Kahramanın Torunu Novel
Ülkenin Tanrısının Ayak İzi'nde topyekün bir savaş ilan edildiği haberi Zoran Kabilesine iletildi. Kabilenin yaşlıları bu haber karşısında sert ifadelere büründüler ama genç savaşçılar oldukça misafirperver görünüyorlardı. Çünkü bulundukları yer onlar için önemli bir anlam taşıyordu.
Ivatar sırıtarak, “Görünüşe göre Kochilla'lar şerefi biliyorlar” dedi. Ülkenin Tanrısının Ayak İzi, uzun zamandır büyük kabilelerin kaderlerini belirleyecek savaşların sahnesi olarak kullanılıyordu. Her ne kadar Ülkenin Tanrısı'nın, nerede öldüklerine bakılmaksızın savaşçıların ruhlarına rehberlik edeceği doğru olsa da, Ülkenin Tanrısı'nın Ayak İzinde ölen bir savaşçının, Savaşçının Beşiğinde yatacağı da doğruydu. ölümlerinde, Ülkenin Tanrısının kollarında.
Zoran'ın eski şefi olan Ivatar'ın babası, Kochilla'lara karşı savaşta düşmüş ve çatışmaları sırasında aldıkları yaralardan dolayı yenik düşmüştü. Kadersel karşılaşmalarının savaş alanı, Samar yerlileri için büyük önem taşıyan kutsal bir yer olan Ülkenin Tanrısının Ayak İzi idi. Savaşçı ruhuyla beslenen ve babasının ölümünün intikamını alma ve ölen savaşçılarının ruhlarını geri alma arzusuyla hareket eden Ivatar, yaklaşan bu savaştan galip çıkmaya kararlıydı.
Ayrılış şafağında Zoran Kabilesi'nin savaşçıları ve müttefikleri ciddi bir tören için bir araya geldi. Başkentin kalbinde bir tapınak ateşe verildi, alevleri gökyüzüne ulaşıyor ve toplanan herkesin üzerine sıcaklık saçıyordu. Savaşçılar ayrılmaya hazırlanırken, alevlere güçlü şifalı otlar karışımı ekleyen büyücüler eşliğinde kişisel eşyalarını ateşli cehenneme attılar.
Bitkiler yakıldıkça duman çıkıyordu. Dumanı soluyan savaşçılar çığlık attı ya da dans etti. Her ne kadar kullanılan halüsinojenik şifalı bitkiler kıtanın birçok yerinde uyuşturucu olarak görülse de Yağmur Ormanı yerlileri için bu yaygın ve kabul görmüş bir uygulamaydı ve savaşa hazırlıklarının hayati bir parçasıydı.
Yaklaşan savaşa hazırlık sadece şifalı otların yakılmasıyla sınırlı değildi. Tadı hoş olmasa da savaşçılara alkol de sağlandı. İçki, savaşçıların acılarını ve korkularını unutmalarını sağlayacak psychedelic maddelerle aşılanmıştı.
Eugene'nin grubu gürültülü törene katılmadı. Her biri kendi hazırlıklarıyla meşguldü. Kristina şehrin su deposundaydı ve ilahi gücünü serbest bırakıyordu.
Eugene için yeni ya da özel bir şey değildi. Üç yüz yıl önce Anise'nin aynı şeyi yaptığını defalarca görmüştü. Orada kutsal su yapıyordu. Eğer psikedelik bitkiler savaşçıların acılarını alıp deliliği teşvik ediyorsa, kutsal su da yaralarını tedavi edecek ve cesaretlerini desteklemek için zihinlerini temizleyecektir. Eugene geçmiş yaşamında birçok kez kutsal suya güvenmişti.
“Bunun olacağını bilseydim Yuras'tan birkaç rahip getirmeliydik,” diye homurdandı Anise. Kitlesel kutsal su üretimi onun uzmanlık alanıydı ve rehberlik ederken Kristina'nın bedenini paylaşıyordu.
Yuras'ta, bir grup savaş din adamı olan Aydınlık Antlaşma olarak bilinen bir grup rahip vardı. Şövalye Yürüyüşü'nden sonra papa, Liderleri Kristina olan Aydınlık Antlaşma kapsamında özel bir güç oluşturmuştu.
Graceful Radiance olarak bilinen özel kuvvetler grubu, Anise ve Kristina tarafından bizzat seçilen rahiplerden oluşuyordu. Grup henüz resmi olarak kurulmamış olsa da Graceful Radiance'ın savaş rahipleri, Raphael Martinez'in gözetiminde eğitimlerine başlamıştı.
“Benim standartlarım olmasına rağmen onlar hâlâ savaş hakkında hiçbir şey bilmeyen veletler. Yine de ilahi güçlerini bana ödünç verebilirlerdi, bu yüzden onları buraya getirseydik bu beni birçok dertten kurtarırdı,” dedi Anise. Çok çeşitli mucizelere rağmen müttefikleri için yapabileceklerinin bir sınırı olduğunu biliyordu. Aziz'in ilahi gücü güçlüydü ama sınırsız değildi. Ancak diğer rahiplerden güç ödünç alabilirse mucize olasılıkları sonsuz olacaktı.
Anason lakabını hak etmişti cehennem iblislerin arasındaydı çünkü savaş alanında onun varlığı bile insanları öldürmeyi neredeyse imkansız hale getiriyordu. İlahi güçleri eşsizdi ve diğer rahiplerin yeteneklerinin ötesinde mucizeler yaratmasına izin veriyordu. Işığının ışıltısı her şeyi kapsıyordu ve ulaştığı her yerde müttefiklerinin yaraları mucizevi bir şekilde iyileşecek ve yenilmez olacaklardı. Güçleriyle insanları yaşayan ölülere dönüştürebilmesi bir bakıma ironikti.
Ancak bu sefer o kadar büyük bir rol oynamayacaktı. Buradaki yerliler Işık Tanrısına inanmıyorlardı. Sonuç olarak Anise solgun ve bitkin görünüyordu. Bunun nedeni, minimum dinlenmeyle dualarını tekrarlayarak ilahi gücünü akıtmasıydı.
Anise alkolden büyük bir yudum alırken, “Yerlilerin ölümü umurumda değil” dedi. Ancak sözlerinin aksine Eugene, Anise'in kimsenin ölmesine izin verecek biri olmadığını biliyordu.
“Evet evet. Neden onları kurtarmakla uğraşasınız ki? Bu sadece sana yük olacak. Bırakın ölsünler,” diye yanıtladı Eugene.
Anise, onun cevabını duyduktan sonra Eugene'e baktı ve sert şakağına yavaşça masaj yaptı.
“...Ne kadar korkunç bir söz, Hamel. Sanırım benim için böyle bir insan olduğunu düşündün?” dedi Anason.
“Aksine seni çok iyi tanıyorum ve sana çok güveniyorum. Anise, bu sefer de aynı olacağını ikimiz de biliyoruz. Birinin... herhangi birinin ölümüne kayıtsız kalacağınızı hayal bile edemiyorum,” diye yanıtladı Eugene. Sözleri eylemleriyle kanıtlandı. Anise şikayet edip homurdansa da kutsal su yapmaya devam etti. Bunu bitkin durumdaki Kristina adına yapıyordu.
Anise Slywood tüm insanları kurtarmayı umuyordu. Geçmişin korkunç zamanlarında ölenlerin acısını paylaşıyordu.
“Bu savaşta ölüler ritüel için kurban olacak. Eğer çok fazla kişi ölürse ritüel tamamlanabilir, o yüzden bunun olmayacağından emin olmalıyım.” Anise ayağa kalkarken alçak sesle fısıldadı. Muhtemelen kısa bir süre içinde çok fazla ilahi güç uyguladığı için biraz başı dönmüştü.
Ama yıkılacak kadar yorgun değildi. Bacakları biraz zayıftı ve biraz da başı dönüyordu ama hepsi bu. Dengesini koruyabilirdi ama bunu yapmamayı tercih etti.
“İyi misin?” Eugene hemen yardımına geldikten sonra sordu. Anise cevap vermek yerine Eugene'nin kendisine yardım etmesine izin verdi. Ancak bunun yeterli olduğunu düşünmüyordu.
Böyle düşünen tek kişi Anise de değildi. Kristina'nın duygularını hissetti ve ardından alaycı bir gülümsemeyle hafifçe geri çekilerek Kristina'nın kontrolü ele almasına izin verdi.
“Eh...”
“Anise” başını Eugene'nin göğsüne yasladı ve sözsüz bir şekilde onun kucaklamasında teselli arıyordu. Anise'nin bu tür fiziksel temaslardan hoşlandığını çok iyi bilen Eugene, yanaklarının utançtan kızardığını hissetti. Her ne kadar önceki yaşamlarında böyle davranmamış olsa da, şu anki yaramaz ve açgözlü davranışı muhtemelen daha önce bir kez ölümü deneyimlemiş olmasından etkilenmişti.
Eugene neden böyle davrandığını biliyordu.
“…Bence bu kadarı yeterli,” diye mırıldandı “Anason.”
...Gerçekten Anise miydi? Eugene bir an için emin olamadı. Anise ile Kristina'yı birbirinden ayırmak onun için hiç bu kadar zor olmamıştı. Aynı yüzü ve aynı sesi paylaşsalar bile ufak farklılıklar vardı.
Ama şu anda bunu söylemek zordu.
“Bu savaş bittiğinde Leydi Sienna'yı kurtarmaya gideceksin. Onu kurtarabileceğinize inanıyorum Sör Eugene.”
Kristina'ydı bu. –
“Sienna'nın ölmediğine minnettarım. Sienna'yı görmek isterim. Fakat.... Şu anda burada, Hamel'in yanında olabileceğimi düşünmeden edemiyorum çünkü Sienna burada değil.”
Bu Anason'du.
“...Böyle düşünmemin doğru olmadığını biliyorum. Böyle düşüncelere kapılmamam gerektiğini biliyorum. Ancak kendimi tutamıyorum ve kendimi buna kaptırıyorum. Sonra kendimi suçlu ve perişan hissediyorum.”
“Hamel, Sienna konusunda benden daha bilinçli olduğunu biliyorum. Uzun zaman önce, ben birinden başka bir şey değildim zavallı yoldaş.”
“Beni kurtardınız Sör Eugene. Senin için özel olacağıma inanmak istedim. Oldu.... Gerçekler beni perişan etti. Gerçeği biliyordum ama kabul etmek istemiyordum. Yine de mutluydum çünkü sanki sizin tarafınızdan seçilmişim gibi hissettim Sör Eugene. Senin yanında kalırken açgözlü olmamaya çalıştım.... Hayır, senin arkandan takip ederek uzlaşmaya çalıştım.”
Kristina ve Anise'nin sesleri titriyordu.
“Memnun olamadım. Hamel, beni nasıl gördüğünü bilmiyorum ama ben bencil bir kadınım. Sadece yanında sana bakmakla tatmin olamam.”
“Korkuyorum. Korkuyorum. Leydi Sienna dirilip tarafınıza döndüğünde Sör Eugene. O zaman... c-şimdiki gibi hâlâ yanında kalabilir miyim? Sana hâlâ şimdiki gibi bakabilir miyim?”
“Arkamda herhangi bir pişmanlık bırakmak istemedim. İlk başta ilk öpücükle yetinmeye çalıştım. Kendimi geri tutmaya alıştığımı sanıyordum. Ama değildim. Kalbim ve açgözlülüğüm daha da büyüdü ve ellerimden kayıp gidiyor.”
“Leydi Sienna döndüğünde… ben…”
Titreyen ses kesildi. Kristina tiksindiğini ve utandığını hissetti. Anise, samimiyetinin sadece nankörlük olduğunu düşünerek başını kaldıramadı.
“…Sienna geri döndü diye ikinizin arasında hiçbir şeyin değişmesine imkan yok.”
Eugene titreyen omuzlarına acıdı. Aynı zamanda kafasının da karıştığını hissetti. Anason'un kalbi mi? Daha açık bir şekilde ifade edemeyeceği için bunu biliyordu. Aynı şeyi Kristina için de tahmin etmişti. Ancak ikisinin Sienna'nın bu kadar bilincinde olduklarını hiç düşünmemişti.
“Dürüst olmak gerekirse Sienna'nın nasıl olacağını bilmiyorum. Ancak Sienna geri döndü diye sana farklı bakmam mümkün değil,” dedi Eugene.
“Bunun anlamı....” Başını kaldırdı. Bu açıkça Anise'di. Gözlerini dolduran yaşlardan şüphesi olmasa da Eugene gözlerinin arkasında kurnaz bir yılanın varlığını da hissedebiliyordu.
“Sör Eugene, bunu sizin de kalbinizde olduğunuzun bir işareti olarak kabul edebilir miyim?” Ancak Eugene cevap veremeden Kristina ağlamaklı savunmasını ekledi ve sözlerinin ağırlığını Molon'un yumruklarından bile daha ağır hale getirdi. Eugene bunaldığını hissetti ve bilinçsizce bir adım geri çekilmeye çalıştı ama bir el giysisinin eteğini sıkıca tutarak onun uzaklaşmasını engelledi. Onu olduğu yerde tutanın Kristina mı yoksa Anise mi olduğunu anlayamıyordu.
“Sienna geri dönse bile bunu yapmaya devam edebilirim, değil mi?”
“Eğer Leydi Sienna bana bir hırsız gibi davranır ve bana zarar vermeye çalışırsa yoluma çıkıp beni koruyacak mısın?”
“Bekleyin bekleyin. Anise, Sienna dönse bile sen… istediğini yapmakta özgürsün. Aslında sırf Sienna döndü diye değişeceğini sanmıyorum…” Eugene hızla devam etti. “Ve.... Kristina… Ben… Sienna'nın sana… hırsız gibi davranacağını sanmıyorum… ve muhtemelen sana zarar vermeye de çalışmayacaktır…. Eğer denerse elbette seni koruyacağım ama… Hımm... Sienna döndükten sonra bu konuyu daha fazla konuşmamız gerekmez mi...?”
“Yakışıklı bir yüzle söylenecek ne kadar değersiz bir şey.”
“Hamel, sen bir pisliksin.”
Aynı suçlama aynı yüz ve aynı sesten geldi. Eugene kırmızı bir yüzle titredi.
“Ne yapmamı istiyorsun!?” Eugene sözlerinin haksız olduğunu düşünüyordu. Kristina ve Anise, Eugene'e utanmış ve çaresiz bir şekilde, kısılmış, ince gözlerle bakıyorlardı. Gözlerinden durgun gözyaşlarının bir kez daha akmasına neden oldu.
“Hmm.... Yanlış anlamanız ihtimaline karşı bunu söylüyorum Sör Eugene ama bu gözyaşları gerçek. Ağlayan tek kişi de ben değilim. İlk önce Leydi Anise ağladı.”
“Kristina!”
“Bunları kabul etmek daha iyi, Rahibe.” Kristina bunu söyledikten sonra bir kez daha Eugene'e yaslanıp onu kucakladı. “...Ne yapacağını bilmiyorsan, hiçbir şey söyleme ve bana sarıl.”
Eugene garip bir şekilde konumlanan kollarını Kristina'nın sırtına indirdi. Kristina'nın kişiliğinin Anise yüzünden oldukça gevşediğini düşünmüştü ama artık öyle düşünemezdi. Düşününce, Kristina daha ilk karşılaşmalarından itibaren onu Anise'den ayıran incelikli, sinsi bir çılgınlık göstermişti.
“Titrediğini hissedebiliyorum. Bunu sık sık düşündüm ama sen oldukça tatlısın.
“Sen misin, Anason...?”
“Kim olduğunu merak ediyorum?” Aziz düzgün bir cevap vermeden gülümsedi. Gerçeği öğrenmekten korkan Eugene sessizce sırtını okşadı.
***
Cyan halüsinojeni kullanmak istemediğinden yalnızca alkol içmişti. Ancak uykuya dalmakta zorluk çekiyordu. Uzun bir süre dönüp durduktan sonra sonunda uzun bir iç çekerek doğruldu. Az önce gördüğü sahne kafasında oynamaya devam ediyordu. Kurban olarak çok fazla ceset ve atan kalp kaldırılmıştı. Bu tür şeyler Cyan'ın kabul edemeyeceği kadar korkunçtu.
“Eğer korkuyorsan burada kalabilirsin.” Yan tarafından bir ses geldi. Eugene'di bu. Bir şeye dalmış halde, yoğun bir şekilde Akasha'yla oynuyordu. Cyan, bakışlarını Eugene'e çevirirken parmaklarını şakağına bastırdı.
Eugene yerde oturuyordu ve yanında Raimira vardı. Top şeklinde kıvrılmış uyuyordu. Aklını kurcalayan bir kabus yüzünden uyanık kalmakta zorlanıyordu ama Kristina'nın ilahi büyüsü onu uykuya yatırmayı başarmıştı.
“Hala bunu yapıyor musun?” Eugene'nin sorusuna cevap vermek yerine homurdandı Cyan. Eugene'in neyin peşinde olduğunu biliyordu. Karanlığın Pelerini'nin içinde Raimira'yı barındırabilecek yer yaratmaya çalışıyordu. Ejderhalar yalnızca manayla hayatta kalabildiğinden Eugene, Raimira'nın kalabileceği bir yer yaratmak için pelerinin içinde bir alt uzay izole etmeye çalışıyordu.
Hiçbir şekilde kolay bir başarı değildi. Zaten bitmiş bir eser olan Karanlığın Pelerini'ne müdahale etmesi ve nesneye aşılanmış mevcut büyüyü değiştirmesi gerekiyordu. Raimira yavruyken yüksek seviyeli Draconic'i kullanamayacağı için Eugene görevi kendi başına tamamlamak zorunda kaldı.
Cyan, “Sör Lovellian ya da Leydi Melkith'ten yardım isteyebilirsiniz” dedi.
“İkisi de meşgul. Ve bu benim, o yüzden bunu kendi başıma yapmalıyım,” diye yanıtladı Eugene.
“Teknik olarak Leydi Melkith'ten ödünç almamış mıydın?” dedi Cyan.
Eugene utanmaz bir ifadeyle, “Teknik olarak evet, ama aslında benim,” diye yanıtladı. Her iki büyücünün de meşgul olduğu doğruydu. Lovellian, Melkith başkentten uzaktayken yaklaşan savaş için bir dizi çağrı üzerinde çalışıyordu. Ruhlarla dolu, mana yoğun ormanda Ifrit ile bir sözleşme yapmaya çalışabilmek içindi.
Eugene, Raimira'yı korumak için pelerini değiştirmeye çalışıyordu. Onu ne burada ne de başka bir yerde bırakamazdı. Edmund onun varlığını keşfettiği için, eğer yalnız kalırsa onu almaya çalışması tamamen mümkündü.
“Sana söylüyorum. Eğer korkuyorsan, geri çekilebilirsin.” Eugene, Cyan'a bakarken aynısını tekrarladı. Pelerinle işi neredeyse bitmişti.
Cyan cevap vermeden tereddüt etti. Savaşçılardan oluşan Aslan Yürekli ailesinde doğmuş olmasına rağmen savaşı bilmiyordu. Sadece o da değildi. Bu dönemin insanları için savaş sadece belirsiz bir kavramdı.
Bu sadece savaş da değildi. Cyan her zaman canavarları ve iblisleri kolaylıkla alt edebilen yetenekli bir dövüşçü olmuştu. Ama daha önce hiç insan öldürmemişti ve bunun düşüncesi ona ağır geliyordu. Samar yerlilerini hiçbir zaman sevmemişti ama onların cansız bedenlerinin etrafına dağıldığını görmek onu derinden sarsmıştı. Yaklaşan savaşta çok daha fazla ceset görecekti ve bunların bir kısmından da kendisinin sorumlu olacağını biliyordu.
Eugene, “İnsanları öldürmek iyi bir deneyim değil” dedi. Cyan sessiz kaldı. Eugene'nin böyle deneyimleri vardı. Eward da Eugene'in ellerinde ölmüştü. “Mümkünse hayatınızın geri kalanında böyle şeyler yaşamamak daha iyi olur.”
“Birini ilk öldürdüğünde ne hissettin?” diye sordu Cyan.
Eugene kayıtsız bir ifadeyle, “Gerçekten hiçbir şeye benzemiyordu,” diye yanıtladı. “Onları öldürmek zorunda kaldığım bir durumdu ve o da öldürmem gereken biriydi. Eğer yapmasaydım beni öldüreceklerdi. Ne hissetmem gerekiyordu? Suç? Böyle bir şey yoktu. Sanırım şunu düşünüyordum: elde edeceğin şey bu, piç kurusu, Veya benzeri.”
Cyan, Eugene'nin cevabını duyduktan sonra güldü.
“Tıpkı senin gibi” yorumunu yaptı.
“Senden ne haber? Nasıl hissedeceğini düşünüyorsun?” diye sordu Eugene.
“Benzer bir şey olmaz mıydı? Bu bir savaş, dolayısıyla yaşamak için birini öldürmek zorunda kalmam çok doğal. O piçler beni de öldürmeye çalışacak, değil mi?” dedi Cyan.
“Eh, sanırım öyle, ama yine de böyle bir şeyi deneyimlemeye gerek yok.”
Cyan, “Aslan Yürekli ailesinin bir sonraki başkanıyım” diye yanıtladı. “Artık ritüeli öğrendiğime göre istifa etmeyeceğim. Bunların hepsi Aslan Yüreklilerden, Eward'dan kaynaklandı. Ailenin bir sonraki reisi olarak sorumluluğu üstleneceğim. Ben buna katılmakla yükümlüyüm. Seni de görevlendirmeye niyetim yok.”
“Olgunlaştın, velet.”
“Benden biraz daha olgun olabileceğini anlıyorum ama ben hâlâ senin kardeşinim. Senden çok da genç değilim,” dedi Cyan başını sallayarak. Sözleri sadece Eugene'e değil kendisine de yönelikti.
Eugene, “Bunu söylemek istemedim çünkü bunun seni bir yere koyacağını düşündüm, ama sanırım düşündüğümden daha iyi bir başarı elde edeceksin” dedi.
“...Ha. Açık olanı söyleme. Küçüklüğümden beri bunun için eğitildim. Ben de eğitime sadık kaldım,” diye yanıtladı Cyan.
Eugene, “Sanırım Leydi Ancilla'dan çok bana teşekkür etmelisin” dedi.
“Peki beni dövmek ve küfretmekten başka ne yaptın benim için?” Cyan utançla tükürdü ve kendisini Eugene'den gelecek bir tokatlamaya hazırladı. Ancak beklentisinin aksine Eugene sadece sırıttı.
“Becerilerinle ölmemelisin ama dikkatli olmaya çalış. Yaralanma,” dedi Eugene.
“Kendin için konuş.”
“Ciddiyim. Dikkat olmak. Eğer herhangi bir yerin yaralanırsa Leydi Ancilla beni öldürmeye çalışır.”
Cyan yatmadan önce, “Dediğim gibi, kendin için endişelen,” diye homurdandı. Anlayamadığı birçok şey vardı. Eugene'nin nasıl bu kadar sakin olabildiğini bilmiyordu. Ne kadar güçlü olursa olsun, Eugene ilk kez bu büyüklükte bir savaşa katılıyordu.
'...Ama bu daha çok sana benziyor.'
Cyan, bu büyüklükteki bir savaşta bile Eugene'in iyi olacağından emin olduğunu hissetti. Cyan, Eugene'in yaralanacağını veya düşeceğini hayal edemiyordu.
Kardeşine yük olabileceğini bildiğinden dikkatli olması gerektiğini biliyordu. Yine de Eugene'e eşit olmak istiyordu. Kardeş olmanın anlamı buydu.
'Düşünürsen, ben ağabeyiyim.'
Ancak şikayeti dile getirmenin yalnızca bir tokatla sonuçlanacağını biliyordu.
Bu tür düşünceler zihnini sakinleştirmeye yardımcı oldu.
Eugene'nin Ölüm Şövalyesi'ne nasıl kötü niyetle ve öldürme niyetiyle karşı çıktığını hatırladı.
Savaş ne kadar korkutucu olursa olsun kızgın Eugene kadar korkutucu olacağını düşünmüyordu.
Bu bölüm https:// tarafından güncellenmektedir.
Yorum