teyzenin hayatına mal olmuştu. ves, babasının savaştan derisi zarar görmeden sağ çıktığı için şanslıydı.

“Sonunda evdeyiz.” Kollarını uzatırken konuştu.

Lucky merakla öne çıktı ve yabancı otları kokladı. Uzay limanından çıktıklarında güvenlik nihayet onun bağlarını kaldırdı. Kedi, tüm mekik yolculuğu boyunca hevesle uzuvlarını esnetti.

“Hadi küçük dostum. İçeri girip aileyle tanışalım.”

Larkinson Yerleşkesi görünüşte barışçıl bir malikane kompleksi gibi görünebilir, ancak içinde ölümcül bir savunma dizisi gizliyordu. Birkaç gardiyan, kimliğini doğrulamadan önce ves'i ve bagajını bizzat denetledi. Avluya adım attıktan sonra bir düzine çocuk hemen koşarak geldi.

“Evet! Geri döndün! Yaşasın!” Janie adında küçük bir kız kutladı. “Sarıl lütfen!”

Diğer munchkinler gibi kıza da mecbur kaldı. Son çocuğu da yere bıraktıktan sonra Janie hızla bacağını tuttu ve yalvaran bir ifadeyle ona baktı.

“Artık bir makine alabilir miyim?”

“Ben de bir makine istiyorum!”

“vay canına çocuklar, makineler sizin için oynayacak oyuncaklar değil, özellikle de sizin yaşınızda.” ves, makineye aç veletleri yatıştırmaya çalıştı. “On yaşına gelene kadar bekle.”

Herkes hayal kırıklığıyla inledi. ves onları ağlatmak istemediğinden bakışları Lucky'ye gelinceye kadar hızlıca düşündü. Çocuklardan bazılarının yanından geçti ve Lucky'yi göğsünden tuttu.

“Yeni evcil hayvanıma bakın! Harika değil mi? Adı Lucky ve çok oyuncu bir kedi.”

Çocuklar mücevher kediyi gördüklerinde kendi mekanizmalarını istemeyi tamamen unuttular. Lucky'nin muhteşem görünümü erkekleri ve kızları hemen büyüledi. Kedi soru sorarcasına miyavladığında Lanie ciyaklamaya başladı.

“O çok sevimli!”

“Ne kadar parlak!”

“Ben de öyle bir köpek istiyorum!”

Bazı çocukların kendi mekanik evcil hayvanları vardı. Örneğin, birkaç göz kamaştırıcı cam benzeri kuş bir ağacın üzerinde dinlenirken, yakınlarda bir genç titanyum bir köpekle getir-getir oyunu oynuyordu.

Rekabete rağmen Lucky, sevimli ve muhteşem görünümü ve akıllı davranışları nedeniyle zahmetsizce kalplerini çaldı. ves, çocukların evcil hayvanını tanıması için kedisini hevesle Lanie'ye verdi.

Çocuklar Lucky'yi yakındaki bir oyun alanına taşırken gülümsedi. ves de onlardan biriydi. Daha mutlu zamanlarında kuzen arkadaşlarıyla oynuyor ve bir makineye pilotluk yapmanın hayalini kuruyordu.

“Zaman nasıl da değişiyor.” İçini çekti ve konuşacak birini bulmak için döndü. “Burada isyancılara yönelik baskında neler olduğunu bilen biri olmalı.”

Avlunun derinliklerine doğru ilerledikçe birçok akrabayı gördü. Bazıları onunla kan bağıyla akrabaydı, bazıları ise aileden evlenmişti. İkincisi, Larkinson adını taşıdıkları sürece ilkiyle aynı statüyü kazandı. Larkinson'lar, daha hiyerarşik ailelerin bazılarında olduğu gibi herkesin soyağacını çok fazla önemsemediler.

Birkaç teyze gıcırdayan ahşap bir bankta oturuyordu. Dedikodu yaparken bile çocukları dikkatle izliyorlardı.

Kenarda bir düzine yaşlı, aynı eski savaş hikayelerini anlatırken yavaşça çaylarını yudumluyorlardı. Çoğu zararsız görünüyordu ama görünüşleri aldatıcıydı.

Merkez salonun yakınında, gençlerden ve genç yetişkinlerden oluşan oldukça büyük bir topluluk, aksiyon dolu bir makine düellosunun projeksiyonunu çevreliyordu. Favori düellocularını sahneye çıktıklarında alkışladılar ve desteklediler.

Sonunda verandadan bakan, otoriter görünüşlü, üniformalı bir adam gördü. ves hızlı bir şekilde ileri doğru yürüdü ve tüm avluya bakan adama ulaştı.

“Merhaba Maeser.”

“Seni görmek çok güzel ves.” Adam yeğenini kucaklayarak selamladı. “Oldukça heyecan yarattınız. Bir gün veri defterini eline alıp Rimward Star Herald'ı okuduğunda büyükbabanızın yüzünü hayal edin. Ünlü Herald'la yaptığımız bir röportaj bizi kesinlikle hazırlıksız yakaladı. Sen önemli birisin Şimdi.”

ves sırıtışını bastıramadı. Sonunda Larkinsonları tersine çevirmeye başladı. “Şu ana kadar zorlu bir yolculuktu ama bunu babam olmasaydı başaramazdım.”

Hala kayıp olan babasından bahsettiğinde ruh hali melankolik bir hal aldı. Maeser Larkinson ves'e döndü ve ona ölçülü bir bakışla baktı.

“Patrik bana babanızın izlerini bulduklarını söyledi. Ryncol bu aralar çok tehlikeli bir arkadaşlık kuruyor. Hiçbir şeyden emin değiliz ama onun hâlâ hayatta ve iyi durumda olduğunu gösteren birkaç belirti var.”

“Büyükbabam buralarda mı?”

“Bakan onu acil bir oturuma katılması için geri çağırdı. Bahse girerim bu BLM'ye yapılan son saldırıyla ilgilidir. Hepsi iğrenç herifler. Sonunda bir kez olsun yüzlerini ezebildiğimize sevindim.”

Ailenin reisi dedesi Benjamin'di. Tüm ailenin sorumluluğunu üstlenmesinin yanı sıra Savunma Bakanlığı'nda danışman olarak da çalıştı. Mevcut konumu Larkinson'lara büyük bir prestij kazandırdı, ancak iş yükü de bazen onu olumsuz etkiliyordu.

“Merak etmeyin ves. Patrik kutlama için zamanında dönecek. O zamana kadar ona babanızın nerede olduğunu sorabilirsiniz.”

ves gerçekten bir kez olsun iyi bir haber duyabilmeyi umuyordu. Babasını gerçekten çok özlemişti.

'de yeni roman bölümleri yayınlanıyor.