Kahramanın Torunu Bölüm 73

Bölüm 73

Bölüm 73: Dönüş (2)

Warp kapısından yeni geçmiş olan Eugene, kendisine bakan düzinelerce bakışı görünce bir an dondu. Bunu beklemesine rağmen, ana mülkün tüm hizmetkarları ve aile üyeleri onu beklemek için gerçekten warp kapısının önünde toplanmışlardı.

“...Hava bu kadar soğudu, siz burada ne yapıyorsunuz?” Eugene sordu.

Eugene 'Geri döndüm' demek üzereydi ama bir nedenden dolayı sinirlendi ve onun yerine düşündüğünü söyledi.

Hemen cevap geldi: “Oğlum!”

Oğluna uzaktan bakarken omuzları titreyen Gerhard, gözlerinde yaşlarla Eugene'nin yanına koştu. Gerhard'ın bağırışı ve çevik hareketleri Eugene'nin koşarak gelen babasına bakarken bilinçsizce gözlerini açmasına neden oldu.

'Bu gerçekten benim babam mı?'

Gerhard'ın değişiklikleri o kadar şaşırtıcıydı ki Eugene bu soruyu sormaktan kendini alamadı. Eugene, küçüklüğünden beri Gerhard'ı orta yaşlı, göbekli bir adam olarak hatırlıyordu.

Ana mülke taşındıklarından beri, çeşitli etkinliklere çok sayıda davet alınması ve Gerhard'ın gönüllü olarak bir egzersiz rejimine başlaması onun başarılı bir şekilde kilo vermeye başladığını görmüştü. Tam iki yıl, Gerhard'ı tamamen değiştirmiş ve onun Eugene'in önceki anılarından çok farklı görünmesine neden olmuştu.

Eugene babasını övdü: “Ne kadar muzaffer bir dönüşüm.”

Gerhard, Eugene'i kucaklarken gözyaşlarına boğulmaya devam etti. Eugene, babasıyla yeniden bir araya geldiği için mutlu olsa da, daha da önemlisi babasının diyetinden etkilendiğini hissediyordu. Babasının omuzlarına sarılı ön kollarındaki tendonlar güçlüydü ve sıkıca tutulduğu göğüs sağlam ve boyun eğmezdi.

“...Sanki sakalın da çok uzamış gibi. Bu gerçek mi?” Eugene inanamayarak sordu.

Gerhard kendinden emin bir şekilde şöyle açıkladı: “Hepsi dostum Stellord sayesinde.”

Stellord mu? Gargith'in babasıydı. Gerçekten birbirlerine dostum diyebilecek kadar yakınlaşmışlar mıydı? Eugene, babasının yakınlarından gelen Gargith'in vücut kokusunun kokusunu aldı.... İfadesi değişirken Eugene babasının kucağından kaçtı.

Eugene babasına kaşlarını çattı, “Sana onların uyuşturucularını almamanı söylememiş miydim?”

“Oğlum!” Gerhard heyecanla tekrarladı. “Bu son iki yılda gerçekten çok büyüdün.”

“Senin kadar değil baba.”

vücudu sertleşmiş ve sakalı gürleşmişti ama görünen o ki Gerhard'ın kişiliği artık erkeksi bir hal almamıştı. Hem gözyaşlarından hem de burun akıntısından sırılsıklam olan sakalını sallayan Gerhard, Eugene'e parlak bir şekilde gülümsedi.

Gerhard, “Seni vefasız evlat,” diye azarladı onu. “Geçtiğimiz iki yılda nasıl bir kez bile geri dönmedin?”

Eugene kaçındı, “Sana sık sık mektup gönderdiğimi sanıyordum…”

“Gerçekten yılda iki kez mektup göndermenin sık sık olduğunu mu düşünüyorsun?”

“Birini doğum günümde, birini de senin doğum gününde göndermeyi ihmal etmedim. Bakın, onları özel günlerde düzenli olarak göndermeye dikkat etmiyor muydum? Ayrıca bunun için beni suçlayamazsın. Geçtiğimiz iki yılda beni bir kez bile aramaya gelmedin, değil mi baba?”

“Bu, notlarında sürekli seni ziyarete gelmemem gerektiğini yazdığın için değil mi?”

“Eh, bu doğru,” Eugene sırıtarak başını salladı. “Bu arada… Patrik nerede?”

“Kara Aslan Kalesi'nde.”

Bu yanıt Gerhard'dan gelmedi. Bunun yerine Ancilla'dan geldi. Cyan'ın yanında dururken sert ifadesini silmişti ve şimdi Eugene'e parlak bir gülümseme gösteriyordu.

Ancilla şöyle devam etti: “Sonuçta gelecek yıl çok yakında ve bunun ne anlama geldiğini biliyorsunuz, değil mi? Artık Reşit Olma Töreninizin zamanı geldi.”

“Ah…” Eugene anlayışla homurdandı.

Bu, Soy Devam Töreni gibi Aslan Yürekli klanının geleneklerinden biriydi. Ancak buna doğrudan ve yan hatların tüm uygun üyeleri katılırken, 'Reşit Olma Töreni' yalnızca ana ailenin çocukları içindi.

Ana ailenin en büyük oğlu Eward, iki yıl önce yetişkin olmuştu. Normal şartlar altında Eward, kardeşler arasında Reşit Olma Töreni düzenleyen ilk kişi olurdu. Ancak Eward, kara büyüyle ilgisi nedeniyle ana aileden fiilen sürgün edilmişti ve bir Erişme Töreni ile onurlandırılmamıştı bile.

Ancilla, “Son Erişme Töreni'nin atlanması gerektiğinden ve gelecek yıl üç çocuğun yetişkin olacağından, etkinliği normalden biraz daha görkemli yapmayı planlıyorlar gibi görünüyor” diye açıkladı.

Eugene, “Patrik'in istediği bu muydu?” diye sordu.

“Görünüşe göre bu Konseyin kararıydı.” Bu cevap Eugene'nin sinirle dilini şaklatmasına neden oldu.

Sonra birdenbire Ancilla'ya henüz selam vermediğini hatırlayan Eugene başını eğdi ve şöyle dedi: “Gecikmiş selamlama için özür dilerim, üvey anne.”

Ana malikaneye taşındığından beri Eugene, Ancilla'ya 'üvey anne', Tanis'e de Ana reis(1) demeye alışmıştı. Aslında onlara bu isimlerle hitap etmek istememişti ama Eugene evlat edinildiği andan itibaren Ancilla gizlice Eugene'i ona 'Anne' unvanıyla hitap etmeye zorlamıştı.

Ancilla onu üvey annesini çağırmaya zorladıktan sonra Tanis'e farklı bir isimle hitap etmesi tuhaf görünürdü. İki yıl sonra 'üvey anne' kelimesini tekrar söylemek Eugene'nin ağzında hala tuhaf bir tat bırakıyordu.

Ancilla, “...Aile üyeleri arasında bu kadar resmi selamlaşmaya gerek yok,” diye azarladı.

Artık Tanis ana mülkü terk ettiğine göre Ancilla üvey anne unvanından memnun olmaz mıydı? Eugene'in bu konuda bazı şüpheleri vardı ama görünen o ki Ancilla bu durumdan hiç de rahatsızlık duymuyordu.

'Ama bu beklenen bir şey. Her şeyden önce ailesinin evine dönmek Tanis'in kendi kararıydı.'

Bunu yaparak Tanis kendisini geri dönülemez bir duruma sokmuştu.

“Patrik gelememiş olabilir ama yine de dönüşünüz için bir kutlama partisi düzenlemeliyiz, değil mi?” Ancilla evlenme teklif etti.

Eugene alay etti, “Neden eve dönen bir aile üyesi için kutlama partisi düzenleyecek kadar ileri gidelim ki? Böyle sıkıntılı bir şeye gerek yok.”

Bunu sadece bir öneri olarak dile getiren Ancilla, “Bunu söyleyeceğini biliyordum,” diye yanıtladı.

Eugene onu tanıdığından beri hiçbir partiden keyif almamıştı.

“...Bu arada... o kim?” Gözyaşlarını silen Gerhard yavaşça konuştu.

Eugene'in arkasında dururken içine kapanmaya çalışıyormuş gibi görünen Laman'a baktı.

Eugene, “O benim uşağım” dedi.

“...Uşağın mı?” Gerhard sorgulayıcı bir tavırla tekrarladı.

“Evet,” diye onayladı Eugene. “Adı Laman Schulhov... yaşına göre... ımm.... Laman, kaç yaşındasın?”

Laman öksürerek, “Otuz iki yaşındayım,” diye yanıtladı.

Laman otuz iki yaşındaysa bu onun Eugene'den on üç yaş büyük olduğu anlamına geliyordu.

Eugene, “Yani gerçek yaşınızdan daha yaşlı görünüyorsunuz” dedi.

Laman şöyle açıkladı: “Bunun nedeni sert çöl rüzgarları…”

“O, şahsen yanımda getirdiğim biri, dolayısıyla kimliği zaten doğrulandı. Benim uşağım olsa bile ona hiçbir şey öğretmedim, bu yüzden onu sadece ev işleriyle ilgilenebileceği ek binaya götürüyorum,” diye açıkladı Eugene.

Ancilla ve burada toplanmış olan ana mülkün tüm hizmetkarları, Laman'a temkinli bakışlar attı. Laman kendisine yöneltilen tüm bakışlar karşısında irkildi ve omuzlarını kamburlaştırmadan edemedi.

Kajitan Emiri'nin muhafızı olarak Laman'a, Emir'e her türlü etkinlikte eşlik etmesi emredilmiş ve pek çok mükemmel savaşçı görmüştü. Ancak hayatı boyunca gördüğü tüm savaşçılar arasında çok azı Aslan Yürekli Klanının ana mülkündeki şövalyeler kadar yetenekliydi.

Laman'ın zihni hızla çalıştı, 'Sayılarını, yalnızca bireysel beceriler açısından dikkate almadığınız sürece, Kajitan Emiri'nin muhafızları onlarla hiçbir şekilde kıyaslanamaz....'

Resmi asillik unvanına sahip olmayan bir ailenin şövalyelerinin bu kadar istisnai olması gerçekten doğru muydu? Kendi sağduyusuna göre Laman bunun nasıl olabileceğini anlayamıyordu. Dahası şu anda görebildiği şövalyeler kesinlikle klanın tam gücünde değildi. Aslan Yürekli Klanının 'gerçek' gücü Kara Aslan Şövalyeleri'ndeydi. Laman bile bu gerçeğin farkındaydı.

Laman şunu tahmin etti: 'Eğer bu kadar güce sahiplerse, her an bir isyan bile çıkarabilirler…'

Elbette geçtiğimiz yüzlerce yıl boyunca Aslan Yürekli klanı bir kez olsun Kiehl İmparatorluğu'na karşı isyan girişiminde bulunmamıştı. Buna rağmen Laman, Aslan Yürekli klanının gücünün tek bir ailenin elinde tutamayacağı kadar fazla olduğunu düşünüyordu.

'Demek genç lord böylesine büyük bir ailenin evlatlık oğlu.'

Göz ucuyla Eugene'e bakan Laman'ın göğsü gururla şişti.

Eugene'den birkaç kez hayat kurtaran lütuf almıştı. Eugene olmasaydı Laman ya kum fırtınasına kapılmaktan ya da bataklığın altına çekilmekten ölecekti. O noktada bir şekilde ölümden kurtulmuş olsa bile Laman, Suikastçılar ve Kum Şamanları tarafından susturulurdu. Ya da Amelia Merwin tarafından yerin derinliklerinde öldürülmüş olabilir ya da belki evcil hayvanı onun sonunu getirmiş olabilir. veya yerin derinliklerinde sıkışıp kalmış ve açlıktan ölmüş bile olabilir.

Bütün bunlar Eugene'le ilişkisi olduğu için olmuştu ama Laman yine de Eugene'in hayat kurtaran lütfunun karşılığını ödemek zorunda olduğunu hissediyordu. Laman, bu niyetlerle Tairi Al-Madani ile yollarını ayırmaya ve Eugene'nin astı olmaya karar vermişti.

Yapması istenen görevler sadece malikanenin ev işleri olsa bile, ne olursa olsun, Eugene'e hizmet etmek adına yapıldığı sürece efendisinin geçmişteki lütfunun karşılığını azar azar ödeyemez miydi? biraz?

“Nina,” Eugene yakınlarda bekleyen Nina'ya el salladı.

Yirmi iki yaşındaki Nina, iki yıl önceki bebek yüzlü görünüme sahip değildi. Eugene, Nina'nın ince bedenini incelerken gözleri kısıldı.

“Ben burada olmadığım için yemek yemeyi ihmal mi ediyordun? Yoksa birisi sana zorbalık yapıyor olabilir mi? Neden bu kadar bitkin görünüyorsun?” Eugene onu sorguladı.

Nina, “Genç efendi, biraz meşguldüm çünkü aniden döneceğinizi söylemiştiniz,” diye açıkladı.

Eugene bunu kabul etmeyi reddetti, “Ek binada çalışan tek kişi sen değilsin, öyleyse işler neden sadece senin için özellikle yoğun ve sıkıntılı? Birisi sana bu kadar işi tek başına yapmanı mı söyledi? Baş kahya mıydı?”

Eugene'nin gözleri onlara döndüğünde, Nina'nın arkasında duran baş kahyanın yüzü soldu.

Baş kahya, “H, hiç de değil efendim,” diye hemen reddetti.

Nina da bunu yalanladı: “Bunu tek başıma halledeceğimi söyleyen kişi benim. Ama görünen o ki hiç değişmemişsiniz Sör Eugene.”

Baş kahya, Lionheart malikanesinde çalışan tüm hizmetçilerden sorumlu olmasına rağmen, Eugene'nin yaşadığı ek bina, baş kahyanın dokunmaya cesaret edemediği yasak bir yerdi.

Eugene de bu gerçeğin farkındaydı. Uzun bir aradan sonra geri döndüğü için diğer hizmetçilerin Nina'ya zorbalık yapıp yapmadığını kontrol etmek istiyordu.

“Eğer durum buysa, buna sevindim. Nina, bu yaşlı adamı yanına al ve ona ev işlerinin nasıl yapılacağını öğret, diye talimat verdi Eugene.

“Ona ne tür ev işlerinde rehberlik etmeliyim?” diye sordu.

Eugene şu soruyu düşündü: “Ahırları ve spor salonunu temizlemek… ve ayrıca, ımm… yapmak istemediğiniz, çok fazla güç gerektiren can sıkıcı işleri.”

Nina tereddüt etti, “Bunu yapmam gerçekten uygun mu? O sizin özel uşağınız değil mi, Sör Eugene...?”

“O benim uşağım olduğu için ona yapmasını söylediğim işleri yapması gerekiyor.” Eugene daha sonra onu tanıştırdı: “Laman, bu kadının adı Nina ve o benim özel hizmetkarım. Eğer bunu söylemek zorunda olsaydın sanırım ona en yakın kıdemlin diyebilirdin.”

Laman kendini “Benim adım Laman Schulhov” diye tanıttı.

Onun kıdemli.... Laman, Nina'ya acı bir ifadeyle baktı. Aslan Yürekli'nin ana malikanesine varmadan önce Eugene'nin Aslan Yürekli malikanesinin önemli isimleri hakkında konuşmasını dinlemişti. Hizmetçi Nina bile bu 'anahtar figürlerden' biriydi.

'Gerçekten benden on yaş küçük bir kızı kıdemlim olarak almam gerekiyor mu...?'

Laman, Eugene'e hayatını vermeye karar vermiş olsa da kalbinin derinliklerinde hâlâ vahşi çölden gelen bir savaşçının gururu vardı. Elbette o gurur, kalbinin derinliklerinden başını kaldırmaya cesaret edemiyordu.

Eugene'in ona uyguladığı dayaktan kaynaklanan yaralar çoktan iyileşmiş olsa da Laman hâlâ Eugene'nin yumruklarından korkuyordu.

* * *

Eugene, Cyan'a sordu: “Neden bu kadar sert davranıyorsun?”

İki kardeşin aralarındaki gerilimi çözmelerine yardımcı olmak isteyen Ancilla, ayrılırken hizmetçileri de yanına almıştı. Gerhard, ana malikânede geçirdiği süre boyunca biraz incelik geliştirdikten sonra doğal olarak Ancilla'yla birlikte ayrılmıştı. Nina da aynı şeyi yaptı ve ek binaya dönerken Laman'ı da yanına aldı.

Bunun sayesinde warp kapısının önünde sadece Eugene ve Cyan kalmıştı.

Eugene, yüzünde yoğun bir kaş çatma bulunan Cyan'a sırıtarak konuşmaya devam etti: “Sonuçta Leydi Ancilla bile uzun zaman olduğunu söylerken bana gülümseyebildi. Beni özlemedin mi? İfadenizde ne var? Kabız mısın?”

“...Annem buradayken ona 'üvey anne' demeye devam etmene rağmen şimdi sıra Leydi Ancilla'ya mı döndü?” Cyan alaycı bir şekilde işaret etti.

Eugene kendini savundu, “Leydi Ancilla'yı mutlu etmek için ona bu isimle hitap etmem gerekiyor, değil mi?”

“Peki sen kim olduğunu sanıyorsun ki annemi mutlu etmeye çalışıyorsun?” Cyan agresif bir şekilde hırladı.

“Piç, senin derdin ne? Ciel gibi geç ergenlik darbesine mi maruz kaldınız? Ama durum böyle olmamalı. On beş yaşındayken zaten ergenliğe girdin. O zamanı çoktan unuttun mu? Şövalyelerden gizlice birkaç sigara çaldın ve onları içmeye çalıştığında…”

“K-kapa çeneni!” Yüzü kızarırken Cyan patladı.

Sonra birkaç dakika Eugene'e baktıktan sonra derin bir iç çekti.

Sonunda Cyan şunu sordu: “…Sen, senin gerçek kimliğin nedir?”

“Kimlik? Kimlik derken neyi kastediyorsun?” Eugene şaşkın bir halde tekrarladı.

Cyan derin bir nefes aldı, “Sen… sen gerçekten benimle aynı yaşta mısın, sadece on dokuz yaşında mısın?”

“Sana gerçeği söylememi mi istiyorsun? O halde reenkarnasyona uğradığım için aslında seninle aynı yaşta değilim,” diye itiraf etti Eugene.

“Saçmalığı bırak.”

Cyan gerçeği söylediğinde bile ona inanmayacakken gerçek kimliğini sormanın ne anlamı vardı? Eugene uyarı amacıyla dilini şaklattı ve Cyan'ın omzunu okşadı.

“Beni bu kadar uzun süre görmedikten sonra aniden kardeşinin ne kadar harika olduğunu fark ettin mi?” Eugene dalga geçti.

“Evet,” diye onayladı Cyan.

Bu piçe ne oluyordu? Çok utanç verici bir şey söylüyorsun. Eugene, Cyan'ın dürüst cevabı karşısında şaşkınlıkla yalnızca gözlerini kırpıştırabildi.

“Senin iki yılın ve benim iki yılım. Gerçi ikimiz için de aynı iki yıl geçmişti.... Seninle… sanki yirmi yıl geçmiş gibi geliyor,” diye tükürdü Cyan hayal kırıklığıyla dolup taşan bir sesle.

Daha sonra Cyan, kısıtlı kan akışından dolayı sararmış olacak kadar sıkı sıktığı yumruklarını gevşetirken uzun bir iç çekti.

Cyan şöyle devam etti: “Ben de son derece özenle çalıştığımı düşünüyordum. Sen sihir öğrenirken ben sadece… ana malikânede deli bir adam gibi kılıcımı salladım. Aynı zamanda Beyaz Alev Formülünü de uyguladım. Kılıç ışığımı kılıç gücüne dönüştürdüm ve kılıç gücümü güçlendirirken aynı zamanda manamı da eğittim....”

Eugene, Cyan'ı yukarıdan aşağıya doğru incelerken, “Kesinlikle çok çalıştın,” diye mırıldandı.

Cyan'ın manası o kadar artmıştı ki iki yıl önceki manası ile kıyaslanamayacak kadar fazlaydı ve daha da arıtılmıştı. Her ne kadar Cyan bunu henüz tam olarak anlamamış olsa da Beyaz Alev Formülünün Üçüncü Yıldızına ulaşmanın eşiğindeymiş gibi görünüyordu.

Bu, Aslan Yürekli klanının tarihinde yalnızca birkaç kez görülen inanılmaz bir başarıydı. Yüzlerce yıllık aile geçmişinde, yetişkinliğe ulaşmadan önce Beyaz Alev Formülünün Üçüncü Yıldızına ulaşmayı başaran kişilerin sayısı bir kişinin parmakları kadar sayılabilir.

Bununla birlikte Cyan'ın Eugene ile rekabet etmesi hala imkansızdı. Eugene zaten Beyaz Alev Formülünün Dördüncü Yıldızına ulaşmıştı ve sadece bu da değil, Halka Alev Formülünü bile yaratmıştı.

Cyan'ın bu açığı kapatmasının hiçbir yolu yoktu. Her şeyden önce haksız rekabet söz konusuydu. Cyan'ın ana ailede doğmasından aldığı destek, Eugene'nin önceki hayatında Hamel olması ve o döneme ait tüm anılarına sahip olması gerçeğiyle karşılaştırıldığında çok azdı.

Üstelik Eugene ikinci hayatının tek bir anını bile boşa harcamamaya dikkat etmişti. Peki Soy Devam Töreni öncesinde manasını geliştirmemesinin nedeni neydi? Çünkü Eugene, manasını birkaç yıl sonra başlatmanın kendisine herhangi bir dezavantaj getirmeyeceğini biliyordu.

Eugene, akıntıya karşı gitmek yerine beklediği için Büyük vermut'un Beyaz Alev Formülünü ve Fırtına Kılıcı Wynnyd'i ele geçirmeyi başarmıştı. Bunlarla birlikte Eugene'nin büyümesi inanılmaz derecede hızlanmıştı.

Eugene şu anda Hamel'in vermouth'la ilk tanıştığı zamanki halinden daha güçlüydü. En geç on yıl sonra, önceki hayatında olduğu kadar, hayır, hatta daha da güçlenmiş olacaktı.

Eugene, 'Ona zaten beklediğinden çok daha iyi durumda olduğunu söylüyorum' diye düşündü.

Eugene, durumunu en iyi bilen kişiydi, bu yüzden kendisinin Cyan'dan daha güçlü olduğunu kabul etti. Gelecekte ne olursa olsun Cyan, Eugene'den daha güçlü olamamalı.

Eugene tüm bunları bilmesine rağmen Cyan bilmiyordu. Cyan'a göre Eugene öyle bir canavar gibi görünüyor ki, göklerin Eugene'in böyle bir güce sahip olmasının haksızlık olduğunu hissetmesi garip olmazdı.

ve Cyan'ın bu yüzden umutsuzluğa kapılması ve kalbinin kırılması garip olmazdı. Ancak Cyan umutsuzluk hissetmek yerine sadece kendisine karşı hüsrana uğradı.

Eugene, Cyan'ın böyle bir tepki göstermesini takdir etti. Aslında Cyan'ın bu şekilde hissedebilmesinin tek nedeni Eugene'nin zihniyetini yeniden şekillendirmek için birkaç yıl boyunca onu döverek geçirmesiydi. Ama eğer Cyan'ın doğuştan gelen eğilimi zayıf olsaydı, ne kadar dayak alırsa alsın, onu bu şekilde doğru yola yönlendirmek mümkün olmazdı.

Cyan, “Patrik sen olmalısın” dedi.

Eugene, “Sanırım ikizler gerçekten de aynılar” dedi.

Cyan, “Bunu Ciel'den duydum ama sizi şahsen gördükten sonra bunu kesinlikle yapamayacağımı anladım” diye itiraf etti. “Eğer benden kıyaslanamayacak kadar üstün olan sen varsan, nasıl Patrik olabilirim?”

Eugene onu yalanladı, “Neden yapamıyorsun? Yapacağını söylediğin sürece elbette Patrik olabilirsin.”

“Bunu kabul etmemin mümkün olmadığını söyledim!” Cyan bağırdı.

“Eğer gerçekten Patrik olmamı istiyorsan önce benimle düello yapmalısın. Çünkü kazanırsan sana kayıtsız şartsız itaat edeceğim,” diye meydan okudu Eugene.

Cyan bir şeyi fark etti: “...Düelloyu kazanırsam neden seni Patrik yapayım ki? Bu da şu anlama geliyor: Eğer kazanırsan, Patrik ben olacağım.”

“Kafan beklediğimden daha hızlıymış gibi görünüyor.”

“Ne dedin?”

Eugene'in hafif bir iltifat mırıldandığını duyduğunda, Eugene'e dik dik bakan Cyan'ın gözlerinde alevler parladı.

Eugene ciddi olmaya karar verdi: “İlgilenmeyen birini Patriklik pozisyonuna zorlamanın gerçekten iyi bir sonuç olacağını mı düşünüyorsunuz? Böyle bir pozisyon, bu motivasyona sahip biri tarafından işgal edilmelidir. Aslan Yürekli klanının Patriği koltuğuna dair hiçbir arzum yok.”

“...Sırf göstermelik bile olsa Patrik koltuğuna oturmalısın. Çünkü senin yerine yapmak istemediğin tüm can sıkıcı şeyleri ben yapacağım,” diye teklif etti Cyan sonunda.

Eugene şüphelerini dile getirdi: “Ne söylediğini gerçekten anlıyor musun? Hayatının geri kalanında asla evlenmeyeceksin ve asla kendi aile kolunu kurmayacaksın. Ana mülkte kalıp benim hizmetkarım gibi mi davranacaksın? Senin gibi gururlu bir insan mı?

“...,” Cyan'ın sessizliği çok şey anlatıyordu.

“ve bu arada, az önce söylediğin sözlerin sana geri çevrilebileceğini biliyorsun, değil mi? Sen Patrik ol. Çünkü birinin senin yerine gücünü göstermesini gerektiren görevlerle ben ilgileneceğim,” diye karşı çıktı Eugene.

“Seni gerçekten anlayamıyorum,” Cyan derin bir iç çekti ve başını salladı. “Tali bir soydan geldiğin için mi? Hayır, yan soydan biri olarak Patrik olmakla daha da fazla ilgilenmelisin. Eğer Patrik olursanız, Aslan Yürekli Klanının asırlık geleneklerini parçalama gücüne sahip olacaksınız. Buna rağmen hiç kimse sizin isteğinize karşı çıkamayacak. Hem Kara Aslan Şövalyeleri hem de Yaşlılar Konseyi'nin seni dinlemekten başka seçeneği olmayacak.”

Eugene, “Bu aslında kesin değil,” diye onu düzeltmeye çalıştı.

Cyan, “Hayır, kabul edecekler” diye ısrar etti. “Seninle rekabet edebilecek tek kişi Ciel, o aptal… Edward ve ben. Ama üçümüzden hiçbiri seninle kıyaslanamaz. Yani gelenek ne olursa olsun, Aslan Yürekli Klanı'nın iyiliği içinse, bir sonraki Patrik sen olmalısın.”

“Peki Aslan Yürekli klanının nesi bu kadar etkileyici?” diye homurdandı Eugene, ağzının köşeleri alaycı bir ifadeyle bükülürken.

Hamel'in mezarı harabeye dönmüştü. Ayışığı Kılıcı mühürlenmişti. Sienna ortadan kaybolmuştu ve Anise, mezarını bulamadan çölde dolaşmak zorunda kalmıştı.

Bütün bunların vermut'la ilgisi vardı.

Eugene o piçin alay ederken yüzünü hatırladı: “Senin için Aslan Yürekli klanı gerçekten önemli bir şey gibi görünebilir, ama benim bakış açıma göre o kadar da şaşırtıcı değil.”

“...Söylediklerinize dikkat edin,” diye uyardı Cyan onu.

“Dikkatli olunacak ne var? Herkesin büyüdüğü ev hakkında kaba konuşma hakkı vardır,” diye savundu Eugene kendini.

“Biz.... Bu tür şeyler söylememelisin. Ana ailede büyümenin pek çok faydasını gördünüz. Saçma sapan yeteneklerinizin, atalarımızın kanını güçlü bir şekilde miras aldığınız gerçeğinin bir ifadesi olduğunu gerçekten inkar edebilir misiniz?” Cyan tartıştı.

Eugene, “Tabii ki yapamam,” diye inkar edilemeyecek bir şeyi hemen kabul etti.

Onun bu bedeni doğuştan yetenekliydi çünkü o vermouth'un soyundan geliyordu. Eugene önceki hayatının anılarına sahip olduğundan, değersiz bir bedenle bile güçlü olmayı başarmış olabilir, ancak bu kadar hızlı büyüyebilmesinin nedeni, doğduğu bu olağanüstü vücut sayesindeydi.

Geçmişte olsaydı Eugene buna minnettar olurdu. vermouth'un tüm insanların soyundan gelen biri olarak reenkarne olmuş olabilir ve geri kalan Şeytan Kralların hala her zamanki gibi mutlu yaşadığı kafa karıştırıcı ve üzücü gerçekle karşı karşıya kalmış olabilir. Ama yine de geçmiş yaşamının anılarıyla reenkarne olmasının bir mucize olması gerektiğini hissediyordu.

Ancak ya bu bir mucize değilse?

Eugene – hayır – Hamel'in reenkarnasyonu kasıtlıydı. Bunu planlayan kişi muhtemelen vermouth'du ve Hapsedilmenin Şeytan Kralı onun reenkarnasyonunu biliyor olsa da Sienna ve vermouth bu süreçte bir yerlerde çatışmışlardı.

Önceki hayatından gelen bu arkadaşlar....

'Beni reenkarne etmek için…'

Peki neden bu kadar insan varken o?

Eugene, dikkati dağılmış bir şekilde Cyan'a, “Fikrimi değiştirmeye hiç niyetim yok,” dedi.

Eugene şu anda hayal kırıklığına uğramış hissediyordu. O insanlık dışı, süpermen, kahraman, Her Şeyin Efendisi, Savaş Tanrısı, Büyük vermut tam olarak ne düşünüyordu? Peki neden böyle bir şey yapmıştı? Sayısız ölüm-kalım durumu yaşadığı bir yoldaşla çatışırken ölü numarası yaparak ve Hamel'in reenkarnasyonunu planlayarak ne yapmayı planlıyordu?

Eğer vermouth gerçekten bu kadar canlı olsaydı, Şeytan Krallarla savaşmak için yoldaşlarıyla bir kez daha güçlerini birleştirmesi onun için daha iyi olurdu.

“Patrik olacak olan sensin Cyan. Patrik olmak gibi bir şey yapmayacağım. Eğer gerçekten fikrimi değiştirmek istiyorsan, gücünü kullanarak beni ikna etmeye çalış,” diye ona bir kez daha meydan okudu Eugene.

Aslan Yürekli klanı vermouth'un ailesiydi. Eugene en başından beri klana karşı hiçbir zaman büyük bir ilgi duymamış ya da onunla gurur duymamıştı.

Şu an bile aynıydı. On dokuz yıldır 'Eugene Aslan Yürekli' olarak yaşamış olmasına rağmen, klanın bir üyesi olarak rolüne hâlâ pek ilgi duymuyor ya da gurur duymuyordu.

Patrik Gilead iyi bir insandı.

Gion'a gelince? Aynı zamanda iyi bir insandı. Ana ailenin doğrudan soyundan olmalarına rağmen bu ikisi asla Eugene'i küçümsememişlerdi.

ve Ancilla da, onu kesinlikle küçümsemek istediği zamanlar olmasına rağmen iyi niyeti sadece yüzeyseldi. Yine de Tanis'le kıyaslandığında ona melek bile denebilirdi.

Cyan ve Ciel de. İlk izlenimleri pek iyi olmasa da, birlikte geçirdikleri birkaç yılın ardından gerçek kardeşler kadar yakın olmayabilirlerdi ama yine de birbirlerine bağlıydılar.

Gargith'e gelince... o tuğladan bir bokhane(2) gibi inşa edilmişti, Eugene'e Molon'u hatırlatıyordu ve iyi bir adammış gibi hissettiriyordu.

Gerhard'ı mı? Söylenecek ne vardı? Eugene babasını gerçekten seviyordu.

Ancak tüm bunlara rağmen Eugene hala klanına pek ilgi ve gurur duyamıyordu.

“...Düello biraz fazla,” diye mırıldandı Cyan.

Cyan, Eugene'nin fikrini değiştiremeyeceğini itiraf etmek zorunda kaldı. Geçmişte Eugene, 'Aslan Yürekli' ismini bu şekilde göz ardı edecek kadar ileri gitmemişti, bu yüzden Eugene'nin son iki yılda fikrini değiştirip değiştirmediğini merak etmesi gerekiyordu.

'Ya da belki o da ergenlik döneminden geçiyor olabilir.'

Ağzında acı bir tat bulunan Cyan, belinde asılı olan kılıcı yakaladı.

Cyan, “Madem uzun zaman oldu, hadi maç yapalım,” diye önerdi.

Eugene onu uyardı: “Bunu sana önceden söylüyorum ama ne yaparsan yap beni yenemezsin.”

“Biliyorum, seni orospu çocuğu,” diye küfretti Cyan.

Cyan, eğitim sahasına giderken Eugene'e omuz atarken 'Kaba piç' diye düşündü.

1. Orijinal Korece başlıklar kelimenin tam anlamıyla Tanis için büyük anne ve Ancilla için küçük anne anlamına gelir. Üvey anne ve Matriarch yakın yaklaşımlardır. ☜

2. Bu ifadenin Kore versiyonunda pirinç keki tezgahı kullanılıyor. ☜