Karanlık Novel
Bölüm 10: Sadece Bir Geceliğine
Kule, kasvetli, sisle kaplı adasında yalnız değildi. Yavaşça çamura gömülen, küflenen binalardan oluşan küçük bir kompleks vardı. Kaligos, birinin bu kadar uzağa, hiçbir yerin ortasına böyle bir bina inşa etmesine neyin sebep olabileceğini hayal edemiyordu. Ürkütücü, eski bir şeydi ama diğer binaların aksine, hala bir çatısı vardı ve daha fazla yağmur gibi göründüğü için, bu gerçek bile uyku düzenlerini ayarlıyordu.
Başlangıçta onlara her şeyin hakim bir görüntüsünü vermek için en üst katta kamp kurmayı planlamıştı, ancak Von Wandren ile bölgeyi hızlıca inceledikten sonra bu değişti. Kulenin tepesi kötülük kokuyordu ve bunun nedenini anlamak için evcil büyücüsünün uyarılarına gerek yoktu – yerdeki sihirli çemberin kalıntıları kanla kaplıydı. Burada korkunç bir şey olmuştu.
“Bence diğerlerine söylemeliyiz,” dedi büyücü geri yürürken, ama Kaligos sadece dik dik baktı. Takımının ne kadar batıl inançlı olduğunu biliyordu.
“Bence o lanet çeneni kapalı tutmalısın ve kimin için en iyi şeyi söyleyeceğime ben karar vereyim, Von Wandren. Bugün yeterince şey yaptın, sence de öyle değil mi?” Kaligos normalde bıçağı çevirmeyi sevmezdi ama şu anda asabiydi ve gecenin yarısını hayaletler hakkında tartışarak geçirmek istemiyordu. Nöbetini tamamlamak istiyordu – biraz uyumak ve yarın bu saatlerde tekneye geri dönmenin yarısını halletmiş olmak.
Eski kötülüğün belirtilerinin dışında, endişelenecek bir şey yoktu. Günün geri kalanı dikkate değer bir şekilde iyi geçmişti. Yaralıları ve teçhizatı kulenin ikinci katına yerleştirdikten sonra, kulenin ön kapısının hemen dışında büyük bir şenlik ateşi için odun toplamışlardı. Sonra Kaligos, yaralanmamış olanları kertenkele adamları doğramak ve kuyrukları istiflemek için işe koymuştu. Ölenlerin ailelerine ödeme yaptıktan sonra bile, bu seyahati planladıklarında düşündüğünden daha fazlasını kazanacak gibi görünüyorlardı. Ölümler trajikti elbette, ancak bu beklenmedik kazancı boşa harcamak kadar trajik değildi.
O gece şirket iyi bir yemek yedi. Neden yemesinler ki? Bir hafta yetecek kadar erzak almışlardı, bu yüzden genellikle bu kadar uzakta vahşi doğada yedikleri sulu çorba yerine doyurucu bir güveçleri vardı. “Kimse bakmıyorken bunu biraz kertenkele etiyle mi koyulaştırmaya karar verdin patron?” diye şaka yaptı Serin. Ancak Kaligos, mizahının yemeğini yavaşlatmadığını fark etti. Kase yarı yarıya boştu bile. Serin güçlü bir iştahı olan iri bir adamdı, bu yüzden ikinci bir şeyler için geri döneceğinden şüphesi yoktu.
“Elbette! Bir veya iki bakırı çalmak için her şey,” dedi, dalgın dalgın bakarak, yanından geçip toplananlara. Bir şeyler ters gidiyor gibiydi ve ancak bir sayım yaptıktan sonra ne olduğunu anladı. “Marko ve Lizela şimdi nereye gizlice kaçtılar?”
“Ah, onları tanıyorsun,” diye güldü Serin. “Her zaman biraz yalnız kalma zamanı ararlar.”
“Belki de o kâseyi bitirdiğinde çalıları dövüp onlara akşam yemeği vaktinin geldiğini söylersin. Hava karardıktan sonra dışarı çıkmalarını istemiyorum.” Kaligos olmaması gerektiği halde bir şey için endişeliydi ve ne olduğunu düşünmek zor değildi. Kan kırmızısı gün batımı, kulenin en üst katında gördüklerini düşünmemesini imkansız hale getiriyordu ve bu iştahına veya iç huzuruna hiçbir şey yapmıyordu.
“Ah – iyi, orada değiller. Çok fazla böcek var.” Serin konuşurken, bir kaşıkla ufka doğru genişçe işaret etti. “Marko yeraltı geçidine bir göz atmaya karar verdi… Yani kulenin
“Geçit.” Büyük adam dilinin sürçmesinden dolayı kızardı. “Bunu duydun, değil mi? Tuzak kapı hakkında?”
“Herkese tek başına dolaşmamalarını söylediğimi belli belirsiz hatırlıyorum…” dedi Kaligos, rahatsızlığı artarak.
“Eh, yalnız değiller, değil mi? Onlar…” Serin durdu ve ayağa kalktı. Grubun en keskin kılıcı değildi ama başının derde gireceğini görebiliyordu. “Biliyor musun – hemen gidip o iki sevgiliyi alıp geleyim.”
Bundan sonra, ateşin başında altı kişi kaldılar ve bu altı kişiden biri, pusu için doğru kafiyeli kelimeyi bulmaya çalışırken sessizce lavtasını tıngırdatan ozandı. Alt kattaki kapağın açılma sesi ve Serin'in merdivenlerdeki büyük çizmelerinin sesi azaldığında, güzel bir geceydi – hatta huzurluydu. Ancak birkaç dakika sonra, bu huzur kulenin içinden gelen bir bağırış ve koşma sesiyle paramparça oldu. “Kaptan! Kaptan!” diye bağırdı Serin, merdivenlerden yukarı koşarak. “Bence aşağı inmelisin. Bence kılıcı olan herkes hemen aşağı inmeli, lanet olsun!”
Kaligos çaydanlığı ateşten aldı ve kılıcını aldı, kendisinden çok da uzak olmayan kule duvarına yaslandı. “Adamı duydun. Herkes işini bitirsin ve her şeye hazır olsun.” Normalde adamlarından birini böyle haddini aştığı için azarlardı ama Serin kolay kolay korkmazdı, bu yüzden kocaman açılmış gözlerle panik içinde geri gelirse bir sorun vardı. “Aşağıda ne gördün?”
“Öyle değil… Ben y-yapamam…” diye kekeledi Serin. “Sanırım bunu kendin görmelisin.” Sarsıldığı belliydi ama Kaligos'un ondan şüphelenmeye hiç niyeti yoktu.
“Tamam. Bunu yapacağım.” Kaligos sertçe söyledi. “Meşaleleri çıkar, yak ve dağıtmaya başla.” Sonra kendi içine girdi ve karanlığa doğru tek başına yürümeye başladı. Boşluk onu çağırıyordu ve Kaligos, esintili karanlıktan gelen nemli esintideki kötülüğü hissedebiliyordu, ama aynı zamanda tanrısının sevgisini de hissedebiliyordu ve bu yeterliydi. Bir düşünce ve sessiz bir dua ile kutsal adam kılıcını herhangi bir meşaleden daha parlak olan parlayan kutsal bir ışıkla yaktı ve yürümeye başladı. Serin'i bu kadar korkutan şeyin ne olduğunu kısa sürede gördü.
Tünel ölüm kokuyordu ve tüneller insan gibi olmayacak şekilde inşa edilmişti. Hiçbir şey dik değildi. Hiçbir şey tamamen düz değildi ve hiçbir şey düz değildi. Bu karanlık ve canavarca bir şeyin işiydi – ancak tünellerin kazıldığı sert kireç taşı yeşil derileri veya kertenkeleleri eledi. Böyle bir yapıyı kazmak için gereken çelik veya sabra sahip olan hiçbir şey olamazdı. Yürüdüğü bir dakika veya daha kısa sürede, Kaligos'un yürüdüğü koridor zaten yarım düzine kez bölünmüş ve bölünmüştü ve hiçbiri dik açıyla değildi. Burası ne bir labirent ne de bir bodrumdu – görünürde hiçbir amacı olmadan inşa edilmiş bir labirentti.
Kaligos nefes aldı, Marko'ya pantolonunu çekip oradan çıkması için seslenmeye hazırdı, ama tam o sırada kanı gördü. Tazeydi ve burada olanların hikayesini anlatmaya yetecek kadar vardı. En azından sevgililerden biri burada bir yerlerde ölü yatıyordu ya da ölmek üzereydi. Şimdi karanlıkta ona yaklaşan meşaleleri görebiliyordu. Şirketin geri kalanı yakında burada olacaktı ve onlar için cevapları olması gerekiyordu, ama dürüst olmak gerekirse, ne olmaları gerektiği hakkında hiçbir fikri yoktu. Doğru cevap, bulaşmış kan izlerini takip edip arkadaşlarını kurtarmak ya da intikamlarını almaktı, ama bu karanlık koridorlarda ne kadar ilerlerse, Kaligos'un varlığının her bir zerresi ona gitmeleri gerektiğini söylüyordu. Bir aramadan sonra değil. Eşyalarını topladıktan sonra ya da ilk ışıkta değil. Hemen gitmeli ve kaçtıkları için kendilerini şanslı saymalıydılar.
Ancak bir lider halkına kaçmalarını ve arkadaşlarını terk etmelerini söyleyemezdi. Zaten bugün iyi insanları kaybetmişlerdi.
Yeniden bir araya geldiklerinde, bunun hakkında konuştular. Ozanları da dahil olmak üzere birkaçı ayrılmak ve yeri yakmak için oy kullanmıştı, ancak Yazılı Olmayan Kural gibi eşitlerden oluşan bir şirket arasında oylama yapılmadı. Bu yüzden Kaligos'un ana geçit olarak düşündüğü yerden çıkan kan ve kırık tırnak izlerini takip ettiler ve sonra ayrıldılar. Dört kişilik iki takıma ayrıldılar, diğer grubun başında Von Wandren vardı. Bazen güvenilmez olabiliyordu, ancak şu anda herkes onun buldukları her neyse onu yakmak için can attığını görebiliyordu.
Gergin sessizlik daha fazla sürmedi. Kaligos ışığının kenarında hareket eden bir siluet gördü ve Teryn ile Grim'e içine birkaç ok koymalarını söyledi; çığlıklar arkalarından bir yerden başladı. Kutsal adam bunun dikkatini dağıtmasına izin vermedi çünkü okların çok yavaş yaklaşan yaratığa hiçbir şey yapmadığını, aynı zamanda diğerlerinin de arkasına yaklaşıyor gibi göründüğünü fark etti.
“Zombiler,” diye tükürdü iğrenerek. Gerçek kötülüğün bir yüzü vardı ve bu yüz çok yavaş bir şekilde çürüyordu. “Hadi – diğer gruba geri dönelim ve bu yavaşların önünde kalıp kalamayacağımıza bakalım. Geçebileceğimiz şeylerle savaşmaya gerek yok.” Kaligos cesur bir yüz takınmaya çalıştı ama endişeliydi. Bu iğrenç yaratıklardan kaç tanesinin burada saklandığını veya ne kadar zamandır burada olduklarını kim bilebilirdi.
Geri dönüş yolu kolaydı ve iki zombi aniden yan geçitten belirdiğinde, parlayan kılıcı kafalarını çabucak parçaladı, ancak Kaligos silah seçiminden çoktan pişman olmuştu. Eğer sıkışırlarsa, şey işe yaramaz olmaktan çıkacaktı ve ne kadar ilerlerlerse, yan koridorlardan o kadar çok sürtünme ve inleme sesi duyabiliyorlardı. Grupları ayrıldıkları yere döndüklerinde, Kaligos “Büyücü – hangi cehennemdesin sen!” diye seslendi. Buna veya yaptığı takip çağrılarına hiçbir yanıt gelmedi, bu yüzden sonunda koku alma duyusuna güvenmek zorunda kaldı ve ekibini sadece birkaç tur sonra duman olarak görünen yanık kokusuna götürdü.
“Gösteri bitti,” dedi odaya girerken. “Yaralılarını al ve buradan çıkalım, biz…” Sözcükler boğazında düğümlendi. Bu bir savaş alanı değildi – son direnişti. Takımlarının diğer yarısını kurtarmak için odaya koştuklarında bile, sadece düşmanlarının parçalarıyla savaşırken öldükleri parçaların karışımını buldular. Bir mezarlıktı ve sadece etrafa dağılmış iç organlara ve ima ettiği şiddetli sona bakmak Kaligos'un kusmasına neden oldu. Kapıyı kapatmak ve kalan adamlarını tutmak için döndü, ancak züppe Solovino çok yakındaydı ve çığlık atarak karanlığa doğru koşmadan önce korkunç manzara karşısında gözleri kocaman açıldı.
“Solovino – geri dön!” diye bağırdı Kaligos, ama ozan onu dinleyemiyordu, daha da önemlisi yanlış yöne gidiyordu.
“Onu kovalamamı ister misin, patron?” diye sordu Teryn, kendini toparlamaya çalışırken solgun görünüyordu. “Orada dehşet içinde kaçan yaklaşık 15 kraliyet üyesi var.”
“Parayı asın. Hala gidebiliyorken gidiyoruz,” dedi kutsal adam, arkasını dönüp onları merdivenlere doğru geri götürürken. Burada ölmeye değer hiçbir şey kalmamıştı.
Kaligos geri dönüş yolunda kendine lanet etti. Bu kulede gece kalmaya karar verdiği için kendine lanet etti. Von Wandren'i dinlemediği için kendine lanet etti ve en çok da, akşam yemeği boyunca ona bağıran bağırsaklarını dinlemediği için kendine lanet etti. Marko ve onun yaramaz çocuğu yaşadıkları kadar sapıkça ölmek istiyorlarsa, bu onlar ve tanrıları arasındaydı. Kaligos'un tek istediği bir gün daha savaşmak için yaşamaktı. Savaşmaktan kaçamazlardı ancak ana salona döndüklerinde, göğsünde iki ok olan da dahil olmak üzere bir düzine zombiyle daha tıkandığını gördüler.
Bu, artık çevrelenmiş oldukları anlamına geliyordu, ancak bu gerçek dakikalar geçtikçe ve ilmik daha da sıkılaştıkça daha da belirginleşecekti. Kaligos uzun zamandır yapmadığı bir şeyi yaptı ve tanrısından yardım diledi, “Kanın ve savaşın efendisi – bu kötülüğü yaratılışın yüzünden sil,” diye haykırdı, kılıcını bir satır gibi değil, kötülüğün karşısındaki haç gibi tutarak. Kılıcının ışığı bir an için daha parlak parladı ve ona en yakın iki zombi ona ulaşamadan toza dönüştü.
Geri kalanlar ışıktan geri çekilirken donup kaldılar veya birkaç adım geri çekildiler ve Kaligos avantajını zorladı, geçmeye çalışırken birinin kafasını kesti. Eğer bu son birkaç kişiyi geçmeyi başarabilirlerse, merdivenlere ulaşabilir ve düşmüşler için uygun intikamı almak üzere gerçek tapınak şövalyelerinden oluşan bir kadroyla geri dönmek için yeterince uzun süre kaçabilirlerdi. Arkasında son iki adamının kendi savaşlarını verdiğini duyabiliyordu ama kulağa hoş gelmiyordu. O bir büyücü değildi, büyü üstüne büyü yapabiliyordu ve inancı bu yerin karanlığına denk değildi. İsteksizce önündeki şişkin cesetlerden birinin gövdesine saplanmış kılıcını bıraktı ve son baltasını çıkardı.
Eğer bu noktada öleceklerse, o zaman savaşarak öleceklerdi.
Yorum