Kahramanın Torunu Bölüm 93

Bölüm 93

Yaklaşan rüzgar karşısında kara elfin ifadesi aniden değişti. Beline uzanırken hızla geriye çekildi ama Eugene daha hızlıydı ve o herhangi bir şey yapamadan onun üzerine atladı.

Bu kaçınılmaz bir sonuçtu. Çağırılan rüzgar yalnızca kara elfi şaşırtmak içindi. Eugene hareket için Göz Kırpma büyüsünü kullanmıştı.

Eugene hiçbir silah tutmadan kara elfin üzerine çıplak elleriyle saldırdı ama kara elf onu yakalamayı kolaylaştırmıyordu. Vücudunu geriye doğru eğdi ve sonra bu dengesiz pozisyonda kara elf neredeyse akrobatik olarak adlandırılabilecek bir hareketle olduğu yerde döndü. Bunu yaparak bacağını Eugene'e doğru sallandırdı.

Eugene kıkırdadı. Uzattığı kolunu büktü ve kara elfin tekmesini elinin tersiyle engelledi. Sıradan bir blok da değildi; Eugene'in elinin etrafında gizlice dönen rüzgar, kara elfin bedenini yuttu.

“Ah!” kara elf homurdandı.

Rüzgâr bıçak gibi keskindi. Bu fırtınanın merkezini yutan kara elf, gücünü çekerken başını iki koluyla korudu.

Kaza!

Kara elfin vücudunu gri renkli mana sardı.

Eugene, 'Manası oldukça yüksek seviyede ama şeytani gücünün özel bir yanı yok' dedi.

Kara elf, şeytani güç açısından alt seviye iblis halkından sadece biraz daha iyiydi. Ancak becerileri, alt seviye iblis halkının hepsinden çok daha üstündü.

Tıpkı elfler gibi kara elfler de uzun süre yaşadılar. Yüz yaşındaki bir insanın her an ölmesi garip olmayacak kadar yaşlı olmasına rağmen, yüz yaşındaki bir elf, kendi halkı tarafından çocuk muamelesi görüyordu.

Elfler, bol miktarda zamanla kutsanmış ırklardan biriydi. Bunca zaman boyunca manalarını özenle geliştirmiş olsalar bile herhangi bir elf, hiçbir insanın onları küçümseyemeyeceği kadar güçlü hale gelebilirdi.

Bütün bunlarla birlikte, elfler koşulsuz olarak insanlardan üstün müydü?

Durum mutlaka böyle değildi. Üç yüz yıl önce Vermouth kesinlikle bir insandı. Molon, Anise, Sienna ve Hamel'in hepsi insandı. İnsanların sayısı o kadar fazlaydı ki, elflerden on yüzlerce sayı fazlaydılar ve bu aşırı kalabalık nüfus arasında bazen yaşam süresi farkını görmezden gelebilen canavarlar da bulunabilirdi.

Bugün buraya gelen kara elf böyle bir canavarla karşılaşacağını hayal edemezdi.

Ama artık bunu hayal etmeye gerek yoktu. Durumun gerçekliği ortadaydı.

Kara elf neden ve nasıl yere atıldığını anlayamadı. Şu anda karşı karşıya olduğu gerçek, sağduyunun sınırlarını fazlasıyla aşmıştı.

“…Ahhh!” Kara elf öksürdü.

Durumu henüz anlamamış olmasına rağmen ağzından kan fışkırırken dudakları kendiliğinden açıldı. Temiz ve basit bir geri atışa benziyordu ama gerçekten de mesele bu muydu? Hayır – kara elf yere çarpmadan önce Eugene ona birkaç kez daha vurmuştu.

Eugene ilk önce hançeri tutan eline uzandı, onu yakaladı ve çevirdi. Kara elfin kolu kendi yanına doğru çekilirken dirsekleri kendi kaburgalarına çarptı. Bu darbeyle mana kalkanı ezildi ve kolundaki kemikler kırıldı.

Daha sonra yükselen bir yumruk kara elfin çenesine hafifçe dokundu. Bir an için kara elf bilincini tamamen kaybetti.

Bir sonraki anda kara elf ilk önce yere indi. Kolları, kaburgaları ve omuzları… tüm vücudu sanki elektrik çarpmış gibi titriyordu. Sadece kemikleri kırılmamıştı, iç organları da zarar görmüştü, dolayısıyla her nefes aldığında boğazına balık gibi kan kokusu dolmuştu.

Daha fazla mücadele etmek önemsiz ve boşuna olacaktır. Başına gelenler o kadar tek taraflıydı ki kavga bile denemezdi. Kara elf Eugene'e dik dik bakarken nefes nefese kaldı. Her ne kadar bu gerçeklerin farkında olsa da kara elf gerçek bir savaşçı değildi. Kendisini yeni mağlup eden rakibe hiç saygı duymuyordu.

“Senin gibi bir insan çocuğu...!” kara elf öfkeyle homurdandı.

Kara elfi buraya çizmek kasıtlıydı. Eugene, kara elflerin kalesine saldırmak yerine Jackson'ı yem olarak kullanarak kara elflerin kendisini takip etmesini sağlamayı amaçlıyordu.

Eğer Jackson sessiz kalacak kadar korkmuş olsaydı, kara elflerin hiçbirini ortaya çıkaramazdı ama Eugene onun sessiz kalmayacağından emin olmuştu. Bu yüzden Jackson'ın ellerinden birini kesmişti.

“Buna nasıl tepki vermem gerektiğinden emin değilim. Ben bir insanım ve erkek çocuk sayılacak kadar gencim, bu yüzden yine de sözlerinizi amaçlanan hakaret olarak mı kabul etmeliyim?” Eugene pelerinine sıçrayan kiri fırçalarken mırıldandı.

Kara elf bir ağız dolusu kan daha öksürdü ve hâlâ sağlam olan sol koluyla kendini yukarı itmeye çalıştı.

“Seni öldüreceğim…” diye inledi kara elf.

Eugene bu tür durumlarda bu tür sözleri duymaya alışmıştı. Bu, onları dinlemeye devam etmenin hiçbir değeri olmadığını bildiği anlamına geliyordu. Eugene hiç tereddüt etmeden ayağını kaldırdı ve kara elfin sol eline vurdu.

Çıtır!

Ezilen kemiklerin sesi duyuldu.

“Vaaaah!” Acıya dayanamayan kara elf çığlık attı.

Kara elfin görünüşünün, elf ırkının herhangi bir üyesi kadar göze çarpan bir özelliği de uzun kulaklarıydı. Uzunluklarından anlaşılabileceği gibi, bu uzun kulaklar işitme aralıklarını genişletiyordu.

Bu mükemmel işitme duyusu, kara elfin kendisini tam olarak ne tür bir durumda bulduğunu bilmesini sağladı. Çıkardığı çığlıklar uzaklara yayılmıyor, bunun yerine küçük, kapalı bir alanda yankılanıyordu.

'Bir büyü...!' kara elf fark etti.

Sesin yayılması engellendiği için yayılamamıştı. Kara elf daha fazla çığlık atmadı ve sabitlenmiş elini kurtarmaya çalışırken sadece çabayla homurdandı. Ancak Eugene kara elfin elini bırakmayı reddetti ve kara elfin gözlerine bakabilmek için olduğu yere çömeldi.

Kahverengi teni ve koyu kırmızı gözleri vardı. Bir kara elfin karakteristik özellikleri üç yüz yıl öncesinden bu yana değişmemişti. Eugene kayıtsız bir ifadeyle ona uzandı.

Kara elfin pelerinini çıkardı, ardından yakasını da yırttı. Kara elfin gözleri titremeye başladı. Yüzü buruştu ve ağzında biriken kanı Eugene'nin yüzüne tükürdü.

“Seni orospu çocuğu!” kara elf lanetledi. “Senin gibi biri tarafından tecavüze uğramaktansa ölmeyi tercih ederim…”

Eugene onun sözünü kesti, “Ne tür saçmalıklara bağırıyorsun, seni piç? Seni ihlal etmekle ilgileneceğimi neden düşündün?”

Her şeyden önce bu kara elf bir erkekti ve bir kadın tarafından görevlendirilmiş olsaydı bile Eugene böyle bir eylemi gözünü bile kırpmadan reddederdi. Eugene önceki hayatında paralı asker olarak geçimini sağlarken bile bir kez olsun bir kadını zorla götürmemişti.

“Şimdi bakalım.... Aynen düşündüğüm gibi,” diye mırıldandı Eugene kendi kendine.

Eugene sol köprücük kemiğinden göğsüne kadar kara elfi gösteren dövmeye baktı.

Boynuzları alışılmadık bir şekle sahip olan, ters bir keçi kafatası şeklindeydi. Aslında bunlar aynı tabandan çıkan, biri kavisli, diğeri düz iki çift boynuzdu.

İki çift boynuzlu ters bir keçi kafatası, Öfkenin Şeytan Kralı'nın armasıydı. Bu kara elfin göğsünde dövmesinin olması onun Öfkenin Şeytan Kralı'nın astı olduğunun kanıtıydı.

Eugene, 'Ama eğer üç yüz yıl önce hayatta olsaydı, bu kadar özensiz olmasının imkânı yoktu' diye düşündü.

Bu onun muhtemelen nispeten yakın zamanda bir kara elf haline geldiği ve Iris'in hizmetine yeni girdiği anlamına geliyordu. Yoksa sadece genç olabilir. Her iki durumda da bu kara elf kesinlikle Iris'in astlarından biriydi.

Eugene, “Size sormak istediğim birkaç şey var, eğer mümkünse benimle nazikçe işbirliği yapmanızı umuyorum,” diye talepte bulundu.

“Öldür beni,” diye tükürdü kara elf.

Bir köle tacirinin ne tür sorular soracağı açık değil miydi? Kara elfin, ölümü anlamına gelse bile dudaklarını gevşetmeye ve halkına ihanet etmeye niyeti yoktu.

Eugene onu ikna etmeye çalıştı. “Eğer yine de öleceksen, acı çekmeden ölmen senin için daha iyi olmaz mı?”

En azından kara elfi ikna etmeye çalışmış olsa da Eugene, bu kara elfin ağzını açmasının bu kadar kolay olacağına inanmıyordu. Bu yüzden herhangi bir sesin fazla uzağa taşınmasın diye bu yere mühür koymuştu.

Eugene işkenceden hoşlanmazdı. Ancak durum gerektirdiğinde onu kullanmakta tereddüt edecek bir tip de değildi. Eugene artık kara elften çaldığı hançeri bir elinde tutuyordu.

Eugene, Kristina'ya, “Görünüşe göre bu biraz zaman alabilir, o yüzden beklemek yerine neden önce gidip biraz uyumuyorsun?” diye teklif etti.

Kristina ayağa kalkarken, “Sana yardımımı teklif etmeme izin ver,” dedi.

Eugene homurdandı ve dönüp ona baktı, “Peki bunu nasıl yapmayı düşünüyorsun? Ona dua okuyarak onu tövbe mi edeceksin? Yoksa topuzla parmaklarını parçalamayı mı düşünüyorsun?”

Kristina, Eugene'nin yanına yürürken gülümseyerek, “Böyle kaba yöntemler kullanmama gerek yok,” dedi.

Eugene omuz silkti ve kara elfin üzerinden geçti, ardından kara elfin sol kolunu arkasına bükülecek şekilde çekti.

“Peki ne yapmayı planlıyorsun?” Eugene sordu.

Kristina asasını çıkarırken, “Bir sorgu,” dedi.

Asanın ucundaki haç Kristina'nın göğsüne doğru tutulmuştu. Sakin bir gülümsemeyle kara elfe baktı.

Sonunda Kristina'nın dudakları seğirdi.

Fwooosh!

Onun ilahi gücünü kullanarak kısa bir büyü yapıldı. Haçın ortasına yerleştirilmiş mavi mücevher, Kristina'nın uyandırdığı ilahi güçle rezonans içinde parlıyordu.

Bu titreyen ışık kara elfe yönlendirildi. Kara elfler şeytani güç tarafından yozlaştırıldıkça, içgüdüsel olarak ilahi gücü reddettiler. Kara elf vücudunu Eugene'in elinden kurtarmaya çalışırken bol bol terlemeye başladı.

“Bana bak,” diye fısıldadı Kristina.

Gülümsemesinden iyilik yayılıyordu ve sesi bir çocuğunki kadar tatlıydı.

Eugene şaşırmıştı. 'Bu....'

Kara elfin kolunu hâlâ arkasında tutan Eugene, ön sırada Kristina'nın ne yaptığını görebiliyordu. Ancak Kristina'nın şu anda hangi kutsal büyüyü kullandığını bilmiyordu. Anise hiç böyle ilahi bir büyü kullanmamıştı.

Öte yandan Eugene, Akron'da sihir eğitimi alırken çeşitli sihir türleriyle tanışmıştı. Kişisel olarak herhangi bir ilahi büyüyü öğrenmesi imkansız olmasına rağmen, kutsal büyü üzerine birkaç kitap okumuştu.

Zihinsel büyü normal büyüden farklı bir kategorideydi. Zihinsel büyüyle derinlemesine ilgilenen tek yer Kara Sihir Kulesi'ydi.

Bununla birlikte, 'büyü'nün katı sınırlarının ötesine geçildiğinde, hedefin zihinsel durumunu büyüyü yapanın iradesine göre manipüle etme konusunda en usta olanın kara büyü olmadığı anlaşılır. Bu tür faaliyetlerin gerçek ustası kutsal büyüydü.

Üç yüz yıl önce, siyah büyücülerin hâlâ geniş çapta aşağılandığı zamanlarda, Yuras'ın Engizisyoncularının Kutsal İmparatorluğu tüm siyah büyücülerin en büyük korkusuydu. O günlerde herkes siyah büyücülere olan nefretinde birleşmişti ama özellikle Yuras'ın Engizisyoncuları siyah büyücüleri insan olarak bile görmüyorlardı.

Günümüzün çağında Engizisyoncular üç yüz yıl önceki kadar korkutucu değillerdi. Bunun nedeni, artık bu kara büyücüleri avlamak adına istedikleri yere gitme ve istedikleri her şeyi yapma konusunda özgür oldukları bir çağda olmamalarıydı.

Ancak Engizisyoncular hâlâ Yuras'ta bulunabiliyordu. Kutsal İmparatorluğun rahiplerini gözettiler ve kişinin inancında sarsılmaması için bir uyarı görevi gördüler.

“...Bu tür ilahi büyülerin nasıl kullanılacağını biliyor musun?” Eugene yorumladı.

Kristina savunmaya geçerek, “Kullanmak hoşuma gitmiyor,” dedi.

Eugene, “Daha önce kullansaydın daha iyi olurdu,” diye şikayet etti.

“Bunu muhbir üzerinde kullanmaktan mı bahsediyorsun? Huysuz biri olabilirdi ama o sadece sıradan bir insandı, Işık Tanrısı'nın eski bir takipçisi bile değildi,” Kristina asasını indirdi ve tekrar doğruldu.

Büyünün kontrolü altındayken kekeleyen kara elf, şimdi başı öne eğik, gerçek 'kelimeleri' anlamanın imkansız olduğu bozuk bir dilde kendi kendine mırıldanıyordu.

Kristina, “…Gördüğünüz gibi… artık iradesi kırıldığına ve zihni çöktüğüne göre, doğrudan kalbinden bir itiraf almayı başardım” diye açıkladı.

Bunu yapması mümkün olsa da Anise daha önce hiç böyle bir büyü kullanmamıştı.

“Bunu hesaba katarsak, sorgulama büyüsü hafife alınacak bir büyü değil ve ben şahsen onu kullanmaktan da hoşlanmıyorum. Ancak… bu düşmüş bir elf olduğundan, onu sorguya çekmekte tereddüt etmek için hiçbir neden yoktu,” dedi Kristina dua etmek için ellerini birleştirirken. “Onun itirafı sayesinde ilahi görevimizi tamamlamaya bir adım daha yaklaşacağız. Elbette Tanrı'nın kulağı bu zavallı ruhun itirafını dinlemeye çekilecek ve onun eli, yolsuzlukla kararmış bu ruhu ışık diyarına geri götürecektir.”

“Yani onu öldürmenin sorun olmayacağını mı söylüyorsun?” Eugene tahmin etti.

Kristina geniş bir gülümsemeyle, “Bu öldürmekle ilgili değil, ruhu arındırmakla ilgili” dedi.

Ne yılana benzeyen bir kadın.

Tam olarak aynı olmasa da Kristina'nın da tıpkı Anise gibi bilinmeyen bir yanı vardı. Gerçek duygularını bir gülümsemenin arkasına sinsice saklamaları bakımından da benzerlerdi.

Eugene, topal kara elfi yakasından yakaladı ve ayağa kalkarken elfi de kendisiyle birlikte yukarıya doğru sürükledi. Kötü muameleye rağmen kara elf hâlâ boş boş kendi kendine mırıldanıyordu. Eugene kara elfi idam etmek için sessiz bir köşe bulma niyetinde olmasına rağmen, Kristina beklendiği gibi yerinde durmadı ve onun yerine Eugene'i takip etti.

Onun istediğini yapmasına izin vermeye karar verdi. Eugene kara elfin boğazını kesmek yerine onu yere yatırdı ve elini göğsüne koydu. Birkaç dakika sonra kara elfin kalbi aniden durdu.

Kristina bu sahneyi şaşkınlıkla izledikten sonra nabzı tutmayan elfin yanına yürüdü ve diz çöktü. Sonra ellerini birleştirdi ve birkaç dakika dua ettikten sonra asasını kaldırdı.

Fwooosh!

Kristina'nın çağırdığı ışık kara elfin bedenini yuttu. Kısa bir süre sonra kara elfin bedeni küle dönüştü ve tamamen ortadan kayboldu.

“...Yüce Işık Tanrısı, lütfen bu yozlaşmış ruhu kabul et ve hükmünü ona ilet. Lütfen onun ruhundaki karanlığı ışığınızla aydınlatın ve hayatı boyunca biriktirdiği karmayı yanan meşalenizle yakın,” diye dua etti Kristina.

Kristina'nın duaları Hamel'in mezarına kazınan dualara benziyordu ama aynı zamanda onlardan farklıydı. Ancak dualarının dayandığı temel esas her iki durumda da hâlâ görülebiliyordu.

“Benim yardımım bir işe yaradı mı?” Kristina duasını bitirip ayağa kalkarken sordu.

“Evet,” diye yanıtladı Eugene dürüstçe.

Kristina'nın sorgulama büyüsü olmasaydı, bu ormanda kara elfe işkence yaparak uzun bir gece geçirmek zorunda kalacaktı.

Eugene, “Dinlenmemizi bu geceye erteleyelim,” diye önerdi.

“Takip edildiğimizden mi endişeleniyorsun?” Kristina sordu.

Kara elf yalnızdı ve yanında herhangi bir arkadaş getirmemişti. Bununla birlikte, bir kara elfle zaten temasa geçtikleri bir yerde kamp yapmaya devam etmemeleri onlar için yine de daha iyiydi. Dikkatli olmanın hiçbir sakıncası olmadığından sabahın erken saatlerinde hareket etmeye devam etmeleri onlar için daha iyiydi.

Eugene, “Daha gidecek çok yolumuz var” diye ekledi.

Sorgulama sırasında birçok şey öğrenmişlerdi.

Bunu dövmeyle zaten doğrulamış olabilirler ama kara elf, Iris'in astı olduğunu bizzat itiraf etmişti.

Fury'nin Bağımsızlık Ordusu'nun bir üyesiydi. Başında Iris'in olduğu Bağımsızlık Ordusu yalnızca kara elflerden oluşan bir örgüttü. Samar'a gelen elfleri askere alarak insan güçlerini arttırırken aynı zamanda keşfedilmemiş elf sığınağını da arıyorlardı.

Bunun dışında elfler hakkında da bir şeyler öğrenmişlerdi.

Kara elf olmaya ikna edilmeyi reddeden ve bunun yerine yağmur ormanlarının derinliklerine yönelen elfler hâlâ vardı. Bu elfler, köle olarak kendilerine çok değer verildiğini biliyorlardı ve aynı zamanda yağmur ormanlarında yaşayan birçok barbar kabilenin elflere saygı duymadığını da biliyorlardı.

Bu elflerin yol gösterici amacı, Dünya Ağacı'nın hâlâ dik durduğunu umduğumuz elf sığınağına giden yolu bulmaktı. Ancak oraya giden yol kapandığından sığınağa giremeyen elfler bir araya toplanıp yeni bir köy kurmuşlardı.

Samar Yağmur Ormanı'nın eteklerinden bu köye ulaşmak, ne kadar hızlı giderlerse gitsinler, ikisinin oraya ulaşması en az bir ayı alacaktı.

'…Sonra gardiyan meselesi var…' diye düşündü Eugene.

Gezgin elflerin toplandığı köyde, köyü köle tacirlerinin ve diğer barbar kabilelerin saldırılarından koruyan bir koruyucunun olduğu söyleniyordu.

“…Orada yaşayan elflerin insanlarla her türlü temastan kaçındığı söyleniyor,” diye ihtiyatlı bir şekilde konuyu gündeme getirdi Kristina.

Eugene kendinden emin bir şekilde, “Onlara hoş karşılanmalarını sağlamamız gerekiyor,” dedi.

“Bunu nasıl yaparız?” Kristina kararsızca sordu.

“Sırf elf oldukları için gerçekten tüm hediyeleri reddedeceklerini mi düşünüyorsun?” Eugene omuz silkerek cevap verdi. “Dünyada hediyeyi sevmeyen kimse yoktur.”

Az önce sorguya çektikleri kara elf, elf sığınağı hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Eugene'nin beklediği gibi o, sığınakta doğmamış, ormanın dışında bir yerde doğmuş genç bir elfti.

Eugene'nin aradığı şey sığınakta yaşayan elflerdi.

Eugene umutla, “Mümkünse Sienna'yı da bilen biri olmalı,” diye düşündü.

Eğer sığınağı yaklaşık iki yüz yıl önce terk eden bir elf olsaydı, çıkarken Sienna'yla karşılaşabilirlerdi.