Kahramanın Torunu Bölüm 213: Karanlık Oda (6)

Bölüm 213: Karanlık Oda (6)

Ancilla Caines, prestijli Lionheart ailesinin metresi olarak onurunu her zaman koruyan bir kadındı ama sevgili kocasının önünde bile onurunu korumakta ısrarcı değildi. Uykulu gözlerini ovuşturarak yataktan kalktı.

“Bugün yine mi gidiyorsun?” diye sordu.

Gilead zayıf bir sesle, “Gördüğünüz gibi,” diye yanıtladı. Kocasının sarkık omuzlarını gören Ancilla'nın kalbi sızladı. Daha yakından incelendiğinde yüzünün eskisine göre biraz daha ince olduğunu fark etti. Hepsi o çocuk yüzündendi, Eugene. Çocuğun Aslan Yürekli ailesinin gizli sınavına ilk kez meydan okumasının üzerinden yarım yıldan fazla zaman geçmişti. İlk başta, her on günde bir bu meydan okumaya kalkışıyordu ama… dinlenme süresi zaman geçtikçe azalmaya devam etti. Sorun, bu çetin sınavın yalnızca Eugene'e değil Gilead, Gion ve Carmen'e de yük getirmesiydi. Her ne kadar Gilead bunu hiçbir zaman bir yük ya da meydan okuma olarak adlandırmasa da, Ancilla'nın bakış açısına göre bu, Gilead için bir meydan okumadan farklı değildi.

“Ben Aslan Yürekli'nin metresiyim ve bu davadan geçtiğin zamanı da hatırlıyorum, bu yüzden şu ana kadar pek bir şey söylemedim, ama… o çocuk, Eugene, bu konuda fazla ileri gitmiyor mu?” Ancilla'ya sordu.

Gilead, “Bunu inkar edemem” diye yanıtladı. Bunu itiraf etmekten başka çaresi yoktu. Kül rengi saçlarını bir iple arkadan bağladıktan sonra parmaklarının her birine bandaj sarmaya başladı. “Ama tutkusundan dolayı onu suçlayamam. Ben bile çocuğun tutkusundan ilham aldım.”

“Gilead.”

“Siz de hissetmişsinizdir ama çocuğun davası tamamen ona ait değil. Gion ve ben, hatta Carmen bile bu duruşmanın faydasını görüyoruz” diye devam etti Gilead.

Ama bu gerçekten doğru muydu? Ancilla kocasının sırtına bakarken gözlerini kıstı. Uzun bir iç çektikten sonra yataktan kalktı ve dağınık saçlarını ve düğümünü düzeltti.

Leydi Carmen'in artık bundan keyif alacak aşamada olduğunu sanmıyorum. Sör Gion'un herhangi bir zamanda kaçması garip olmazdı,” dedi Ancilla.

“Bu… Katılıyorum. Eğer ailenin reisi olmasaydım yaklaşık bir ay önce Gion'la birlikte kaçardım,” diye yanıtladı Gilead.

“Beklendiği gibi bu çocuk gerçekten tuhaf. Ne kadar genç olursa olsun… Bunu nasıl sürdürebilir?” Ancilla'ya sordu.

Bu Gilead için de anlayışın ötesindeydi. Karanlık Oda davası insanın zihnine ağır bir yük yüklemişti. Hayaletin ellerinde ölmek aslında ölümle sonuçlanmasa da, yoğun ve gerçekçi deneyim kişinin delirmesine fazlasıyla yetiyordu. Gilead, Karanlık Oda'ya ilk meydan okuduğunda yaklaşık dört kez ölümle karşılaşmıştı. Kalbinin delinmesinin, başının kesilmesinin ve vücudunun parçalara ayrılmasının yarattığı kalıcı dehşeti tamamen üzerinden atması oldukça uzun zaman almıştı. Ancak Eugene bu deneyi zaten onlarca kez tekrarlamıştı. Sayısız girişimin zihnine ağır bir yük getireceği için Eugene'e bir rahipten danışmanlık veya Zihin Temizleme almasını tavsiye etmişti, ancak Eugene isteksizdi.

Gilead, Yardımcı Piskopos Kristina burada olmasaydı Eugene'nin girişimlerinin daha da farklı olacağını, çünkü Eugene'nin her denemeden sonra fiziksel olarak tükeneceğini hayal etmekten kendini alamadı. Ancak Kristina'nın iyileştirme büyüsü fazlasıyla muhteşemdi…

“O zaman geri döneceğim.” Gilead, zar zor motive olduktan sonra tahta bir kılıçla kendini odadan dışarı çıkmaya zorladı. Tabii ki başından beri bu böyle değildi. Sadece birkaç ay önce Eugene en erken her hafta Karanlık Oda denemesine girişiyordu. Ancak o zamandan beri girişimleri, en azından Gilead'i rahatlatmak için çok fazla yakınlaşmıştı. Eugene her gün ara vermeden Karanlık Oda'ya meydan okuyordu.

Carmen, Gilead ve Gion eğitimden nefret ediyormuş gibi değildi. Aksine, ailedeki rolleri ve sorumlulukları nedeniyle onlara çok fazla eğitim fırsatı verilmediği için bundan hoşlanıyorlardı.

Beyaz Alev Formülünün yedi Yıldızına ulaşmanın yolu uzun ve zorluydu. Aslan Yürekli ailesinin şu anki lideri olarak birçok sorumluluğun altında olmasına rağmen Gilead, bir savaşçı olarak hırsından vazgeçmemişti. Hem Gilead hem de Gion, bir gün Yedinci Yıldız'a ulaşmak için yüksek duvarı geçmenin özlemini çekiyordu. Carmen ayrıca, kuruluşundan bu yana Aslan Yürekli tarihinde ilk kez sekiz Yıldıza ulaşma konusunda da istekliydi.

Eğer zorluklar ve denemeler, sonraki seviyeye giden yolu tıkayan bariyeri aşmak için gerekli adımlarsa, hayali aşındırılmış Eugene ile yapılan savaşlar büyük besin maddeleri olarak hizmet ediyordu. Hayalet hiçbir şeyi engellemezken üçü de kendilerini geri tutmak zorunda kaldı. Sadece mümkün olan her yolu kullanarak rakiplerini öldürmeyi amaçlıyordu. Kristina'nın yardımı olmasaydı birçok kez ölümcül yaralar almaları tamamen mümkündü. En azından başlangıçta böyleydi.

Tekrarlanan denemelerden deneyim kazanan yalnızca Eugene değildi. Eugene'i bastıranlar her seferinde yeni içgörüler ve deneyimler kazandılar. Zihinsel olarak bitkin olmalarına engel olunamazdı ama artık herhangi bir tehlike veya yaralanma yaşamadan Eugene'i alt edebilirlerdi. Carmen'in inatla umduğu gibi Eugene'i bire bir bastırmaları imkansızdı ama Eugene'i tamamen alt etmese de kısa bir süre için bire bir başa çıkmaları mümkündü.

'Belki Şövalye Yürüyüşü'nden önce yedi Yıldız'a ulaşırım' Gilead iyimser bir şekilde düşündü.

Şafak vakti gökyüzü hala koyu maviydi ve hava soğuktu. Artık sonbaharın sonuna yaklaşılmıştı. Şövalye Yürüyüşü'ne yaklaşık yarım yıl kalmıştı ve Kuzey Ruhr Krallığı tüm yıl boyunca karla kaplı bir yerdi. Gelecek yaz sıcağı deneyimleyemeyecekti.

“Sen buradasın.”

Diğerleri hazine odasının girişinde zaten mevcuttu. Eugene'nin gözleri coşkuyla parlıyordu ama aynı şey diğerleri için geçerli değildi. Her ne kadar bedenleri tertemiz durumda olsa ve yorgunlukları ilahi büyüyle silinip gitse de, eskisinden daha az motive olmalarının önüne geçilemezdi. Önceki gün ve ondan önceki üç gün boyunca, şafak vakti buraya gelmişler ve ancak gece yarısı odalarına dönebilmişlerdi.

“Sizce de… üç gün boyunca her gün buna devam etmek biraz fazla değil mi?” diye sordu Carmen derin bir iç çekerek.

Gion onun yanında çömelirken başını sallayarak onayladı. “Altı yılı aşkın bir süredir Kara Aslan Kalesi'ne dönemedim. Sör Genos şimdilik benim komutam altındaki şövalyelerle ilgileniyor ama… Bu doğru değil, değil mi? Beşinci Tümen Kaptanı seçildikten sadece bir ay sonra buraya geldim ama altı aydır geri dönemedim.”

“Bu… ölümcül. Gion, şimdi dönsen bile Beşinci Tümen'in şövalyeleri Sör Genos'u senden daha çok kaptanları olarak görecekler. Bu kesinlikle bir sorun,” dedi Carmen.

İkisi konuşurken Kristina sessiz kaldı. Her ne kadar bunu sözlü olarak ifade etmese de, hiçbir şikayeti yokmuş gibi de değildi. Elbette, onun ilahi büyüsü son altı ayda kayda değer bir ilerleme kaydetmişti. Ancak karşılığında altı ay Kristina Rogeris'e sadık kalmış mıydı?

(Sonunda Hamel'le yalnız vakit geçiremediğiniz, onunla ilgilenemediğiniz ve yaralarını yalayamadığınız için hayal kırıklığına uğramadınız ve üzülmediniz mi?) Anise onu kınadı.

'Kız kardeş…! Yaralarını yalamak mı? Bu ne pis saçmalık?'

(Metaforları metafor olarak kabul edemiyorsun. Ya da belki Kristina, bilmeden senin karanlık fetişlerini ve çarpık arzularını keşfetmeye mi geldim?)

Kristina yanıt vermedi. Aslında düşünmeyi tamamen bıraktı.

“Şimdi şimdi. Haydi millet, bu kadar kızmayın,” dedi Eugene. İyice dinlenmiş ve toktu. Durumu olabildiğince iyiydi, motivasyonu da öyle. Neşeli bir kahkahayla devam etti. “Bugün son gün olacak.”

“Ne?”

“Sadece sana söyledim. Bugün son gün. Kimseyi aramasam mı diye düşünüyordum ama burası tek başıma girebileceğim bir yer değil, değil mi?” dedi Eugene.

“Gerçekten mi? Bugün gerçekten son gün mü?” diye sordu Gion çaresiz bir ifadeyle. Carmen hiçbir şey söylemedi ama gözleri benzer bir duyguyla parlıyordu.

Eugene onların tepkisinden keyif alırken omuz silkti. “Evet.”

Karanlık Oda'da kazanabileceği başka hiçbir şey yoktu. Son birkaç gündür bunu hissediyordu. Ölmesine gerek olmamasına rağmen, en ufak bir şeyi bile kaçırmadığından ve pişmanlık izi bırakmadığından emin olmak için hayaletin canını almasına izin verdi. Dün tamamen emin oldu.

Karanlık Oda artık Eugene için bir zorluk değildi. Son altı ay boyunca bildiği yolun aynısını yürüdü. Hazine odasının derinliklerinde bulunan vermut portresine başladı. Açıklanamaz sihir orada başladı. Daha da aşağıya indi, kapıyı açtı, Karanlık Oda'ya girdi ve sonra sihirli çemberin üzerinde durdu.

“Konuşabilseydin sana bağlanabilirdim.”

Hayaletle yüzleşmeye geldi.

Altı ay kişinin görünüşünün değişmesi için yeterli bir süreydi ama Eugene çoğunlukla aynı kaldı. Saçları hâlâ gri ve dağınıktı, sayısız yenilgiye ve ölüme rağmen gözleri berrak ve motivasyon doluydu. Mer onun yüzünde tek bir tel bile görmek istemediğini açıkça belirttiğinden beri ona sakallarına herhangi bir özgürlük tanıma şansı verilmedi.

Değişen tek şey boyuydu. Başlangıçta hayalete bakmak zorundaydı ama artık buna gerek yoktu. Hayalet değişmedi. Hâlâ Hamel ve Eugene karışımına benziyordu ve elinde bir kılıç tutuyordu.

“Hmm.” Eugene elindeki kılıcı çevirdi. “Bunu sallamaya gerek var mı acaba?”

Hayalet yanıt vermedi. Ancak Eugene'den yayılan öldürücü niyeti açıkça fark etti ve tepki vermeye başladı.

“Seninle birçok kez kavga ettim.”

İki figür hızlandı ve bir anda karşı karşıya geldiler. Hayalet Eugene'nin boynuna doğru sallanırken hücum etti. Cevap verecek yer bırakmayan ölümcül bir saldırıydı. Eugene Karanlık Oda'ya ilk girdiğinde bu darbeye yanıt vermekte zorlanmıştı. biraz hızlı. Ama artık durum böyle değildi.

Eugene yarım adım geri attı ve başını hafifçe geriye doğru eğerek ölümcül saldırının havayı yalnızca dar bir farkla sıyırmasına izin verdi. Ama bu son değildi. Hayaletin saldırısı aniden havadaki yörüngesini değiştirdi ve Eugene'nin kafasını almayı hedefledi. Bu basit bir saldırı da değildi. Kılıcın ucu çok hafif titreşerek hayaletin hassas mana kontrolünü sergiliyor ve sayısız kılıç gücü projeksiyonu yaratıyor.

“ve ne kadar savaştığımı görebiliyorum.”

Pek çok darbeye nüfuz etmesi çok fazla zaman almadı. Aslında sadece tek bir bıçak darbesi yeterliydi. Kılıç kullanmasına bile gerek yoktu. Aleviyle kaplı eli, baş döndürücü yaylım ateşinin içinden geçerek hayaletin kılıcını yakaladı.

“Yani artık kavga etmemize gerek yok.”

Çatırtı.

Hayaletin kılıcı elinin altında kırıldı ve hayalet yumruğunu atmadan önce silahı hemen fırlattı. Eugene bir kez daha yarım adım geri atıp diğer elindeki kılıcı savurdu. Hiç ses yoktu. Ancak hayaletin yumruğunun kapladığı alanda düzinelerce çizgi belirdi. Hayalet kendisini karanlık bir alevle koruyor olsa da Eugene'nin saldırıları koruyucu alevi tofu gibi kesti ve hayaletin elini ve kolunu yüzlerce parçaya ayırdı.

Hayalet kolunu kaybettikten sonra geri sıçradı. Bilinçli bir varlık olmasa da hayaletin mükemmel bir savaş duygusu vardı. Kısa süreli takasta Eugene'i asla yenemeyeceğinin farkına vardı. Böylelikle hayalet bir kez daha şarj olmak yerine Beyaz Alev Formülünü kullanarak alevini büyütmeye başladı.

Altı ay süren savaşlardan sonra Eugene hayalete son derece aşinaydı. Hayalet, önceki karşılaşmalarının anılarını miras almadı, bu nedenle duruşma devam ettikçe Eugene ona aşina oldu, ancak tam tersi olmadı. Bu nedenle Eugene'nin başlangıçta boşuna bir kayıp yaşadıktan sonra bile kazanması kaçınılmazdı.

Karanlık Oda yalnızca kişinin savaş duyularını ve Beyaz Alev Formülünü nasıl kullandıklarını test eden bir yer değildi. Burası aynı zamanda ölümü deneyimlerken tekrar tekrar savaşmak zorunda kalan kişinin zihinsel dayanıklılığını geliştirebileceği bir yerdi. Böyle bir zihinsel cesaret Eugene'in zaten sahip olduğu bir şeydi, ancak vermouth'un soyundan gelenlerin çoğu bu yönde eğitilmemişti. Prestijli bir ailede doğmak ve şımartılarak büyümek, eşi benzeri görülmemiş bir barış çağında yaşıyor olmalarının yanı sıra, onların zayıflığını artırıyordu.

Eugene sırıtarak, “Ateş gücü rekabeti de iyidir,” diye mırıldandı. Hayaleti yenmek için gereken seviyeye çoktan ulaşmıştı. Yine de defalarca denemeye kalkışmıştı ve bunun basit bir nedeni vardı; burası eğitim için mükemmel bir yerdi.

Eugene güçlüydü. Eğer Beyaz Alev Formülünün çıktısını kısıtlamasaydı, sadece alevlerini çağırarak etrafını saran geniş bir alanı tamamen yok edebilirdi. Aslan Yürekli ailesinin malikanesi, mana yetiştirme yeri de dahil olmak üzere, akla gelebilecek her türlü eğitim tesisiyle donatılmış olmasına rağmen, Beyaz Alev Formülünde beşten fazla Yıldıza sahip olanların manalarını özgürce kullanması için uygun değildi.

Peki ya bu dünya? Eugene Ignition'ı kullansa bile vücudunda oluşabilecek etkiler konusunda endişelenmesine gerek yoktu. Manasının serbestçe akmasına izin verdiğinde çevresi hakkında endişelenmesine gerek yoktu. Bu nedenle Karanlık Oda'yı birkaç ay boyunca kullanmıştı, ancak bu aynı zamanda diğer birkaç kişinin de her gün şafak vaktinden gece geç saatlere kadar ölümden kıl payı kurtulmak zorunda kalmasıyla sonuçlanmıştı.

Buna değmişti ve kesinlikle bir şeyler kazanmıştı.

Hayalet alevinin büyümesine izin verdi ve Beyaz Alev Formülü, Halka Alev Formülünün entegrasyonuyla hızla dönüyordu. Büyüyen alev bir an titredi, sonra patladı. Hayalet Ateşlemeyi kullanmıştı. Cevap olarak Eugene, gözünü hayaletten ayırmadan elini kaldırdı. Daha sonra avucunu gökyüzüne doğru çevirdi. Hayaletin patlayıcı manasının aksine, Eugene'nin manası yavaşça elinden dışarı sızdı. Kalbinin etrafında dönen altı Yıldız öfkeyle hızlanıyordu ve dönüşleri sırasında mana patlamaları meydana geldi ve patlamalarda sayısız Çekirdek yaratıldı. Ancak Eugene şiddetli manayı hemen yaymadı. Bunun yerine, şiddetli, yıkıcı, kontrol edilemeyen küçük bir mana noktası oluşana kadar manayı sıkıştırmaya devam etti.

Fwoosh.

Eugene'nin avucundan yuvarlak bir küre yükseldi. Kör edici beyaz bir güneşti ve ortaya çıktığı an etrafındaki boşluk bozulmaya başladı. Bu, Eugene'nin zihninde yaratılmış sınırlı bir alandı ama Eugene'in zihninde yarattığı güneş, hayal etmekbu alanın yasalarını çiğnemeye çok yakındı.

Sınırına kadar sıkıştırılmış manadan yapılmış bir güneşti. Ancak bu, Halka Alev Formülünün yaratabileceği şeyin yalnızca sınırıydı. Eugene'nin dudakları çarpık bir gülümsemeyle kıvrıldı. Güneş kılıç gücünün zirvesiydi ve Eugene yeni mana çekerek kürenin yüzeyini kapladı. Boş Kılıç oluşturuldu ve güneşe uygulandı. Eugene, güneşin yüzeyinde birkaç mana katmanı kapladı ve aşırı yoğun mana küresi, içinde kaynaşmaya ve patlamaya devam etti.

Yavaş ama emin adımlarla beyaz güneş siyaha boyandı. Hayalet zaten hazırdı. Eugene Lionheart'ın sahip olduğu tüm orijinal teknikleri kullanma konusunda biraz daha ustaydı. Hayalet zaten Ateşlemeyi kullanmıştı ve elindeki kılıç Boş Kılıç tarafından güçlendirildi. Ancak saldıramadı. Hayaletin egosu olmamasına rağmen savaş içgüdüleri vardı. Saldırırsa kendisini yalnızca kesin ölümün beklediğini biliyordu ve tesadüfen bile hayatta kalması imkansızdı. Etini verip düşmanın kemiğini de alamadı. Basitçe, yok edilmesini önlemek için yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Eugene kara güneşi fırlatmadan önce, “Tutulma,” diye fısıldadı. Hayalet artık yerinde duramıyordu. Bu nedenle tüm manasını saldırısına yoğunlaştırdı ve Eugene'e doğru hücum etti. Bir santim bile görmeyi imkansız hale getiren bir ışık patlaması oldu. Eugene direnmedi, bunun yerine içgüdülerine teslim oldu ve gözlerini yumdu. Hiçbir şey görmüyordu ama etrafında çöken dünyanın sesini duyabiliyordu.

Gözlerini açmadan önce bir, iki, üç diye saydı.

Eugene elleriyle yere dokunmadan önce, “İşte böyle,” diye homurdandı. Bu onun hayaleti gerçekten öldürdüğü ilk seferdi, dolayısıyla zihinsel dünyaya aktarılmadan önce yere nasıl serildiğini de ilk görüşüydü. Büyü çemberine girdiği anda bayılmış gibi görünüyordu.

Eugene ayağa kalktıktan sonra çevresine baktı. Her ihtimale karşı temkinli adımlar attı ama yine zihinsel dünyaya sürüklenmedi.

“Bu bir pas olmalı, değil mi?” Eugene ileri adım atmadan önce fısıldadı. Son altı ay boyunca Gilead, Gion ve Carmen'den Karanlık Oda'yı aştıktan sonra neler olduğu hakkında bilgi almıştı. Hayaleti yenip ileri gittiğinde… bir alev belirecekti. Meydan okuyan kişi alevi bedenine aldığında, Beyaz Alev Formülünün Altıncı Yıldızı tamamlanacak ve dönüştürülecekti.

“Bir alev.”

Büyü çemberini çok geride bırakarak bir süre yürüdü. Çevresinde hiçbir şey göremiyordu.

'Eclipse'in gücü Karanlık Oda'nın büyülü kompozisyonunu bozacak kadar güçlü olamaz, değil mi?' Bir an endişelendi ve endişesinden kurtulamadı. Eclipse, Eugene'in standartlarına göre bile fazlasıyla güçlüydü. Saf güç açısından Eugene'nin önceki yaşamında sahip olduğu tüm teknikleri aşıyordu.

“Ya gerçekten kırdıysam? Ya bu alevle tanışamazsam? Beyaz Alev Formülüm sonsuza dek eksik mi kalacak? Kahretsin, çok güçlü olmak gerçekten benim hatam mı…” Eugene kaşlarını çatarak küfretti. Ancak aniden durdu. Daha farkına bile varmadan Eugene'in önünde bir şey belirmişti ama bu o değildi. alev bekliyordu.

Onun yerine siyah sandalyede oturan bir adam vardı.

“vermut?”

Dilinden çıkan isim üç yüz yıl önceki arkadaşına aitti.

En iyi roman okuma deneyimi için Fenrir Scans – adresini ziyaret edin