Kahramanın Torunu Bölüm 94

Bölüm 94

Elfler hızlı ayaklıydı. Özellikle elflerin sanki sihirli bir yardım alıyormuş gibi görünecek kadar hızlı koştuğu ormanda.

Ancak elfler olsun ya da olmasın, tek ayak üzerinde bu kadar hızlı koşabilmelerine imkan yoktu. Tek bacaklı bir elf, tek bacaklı olduğuna inanmak zor olacak kadar hızlı koşabilirdi, ancak peşlerinde olan yetenekli köle tacirlerinden kaçmaları imkansızdı.

Onların(1) kalpleri patlamak üzereymiş gibi hissediyordu, özensiz protez bacakları çoktan parçalanmaya başlamıştı ve başları dönüyormuş gibi hissediyordu.

Elf, yıkılmalarının çok uzun sürmeyeceğine dair içimde bir his vardı. Ancak buna kesinlikle izin veremezlerdi. Sonunda Samar'a vardıklarında, yere yığıldıklarında nerede olduklarını bilmeden gözlerini tekrar açacaklarından korkuyorlardı.

“Hayah!”

Takipçilerinin keskin çığlıkları yaklaşıyordu. Bu ses yağmur ormanlarının yerli kabilelerinin av çığlığıydı. Kabile savaşçıları, bineklerinin sırtında kaçan elfi, dev vakhan Kurtlarını kovalarken neşeyle bağırıyorlardı.

İsteselerdi avlarını hemen yakalayabilirlerdi. Bunu yapmayarak avlarının çaresizlik içinde parçalanmasını engellemeye çalışıyorlardı.

Elfler oldukça aranan bir avdı. Yerli köle tacirleri, bu elfleri yakalayıp kabilenin kölesi olarak kullanmak yerine, onları satın almak için Samar'a kadar gelen yabancı köle tüccarlarına satmayı tercih ettiler.

Bu nedenle avlarına ciddi şekilde zarar vermelerine izin veremezlerdi. Elfin tek bacaklı olması nedeniyle değeri zaten düştüğü için, vücudunda da bir yara izi bıraksalardı, fiyattaki düşüş kabul edemeyecekleri kadar fazla olurdu.

Topallayarak koşan elf keskin bir nefes alıp vererek durdu. “...Ah…!”

Deli gibi koştukları için çevredeki seslere hiç dikkat etmiyorlardı. Hayır, daha da önemlisi, yerlilerin korkunç çığlıkları onların akıllarını bulandırmıştı.

Bu onları neredeyse uçurumun kenarından kaçmaya iten şeydi. Elf titreyen gözlerle aşağıya baktı. Çok aşağıda, uçurumun eteği akan bir nehirle kaplıydı.

Farklı bir yol bulmaları gerekiyordu. Elf topallayarak geri çekilmeye çalıştı. Ama sonra uzun bir mızrak elfin yanına, yere saplandı.

“Kyaaaa!” Omuzları korkudan titrerken elf bir çığlık attı.

Kabile savaşçıları elfin uçurumdan dönüş yolunu kapatıyorlardı. Savaşçıları taşıyan vakhan kurtları keskin dişlerini gösterirken hırlama sesleri çıkarıyorlardı.

İğrenç maskeli yerliler elfe işaret ederken kıs kıs gülüyorlardı. Hareketlerinin ardındaki anlam, elfin direnişten vazgeçmesi ve sessizce yakalanmasına izin vermesi gerektiğiydi.

Elf titreyen dudaklarını ısırdı. Bu barbarlarla iletişim kurmalarının hiçbir yolu yoktu. Birbirleriyle ilk karşılaştıklarında, elf birkaç kez onlardan merhamet dilemeyi denemişti ama yerliler kendi aralarında sadece anlamını yalnızca kendilerinin bildiği bir dilde konuşuyorlardı.

Elf tereddütle geri adım attı. vakhan kurtlarının sırtından inen yerlilerden birkaçı elfe yaklaştı. Sanki elfe zarar vermek gibi bir niyetleri olmadığını göstermek istercesine mızraklarını bırakmışlar ve kollarını iki yana açmışlardı.

Ama elf, göz yuvaları bıçakla açılmış gibi görünen yuvarlak maskelerinin ardında açgözlülük ve şehvetin gözlerinde parıldadığını gördü. Bakışları elfin vücudunu riskli bir hamle yapmaya yöneltti.

İçgüdüsel bir çığlığı yutan elf, kendini uçurumdan aşağı attı.

* * *

Bas-tık!

Kristina pantolonunun manşetlerini sıvamış, çamaşırlarını tepiniyordu. Aziz adayı olmadan önce bir manastıra terk edilmiş bir yetimdi. Bu sayede çamaşır yıkamak gibi işlere alışmıştı.

Kristina, Eugene'e kısık gözlerle bakmak için dönerken, “Eğleniyormuşsun gibi görünüyor,” dedi huysuzca.

Her ne kadar onlara alışmış olsa da bu onlardan hoşlandığı anlamına gelmiyordu.

“Sadece oyun oynuyormuşum gibi değil.” Eugene kendini savundu.

Eugene bir olta kurmuştu ve nehir kenarında oturuyordu. Ancak tüm bunları yaptıktan sonra balık tutmaya odaklanmıyordu bile. Bunun yerine rahatça oturabilmesi için bir sandalye bile getirmişti ve kendini bir sihir kitabına kaptırmıştı.

Eugene, “Bu sihir kitabını okuyarak daha fazla sihir öğreniyorum ve daha fazla sihir öğrenerek daha güçlü oluyorum” diye ısrar etti. “Ben güçlendikçe yolculuğumuzun ilerleyen aşamalarında karşılaşacağımız riskler azalıyor. Eğer bu olursa, o zaman—”

“Bugün oldukça gevezesin.” Kristina onun sözünü kesti.

“Çünkü bunu zaten birkaç kez söylemek zorunda kaldım ama sen beni sorgulamaya devam ediyorsun. Eğer bu şekilde acı çekmek istemiyorsan beni takip etmemeliydin,” dedi Eugene, sayfayı çevirirken umursamaz bir omuz silkmeyle. “Etrafta oynuyormuşum gibi değil. Ayrıca seni fazla çalıştırdığım da söylenemez. 'Rol dağıtımı' terimine aşina değil misiniz?”

“Haklısın, anlamsız bir şey söyledim. O yüzden lütfen sadece okumaya odaklanın,” dedi Kristina bıkkınlıkla.

Eugene itirazlarına rağmen devam etti: “Sana sürekli çamaşır yıkamak gibi işler yaptırmıyorum. Avlanma ve dövüşmeyle ilgileniyorum, aynı zamanda çamaşırların kurutulmasıyla da ilgileniyorum. Tek yapman gereken çamaşır yıkamak ve yemek pişirmek, değil mi? O zaman bile, yaptığın yemeklerin tadı o kadar da güzel olmuyor, bu yüzden bu işi genellikle ben hallediyorum.

“Biraz ders çalışmayacak mıydın?” Kristina ona hatırlattı.

Eugene, “Şimdi bu konuyu açtığıma göre, yemek yapma şeklinizle ilgili çok fazla sorun olduğunu söylemeliyim” diye devam etti. “Daha güçlü tatları tercih ettiğimi sana defalarca söylememiş miydim? ve etin, hafif kan damlayacak kadar fazla pişirilmemesi gerekiyor.”

“Bunu vücudunuzu düşündüğüm için yapıyorum, Sör Eugene.” Kristina kendini savundu.

Eugene, “Sadece kendi zevkinize göre yemek pişirdiğinizden şüpheleniyorum” diye suçladı. “Sağlığımın zirvesindeyim, bu yüzden baharatlara boğulmuş, damlayan kırmızı bifteği yemekten hiçbir şey alamayacağım.”

Kristina itiraz etmeyi bırakıp dudaklarını kapalı tuttu.

Bu ormana ilk girmelerinin üzerinden bir aydan fazla zaman geçmişti. Yol boyunca pek çok şey olmuştu ve Kristina, Eugene'nin kişiliğinin ne kadar inatçı olduğunu iyice anlamıştı. Özellikle konu tartışmalara geldiğinde, Kristina hiçbir zaman doğrudan bir tartışmada Eugene'i yenememişti. Kristina her zaman bir rahip olarak şefkatli bir kalbe sahip olması gerektiğini düşünmüştü ama Eugene ile konuştuktan sonra rahipliğini unutup onun kafasının arkasına vurma dürtüsünü hissetti.

“Bu kitabın içinde çamaşır yıkamayla ilgili herhangi bir büyü yazıyor mu?” Kristina umutla sordu.

“Kutsal büyünüzde çamaşır yıkama büyüsü var mı?” Eugene soruyu yanıtladı.

“Neden kutsal büyünün çamaşır yıkamak için bir büyüsü olsun ki?” Kristina itiraz etti.

“O halde neden çamaşır yıkama büyüsü öğrenmem gerekiyor?” Eugene dikkat çekti. “Daha kaç kez çamaşırlarımı kendi yıkamak zorunda kalacağım?”

Bu aslında bir yalandı. Eugene'nin Aroth'ta öğrendiği çeşitli büyüler arasında birkaç çamaşır yıkama büyüsü de vardı. Can sıkıntısını gidermek için bir şaka olarak Kristina'ya çamaşır yıkamaya başlamıştı. Ancak şimdi itiraf ederse ve ona çamaşır yıkamak için sihri nasıl kullanacağını gerçekten bildiğini söylerse, sonunda Kristina'nın öpücüğünün tam ortasında kalmaktan korkuyordu.

Üstelik Kristina'nın şu anda yıkadığı şey kendi papaz üniformasıydı. Eugene'nin pelerininde üzerini değiştirebileceği bir sürü kıyafet vardı ama Kristina bu seçeneği paylaşmıyordu.

Kristina'nın ayrıca üzerinde bazı mekansal büyüler bulunan bir çantası vardı ama çantasında Karanlığın Pelerini kadar fazla saklama alanı yoktu. Ormanda dolaşırken, kıyafetlerini bir şekilde kirletmeden bir gün geçiremezlerdi, ancak Kristina, her zaman titizlikle temiz tutulması gereken papaz üniformasının üzerinde herhangi bir kir olmasına dayanamıyordu.

—Başka kıyafetler giyebilirsin.

—Bir rahip papaz kıyafetlerini giymiyorsa başka ne giymesi gerekir? Özellikle de Tanrı'nın izniyle size eşlik ediyorum Sör Eugene, dolayısıyla rahip kıyafetimi kesinlikle çıkaramıyorum.

Onun nereden geldiğini anlamamış gibi değildi. Eugene'nin önceki yaşamında Anise de seyahat ederken papaz üniformasını giymek konusunda inatla ısrar etmişti.

Eugene, 'Gerçi Helmuth'ta eline ne aldıysa onu giyiyordu' diye hatırladı.

Her halükarda bu, çamaşırları soğuk nehir suyunda çıplak ayakla yıkamanın iyi bir fikir olduğuna karar verenin bizzat Kristina olduğu anlamına geliyordu. Bu nedenle Eugene, kendisine yardım etmek için çamaşır yıkama büyüsü kullanmadığı için herhangi bir suçluluk hissetmiyordu. Kristina çamaşırlarını yıkamayı bitirdikten sonra ıslak kıyafetleri rüzgar ruhu yardımıyla kurutuyor olacaktı ve bu zaten yeterince yardımcı olmuyor muydu?

“...Hımm...” Eugene sihirli metni okumayı bırakıp başını kaldırırken aniden mırıldandı.

Bu oltanın hareketine bir tepki değildi. Eugene sandalyesinden kalkarak pantolonunun tozunu aldı ve nehrin yukarısına bakmak için döndü.

“Bu bir canavar mı?” diye sordu Kristina, cüppesini sıkarken durup Eugene'e bakmak için dönerek.

Bu orman canavarlarla doluydu ama haydut olma ihtimalini de göz ardı edemezlerdi. Ancak çamaşırlarını bir nehrin yakınında yıkadıkları için, nehirde yaşayan canavarlardan birini kendilerine saldırması için kışkırtmayı başarmış olmaları daha muhtemeldi.

Eugene oltayı alırken “Hayır” diye yanıtladı. “Bu büyük bir yakalama.”

Eugene sırıtarak oltasını fırlattı. Uzun olta makaraya sarıldığında Eugene'nin manası tarafından kaplandı. Eugene iradesini kullanarak oltayı yönlendirdi ve nehrin yukarısından gelen bir nesneyi yakaladı.

“...Bir elf?” Kristina paniğe kapılmış bir ifadeyle sordu.

Eugene yakaladığı elfi nehir kıyısına çekti. Tropikal Samar Yağmur Ormanı her zaman bunaltıcıydı ama nehrin suyu soğuktu. Eugene elfin solgun, bitkin bedenine baktıktan sonra elini uzattı.

Elfin bedeni buz kadar soğuk olmasına rağmen hala zar zor nefes alıyorlardı. Eugene önce ıslak kıyafetlerini kurutması için bir rüzgar ruhu çağırdı, ardından sihir kullanarak bir alev yarattı.

Eugene, “Kristina,” diye seslendi.

“Evet,” diye yanıt veren Kristina, yaptığı işi hemen bırakıp elfin yanına geldi.

Ellerinden parlak bir ışık parladı ve elfin vücudunun üzerinden geçti. Bununla birlikte ciltlerinin rengi, değişimin çıplak gözle görülebileceği kadar hızlı bir şekilde geri döndü.

'...Demek onlar bir köle,' diye onayladı Eugene.

Eugene giysilerinin eteğini kaldırdığında göbeklerine yakın bir yerde damgalanmış bir işaret buldu. Her ne kadar önceki yaşamında kölelik kaldırılmış olsa da o zamanlar bile bol miktarda yasa dışı köle vardı.

“...Bacak...” diye mırıldandı Kristina endişeyle.

“Uzun zaman önce ampute edildi. Kendileri kesmiş olmalılar,” dedi Eugene, elfin sol bacağına bakarken.

Kütüğün yüzeyi kabaca aşınmış gibi görünüyordu ve kan akmaya devam ediyordu. Ucuz protez bacakları etlerine saplanmış gibi görünüyordu.

“Bir köle tüccarından kaçmış olabilirler mi?” Kristina tahminde bulundu.

Eugene, “Onları uyandırır uyandırmaz öğreneceğiz,” diye yanıtladı.

Elfin durumu içler acısı olsa da, tesadüfen karşılaşmaları Eugene için bir şans eseri sayılabilirdi. Eugene elfi omuzlarından yakaladı ve birkaç kez hafifçe salladı.

“Öksürük!” Elf daha gözlerini açmadan öksürdü ve biraz su kustu.

Sonra vücutlarını Eugene'in elinden kurtarmaya çalışırken inlediler.

Eugene onları “Bu kadar fazla hareket etmemelisin” diye uyardı.

Elfe acil bir tedavi uygulamış olabilirler ama cömertçe ifade edersek bile elfin sağlık durumunun iyi olduğu söylenemezdi. Tüm vücutlarını morluklar kapladı ve kırıkların sayısı da arttı. Bu yaralanmalar bir saldırı sonucu oluşmuş gibi görünmüyor. Muhtemelen büyük bir yükseklikten suya düşerek hayatta kalmışlardır.

“...Kyaaah!” Elf nasıl bir durumda olduklarını anlayınca çığlık attı.

Eugene elfin bedenini bırakırken kendi kendine, “Muhtemelen onlara çığlık atmamalarını söyleyerek başlamalıydım,” diye mırıldandı.

Gözlerini açtıkları andan itibaren Eugene ve Kristina'ya bakmak arasında geçiş yapan elf, onlardan geriye doğru sürünerek uzaklaşmaya başladı.

Elf kekeledi. “Ey-siz ikiniz, siz kimsiniz? Kabileler mi?”

Eugene alaycı bir şekilde, “Seni kurtarmak için elimizden geleni yapmamıza rağmen, görünüşe göre kabalığınla kendini tutma gereği duymuyorsun,” dedi.

“Ben-ben özür dilerim. Çok üzgünüm.” Elf panikleyerek özür diledi.

Her ne kadar Eugene gönülsüzce şikayet etse de, elf hemen kafasını yere vurarak af dilemeye başladı.

Kristina bu manzarayı pervasızca gözlemledikten sonra Eugene'e baktı.

Kristina, “Yüzünüz ve davranışlarınız onları korkutmuş gibi görünüyor, Sör Eugene,” diye dalga geçti.

“Peki ya yüzüm?” Eugene savunmaya geçerek sordu. “Bir elfinki kadar iyi olmayabilir ama gittiğim her yere onu yanımda götürmekten utanmayacağım kadar iyi.”

“...Ahaha!” Kristina kahkahalara boğuldu.

Elf, eğik başlarını kaldırmadan ellerini kavuşturdu ve avuçlarını birbirine sürttü(2) ve şöyle dedi: “Evet, evet. Lordun yüzü gerçekten etkileyici. O kadar muhteşem ki hiçbir elf seninle kıyaslamayı bile düşünemez. B-hanımefendi de son derece güzel.”

“…Hanımefendi?” Eugene şaşkınlıkla tekrarladı.

“Ben-ben özür dilerim. S-çok üzgünüm.” Elf bir kez daha özür diledi. “Genç bayanı kastetmiştim, genç bayan gerçekten çok güzel.”

“Onların derdi ne? Acaba beyinleri de biraz hasar görmüş olabilir mi?” diye mırıldandı Eugene kaşlarını çatarken kendi kendine.

Bunun üzerine elf ellerini ovuşturmayı bıraktı ve “Evet-evet” derken başlarını yere vurmaya başladı. Bu doğru. Beyin hasarı. Kafam o kadar iyi değil. Bu yüzden lütfen, aptallık ediyorsam ya da emirlerine uymamakta başarısız olursam beni affet...”

Eugene hemen Kristina'nın arkasına geçerken, “Onları biraz sakinleştirmeye çalış,” dedi.

–

Bunun üzerine Kristina gülümseyerek ıslak çamaşırlarla dolu sepeti işaret etti, sonra elfe döndü ve şöyle dedi: “Irkınızın güzel olduğunu duydum ve siz de bunun canlı bir kanıtı gibi görünüyorsunuz. Benim adım Kristina. Ben Işık Tanrısına tapan bir rahibim. Orada çamaşırları kurutan adam benim hizmetkarım ve korumamdır, o yüzden lütfen ondan bu kadar korkmayın.”

Ne demek istedi hizmetçi? Eguene kendi kendine homurdanırken rüzgarın ruhunu çağırdı. Ruh ıslak elbiseleri kurutmaya başladı.

Kristina elfi sakinleştirmeye devam etti. “Sizi korkutmak ya da zarar vermek gibi bir niyetimiz yok. Bunun yerine aslında sizi içinde bulunabileceğiniz herhangi bir talihsizlikten korumak istiyoruz.

Elf tereddüt etti. “A-sen gerçekten…?

“Evet elbette gerçek bu. Sonuçta bir rahibin görevinin başı dertte olanlara yardım etmek ve onları kurtarmak olması doğaldır. ve eğer bu dünyada bir Kahraman olsaydı, o da kesinlikle adil ve doğru olanı yapmaktan çekinmezdi.” Kristina bunu söylerken Eugene'e bir bakış attı.

Onu duyabilmek için bilerek sesini yükseltmişti. Eugene kurumuş kıyafetleri gelişigüzel katlarken sadece homurdandı.

“...B-benim adım... Narissa.” Elf sonunda kendini tanıttı.

Daha sonra onlara öyle trajik bir hikaye anlatmaya başladı ki, dinleyenleri gözyaşlarına boğdu.

Basitçe söylemek gerekirse Narissa kaçak bir köleydi. Kiehl İmparatorluğu'nda zengin bir tüccar olan sahibi, Narissa'yı on yıl önce karaborsadan satın almıştı.

“Peki şimdi kaç yaşındasın?” Kristina nazikçe sordu.

Narissa cevap verdi: “Yüz otuz yaşındayım…”

Eugene, “Bunu insan yaşına çevirirsek, bu henüz on üç yaşında olduğun anlamına gelir,” diye mırıldandı.

“İnsan yılları mı? Bununla ne demek istiyorsun?” Kristina şaşkın bir ifadeyle Eugene'e dönerken sordu.

Eugene şöyle açıkladı: “Bir elfin ömrü kabaca bin yıla kadar uzanır. Normal insanlar, eğer herhangi bir hastalık olmadan uzun bir yaşam sürdürebilirlerse yüz yıla kadar yaşayabilirler; yani bir elf ömrünü insan ömrüne dönüştürürseniz, onların her yüz yılı bizim için on yıl sayılır.”

“Bu ne kadar aptalca bir saçmalık…” Kristina bunu mırıldanırken başını salladı.

İddiasının ardındaki mantık o kadar saçma görünüyordu ki komik bile değildi, ama Narissa kölece bir gülümsemeyle onaylayarak ellerini çırptı ve şöyle dedi: “E-evet. Elf yıllarında yüz otuz yaşında olabilirim ama insan yıllarında sadece on üç yaşındayım…”

Eugene sorgulamasına devam etti: “Peki memleketin neresi? Samar'da mı doğdun?”

Narissa, “...Memleketim Kiehl İmparatorluğu'nun Odon Dağı'ndadır” diye itiraf etti.

“Orada elfler de mi yaşıyor?” Eugene şaşkınlıkla sordu.

“Hayır… artık değil.” Bunu söyledikten sonra Narissa'nın başı öne eğildi, daha fazla kelime bulamadı.

Eugene ve Kristina ne olduğunu sormadan bile anlayabildiler. Bir elfin dağların derinliklerinde saklanarak yaşaması nadir bir durumdu, ancak saklanarak yaşayan böyle bir elfin bir köle taciri tarafından yakalanıp köleleştirilmesi de nadir değildi.

Kristina içini çekti. “Haaah… Ne kadar acınası…”

Uzun bir sürenin ardından Kristina nihayet gerçek bir Aziz görünümünü gösterdi. Kollarını açtı ve Narissa'yı kucaklayarak titreyen sırtını okşadı.

Kristina anlayışla, “Senin için çok acı verici olmuş olmalı,” diye mırıldandı. “Kaçmak için kendi bileğini kesmek zorunda kaldın ve sonra bu ormana kadar geldin...”

Eugene, Narissa'yı rahatlatmaya devam ederken Kristina'nın yanından geçti. Hala Narissa'nın sırtını okşuyordu, Eugene'e baktı ama hiçbir şey söylemedi. Eugene'in sırıtmasına neden olarak ona sadece başını salladı.

Elfler güçlü bir ırktı.

İnsanların aksine, tüm ruhlarla yakınlıkları vardı ve herhangi bir özel eğitim almasalar bile manayı hissedebiliyorlardı. Kasları aynı zamanda bir insanınkinden çok daha esnek ve dayanıklıydı.

Avcılar, avladıkları ırklar hakkında her zaman bilgi sahibiydiler ve ancak kapsamlı bir hazırlık yaptıktan sonra ava çıkıyorlardı.

Bu ormanda yaşayan kabile halkı için de durum aynıydı. Avcı olarak doğdular, avcı olarak yetiştirildiler. Sıradan bir insan yüksek bir uçurumdan atlayıp aşağıdaki nehre düştüğünde hayatta kalamayacaktı. Böyle bir yükseklikten suya inişin, kayaya inişten hiçbir farkı yoktu.

Eğer bir insan olsaydı ölürlerdi ama bir elf ölmezdi.

Bunun nedeni sadece vücutlarının daha güçlü olması değildi. Ruhlara yakınlık duymak, kelimenin tam anlamıyla o ruhlar tarafından sevilmek anlamına geliyordu. Elflerin bu kadar hızlı koşabilmelerinin asıl nedeni, rüzgarın içinde dağılan ruhların onları arkadan itmesiydi. Bu aynı zamanda bu tür düşüşler için de geçerliydi; rüzgar ve nehir suyu elfin bedenini korurdu.

Bunu bilen köle tacirleri elfi takip etmeyi bırakmamışlardı.

“Demek Garung Kabilesindensin.” Eugene, büyük bir kayanın üzerinde oturduğu yerden avcıları selamladı.

Yağmur ormanına ilk girmelerinin üzerinden bir ay geçmişti. Bunca zaman boyunca etrafta dolaşmıyorlardı. Ayrıca ormanda dolaşan birkaç tüccarla ve hatta farklı kabilelere mensup birkaç yerliyle de tanışmışlardı.

Pek hoş toplantılar değildi. Tüccarlar, Kristina'nın misyoner kimliğiyle alay ediyorlardı ve yerliler, yanlarında refakatçi olmadan yalnız seyahat eden iki yabancıyı köleleştirmeye çalışmışlardı.

Hepsi aptal gibi davranmanın bedelini anında ödemişti. Bu süreç sayesinde Eugene bu ormanda yaşayan çeşitli kabilelerin adını duymuştu.

Ormanın derinliklerine indikçe yerliler, özellikle de yabancıları dışlama konusunda, daha vahşi ve gaddar hale geliyordu. Garung böyle bir kabilenin örneğiydi. Bütün yabancıları yakalayıp kendi kabilelerinin kölesi yaptılar.

Yakaladıkları yabancı zengin bir tüccar ya da lüks bir gezi için gelen bir soyluysa, kabile yeterince büyük bir fidye aldığında geri teslim edilme şansları vardı. Ancak o zaman bile bu ancak yakalananların şanslı olması durumunda mümkündü. Şanslı olmasalardı öldürülür ve yenirdi. Yerli kabilelerden bazıları yamyamlık yapıyordu ve Garung da böyle bir kabileydi.

Büyük kurtlarının sırtına binen yerlilerden biri, “Yabancı” diye konuştu.

Yüzündeki maskeyi kaldırmıştı, Eugene'e baktığı açıkça belli oluyordu. Yerlinin yüzü yara izleri ve dövmelerle kaplıydı.

“Ne. Sen. Yapmak. Burada?” yerli talep etti.

Kötü görünüşünün aksine, ortak dili konuşabiliyor gibi görünüyordu ama kelimeleri yavaşça ve biraz geveleyerek söylüyordu.

“Ne yapıyormuşum gibi görünüyor?” Eugene yanıtladı. “Burada oturup dinleniyorum.”

Yerli kısa ve öz sorgulamasına devam etti. “Bir asil mi? Nereden?”

“Kim bilmek istiyor?” Eugene küstahça soruyu yanıtladı.

Yerli, havayı koklarken kaşlarını çatarak, “Bu koku,” dedi.

Eugene kıkırdadı ve incelemek için pelerininin bir köşesini aldı.

“Gerçekten böyle bir koku mu yayıyor? Böyle olması için hiçbir neden yok,” diye savundu Eugene. “Ben düzenli taraftayım, bu yüzden her gün vücudumu yıkıyorum.”

Yerli, “Elf kokuyor” diye homurdandı.

“Bir elf gibi mi görünüyorum?” Eugene alaycı bir şekilde sordu.

“Yabancı” dedi yerli, maskesini dayandığı yerden aşağı kaydırırken. “Garung'un avı. Onu çaldın mı?”

“Ne tür bir av bir sahibiyle birlikte gelir? Onu ilk yakalayan, sahibi olur,” dedi Eugene, pelerininin köşesini indirirken omuz silkerek.

Dev kurtlar ona saldırdı.

1. Cinsiyet ayrımı gözetmeyen 'onlar', elfin cinsiyeti henüz bilinmiyor ☜

2. Bu, bir astın efendisinin önünde diz çöktüğü ve içtenlikle yalvardığı Kore tarihi dizilerinde sıklıkla görülen bir jesttir. Kökleri şamanist duaya dayanır ve Batı'nın dua ederken elleri bir arada tutma uygulamasıyla benzerlikler taşır. ☜