Mekanik Dokunuş Novel
Yıldızlararası bir geminin uğraşması gereken en büyük tehlikelerden biri korsanlardır. Uzay büyüktü, dolayısıyla onlara çarpma şansı ihmal edilebilir düzeyde olmalıydı.
Gerçekte korsan filoları, komşu yıldız sistemlerinde konuşlanmış gözlemcilerle birlikte çalışıyordu. Gelen ve giden tüm trafiği gözlemliyorlar ve ne zaman bir gemi korsan filosunun sistemine geçmek istese, galaktik ağ aracılığıyla efendilerine haber veriyorlardı. Bu, diğer uçtaki korsan filosunun, şüphelenmeyen kurbanları için bir resepsiyon hazırlamasına olanak tanıdı.
FTL yolculuğunun doğasında olan belirsizlikler nedeniyle bu her zaman işe yaramadı. Bazen gelen gemiler korsanlardan milyonlarca kilometre uzakta kalıyordu.
Olasılıklar göz önüne alındığında Ves'in sonu daha kötü olabilirdi. Astral Kurtlar varış noktasını doğru bir şekilde planladılar ve hatta bu uzak yıldız sistemine giriş noktasını tahmin etmek için gözlemcilerinden telemetriyi bile aldılar. Koşarak başlama hilesi, takipçilerinin yeteneklerini daha da vurguladı.
“Burada amatörlerle uğraşmıyoruz. Bu Kurtlar deneyimli soyguncular. Onların hareketlerinin tamamını gördüğümüze inanmıyorum.”
Barracuda'nın arka kısmı darbe alıyordu. Düşman pilotları şartlara uyum sağladılar ve ateş hızlarını maksimum sürdürülebilir sınıra yükselttiler. Bu onların isabetliliğine bir fayda sağlamasa da, ateşin büyük hacmi kaçınılmaz olarak çekiciliğini artırıyordu.
Zar atıp altı gelme ihtimali çok düşüktü. Korsanlar bunu bildikleri için zarları daha hızlı attılar.
Barracuda'nın cephaneliğindeki hiçbir şey onları yavaşlatamaz veya atışlarını hafifletemez. İnsan alanı içinde faaliyet gösteren gemilerin silah taşımasına izin verilmezken Ves, gemisinin güvenlik ekranları veya güçlendiriciler gibi çeşitli savunma önlemleriyle birlikte gelmesini diledi. Korkunç miktarda enerji tüketmiş olsalar bile korsanların gemisini ele geçirmesine izin vermekten daha iyiydi.
Zaman ilerledikçe gemisi daha fazla stres biriktirdi. Barracuda, kalın zırhıyla övündüğü için şu ana kadar dayanabildi. Gemi ne olursa olsun, sahip oldukları mutlak korumanın yanında ağır bir mekanizma bile sönük kalıyordu. Bu, iki ayaklı bir savaş makinesi ile yıldızları geçmek için inşa edilmiş bağımsız bir ekosistem arasındaki temel farktı.
Yine de bir uzay gemisinin bütünlüğünün sınırları vardı. Uzun menzilli lazer ateşi, geniş dağılımları nedeniyle kritik hasar verme kapasitesine sahip olmasa da Barracuda'nın kıç kısmını yumuşattı. Hafif mekanizmalar menzile girerse ve ateşlerini odaklamalarına izin verilirse, gemi kolaylıkla motor arızasına maruz kalabilir.
Ves çaresizce korsanları kendi ucundan uzaklaştırmak için ne yapabileceğini bulmaya çalıştı ama başarısız oldu. Gemisi esasen abartılı bir gezi yatıydı, yıldızlararası menzile sahip güçlendirilmiş bir spor mekiğiydi.
“Işık makinelerinin menzile girmesine üç dakika kaldı. Birkaç sinek öldürmeye hazır mısın?”
“Bu aptal yıldız sistemine geldiğimizden beri hazırım.”
“Güzel. Otuz saniye içinde kargo bölmesinin kapağını açacağım. Lütfen mümkün olduğu kadar hızlı bir şekilde yola çıkın. İç kısmı gereğinden fazla açığa çıkarmak istemiyorum.”
Dietrich yaklaşan dövüşü sabırsızlıkla bekliyordu. Harrier'ı mobil ateş desteği olarak en iyi şekilde çalışıyordu ve normalde hattı tutmak için daha çalışkan mekanizmalara güveniyordu. Sayıca beşe bir üstünken arkadaşının gemisini savunmaya çalışmayı dört gözle beklemiyordu.
Makine tasarımcısı, uzaktaki ve yerleşik yıldız sisteminde gezinme konusunda kendini zeki düşünebilir, ancak iş onları intikamla ısırmaya geldi.
Artık makine pilotunun karışıklığın ardından ortalığı temizlemesi gerekiyordu. Neyse ki Harrier'ı Leemar'da kapsamlı bir revizyondan geçti. Mekanizması teknik özelliklerini aşamayabilir ama birkaç atıştan sonra altından ayrılamaz.
“Kargo bölümünün basıncını boşaltıyorum. Hazır olun!”
Yaklaşan açılıştan önce hava odadan kayboldu. Ambar aşağı kayarken gemideki tüm havanın dışarı çıkmasına izin vermek sadece israf değil, aynı zamanda tehlikeliydi.
“On saniye kaldı!”
Bitime birkaç saniye kala Dietrich, arkadaşının korsan saldırılarıyla karşılaşma eğiliminden yakındı. Bu, şu ana kadar ikinci kez karşılaştılar ve sadece tek bir gidiş dönüş yaptılar! Korsanlara rastlamak bu kadar kolay olmamalı!
Vantilatörler havayı tamamen emdiğinde kapak kayarak açıldı. Siyah yıldızlardan oluşan bir alan ortaya çıktı. Dietrich manzaraya hayran kalma içgüdüsünü bastırdı ve anında gemiden dışarı uçtu.
Mekanizmasını sürekli hızlanan Barracuda'nın altına yerleştirirken kapak arkasından kapandı. Harrier, gemiye ayak uydurabilmek için tüfeğini gövdesine bastırarak garip bir yatay duruş benimsemek zorunda kaldı. Mekanizmanın mütevazı uçuş sistemi şimdilik korvetin hızına yetişti.
“Ne oluyor?! Lazer ışınları yağmurundan da söz edebilirdin!”
“Sakin ol. Göründüğü kadar kötü değil. Eğer ateşlerini uzaklaştırmayı başarırsan, o zaman bu en iyisi olur. Sen çok daha küçük bir hedefsin, o yüzden harika bir yem olursun!”
Uzaktaki mekanizmalardan bazıları gerçekten de hedeflerini Harrier'a kaydırdı. Dietrich, barajla başa çıkabilmek için uçuş yoluna bir miktar rastgelelik kattı. Ves bunların doğruluğu konusunda haklı olabilirdi ama pilot işini şansa bırakmadı.
Zaten yaklaşan ışık makinelerine gözünü dikmişti. Kaçan avlarını yakalamak için önemli miktarda enerji veya yakıt harcadıkları için uçuş sistemleri bir yıldız kadar parlıyordu. Çıkarılabilir radyatör panelleri, muazzam ısı üretimiyle başa çıkabilmek için arkalarından uzatılmıştır.
Korsan mekanizmalar belirli bir eşiği geçtikten sonra silahlarını serbest bıraktılar. Katı kinetik mermiler ve patlayıcı mermilerden oluşan hafif bir yaylım ateşi Barracuda'nın savunmasız arka kısmına çarptı.
“Dietrich! Beş dakikalık aralıklı lazer ateşi kadar hasar aldık! Bu böyle devam ederse yalnızca birkaç dakika dayanabiliriz! Çekin onları sırtımdan!”
Pilotun ne yapacağını bilmesi için ortağının dırdırına ihtiyacı yoktu. Zaten keskin nişancı modülünü devreye soktu ve beş mekanizmanın hepsine ateş etmeye hazırlandı.
En yakın hava makinesine üç mermilik bir yaylım ateşi açtı. Korsan, hedefe yakın bir yere inmese de gelen kinetik sümüklüböcekler karşısında paniğe kapıldı.
Dietrich çoktan hedefini değiştirdi. Tüfeği tahterevalli makinesine iki el daha ateş etti. Korsanın tembel ve öngörülebilir kaçış şekli, genç pilotun, korsanın bacaklarına kısa bir atış yapmasına olanak sağladı. Hasar ihmal edilebilir düzeyde olsa da korsanı korkutup geri çekildi.
Sırasıyla diğer üç mekanizmaya doğru birkaç el ateş etti. Hepsi soğukkanlılıklarını yeniden kazanmak için saldırganlıklarına ara verdi. Onların amansız saldırılarını durdurmayı başardı ve Barracuda'yı sakatlama çabalarını sekteye uğrattı.
Astral Kurtlar stratejilerini ayarladı. Uzaktaki orta mekanizmalar Barracuda'ya ateş etmeye devam ediyordu. Lazerlerin gemiyi sakatlamasının an meselesi olduğundan emindiler.
Işık mekanizmalarına gelince, dikkatlerini böldüler. Bunlardan ikisi Barracuda'ya ateş etmeye devam ederken diğer üçü hedefleme sistemlerini Harrier'a kaydırdı. Dietrich, derisini sağlam tutabilmek için uçuş sistemine aşırı yükleme yapmak zorunda kaldı.
“Harika bir iş çıkarıyorsun ama bu yeterli değil. Diğer iki mekanizmayı kuyruğumdan çek!”
“Burada biraz meşgulüm Ves!” Pilot kontrollerini yaparken karşılık verdi. Düşman mekanizmalarını tetikte tutmak için ateş hızını arttırdı. “Gemi nasıl?”
“Motor memeleri çok fazla ısı biriktiriyor! Gövdesine düşen mermilerin de faydası olmuyor.”
Bu arada Harrier, korsanların içler acısı beceri seviyesi nedeniyle şu ana kadar yalnızca çiziklerden ve anlık darbelerden zarar gördü.
Korsanlığa başvuran tipik pisliklerin pek fazla seçeneği yoktu. Hükümdar olsalar bile sinirsel yetenekleri en alt sıralarda yer alıyordu. Hiçbir düzgün paralı asker birliği onlara saflarında bir yer teklif edecek kadar çaresiz değildi.
Bir hükümdar çoğu zaman abartılı bir önem duygusuyla büyümüştür. Hayal kırıklığı yaratan yeteneklere sahip olanlar, tembel iş ahlakı ya da ciddi davranış sorunları olanlar, hayatı bir norm olarak yaşamaya boyun eğmeyebilirler. Arzularını tatmin etmek için güç kullanabilecekken onları engelleyen yasalara neden saygı duyasınız ki?
Hedonistler ve bunun gibi yozlaşmışlar, becerilerini geliştirmek için hiçbir zaman fazla zaman harcamadılar. Sürekli ateş altında olmasına rağmen Dietrich, hedefleme sistemlerine çok fazla güvenen tüfeklere karşı işe yarayan bir kaçma modelini benimsedi. Vurulma ihtimalini azalttı ama düzensiz hareketler aynı zamanda nişancılığını da etkiledi.
Kendisine ateş eden mekanizmaları görmezden geldi ve bunun yerine Barracuda'yı taciz etmekte ısrar eden makinelere ateş etti. Bir veya iki atış pek işe yaramadı, bu yüzden Dietrich inatçı piçlere daha fazla baskı uygulamak için atış hızını artırdı. Cephanesi endişe verici bir oranda tükendi ama pilotun başka seçeneği yoktu.
İlk atılımını neredeyse tesadüfen gerçekleştirdi. Dikkatini başka bir rakibe çevirmeden önce onu korkutmak amacıyla en uzaktaki hafif makineye rastgele bir yaylım ateşi açtı. Bir tesadüf eseri, iki sümüklüböcek merkezdeki hiçbir şeyden haberi olmayan mekanik kareye çarpmayı başardı.
Etkilenen makinenin baş döndürücü hızı, hasarı artırarak kendi lehine çalıştı. Bir kurşun ön zırhı çıtırdatarak dayanıksız plakaları ezdi. Ardından gelen ikinci kurşun, çatlaklardan geçip yanlarını ayıracak kadar yakına indi.
Dietrich'in üzüntüsüne göre, atışları makineyi etkisiz hale getirmeyi başaramadı ama makine kovalamayı durdurdu. Hasarlı mekanizma, uçuş sistemi güç kaybettiği için sıçradı. Mekanizmanın gerçekten güç mü kaybettiğini yoksa pilotun sadece cesaretini mi kaybettiğini kimse bilmiyordu. Her halükarda Dietrich'in işini kolaylaştırdı.
Korsanlar füzelerle karşılık verdi. Şu ana kadar geride kalan orta mekanizmalardan elliden fazla bireysel füze fırlatıldı. Barracuda'yı kovalama ve yakalama ihtiyacından dolayı füzeler aslında çok hızlı ilerlemiyordu. Hala çok gerçek bir tehdit oluşturuyorlardı.
“Bu füzelerin düşürülmesi gerekiyor!”
“Çok fazla füze var.” Dietrich, bir korsan arkadaşının ani kaybı karşısında çok daha ihtiyatlı bir şekilde uçan hafif robotların dikkatini dağıtmaya devam ederken hırladı.
“O halde gerekiyorsa şarjörlerinizi boşaltın. Bu füzeler sadece yüksek patlayıcı değil, aynı zamanda gemimin belirli bir bölümüne hedef alma yeteneğine de sahipler. Bana sorarsanız, başarısız olan korsanlar tarafından vurulmayı tercih ederim. onların nişancılık sınıfı, güdümlü füzelerin iticilerimi ezmesine izin vermeyecek!”
Dietrich zor bir seçimle karşı karşıya kaldı. Eğer hafif mekanizmalardan vazgeçerse, dengelerini toparlayabilir ve daha agresif bir şekilde karşılık vermeye başlayabilirler. Yine de Ves'in füzeler konusunda haklı olduğu bir nokta vardı. Makine pilotu, makinesinin füze karşıtı görev için mükemmel bir makineli tüfek içerme kapasitesinden yoksun olduğundan yakınıyordu.
Hedefleme ayarlarını değiştirdi ve füzelere makine boyutunda sümüklüböcekler atmaya başladı. Çevikliklerine rağmen güdümlü mermiler tabiri caizse akıntıya karşı yüzmek zorundaydı, bu da Dietrich'in atışlarının çoğunu yapmasına olanak sağladı.
Harrier füze sürüsünü sistemli bir şekilde yok ederken, diğer mekanizmalar cesurlaştı ve ateşlerini yeniden gemiye odakladılar. Pilotun fırsatçı saldırılarına karşı füzelerin imhasını hızlandırmaktan başka yapabileceği bir şey yoktu.
Harrier son füzeleri de yakaladıktan sonra gemiye geri uçtu. “Ves'i açın! İkmale ihtiyacım var!”
Hırpalanmış kapak normalden daha hızlı alçaldı. Ves güvenlik protokollerini geçersiz kılmıştı. Harrier, ara sıra atışlar savunmasız açıklığın yakınına düştüğünde bile içeri uçtu. Bir lazer, kapak tekrar kapanmadan önce geminin iç bölmesini yakmayı başardı.
Ves köprüden yorgun bir şekilde tekrar konuştu. “Olabildiğince hızlı bir şekilde oradan çıkmanıza ihtiyacım var. Kıç kısmın zırhı neredeyse bitti ve iticiler de pek iyi görünmüyor.”
“Biliyorum! Elimden gelenin en iyisini yapıyorum zaten.” Dietrich, tükenmiş dergilerini hızla silkeleyerek yanıt verdi. Boş kasalar havasızlıktan dolayı sessiz bir gümbürtüyle güverteye düştü.
İkmalin ortasında Barracuda bir anlığına ürperdi.
“Bu da ne?”
“Bu, arızalı bir iticinin sonucu! Arızalı bileşeni çalışmaya devam etmesi için zorladım, ancak bunun uzun ömürlülüğüne hiçbir faydası olmayacak. Oraya geri dönün lütfen!”
Dietrich son dergileri almakla uğraşmadı. “Kapağı açın. Dışarı çıkıyorum!”
Harrier ambar kapağından çıktı ve takip eden korsanlara agresif bir şekilde ateş etti. Stratejisini değiştirdi. Tüm mekanizmaları aynı anda bastırmaya yönelik önceki eylemi, onları caydırmak konusunda pek bir şey yapmadı. Ancak bir mekanizmayı devre dışı bıraktığında düşman pilotları biraz geri çekildi.
“Siz kan mı görmek istiyorsunuz? O halde izin verin size bu Balina Avcısının neler yapabileceğini göstereyim.”
Güncel romanları Fenrir Scans Fenrir Scans adresinden takip edin.
Yorum