Kahramanın Torunu Novel Oku
Gecenin geç saatleriydi.
Gece manzaralarıyla karanlığa meydan okuyan, aksine geceleri gündüzlerinden daha aydınlık görünen bir şehirdi.
Noir Giabella, kendi adını taşıyan şehrin üzerindeki gökyüzünde duruyordu.
Artık kıtanın her yerinde herkes tarafından bilinen ve konuşulan Giabella-Face'in içinden gece gökyüzüne baktı. Gece gökyüzü, aşağıdaki aşırı parlak ışıklar tarafından maviye boyanmıştı ve yıldızlar ve ay yapay, karasal ışıklandırma tarafından karartılmıştı.
Ayaklarının altında, şehir ışıklarla parıldıyordu, ancak her zamanki telaş ve koşuşturma yoktu. Giabella Park'taki tüm turistler, Giabella Showtime olarak adlandırılan özel etkinlik sırasında Noir'ın Demoneye of Fantasy'sinin kendilerine sunduğu rüyalara dalmışlardı. Şehrin en görkemli etkinliğiydi. Bu etkinliğin, şehrin ziyaretçilerinin aradığı şey olduğunu söylemek abartı olmazdı. Demoneye of Fantasy'nin yaratabileceklerinin sınırı yoktu ve herkesin en derin arzuları Giabella Showtime sırasında yerine getirilebiliyordu.
Yine de, Giabella Showtime'ın belirli bir programı yoktu. Tamamen Noir Giabella'nın kaprisine göre başladı.
“Senin deli olduğunu zaten biliyordum.”
Arkasından bir ses geldi. Onun geleceğini, davetsizce Giabella-Face'e girip ona yaklaşacağını biliyordu. Bunu biliyordu ama ilişkileri o kadar da kötü değildi, onu azarlayıp tamamen kovacaktı. Noir bu iblisi özellikle sevmese de, yüzlerce yıl onları tanıştırmıştı.
“Ama senin bu kadar deli olabileceğini düşünmek,” diye mırıldandı Gavid Lindman kıkırdayarak.
Giabella Şehri, Helmuth İmparatorluğu'nun en görkemli ve kazançlı şehriydi. Kıtadaki en çok turisti, en çok parayı ve yaşam gücünü çeken şehirdi. Ancak şehir son günlerde yeni ziyaretçileri ağırlamayı bırakmıştı.
Şehir sanki abluka ilan etmiş gibi düşünülemez bir hareketti, ancak garip bir şekilde turistlerden hiçbir şikayet gelmedi. Sadece bu rüya şehri için Helmuth'a yolculuk etmelerine rağmen turistler kapılardan geri çevrildiklerinde itiraz etmeden başka yerlere doğru yola çıktılar.
“Hem benim hem de bu şehir için özel durumlar var,” dedi Noir dönmeden, parmakları bir şarap kadehini döndürerek. “Eylemlerim herhangi bir yasayı ihlal etti mi?”
“Gerçekten bilmediğin için mi soruyorsun?” diye sordu Gavid.
“Yasal olması pek olası değil. O zaman, bana yaptırım uygulamaya mı geldin?” diye sordu.
Noir hâlâ ona dönüp bakmamıştı.
Gavid omuz silkti ve devam etti, “Eleştirmeye ve yaptırım uygulamaya nereden başlayacağımı bilmiyorum, Dük Giabella. Yıllar boyunca imparatorluğun kasasına ve temel çalışmalarına yaptığınız önemli katkıyı kabul etmek bile… bu çok fazla. Tüm servetinizi ulusal hazineye geri verseniz bile, yine de idam kararı veririm,” diye belirtti Gavid.
“Ahaha.” Noir, adamın sözlerine kahkahalarla gülmeden edemedi.
Gavid, onun net kahkahasının fonunda, “Şehri mühürlemek. Gelen turistleri zorla hipnotize ederek bilişselliklerini manipüle etmek ve onları ayrılmaya zorlamak. Bu eylemler tek başına imparatorluk tarihinde eşi benzeri görülmemiş suçlar teşkil ediyor.” diye ısrar etti.
Gavid pencereyi işaret etti.
“Bu şehirdeki her canlıyı rehin almak, ağır bir suçun ötesindedir. Kaçınılmaz bir ölüm cezası gerektirir,” dedi önce ona sonra da ayaklarının dibindeki şehre bakarak.
Şehir sessiz ama ışıl ışıldı. Dört gün olmuştu artık. Giabella Şehri ve Giabella Parkı'ndaki her turist ve her işçi – istisnasız, hipnotize edilmişti. Noir Giabella ve Gavid Lindman dışında bu şehirde uyanık olan kimse yoktu.
“Ben sadece herkesin isteklerini yerine getirdim,” diye karşılık verdi Noir, suçlamalarına alaycı bir şekilde. “Hepsi buraya hayaller kurarak geldiler, değil mi? Şu ana kadar oldukça cimri davrandığım doğru. İsteyenlere Giabella Showtime'ı günlük olarak vermedim.”
“Nadirliğini korumak için miydi yoksa buna benzer bir şey miydi?” diye sordu Gavid.
“Ahaha! Kesinlikle. Eğer her istediklerinde her zaman mevcut olsaydı, kim umutsuzca özlerdi ki? Yine de, sanırım bunu oldukça sık teklif ettim. Sanırım şanssız turistler bunu deneyimlemeden gitmiş olabilirler,” diye kolayca yanıtladı Noir.
Bu tür turistler Giabella Park'a hızla geri döndüler, tıpkı daha önce Giabella Showtime'ı deneyimleyecek kadar şanslı olanlar gibi. Açgözlülüğün sınırı yoktu. Sunduğu tatlı rüyanın tek bir tadı bile bağımlılığa yol açtı ve onları daha fazlasını aramaya geri döndürdü. Noir Giabella'nın Demoneye of Fantasy'sinin gösterdiği rüyalar bu dünyadaki en güçlü uyuşturuculardı.
“İşte bu yüzden denedim. Herkes rüyalar görmek umuduyla geldiği için, onlara ne istediklerini gösterdim,” diye açıkladı Noir.
Bu düşünce akıl almazdı. Bu uçsuz bucaksız şehirdeki iblis ve insan nüfusu milyonları aşmıştı. Sayısız varlık Noir Giabella'nın yarattığı bir rüyaya hapsolmuştu. Bir İblis Kralı olmadıkları sürece hiçbir iblis böyle bir şeyi başaramazdı… hayır, bir İblis Kralı bile Noir'ın şu an yaptığı gibi milyonları rehin tutamazdı.
“Sadece bir değil, milyonlarca rüya,” diye fısıldadı Noir.
Onları ezici karanlık bir güçle uyumaya zorlamamış ya da korkuyla hareketsizleştirmemişti. Bu şehirde rüya gören hiç kimse mutsuzluk ya da korku deneyimlemiyordu.
Fantezinin Demoneye'si her varlığın en çok arzuladığı rüyaları tasarladı. Gerçek dünyada derin bir uykuya dalmış olabilirlerdi, ancak zihinleri gerçekliği gölgede bırakan canlı fantezilerdeydi.
“Bunu sadece herkese üzüntüden uzak bir ütopya göstermek için yapmıyorsun. Tam olarak amacın ne? Daha fazla güç mü arıyorsun? Sonsuz bir şekilde yaşam gücü toplamak ve sonsuz karanlık güç elde etmek mi?” diye sordu Gavid.
Hayır, bu olamazdı. Noir Giabella bunu çoktan başarmıştı. Karanlık gücü sıradan bir İblis Kralı'nın gücünü çoktan aşmıştı ve Gece İblisleri'nin zirvesinde duruyordu.
“Daha fazla güç istiyorsan, bir İblis Kralı olmayı hedeflemelisin. Elbette, nasıl yapılacağını bilmediğini söylemeyeceksin, değil mi? Bana göre, bunu bile çoktan aşmışsın gibi görünüyor,” diye daha fazla sordu Gavid.
“Ahaha…” Noir kıkırdarken omuzları sarsıldı. “Benim hakkımda çok meraklısın, Gavid. Beni idam etmeden önce sebeplerimi duymak ister misin?”
“Biliyorsun ya, seni idam etmek için buraya gelmedim,” diye cevap verdi Gavid, alaycı bir gülümsemeyle.
Noir sonunda şarap kadehini bıraktı ve doğrudan Gavid'e doğru döndü.
“Elbette farkındayım. Ama senin beni öldürmenin mümkün olup olmadığını tartışmamız gerekecek,” dedi.
“Ah, gururumu burada, her yerden daha fazla incitmeye çalışacağını kim bilebilirdi ki,” diye alay etti Gavid.
“Ahaha! Bu sadece hafif bir şaka. Şey, hayır, dürüst olayım, Gavid. Hauria'da, eğer savaşmış olsaydık — zaferden tamamen emindim,” dedi Noir.
Noir çenesini eliyle destekledi, dudaklarında yaramaz bir gülümseme vardı. Devam etti, “İlahi Göz ve Şan'ı kullansanız bile durumun böyle olacağını söylemeye gerek yok.”
“Evet, durum böyle olabilirdi,” diye kabul etti Gavid.
Gururunu zedelemesi gerekirken, Gavid'in tavrı sakinliğini korudu. Aksine, Noir'a bakarken gözleri merakla parladı.
“Peki ya şimdi?” diye sordu.
“Emin değilim,” Noir cevap verirken gülümsemesini korudu. “Yetenek açısından, çok çok üstün olduğuma inanıyorum. Yine de, artık eskisi kadar emin değilim. Garip değil mi? Seni Hauria'da son gördüğümden beri iki ay bile olmadı…” Sustu.
Gözleri merakla parlıyor gibiydi. Gavid'in içini görmek istiyordu, ama görme yetisine rağmen onun derinliklerini ayırt etmek zordu.
Noir, “Sanki sadece iki ay değil, o zamandan bu yana yüz yıl yaşamışsınız gibi” yorumunu yaptı.
Gavid karşılık olarak hafif bir gülümseme sundu. Ne kadar zaman geçmişti? Cesetler ve silahlarla dolu o çorak savaş alanında ne kadar zaman geçirdiğinden emin değildi. Şimdi bile, adamın kimliği onun için bir gizem olarak kalmaya devam ediyordu.
Bu döngüyü sayısız kez tekrarlamıştı: Ölmek, gerçeğe dönmek, zincirleri kırmak, savaşmak, ölmek ve tekrar dönmek.
“Emin değilsin, ha?” Gavid kıkırdadı ve başını salladı. “Bu benim için yeterli. Zaten bunu seninle doğrulamak gibi bir isteğim yok.”
“Ahaha. Eğer beni idam etmek veya sınamak için burada değilsen, neden beni aramaya geldin?” diye sordu Noir gülerek.
Cevabı zaten biliyordu. Gavid, sonuçta, cevabı yanında getirmişti.
“Bir içki paylaşabileceğimizi düşündüm,” dedi Gavid elinde tuttuğu şişeyi kaldırırken. “İmparatorluğun kuruluşundan kalma. Ah, kendim damıtmış değilim. Bir gün için bir usta görevlendirdim… hahaha, bir gün için.”
“Ah, yani bu dünyada eşsiz bir içecek mi? Heh, sadece bir içki önermiş olsaydın, hiç düşünmeden reddederdim,” diye yanıtladı Noir.
Parmağını şıklatarak Noir'ın önüne geniş bir sandalye ve masa çıktı.
“Ancak nadir, türünün tek örneği bir içki için, merakım bile beni denemeye zorluyor. Ama Gavid, bunun bir gün için sipariş edildiğini söyledin. Bu bir gün nedir?” diye sordu Noir.
“Açıkça belli oluyor, öyle değil mi?” diye karşılık verdi Gavid.
“Kıtayı fethetmek mi?” diye sordu Noir kurnazca bir gülümsemeyle.
Gavid otururken başını salladı.
“Başka bir arzum yoktu. Majesteleri, Hapishane Şeytan Kralı'nın da aynı şeyi istediğini varsaydım – savaş açmak. Bir anlaşma yapılmış olsa da, sonunda bozulacağını bekliyordum,” diye itiraf etti Gavid.
“Bu bir gün şarabını şimdi benimle içmek… Ahaha, ne kadar romantik. Neden şimdi içiyorsun? Neden o günü beklemiyorsun…?” diye sordu Noir.
Noir, Gavid'in önüne boş bir bardak koydu ve ona dikkatle baktı. Sanki yüzyıllar daha uzun yaşamış gibi hissetmesine rağmen, görünüşü bir gün bile yaşlanmamıştı.
'Aslında bu tam olarak doğru değil,' diye düşündü Noir.
Bakışlarında ve aurasında bir değişim hissedebiliyordu. Büyük Dük'ün ihmal edilmeyen görevlerinden geri çekildikten ve Babel'i sadece iki aydan biraz fazla bir süre için terk ettikten sonra ne olduğunu merak etmeden edemedi… Onda bu kadar derin bir değişimi ne tetiklemiş olabilirdi? Buna yol açmak için hangi dönüşümden geçmişti?
“Düello yüzünden mi?” diye sordu Noir başını eğerek. Gavid hemen cevap vermedi; bunun yerine getirdiği şişenin kapağını açmaya başladı. Bu şarap için İmparatorluğun Şanı adını seçmişti, klişe bir isim olmasına rağmen.
Doğrusunu söylemek gerekirse, Gavid pek içki içen biri değildi. Alkol onu pek etkilemiyordu, aynı zamanda aşırı içme ihtiyacı da hissetmiyordu. Ancak daha önce hiç sarhoş olmamış değildi; hayatında sadece bir kez sarhoş olmuştu.
İlk kez Hapis Kılıcı olduğunda olmuştu. Saf sevinç ve onurdan şarap tatmıştı. Bunu özel bir gün olarak işaretlemişti ve daha önce hiç hissetmediği eşsiz bir duyguyu deneyimlemek istemişti.
Böylece, kendisine sarhoş olma izni vermiş ve bu eğlencenin tadını kısıtlama olmaksızın çıkarmıştı. Keyifliydi ve o zaman insanların neden alkol içtiğini anladı.
Ancak, bundan sonra, nadiren bir daha alkole dokundu. Gerekmedikçe, özellikle yalnızken, uzak durdu. Sarhoş olmanın zevkini biliyordu, ancak Helmuth Büyük Dükü ve Hapis Kılıcı'nın sarhoşluğa kapılmaması gerektiğini düşünüyordu.
Bir gün.
Evet, bir gün bunu bekliyordu.
Hapis Şeytan Kralı savaşa devam ettiğinde Yemin'in bozulmasını bekledi. Kıtanın Helmuth'un toprağı olacağı anı bekledi.
İşte o zaman bu şarabı içer ve sarhoşluğu kutlardı. Bu şarap, Empire's Glory, böyle bir gelecek için yaratılmıştı.
“Bir düello, şüphesiz birimizin ölmesi anlamına gelir,” diye kıkırdadı Gavid, mührü dikkatlice çıkarıp sonunda şişenin mantarını açtı. İçeceğin güçlü aroması, Noir Giabella'nın meskeninin havasına yayıldı.
Noir, odayı dolduran kokunun tadını çıkarırken hafifçe güldü.
“Gerçekten de düelloda birileri ölmeli… Ahaha, eğer ölürsen, üç yüz yıldır beklediğin bu şarabı kaçırmış olursun. Peki, şimdi içmeyi seçmenin sebebi bu mu?” diye sordu Giabella.
“Doğru,” diye rahatlıkla cevapladı Gavid.
“Biraz tuhaf. Düelloda zafer kazanmayı bekleyip bu şarapla kutlama yapacağını düşünürdüm… ya da bir gün özlemini çektiğin o şarap için bile beklerdin,” diye sordu Noir.
“Sen de biliyorsun.” Gavid şarabı Noir'ın boş kadehine koydu ve devam etti, “Rakip, İmha Hamel'dir. Üç yüz yıl öncesine kıyasla kıyaslanamayacak kadar güçlüdür ve temelde akıl almaz bir güç derinliğine sahiptir. ve emin olun, onu Hauria'da en son gördüğümüzden beri daha da güçlendi.”
Noir, “O zamandan beri sen de güçlendin” yorumunu yaptı.
“Sen de öyle yaptın,” diye karşılık verdi Gavid.
Noir ve Gavid birbirlerinin gözlerinin içine bakarken gülümsediler. Noir kadehini kaldıran ilk kişiydi ve Gavid reddetmedi. Kadehleri hafifçe tokuşturuldu ve kadehler bir kadeh kaldırdı.
“Tadı hakkında konuşmayalım,” diye önerdi Gavid bir yudumdan sonra, sandalyesine daha da gömülürken kadehini yavaşça döndürerek. “İzlenimlerimi tamamen kendime saklamayı tercih ediyorum. Şarabı sipariş ettiğimden beri bunu düşünüyorum.”
“İlginç, Gavid. Seni romantik tip olarak düşünmemiştim,” diye takıldı Noir dudaklarını yalayarak. Bardağını masaya koydu. “Ama merak ettiğim başka bir şey var. Sorabilir miyim?”
“Elbette,” dedi Gavid.
“Neden beni cezalandırmamaya karar verdin?” diye sordu Noir.
Gavid onun bu soruyu sormasını bekliyordu. Hafifçe kıkırdadı ve kadehini burnuna götürüp kokusunun tadını çıkardıktan sonra tekrar yerine koydu. “Çünkü Majesteleri Hapis Şeytan Kralı senin cezanı belirlemedi.”
“Ahaha! Elbette. Ama Gavid, bunu duymak sana itici gelebilir, ama yine de bunu söylemek zorunda hissediyorum. Bu şehirdeki milyonlara hayallerini göstermekle ve -tabii ki varsayımsal olarak- hepsini öldürmekle, yaşam güçlerini tüketmekle yetinmesem bile…”
Noir durakladı, kahkahası derinleşti.
“Hapislik Şeytan Kralı bana herhangi bir yaptırım uygulamazdı, değil mi? Ah, ama ifademde bir uyarı var. Bunu on yıl önce yapmış olsaydım, öldürülmemiş olabilirdim, ama bir tür kınama beklerdim. Belki de imparatorluğun sınırlarının ötesine sürgün edilirdim… Ama şimdi? Şimdi, sorun yok,” diye ilan etti Noir.
“Neden böyle düşünüyorsun?” diye sordu Gavid.
“Çünkü şimdi oynayacağım bir rol var.” Noir kıkırdayarak şarabından bir yudum daha aldı. “Ama Gavid, Hapisteki Şeytan Kralı buna izin verse bile sen izin vermezsin, değil mi?”
“Majestelerinin emirlerine karşı gelmem. Eğer o sizin cezalandırılmanızı emretmezse, ben de sizi cezalandırmam,” dedi Gavid.
“Ama sen de benimle böyle oturup içmezdin. Bir şişe yerine, Glory ile gelirdin, bana saldırmak ya da beni öldürmek için değil, beni aşağılamak ve hor görmek için,” dedi Noir.
“Muhtemelen öyle.” Gavid bir yudum daha aldı. “Geçmişte, evet, tepkim bu olurdu.”
“Senin için ne değişti?” diye sordu Noir, gözleri ilgiyle kıvrılırken. “Düello yüzünden mi?”
Öne doğru eğildi.
“Hamel'le neden düello yapmak istiyorsun?” diye sordu.
Yorum