Kahramanın Torunu Bölüm 390: Zafer (4)

Bölüm 390: Zafer (4)

Dürüst olmak gerekirse Eugene bir tokat yemeyi yarı yarıya bekliyordu. Gilead'in bu tür eylemlere başvuracağına inanmasa da Ancilla'nın bunu yapmaya hem hakkı hem de eğilimi olabileceğini düşünmüştü.

Başlangıçta Eugene'nin Ancilla hakkındaki izlenimi, bir ailenin ikinci eşi olarak evlendirilen tipik bir soylu kadın izlenimiydi; aile içinde güç hırsıyla dolu ve kendi özlemlerini gerçekleştirmek için çocuklarını katı, demir bir el ile yetiştirmeye kararlı. Ancak onun sadece kör, hırslı bir soylu kadın olmadığını anlaması çok uzun sürmedi.

Ancilla'nın dostları düşmanlardan ayırma konusunda bir yeteneği vardı. Başa çıkılması zor birini bulursa, bağlar kurmaya ve potansiyel düşmanları müttefiklere dönüştürmeye dikkat ediyordu. Eugene'i evlat edindikten sonra bu bilgeliği çocuklarına aktardı ve onların ona asla düşman olmadıklarından emin oldu. Üstelik ona karşı hiçbir zaman kötü davranmamıştı.

Bütün bunlar neredeyse on yıl önceydi. Geçmiş yılların şiddetli Ancilla'sı o zamandan beri önemli ölçüde yumuşamıştı.

Gerçek şu ki, en şiddetli günlerinde bile Eugene'e böyle bir konuda tokat atmazdı.

Eugene üzgün bir gülümsemeyle, “Belki de yeterince hazırlıklı değildim,” diye mırıldandı. Bir süre önce Ciel hâlâ anne ve babasıyla sohbet ederken, o Ancilla'nın kucağından uzaklaşmıştı.

“Nasıl bir hazırlık?” Cyan, Eugene'nin yanında dururken başını alaycı bir şekilde eğerek sordu.

Eugene, Ciel'in Gilead tarafından teselli edilişini izledi ve şöyle cevap verdi: “Ciel'in gözü için beni suçlayabileceğini ve bunun için bana birkaç tokat atabileceğini düşündüm.”

“Eugene, sen… Annemiz hakkında tam olarak ne düşünüyorsun?” Cyan araştırdı.

“Bu yanılgılara sahip olmam tamamen senin hatan. Gençken Leydi Ancilla'dan tokat yedikten sonra geri dönerdin,” diye yanıtladı Eugene.

“Bu… uzun zaman önceydi ve bunun nedeni benim genellikle yaramazlık yapmamdı. Ama bu… bu durum farklı.” Cyan'ın Ciel'e bakmaktan kendini alamadığını söylerken bile yüzü endişeyle doluydu. “Başka bir komplikasyon yok, değil mi?” O sordu.

Eugene, “Kontrol etmek için elimdeki her yöntemi kullandım ve durumu iyi” diye güvence verdi.

Cyan içini çekerek, “Sanırım bunun şans eseri sayılması gerekiyor,” dedi.

Yüzü rahatlama ve tedirginlik karışımı bir ifadeyle buruştu. Olayların sırasını biliyordu: Ciel, Eugene'i korumuştu ve bu süreçte sol gözünü kaybetmişti. Eğer bu durumda kalsaydı hayatının geri kalanını göz bandıyla ya da protez gözle geçirecekti.

Belli bir müdahale olmasaydı…

“Bir iblis gözü… değil mi? Bu açıdan bakıldığında Ciel'in Aslan Yürekli olması bir şans sanırım,” dedi Cyan ciddiyetle.

Demoneyler insanlarda tezahür etmedi. Yani Ciel, kıta tarihinde Demoneye'ye sahip ilk insandı.

Onun soyu olmasaydı, Kutsal İmparatorluğun Engizisyoncuları onu tutuklayabilirdi ya da Aroth'tan gelen büyücüler onu incelemek için yakalayabilirdi. Ancak ne Kiehl İmparatorluğu ne de Aroth, Aslan Yürekli ailesine kendi isteklerini empoze edemedi.

'HAYIR.... Bunun nedeni sadece Aslan Yürekli ailesi olmamız değil...'' diye düşündü Cyan içinden. 'Bu Eugene yüzünden.'

Shimuin'de birkaç gün geçirmişti. O zamandan beri Cyan, Eugene Aslan Yürekli isminin tüm kıtada sahip olduğu devasa etkiyi fark etmeye başlamıştı. Papa bile kısa bir süre önce Eugene'in sözlerine razı olmuştu.

“Şeytan Kral nasıldı?” Konuyu değiştirmek isteyen Cyan boğazını temizlerken sordu.

Biraz tuhaf hissettim.

Cyan'ın geçmişte sıklıkla düşündüğü bir düşünce vardı.

Hayatı boyunca kılıç kullansa ve var gücüyle çabalasa bile Eugene'nin seviyesine asla ulaşamayacağını düşünüyordu. Ve ne zaman umutsuzluk onu tüketmekle tehdit etse, o kahrolası üvey kardeşi bunu fark etme konusunda esrarengiz bir yeteneğe sahipmiş gibi görünüyordu ve onu acımasızca rahatsız ediyordu.

Tartışmayı bahane olarak kullanırken Cyan'ı sinirlendiriyor ve acı veren darbelerle onunla alay ediyordu. Ancak Cyan kılıcını ne kadar hararetle sallarsa sallasın, onunla Eugene arasındaki cesaret farkı her zaman azalmadan kaldı.

“Güçlü,” diye yanıtladı Eugene çenesini kaşırken. Cyan'a dikkatle bakıyordu.

Eugene büyük, hayal edilemeyecek başarılara imza atmıştı ve bu nedenle uzak bir figür olması gerekirdi. Ancak Cyan, kendisi ile Eugene arasındaki mesafeyi hiçbir zaman hissetmedi. Eugene her zaman yakın hissetti. İster Kahraman ister Şeytan Kral'ın katili olsun, ister soyları tamamen farklı olsun, Eugene Cyan'ın kardeşiydi.

“Bu çok doğal,” diye belirtti Cyan, bir kolunu Eugene'in omzuna dolarken yüzünde şakacı bir sırıtışla.

Tüm kıta Eugene'in başarılarına hayran olsa ve Cyan'ın başaramadıklarına saygı duysa da onun hissettiği kıskançlık değildi. Tuhaf bir duyguydu. Belki çocukken kıskançlık hissetmiş olabilir. Ama şimdi?

'Pes ettim mi?' Cyan düşündü.

Hayır, farklı bir duyguydu. Cyan'ın kılıcı hâlâ Eugene'e yönelikti. Bir gün, evet, bir gün Eugene'le eşit kişiler olarak düello yapmayı arzuluyordu. O hararetli arzu kükreyen bir alev gibi kaldı.

Ancak bu özlemin yanında Eugene'e karşı derin bir saygı ve sevgi de vardı.

“Fazla düşünme,” dedi Cyan kendi kendine zihinsel bir sarsıntıyla.

Hissettiği duygu nispeten basitti. Başarılı kardeşiyle büyük gurur duyuyordu.

Eugene, Cyan'ın kaburgalarına şakacı bir şekilde vururken, “Seni velet, neden bu şekilde davranıyorsun? Rahatsız edici,” diye homurdandı.

Aslan Yürekliler kendi aralarında sohbet ederken Sienna, Aroth'tan gelen grupla birlikteydi ve Kristina da Kutsal İmparatorluğun insanlarıyla birlikteydi. Her ikisi de özellikle sohbete katılmak istemedi ancak meslektaşları ısrarcıydı.

“Kardeş, Rahibe, neden beni Şeytan Kral'a karşı savaşa çağırmadınız?” Melkith ısrarla Sienna'nın koluna tutunurken sızlandı.

Sienna için Melkith… açıkçası oldukça külfetli ve bunaltıcıydı. Sienna, bu kadar açık yüzlü ve utanmaz insanlarla uğraşmayı her zaman zor buluyordu. Melkith El-Hayah'ın gerçek bir fanatik olduğu gerçeği özellikle rahatsız ediciydi.

Sienna, “O Carmen Lionheart'a benzemiyor…” dedi.

Carmen'le yaptığı yolculuk sırasında Sienna, Carmen'in tuhaflıklarına rağmen mantıklı olduğunu fark etmişti. Carmen mantığın sesi olmuş, gerektiğinde ciddiyet göstermiş ve Şeytan Kral'a karşı yapılan savaştan sonra derin düşüncelere dalmıştı. Takdire şayan karakteri, Ivik Slad gibi şövalyeler de dahil olmak üzere pek çok kişinin saygısını kazandı.

Peki ya Melkith El-Hayah? Sienna ve Eugene'nin sırları hakkında biraz bilgisi olan Aroth Kralı ve Lovellian bile Sienna'nın etrafında rahatça dolaşıyordu. Ama yine de Sienna'ya 'kız kardeş' diye hitap ediyor ve sızlanıyor, kalabalığın önünde büyük bir sahne oluşturuyordu…Fenrir Scans.

Sienna'nın tüylerinin diken diken olmasına neden olan şey ise Melkith'in bir büyücü olarak yeteneklerinin, özellikle de ruh büyüsü konusunda, her ne kadar bir salak ve son derece çılgın bir kadın gibi görünse de, farkına varmasıydı.

'Üç Ruh Kralıyla eşzamanlı sözleşmeler.... Ve saf bir büyücü olarak Sekizinci Çember'e ulaştı…' Bu gerçekler Sienna'yı gerçekten hayrete düşürdü.

Bu yetenekler neredeyse ilahi bir hataydı.

Sienna, “Belki de onun bir insan olarak… eksik göründüğünü düşünürsek, Tanrılar adildir,” diye merak etti.

Sienna'nın Melkith'e karşı hisleri bir bakıma kendinden nefret etme biçimi olarak tanımlanabilse de kendisini hiçbir zaman Melkith'le eşitlemedi.

Melkith tutkuyla “Kardeş, Rahibe, senin iyiliğin için toprağa, ateşe ve hatta yıldırıma atlayabilirim” dedi.

“Eh, elbette… Dünyanın, Ateşin ve Yıldırımın Ruh Krallarıyla sözleşmelerin var…” diye yanıtladı Sienna tereddütle.

“Ahhh, Rahibe! Sözleşme yaptığım Ruh Krallarını hatırlıyorsun! Evet, doğru. Dünyanın, Ateşin ve Şimşek'in Ruh Kralları ile sözleşme yaptım. Ama korkuyorum Rahibe. Peki ya girmem gerekiyorsa senin için bir fırtına mı? Ne yazık ki bir fırtınaya giremem… Tabii eğer isteseydin rahibe, kendimi parçalamak pahasına da olsa fırtınaya atlardım. Ama bunu yaparken ölürsem, bu olurdu. anlamsız....”

Sienna kelimelerin saldırısını kavramakta zorlandı. Kesinlikle hiçbir anlam ifade etmiyorlardı. Melkith'in kendisine Rahibe olarak hitap etmesine izin verdiği için pişman oldu.

Papa Aeuryus, “Hoşnutsuz görünüyorsun” dedi.

Sienna, Melkith'in sözleriyle boğuşurken Kristina, Papa'yla yüz yüze geldi. Raphael'in koruyucusu olarak yanında durmasıyla papa, Kristina'ya yaklaştı.

Bu bağlamda Raphael, Papa'nın korumasından çok daha fazlasıydı. Kristina'nın emriyle, bu 'gerçek' dindar Işık fanatiği, papayı devirmekte tereddüt etmeyecekti. Raphael'in gözünde papanın otoritesi Kristina'nınkinden daha yüksek değildi.

Papa acı bir gülümsemeyle, '…Bu asla olmayacak olsa da, Sir Eugene talep ederse Raphael Aziz'i öldürmeye bile kalkışır' diye düşündü.

Kutsal İmparatorluk'ta Raphael'den daha büyük cesarete sahip kimse yoktu. Tüm Kan Haç Şövalyeleri onu öldürmeye çalışsa bile Raphael hayatta kalacaktı.

Her durumda, Kan Haç Şövalyeleri komutanlarını yok etme emrini asla dikkate almazlar. Kan Haç Şövalyeleri'nin her üyesi, yoğun eğitim yoluyla hayatlarını inanca adamıştı. Komutanları Haçlı'nın Işığa sırt çevireceğini asla düşünemezlerdi. Bu nedenle komutanlarını öldürme emri papadan gelse bile dikkate almayacaklardı.

Kutsal İmparatorluğun güç yapısı tuhaftı. Papa nihai dini lider olmasına rağmen, sonunda gerçek güç Işığın İradesindeydi.

Daha önce ikisi de sahteyken, papanın Aziz'e kulak vermesine gerek yoktu.

Ama Işık Pınarı Kahramanın ellerinde yok edilmişti. Daha önce eylemleri ne olursa olsun Kutsal İmparatorluğu ışıkla aydınlatan tanrıları, yüzlerce şövalye ve sorgulayıcının yanı sıra Kardinal Sergio Rogeris'i de Kahramanın elinde ölüme terk etti. Ve Aziz artık sekiz kanadını açmıştı. Kutsal yazılarda bahsedildiği gibi, Işığın en sevilen meleğinden bile daha fazla kanadı vardı.

İkisi varsa hayır… Kristina kanatlarını açarak Kutsal İmparatorluğun semalarına tek başına yükselse ve papanın Işığa ihanet ettiğini ilan etse bile halk taş atar, papalığı yerle bir eder ve onu kazığa bağlayarak yakardı.

Kristina soğuk bir tavırla, “Kutsal Hazretleri, niyetiniz o kadar açık ve karışık ki, rahatsız edici,” yorumunu yaptı.

Papa biraz şaşkınlıkla yanıt verdi: “Bana Papa Hazretleri diye hitap ediyorsunuz.”

Kristina soğuk bir tavırla, “Kutsal Hazretleri'ne tüm bu insanların önünde daha az saygı gösterseydim, herkes bunu kesinlikle hem eğlenceli hem de tuhaf bulurdu,” diye yanıtladı.

Papa, sanki kendisinden bahsetmiyormuş gibi, “Heh… ama ben gerçekten eğlenceli, tuhaf ve garip bir yaşlı adamım” dedi.

Kristina düz bir sesle, “Kutsal Hazretlerinin kendini küçümsemesi bile midemi bulandırıyor,” dedi.

“Lütfen böyle hissedin, Aziz Rogeris. Siz ve Kahraman Eugene, bir Şeytan Kral'ı başarıyla mağlup ettiniz. Işık Pınarı'nın çöküşü sırasında… belki Işığın İradesini çarpıtabilir ve kendimi haklı çıkarabilirdim, ama şimdi, Artık yapamam” dedi papa, şapkasını çıkarıp göğsünün üzerine koyarken. “Belki de bu zavallı yaşlı adamın acılarına son verip işi devralmalısın?” bir istifa edasıyla önerdi.

“Bu sorunun cevabını duymak için mi bana yaklaştın?” Kristina keskin gözlerle sordu.

Papa ağır bir yürekle itiraf etti: “Işığa yemin ederim ki… Asla bencilce hareket etmedim. Tanrı'nın krallığı için gerekli olanı yaptığıma inanarak Işığın İradesini aptalca yanlış yorumladım.”

Gergin bir sessizlik oluştu.

Bir süre sonra konuşan kişi yine papa oldu. “Ama şimdi… Yuras'ı tanrının krallığı olarak şekillendirirken benim ve önceki papaların eylemlerinin yanlış yönlendirildiğini anlıyorum. Öyleyse, ilahi ruhla kutsanmış gerçek bir Işığın Seçilmişi'nin Yuras'a doğru şekilde rehberlik etmesi ve yönetmesi gerekmez mi?” O sordu.

Kristina papaya dikkatle baktı. Samimi olsun ya da olmasın, mevcut şartlarda papanın onu reddetme yetkisi yoktu.

“Hayır,” Kristina yavaşça başını salladı. “Ne ben ne de Sör Eugene, Yuras'a hükmetmek istemiyoruz.”

Papa onun sözlerini dikkate alarak sessiz kaldı.

“Öyleyse Kutsal Dalai Lama, papalık görevinize devam edin” tavsiyesinde bulundu.

“Affedersiniz Aziz.”

“Ama yanılmamalısınız. Kutsal Dalai Lama sizin gibi kalmanız gerekse de, Işığın iradesinin temsilcisi olarak hareket etmemeli, hatta onu yorumlamaya bile çalışmamalısınız,” diye uyardı Kristina.

Kristina'nın bakışları ona yöneldi, herhangi bir samimiyetsizlik belirtisi arıyordu. “Anlıyor musunuz?”

Papa, hiçbir hoşnutsuzluk belirtisi göstermeden, ciddiyetle başını sallayarak, “Sözlerinizi dikkate alacağım” diye yanıtladı.

Kristina daha sonra dikkatini savaşa hazır din adamlarının bulunduğu arka tarafa çevirdi. Aziz için hazırlandılar. Graceful Radiance'ın üyeleri onu gördüklerinde kutsal sembolü havaya yazdılar.

Kristina, “…Sizin de muhtemelen bildiğiniz gibi, Kutsal Dalai Lama, zaman değişiyor,” diye söze başladı.

“Evet” diye yanıtladı papa.

Kristina sert bir tavırla, “Bir haçlı seferi… yaklaşıyor. Tam zamanı bilinmiyor, ama buna hazırlanmalısınız,” dedi.

“Evet.”

“Hazırlıklar sırasında lütfen Sir Eugene'i engellemeyin” diye tavsiyede bulundu.

Papa, “Şehitleri toplayacağız” diye yanıt verdi.

Kristina, kararlılık ve acı karışımı bir sesle titreyen bir sesle, “Onların arasından özellikle dindar ve… hazırlıklı olanları seçin. Bu seçimlerle Zarif Işıltıyı destekleyin,” dedi.

Graceful Radiance bir intihar timiydi. Başından beri böyle olacak şekilde tasarlandı. Hem Anise hem de Kristina bu tasarımı kabul etti ve sürdürdü.

Yuras'ın İlahi Sihir Fakültesi çağlar boyunca mucizeleri araştırdı ve yenilerini geliştirdi. Sahte ilahi bir Aziz yaratmışlar, onun aracılığıyla kutsal emanetleri seri olarak üretmişler ve hatta kutsal toprakların gelişimini ilerletmişlerdi.

Anise ve Kristina, departmanın tuttuğu kutsal emanetleri kutsal törenler aracılığıyla Işığa iade etmişlerdi. Ayrıca kimerik kutsal silahları Işığa geri göndermişler ve devam eden araştırma malzemelerinin çoğunu yok etmişlerdi.

Ancak kullanılabilecekleri saklamışlardı.

Hapsedilme ve Yıkımın Şeytan Krallarına karşı sadece ilkeleri takip ederek savaşamazlardı.

Bir zamanlar Luminous Covenant'ın üyeleri olan savaş rahipleri, ilahi güçle geliştirilmiş biyolojik silahlardı. 'Bütünlük' açısından kıyaslanamazlarsa da Anise ve Kristina'ya benziyorlardı.

Onlar için kurtuluş, haçlı seferinde kendilerini Işık için şehitler olarak sunmaktı. Artık bu tür silahların seri üretimi imkansız olsa da Graceful Radiance'ın saflarını güçlendirmeye hâlâ ihtiyaç vardı.

(Cennet var,) diye fısıldadı Anise, Kristina'nın azap dolu zihnine.

Anise'nin sesi bile üzüntünün ağırlığını taşıyordu. (Işık onları oraya yönlendirecektir.)

Kristina onaylayarak başını sallarken derin bir iç çekti.

***

Eugene ağzı açık bir şekilde yukarıya baktı. Önünde, kör edici, neredeyse aşırı bir parlaklık yayan muhteşem bir aslan duruyordu.

Shimuin Kralı Oseris, gururla övünerek, bundan büyük bir başarı elde etme fırsatını değerlendirerek, “Yapımı oldukça çaba gerektirdi” dedi. “Biliyorsunuz, cüce loncasının zanaatkarları hiçbir zaman insan zanaatkârlarla işbirliği yapmıyor. Ama bu büyük yürüyüşte insan ve cüce zanaatkârlar ilk kez birlikte çalıştılar.”

Ivatar gürültülü bir kahkahayla “Biz de yardım ettik” dedi.

Aman aynı fikirde olarak kıkırdadı, “Tahtayı tam söylendiği gibi çektim, kestim ve rafine ettim,” dedi.

Eugene nasıl cevap vereceğinden emin değildi.

Gülümseyemedi. Yüzü korku ve utanç karışımı bir ifadeyle buruştu. Yumrukları iyice sıkılmıştı.

“Bunu yabancı bulabilirsiniz, Bay Eugene,” dedi Oseris. “Bu bir şamandıra. Shedor Adası festival geçit töreninde kullanılıyor. Bu özel şamandıranın kendi adı var…”

Şamandıranın önünde gururla duran bir cüce, “Platin Aslan,” diye sözünü kesti. Uzun sakalını okşuyordu. “Bu Platin Aslan'da kullanılan platin ve mücevherler birkaç kale satın alabilir. Ve biz de onun yapımına Aroth'un büyüsünü aşıladık. Şaşırtıcı bir şekilde, Platin Aslan tekerlekler üzerinde yuvarlanmıyor, yürüyor! Haha! Bunu hayal edin! Harika, değil mi? BT?” övündü.

Oseris, Platin Aslan'ı işaret ederek sırıtarak “Ehem, Bay Eugene öyle diyor” dedi. “Gemiye tırmanın.”

Eugene bu sözler karşısında dehşete kapıldı.

“Geçit törenine Platin Aslan liderlik edecek. Geçit töreni için sokaklar temizlendi ve şehrin her vatandaşı heyecanla törenin başlamasını bekliyor.”

Eugene, Oseris'in bakışlarından kaçınmak için başını çevirmekle yetindi.

Çevresinde düzinelerce şamandıra vardı; bazıları yeni yapılmış, diğerleri ise geçmiş geçit törenlerindekilere benziyordu. Bir şey açıktı: Platin Aslan, benzerleri arasında dimdik ve muhteşem bir şekilde durarak hepsini gölgede bıraktı.

Platin Aslan'dan büyülenmiş gibi görünen Carmen, “Kara Aslan'ı tercih ederdim,” diye mırıldandı. Şamandırayı gözlemlerken düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturdu.

Eugene dişlerini gıcırdatarak içinden çıkan tepkiyi bastırdı.

Bu bölüm – Fenrir Scans tarafından güncellenmiştir.