Koza Novel Oku
Bölüm 435: Lejyonun Kalbi 4. Bölüm
Donnelan ve Myrrin nefes almakta zorlanıyordu. Etraflarındaki lejyonerlerden yayılan boğucu baskı dalgalarını savuşturmak için boşuna bir çaba içinde bir araya toplandılar. Görev yerlerinde duran tek bir gardiyan ya da üst düzey bir araştırmacının istatistiklerine sahip üst düzey bir güç merkezi gibi görünmeyen resmi mesajlar yok gibi görünüyordu. İki genç lejyoner, komutanlarının peşinden giderken, kendilerini bir okyanus fırtınasında kürdaya tutunan fareler kadar küçük hissettiler ve çaresizce yenik düşmemek için çabaladılar. Titus ise onların kötü durumunu fark etmiş gibi görünmüyordu. Demir Dağı'nın geniş kapısından girmelerine izin verildikten sonra aceleyle içeri girdiler ve iç mekanın nefes kesici mermerlerle kaplı olduğunu, geniş açık salonların uzun süre önce geçmiş lejyonerlerin inanılmaz, canlı gibi heykelleriyle sıralandığını buldular. Komutanın adımları, bir yerden bir yere hareket ettikçe uzadı, geçtikleri her kontrol noktasına adını verdi ve yavaş yavaş kalenin kalbine daha da derinlemesine nüfuz etti.
Saatler sürdü ve sonunda Myrrin'in başı dönmeye başladı. Nerede olduklarını, kiminle tanıştıklarını, hatta neden orada olduklarını bile bilmiyordu. Bir odadan diğerine her geçtiklerinde, nöbetçi lejyonerlerin gücü yeni bir seviyeye sıçramış gibi görünüyordu. Yanında nöbet tutan askerler, şimdiye kadar gördüğü en etkileyici Lejyon zırhı içinde göz kamaştırıyorlardı. Altınla süslenmiş canlı kaya plakaları değerli metallerle çevrelenmişti ve taşın içinden süzülürken havaya ısı yayan ateş mana damarlarıyla canlıydı. Adamın gözlerinin içine bile bakamıyordu ve yanındaki Donnelan'a baktığında onun çok terlediğini ve koltuğunda titrediğini gördü.
Tanrı aşkına, komutan! Neden bizi de yanında getirmek zorundaydın?
Onun çektiği acıdan habersiz olan Titus, büyük çift kapılı kapının önünde zırhlı bir yetkiliyle sessizce konuşuyordu. Kapılar özenle oyulmuş ve dekore edilmişti; on beş metre yüksekliğinde bir kemerin içine yerleştirilmişti. On lejyonerden oluşan tam bir ekip kapının dışında nöbet tutuyordu, baskın auraları kontrolsüzdü ve odayı savaş susuzluğuyla dolduruyorlardı. Birkaç dakika sonra görevli, Titus'u tek başına bırakarak mağara gibi kapıdan içeri girdi. İki sinmiş genç lejyonerine dönmeden önce sessizce kapıya baktı. Yanına gidip omzuna vurmadan önce dilini şaklattı.
“Hadi gelin gençler. Bundan biraz daha cesaret göstermeniz gerekiyor. Lejyonumuzu utandırmayın.”
İkisi de titremeyi bırakıp ona baktılar, gözleri alev alev bir kararlılıkla doldu.
“Unutmayın” dedi, “kapının diğer tarafında işler çok daha kötü olacak.”
Kapıya doğru yürümek için dönmeden önce sosis parmaklı elleriyle ikisinin de omzunu sıktı, arkasında bıraktığı güvenin sarsıldığını hiç fark etmedi.
Donnelan alçak sesle “Artık burada olmak istemiyorum” diye inledi. “Demir Dağı'nın içini merak ettiğim güne lanet ediyorum.”
“E-konsolosla buluşacaksın! A-heyecanlı değil misin?”
“Kekediyorsun. Sanki bir günümü aşk talimleri yaparak geçirmişim gibi terliyorum. Bu pek iyi görünmüyor.”
“Ben-konsülün önünde bayılırsam, terhis olur muyum?” Myrrin dehşete düşmüş bir halde fısıldadı.
“Elbette hayır. Komutan senden sonsuza kadar nefret edecek.”
“Hayır.”
Yetkili büyük kapılardan geri adım attığında ikisi de koltuklarına atladılar ve ağızlarını kapatarak dümdüz ileri baktılar. Titus onlara dönmeden önce birkaç kısa söz söyledi.
“Kalktık. Çabuk adım atın, ona fazla zaman ayıramıyoruz.”
Bunu söylerken avuçlarıyla sanki asi çocuklarmış gibi üniformalarının omuzlarını aşağı doğru okşadı, ardından her birini kollarından tutup duruşlarını düzeltti.
“Orada çok zor olacak, bana nasıl biri olduğunu göster.”
Her birine sert bir bakış attı; soğuk mavi gözleri, onları boğan ve omurgalarını sertleştiren dağlık basıncı delip geçiyordu.
“Evet komutan!” Myrrin düşünmeden bağırdı ve onu selamladı, bir dakika sonra Donnelan da aynısını yaptı.
Memurlar, muhafızlar ve diğer bekleyen görevliler dönüp genç lejyonerlere bakarken odaya sağır edici bir sessizlik çöktü. İkisi utançtan dondu ama Titus gerçekten gülümsedi. Bu nadir görüntü ikilinin dikkatini toplamaya yetti ve korkutucu korumalara ve büyük kapıya doğru yürürken onu takip ettiler.
Üçlü saflarında yürürken muhafızlardan bir miktar çelik sızmıştı; sert gençler metanetli komutanlarının peşinden gidiyordu. İçinden geçmelerine izin verirken auralarının gücünü hafifletmek için bilinçli bir çaba gösterdiler. Onlar gittikten sonra, gardiyanlar kapının dışındaki herkese tam kapsamlı saldırılarına devam ettiler. Konsolosu savunmak onların sorumluluğundaydı ve bu görevi ölümüne yerine getireceklerdi.
Titus kapıdan içeri adım attığı anda donmuş bir havanın onu doğrudan kemiklerine kadar deldiğini hissetti. Kendini hazırladı ve gözlerinin bu yeni odayı incelemesine izin verdi. Kapı göz önüne alındığında, konsolosun ofisi şaşırtıcı derecede küçüktü. Oda kabaca on metre genişliğindeydi, mana aşılanmış altınla süslenmiş sütunlarla kaplıydı ve taşın kendisi yumuşak metalik bir ışıkla parlıyormuş gibi görünüyordu. Tavan yüksekti ve her santimetresi lejyon ihtişamının tasvirleriyle oyulmuş, kubbeli bir tavandı. Deep Field savaşı, Galatrix'in yenilgisi, Crumbling Rock kuşatması vardı; bunların her biri Rending'den gelen efsanevi savaşlardı. Odanın sonunda, koyu kırmızı, kristal bir masanın arkasında ince, koyu saçlı bir kadın oturuyordu. Duvarların ve zeminin her santimetresi, taş ya da metal olsun, hiçbir yumuşatıcı mobilya olmadan, açıktaydı. Bunları kullanmayı reddetti. Oda tıpkı lejyon gibi soğuk ve boyun eğmez, katı ve resmiydi.
Yüzünde hiçbir ifade olmamasına rağmen, Titus'un kesinlikle öfkeli olduğunu gösteren bir hava yaydı.
Çift kalkanlarının içeri girmesine izin vermek için hızla kapıdan içeri adım attı, seyrek ofise adım attıklarında gözleri fal taşı gibi açılmıştı ve üzerindeki baskının anında hafiflediğini hissetti. Masaya doğru adım atarken düğümlerini biraz çözmesine izin verdi, çizmeleri cilalı taş zeminde takırdadı, ta ki karısının önünde durup onu selamlayana kadar.
“Komutan Titus Faronicus!” Kendini duyurdu.
Donnelan ve Myrrin kendilerini selamlamak için acele ettiler.
“Myrrin Smithson!”
“Donnelan Branger!”
Minerva, selamlarına karşılık vermek için ayağa kalkmadan önce Titus'a kısa bir bakış attı. Adam yumuşamış mıydı? Onu onun gazabından korumak için bu ikisini mi getirdin?
“Konsolosun ofisine hoş geldiniz lejyonerler. İçiniz rahat olsun.”
Neredeyse bilinçsizce önündeki iki genç askeri değerlendirdi. Lirian soyunun genç ve yeni terfi ettiğine karar verdi. Soğukkanlılıklarını korumaya çabalamalarını izledi ve Titus'un onları iyi eğittiğine karar verdi. Genelde yaptığı gibi.
“Liria'nın başına gelenler bir trajediydi ve Abisal Lejyon'un başarısızlığıydı. Katılmıyor musun Titus?”
Titus ürkmesini bastırdı, unvan eksikliği bir uyarı işaretiydi.
“Öyleydi,” diye kabul etti, duruşunu bozmadan. “Lejyon garnizonu dalga sırasında siperde zar zor ayakta kalabildi. Biz yüzeyde olanları tamamen engelleyemedik.”
“Biliyorum,” Minerva başını salladı ve ardından içini çekti. “Takviye kuvvetlerini başka yöne çekmek istedik ama dalga üzerimizde her yerde baskı yarattı. Yedekleri iki katına çıkarsaydım yine de Liria'yı rahatlatamayabilirdik. Lütfen izin verin, sizlerden, o krallığın çocuklarından bir özür dilememe izin verin.” ve lejyonumuzun sadık askerleri.”
Myrrin ve Donnelan bir kez daha sözsüz bir şekilde selamlamadan önce oldukları yerde kasıldılar, konuşamadılar. Anavatanlarının yok edilmesi onları derinden yaralamıştı. Her ne kadar onu savunmak için derinliklerde ellerinden geldiğince güçlü bir şekilde savaşmış olsalar da bu yeterli olmamıştı.
Masasının arkasından ayağa kalktı ve kocasıyla ve onun “kalkanlarıyla” yüzleşmek için masanın etrafından dolaştı. Kurallara uygun lejyon derileri giymişti, ayaklarında sağlam botlar vardı ve iyi tonlu kolları serbestti, sanki her an bir silah sallamayı bekliyormuş gibi. Titus'a yeniden baktığında kısa, kesilmiş saçları diken diken olmuş gibiydi; gözleri kızınınkini çok andırıyordu.
“Bu ikisini getirmenin seni kurtaracağını sanma Titus!”
Hiçbir uyarıda bulunmadan, olduğu yerde bulanıklaştı, doğrudan komutanın önünde belirdi, yumruğu midesinin derinliklerine indi.
“Morelia nerede?! Onun burada olduğunu bilmeyeceğimi mi sanıyorsun?!”
Titus takdire şayan bir şekilde anında doğruldu, yüzünde hiçbir acı belirtisi görünmüyordu.
“Geldikten sonra doğrudan Tapınağa gitti, henüz sınıfını değiştirmemişti.”
“Yolda uğrayabilir mi?”
“Bu ona bağlıydı.”
“Onu yapamadın mı?”
“Yapmamayı seçtim.”
BAM!
Karnına inen acımasız bir yumruk daha, bu kez komutanın üç metre geriye kaymasına, çizmelerinin mermer zeminde gıcırdamasına neden oldu. Bir kez daha doğruldu, yüzü hâlâ sakindi.
“Konsolos olmayı kabul ettiğinizde çocukları büyütmek benim sorumluluğumdaydı. Biz de bu şekilde anlaşmıştık.”
Minerva başını sallamadan önce ona sertçe baktı.
“Doğru. Sadece birkaç ay sonra bu lanet ofisten kurtulacağım.”
Kocasının karnına bakarken boş boş bileğini salladı.
“Birkaç kez seviye atladın mı?” diye sordu.
“Üç kez” diye itiraf etti.
Kaşlarını çattı.
“Savunma becerileri mi?”
“Demir deri.”
“Bu mantıklı. Kesinlikle güçlendin.”
“Şanslıyım” dedi alaycı bir tavırla.
Karısı da tıpkı kızı gibi her zaman sinirliydi. Ailesinden ayrılmak onu daha da keskinleştirmişti. Romanus öldüğünde onlarla birlikte olamamanın getirdiği suçluluk öfkesini daha da artırdı. Konsolosluk görevini kabul ettikten sonra, on yıllık görev süresinin tamamı boyunca kalma görevi vardı.
“Neden burada olduğunu biliyorum. Benden lejyonunu yeniden düzenleyip seni tekrar savaşa sokmamı istiyorsun ve Morrelia'yı da yanında götürmemi istiyorsun. Haklı mıyım?”
“Evet konsolos.”
Minerva masasının sert kristaline yaslandı.
“Şu anda bile her yerde baskı altındayız. Dalgadan sonra mana seviyeleri olması gerektiği gibi düşmedi ve derinlerdeki bazı ileri karakollar yeniden yükselişe geçebileceklerini bildiriyor. İşler yolunda gitmiyor Titus.”
“Sahada iyi lejyonerlere sahip olmak için bir neden daha.”
“Hmm.”
Ona sabit bir şekilde baktı.
“Şanslı günün olabilir. Taş İmparatorluğu'ndan bir rapor aldık. Karıncalar. Görünüşe göre bir zamanlar Liria'nın bulunduğu yerin altında bir yerde yuva yapmışlar.”
Titus'un gözleri kısıldı.
“Bir karınca yuvasının bulunduğunu bildirdim.”
“Fakat bununla hemen başa çıkabilecek kapasite yoktu. Bu, bir süreliğine erteleyebileceğimizi düşündüğümüz bir sorundu, belki de dalga koloniyi yok etmiş olabilir. Şimdi görünen o ki, daha fazla yere baskın yapıyorlar.” Onları bulduğunuz yerden yüz kilometre uzakta. Lejyonunuz yeniden düzenlenecek ve yeni askerlerinizi alacaksınız. Liria'ya dönüp bu istilayı temizleyecek ve çok geçmeden buraya geri döneceksiniz. ”
Titus başını salladı, yüzü ciddiydi. Karıncalar her zaman sorun olmuştur.
“Anlaşıldı, Konsolos.” Gitmek için döndü.
Minerva, “O kadar hızlı değil,” diye onun sözünü kesti. “Siz ikiniz dışarı çıkın. Kocamla… özel bir konuşma yapmam gerekiyor. Sonuçta Titus, konuşmayalı o kadar uzun zaman oldu ki.”
Titus göğsünde bir sıcaklığın yükseldiğini hissetti. Bu lanet kadın.
Yorum