Mekanik Dokunuş Novel Oku
ves çörekten bir ısırık alırken ağzında bir baharat topu patladı!
“Sıcak!”
Baharat karışımı ağzını karıncalandırdı ve dilini büyük bir ziyafetle coşturdu. Bunların başında çok beklenen geril baharatı geliyordu.
Tadı tarif edilemezdi. Tek bildiği, daha sonra ağzını temizlemediği takdirde ağzının kokuyu saatlerce taşıyacağıydı!
Herkes baharatlı Nyx köpeklerinin tadını çıkarırken ves sessizce yemeğini analiz etmeye çalıştı.
Geril baharatını bu kadar olağanüstü kılan neydi?
Ruhsal duyuları kayda değer hiçbir şey ortaya çıkarmadı. Her ne kadar işe yaradıysa da, bunu ruhsal düzeyde yapmadı.
Malzeme özellikleri zaten oldukça dikkat çekici olsa da ves, Fe Nitaa'nın özel burnunu alt etme yeteneğinin anahtarı olarak bunlardan herhangi birinin hizmet ettiğinden şüpheliydi.
Kapsamlı bir araştırma yapması gerekiyordu.
“Benny.” Baharatlı Nyx köpeğinden bir ısırık yuttuktan sonra dedi. “Lütfen Nyx köpeklerini veya daha tercihen malzemeleri toplu olarak nereden satın alabileceğimizi sorun. Bu atıştırmalık hoşuma gitti.”
“Ee, affeder misin?”
“Anlaşılmadı mı? Baharatlı Nyx köpeklerine aşık oldum! Hadi onu Bright Republic'e geri getirelim! Bir kap kadar veya daha fazla malzeme sipariş ederseniz en iyisi olur!”
Gavin, ves'in tuhaf ama nispeten basit bir sosisli sandviç çeşidine duyduğu ani sevgi karşısında şaşkına dönmüş gibi görünse de yine de emredildiği gibi yaptı.
Başlangıçta gıda satıcısı kaynağını açıklamayı ısrarla reddetti. Sonuçta kimse bir rakibin işini kolaylaştırmaktan hoşlanmazdı.
Ancak ves, Gavin'i elinden geleni yapmaya çağırdığında müzakereler ilerlemeye başladı.
Parayla her şey satın alınabiliyordu. Mütevazı bir rüşvet ve çok cömert bir komisyon teklif ettikten sonra Gavin, tek bir kap değerindeki malzeme için bir anlaşma yaptı.
Geril baharatıyla dolu birkaç fıçı da dahil edildi, ancak bu, açık ara en pahalı malzemeydi.
Gavin ves'e döndüğünde başını salladı. “Baharatlı Nyx köpekleri için gerekli malzemeleri almak konusunda neden bu kadar ısrarcı olduğunuzu bilmiyorum. Satıcı sizin masrafı umursamayacak kadar zengin olduğunuzu biliyordu, bu yüzden sıkı bir pazarlık yaptı. Sanırım bu fiyata fazla para ödemiş olmalıyız.” malzemeler on kat!
Bu önemsiz miktardaki para nasıl korkunç Five Scrolls Compact'ın meraklı avcılarından kaçmakla kıyaslanabilir? Bırakın birkaç yüz bin parlak kredi harcamayı, malzemeleri güvence altına almak için memnuniyetle bir milyar kredi bile öderdi!
“Hayattaki bazı zevkler peşinden gitmeye değer. Bright Republic'e döndüğümde otantik baharatlı Nyx köpekleri bulabilecek miyim kim bilir? Satıcının, Barracuda'ya otantik malzemelerin teslimatını ayarlayacağından emin ol. Ne kadar ödediğimizle, Hiçbir şeyin yanlış olmadığını doğrulamak için gerekirse bir gıda müfettişi kiralayın.”
Baharatlı Nyx köpeklerine yapılan tuhaf vurgu Gavin'in kafasını sonuna kadar karıştırdı ama o talimat verildiği gibi yaptı.
Kelandra kendi takdirine göre kibar bir görünüm sergilemeyi başardı. Pek çok eksantrik müşteriyle uğraşmıştı.
“Gıda pazarını daha fazla keşfetmek ister misiniz?”
“Hayır, teşekkürler. Sunabileceği şeylerin çoğunu zaten gördüm. Hadi gidelim.”
Grup gıda pazarından çıkıp Trinity Halls'a dönmeye başladı. Fe Nitaa'yı bulmak onun için beklenmedik bir keşif olsa da, en azından başka bir işe alım yaparak kadrosunu genişletmeyi düşünüyordu.
Kesinlikle bir casus şefi olmadan yapamazdı! Bu onun için yıllardır güvenilir bir Kinner casusu veya güvenlik uzmanı tutması için tek fırsat olabilir, bu yüzden kesinlikle eli boş ayrılamazdı!
Koridorlara dönüş yolculuğu sırasında ves, hızını yavaşlatarak gelişigüzel bir şekilde Nitaa'ya doğru sürüklendi.
“Trinity Halls'ta senin gibi başkaları var mı?”
Nitaa başını salladı. “Benim gibi emir reddedenler alışılmadık bir durum değil efendim. Ancak önceliklerinden emin değilim. Reddedildikten sonra herkes Fl'xix'lilere kızmıyor. Onları işe almak… onların gerçek düşüncelerini öğrenmeden… akıllıca değil.”
“Anlıyorum. Sizin eski sadakatinizi paylaşan birini tespit edebildiniz mi?”
Bu sefer Fl'xix Tarikatı'ndan bahsetmedi. Fe Nitaa onun gerçek anlamını anlayacak kadar akıllı olmalı.
Başını salladı. “İstediğim kadar değil. Pek çok farklı biçimde geliyoruz. Gerçek benliğimi gizlemek ezbere öğrendiğim bir alışkanlık.”
“Bu, 'tarikat'tan herhangi birinin ben farkına varmadan gizlice işime girebileceği anlamına mı geliyor?”
“Tarikat tarafından eğitilmiş olanların çoğunu tespit etme yeteneğine sahibim. Ayrıca benimle aynı donanımlara sahip olanları da tanıyabilme yeteneğine sahibim. Yalnızca tarikatla ilişkili olanlara gelince, onlar pek çok biçimde gelirler onları kalabalıkta tanıyabileceğimi garanti edemem.”
Başka bir deyişle Nitaa, Tarikatın diğer üyelerinin yanı sıra Sözleşme tarafından tazı olarak kullanılan insanları da tespit edebiliyordu. Ancak Kompakt'ın erkek ve kız kardeşlerini tespit edemedi ki bu büyük bir utançtı çünkü en çok ves onlardan korkuyordu.
Yine de hediye atın ağzına bakmamalı. Nitaa masaya çok şey getirdi. Tespit yeteneklerinin yanı sıra Five Scrolls Compact hakkında diğer insanlardan daha derin bir içgörüye de sahipti.
ves, biraz yalnız kaldıklarında kesinlikle ona Sözleşme hakkında daha detaylı sorular sormayı düşünüyordu!
Nitaa'nın kendine özgü ruhani niteliği göz önüne alındığında ves, onun gibi başkalarını tespit edebileceğinden oldukça emin oldu. Bu onun gereksiz olduğu anlamına gelmiyordu çünkü ves, rezervlerini tüketmeden ruhsal duyularını her zaman aktif tutamazdı.
Trinity Salonuna döndüklerinde Kelandra onları ana salonun üçüncü katına yönlendirdi. Onları, bir dizi sanal güvenlik uzmanının, bilgisayar korsanının ve ilgili mesleklerden diğer kişilerin oyalandığı salonun arka kısmına götürdü.
“Bizi doğru yere mi götürdün?” ves sordu.
Onun sözleri Kelandra'nın sırıtmasına neden oldu.
“Lütfen kimi işe almak istediğinizi unutmayın. Bunlardan herhangi biri yeteneklerini yayınlayabilir mi?”
Tabii ki değil. Kimlikleri açık olsaydı bir casusun işini yapması çok daha zor olurdu!
“Burada kaç kişi var?”
“Fazla değil Bay Larkinson. Belki de iş arayanlar arasında yirmi kişiden biri bulmak istediğiniz kişidir.”
“O halde doğru olanı bulduğumuzu nasıl bileceğiz?”
“Bunu bana bırak.” Kelandra gülümsedi.
İçeriden birini işe almanın faydası buydu. ves bunu nasıl başardığını bilmiyordu ama potansiyel bir müşteriye hitap etmek için grubu oturan veya bekleyen belirli kişilere yönlendirmeye başladı.
Ancak iş arayanların en az yarısı yabancılardan oluşuyordu. ves kesinlikle bir Kinner casusu elde etmek istediğinden, bu ona fazla seçenek bırakmadı.
“Bir süredir burada bekleyenlerden fazla bir şey beklemeyin. Çok hevesli işverenler zaten iyi olanları alıp götürdü.” Kelandra uyardı.
“Farkındayım.”
Kinner casuslarının aranması ve müzakere edilmesinin çok incelikli bir dansa dönüştüğü ortaya çıktı. Ne ves, Kelandra ne de işe alınacak potansiyel kişiler gerçeklerden bahsetmedi. Trinity Halls oldukça halka açık bir mekandı ve her etkileşimin kaydedileceği belliydi.
Bu nedenle, görünüşte ves sıradan bir sanal güvenlik uzmanını işe alma arayışında gibi görünüyordu. Zengin bir makine tasarımcısı tarafından işe alınmak isteyen erkekler ve kadınlar, gerçek meslekleri hakkında hiçbir ipucu vermeden gerçek becerilerini sergilemek için ellerinden gelenin en iyisini yaparken, o nispeten standart sorular sordu.
Casusların çoğu da genç tarafta olma eğilimindeydi. Deneyim eksiklikleri, diğer işverenlerle önceden herhangi bir bağları olmadığı anlamına geliyordu ki bu da iyiydi.
Gerçek yeterliliklerini yargılamak daha az iyi oldu. Geçmiş performansı olmayan ves, yeteneklerini ne kadar abarttıklarını değerlendirmekte zorlandı.
Günün erken saatlerinde gıda pazarına yaptığı ziyaret ona Kinners'ın hâlâ yalan söyleyebildiğini öğretti.
Hem Nitaa hem de Kelandra'nın yardımlarının paha biçilemez olduğu ortaya çıktı.
Rehberi, Kinner arkadaşlarının ağzından çıkan gerçeği daha iyi değerlendirebiliyordu. Müşterilere yardım etme konusunda geniş bir deneyime sahipti, bu nedenle işe alınacak bir kişinin övünme konusunda fazla ileri gittiğini anlayabilirdi.
Nitaa'ya gelince, onun uzun boylu varlığı iş arayanları dizginlemek için yeterliydi. Yüzündeki karmaşık dövmeler onun bir zamanlar Kinner'ların büyük saygı ve endişe duyduğu Fl'xix Tarikatı'nın bir parçası olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.
Kelandra, güvenlik uzmanlarından oluşan kalabalığın arasına gizlenmiş bir avuç casusla görüştükten sonra daha fazlasını bulamadı.
“Hepsi bu değil.” Hafifçe kaşlarını çatarak söyledi. “Aralarında ilgini çekebilecek daha çok insan var. Sadece kendilerini ifşa etmeyi reddettiler.”
Tıpkı Komutan Oryn Mair gibi onlar da ves'e tepeden baktılar. Onların endişelerini giderecek itibardan ya da kurumsal ağırlıktan yoksundu.
Her Kinner kazananlara, özellikle de bilinen miktarlara ulaşmak istiyordu. Oldukça yakın zamanda ortaya çıkan ves gibi birinin istikrarlı bir işveren olacağını kanıtlayacak bir geçmişi yoktu.
Tek bildikleri, hayatının geri kalanında hizmet etmeye söz verdikleri yeni patronun gelecek yıl iflas edip hepsini sokağa atabileceğiydi!
Geniş bağlantıları beklediğinden çok daha az bir rol oynadı. Kız arkadaşının Wodin Hanedanlığı'nın önemli bir üyesi olmasının ne önemi vardı? Ortaklıklar ve ittifaklar hep en uygunsuz zamanlarda sona erdi.
ves başkalarının korumasını kaybederse galakside tek başına ne kadar başarılı olabilir?
Bir şekilde başarabileceğinden hâlâ emindi ama bir efendiye hizmet etmek isteyen casuslar aynı güvenden yoksundu. Bu nedenle ves yalnızca altı casustan oluşan önemsiz bir seçim arasından seçim yapabildi.
Her biri oldukça yumuşak ve sıradışıydı. Alçakgönüllü olmak casuslar için kesinlikle bir değer olsa da hiçbiri ves'e fazla güven vermiyordu. En iyi ihtimalle Leland'a karşı konumlarını koruyabilirler.
Calabast'a karşı muhtemelen eşit olabilecek gizli bir mücevher bulma umutları suya düştü.
Daha iyi bilmesi gerekirdi.
“İstediklerimi elde edebileceğim başka yerler var mı?”
“Şüpheliyim.” Kelandra yanıtladı. “Daha seçkin mekanlar var ama size kapılarını açmıyorlar. Yalnızca en cömert ve sadık müşteriler davetiye almaya hak kazanır.”
“Peki ya Trinity Salonları'na benzer yerler?”
“Size bu mekanlara sık sık gitmenizi tavsiye etmem. Trinity Halls'daki herkes Kinner Kabilesi tarafından inceleniyor. Diğer kurumlar aynı düzeyde güvence sunmuyor.”
Bloodstone çok büyük bir gezegendi ve iş arayan casus olarak eğitilmiş Kinner'ların sayısı oldukça fazlaydı.
Sadece çoğu, son derece sadık casuslara ihtiyaç duyan yabancı örgütler tarafından çoktan götürülmüştü. ves'in esas olarak elde ettiği şey, kalanlardan bir seçkiydi.
İçini çekti. “Yetenekli olduklarından emin olsam da hiçbiri gözümde öne çıkmıyor. Kararı kedime bıraksam daha iyi olur.”
“Miyav?”
“Doğru Lucky. Seçme hakkın var! En çok hangisini beğendin?”
“Miyav.”
Lucky pençesini dikkatlice zayıf, sazlı bir adama doğru uzattı.
“Ne düşünüyorsun, Nitaa?”
“Endişemi artıracak kayda değer hiçbir şey tespit etmedim.”
Ne Lucky ne de Nitaa, pek hevesli görünmeseler de adam hakkında herhangi bir endişelerini dile getirmediler. Seçim sadece… Yeterliydi. Görevi yerine getirmeye yetecek kadar, ama daha fazlası değil.
ves için en büyük hayal kırıklıklarından biri, işe alınacak adaylardan hiçbirinin gözle görülür bir maneviyata sahip olmamasıydı. Ruhsal potansiyele sahip bir casus bulmak için hâlâ diğer iş piyasalarını ziyaret edebilecek olsa da, Kinner'da yetiştirilmelerine rağmen buralar o kadar güvenilir olmayacaktı.
Omuz silkti. Personelinin her üyesinin gizli bir insanüstü olması gerekmiyordu. Gavin gibi biri, son derece normal olmasına rağmen onun için paha biçilmez olduğunu zaten kanıtlamıştı.
“Pekala, bakalım kesmeyi başarabilecek mi?”
Yorum