Kahramanın Torunu Novel
Aslan Yürekli ailesi, aile üyelerinin dışında yüz şövalyeyi Şövalye Yürüyüşü için seferber etti. Kırk Beyaz Aslan ve altmış Kara Aslan vardı. Beyaz Aslan Şövalyeleri ana aileyi koruyordu ve onlardan çok sayıda vardı. Bu nedenle kırk kişinin yokluğu bile büyük bir sorun değildi. Ancak aynı şey Kara Aslan Şövalyeleri için geçerli değildi.
Kara Aslan Kalesi, Kiehl sınırındaki Uklas Dağları'nda bulunuyordu ve onun ötesinde Büyük Samar Ormanı uzanıyordu. Ormanın yerlileri her fırsatta sınırı geçerek Kiehl'e girmeye çalışıyorlardı ve Kiehl'in ve diğer ulusların cezadan kaçınmak için sınırı gizlice geçmeye çalışan suçluları da vardı. Kara Aslanların asıl görevi Uklas Dağları'ndaki sınırın koruyucuları olarak hizmet etmekti ve Kiehl İmparatorluğu tarafından güçleri ve cesaretleriyle tanındılar.
Eward'ın bir yıl önceki ayaklanmasından bu yana Kara Aslan Şövalyeleri güçlerini büyük ölçüde artırmıştı, ancak topladıkları şövalyelerin çoğu kırsal kesimden gelen gençlerdi. Eğer seçkin şövalyeler Şövalye Yürüyüşüne katılmak üzere seferber edilirse kale çaylak şövalyelere kalacaktı. Böylece Kara Aslan'ın komutanlarının ve seçkin şövalyelerinin yarısı kalede kaldı ve bunun sonucunda konakta Kara Aslan Şövalyeleri arasında Eugene'nin tanımadığı pek çok yeni yüz vardı. Elbette hepsinin, en güçlü savaşçıların bile sınırlarını zorlayacak meşakkatli bir ritüel olan Şövalye Yürüyüşüne katılmak için orada olduklarını biliyordu.
Odanın ortasına doğru ilerlerken tüm gözlerin onun üzerinde olduğu, her hareketini izlediği hissinden kurtulamıyordu.
“.....”
Ancak bunların hepsi yabancı yüzler değildi. Eugene, göğsünü gururla dışarı çıkarırken dikkatle ona bakan Gargith'e baktı. Tıpkı Dezra gibi Gargith de Kara Aslan Şövalyelerine katılmaya karar vermişti.
Eugene tek kelime etmedi ve Gargith'in yanında duran adama, yani kaptan Genos'a baktı. Başlangıçta İkinci Lig'in başındaydı. Ancak Dominic öldükten sonra bölümü bir basamak yükseldi.
“...Hmm.” Eugene bakışlarının sıcaklığını hissettiğinde boğazını temizledi. Genos ya da Gargith'le son görüşmesinin üzerinden epey zaman geçmişti ama… Eugene, Genos'un gözlerinin yaşlarla dolduğunu görünce oldukça utanmıştı.
'Ne büyük bir başarı.'
Genos, Eugene'i en son bir yıl önce Kara Aslan Kalesi'nde görmüştü. O zamanlar Eugene inanılmaz derecede güçlüydü ve inanılmaz bir büyüme oranı göstermişti. O zamandan bu yana bir yıl geçmişti ve Eugene'nin büyümesi Genos'u şaşırtmaya yetmişti.
Bununla birlikte Genos şoku o kadar da fazla karşılamadı. Bir bakıma bunun doğal olduğunu düşünüyordu. Genos, Eugene'nin aslında üç yüz yıl önceki Kahraman partisinin bir üyesi olan Hamel olduğunu biliyordu. Her ne kadar bedeni yirmi bir yaşında bir çocuğa ait olsa da ruhu çok daha yaşlıydı ve bu da onun hızla büyümesini doğal kılıyordu.
Bu sözü edilen... Hamel geçmiş yaşamında Aslan Yüreklilerin Beyaz Alev Formülünü öğrenmemişti. Yani şu anki eğitim yöntemi öncekinden tamamen farklıydı. Ve aynı zamanda sihirle de uğraşmasına rağmen Aslan Yürekliler tarihinde yirmi bir yaşında Beyaz Alev Formülünün Altıncı Yıldızına ulaşmayı başaran ilk kişi oldu.
Genos şu anda çevresinde başka Aslan Yüreklilerin olmasının üzücü olduğunu düşünüyordu. Yalnız olsaydı, Hamel'in büyüklüğünü övmek için gözyaşlarının serbestçe akmasına izin verirdi. Bunu yapmak için hala derin bir arzusu vardı ama yapamadı; ne burada, ne şimdi.
Gargith'in yüzüne yan gözle baktı. Buna inanmak imkansızdı... bunun yirmi üç yaşında bir çocuğa ait olduğuna.
“Bana söylemek istediğin bir şey var mıydı...?” diye sordu Eugene, Genos'a bakarken. Söyleyecek çok şeyi vardı ama Gargith orada dururken aklındakileri söyleyemedi.
“Şey… buralara kadar gelmek harika bir işti,” diye yanıtladı Genos.
“Ailenin reisi nerede?” diye sordu Eugene.
“Büyüklerin yanında. Biz buradayken programı tartışmak için kaleye gittiler” dedi Genos.
Eugene, bakışlarını hâlâ gururla göğsünü öne çıkaran Gargith'e kaydırmadan önce başını salladı.
“...Bunu neden yapıyorsun?” diye sordu Eugene.
Gargith, “Hadi gidip banyo yapalım” diye yanıt verdi. Aniden ortaya çıktı ama Eugene'in reddetmesi için hiçbir neden yoktu. Arkasına baktığında Kristina'nın gözlerinin parıldadığını gördü.
Tabii ki karma banyo ya da başka bir şeyi sabırsızlıkla bekliyormuş gibi değildi.
İkisi neredeyse bir ay boyunca karlı alanda dolaşmışlardı. Kendilerini temiz tutmalarına ve hijyenlerini sihirle korumalarına rağmen, sıcak bir banyoya girme arzuları sihirle yatıştırılabilecek bir şey değildi.
Sonunda Eugene ve Kristina Gargith'i banyoya kadar takip ettiler. Konağın arka bahçesinin tamamını kaplayan bir açık hava banyosuydu.
“Seninle içeri girecek miyim?” diye sordu Mer.
Eugene, “Saçmalamayı bırak ve Kristina'yla git” diye yanıtladı. Tanıdık kişinin nasıl somurttuğunu görmezden geldi ve Gargith'le birlikte erkekler tuvaletine girmeden önce onu Kristina'ya teslim etti.
“Bayar halkını gördün mü?” Gargith'e sordu.
“Yaptım” diye yanıtladı Eugene.
“Hepsinin güzel kasları vardı. Buradaki kaplıcaların kas büyümesine çok faydalı olduğu söyleniyor” dedi Gargith.
“Anlıyorum…” diye mırıldandı Eugene.
Gargith, “Beyaz Alev Formülünün Altıncı Yıldızına ulaştığınız için tebrikler” diye devam etti.
Eugene, “Teşekkür ederim,” diye yanıtladı.
“Cevap olarak beni tebrik etmeyecek misin?” Gargith'e sordu.
“Şey… Hım… Kara Aslan olduğun için tebrikler…”
Gargith, “Buraya seninle banyo yapmaya gelmedim çünkü bu sözleri duymak istedim” dedi.
Kaplıca gerçekten harikaydı ve Eugene'e Molon'un memleketindeki 'sıcak nehir' hakkında nasıl konuştuğunu hatırlattı. Vermouth kaplıcalarla ilgili de birkaç şey söylemişti. Sadece içine dalmak yorgunluğunuzu hafifletti mi? Aslında bu doğruydu.
— Bu sadece yorgunluk değil. Sıcak nehir, hastalıkları ve yaraları iyileştiren şifalı su ile doludur, bu nedenle bir süreliğine içinde kalmak oldukça işe yarayacaktır. Özellikle cilt için iyidir, bu yüzden kadınlar buna bayılır.
Aslında Eugene kaplıca suyuna daha iyi baktığında yoğun manaya sahip olduğunu görebiliyordu.
...Su aniden köpürdü ve Eugene kargaşanın kaynağını bulmak için yana baktığında Gargith’in kaslarını oynattığını görebiliyordu...
Eugene ekşi bir yüzle, “Vücudun… daha da… iyileşti,” diye kekeledi. Dile getirilmeyen bir baskı hissetti ve ancak o zaman Gargith tatmin olmuş bir ifadeyle başını salladı.
Gargith, “Ortak eğitim konusunda pek çok tartışma var gibi görünüyor” dedi.
“Tehlikeden dolayı mı?” diye sordu Eugene.
“Bu doğru. Ne kadar dikkatli olursanız olun, kör bir bıçak kolaylıkla bir adamın canını alabilir. Ayrıca tek bir organizasyonla da antrenman yapmıyoruz. Lehain'de toplanan şövalyelerin hepsi farklı tarikat ve gruplara mensuptur. İşin içinde az da olsa siyasi bir gündem varsa, bu kolaylıkla kasıtlı sakatlamaya yol açabilir,” diye yanıtladı Gargith.
Şövalye Yürüyüşünün amacı kıtadaki ulusları ve şövalye tarikatlarını birleştirmekti. Ancak savaş oyunları sırasında şanssızlarsa çocuklar bile yaralanıyor ve hatta ölüyordu, bu nedenle şövalyelerin eğitimi sırasında herhangi bir kaza yaşanmaması neredeyse imkansızdı.
“Şövalye Yürüyüşü'nün şövalye emirleri arasında eğitim amacıyla düzenlenen bir dizi dostluk maçı olması gerekiyor. Ve bu kez bunun işgal savaşı şeklini almasına karar verilmemiş miydi?” diye sordu Eugene.
“Karar verilen buydu ama görünen o ki Nahama'nın Sultanı şikayetçi. Karlı alan çölden tamamen farklı olduğu için çöl savaşçılarının ve suikastçıların tüm yeteneklerini sergileyemeyeceklerini söylüyor,” diye yanıtladı Gargith.
“Peki onlardan ne yapmalarını istiyor?” diye sordu Eugene.
“Onun yerine Lehainjar'da çok sayıda canavar çağırması ve bir keşif gezisine çıkması istendi. Ani bir teklif olmasına rağmen pek çok ülke bunu destekliyor” dedi Gargith.
“Güzel güzel.”
Eugene, Sultan'ın neden böyle bir teklifte bulunduğunu tam olarak biliyordu. Antik çağlardan beri Nahama çölü pek çok büyücü zindanıyla doluydu, çünkü çöl yeraltında zindanlar kurmak için mükemmel bir yerdi. Tıpkı Aroth'taki grupların sihirli kulelere bölünmesi gibi, çöl grupları da bir dizi zindana bölünmüştü. Nahama'nın kum savaşçıları da böyle bir gruba mensuptu.
Ancak bu, zindanların sihirli kulelerle eşit düzeyde olduğu anlamına gelmiyordu. Eğer ikisi gerçekten eşit olsaydı Aroth asla Büyülü Krallık unvanını alamazdı. Büyücülerin niteliği ve sayısı dışında Nahama ile Aroth arasında çok önemli bir fark vardı. Aroth'un kraliyet ailesi sihirli kulelerden tam bir itaat ve hürmet talep etmiyordu ama Nahama Sultanı zindanlardan bunu fazlasıyla talep ediyordu.
Eğer Nahama'nın Sultanı canavarları çağırmayı önerdiyse bu, ona bu tür büyülerde uzmanlaşmış zindan büyücülerinin eşlik ettiği anlamına geliyordu.
'Görünüşe göre güçleri konusunda şeffaf olmak istemiyor.'
Sultan böyle bir öneride bulunmuştu, diğer krallar da bunu desteklemişti ve bunun nedeni de oldukça açıktı.
Eğer iki güç çarpışırsa, her biri diğerinin kuvvetlerinin net bir resmini elde edecekti. Ayrıca bu basit bir bar kavgası ya da buna benzer bir şey değildi. Şövalye Yürüyüşü, dünyanın her yerinden şövalyelerin bir araya geldiği bir toplantıydı ve ev sahipliği yapılan maçlar dostça ve sadece eğitim adına olsa bile, her ulusun onuru ve şövalye düzeni tehlikedeydi. İstedikleri takdirde gerçek güçlerini saklamakta özgürdüler ama bunun sonucunda yenilgiye uğramak zorunda kalacaklardı, bu da onur kaybına yol açacaktı.
Ancak canavarlarla karşı karşıya kaldıklarında gizli aslarının ortaya çıkması konusunda endişelenmelerine gerek yoktu. Dolayısıyla Sultan'ın teklifi, birçok liderin hissettiği kaşıntıyı gideren bir sıyrıktı. Şövalye Yürüyüşü'nden içten içe hoşnutsuzlardı.
Şövalye Yürüyüşü neden yapılıyordu? Bunun nedeni Hapsedilmenin Şeytan Kralı'nın dünyaya yaptığı uyarıydı; Helmuth'un Şeytan Krallarının üç yüz yıllık sessizlik ve barıştan sonra dünyayı bir kez daha tehdit edebileceğine dair bir ipucu. Peki bu uyarıyı ilk kim duymuştu? Eugene'di bu. Ancak Kiehl İmparatoru, Aslan Yürekli ailesi tarafından bilgilendirildikten sonra bile Eugene'i bir kez bile çağırmamıştı.
Aynı şey Aroth'ta da geçerliydi. Eugene'nin duruşması sırasında Aroth Kralı Daindolf, toplantıya kendisi katılmak yerine yetkiyi oğlu Honein'e devretmişti. Eugene, Büyük Vermut'un ikinci gelişi olan Bilge Sienna'nın varisiydi ve doğrudan Hapsedilmenin Şeytan Kralı tarafından uyarılan kişiydi. Daindolf'un Eugene ile buluşmak, onunla konuşmak istemesi için fazlasıyla neden vardı. Buna rağmen Daindolf, Eugene ile görüşmemiş ve onun yerine mesafesini korumuştu.
'Aptallar.'
Eugene kaşlarını çattı. Sonuçta Şövalye Yürüyüşü görünüşte makul görünen, henüz olgunlaşmamış bir toplantıydı. Ulusların liderleri bunu yapmadı Aslında Hapsedilmenin Şeytan Kralının barışı bozacağına inanıyordu. Bu biraz anlaşılır bir durumdu; Eğer Hapsedilmenin Şeytan Kralı isteseydi, başından beri bunu yapması için fazlasıyla fırsat vardı.
— Geçtiğimiz üç yüz yıl boyunca, Vermouth'un soyundan gelenlere yeterince iyi niyet ve saygı göstermeye devam ettiğimi hissediyorum.
— Karşılığında bana herhangi bir iyi niyet veya saygı göstermeme özgürlüklerine saygı duydum. Ancak devam eden iyi niyetimi hafife alacağınızdan endişeleniyorum.
— Özgürlük sorumlulukla birlikte gelir. Sorumluluk olmadan özgürlük sadece hoşgörüdür. Vermouth'un soyundan, bunu Aslan Yürekli klanındaki herkese söyle. Size gösterdiğim iyi niyeti çok ileri gitmeniz için bir teşvik olarak görmeyin. Eğer bana gereken saygıyı göstermezsen, o zaman ben de sana artık saygı duymayacağım.
Hapsedilmenin Şeytan Kralı onu çöl mezarında bu şekilde uyarmıştı. Bu çok doğrudan, bariz bir uyarıydı ve Şövalye Yürüyüşü, Hapsedilmenin Şeytan Kralı'nın uyarısına karşı bir güç gösterisinden farklı değildi, ama… Eugene kıtanın birleşik güçlerinin şok etmeye yeterli olup olmadığını merak etmeden duramadı. Hapsedilmenin Şeytan Kralı.
'Herkesin tamamen birlik olması yeterli olur mu bilmiyorum. Ama durum böyle bile değil. Herkes tabaklarındakini saklamaya çalışmakla meşgul.'
Eugene'e göre mevcut durum, Hapsedilmenin İblis Kralı'nın uyarısının ne kadar açık ama bir o kadar da gevşek olmasının bir sonucuydu. Adam onları birkaç yıl içinde kıtayı yok edeceği konusunda uyaramaz mıydı?
Hapsedilmenin Şeytan Kralı, uyarısında yoruma oldukça yer bırakmıştı. Saygı duymasalar saygı göstermezdi... Bu, kendisine gereken saygıyı gösterdikleri sürece saygı göstereceği anlamına gelmiyor muydu? Bunu şartlı bir savaş ilanı olarak yorumlamak kolaydı.
— Atanız özgürlüğü karşılığında bir yemin etmiş olabilir ama artık bu sözün sonu yaklaşıyor. Duran tekerleğin yeniden ilerlemeye başlamasının zamanı geliyor.
— Bir gün... yeni bir Yemin etmek zorunda kalabiliriz. Acaba Vermouth'un yerine kim yeni bir söz verip bu çarkı bir kez daha durdurabilecek?
Eugene alçak sesle, “Küçük piç,” diye mırıldandı. Hapsedilmenin Şeytan Kralı'nın uyarısı bu kadar belirsizken, ulusların liderlerinin tepkilerinde temkinli olmaları doğal değil miydi? Son üç yüz yıl eşi benzeri görülmemiş bir barış dönemi olmuştu, öyleyse hangi kral gerçekten savaşa umut eder ve hazırlanırdı? En azından kimsenin savaşın kendi ülkesine zarar vermesini istemediği oldukça açıktı.
Şövalye Yürüyüşü bu şekilde sona ererse gerçekten herhangi bir değişiklik olur mu?
Belki.
İlk olarak, Anti-Şeytan İttifakı, bunun İblis Krallara saygı gösterisi olarak hareket edeceğine ve savaştan kaçınmalarına izin vereceğine karar vererek birliklerinin geri çekilmesini sağlayacaktı. Şeytan Karşıtı İttifak'ın Şövalye Yürüyüşü sonrasına kadar beklemesinin tek nedeni itibarını kurtarmaktı. Aslına bakılırsa, Şövalye Yürüyüşü sonuçta ulusların birbirlerini denemelerine ve birbirlerine üstünlük sağlamalarına hizmet etti.
'İyi bir dayak onlara bir anlam kazandırır.'
Eugene kendini banyodan dışarı doğru uzattı. Belki de kaynak suyunun çok sıcak olmasından dolayı, sıcaklık her zamankinden daha hızlı başına doğru akıyormuş gibi hissetti.
Oldukça sinirlenmiş ve sinirlenmiş hissediyordu. Peki neden Nahama'nın Sultanı, Şövalye Yürüyüşü'nün başlamasına sadece birkaç gün kala şikayette bulunuyordu? Nahama yüzlerce yıl boyunca Turas'ı işgal etmişti. Helmuth her seferinde diğer tarafa bakıyordu ve onları kışkırtmaktan Hapsedilmenin Şeytan Kralı'nın sorumlu olduğuna dair şüpheler vardı.
Eugene üç yüz yıl önce Nahama'nın hayranı değildi ve şimdi de onlardan pek hoşlanmıyordu. Nahama'nın kahrolası suikastçıları bile savaş alanında müttefiklerini arkadan bıçaklamak anlamına gelse bile yalnızca kendi çıkarlarını ön planda tutan pisliklerden ibaretti.
'Böyle saçmalıkların padişahının kendisi de doğal olarak bir saçmalıktır. Belki Hapsedilmenin Şeytan Kralı'nın emriyle küçük bir bebek gibi şikayet ediyordur.”
...Ama Hapsedilmenin Şeytan Kralı bunu gerçekten yapar mıydı? Ne sebeple? Neyden korkmuş olabilir?
Eugene'nin rasyonel zihni ona makul yanıtlar verdi ama o bunları görmezden gelmeye karar verdi.
Aslında Şövalye Yürüyüşünün nasıl sona erdiği Eugene için önemli değildi. Bu onun işi değildi. Krallar tabaklarındakini ne kadar saklamaya çalışsalar da Eugene'nin ilgilenmesi gereken kendi işi vardı. Ne yapmaya çalıştıkları umrunda değildi çünkü ne yapacağı belliydi. O yapmak zorundaydım.
Doğru, daha çok sayıda güçlü müttefiki olsaydı faydalı olurdu. Ancak üç yüz yıl önceki deneyimlerini hatırlayan Eugene, Şeytan Krallar gibi varlıklara karşı savaşta daha fazla askerin olmasının büyük bir fark yaratmayacağını biliyordu. Bunun nedeni lanet olası büyücüler yüzündendi. Savaşların ölçeği arttıkça ceset sayısı da aynı şekilde arttı ve bu da büyücülerin, Şeytan Kralların ordularının askerleri olarak daha fazla ceset kaldırmasına olanak sağladı.
'Ben de büyük savaşların büyük bir hayranı değilim. Eğer yapabilseydim, kaleyi tek başıma istila eder ve Hapsedilmenin Şeytan Kralı'nı öldürürdüm.'
(Bu kibirli bir düşünce, Hamel.)
'Seni piç, elimde Wynnyd bile yokken benimle nasıl konuşabilirsin?'
(Bu kadar şaşırmayın, Wynnyd sadece bir katalizör. ile bir sözleşme imzaladınız. Ben.)
Eugene bunu zaten biliyordu. Ancak Tempest'in bir sohbet başlatmasına şaşırmıştı çünkü Tempest, Wynnyd'i kucağında olmadığı zamanlarda Eugene ile nadiren konuşuyordu.
(Hamel. Sen bu kadar yakınken, sen içtenlikle kuzey seferini hayal ederken çenemi nasıl kapalı tutabilirim?)
'Kuzey seferi bu, kuzey seferi şu…'
(Sen ve ben aynı kalıcı duyguları paylaşıyoruz. Üç yüz yıl önce Kuzey Devildom'u fethetmeyi başaramadık. Mucizevi bir şekilde bize bir şans daha verildi, bu yüzden bu sefer onu başarıyla fethetmeliyiz.)
'Sağ.'
(Ancak Hamel, sadece ikimiz varken bu imkansız olacak. Anise mucizevi bir şekilde yeni Azize'yi güçlendirmiş olsa da bu hala yeterli değil. Üç yüz yıl önce de durum böyleydi, şimdi de durum böyle. Her ne kadar İblis Kralların kellelerini almaktan sorumlu kilit kişiler az sayıda elit olsa da, kıtanın güçleri İblis Kralların ordularıyla boğuştuğu ve onları engellediği için size İblis Krallara odaklanmanız için alan verildi.)
Eugene bunu inkar etmedi. Vermouth ve geri kalanlarının, İblis Krallara ve Helmuth'un yüksek rütbeli iblislerine karşı yapılan savaşlarda kilit rol oynadığı doğruydu, ancak müttefik ordular Helmuth'taki birçok savaşta da önemli bir rol oynadı.
(Kuzeyin fethedilmesi için askeri güce ihtiyacımız var. Hamel, bir öneride bulunayım.)
'Ne, Aslan Yürekli ailesinin reisi olmamı mı istiyorsun? Peki buna gerçekten ihtiyaç var mı? Bu aile, Vermouth'un soyundan gelenler olarak kimliklerine özüne kadar değer veriyor. İhtiyaç duyulursa tüm aile hemen ayağa kalkıp savaşa hazırlanır...'
(Lionheart'tan bahsetmiyorum Hamel. Senin Kiehl İmparatoru olmandan bahsediyorum.)
“Pffff.” Eugene banyodan çıktıktan sonra içtiği soğuk suyu tükürdü. Az önce duyduklarına inanamıyordu.
'Az önce ne dedin?'
(İmkansız değil. Molon bile bir ülkenin kralı oldu, öyleyse neden sen de kral olamayasın Hamel?)
'Hayır, ama… Bu…'
(Ve eğer Kiehl İmparatoru olarak tahta çıkmanız imkansızsa, Yuras'ın Kutsal İmparatorluğunun Papası olarak ne dersiniz? Papa olmanızın imkansız olduğunu düşünmüyorum. Eğer öyle bir şey varsa, öyle olmalı) Kiehl İmparatoru olmaktan daha kolay olur. Eugene, Kutsal Kılıç yanında. Üstelik üç yüz yıl önceki Aziz Anise ve şimdiki Aziz Kristina Rogeris seni tam olarak destekliyor)
'...'
(Bunu hayal edin. Parlayan Kutsal Kılıç'ı tuttuğunuzu ve Azize'nin sekiz kanadı açık halde arkanızdan takip ettiğini hayal edin. Papa olmak isteseydiniz, bu fanatikler ülkesinde meşruiyetinizi kim sorgulardı?)
Tempest'in haklı olduğu bir nokta vardı.
Eugene kısaca kendisini Papa olarak hayal etti. Bembeyaz bir cübbe giyer, başına altın bir taç takar, aziz bir gülümsemeyle dua ederdi...
“Vay.”
Kusmak istemeden edemedi.
Ne kadar çabalasa da bunu düşünemiyordu bile. Elbette bu bir olasılıktı ama Eugene, Yuras'ın pek çok tebaasını Papa olarak cehenneme sürükleyeceğini düşünmeden edemedi.
'Yapamam. Yapmayacağım.”
(Neden!?)
'İstersem yapabileceğimden eminim, ama… Ama… istemiyorum.'
(Bir kralın gücünü ve otoritesini istemiyor musun?)
'Evet, hayır. Buna ihtiyacım yok.”
Eugene, Tempest'in saçmalıklarına aldırış etmeden giyindi. Geriye baktığında Gargith'in kol kaslarına kaplıca suyu döktüğünü görebiliyordu.
Eugene onun gizemli davranışı karşısında başını sallayarak banyodan çıktı. Kristina ve Mer henüz banyodan çıkmış gibi görünmüyorlardı ve Eugene bir an dinlenmek için odasına gitmeyi düşündü ama yine de az öncekinden dolayı kendini oldukça gergin hissediyordu. Sonunda pelerini giydi ve konaktan ayrıldı.
Hala kar yağıyordu. Yürüyüş yapmak için uygun bir hava olmasa da kaplıcaya daldıktan sonra serinlemek mükemmeldi. Eugene, aklında belirli bir varış noktası olmadan yürümeye başladı.
Kaledeyken zırhlarını giyme zahmetine girmemelerine rağmen sokakta pek çok insan, daha doğrusu şövalyeler vardı. Şövalyeler farklı üniformalar giymişlerdi ve Eugene bir süre yürüdükten sonra Kiehl'e ayrılan bölgede uzun adımlarla ilerlediğini fark etti.
Kiehl imparatoru sanki imparatorluğun gücünü göstermek istercesine üç farklı şövalye tarikatının seçkinlerini getirmişti. Alchester'ın liderliğindeki Beyaz Ejderha Şövalyeleri açık ara en iyileriydi ancak Kara Kartal Şövalyeleri ve Gümüş Kılıç Şövalyeleri de hafife alınmamalıydı.
Göğsünde siyah kanatlar bulunanlar ise Kara Kartal mensubuydu. Eugene'e meraklı, tetikte gözlerle baktılar ama ona yaklaşmaya ya da onunla konuşmaya zahmet etmediler. Aynı şey Eugene için de geçerliydi; onlara yaklaşmak için hiçbir nedeni yoktu. Bakışları biraz sinir bozucu olsa da onları görmezden geldi ve yanlarından geçti.
Biraz daha yürüdükten sonra şövalyelerin aksine rengarenk kıyafetler giymiş insanları gördü.
'Paralı askerler.'
Şövalye tarikatlarıyla karşılaştırılabilecek birçok paralı asker grubunun da Lehain'e geldiğini biliyordu. Kiehl şövalyelerinin yakınında olduklarına bakılırsa Kiehl dışında faaliyet gösteren paralı askerler gibi görünüyorlardı. Eugene bazı paralı askerlerin yerlerini unutup kavga çıkarmasından endişe ediyordu ama neyse ki böyle şeyler olmadı.
Bir bakıma bu çok doğaldı. Paralı askerlerin hepsi aptal değildi ve büyük gruplara mensup olanlar, bazı açılardan şövalye tarikatlarından bile daha katı bir disipline tabiydi.
Bir süre sonra Eugene kalenin yarısına kadar yürümüştü.
'Bu...'
Oldukça açıktı. Kiehl İmparatorluğu'nun İmparatoru kalede yüksekte kaldığı gibi, imparatorluk halkına da kaleye yakın bir bölüm tahsis edildi.
Kiehl'in diğer tarafında Yuras'a ait bölge vardı. Eugene kendisine bakan bakışları hissettiğinde başını çevirdi.
Gözlerindeki korkuyu görebiliyordu ve nedenini biliyordu. Ara sokakta saklanıp Eugene'i dikkatle izleyenler Maleficarum'un Engizisyoncularıydı. Eugene kırmızı pelerinlilerin yüzlerini tanımıyordu ama bakışlarından kim olduklarını tahmin edebiliyordu.
'Onlar Işık Pınarı'ndan sağ kurtulmuş olmalılar.'
Pek çok kişiyi öldürmüştü ama hepsini değil. Şanslı olanlar muhtemelen hala yaralarla yaşıyordu, gerçekten şanslı olanlar ise bir şekilde Eugene ile hiç tanışmamayı başarmışlardı.
“Neye bakıyorsun, piç?”
Eugene buraya gelirken pek çok bakış hissetmişti ama hiçbir zaman konuşmaya ihtiyaç duymamıştı. Ancak bu sefer durum farklıydı. İnisiyatifi ele aldı ve onlara dik dik baktığında Engizisyoncular şaşkınlıkla geri çekildiler ve ara sokakta bir yerlerde gözden kayboldular.
“Neden bana öyle bakıyorsun?” Arkasını dönüp ayrılmadan önce Eugene homurdandı.
Ancak ileri doğru birkaç adım attıktan sonra aniden arkasında tuhaf bir varlık hissetti.
Bang!
Tam bu tuhaf hissin kaynağını kontrol etmek için başını çevirdiğinde, çıtır bir ses onu irkiltti. Etrafına hızla bakınca daha önce gelen Engizisyonculardan birinin kafası parçalanmış halde yere serildiğini gördü.
“Bu ne?”
Eugene, Engizisyoncuların kaçtığı sokağa baktı ama orada gördüğü kişi hiç de beklediği gibi biri değildi.
Eugene, onun tüm uzuvlarını kestiğini gayet iyi hatırlıyordu ama bu, Hemoria'nın, tanrı bilir nereden aldığı bir kolu kullanarak bir Engizisyoncuyu boğazından tutmasına engel olmadı.
Bu bölüm https:// Fenrir Scans tarafından güncellenmiştir.
Yorum