Kahramanın Torunu Novel
Bölüm 423: O (8) (Bonus Resimler)
vampirler.
Her ne kadar bu iblislere gecenin soyluları denilse de, bu hikayenin yalnızca yarısı gerçek, yarısı efsaneydi. Antik çağlarda Helmuth ve kıta savaş başlatmadan önce vampirler asilzade olarak müjdeleniyordu. Onlar, diğer iblislerle karşılaştırıldığında insanlara, daha doğrusu kana oldukça bağımlı olan iblislerdi. Bu nedenle vampirlerin diğer iblislerle birlikte Helmuth'ta gizlice gizlenmek yerine insan şehirlerine sızmaktan başka seçeneği yoktu.
O dönemde, iblislerin ve kara büyücülerin şiddetli dışlanmasına rağmen, yüksek rütbeli vampirler insan toplumuna herhangi bir sorun yaşamadan karışmayı başardılar. Soylulara benzer bir hayat sürüyorlar.
Gözlerden uzak kalelerinde gizli ve mistik toplantılar düzenlerlerdi. Sarhoş soyluların ve kadınların hayati kanı, vampirlerin geçim kaynağı oldu.
O günler çoktan geride kalmıştı.
İblisler ve insanlar arasındaki barış anlaşması, Helmuth uygarlığı ile kıta arasındaki anlaşma, vampirler gibi iblislere ağır bir darbe indirdi.
Bir zamanlar gecenin soyluları olarak selamlansalar da artık insan toplumunun lükslerinden zevk alamıyorlardı. Öte yandan gece iblisleri, güçlü kraliçeleri sayesinde insan toplumlarında varlığını sürdürdü. Her ne kadar güçlü bir kraliçe ile insan yaşam gücüyle beslenseler de, düşük seviyeli gece iblisleri bile gölgelerde istikrarlı yaşamlar bulmayı başardılar. Ancak vampirlerin gece iblisleri kadar zorlu bir lideri yoktu.
Yüzyıllar boyunca hüküm süren efsanevi klanlar hayatta kalmayı başardı, ancak diğer klanların çoğu savaş çağında yok oldu. Hayatta kalanlar, iblislerin artık özgürce insanları avlayamayacağı bir dünyaya uyum sağlamak için çabaladılar.
Odoth Klanı.
Bir zamanlar üç yüz yıl önce oldukça önemliydi ama şimdi çoğu vampir klanı gibi sadece bir isim ve çok az şey kalmıştı. Geçmişte düzinelerce klan üyesi vardı ama şimdi lord dahil yalnızca on kişi kalmıştı.
Ancak bu zamanlarda bile Odoth Klanı diğer klanlardan çok daha iyi durumdaydı. vampir klanlarının çoğu Helmuth'a yerleşmeyi başaramamıştı. Her ne kadar soylu olarak selamlandıkları günlerdeki gibi hoşgörü gösteremeseler de, en azından yoksul olmamalarını sağlayacak bir patronları vardı.
'Bu doğru mu…?'
Lord Devian Odoth endişeden neredeyse deliye dönmüştü. Devian ve klanı Aroth'un gölgelerine yerleşmişti ama patronları Helmuth'un gerçek bir vampir soylusuydu.
Onların yardımsever patronları, vampir akrabalarının bu kadar kasvetli hayatlar sürmesini görmeye dayanamıyordu. Bu şekilde patron, yalnızca Odoth Klanı'na değil aynı zamanda kıtadaki birçok küçük klana da çeşitli yardımlar gönderdi.
Ancak minnettarlık geri ödemeyi gerektiriyordu.
Odoth Klanı Aroth'ta bilgi satıcısı olarak geçimini sağlıyordu. Herhangi bir loncaya resmi olarak kayıtlı olmasalar da bilgi loncalarında muhbirlik yapıyorlardı. Ne yazık ki loncalar hizmetlerinden ucuza yararlandılar.
Genellikle sadakatsiz sevgilileri gölgede bırakırlar veya loncalara veya müşterilere satmak için hassas, özel ayrıntılar toplarlardı.
Odoth Klanı'nın kamuoyu algısı bu olsa da, klanın topladığı önemli bilgiler Helmuth'taki patronlarına iletiliyordu. Ek olarak, eğer patron Aroth'un siyasi ortamı hakkında bilgi edinmek isterse klan onlar için hevesle bilgi toplardı.
Ancak… patronun son isteği kabul edilemeyecek kadar tehlikeli görünüyordu. Dürüst olmak gerekirse Devian hemen işi bırakmak istiyordu. Gayretli hizmetinin ödülü olarak kendisine bir şişe kan verildiğinde dikkatli olması gerekirdi. Tazminat vaadi çok tatlıydı.
O daha iyi bilmeliydi….
'Zaten tükettiklerimi kusabilecek durumda değilim' Devian acı bir şekilde düşündü.
vampirler için kan hayatta kalmak için bir zorunluluktu. Özellikle diğer vampirlerin kanı, özellikle de yüksek rütbeli bireylerin kanı, kişinin statüsünü yükseltmek için çok önemliydi.
Gerçekten de, velinimetlerinden gelen kan, Devian'ın statüsünü birkaç derece yükselterek kendisini orta seviye bir vampir seviyesinin ötesinde güvenle görebileceği noktaya getirmişti.
Ancak bir türlü neşenin tadını çıkaramıyordu. Kan karşılığında talep edilen görev son derece tehlikeliydi: Bilge Sienna'yı gözetlemek! Tek teselli, patronun herhangi bir yakın takip talebinde bulunmamasıydı. Yine de onun hareketlerini takip etmeleri gerekiyordu!
Reddetmek bir seçenek değildi. Kan tükendikten sonra bu istek artık bir rica değil, bir emirdi. Patronun kanı artık Devian'ın vücudunda kendisininkiyle karışmıştı. Patronun isteğine isyan edebilir ve onu içeriden parçalayabilir.
Böylece Devian ve klan vampirleri bugünden itibaren Bilge Sienna'yı izlemeye başlamışlardı. Şu anda bile Devian ona göz kulak olması için birkaç yarasa göndermişti. Onun sadece banliyölerdeki evini gözetlemekle kalmadılar, aynı zamanda diğer Başbüyücülerle buluştuğu Akron'un en yüksek katlarını da gözetlediler.
Gözetim onun gurur duyduğu bir şeydi. Onlarca yıldır bu tür eylemlerle klanını ayakta tutmuştu. Ancak daha önce hiç bir Başbüyücüye göz kulak olmamıştı.
Hedef, kıtanın en büyük büyücüsü olarak kabul edildi. Üstelik etrafı yedi Başbüyücüyle daha çevriliydi. Devian'ın deneyimli gözetleme becerilerine ve orta düzey bir vampir olarak yeni keşfettiği gücüne rağmen, bu kadar güçlü büyücülerin gözlerini gerçekten aldatabilir miydi?
Devian bunun imkansız olduğunu düşünüyordu. Uzun zamandır Aroth'a yerleşmişti ve Kule Ustaları ile Başbüyücülerin kullandığı korkunç gücü çok iyi biliyordu.
Ancak başka seçeneği yoktu. Devian iki korkunç seçenekle karşı karşıyaydı: Başbüyücüler tarafından keşfedilip sonunu karşılamak ya da emre karşı gelip vücudunun patronu tarafından parçalanmasını sağlamak.
Klanını destekleyen patronuna borçlu olduğu sadakati sürdürmeyi seçti. Bu, sefil bir son anlamına gelse bile, ne kadar küçük olursa olsun bir klanı yöneten bir lordun onurunu göstermek istiyordu.
Ama tuhaf bir şekilde Devian hâlâ hayattaydı. Gözetlemeyi fark etmiş olmalılar. Ancak Bilge Sienna ve diğer Başbüyücüler onu takip etmemişti.
Devian bunun nedenini anlayamadı.
***
“Fark etmemiş olmalarına imkan yok.”
Baron Aber, unvanının ötesinde birçok kimliğe sahipti. Odoth Klanı da dahil olmak üzere birçok küçük vampir klanının hayırseverliği ve Helmuth'taki vampir klanları birliğinin başkanıydı.
Dernek aslında Ravesta'daki münzevi Lasat Klanının alt klanlarıydı.
“vampirlerin gizli operasyonlarda uzmanlaştığı doğru. Ama Başbüyücülerin incelemesinden kaçmak imkansız bir başarı. Ben bile böyle bir şeyi başaramam, öyleyse orta seviye bir vampir için bu nasıl mümkün olabilir?” Baron Aber belirtti.
Tamamen keşfedilmeyi bekleyerek Odoth Klanının vampirlerini bu göreve göndermişti. Sienna'nın tepkisini gözlemlemek için yapılmış bir fedakarlık oyunuydu bunlar. Ancak Aroth'un vampirleri Bilge Sienna'yı bir haftadan fazla süredir izliyorlardı.
Baron Aber, “Biliyorlar ama görmezden geliyorlar” dedi.
Baronun kabul odası geniş bir alandı ve düzinelerce iblisle doluydu. Hepsi Amelia Merwin'le bir anlaşmaya bağlıydı.
Bir iblis, “Calamity'li Sienna'nın neyin peşinde olduğunu bilmiyorum,” diye mırıldandı. İblisin yüzünü korku fısıltıları kapladı. Odada toplanan iblislerin yarısı savaş dönemini atlatmış ve Felaketli Sienna'nın dehşetini hatırlamıştı. O canavar insan, daha doğrusu insan kılığına giren canavar, üç yüz yıl geçmesine rağmen yaşlanmamış ve ölmemişti.
“İşlerimize karıştığına dair de bir işaret yok.”
Başka bir iblis, “Belki de gözetlemeyi doğal karşılıyor,” diye kıkırdadı.
“Sienna'nın kibirli bir canavar olduğunu hatırlıyorum. Bu çağda iblislerin dikkatli bakışlarının son derece doğal olduğunu düşünürdü.”
“Gerçekten. Hapsedilmenin Şeytan Kralı tarafından yapılan merhametli barış ilanının sona erdiği açıklandı. Bu çağın insanları barışı garanti olarak kabul edebilir ama Felaketin Sienna'sı bunu kabul etmeyecektir.”
İblisler bu tür sözleri onaylayarak başlarını sallayarak söylediler.
“…Önceden müdahale etmemiz gerekip gerekmediğini merak ediyorum,” diye düşündü bir iblis.
“Felaketli Sienna'nın Dokuzuncu Çemberin ötesindeki her şeye ulaşabileceğine gerçekten inanıyor musun?”
“Çevre kavramının kendisi Sienna of Calamity tarafından tasarlandı.”
“İnsanlık sınırlarını çoktan aşmış bir insanın daha da ilerilere tırmanması kolay olmayacak.”
“Gerçekten. Sıradan bir insandan o kadar uzakta ki… Şu anki halini aşması mümkün mü? Eğer başarabilir ve istediği yere ulaşırsa… ona yine de insan diyebilir miyiz?”
Bu düşünceden uzak durdular, daha doğrusu idrak edemediler. Sislerin arasına ağır, huzursuz bir sessizlik çöktü. Bir süre sonra sessizliği bir şeytan bozdu.
“Bir insanın insanlığı aşması kolay bir iş değildir.” Sessizliği bozan yaşlı bir iblisti. Boğazındaki yara izini ovuşturarak mırıldandı: “İnsanların aptal diye alay ettiği o bile benim hafızamda bir şeytandı, bir yok ediciydi.”
Asura Rampage — o tüyler ürpertici kılıç oyunu bu iblisin zihninde hâlâ canlıydı. Şiddetli darbeler yüzünden boğazı yarıya kadar kesilmişti.
“En inatçı ve acımasız olan İmha Hamel bile sonunda çöktü. İnsanlık duvarını aşmayı başaramadı. Bu nedenle Calamity Sienna'nın da başarısız olacağından şüpheleniyorum.”
“Yüksek bir duvardan düşmek insanı yara almadan bırakmaz.”
Felaketli Sienna'nın sınırını aşmaya çalışıp başarısız olması düşüncesi, iblisin hayallerinden başka bir şey değildi.
Ancak yine de tamamen olasılıksız değildi. Bu, tutunmaları gereken bir umuttu çünkü toplanan düzinelerce iblis arasında hiçbiri Sienna of Calamity ile yüzleşmek istemiyordu.
'O derece mi…?' Genç iblisler de benzer düşünceleri beslemeden edemediler.
Yaşlı iblislerin tarihte kendi anları vardı. Her ne kadar Kahramanı ve yoldaşlarını hiçbiri durdurmamış olsa da ve birçoğu bu çağda Pandemonium'daki itibarlarını kaybetmiş olsa da… hepsi başarısız olmamıştı. Aslında bu oturma odasında hiyerarşinin ilk ellisinde yer alan en yüksek rütbeli iblislerden üçü vardı.
Herkes aynı fikirdeydi. Bu yüksek rütbeli iblisler, üç yüz yıl öncesine göre çok daha güçlenmişlerdi. Geçen yıl Babil'deki büyük tasfiyeden bile sağ çıkmışlar ve Hapsedilmenin Şeytan Kralı'ndan doğrudan yetki almışlardı.
Ancak yine de… bu en üst düzey iblislerin Sienna of Calamity'den bahsederken ifadeleri pek parlak değildi.
Çatırtı.
Odada yankılanan ses, dişlerini gıcırdatan bir canavara benziyordu.
“Buraya bu tür konuları konuşmak için toplandığımızı düşünmemiştim, değil mi?” Sinirli ses metalik bir maskenin arkasından geliyordu. Onu kasıtlı olarak görmezden gelen iblislerin bakışlarını çekti.
Oturduğu sandalye Baron Aber'e ait olmalıydı. Ancak bunun yerine insan kadın tarafından işgal edilmişti – tabii ona gerçekten insan denilebilirse.
Dürüst olmak gerekirse artık onda özellikle insani hiçbir şey kalmamıştı. Daha önce çeşitli şeylerin bir karışımıydı ama şimdi, bir zamanlar sahip olduğu insanlığın tüm izlerini parçalamış gibi görünüyordu.
Hemoria.
Ravesta'dan ayrılmadan önce Alphiero ona oldukça fazla kan vermişti. Sadece o da değildi. Lasat Klanı'ndaki tüm vampirler Hemoria'yı kanlarıyla beslemişti.
“Gerçekten de” dedi bir iblis başını sallayarak.
“Savaş hakkında konuşalım.”
Kelimenin ne kadar heyecan verici bir yankısı vardı.
İblislerin ifadeleri yavaşça değişti. Sienna of Calamity'ye karşı korkuları ve ihtiyatları yadsınamazdı. Ama 'savaş' sözcüğü, ona karşı besledikleri duyguların da ötesinde, derin ve ağır duygularla doluydu.
Calamity'li Sienna, gözetimi kasıtlı olarak görmezden geliyordu. Bunun sonuçlarından habersiz değillerdi.
Calamity'li Sienna'nın Melkith El-Hayah'ı desteklediği açıktı. Her ne kadar şu anda Aroth'ta olsa da iblislerin Nahama'nın işlerine karışması durumunda Sienna'nın harekete geçeceğinden şüphe yoktu.
“Şeytan Kral…”
En yüksek rütbeli iblisler, savaştan ve İblis Kral olma ihtimalinden bahsedildiğinde heyecanlarını zorlukla bastırabiliyorlardı.
Temelsiz bir anlatım değildi. Sonuçta Iris bir Şeytan Kral olmuştu. Bunu tam olarak nasıl başardığı bilinmiyordu ama bu, eski Hapishane Personeli Edmund Codreth'in uzun zamandır aradığı hırsla ilgiliydi. Bir Şeytan Kral olma ritüelini tamamlamak için hayatını feda etmişti.
Odadaki iblislerin bu öneriye körü körüne güvenleri yoktu. Bunların arasında, ritüelin temel yapısını incelemiş ve uygulanabilirliğini doğrulamış, kara büyü konusunda uzman olanlar da vardı.
Ama bir sorun vardı.
Helmuth'ta insanları kurban olarak kullanmak kesinlikle imkansızdı.
Helmuth'taki tüm insan vatandaşlar ve turistler, Hapsedilmenin Şeytan Kralı'nın koruması altındaydı. Amelia Merwin bu ritüeli teklif etse bile Helmuth'un içinde gerçekleştirilemezdi.
“Efendim…” diye söze başladı Hemoria. Dudakları maskesinin ardında bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Çölde bir gösteri yaparsanız hemen ritüeli hazırlayacaktır.”
“Amelia Merwin bizzat gelecek mi?” bir iblis sordu.
“Ritüel etkinleştirildiğinde orada olacak,” diye yanıtladı Hemoria.
Tehlikelerle dolu bir girişimdi. Hapsedilmenin Şeytan Kralı sessiz kalır mıydı? Helmuth'un iblisleri yabancı topraklarda savaş yürütüyor olacaktı. Eğer… eğer Hapsedilmenin Şeytan Kralı müdahale ederse….
Otuz üçüncü sıradaki iblis, “Bütün halkımı seferber edeceğim” dedi.
Riskleri biliyordu. Özellikle, Hapsedilmenin Şeytan Kralı'nın karanlık gücüyle aşılanmıştı. Eğer Hapsedilmenin Şeytan Kralı savaştan kaçınmak isterse ve onları cezalandırmayı seçerse… karanlık güç onun vücudunu parçalara ayırabilir.
Riske rağmen burada güvenliğin garanti edilmesini istemiyordu. Amelia Merwin'e göre Edmund Codreth, Samar Ormanı'ndaki bir ritüel sayesinde neredeyse Şeytan Kral statüsüne ulaşmıştı. Ancak Hapsedilmenin Şeytan Kralı ne müdahale etti ne de onun eylemlerini kınadı. Aksine, Hapsedilmenin Şeytan Kralı buna zımnen izin vermişti.
Hapsedilmenin Şeytan Kralı, doğrudan sözleşme yaptığı siyah büyücülere bile hoşgörü göstermişti. Üç yüz yıl boyunca barışı korumasına rağmen pek çok şeye göz yummuştu.
Belki yardımsever iblis kral bile harekete geçmek için bir bahane arıyordu. Şeytan Kral'ın niyetleri hakkında spekülasyon yapmak büyük bir küstahlıktı, ancak yaşlı iblisler bu olasılığı tamamen göz ardı edemezlerdi. Hapsedilmenin Şeytan Kralının geçmişte ne kadar acımasız ve cesur olduğunu hatırladılar.
'Hapsedilmenin Şeytan Kralı'nın fermanına göre, Kahramanın Babil'e doğru ilerlediği an barışın sonu demektir.' onlar aranmaktadır.
Sadece bekleseler bile bu çağın huzurunun sona ermesi kaçınılmazdı.
Yaklaşan savaşta… öncü bir rol oynayabilirler mi? Bu odada toplanan iblisler asla baş kahraman olamayacaklar. İlk elli iblis arasında yer alanlar için bile durum aynıydı. Birkaç dük savaşın ana aktörleri olacaktı ve Hapsedilmenin Şeytan Kralı ayağa kalktığı takdirde tüm çatışmaları önemsizleştirecekti.
Ama Nahama'da bir savaşa neden olurlarsa…
Orada ne Hapsedilmenin İblis Kralı, Hapsedilme Kılıcı ya da Gece İblislerinin Kraliçesi mevcut olmayacaktı. Pandemonium'un iblisleriyle dolup taşmayacaktı ve Kara Sis de mevcut olmayacaktı.
Savaşın baş kahramanı olabilirler. Şeytan Krallar olmak için korkuyu ve fedakarlıkları toplayabilirler. Böyle bir fırsat onları bir daha asla bulamaz.
“Melkith El-Hayah,” diye tükürdü iblisler arasında elli yedinci sırada yer alan Harpeuron. Konuşurken kol dayanağını ezdi. “O insan fahişe benim ellerimden ölecek.”
Birisi, “Onu tekelinize almayı düşünmeyin” dedi.
Melkith, ruh büyüsünün dengesiz ustasının adıydı. Nahama'nın zindanlarına hiçbir kısıtlama olmaksızın saldırıyordu ve onun adının anılması, Harpeuron ve diğer birçok iblisin gözlerinde öldürücü bir parıltıyı ateşledi.
“Onun ölmesini isteyen tek kişi sen değilsin.”
Melkith'in sert alaylarına katlanan iblisler arasında intikam arzusu yankılanıyordu.
'Efendim ölüyor' Hemoria tek başına kara kara düşünüyordu. 'Uzun süre boyunca hiçbir kısıtlama bana gelmeden düşmanlık besledim. Üzerimdeki kontrol zayıfladı.'
Tamamen özgür değildi. Hemoria hâlâ kalbindeki kazığı hissediyordu. Ancak kesin olan bir şey vardı: Amelia'nın artık eskisi gibi Hemoria hakkındaki her şeyi izleme kapasitesi yoktu.
Bu, Hemoria'nın Amelia'yı kandırıp ona ihanet edebileceği anlamına geliyordu.
'Savaş….'
Ona nasıl ihanet edebilirdi? Amelia'yı nasıl öldürecekti?
Hemoria düşünürken savaşı hayal etti.
Ancak bu konuda onun istekleri efendisinin istekleriyle örtüşüyordu.
Hemoria da bir savaşın çıkmasını arzuluyordu. Dünyanın korkunç bir kaosa sürüklenmesini diledi.
kaynağından güncellendi
Yorum