Kahramanın Torunu Novel Oku
Alcarte Parish, Yuras Kutsal İmparatorluğu ile Helmuth İmparatorluğu sınırında bulunan kutsal bir bölgeydi; aynı zamanda iki krallık arasındaki kıtadaki tek tarafsız bölgeydi.
Bölge, savaş sona erdikten hemen sonra, üç yüz yıl önce hem Helmuth hem de kıta için önemli bir siyasi öneme sahipti. O zamanlar, kıtanın insanları iblislere veya Helmuth Hapsedilme Şeytan Kralı'na güvenmeyi başaramadılar.
İblislerin kıtayı neredeyse ayaklar altına aldığı düşünüldüğünde, aniden yapılan barış ilanına şüpheyle yaklaşmak doğaldı. Sonuçta, sadece birkaç gün önce kıtayı tamamen fethetmeye hazır görünen bir İblis Kralının sözüne kim inanabilirdi ki? Bu nedenle, Hapsedilmenin İblis Kralı barış ilan ettiğinde, Şeytanlığı bir imparatorluk olarak ilan ettiğinde ve savaştan kaynaklanan zararları telafi etme niyetini açıkladığında, kimse ona inanmadı.
Kıta halkını barış vaadine ikna etme inisiyatifini üstlenen vermouth olmasaydı, Helmuth Şeytan Devleti'nin bir imparatorluğa dönüşmesi çok daha uzun zaman alacaktı.
“Anıları geri getiriyor,” Gavid yürürken sakin bir tonda konuştu. “Alcarte Parish. Bu yer, özellikle sınırlara bakılmaksızın önemli etkisi nedeniyle Kutsal İmparatorluğa uzlaşmanın bir sembolü olarak ilan edildi. O zamanlar, iblislerin Işığa tapınacağı fikri, ucuz meyhanelerde anlatılan bir şakadan başka bir şey değildi.”
Yine de, Şeytan Kral'ın yönetimi altında Helmuth, Alcarte Parish'i tanıdı. Hapis Şeytan Kralı'nın kabulü ve şeytan halkının rızası, kıtaya bir propaganda biçimiydi.
“Helmuth İmparatorluğu'nun şafağı. Majesteleri, Hapis Şeytan Kralı, kıtaya çeşitli yardımlar ulaştırmaya çalıştı, ancak kimse imparatorluğa gelmedi. Ayrıca şeytanların topraklarına ayak basmasını da istemediler. O dönemde, Alcarte Parish yararlı bir ticaret bölgesi olarak hizmet etti,” diye devam etti Gavid.
“Ben o devirde doğdum.”
Cevap veren kişi Alcarte Piskoposu Eileen Flor'du. Baştan ayağa tertemiz beyaz bir cübbe giymişti. Gavid onu incelerken sırıttı. Yüzü soluk bir maskenin ardında saklı olmasına rağmen ifadesini görmek imkansızdı, gözlerini okumak zor değildi.
Eileen, “Dük'ün de söylediği gibi, o dönemde iblislerin Işığa tapınmak üzere dönüştürülebileceği düşüncesi gülünçtü” dedi.
Gözlerini kısa bir süreliğine kapattı, ardından duygularını yatıştırdıktan sonra tekrar açtı.
“O devirde, burada, inanç önemsizleştirilmişti. İnsanları öldürmek yerine, iblisler onlarla alay ediyor ve onlara işkence ediyorlardı. Dindar rahiplere, meyhane kızlarından daha iyi davranmıyorlardı.” diye devam etti.
Eileen Flor nadir bulunan bir yarı iblis, yarı insandı. Gavid'in bildiği kadarıyla, dünyada onun gibi yüz tane bile yoktu, Amelia ve Eileen dahil.
“Erken dönemde, varlığımı bile küçümsüyordum. Bu dünyaya geldiğime pişmandım. Burası Yuras'ın bir parish'i olmasaydı, ben hiç doğmamış olabilirdim. Ben de öyle düşünürdüm,” diye devam etti.
Eileen tekrar gözlerini kapattı ve sonra açtı.
Uzun zaman önce yaşanmış bir hikayeydi ama hafızasında hala kristal kadar netti. Eileen, Işığa olan inancını benimsemeden önce, Helmuth'un gecekondu mahallelerinde dolaşırken bir asır boyunca bu tür acı düşünceler içinde debelenmişti. İblis soyluların, insan turistlerin ve göçmenlerin sempatisiyle yaşamıştı.
“Kendimi inanılmaz derecede şanslı görüyorum. Karanlıkta Işığı gördüm, onu takip ettim ve Işığın kucağına yürüdüm. Bakım aldım, bana eğitim verildi ve bu beni bugün olduğum kişi yaptı,” diye itiraf etti.
Eileen başını çevirip tekrar Gavid'e baktı.
“Aldığım lütfu paylaşmak için burada, Alcarte'de piskopos olarak hizmet etmeyi seçtim” dedi.
Gavid, ses tonunda bir merak iziyle, “Yürüttüğünüz hizmetler hakkında çok şey duydum,” diye yanıtladı. “Her zaman birine katılmak istemiştim, ancak görevlerim beni zaman bulamayacak kadar meşgul etti.”
“Hizmetlerime gelen iblisler genellikle meraktan gelirler – yarı iblisin vaaz vermesini görmek veya inançla alay etmek için. Siz hangi kampa düşerdiniz, Majesteleri?” diye sordu Eileen.
“Sana saygı duyuyorum,” diye hafifçe kıkırdadı Gavid. “Eğer ayininize katılsaydım, bunu tüm saygımla, vaazınızı duymaya hevesli bir şekilde yapardım. Ancak, ben dönüşmeyeceğim. Işığa tapınmaktan acizim.”
“Bu iblisler arasında yaygındır,” dedi Eileen, ilerlemeye devam ederek. Cübbesi her adımda yumuşakça hışırdıyordu. “Yine de, bazıları var… merakla başlayıp kendilerini inanca adım atarken buluyorlar ve tabii ki, dinde teselli arayan çaresiz ruhlar da var.”
“Hah, bu yeri, Alcarte Parish'i ayakta tutan olasılıklar bunlar. Majesteleri Hapis Şeytan Kralı ne kadar büyük olursa olsun, her şeytanla ilgilenemez,” diye yanıtladı Gavid.
“Savaş çıkarsa bu iblislere ne olur?” Eileen soruyu sorarken yürümeyi bırakmadı. “Işığı kucaklayan, ışığın içlerine sızmasını bekleyerek kutsal metinleri inceleyen iblislere ne olur… eğer savaş çıkarsa?”
“İmparatorluğun yasaları savaş zamanında sivilleri zorlamaz,” dedi Gavid gerçekçi bir şekilde. “Üç yüz yıl öncekiyle aynı. Majesteleri savaş ilan ederse, savaşmak isteyen şeytanlar bunu yapabilir.”
“Bu dile getirilmesi zor bir gerçek,” dedi Eileen. Derin bir iç çekti, hayal kırıklığı apaçık ortadaydı. “Şeytanların vahşeti doğuştandır. Şimdiye kadar Büyük vermut ve Hapis Şeytan Kralı arasındaki vaat sayesinde dizginlendi… Savaş tekrar patlak verirse, Işığa hizmet etmek için yavaş yavaş yetiştirilenler ve kıtada insanlar arasında yaşayanlar… hepsi dizginlerini ve ağızlıklarını çıkaracak.”
“Böyle önemsiz sebeplerden dolayı savaşa katılmak için acele ederlerse, Işığa olan inançlarının çok yüzeysel olduğunu söylemez misin?” Gavid sırıtarak belirtti. “Bunu sen söylüyorsun, Piskopos Eileen Flor, peki ya sen? Bunu kabul etmek istemeyebilirsin, ama kanının yarısı iblis. Savaş çıkarsa rahip olarak kalacak mısın?”
Eileen hemen cevap vermedi. Bu her gece düşündüğü soruydu.
“Evet, isterim,” dedi bir an düşündükten sonra.
“Bu pek kesin görünmüyor,” diye gözlemledi Gavid.
“Ben de doğuştan bir iblisin doğasını taşıyorum, ama yarı insan olduğum için, bir asırdan fazla süredir beslediğim inancın ve içimde bulunan Işığın temel içgüdülerimi bastıracağına güveniyorum,” diye itiraf etti Eileen.
“İnanç, gerçekten. İnanç tam da budur, değil mi?” dedi Gavid.
“Bir düello,” dedi Eileen aniden dururken. “Lord Lindman kazanırsa, hemen ardından savaş mı çıkar?”
“Büyük ihtimalle durum böyle olurdu. Majesteleri, Kahramanın Babil'e çıkmasını umarak savaşı erteliyor. Kahraman düşerse, Majestelerinin artık beklemek için bir nedeni kalmaz,” diye cevapladı Gavid.
“Peki ya Kahraman galip gelirse?” diye sordu Eileen.
“Kaybedersem ölürüm… ve savaşın başlaması gecikir… en azından Kahraman Babil'e tırmanana kadar,” diye cevapladı Gavid. “Ama patlak vermeden önce sadece belli bir süre ertelenebilir.”
Gavid de durdu. Eileen'in sırtına ve önündeki kapalı kapıya baktı.
“Kahraman Babil'e çıkmasa bile, Yemin'in sonu yaklaşıyor. Majesteleri bunu önceden haber verdi. Er ya da geç Yemin sona erecek. Majestelerinin Babil tahtında bekleme beyanının dünyaya yaptığı son merhamet eylemi olduğuna inanıyorum,” dedi Gavid.
Daha alçak bir tonda devam etti, “Yani, fark kimin işgal ettiğinde yatıyor. Kahraman Babil'e çıkarsa, işgal eden Kahraman olacak. Ama Kahraman çıkmazsa ve Yemin sona ererse… o zaman Helmuth kıtayı işgal edecek. Hangisi daha büyük görünüyor?”
“Küstahlığımı bağışlayın,” dedi Eileen kapı kolunu kavrarken uzun bir iç çekişle. “Majestelerinin yenilgisi için içtenlikle ve hararetle dua edeceğim.”
“Hahaha.”
Gavid, onun bu cevabına kahkahalarla gülmeye başladı.
“Sizi affediyorum, Piskopos Eileen Flor. Bir rahip olarak, yenilgim için dua etmekten başka seçeneğiniz olmayacak.”
Kapı açıldı. Eileen daha fazla konuşmadı, bunun yerine geri çekilmeden önce eğildi. Gavid sakin bir gülümsemeyle içeri girdi.
“Geç mi kaldım?” diye sordu.
“Hayır” geldi cevap.
Kapının ardında geniş bir oda vardı; ortada geniş bir kanepe vardı ve Eugene rahat bir şekilde kanepenin üzerinde oturuyordu.
“Sadece erken geldim, hepsi bu,” dedi Eugene.
Zamanın geçmesine rağmen, tam olarak üç yüzyıl, Alcarte Parish derin bir şekilde sembolik bir tarafsız bölge olarak kaldı. Bu nedenle, Eugene ve Gavid düelloyu burada tartışmayı kabul ettiler.
Gavid, Eugene'in karşısındaki koltuğuna otururken, “Yalnız olacağını beklemiyordum,” dedi.
“Birçok kişi benimle gelmek istedi, ama onlara gelmemelerini söyledim. Yaygara koparmak istemedim,” diye yanıtladı Eugene.
Alcarte'deki toplantı ayarlandığında, sadece Aslan Yürekli klanının insanları değil, Eugene'in tanıdığı tüm güçlü müttefikler gelmeyi teklif etmişti. Prens Honein ve Kral Aman bile kraliyet birlikleri göndermeyi teklif etmişti ve Papa tüm paladinleri göndermekten bahsetmişti. Bu özel durumda, Kiehl imparatoru aklın sesi olmuştu.
“Peki ya Aziz Kristina Rogeris?” diye sordu Gavid.
“Onu gönderdim. Benim için çok fazla endişeleniyor,” diye yanıtladı Eugene.
“Haha, onu göndermek pek bir şey ifade etmiyor aslında. Oldukça bariz,” diye itiraf etti Gavid.
Kapı açıldığı ve Gavid içeri adım attığı andan itibaren, hava kutsal bir güçle karıncalandı. İçeri girer girmez, Alcarte Katedrali güçlü bir kutsal bariyerle sarılmıştı.
“Gerçekten çok fazla endişeleniyor,” dedi Eugene çaresiz bir gülümsemeyle.
Bu apaçık, güçlü gücü hissetmemesi mümkün değildi. Pelerinini çekiştirirken yüzü buruştu. Her zamankinin aksine, Mer ve Raimira yanında değildi. Elini pelerinin garip sessizliğine koydu ve Kutsal Kılıcı çekti.
Fzt.
Kutsal Kılıç ışıkla parladı — ve bu onun sonuydu. Odadaki Azizler tarafından yayılan kutsal güç artık Kutsal Kılıç, Altair tarafından tamamen emilmişti. Ancak, Eugene kılıcı pelerininin içine geri koymadı. Bunun yerine, umursamazca arkasına yerleştirdi.
Gavid'in gözleri Kutsal Kılıç'ın görünümüyle parladı. Hatırladığı şekilden farklıydı.
Altair. Unutulmaz kılıç, üç yüz yıl önce Hauria'daki hayaletle yaptığı bir dövüşte bıçağı parçalandığında görünümünü değiştirmişti. Hapsedilmiş ışık küresi, metalik bıçağın içinden serbest bırakılmıştı.
Gavid kılıca bakarken, “Ne kadar ilgi çekici,” diye yorumladı.
Kutsal Kılıcın şu anki bıçağı sanki şeffaf bir cam tabakasıyla kaplıydı. Ama içindeki ışığı mühürlemiyordu. Aksine, bu şeffaf cam ışığı sergiliyor ve dünyayı aydınlatıyordu. O kadar kırılgan görünüyordu ki hafif bir dokunuş onu parçalayabilirdi.
Ama kırılmayacaktı. Gavid içgüdüsel olarak bu farkındalığa vardı, hatta İlahi Şan'ın Demoneye'sini kullanmasına gerek kalmadan bile. Bu cam benzeri bıçak asla parçalanmayacaktı.
“Moonlight Sword ve hatta Holy Sword... vermouth’un sevilen tüm kılıçları senin ellerinde değişiyor gibi görünüyor,” diye yorumladı Gavid.
“O piç kurusu onu tuhaf bir şekilde kullanmış olmalı,” diye yanıtladı Eugene ilgisiz bir ifadeyle.
Daha sonra endişelerini önemsemediği için Azizlerden azar işiteceğini bekliyordu, ancak kendisi de itiraf ettiği gibi, Eugene bu mekanda yaygara koparmak istemiyordu. Sonuçta, Gavid Kara Sis'in refakatçisi olmadan tek başına gelmemiş miydi?
Gavid, “Bu toplantıyı, neden düello ilan ettiğimi merak ettiğin için mi düzenledin?” diye sordu.
Aniliği Eugene'inkiyle uyuşuyordu. Düelloyu görüşmek üzere bir toplantı ayarlaması söylendiğinde, tarafsız bölgenin katedrali olan Alcarte Parish'i seçti.
“Hayır. Özellikle meraklı değilim,” diye yanıtladı Eugene başını iki yana sallayarak.
Gavid'in neden düello çağrısı yapmış olabileceği konusunda kendi sonucuna çoktan varmıştı. Belki Gavid'in nedenleri kendi spekülasyonlarından farklıydı, ancak artık Eugene'in endişesi bu değildi.
Hapis Kılıcı Gavid Lindman'a karşı savaşmak istiyordu. Şu anda Eugene için en önemli şey buydu.
“Tarihi ben belirlerim. Ama bu benim için yeterli. Mekanı seçmekle de ilgilenmiyorum,” dedi Eugene.
“Ha. Neden ki? Sana seçme özgürlüğünü vermeye razıydım,” diye yanıtladı Gavid.
“Kendi sahamda avantaj istemiyorum.(1) Eğer düello için yeri ben seçersem ve kazanırsam, zaferden memnun kalmam. Biraz lekelenmiş hissederim,” dedi Eugene.
“Haha!” Gavid bu cevaptan gerçekten eğlenmişti.
Eugene'in böyle bir sebebi olduğunu kim tahmin ederdi? Beklenmedik bir cevaptı ama şimdi duymak Hamel'in söyleyeceği bir şeye çok benziyordu.
“Peki uygun yer neresi olabilir?” diye sordu Gavid.
“İnsanların olmadığı bir yer en iyisi olurdu. Bölgeyi boşaltabiliriz ama sen ve ben kavga edersek, orası yerle bir olabilir,” diye uyardı Eugene.
“Bunun için endişelenmene gerek yok,” dedi Gavid başını iki yana sallayarak. “Bu düello için Majesteleri, Hapis Şeytan Kralı'ndan bir garanti aldım. Majesteleri, düellomuzun çevrede tahribat yaratmamasını sağlamak için bizzat yetkisini kullanacağına söz verdi.”
“Onun otoritesi mi?” diye sordu Eugene.
“İkimizin arasında bir düello. Uygun bir sahneye ihtiyaç olacak.”
Gavid'in yanağı seğirdi, sonra dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı.
Üç yüz yıldır beklediği bir düelloydu. Hamel'le, Eugene'le bu konuda bir tartışma yapmak bile onu zevkten sersemletmeye yetiyordu.
“Shimuin'de büyük bir arena var. Şövalyeler arasındaki düellolar ve turnuvalarla ünlüdür. Eğer siz ve ben orada düello yapsaydık, Majesteleri Şeytan Hapis Kralı arenayı gücüyle zincirlerle sarardı. Bu, endişelendiğiniz bölgenin herhangi bir zayiatını veya yıkımını önlerdi,” diye açıkladı Gavid.
“Hmm.”
Bu sefer Eugene şaşkınlıkla bir ses çıkardı. Hapis Şeytan Kralı'nın bu kadar ileri gitmesini beklemiyordu. Bu, Gavid'in meydan okumasının Şeytan Kralı tarafından gerçekten onaylandığı anlamına geliyordu.
“Shimuin'in stadyumunu kullanmak istemiyorum. Yeni bir tane inşa etsem daha iyi olur,” dedi Eugene.
“O zaman önce yere karar vermeliyiz, tabii ki Helmuth İmparatorluğu'nun toprakları hariç. Hmm, peki ya burası, Alcarte Parish?” diye önerdi Gavid.
“Hayır, tam şehrin ortasında,” diye açıkça reddetti Eugene bu öneriyi.
Gavid, “Size can kaybı konusunda endişelenmemize gerek olmadığını söylemiştim” dedi.
“Hapishanelerin Şeytan Kralı'nın gücü mutlak değil,” dedi Eugene çarpık bir gülümsemeyle.
Gavid bir an boş boş ona baktı, Eugene'in sözlerini tam olarak kavrayamamıştı. Sonra içten bir kahkaha attı ve başını salladı.
“Oldukça kibirlisin, değil mi Hamel? Ama gururunu cezalandırmayacağım,” dedi Gavid.
“Issız bir yer,” dedi Eugene.
“Deniz ne olacak? Güney denizlerine, o zavallı, acınası kara elf Iris'in boğulduğu yere yerleştirmek iyi olabilir,” diye bir kez daha önerdi Gavid.
Eugene, “Denizin ortasında bir düello sahnesi inşa etmek sıkıcı geliyor” dedi.
“Peki ya bir dağ veya orman? Uklas Dağı. Geniş ve ıssızdır,” diye sordu Gavid.
“Orası Lionheart'ın sınırları içinde. ve Black Lion Kalesi ve vermouth'un mezarı orada. Seni ve Hapis Şeytanı Kralı'nı oraya davet etmek istemiyorum,” diye karşılık verdi Eugene.
“Hmm, ne demek istediğini anlıyorum. Peki o zaman… En kuzeydeki uca ne dersin? Lehainjar. Orası Molon'un düellomuzu izlemesine de olanak tanırdı,” diye önerdi Gavid.
Eugene durakladı, öneriyi düşündü. Kısa süre sonra başını salladı.
“Lehainjar'ın ötesinde. Hadi bunu Raguyaran'da yapalım,” dedi Eugene.
“Hmm.”
Gavid'in yüzünde de şaşkınlık okunuyordu.
“Ben de o garip toprakların farkındayım – dünyanın sonuna bağlı uzak bir deniz. Yine de hiç kimse bir uçtan diğerine bağlantıyı doğrulamadı,” diye belirtti Gavid.
Eugene, “Orada başımızı öne eğmemiz sorun olmazdı” dedi.
“Yer belli oldu o zaman... Peki ya tarih?” diye sordu Gavid.
“Gelecek yılın sonuna kadar mı? Son teslim tarihine olabildiğince yakın bir zamana erteleyelim,” dedi Eugene.
“Önemli değil. Senin de zamana ihtiyacın olacak,” dedi Gavid.
Cevabında açıkça bir rahatlık havası vardı. Eugene bunu derinden hissetmekten kendini alamadı.
“İki ay inzivada, ha? Gizli bir eğitim mi aldın?” diye sordu Eugene.
Başını hafifçe eğdi, tonu duygularını ele veriyordu. Gavid'i bu odada gördüğü andan itibaren huzursuz hissetmişti.
Ekşimişti. Başka türlü olamazdı zaten.
Kabul etmek istemediği rahatsız edici bir gerçek hissetti.
'Şimdi kavga edersek ölürüm.'
Eugene içten içe dilini şaklattı.
Gavid gülerek, “İyi bir dövüş arkadaşı buldum” dedi.
1. Burada kullanılan orijinal deyim, sokak köpeğinin bile kendi bahçesinde bir şeyler yemesi, temelde kendi sahasında avantaj elde etmekten bahsediyor. ☜
Yorum