Kahramanın Torunu Bölüm 21.2

Bölüm 21.2

İki gün sonra Gerhard Lionheart uzaklardaki Gidol'dan geldi. Eugene'e eşlik etmesi için yalnızca Gordon adında tek bir şövalye gönderilmiş olmasına rağmen; bu sefer Patrik'in küçük kardeşi Gion, Gerhard'a ana malikaneye kadar bizzat eşlik etmişti.

Bu gerçek Gerhard'ın büyük bir baskı hissetmesine neden oldu. Ana malikaneye sadece yirmi yıl önceki Soy Devam Töreni ve Patrik'in veraset töreni için gitmişti; Bunu takiben, bırakın ana mülkü, başkente bile bir daha ziyaret yapılmadı.

'...Yani Eugene gerçekten bu yılki Soy Devam Törenini kazandı mı?'

Bunu oğlum mu yaptı? Tamamen? Gerhard şu anda bir rüyanın ortasında olabileceğinden şüpheleniyordu. Ya da belki de bunların hepsi onunla dalga geçmek için yapılan bir şakaydı.

Ama bunu yapmak için hangi sebepleri var? Aslan Yürekli klanının, Büyük Vermut'un doğrudan soyundan gelen ana ailesinin, sırf ona bu tür bir şaka yapmak için uzak kırsaldaki küçük bir yardımcı ailenin reisini çağırmasına ne sebep olabilir ki?

Ancak bunu bu kadar kolay kabul etmesi mümkün değildi. Gion kapısına ilk geldiğinde o kadar şaşırmıştı ki neredeyse bayılacaktı. Dışarıda bekleyen, cesur Aslan Yürekli'nin şaşmaz sancağını dalgalandıran lüks arabayı görünce daha da şaşırdı. Gion'un Eugene'nin buraya gelirken yaptıklarına dair hikayeleri anlatmasını dinledikten sonra bile şaşkınlığı bir nebze olsun azalmamıştı.

Birkaç warp kapısından geçtikten sonra başkente varmışlardı. Gerhard ancak ana ailenin yalnızca özel günlerde kullanılan kişisel warp kapısına ulaştıklarında tüm bunların gerçekten olduğunu kabul etti.

'Oğlum… o gerçekten ana ailenin çocuklarını mağlup etti.'

Gerhard ağlamaya başlayacakmış gibi hissetti. Eugene'e dair hiçbir beklentisi yokmuş gibi görünüyordu. Oğlu küçüklüğünden beri hep sıradışı olmuştu. O kadar istisnai bir çocuktu ki… Gerhard bazen Eugene'nin gerçekten onun oğlu olup olmadığından şüphe ediyordu.

Bu yüzden kendini her zaman suçlu hissetmişti. Gerhard, Eugene'nin yeteneklerinin yükselmesi için ihtiyaç duyduğu desteği kendi yetenekleriyle oğluna veremeyeceğini çok iyi biliyordu. Soy Devam Töreninin Eugene'i durumunun gerçekliğini görmeye zorlayacağını düşünmüştü. Sonuçta, ikincil torunlar ne kadar istisnai olursa olsun, yenilgi yine de kaçınılmazdı. Direkt hat ile yan hatlar arasındaki uçurumun tek başına doğuştan gelen yetenek ve sıkı çalışmayla aşılması mümkün olmamalıydı ama....

“Baba!”

Gerhard, oğlunu gördüğü anda tüm görgü kurallarını unuttu ve yüzünden gözyaşları akmaya başladı. Tek oğluna bakarken gurur ve suçluluk eşit ölçüde savaşıyordu.

Aslan Yürekli bayrağı, görkemli ve görkemli ana ailenin konağının önünde gururla dalgalanıyordu. Oğlu bu korkutucu sahnenin ortasında duruyordu ve Gerhard'a elini sallarken parlak bir şekilde gülümsüyordu.

Gerhard, Eugene'e hiçbir zaman anlamlı bir destek sağlayamamıştı. Eugene'nin öğretmeni olarak hizmet edecek mükemmel bir şövalye bulamamıştı ve Gerhard'ın kendisi de böyle bir eğitim vermekten acizdi. Tahta kılıçlar ve eğitim mankenleri dışında başka hiçbir şey sağlayamamıştı.

Buna rağmen oğlu, Soy Devam Töreni'nde zafer kazanmayı başarmıştı.

“Oğlum Eugene...!”

Gerhard, gözyaşı dökmeye devam ederken oğlunu kucakladı. Eugene, Gerhard'ı böyle görünce şaşırdı ama çok geçmeden çocuksu bir ifade takındı ve Gerhard'ın kucaklamasına karşılık verdi.

“Ben çok... seninle çok gurur duyuyorum. Oğlum olman beni çok gururlandırıyor,” diye ağladı Gerhard gözyaşları arasında.

“Sana iyi haberler vereceğimi söylemiştim değil mi? Gerçekten bana inanmadın mı?” Eugene babasıyla dalga geçti.

Aslında Eugene bunu, Soy Devam Törenine katılmak üzere Gidol'dan ayrılırken söylemişti. Elbette Gerhard bu sözlere tüm kalbiyle inanamamıştı. Bu gerçek aynı zamanda Gerhard'ın bir miktar suçluluk hissetmesine de neden oldu.

“Doğru… bunu söyledin, değil mi, benim… oğlum. Ben... sana inanmadığım için çok üzgünüm,” diye ağladı Gerhard, burnunu çekerken.

“Hey şimdi, tekrar özür dilemeye ne gerek var? Senin yerinde olsaydım ben de inanmazdım,” diyen Eugene bu rahatlatıcı cevabı verirken Gerhard'ın karnını çimdikledi.

Bu içgüdüsel olarak Gerhard'ın şok içinde geri adım atmasına neden oldu. Kalın bağırsağından gelen acı, ona bunun gerçek olduğunu bir kez daha hatırlattı.

Ancak kapıda onu bekleyen tek kişi oğlu değildi. Gerhard'ın hemen arkasında Patrik'in küçük kardeşi Gion vardı ve onun önünde de…

Gerhard gözle görülür bir şekilde yutkundu ve hızla göğüs cebinden bir mendil çıkardı.

Önünde Gerhard'ın en son Patriklik koltuğuna yükseliş töreni sırasında gördüğü Aslan Yürekli Patrik Gilead Aslan Yürekli duruyordu. Gerhard, Gilead'in o olaydaki görünüşünü hâlâ net bir şekilde tanıyabiliyordu. Mendili hızla gözyaşları ve sümük ile ıslanmış yüzünü sildi, sonra başını Gilead'a doğru eğdi.

“A-geç selamlama için özür dilerim. Adım Gerhard Aslan Yürekli ve Gidol'dan geliyorum.”

“Ben Gilead Aslan Yürekliyim. Lütfen sizi bu kadar aceleyle davet etme kabalığımı bağışlayın.”

Gilead doğrudan Gerhard'ın yanına gitti ve ona el sıkışmayı teklif etti. Şaşıran Gerhard, kendisine uzatılan eli sıkmadan önce ellerini pantolonunun yanlarına sürttü.

“Bu ne kabalık...?! Ben bunu hiç de öyle değerlendirmiyorum. Aslında beni bu şekilde davet ettiğiniz için son derece minnettarım” dedi Gerhard.

“Oğlunuzla çok fazla zamanınızı almak istemiyorum ama sizin için de sakıncası yoksa kısa bir sohbet için benimle içeri gelebilir misiniz?”

Gilead, Gerhard'la burada açık havada uzun uzun selamlaşmak istemiyordu. Yan hatların bir üyesi olarak Gerhard, doğrudan hattın Patriği'nin huzurunda başını öne eğmekten kendini alamadı ve Gilead, Eugene'nin babasını bu şekilde görmesini istemiyordu.

Gerhard, “Elbette benim için sorun değil,” diye hemen onayladı.

Eugene düşünceli bir şekilde geri çekilerek iki adamın geçmesine izin verdi. Gerhard, Eugene'e meraklı bakışlar atarken Gilead'i takip ederek ana ailenin malikanesine girdi.

Oğlunun ona anlatacak pek çok hikayesi varmış gibi hissetti ve Gerhard'ın da Eugene'e sormak istediği pek çok şey vardı ama Gerhard, Eugene'den ayrılırken şimdilik sessiz kaldı. Patrik ile görüşme teklifinin ardındaki niyeti merak ediyordu.

Normal bir şekilde düşündüğünde, oğlunun ana ailenin çocuklarını geride bırakarak Soy Devam Törenini kazanması… ana aileye büyük bir hakaretti. Bu yüzden mi ona baskı yapmaya çalışıyorlardı? Ama eğer yapmaya çalıştıkları şey buysa, Gion'un onlara elçi olarak gönderilmeyecek kadar neşeli olduğu ve Eugene konusunda hiçbir şeyin uygunsuz olduğunu düşünmediği anlaşılıyordu. Patrik Gilead da onu bu şekilde utandırmaya niyetlenmeyecek kadar kibar görünüyordu.

Patrik'in makamında onların eğlenmesi için ikramlar çoktan hazırlanmıştı. Gilead, Gerhard'ın gerginlikten kurumuş boğazını biraz çayla ıslatmasını izledikten sonra doğrudan konuya girdi.

“...Evlat edinmeden mi bahsediyorsun?” Gerhard inanamayarak sordu.

Gilead, “Doğru” diye onayladı.

Teklifi Gerhard'a pervasızca fırlatmamıştı. Bunun yerine Gilead bu teklifi neden yaptığını ayrıntılı olarak açıklamıştı.

Eugene'nin yetenekleri o kadar muhteşemdi ki kendi haline bırakılamazdı. Ancak potansiyelinin muhteşem bir şekilde gelişmesi için ana ailenin desteği kesinlikle gerekliydi.

Yan soydan gelen bir çocuk, doğrudan soydan gelenleri yenerek Soy Devam Törenini kazanmıştı. Aslan Yürekli klanı için bu kadar yetenekli bir filizin olması bir lütuf olsa da, Aslan Yürekli'nin sayısız yan dalları arasında kışkırtıcı düşüncelere sahip olanları da harekete geçirebilirdi.

Bu asi muhaliflerin komplosunun Eugene'e ulaşması riski vardı. Eugene tekliflerini kabul etmezse, ona şu ya da bu şekilde baskı bile yapmaya çalışabilirler.

“Elbette ana ailenin bir temsilcisi olarak Lord Gerhard'ın ev halkını zarardan korumak için elimden gelenin en iyisini yapacağıma söz veriyorum.”

Ancak gerçekte ana ailenin sağlayabileceği korumanın bir sınırı vardı.

“Teklifi reddetseniz bile, ana aile arasında hiçbir kin olmayacak. Ayrıca Eugene'nin büyümesini mümkün olduğu kadar desteklemek için her türlü çabayı göstereceğime de söz veriyorum.”

“...Haha....” Gerhard farkında olmadan bir kahkaha attı.

Bu... gerçekten sadece bir rüya değil miydi? Hayır, gerçeklikten bu şekilde kaçamazdı. Gerhard dönen kafasını tuttu.

'Eugene… ana aile tarafından evlat edinildi…' Gerhard düşüncelerini toparlamaya çalıştı.

Gilead, Gerhard'ın sessiz kaldığını görünce konuşmaya başladı: “Eğer Eugene evlat edinilirse… siz de Lord Gerhard, ana aileye kabul edilebilirsiniz. Bu teklifin şok edici olduğunu biliyorum ama…”

Gilead'in sözünü bu şekilde kesen Gerhard, “Bundan sonra söyleyeceklerime saygısızlık etmek istemem” diyerek konuşmaya devam etmeden önce derin bir nefes aldı. “Oğlumun potansiyeline bu kadar önem verdiğiniz ve benim duygularımı dikkate aldığınız için size en derin şükranlarımı sunuyorum. Ancak benim görüşüme göre… Oğlumun geleceği için neyin en iyi olacağını düşünmekten başka seçeneğim yok.”

“Ve bu yüzden?”

“Patrik'in niyeti iyi niyetli ve dürüst olsa da, ana aile içindeki diğer kişilerin Eugene'e zulmetmesinden endişeleniyorum.”

Gilead bu endişeden rahatsız olmadı. Bunun yerine, fikirlerini net bir şekilde ifade edecek kadar cesur olan Gerhard'a aslında saygı duyuyordu.

“Aslan Yürekli olarak doğmuş olmama rağmen, asla Aslan Yürekli ismine yakışır şekilde yaşamamış mütevazı bir insanım. Ben... Ben her zaman oğlumun geleceğine tam anlamıyla destek olmak istedim, ama... Her zaman mütevazı imkanlarımın oğlumun en parlak geleceğine ulaşmasını engelleyeceğine dair suçluluk duygusu taşıdım,” diye Gerhard güvensizliğini itiraf etti.

Sesi titrese de Gerhard konuşmaya devam etti. Ancak hissettiği çalkantılı duyguları bastırmak için titreyen ellerini birbirine kenetledi.

“Patrik'in zaten üç çocuğu var, değil mi? Eğer oğlum ailenize evlat edinilirse... Evlat edinilmesinin nedeni ne olursa olsun, ona istenmeyen bir yabancı gibi davranılmayacak mı?” Gerhard'a sordu.

Gilead, “Ne söylemeye çalıştığını anlıyorum,” diye başını salladı. “Fakat ana aile geleneklerine değer veriyor. Yani Eugene ana aile tarafından evlat edinilse bile Patrik olarak benim pozisyonumda başarılı olmak çok zor olurdu.”

“…,” Gerhard sessizce dinledi.

“Eşlerim ve çocuklarım da bu gerçeğin farkında. Bu gelenek... ne yazık ki benim neslimde bozulamaz. Sana bir şeyin sözünü vereceğim; Eugene'nin geleceğini sınırlamak istemiyorum. Ancak benim iradem tek başına ana ailenin veya konseydeki yaşlıların iradesini temsil edemez,” diye Gilead bu uyarıyı yaptı.

“...Pekala,” Gerhard Gilead'in samimiyetini fark etti. –

“O çocuk, Eugene çok hırslı olmadığı sürece… ana ailenin yardımıyla yeteneklerini özgürce sergileyebilecek. Patrik olmak... onun için zor olacak. Fakat....” Gilead bir an sessiz kaldı ve ardından derin bir şekilde başını eğdi ve devam etti: “Lord Gerhard, umarım bu sonraki sözlerinize gücenmezsiniz.

“Eugene'nin geleceği için Gidol'da kalması yerine ana ailenin bir üyesi olarak yetiştirilmesi çok daha iyi olurdu. Patrik olma gibi bir hırsı olmadığı sürece Eugene, ana aileye evlat edinildiğinde hepsi kardeş olacağı için çocuklarımla arkadaşlık kurabilecek. İlişkileri gelecekte Eugene'e çok daha fazla fırsat ve olasılık açacak.”

Gilead böyle şeyler söylediği için kendini oldukça suçlu hissetti. Eugene'nin yetenekleri çocuklarınınkinden üstündü. Bu elbette Eward için de geçerliydi, ancak Cyan ve Ciel'in muhteşem yetenekleri bile Eugene'ninkiyle karşılaştırılamazdı. Genç yaşlarında zaten böyle bir fark olduğundan, önümüzdeki birkaç yıl içinde fark daha da belirginleşecekti.

Ancak Eugene yine de Patrik olamadı. Gilead aslında Eugene'nin Patrik olması durumunda ne olacağını görmek istiyordu ve Eugene'nin ana aileye şeref getirmesini gerçekten diledi, ancak bu iki arzu birbiriyle uyumsuzdu. Her şeyden önce, ana aileye evlat edinilen ikincil soyundan birinin Patrik olması, ana ailenin geleneklerini ve prestijini zedeleyecektir.

Mevcut Patrik Gilead bunu umursamasa bile Aslan Yürekli klanı alay konusu haline gelirdi ve Konsey böyle bir şeyin olmasına asla izin vermezdi. Onlara göre direkt hat, yan hatlara göre üstünlüğünü korumak zorundaydı. Soy Devam Töreni bu nedenle ve sırf bu nedenle yapılan bir gelenekti.

“…Sanırım durum böyle,” Gerhard gerçeği uzun bir iç çekerek ve başını sallayarak kabul etti.

Gerhard, çocuğunun geleceğini ve ana ailenin sunabileceği daha büyük fırsat ve olanakları o kadar iyi anlamıştı ki, kalbi acıyordu. Gerhard kendi çaresizliğinin ve göreli yoksulluğunun farkına vardı. Eugene, Gidol'lu Gerhard'ın tek oğlu olarak kalarak elde edebileceğinden çok, ana ailenin evlatlık çocuğu olarak eşsiz bir zaferin tadını çıkarabilirdi.

“...Bunun kendi başıma karar verebileceğim bir şey olduğuna inanmıyorum,” Gerhard acı bir şekilde gülümsedi ve başını salladı. “Sanırım artık oğlumla konuşmanın zamanı geldi.”