Kahramanın Torunu Bölüm 378: Uçurum (2) (Bonus Resim)

Bölüm 378: Uçurum (2) (Bonus Resim)

Düşüşün başladığı andan itibaren Tempest'in sesinin hafif bir fısıltısı bile duyulmadı. Eugene, yavaş yavaş uzaklaşan “kapının” kendini gösterdiği yere bakmak için başını kaldırdı. Onu açan Eugene değildi. Aksine, Eugene'i içeri davet etmeden önce kapı kendiliğinden açılmıştı.

Eugene telaşlanmadan bakışlarını indirdi. Gözlerini yormasına rağmen önünde yalnızca ölçülemez derinlikte bir uçurum görebiliyordu. Uçurumun dibinde ne olduğunu göremiyordu. Ve sadece aşağıda değildi; başını kaldırdığında görünen kapı da ortadan kaybolmuştu ve o yan yana göz gezdirirken karanlık etrafı sarmıştı.

Sonra manzara bir anda değişti.

Görebildiği tek şey harabelerdi.

Daha uzağa bakmak için başını kaldırmak daha iyi sonuçlar vermedi.

Nereye baksa yıkım hakimdi. Gökyüzü sanki yoğun bulutlarla kaplıymış gibi griydi ama bu yalnızca bir yanılsamaydı.

Bu dünyayı kaplayan tepedeki genişlik gökyüzüne benziyordu ama yine de gökyüzü değildi.

Sonuç olarak onun ötesinde ne güneş ne ​​de yıldızlar vardı. Belki de bu dünyanın başlangıcından beri bu böyle olabilirdi. Eugene yere inerken göğsünün derinliklerinde bir kargaşanın fokurdadığını hissetti.

Yavaş yavaş çevreyi incelemeye başladı. Etrafındaki yıkılmış binaların kalıntıları hem tanıdık hem de yabancı görünüyordu. Eugene düşmüş bir duvarı yavaşça dürttü.

Sadece bir dokunuşla duvar şiddetle parçalandı ve ses bu ıssız dünyada yankılanarak yankılandı. Bir yanıt bekleyerek dikkatle dinledi, ancak yayılan gürültüyü karşılayan hiçbir hareket veya tepki yoktu.

“Rakamlar,” diye mırıldandı Eugene acı bir gülümsemeyle.

Ne bekliyordu? Birisinin hâlâ bu çorak, sessiz dünyada kalabileceğini mi? Bu tamamen saçma, zalimce bir düşünceydi.

Kalbi öfkeyle atmaya devam ediyordu ve zihni kargaşa içindeydi. Bu, Ignition'ın geri tepmesinin bir sonucu değildi. Bedeniyle ilgili bir sorun değildi. Bunun yerine ruhu en derin noktasına kadar sarsılıyordu. Yıkıntılar arasında fark edilebilir yolların bulunmamasına rağmen Eugene içgüdüsel olarak yolların nerede olduğunu ve nereye gitmesi gerektiğini biliyordu.

Ama adımları sendeledi. İradesi titriyordu.

Tempest'e söylediği gibi bu yerin ne tür açıklamalar sunabileceğinden korkuyordu. Belki de görmemek, anlama yükü olmadan yetenekli kalabilmek daha iyi olur mu?

Eugene kendi kendine kararlı bir şekilde “Hayır, yapamam” dedi.

Titreyen kalbini tuttu ve isteksiz ayaklarını ileri doğru zorladı. Bununla başa çıkma yeteneğinden şüphe mi ediyorsun? Neyi halletmek?

'Gerçek' diye itiraf etti kendi kendine.

Eugene dişlerini gıcırdattı.

Önünde beliren tek şey, tanınmayacak kadar parçalanmış harabelerdi. Ancak biraz daha ileri gitmeye cesaret ederse güven veren, öz farkındalığını uyandıracak bir şeyle karşılaşacaktı.

Eugene, bu harabenin bir harabe olmadığı, artık cansız olan bu dünyanın canlılıkla dolup taştığı bir zamanı biliyordu.

Uzun zaman önce bu şehir Şeytan Kral'ın yönetimi altındaydı.

Öfkenin Şeytan Kralı'nın dört çocuğu vardı; isimleri bir şekilde gözünden kaçmıştı. Ancak bu isimler Hamel'in hatırladığı isimlerden farklıydı. Ancak onlar Öfkenin Şeytan Kralı'nın üç yüz yıl önce benimsediği ve beslediği varlıklardan farklı değillerdi.

Kamash, Oberon, Sein ve Iris; hepsi yıllar önce Fury'nin kan yoluyla doğmuş çocuklarıydı.

Dördünün de sonu bu şehirde gelmişti.

Savaşın alevleri kasabayı şiddetli bir şekilde sarmıştı ve Öfkenin Şeytan Kralı şiddetle direnmesine rağmen, sonunda yenilgiye yenik düştü. Şehir ele geçirildiği anda kaçmayı seçti ama onun çocukları, babalarının hayatını koruma umuduyla kendilerini kaosa attılar.

Savaş, Şeytan Kral'ın geri çekilmesiyle sona erdi. İblis halkının kölesi olan insanlar özgürlüğe kavuştu; savaşa son veren kişiye saygı gösterirken gözyaşları akıyordu.

Ve Eugene'in önünde duran şey… Bu, parlak bir çağın simgesiydi, bir zamanlar şehir halkının saygı duyduğu kurtuluşun vücut bulmuş haliydi.

Eugene dik dururken ileriye baktı.

Bir zamanlar pırıl pırıl parlıyordu, her zaman tertemizdi ve bir toz zerresine bile dokunulmamıştı. Her gün öğlen zili çaldığında meydan dua eden adanmışlarla doluyor, sayısız hacı da buna şahit olmak için uzaktan yolculuk yapıyordu. İnsanlar çağı aydınlatan fenerler olmayı arzuluyorlardı ve onun önünde hararetle yemin ediyorlardı.

“.....” Eugene geçmişi hatırlarken sessizce ileriye baktı.

Eugene'nin önündeki figür artık eski bir heykeldi.

Dürüst olmak gerekirse güzel bir manzaradan çok uzaktı.

Ancak yardım edilemezdi. Heykel, şehrin Şeytan Kral ve iblis halkı tarafından köleleştirilen zanaatkarlar tarafından kurtarılmasının ardından çalkantılı anlarda oyulmuştu. Uzun süren kölelik nedeniyle zanaatkarların içinde derin bir nefret ve öfke kökleşmişti.

Bu tür duygular doğal olarak keski ve çekiçle ifade buldu ve heykeli doyurdu. Şeytan Kral'a ve iblislere karşı besledikleri öfkeyi ve acıyı yansıtan, güzelleştirilemeyecek bir çirkinlik taşıyordu.

Heykel ilk tamamlandığında, malzemelerine et veya kan karışmamış olmasına rağmen etrafındaki havaya bir kan kokusu yayılmıştı.

Ama bu çok uzun zaman öncesine ait bir hikayeydi.

Artık heykel, parlak çağın sönmesiyle birlikte eski ihtişamını da kaybetmişti. Artık tozla kaplıydı ve çatlaklar ve talaşlarla gölgelenmişti. Artık parlak aurasıyla parlamıyordu.

Eugene iblis cesetlerinden oluşan tümseği inceledi. Bir zamanlar acı ve dehşetle tasvir edilen heykel yüzleri zamanla büyük ölçüde aşınmış, bulanıklaşmış ve kırılmıştı.

Eugene yavaşça bakışlarını kaldırdı ve gözlerini tümseğin üzerindeki bir şeye sabitledi.

Orada bir adam oturuyordu, omzunun üzerinden büyük, kör bir kılıç asılmıştı.

Savaş Tanrısı Agaroth'du.

Böyle bir unvan verilen adamdı.

Eugene, heykelin ilk yaratıldığı zamanı hatırladı. Zanaatkarlar iblis cesetlerini oyarken öfkeyi, nefreti ve öldürme niyetini yönlendirdiler, ancak Agaroth'u şekillendirirken neşe, inanç ve umut aşıladılar.

Yapacak bir şey yoktu çünkü Agaroth gerçekten de bu şehrin kurtarıcısıydı. Eğer savaşı başlatmamış olsaydı, şehir süresiz olarak Öfkenin Şeytan Kralı'nın zalim yönetimi altında kalacaktı.

Agaroth…

Hiçbir zaman açıkça göstermese de bu heykele değer vermişti. Kendisinin büyük bir tasvirine açıkça hayranlık duymayı biraz utanç verici buluyordu.

Heykelin örtüsü ilk açıldığında Agaroth özgürleşmiş, neşeli vatandaşlara karşı sert bir tavır sergilemişti. Açıkça gülemiyordu.

“Ah....”

Eugene mide bulantısının arttığını hissetti. Kafasında zonklayan bir ağrı olarak geldi. Nefes nefese göğsünü tuttu.

Görünüşte burada yalnızdı ama yine de kulakları zihninde yankılanan seslerin kakofonisiyle doluydu – metal çarpışması, dilimleme, delme ve kırma sesleri, acı dolu çığlıklar, gürleyen savaş çığlıkları, içki bardaklarının tıngırdaması. ve kahkahalar.

Duyduğu her şey savaşın sesiydi.

Dişlerini sıkıca gıcırdattı ve kendini bir kez daha başını kaldırmaya zorladı.

Önünde parçalanmış bir heykel duruyordu; titizlikle oyulmuş yüzü artık neredeyse tanınmıyordu. Agaroth'un yüzünü parçalanmış figürden görselleştirmeye çalışmak imkansız bir görev gibi görünüyordu.

Ancak Eugene buranın eskiden ne kadar bozulmamış olduğunu canlı bir şekilde hatırladı. Agaroth'un yüzünü hayal etmesine bile gerek yoktu.

Bir ceset yığınının üzerinde, Karanlık Oda'da bile bir anlığına gördüğü bir adam oturuyordu; bu, Agaroth'un Yüzüğü aracılığıyla sağlanan bir görüntüydü. Agaroth'un anılarına bir göz atmıştı.

Ama gerçekten bir bakış mı çalmıştı?

Eugene ellerini kaldırdı ve kendi yüzünün hatlarını çizdi.

O farklıydı.

Her ikisinin de iki gözü, bir burnu ve bir ağzı olmasına rağmen Agaroth ve Eugene Lionheart'ın yüzleri hiçbir benzerlik taşımıyordu. Hamel Dynas'ınkine de benzemiyordu.

Ancak üçü de aynıydı; bedenleri farklı ama ruhları aynıydı.

“Benim,” diye mırıldandı Eugene.

Ellerinin düşmesine izin verdi.

“Ben Agaroth'dum.” Uzun zamandır unutulmuş bir gerçeği dile getirirken Eugene'nin sesi kısıktı.

Işık Kilisesi bu çağın baskın diniydi. Kutsal metinlerine göre Işık Tanrısı bu dünyada tanrı sayılan ilk varlıktı.

Uzak bir geçmişte, kıtada uygarlığın doğmasından önce, İblis Kralların varlığından önce, o kadar eski bir zaman ki iblisler, canavarlar ve canavarlar arasındaki sınırlar ayırt edilemezdi ve hepsine sadece canavar deniyordu. O dönemde güneş gökyüzünü aydınlatıyordu ama gece olduğunda insanlar karanlıkta sessizce sinebiliyorlardı. Çünkü o çağın ateşi sıcak olmasına rağmen ışık saçamıyordu.

İnsanlar canavarlara kıyasla son derece zayıftı.

Her canavar karanlıktan doğmuştu ve onlar gecenin efendileriydi. Kırılgan insanlar onlara karşı durmak için birleştiler ama işe yaramadı.

Daha fazla insan tüketildikçe ve canavarlara duyulan korku arttıkça günler kısalırken geceler uzadı. Bu, canavarların sayısının artmasına ve insan nüfusunun azalmasına neden oldu.

Tam umut tamamen tükenmiş gibi görünürken, göklerden ilahi bir ışık indi. Bir tanrı ortaya çıktı. Karanlığı dağıttı ve sadece sıcak aleve parlaklık verdi, tarihi şimdi herkesin bildiği çağa yeniden yazdı.

Bu, içinde bulunduğumuz çağın tarihiydi.

Bu, Agaroth'un yaşadığı mitler çağından sonraki dönemdi.

Eugene bu çağın nasıl geliştiğini anlayamıyordu. Ortaya çıkan anılar çok daha eski bir zamana, nasıl söylerse söylesin üç yüz yıl önceki duruma biraz benzeyen bir zamana aitti.

İblisler ve İblis Krallar kıtanın diğer ucunda ikamet ediyordu. İnsanlarla iblislerin dünyası arasında net bir ayrım varken kendi aralarında yaşamışlardı.

Sonra bir noktada Şeytan Krallar ve iblisler sınırı geçti. İnsan dünyasını istila ettiler, fethettiler ve yönettiler.

Agaroth, Şeytan Kralların istilasına ve egemenliğine karşı direnişle dolup taşan bir zamanda doğdu. Genç Agaroth bir kılıç aldı ve cesurca savaş alanına adım attı.

Hayatının büyük bir kısmını savaş alanında geçirmişti.

Yenilgiler yaşamıştı ama zaferlerin sayısı çok daha fazlaydı. Savaşta karşılaşılan her düşman iblis ırkına aitti. Agaroth'un kılıcı, her biri farklı isimlerle bilinen birçok İblis Kral'ı aramıştı ve birçoğunun sonu onun elindeydi.

“Hatırlayıp hatırlamadığınızdan emin değilim” diye yaklaştı, yaklaşmakta olan bir felaketi çağrıştıran bir ses. “Öfkeli Şeytan Kralı'nı öldürmeyi başaramadın. Onunla savaşmış olsaydın kazanırdın ama Öfkenin Şeytan Kralı bir savaş gerçekleşmeden kaçtı.

Arka planda sürüklenen zincirlerin sesi uğursuz bir şekilde yankılanıyordu.

“Her şeyini kaybettikten sonra Öfkenin Şeytan Kralı bana geldi ve yalvardı. Gururunu bir kenara bırakıp teslimiyetle eğildi. Yalnızca tek bir arzunun gerçekleşmesi için yalvardı. Bunun ne olduğunu biliyor musun?”

Eugene arkasına dönmeden “İntikam,” diye yanıt verdi.

Hapsedilmenin Şeytan Kralı bakışlarını kaldırdı, dikkatini Eugene'in sırtından uzaklaştırdı ve gözlerini eski, yıpranmış heykele sabitledi.

Hapsedilmenin Şeytan Kralı zincirlerden bir sandalye yaptı. Sabırlı bir ifadeyle yerine oturdu.

“Fakat bunu bile başaramadı” dedi tarafsız bir ses tonuyla.

Eugene yumruklarını sımsıkı sıktı.

Agaroth bir zamanlar Devildom'u tamamen fethetmek için göz korkutucu bir maceraya atılmıştı. Böyle bir çabanın uygulanabilirliğinden hiçbir zaman şüphe duymamıştı. Hapsedilmenin Şeytan Kralı'nın söylediği gibi, Agaroth o çağda Savaş Tanrısı olarak saygıyla anılırdı. O bir insan olarak doğmuştu ama ilahi hayranlık ve yaygın saygı sayesinde tanrılığa ulaşmıştı.

Kutsal savaş ilahileri söyleyen, zırh giyen ve kılıç kullanan takipçileriyle Agaroth, Şeytan Krallığı üzerinde mutlak bir hakimiyet kurma arzusuyla tüm İblis Kralları ve onların türlerini dünyadan yok etmeye çalıştı.

“Ama her zaman olduğu gibi, son aniden geldi. Bu, Öfkenin Şeytan Kralı'nın seni aramasından önce, Savaş Tanrısı olarak saygı duyulan sen, çekilmiş bir kılıçla bana karşı yürümeden önce geldi. Her şeyin sonu beklenmedik bir şekilde geldi,” Hapsedilmenin Şeytan Kralı anlatımına devam etti.

Eugene iyi hatırladı.

Dünyanın diğer ucundan gerçek “canavarlar” ortaya çıkmıştı.

Canavarların aklı yoktu. İnsanları fethetmeye ve onlara korku aşılamaya değil, akılsızca katletmeye çalıştılar. Canavarlar bir amaç duygusuyla değil, hem mantıkları hem de doğuştan gelen eğilimleri olarak ortaya çıkan korkunç bir doğa olan ilkel bir şiddet dürtüsüyle hareket ediyorlardı.

Bu canavarlar etrafa saçılırken sayısız insan hayatı yok oldu. Öfkenin İblis Kralı'nı mağlup ederek bir sonraki savaşa hazırlanan Agaroth, kendisini amaçlandığı gibi Hapsedilmenin İblis Lordu'na doğru gitmediğini, bunun yerine bu anlaşılmaz canavarlara karşı bir savaşa sürüklendiğini buldu.

Çok sayıda zafer elde etti. Canavarları fethetmek, Şeytan Krallara kıyasla çok daha kolaydı.

Ancak öldürme ve zafere ulaşma eylemi “doğal” bir süreç haline gelince işler değişti.

Karanlık Oda'daki anılar, anılarının üstüne binmeye başladı.

Eugene, savaş alanına sıradan bir çöp gibi dağılmış, hayal edilemeyecek kadar büyük bir ceset yığınının (yüzlerce, değil binlerce) görüntüsünü hatırladı.

Hatırladı.

Net bir şekli olmayan, birbirine karışmış renklerden oluşan bir kargaşa, görüşünü rahatsız ediyordu; anlaşılamayacak kadar karmaşık bir görüntü ya da belki de anlamayı reddettiği bir şey.

Tıpkı üç yüz yıl önce olduğu gibi, Yıkımın Şeytan Kralı'nın ortaya çıkışı her şeyi umutsuzluğa sürükledi.

Yıkımın İblis Kralı, kimsenin asla savaşa girmemesi gereken bir varlıktı, diğerlerinden farklı bir İblis Kral, saf umutsuzluk ve korkudan inşa edilmiş bir formdu. Ancak üç yüz yıl öncesinden en önemli fark, Agaroth'un kaçmayı reddetmesiydi.

Her ne kadar bir çaresizlik ve terör girdabı kontrolü ele geçirmekle tehdit etse de, Agaroth yıkıma doğru atılmıştı. Agaroth'u takip eden her asker bunu amansız bir güvenle yaptı, korku içlerinde dehşet çığlıkları uyandırsa bile ileri doğru yürüdü.

Hapsedilmenin Şeytan Kralı, “Savaşınız uzun sürdü ama sonuçta yenilgiyle sonuçlandı” diye açıkladı.

Ölüm.

Hapsedilmenin Şeytan Kralı devam etti: “Asla karşı koyamayacağın bir düşman olan kaçınılmaz yıkımın önünde diz çöktün. Yıkım canavarları sadece takipçilerinizi değil, o dönemin her bireyini katletti.”

Eugene, Hapsedilmenin Şeytan Kralı'nı görmek için başını çevirdi.

Zincirlerden dövülmüş bir tahtta oturan Hapsedilmenin Şeytan Kralı başını eğdi ve boş bir hareketle şunu belirtti: “Şeytan Kral buna alışkın.”

“.....” Eugene geçmiş yaşamının öyküsünü sessizce dinledi.

“Öfke'nin Şeytan Kralı bile eninde sonunda bununla yüzleşmek zorunda kaldı. Yıkım her zaman aniden gelir… kaçınılmaz bir yasa gibi. Şeytan Krallar bile o anda çok az şey yapabilir,” diye devam etti Hapsedilmenin Şeytan Kralı.

“Bu yüzden mi burada kaldın?” diye sordu Eugene.

“Bu, Öfkenin Şeytan Kralı ile yapılan bir anlaşmaydı,” diye yanıtladı Hapsedilmenin Şeytan Kralı.

Eugene, “Ona bunu kabul etmek için hiçbir nedenin yoktu,” diye sertçe karşılık verdi.

“Bir neden...?” Hapsedilmenin Şeytan Kralı'nın yüzünde nadir bir gülümseme belirdi. “Yargılamak sana düşmez. Öfkenin Şeytan Kralı sordu. Şartlarımı sundum ve böylece bir anlaşma sağlandı ve bir söz oluştu. Hepsi bu kadar.”

Öfkenin Şeytan Kralı'nın bu şehirde çıkarı vardı. Burada yenilgiyle karşılaşmış, kaçmış ve çocuklarını kaybetmişti.

“Öfkeli Şeytan Kralı'nın statüsünü ve karanlık gücünü bu şehirde hapsettim böylece bir gün, onun istediği gibi… değerli biri, onun soyundan bir 'çocuğu' bu sulara vardıklarında onları miras alabilir,” diye açıkladı İblis Hapsedilme Kralı.

“Peki ya üç yüz yıl önceki Öfkenin Şeytan Kralı?” diye sordu Eugene.

“Bugün sonu sizin elinizde olan Öfkenin Şeytan Kralı bana aynı soruyu sordu,” diye yanıtladı Hapsedilmenin Şeytan Kralı.

Hapsedilmenin Şeytan Kralı soruşturmaya yanıt vermeyi reddetmişti. Ancak artık cevap vermemek için hiçbir neden yoktu.

“Bu bir sözleşmeydi.”

Iris bu sorunun cevabını bekliyordu.

Hapsedilmenin Şeytan Kralı bir cevap vermiş olsaydı Iris bu sularda kalmazdı. Ondan gerçeği duymak için burada oyalanmıştı.

“Öfke'nin Şeytan Kralı benimle bir anlaşma yaptı. Yeniden doğduğunda önceki yaşamına ait tüm anıları korumayı diliyordu.”

Bu yanıt üzerine Eugene'nin dudakları seğirdi.

“Zor bir istek değildi. Bu, özellikle benim için, iblis kralın şehirdeki gücünü ve statüsünü mühürlemekten çok daha kolaydı. Sonunda, geçmiş yaşamının anılarını korurken, tam da istediği gibi bir iblis olarak reenkarne oldu. Anılarından benliğini yeniden keşfetme gücünü topladı ve bir kez daha İblis Kral oldu,” diye açıkladı Hapsedilmenin İblis Kralı.

“.....” Eugene bilgiyi işlerken tek kelime etmeden dinledi.

Hapsedilmenin Şeytan Kralı gülümseyerek “Ödeme bir ruh şeklinde alındı” dedi. “Çoğu zaman olduğu gibi ruh varlığın kendisidir. Ticaret yapmak için sağlam bir anlaşmaya ve teslimiyete ihtiyaç vardır. Bir İblis Kral'ın başka bir İblis Kral'ın ruhunu ele geçirmesi imkansızdır. Tipik olarak Şeytan Krallar gibi varlıklar teslim olmak yerine tamamen yok olmayı seçiyor.”

“O sen miydin?” Eugene zorlukla ağzını açmayı başardı. “Beni reenkarne eden Vermut değil de sen miydin?”

“Vermut'tan şüphe mi ediyorsun?” Hapsedilmenin Şeytan Kralı gülümsemesini korurken sordu. “Yoksa, ruhunuzun ve anılarınızın benim gibi bir Şeytan Kral tarafından tahrif edildiğini düşünmek sizi rahatsız mı ediyor?”

-