Kahramanın Torunu Bölüm 479: Hayalet (2) (Bonus Resim)

Bölüm 479: Hayalet (2) (Bonus Resim)

Gökyüzünün yükseklerinde, oksijenin az olduğu, tüm kıtanın ve okyanusların görülebildiği bulutların üzerinde, yaşamın var olması imkânsız bir yerdi. Yine de Giabella Yüzü neşeli ve sakin bir şekilde yüzüyordu.

Noir Giabella'nın Giabella Parkı'ndan ayrılmasının ve şu anda gökyüzünde bu kadar yüksekte süzülmesinin tek bir nedeni vardı: Nahama'da gelişen savaşa tanık olmak.

Prenses Scalia'nın cesedini ödünç alarak Shimuin'in denizindeki İris'i zapt etme planı sırasında gözlemci olma fırsatı buldu. Ama bu sefer durum farklıydı. Eğer gerçekten isteseydi savaş alanının ortasından izlemenin bir yolunu mutlaka bulabilirdi ama…

Noir şarap kadehini döndürürken, “Artık biraz ağır olmaya başladı,” diye mırıldandı.

İris'in boyun eğdirme gücüne gizlice katıldığında hiçbir yük hissetmemişti. Ne boyun eğdirilenlerin ne de Iris'in kendisinin önemli olduğunu düşünüyordu.

Ama artık durum böyle değildi. Çok fazla zaman geçmemişti ama insanlar çok daha güçlenmişti.

Carmen Lionheart ve Ortus Hyman'ın da aralarında bulunduğu Iris'i zapt etme planına katılan insanlar, bir yıl öncesine kıyasla önemli ölçüde güçlenmişti. Üstelik aşağıdaki savaş alanında ihtiyatlı olduğu başka varlıklar da vardı.

Ölüm Şövalyesi.

Ölüm Şövalyesi, uygunsuz bir maske takıyordu ve aslında öyle olmasa da bir İblis Kral gibi davranıyordu. Noir savaş alanında kimsenin yanında yer almıyordu, dolayısıyla her zaman herkes tarafından hedef alınma ve saldırıya uğrama olasılığı vardı. Bu nedenle, bu baş döndürücü yüksekliklerde kalmayı tercih etti ve herhangi bir doğrudan müdahaleden kaçındı.

Başkalarının bu yükseklikten şehirleri ayırt etmesi bile zor, hatta neredeyse imkansız olurdu. Ancak Noir için bu hiçbir sorun teşkil etmiyordu. Giabella Face'in yüksek performanslı lensleri karanlık gücüyle birleşerek net, rahat ve tehditsiz bir gözlem yapılmasına olanak sağladı.

“Gözlerimin beni yanılttığını sanıyordum.” Bir ses aniden düşüncelerini böldü. Önündeki ekran değişti.

Giabella Face'in dışında, zifiri karanlık gökyüzünün önünde Gavid Lindman duruyordu. Noir'in gözleri şaşkınlıkla büyüdü ve sonra aniden kahkahalara boğuldu.

“Peki Helmuth Büyük Dükü'nü buraya getiren şey nedir?” Noir'ı sorguladı.

“Ben de aynısını sorabilirim. Burada ne yapıyorsun?” Gavid karşı çıktı.

“Böylesine eğlenceli bir gösteriyi kaçıramazdım. Siz de aynı nedenle burada değil misiniz?” Noir muzip bir gülümsemeyle sordu.

Gavid kaşlarını çattı ve başını salladı. “Senin gibi eğlenmek için burada değilim” diye karşılık verdi.

“Daha sonra?” diye sordu Noir, bakışları keskinleşti. “Düşmanın ne kadar güçlü olduğunu görmek için mi buradasın?”

Sorusunun cevabı çok açıktı.

“…Düşman, öyle mi?” Gavid acı bir kahkaha attı, sonra omuz silkti.

İnkar etmeye ya da övünmeye niyeti yoktu. Sonuçta Gece Şeytanlarının Kraliçesi Noir Giabella ile karşı karşıyaydı. Dük olarak eşit statüleri ne olursa olsun, Gavid onun inanılmaz gücüne saygı duyuyordu.

“Ben farkına bile varmadan öyle oldu” diye itiraf etti.

“Onu daha önce öldürmen gerektiğini mi düşünüyorsun? Bir çeşit pişmanlık mı duyuyorsun?” diye sordu.

Gavid, “Hayır dersem bu bir yalan olur. Gözden kaçırdığım şey, insan ırkının tahminimden çok daha hızlı büyümesiydi” diye yanıtladı.

Bu sadece Eugene Lionheart da değildi. Şövalye Yürüyüşü'nde gördüğü tüm insanlar çok daha güçlenmişti. Sanki tek bir insan, tüm türü ileriye taşıyan bir basamak haline gelmiş gibiydi.

Gavid, “Bir dönüm noktası… belki de,” diye düşündü.

Eugene açıkça kimseye özel bir şey öğretmemişti. Eugene'i tanıyanlar ve onunla olaylara karışmış olanlar, farkında olmadan, farkında olmadan ona kapılmışlardı.

Eugene Lionheart sadece tek başına güçlü değildi. Kurtuluş Ordusu bile gönüllü olarak toplanmıştı. Eugene'le bağlantısı olan çoğu kişi bundan sonra ne olacağını sabırsızlıkla bekliyordu. Kendilerini onunla kıyaslayıp ümitsizliğe düşmek yerine, gelecekte yeniden onun yanında savaşmak istiyorlardı.

ve onu tehlikeli yapan da buydu.

Gavid sessizce yere baktı. İnsan şövalye emirleri onları Şövalye Yürüyüşü'nde gördüğünde önemsizdi. Liderler olağanüstüydü ama mükemmellikleri hâlâ insan sınırlarının içindeydi. Ancak şimdi ve gelecekte durum böyle olmayacak. Savaş deneyimi hem şeytanları hem de insanları değiştirdi.

Sadece şövalyeler değil, büyücüler de vardı. Sienna Merdein'den etkilendiler mi?

Gavid, Sienna'yı izlerken dilini şaklattı.

Etrafında dönen manayı ve onun iradesiyle doğan ve uygulanan yasaları hissedebiliyordu. Gavid, sınırlı büyü bilgisine rağmen Sienna'nın şu anki durumunun insanlara izin verilmeyen bir şey olduğunu hissedebiliyordu.

ve sonra Melkith El-Hayah vardı. Helmuth'un iblisleri arasında onun ilerleyişini tek başına durdurabilecek biri var mıydı?

Sadece şövalyeler, savaşçılar ve büyücüler değildi; rahipler bile muazzam bir büyüme göstermişti. Onlar iblislerin eski düşmanlarıydı ve Gavid bunların gelecekte önemli bir tehdit olacağını düşünüyordu.

Onun dürüst fikrine göre, rahiplerin ve kutsal şövalyelerin gücü, Sadık Anason'un üç yüz yıl önce yaşadığı zamandan bile daha büyük görünüyordu. Bu dönemin muhtemelen rahiplerin altın çağı olduğunu söylemek abartı olmaz.

Raizakia'nın kızı Ejderha Düşesi'nin neden rahipler için bir binek gibi davrandığını anlayamıyordu. Ancak sırtındaki düzinelerce rahip ve Aziz ile figürü o kadar parlak bir şekilde parlıyordu ki, ejderha formunun yapay bir güneşle karıştırılması tamamen mümkündü.

“Zahmetli,” diye mırıldandı Gavid, kısa bir iç çekişle başını sallarken.

İki temel sorunu vardı.

Birincisi, gelecekteki tehditleri önceden ortadan kaldırmak için savaş alanına hemen şimdi katılabilir.

Melkith El-Hayah ve diğer Başbüyücülerin yanı sıra her şövalye tarikatının liderlerini de ortadan kaldırabilirdi. Şu anda onlarla uğraşmak muhtemelen güçlerini yarıdan fazla azaltacaktır.

Bu Helmuth Dükü olarak konumuna yakışan bir endişeydi. Ona göre aşağıda savaşan tüm insanlar Helmuth'un düşmanıydı. Bir Dük olarak Gavid, Helmuth için kesin bir tehdit haline gelmeden onları ortadan kaldırmak istiyordu.

Acı çektiği diğer konu ise Helmuth Dükü değil, Hapsedilme Kılıcıydı. Aslında bu onun bir iblis olarak sahip olduğu bir endişeydi. Daha basit bir ifadeyle Gavid de savaş günlerinin özlemini çekiyordu.

Düşmanlarıyla savaş alanında karşılaşmak istiyordu. Artık saygın olan insan güçleriyle cepheden bir savaşta çarpışmak istiyordu.

Üç yüzyıl önceki savaş sırasında bu tür cephe çatışmaları nadirdi. Cepheden bir yüzleşmeye en yakın şey, vermouth of Despair'in grubunu Kırkayak Dağları boyunca yönetmesiydi. Gavid, Kara Sis'i ve bir iblis ordusunu Kızıl Ovalar'da, Hapsedilmenin Şeytan Kralı'nın kalesinin kapılarının hemen önünde karşılamaya yönlendirmişti.

Bu savaş çok yoğun ve zevkliydi. Böyle bir savaşı yeniden deneyimlemenin özlemini duyuyordu.

“Ne yapacağınızdan emin değilseniz, neden Hapsedilmenin Şeytan Kralı'nın iradesini takip etmiyorsunuz?” Noir parlak bir gülümsemeyle Gavid'e fısıldadı.

Gavid'in ikilemi sonuçta basit bir seçime dayanıyordu: kılıcını çekmek ya da çekmemek.

Noir doğal olarak ikincisini umuyordu. Eugene'nin savaşta zafer kazanmasını ve Eugene'i takip eden ordunun Babel'i tehdit edecek kadar güçlenmesini istiyordu.

Noir'ın mantığı açıktı. 'Bana ancak Babil'e tırmanmadan önce geleceksin.'

Böyle bir düşünce aklına geldiğinde gülümsemesi derinleşti. Eugene'nin görkemli zaferini istemesinin bir nedeni daha vardı. O adamın dünyanın en parlak insanı olması için. Noir, üç yüz yıl öncesinden beri beslediği özlemi tatmin etmek için bu muhteşem anına ulaşmak için ileri adım atarken, sevgili Hamel'in hayatını elinden almaya hazırdı.

Onu umutsuzluğun derinliklerine teslim edecekti. Bu derin kayıp ve umutsuzluk duygusunu Hamel'i seven ve takip eden herkese yayacaktı. Sonuçta Hamel'i tekeline alan Noir olacaktı ve Hamel'in ölümünün ardından dünya çökecekti.

Bunun düşüncesi bile öylesine yoğun bir mutluluk hissi uyandırdı ki, Noir farkına bile varmadan onun omuzlarını kavradı ve ürperdi.

Evet bir karar vermişti. Eğer Gavid hemen aşağı inip kılıcını gizlice kullanmak gibi sıkıcı bir eyleme girişmeyi seçerse Noir ona tüm gücüyle karşı çıkacaktı.

“Majesteleri Şeytan Kral'ın iradesi,” diye mırıldandı Gavid.

Noir, Gavid'in iç çalkantısını fark etti ama Gavid aynısını yapamadı. Acil endişeleriyle fazlasıyla meşguldü.

“Evet.” Sonunda Gavid alaycı bir gülümsemeyle başını salladı.

Hapsedilmenin Şeytan Kralı, Kahramanın Şeytan Kral'ın kalesine çıkmasını diledi.

Bir gün Kahramanın Helmuth için bir tehdit haline gelmesinden endişeliydi. Ama bu düşüncenin kendisi Hapsedilmenin Şeytan Kralına karşı güvensizlikti. Gavid, düşüncelerindeki kalıcı şüpheleri uzaklaştırdı.

İnsanlar ne kadar güçlü olursa olsun, Hapsedilmenin Şeytan Kralı'nın huzurunda hepsi önemsizdi. Peki ya mevcut iblisler insanları yenecek kadar güçlü değilse? Önemli değildi. Helmuth'un başkenti Pandemonium'un kalbinde, Büyük İblis Kral'ın ikamet ettiği Babil duruyordu.

“Beni içeri almayacak mısın?” Gavid, düşünceleri sakinleştikten sonra sordu.

“Aman tanrım, ne kadar çirkin bir şey. Şu anda benimle odamda yalnız kalmak istediğini mi söylüyorsun?” Noir düz bir yüzle karşılık verdi.

Gavid yanıt olarak şaka olsun diye değil gerçek bir hayal kırıklığıyla yüzünü buruşturdu. Aslında ifadesi kaşlarını çattı.

Ne diyordu bu deli kadın? Gavid daha fazla soru sormaktan kaçındı ve bakışlarını hemen aşağıya çevirdi.

“Haa…” Aşağıdaki yere bakarken sessizce iç çekti.

Kraliyet sarayı artık hayalet tarafından istila edilmişti. Canavarlar kale kalıntılarından bir gelgit dalgası gibi fışkırdı. Yıllarca iblis olarak görülen Gavid bile bu sahneyi tamamen yabancı buldu.

Sonuçta insanlar sadece insandı. Karanlık güçler kazanmak için iblislerle veya Şeytan Krallarla sözleşmeler yapsalar bile insan olmaktan vazgeçmediler. Eski Hapishane Personeli Edmund Codreth'in insanlığı aşan bir varlık olmayı arzulamasının nedeni tam olarak buydu.

Ama bu… bu farklıydı.

Gavid istemsizce sertçe yutkundu.

İnsanlar, hayaletin karanlık gücü tarafından yutulduktan sonra insan olmaktan çıkmıştı. Bir insandan birçok canavar doğdu. Canavarlar ne iblis ne de şeytani canavarlardı. Peki o zaman… onlar neydi?

Gavid sözlerini şöyle tamamladı: 'Ne olduklarından emin değilim ama…'

Tehlikeliydiler. Kendisiyle canavarlar arasındaki büyük mesafeye rağmen bunu içgüdüsel olarak biliyordu.

Uluyan ve hücum eden yaratıklar sadece insanlar için değil, aynı şekilde iblisler için de bir tehdit oluşturuyordu. Biraz gülünç gelse de, kimliği belirlenemeyen canavarların tüm canlılar için bir tehdit oluşturduğunu düşünmekten kendini alamadı.

'İnsanlara karanlık güç aşılayarak bu tür yaratıkları kopyalamak mümkün mü?' Gavid merak etti.

Böyle bir yeteneğin olasılığını hayal etmemişti. Bu düşünce karşısında Gavid'in ifadesi sertleşti.

Yargılamak için henüz çok erken olabilirdi, ancak hayalet için bu tür canavarların üretilmesi konusunda önemli bir kısıtlama yok gibi görünüyordu. Sadece insanlara karanlık güç aşılanarak çok sayıda yaratık kopyalanabilir. Başka bir deyişle hayalet, bu tür canavarların sonsuz kaynağından oluşan bir ordu üretebilir.

Bu, Yıkımın Şeytan Kralı'nın sahip olduğu bir güç müydü? Gavid kararsızdı. Uzun bir hayat yaşamıştı ama Yıkımın Şeytan Kralı hakkında çok az şey biliyordu.

Öte yandan Noir, canavar seline tanık olduğunda farkında olmadan göğsünü tuttu.

Bu duygu neydi?

Böyle bir sahneyi ve canavarları ilk kez görüyordu ama ürkütücü bir aşinalık duygusu hissetti. Sanki tüm bunlara daha önce tanık olmuş gibiydi.

Noir Giabella güçlüydü. Bu tür önemsiz canavarlar onun hayatına tehdit oluşturmuyordu. Şimdi bile onlara yukarıdan bakarken, tehditlerini kabul etmesine rağmen hayatının tehlikede olduğunu hissetmiyordu. Bu yaratıklar ona saldırsa bile onları alayla savuşturabileceğinden ve kolaylıkla yok edebileceğinden emindi.

Peki neden? Bu yaratıkları görünce neden kalbi ağırlaştı?

…Ağır yürekli?

Bu korku değildi.

Peki yaşadığı bu duygu tam olarak neydi?

Zihninde bir çatırtı sesi yankılanıyor gibiydi. Hiç bilmediği, daha önce hiç görmediği bir sahne, düşüncelerinin içinde dönüyordu. Sürüler halinde öldüğünü bildiği sayısız canavar ve insan vardı. Bir anda, artık dayanamayıp kendini suya attı…

“…..?”

Bu alışılmadık bir anıydı.

Noir hemen parmağını kaldırdı ve kafasına daldırdı. Uzun parmağı kafatasını deldi ve beynini parçaladı.

Bu kadar sert bir önlemi seçmesinin basit bir nedeni vardı: Kendisi tarafından bilinmeyen anıları hatırlamak istemiyordu ve bu tür anıların onu olmadığı birine dönüştürmesini istemiyordu. Ancak parmakları beyin maddesini ezip karıştırırken bile ortaya çıkan anılar durmadı.

Gavid, Giabella Face'in dışından ona ilgi gösteremiyordu. Bakışları aşağıdaki savaş alanına sıkı sıkıya kilitlenmişti. Bir an bile dikkatini dağıtamadı.

Eugene Lionheart kraliyet sarayına yeni inmişti. Artık tahtta oturan hayaletle karşı karşıyaydı.

Siyah alevler kanatlar gibi sırtından yukarı doğru yükseldi.

Eugene sağ elini sol göğsünün üzerine koydu.

Gavid bu sahneye tanık olurken istemsizce nefesini tuttu. Elinin kalp bölgesini kavradığı bu eşsiz duruş, Gavid'e üç yüz yıl önceki birini hatırlattı.

'İmha…' Gavid nefes aldı.

Ancak düşünceleri kesintiye uğradı.

Eugene'nin sol göğsünden kızıl bir ışık çıktı. Bu ışık, Gavid'in az önce hatırladığı Hamel of Imha tekniğinden tamamen farklıydı.

Ancak Gavid'in gözleri büyüdü ve Glory'nin kabzasını belinde kavradı. Muazzam mesafeye rağmen gözbebeklerine basılan ışık o kadar yoğundu ki içgüdülerini uyandırdı.

Noir bu ışığı daha önce görmüştü. Bu, Öfkenin Şeytan Kralı'na dönüştükten sonra Iris'in hayatını söndüren ışığın aynısıydı.

Bu ışığa ilk tanık olduğunda hayrete düşmüştü. Bilinmeyen ışıktan, Ayışığı Kılıcının ışığından, Beyaz Alev Formülünün alevlerinden ve Kutsal Kılıcın parlaklığından farklı bir güç hissetmişti.

Noir ışığı ilk gördüğünde kaynağını anlayamamıştı. Hala aynıydı. Noir hâlâ ışığın ne anlama geldiğini anlamamıştı. Ancak bir nedenden dolayı hafızasının derinliklerindeki bir yer ona bu ışığın tanıdık bir şey olduğunu ima etti.

Bilmek istemedi. Hatırlamak istemedi. Kendi kafasının derinliklerine gömülürken umutsuzca bu bilinmeyen anılardan kurtulmak istiyordu.

Ama bilinmeyen anılar kafasına akmaya devam ediyordu.

'Bunu tanıyorum.' Sonunda Noir kabul etmek zorunda kaldı.

***

Göğsünden çekilen ışık anında bir kılıca dönüştü.

Bu, kadim Savaş Tanrısı Agaroth'un İlahi Kılıcı ve Kahraman olarak tapınılan Eugene Aslan Yürekli'nin İlahi Kılıcıydı.

Eugene ile hayalet arasındaki mesafe, Eugene İlahi Kılıcını kınından çıkarır çıkarmaz anında kapandı. Sienna'nın Mutlak Kararnamesi'ne benzer şekilde, Eugene'nin İlahi Kılıcı da kaçınılamayacağına dair mutlak bir kuralla donatılmıştı.

Kırmızı ışıktan yapılmış kılıç hayalete yaklaştı ve ona daha da yaklaştı. Bu mesafeden saldırıdan kaçmak imkansızdı. Hayalet dünyanın öbür ucuna kaçsa bile, kızıl ışık uzayı ve zamanı aşarak kaçan hayaleti yarıp geçecektir.

Hayaletin sahip olduğu anılar bu kılıcın mucizesini kavrayamıyordu ama Yıkımın Enkarnasyonu olmaktan edindiği sezgi onun İlahi Kılıcın absürd gücünü anlamasını sağladı.

Saldırıdan kaçış yoktu. Bu ona yalnızca iki olası eylem bıraktı: ya bir saldırıyla karşılık vermek ya da ona karşı savunma yapmak.

'Engellenebilir mi?' hayalet merak etti ama düşünerek vakit kaybedemezdi. Hayalet hemen kılıcını kavradı ve İlahi Kılıcı engellemeye çalıştı.

Çarpma anında, daha doğrusu o andan hemen önce hayalet farkına vardı.

'Kırılacak.'

ve gerçekten de düşünceleri gerçekleşti. Hayaletin yarattığı kılıç, İlahi Kılıcın karşısında duramadı. Karanlık gücü parçalandı ve dağıldı. İlahi Kılıcın ışığı hayaletin bedenini kesti.

Hayalet, bedeni dilimlenirken başka bir şeyin farkına vardı; bir anı, 'Bu kılıcı biliyorum.'

Bu içeriğin kaynağı Fenrir Scans