Kahramanın Torunu Bölüm 206: Babil (1)

Bölüm 206: Babil (1)

“…Hımm….”

Üç gündür kaldığı handan ayrılmaya hazırlanan Eugene, Kristina'nın kapısına geldiğini görünce bir an gözlerini kırpmak zorunda kaldı.

Habersiz bir ziyaret değildi. Eugene bugün Yuras'tan ayrılıp Aslan Yürekli Malikanesi'ne dönmeye karar verdiğinden, Kristina'ya öğleden önce pansiyonuna gelmesini söylemişti.

“Ama bagajınız biraz fazla değil mi?”

Eugene bir süre ne söylemesi gerektiğini düşündükten sonra sonunda bu sözleri ağzından kaçırdı.

Bunu sebepsiz yere söylemiyordu. Kristina'nın bagajı gerçekten çok fazlaydı. Kendisi kadar büyük bir, iki, üç… dört seyahat valizi vardı.

Eugene içini çekti ve başını salladı, “Neden bu kadar çok ıvır zıvır topladın?”

Kristina ciddi bir şekilde, “Bunların hepsi ihtiyacım olan şeyler,” diye yanıtladı.

Eugene valizlerinden birindeki açık yarığa baktı. Boşluktan rastgele tıkıştırılmış gibi görünen rahip kıyafetlerini ve çeşitli eşyaları gördü. Yeni bir şey almış gibi görünmüyordu; bunun yerine halihazırda kullanmakta olduğu her şeyi toplamış görünüyordu.

“Hepsini toplayacak vakti ne zaman buldun?” Eugene inanamayarak sordu.

Kristina, “İki gün önce Tressia Katedrali'ne gidip tüm kişisel eşyalarımı toplayıp benim için alması için birini tuttum” dedi.

Eugene, “Orada kullandığınız tüm eşyaları yanınıza almanıza gerçekten ihtiyaç var mıydı? Oraya vardığımızda yeni eşyalar satın alabilirsin—”

Kristina kararlı bir yüz ifadesiyle, “Size daha fazla iyilik borçlu olmak istemiyorum, Sör Eugene,” diye yanıtladı. “Bugünden itibaren Yuras'tan tamamen bağımsız olacağım. Daha önce Vatikan tarafından verilen Piskopos kartını ve Sergio Rogeris'in kartını kullanıyordum ancak bundan sonra artık bunları kullanmayacağım.”

“Oh! Neden olmasın?”

“Çünkü finansal olarak onlara bağımlı olmaya devam edersem bu gerçek bağımsızlık olmaz. Başka bir deyişle şu anda beş parasız ve işsizim.”

“Peki, peki… hem Aslan Yürekli klanının hem de benim çok paramız var, yani bir şeye ihtiyacın olursa…”

Kristina, Eugene'e kısılmış gözlerle bakarken, “Sir Eugene,” diye bir kez daha onun sözünü kesti. “Az önce söylemedim mi? Size daha fazla borçlu olmak istemiyorum Sör Eugene. Bu nedenle tüm bu bagajları yanıma almam gerekiyor.

“O halde bu Aslan Yürekli malikanede bir oda istemediğin anlamına mı geliyor?” Eugene dalga geçti.

Kristina kendinden emin bir şekilde, “Sör Eugene, eğer bahçede kamp yapmamı ve soğuk sabah çiyinin altında kalmamı istiyorsanız, bunu memnuniyetle yaparım,” dedi.

Sonuçta bu onun bir oda istediği anlamına gelmiyor mu?

“Yanınızda getirdiğiniz bütün bu bagajlar Piskopos ve Rogeris'in kartlarıyla satın alınan şeyler değil mi?” Eugene dikkat çekti.

Kristina karşı çıktı: “Aslında bu eşyaların çoğu benim tarafımdan satın alınmak yerine bana teslim edildi. Ve geçmişte yaşadıklarıma bakılırsa, bunların değerinden fazlasını ödedim.”

Eugene pelerinini açarken, “İyi, peki,” diye kayıtsız bir şekilde kabul etti.

Açıklıkta oturan Mer, Krisitna'nın valizini görünce somurttu.

Çaresiz olduğundan Mer bunu kabul etmeye karar vermişti. Ancak Mer, bu uğursuz çift kişilikli Azize'nin Aslan Yürekli malikanesine girip Eugene'nin yanında dolaşacağını düşündüğünde sanki kalbinin derinliklerinden kara kül bulutları fışkırıyormuş gibi hissetti.

Mer içini çekti, “Haaah, sen gerçekten iki yüzlü bir insansın. Onun malikanesine parasız gelip yaşayacak bir yer ararken neden daha fazla borçlu olmak istemediğini söylüyorsun ki?”

“Şu anda üstümde hiç para yok ama yeteneklerimi kullanırsam istediğim kadar para kazanabilirim, değil mi?” Kristina Mer'e bakarken meydan okurcasına söyledi, gözleri eğlenceyle hafifçe aralanmıştı. “Aslan Yürekli klanının malikanesinde herhangi bir rahibin kalmadığının farkındayım. Mükemmel şifacılara ve onların yerini alacak iyi bir iksir kaynağına sahip olsanız da, bir Başrahibin iyileştirme büyüsü, tıbbın ve sıradan büyünün sınırlarını aşan bir mucizedir.”

“Bu…” Mer bunu inkar edemeyerek sustu.

“Bu çağda şifa büyüsü konusunda benden daha yetenekli başka bir rahip olmadığını söyleyebilirim. Eğer benim gibi biri yeteneklerim karşılığında kendimi Aslan Yürekli klanına emanet etmeye istekliyse, o zaman Aslan Yürekli Patriği de kesinlikle bunun bedelini ödemeye hazır olacaktır,” dedi Kristina kendinden emin bir şekilde.

Mer dehşet içinde inledi, “Ughhh…”

Kristina burnunu çekti, “Şu anda beş parasız olduğum doğru olsa da, küçük bedenini küstahça yiyecek ve tatlı dilenmek için silah olarak kullanan biri gibi davranmaya hiç niyetim yok.”

“N-ne dedin?” Mer, gözlerinde ikiz alevler parlarken kekeledi. “B-ben hiç böyle bir şey yapmadım. Aslında her zaman yardımcı oldum. Her ne kadar Leydi Kristina beni pek iyi tanımıyor gibi görünse de ben her zaman Sör Eugene'nin büyüsüne yardım ettim—”

Kristina onun sözünü kesti, “Bu kadar utanmazca davranışlar sergileyen kişinin sen olduğunu asla söylemedim, peki neden bu kadar şiddetli tepki veriyorsun?”

“Sör Eugene…! Bu kadından gerçekten nefret ediyorum! Mer, ağlamaklı bir ifadeyle Eugene'nin göğsüne tırmanırken bağırdı.

Eugene gelecekte neler olabileceğini düşünürken birkaç derin nefes aldı.

İçini çekti, “Kavga etme…”

Kristina masum davrandı, “Aman Tanrım, ne kavgası? Ben sadece Leydi Mer'in sorularını yanıtlıyordum.”

Mer hızla onunla dalga geçti, “O kadın bana baktı ve bana utanmaz bir asalak dedi!”

“Sadece geçinmeye çalış…” diye dalgın bir şekilde ikna etti Eugene, Mer'in sırtını okşayıp Kristina'nın bagajını pelerininin içine koyarken. “Peki ya Lord Raphael? Seni uğurlamaya gelmiyor mu?”

“Bunu yapmaması için ona yalvardım. Zaten gereksiz söylentiler ortalıkta dolaştığı için, eğer öyle yapsaydı bundan iyi bir şey çıkmazdı,” diye açıkladı Kristina.

Yani bu zaten oluyordu.

Eugene omuz silkerek, “Eh, her halükarda dedikodular uçuşmaya başlar,” dedi.

Başlangıçta, Anise'nin bayram gününde, Kristina'nın Aziz Adayı olmaktan tam Aziz olmaya mezun olduğunun duyurulması gerekiyordu.

Ancak Kristina papalık tarafından tanınmayı reddetmişti ve Papa ile Kardinal Beshara da bunu kabul etmişti. Yani sonuçta Kristina Rogeris dünya açısından hala bir 'Aziz Aday'dı.

Fakat….

Bu dönemde Kristina, Yuras'taki tek Aziz Adayıydı. Henüz resmi olarak Aziz ilan edilmemiş olsa bile Yuras'ın tüm vatandaşları Kristina'yı Aziz olarak görüyordu.

Yani Kristina'nın Yuras'tan ayrıldığından ve yabancı bir ülke olan Kiehl'in Aslan Yürekli klanına yemin ettiğinden şüphelenilmesi bile saklanması imkansız, son derece etkili söylentilere yol açacaktır.

“Evet, bu kesinlikle doğru.” Kristina yavaşça başını salladı.

Önceden rezervasyon yaptırdıkları bir araba hanın dışında onları bekliyordu. Bir sonraki varış noktaları Yurasia'nın eteklerindeki warp kapısıydı. En geç bu akşam Aslan Yürekli malikanesine varmış olacaklar.

Kristina, “Bir bahane hazırladım” dedi.

“Nasıl bir bahane?” Eugene sordu.

Kristina, “Aslan Yürekli'nin koruması altındaki elfleri tedavi etmek için size eşlik ettiğimi iddia edebilirim” diye açıkladı. “Birçoğu Şeytani Hastalıktan muzdarip değil mi?”

Bu ancak bir yere kadar bahane olur. Eugene ayrıca elflerin Şeytani Hastalığının tedavi edilemez olduğunun da gayet farkındaydı. Aziz Anise bile elfleri Şeytani Hastalıktan arındırmayı başaramadı. Şeytani Hastalığı durdurabilecek ve hafifletebilecek tek şey Dünya Ağacının ruhsal etkisiydi.

Eugene'nin aklında her türlü endişe belirmeye başladı.

Bu çok açık görünse de Eugene henüz Aslan Yüreklilere Kristina'yı yanında getireceğini bildirmemişti. Bir şeyleri mektupla açıklamaya çalışmak zor ve garip olurdu, bu yüzden onu yanında getirip boş bir odaya yerleştirmeyi planlıyordu.

'Patrik'in herhangi bir şikayeti olacağını sanmıyorum ama…'

Kristina varlığı için makul bir neden bile bulmuştu.

Sorun bunun sadece bir ya da iki kez yaşanmamış olmasıydı.

Nahama'dan Laman Schulhov'u yanında getirmişti.

Samar'dan yanında yüzden fazla elf getirmişti.

Sonra Mer'i Aroth'tan yanında getirmişti.

Ve şimdi de Kristina'yı Yuras'tan yanında getirmişti…

Gilead bu konuda fazla bir şey söylemeyebilir ama Ancilla onu yakasından yakalamaya çalışabilir.

'Hayır… bir kez daha düşününce, herhangi bir itirazda bulunmadan bunu görmezden gelebilir.'

Eugene, Ancilla'nın şaşırtıcı derecede insancıl ve yumuşak kalpli olduğunun farkındaydı.

Eugene önceden hiçbir uyarıda bulunmadan yüz elfi Samar'dan yanında getirdiğinde Ancilla kendi yelpazesini ellerinde ezecek kadar öfkeliydi. Ancak sonuçta yine de elflere acıdığı için malikanenin ormanını teklif etmişti.

Bundan birkaç ay sonra, Eugene'nin naklettiği Dünya Ağacı fidanları sayesinde Şeytani Hastalıkları kötüleşmek yerine iyileşme belirtileri gösteriyordu. Yine de bu gerçeğin farkında olmayan Ancilla, bazen yürüyüşlerini elflerin köyüne uğramak ve Signard'a hastalıklarının durumunu sormak için bir bahane olarak kullanıyordu.

'Eğer ona Kristina'nın elflerin tedavisine yardım etmeye geldiğini söylersek…'

İyileşme şifa olsa da, bu sadece onların bahsettiği kişi değildi; bu, Ancilla'nın ailesinin tedavisini emanet edeceği Kutsal İmparatorluğun Aziziydi. Aslan Yürekli ismini daha da yukarılara taşımayı kafasına koyan Ancilla böyle bir teklifi nasıl reddedebilirdi?

Ya da en azından Eugene'in şu ana kadar düşündüğü şey buydu.

* * *

Şeytanlık….

Antik çağlardan beri kuzeydeki ülkeye bu ad veriliyordu. Şimdi bile bu kıtadaki çoğu insan ona hâlâ Şeytanlık diyordu.

Bu topraklarda yaşayan insanlar bile buranın Devildom olduğunu inkar etmiyorlardı. İsminin anlamından da anlaşılacağı gibi burası sayısız iblis halkının ve İblis Kralların ikamet ettiği yerdi. Ancak bu anlam yüzlerce yıl öncesine göre önemli değişikliklere uğramıştı.

Helmuth Şeytanlığı'nın insan vatandaşları için iblis halkı onların dost canlısı komşularıydı. Eski hikayelerde söylendiği gibi insanları ayrım gözetmeden avlayıp yemediler, ruhlarına zincir takmadılar.

İblis Kral, tüm dünyayı ayakları altında ezmeye ve toplu katliamlara neden olmaya çalışan bir savaş suçlusu değildi; bunun yerine herhangi bir sıradan ülkenin kralından daha nazik ve daha bilge bir beyefendiydi. Şeytan Kral, insan vatandaşlarının isteklerini dinledi, onları korudu ve hayatlarını daha zengin ve mutlu kıldı.

Burası yeni Devildom'du, bir fırsatlar ülkesiydi. Vatandaşlık satın almanın maliyeti oldukça yüksek olmasına rağmen, eğer ciddi bir şekilde arzu edilirse, tamamen karşılanamaz değildi. Buna ek olarak, Helmuth'un göçmenlik destek sistemi oldukça insancıldı ve ölümünüz üzerine kabul ettiğiniz çalışma yılı sayısına bağlı olarak maliyet önemli ölçüde azaltılabilirdi.

Bu sayede, Helmuth Rüyası'na kapılmış olan kuzeydeki fakir ülkelerde yaşayan insanlar, Helmuth'un Dışişleri Bakanlığı'nın kapısını sık sık çalıyordu.

Gökdelenler Şehri, Fırsatlar Ülkesi, Helmuth İmparatorluğunun Başkenti Pandemonium.

Bu şehirdeki binalar bu kıtadaki diğer şehirlerden daha yüksekti. Şehir, kale kulelerinden ziyade onlarca katlı yüksek binalarla doluydu. Hiçbir insan gücünün kaldıramayacağı bu yüksek gökdelenler Şeytan Kral'ın büyüklüğünün kanıtıydı.

Bu gökdelenlerin arasında Pandemonium'un tam merkezinde duran şık, siyah bir bina vardı.

Bu Babel'di.

Doksan dokuz katlı bu bina sadece Pandemonium'un en yüksek binası değil, aynı zamanda Helmuth'un da en yüksek binasıydı. Saklanacak hiçbir şeyi olmayan Babel, Helmuth'un tamamına hükmeden Hapsedilmenin Şeytan Kralı'nın bizzat ikamet ettiği Şeytan Kral'ın Kalesiydi.

“Şeytan Ejderha Kalesi'nin efendisi bu sefer de yok mu?”

Babel'in doksanıncı katında, Hapsedilme Kılıcı Gavid Lindman, binanın cam duvarlarından aşağıya bakarken elleri arkasında duruyordu. Aşağıda, Babil'le kıyaslanamayacak kadar yüksek bina denilebilecek kadar yüksek olan binalardan oluşan ormanı görebiliyordu. Binaların arasında irili ufaklı onlarca balık yüzüyordu.

Bunlar Hava Balıklarıydı.

Pandemonium semalarında yüzen Hava Balıkları, Pandemonium'un suç oranını mükemmel kontrol altında tutan güvenlik sisteminin bir parçasıydı. Hava Balıkları, gözlemledikleri her şeyi Babel'in Kontrol Merkezine aktarırken, gökdelenlerle dolu bu şehrin tamamını herhangi bir kör nokta olmadan izleyebildiler.

Tam şu anda bile, onlarca kat aşağıdaki Kontrol Merkezi'nde, kendilerini ölüm sonrası çalışmaya adamış binlerce ruh ve bu ruhları kontrol eden yüzlerce iblis, şehrin güvenliğini kazarak şehrin güvenliğini korumak için canla başla çalışıyorlardı. Air-Fish tarafından gönderilen izleme görüntüleri.

Geniş konferans salonunun kapısı açıldığında orta yaşlı bir adam içeri girdi ve Gavid'in sorusuna gülümseyerek cevap verdi: “Öyle görünüyor. Keşke en azından bir mesaj gönderseydi…”

Adam başındaki silindir şapkayı çıkarıp masanın üzerine koydu ve elindeki asayı kucağına koydu.

Bu asanın rengi donmuş kana benzerdi ve onu kaplayan damarlar sanki canlıymış gibi kıvranıyordu.

Bu personel çağrıldı Vladimirve Bilge Sienna'nın Akasha'sıyla birlikte bu kıtada Ejderha Yüreğiyle yapılmış iki asadan biriydi.

Bu adam, Kont Edmond Codreth unvanına sahip siyah bir büyücü olan Helmuth'ta ikamet eden Üç Hapsedilme Büyücüsü'nden tek kişiydi. Gülümseyerek bıyıklarını okşadı.

“Majesteleri, bu sefer de Sadakat'in bu toplantıya katılan iki üyesi biz miyiz? Eğer böyleyse buna doğru düzgün bir toplantı bile diyemeyiz,” diye içini çekti Edmond.

Gavid, “Aslında buna toplantı demeye gerek yok,” diye düzeltti. “Tek amacım mevcut durum hakkındaki görüşlerimizi gelişigüzel tartışmaktı. İblis halkının ve insanların zaman algısı çok farklı; dolayısıyla eğer böyle randevularımız olmazsa, birbirimizi tekrar görmemiz onlarca yıl alabilir.”

Edmond omuz silkti, “Eğer sadece birkaç on yıl olsaydı benim için de sorun olmazdı. Belki bundan daha uzun bir süre bile kabul edilebilir olabilir.”

Gavid şöyle sordu: “Hala sonsuz yaşamı mı arıyorsun? Zaten ona yakın olman gerekirdi.”

Edmond umursamaz bir tavırla, “Haha… şu anda elde ettiğim sonsuz yaşam, kendi insan yaşam süremi uzatmaktan başka bir şey değil,” dedi. “Bu gerçekten ebedi varlıklar olan iblis halkıyla kıyaslanabilir mi?”

“Bizim için de durum pek farklı değil. Nasıl ki güçlü insanlar uzun süre yaşayabilirse, güçlü iblis halkı da diğerlerinden daha uzun yaşar,” diye mırıldandı Gavid usulca ama Edmond yanıt olarak hiçbir şey söylemeden sadece genişçe gülümsedi.

Gavid bunun nedenlerini çok iyi biliyordu. İblis Kral ile kişisel bir sözleşme imzalamış olan Üç Hapsedilme Büyücüsü, üç siyah büyücünün hepsi eksantrikti… Hayır, onların hepsi insan olmalarına rağmen insanlık dışı bir deliliğe sahip olan insanlardı.

Aroth'un Kara Sihir Kulesi'nin Kule Ustası Balzac Ludbeth, tüm sihrin zirvesini görmek istiyordu. İnsanların ulaşmayı başardığı sınırların çok ötesine geçmek istiyordu ve bu konuda takıntılıydı. doruğa ulaşmak herhangi bir insanın kesinlikle dokunamayacağı bir büyü – hayır, soru böyle bir şeyin olup olmadığıydı. doruğa ulaşmak Hatta ilk etapta mevcuttu.

Vladmir'in sahibi Edmond Codreth, performansını geliştirmek istiyordu. cins bir insan olarak ve tamamen yeni bir tür haline geliyoruz. Düşünce ve davranışları gibi kendisini insan yapan her şeyden vazgeçerek yeni bir insan nesli olmayı arzulamıştır. Şeytani gücünü mananın ulaşabileceği en uç sınırlara kadar geliştirerek, metamorfoz ve yeni bir insan türü haline geliyoruz.

Çölün Zindan Efendisi Amelia Merwin'e gelince…

“Hm,” Gavid'in tamamen hareketsiz olan gözleri aniden titredi.

Gece gökyüzünde uzaktan kendilerine doğru uçan bir nesneye baktı.

Gavid bir an halüsinasyon görüp görmediğini merak etti. Hatta şu anda rüya görüp görmediğinden şüpheleniyordu. Üç yüz yıl önce Aptal Hamel'in saldırısıyla son kez geri püskürtüldüğünden beri ilk kez bu kadar şaşkına dönmüştü.

Gavid, “Edmond,” diye seslendi.

“Evet Majesteleri?” Edmond yanıt verdi.

Gavid, “Buraya gel… ve şuna bir bak,” diye talimat verdi. “Bu sana nasıl görünüyor?”

Edmond ani çağrı karşısında merakla başını yana eğdi. Sandalyesinden kalkıp Gavid'in yanına yürüdü. Daha sonra, uzak gece gökyüzüne bakarken yüzünü cam duvara bastırarak orada durdu.

Ne olursa olsun hızlıydı. Şu anda bile uçan cisim hızla onlara yaklaşıyordu. Yaklaştıkça uçan cismin görünümüne ilişkin görüşler daha iyi oldu.

Edmond şaşkınlıkla nefesini tuttu ve birkaç adım geriye gitti. Büyüde bir hata mı yapmıştı? Hayır, olamaz. Edmond başını salladı, gözlerini ovuşturdu ve bir kez daha pencereden dışarı baktı. Artık uçan cisim o kadar yakındaydı ki onu çok net görebilmek için büyü kullanmasına bile gerek yoktu.

Ama bu….

Devasa bir kafaydı.

Başka nasıl tarif edilir? Orihalcum, Mithril ve Adamanitum gibi pahalı ve nadir metallerden yapılmış, sihirli bir mühendislik harikası uçan bir zeplin haline getirilmiş… hayır, uçan bir kafa. Sadece bu kafayla bile Helmuth'taki on binayı satın almaya yetecek kadar paranız olur, ama yine de birazınız kalır.

Edmond inanamayarak “Bu… bir kafaya benziyor” dedi.

Bu sadece basit bir kafa değildi. Başından dokunaç gibi kıvrılan ve kanat gibi çırpınan kıvırcık saçlar çıkıyordu. Ayrıca başın üstünden kırmızı bir boynuz fışkırdı.

Kocaman gözleri, yerleştirildikleri kafa kadar büyüktü ve sanki içlerine yıldızlar yerleştirilmiş gibi parlıyordu.

“Ahahaha!”

Alın yarıldı.

Gece Şeytanlarının Kraliçesi Noir Giabella, kadife tahtında oturduğu yerden neşeyle kollarını kaldırdı.

Noir bağırdı, “Giabella Yüzüm hakkında ne düşünüyorsun?”

Çığlığı sessizlikle karşılandı.

“Aslen Giabella Park'ın tamamlanma töreninde gösterilmesi planlanmıştı! Ama beklediğimden çok daha erken tamamlandı, başka ne yapabilirdim ki? Bu yüzden önce sana göstermeye karar verdim. Harika değil mi?” Noir heyecanla sordu.

Edmond ve Gavid şaşkınlık içinde kaldılar.

Sessizliklerine engel olmayan Noir devam etti: “Giabella-Face, Giabella Park'ın maskotu olacak! Giabella-Face sabahları, öğlenleri, akşamları ve geceleri gökyüzünde süzülecek… Giabella Park'ın konukları her zaman bu yüze bakabilecek ve sevgi ve huşu ile dolabilecekler. Bana duydukları şehvetten kıvranarak, birikimlerini kumarhanede çarçur edecekler, hatta yaşam güçlerini bile harcayacaklar…”

Gavid başını sallayarak kendi kendine, “Bakmaya utanıyorum,” diye mırıldandı.

Arkada duran Edmond da söylemeye gerçekten cesaret edemediği bazı şeyleri söyleme dürtüsü hissediyormuş gibi görünüyordu.

Ancak Noir onların kuru tepkilerinden en ufak bir kırgınlık hissetmedi.

Tıklamak.

Parmaklarını şıklatmasıyla Giabella Yüzü'nün metalik ifadesi yavaş yavaş değişmeye başladı.

Gavid ve Edmond, Giabella-Face'in gülümsemesini izlerken sessizliklerini korudular.

Gavid, çok aşağıda yaşayan Pandemonium vatandaşlarının bu utanç verici gösteriyi hâlâ görebileceklerinden biraz korkuyordu.

Noir, kendi gülümsemesiyle iki işaret parmağıyla dudaklarının kenarlarını kaldırırken, “Gülümse,” neşeyle şarkı söyledi.

Daha sonra kadife tahtından kalktı ve kokpitten çıktı.

Tak tak tak!

Kokpitin zeminindeki halı kendiliğinden öne doğru uzanıyordu. Noir kırmızı halıda zarif bir şekilde yürüdü ve cam duvara yaklaştı.

Daha sonra gelişigüzel bir şekilde camdan geçerek odanın içine girdi. Boş koltukları fark eden Noir'ın dudaklarının kenarları alaycı bir tavırla yukarı doğru kıvrıldı.

“Yani Ejderha Şeytan Kalesi'nin efendisi bu sefer de yok mu?” Noir bilmeden tekrarladı.

Gavid, “Yapılacak bir şey yok,” diye yanıtladı.

“Hımm, gerçekten çok merak ediyorum. Ejderha Şeytanı Kalesi sorununun daha da büyümesine daha ne kadar izin vereceksin? Son iki yüz yıldır onları gözden kaçırman yeterli değil mi?” diye sordu Noir.

Gavid, “İki yüz yıl uzun bir süre sayılabilir ama bir ejderha için o kadar da uzun bir süre değil” diye savundu. “Olsa bile Genç efendi Ejderha Şeytan Kalesi'nin konumu onun pozisyonuna uygun değil, yine de bir yüz yıl daha beklememiz gerekiyor.”

“Peki neden daha fazla beklemeliyiz?” Noir ısrar etti. “Şeytani Ejderhalar ne kadar nadir olduğu için mi? Bak Gavid, üç yüz yıl önce düşmüş ejderhalar nadirdi ve gücümüzün sembolü olarak kullanılmaya değerdi. Ama şimdi işler biraz farklı değil mi?”

Gavid ona şunu hatırlattı: “Hangi çağda olursa olsun, ejderhalar her zaman büyük ve asil varlıklar olarak görülmüştür. Böyle bir varoluş düşüşü yaşamanın ve Hapsedilmenin Şeytan Kralı unvanını almanın getirdiği sembolik önemden vazgeçmek zor.”

Noir hemen kabul etti: “Üç yüz yıl önce ejderhalar gerçekten de böyle bir varlıktı.” “Ama şimdi? Ejderhaların saklanarak kaybolmasının üzerinden üç yüz yıl geçti. Modern zamanlarda hala aktif olan ejderhalar var mı? Her halükarda ejderhalar, bu çağın insanlarına kadar uzak mitlerden gelen varlıklar gibidir. Sizce de bu kadar modası geçmiş bir sembol yerine, hala insan olmasına rağmen başarılı bir şekilde Dük olmayı başarmış birinin olması daha iyi bir sembol olmaz mı?” –

Noir bunu söylerken Edmond'a döndü ve ona seslendi: “Ne düşünüyorsun Edmond? Eğer istersen, sana memnuniyetle gücümü veririm. Ne söylemeye çalıştığımı anlıyorsun değil mi? Sana Ejderha Şeytan Kalesi'nin genç ejderhasını kendi ellerimle memnuniyetle parçalayacağımı söylüyorum.”

Edmond beceriksizce güldü, “Haha… Teklifin için oldukça minnettarım ama…”

Noir somurtarak, “Hmph, neden bu kadar masum davranıyorsun?” dedi. “Seni çok seviyorum çünkü sen bir ucubesin. Ya Ejderha Şeytanı Kalesi'nin efendisi yenilirse ve yeni bir Dük seçmemiz gerekirse? Etrafımda gözetleyen, kendi mevkilerinin üzerinde hayal kurarken bile beni kontrol altında tutmaya çalışan o kahrolası markizlerden biri yerine, senin gibi bir Kontu Dük olarak yetiştirmek daha iyi olur diye düşünüyorum.”

Edmond alçakgönüllü bir tavırla, “Beni bu kadar çok düşündüğünü bilmiyordum,” dedi.

Noir, “Daha önce bilmiyorsanız bundan sonra aklınızda bulundurun,” diye ısrar etti. “İstersen Hapsedilmenin Şeytan Kralına kişisel olarak bir mesaj gönderebilirim. Yardımımın karşılığında genç ejderhanın cesedini kendim alacağım. Sonuçta zaten Vladmir'iniz var, değil mi?”

Bu konuşmayı sessizce dinleyen Gavid içini çekti ve elini sallayarak elini salladı: “Hapsedilen Şeytan Kralımız buna izin vermeyeceğinden eminken böyle şeyleri gündeme getirme. Ayrıca Noir, öyle istemene neden olacak bir ejderhanın cesediyle ne yaparsın?”

“Ejderhanın her parçasının kendine has kullanım alanları var, değil mi? Her şeyden önce pullarını, derisini ve kemiklerini silah yapmak için işleyip Giabella Park Casino'da ödül olarak sergilemeyi planlıyorum,” diye açıkladı Noir, cevabı tüm hayal gücünü aşan bir şekilde.

Gavid buna ne diyeceğini bilemeden Noir'a baktı. Noir onun şaşkınlığı karşısında mutlu bir şekilde gülümsedi.

Noir gururla, “Giabella Park Kumarhanesi geçmişin, günümüzün ve geleceğin en iyi kumarhanesi olacak” dedi. “Dünyada ejderhadan yapılmış silahların kumarhane jetonlarıyla değiştirilebileceği başka bir yer kesinlikle yok.”

Gavid sonunda kuru bir sesle, “Birçok açıdan şok edici bir tesis olacağı kesin,” dedi.

“Ayrıca Ejderha Yüreği Giabella-Face'e nakledilecek. Şu anda içine kurduğum büyü jeneratörü harika, ama eğer içine bir Ejderha Yüreği nakledebilirsem, daha da muhteşem olmaz mı?” Noir gözlerinde açgözlülükle söyledi.

Edmond, pencerenin dışında süzülen Giabella-Face'e kısılmış gözlerle baktı. İlk bakışta narsisizm içinde boğulan bu uçan nesne gülünç görünüyordu ama bir Başbüyücü olarak Edmond bunun sadece uçma yeteneği verilen bir kafa olmadığını fark etti.

'Uçan aracının gözlerini kendi Şeytan-Gözleri'ne bağlama fikrini aklına getirdiği için, bu sihirli bir şekilde mümkün olsa bile, Dük Giabella'nın manasının gerçekte ne kadar saçma olduğunu kabul etmek zorunda kalıyorum.' Edmond düşündü.

Sadece bir bakışla etkinleştirilebilen Şeytan Gözler büyük miktarda mana tüketiyordu. Noir Giabella'nın sahip olduğu Fantezinin Şeytan Gözü, dünyada var olduğu söylenen tüm Şeytan Gözler arasında en güçlülerinden biriydi. Adından da anlaşılacağı gibi Şeytan Gözü, gerçekliği fanteziye ve fanteziyi gerçeğe dönüştürme gücüne sahipti.

Noir, bu devasa Giabella-Face'in, kendi adını taşıyan Giabella Park'ın üzerindeki göklerde süzülmesini planlıyordu. Sonunda tamamlandığında Giabella Park'a her gün çok sayıda turist gelecekti. Eğer Giabella Yüzü gibi tuhaf bir cisim gökyüzünde geziniyorsa, görmek istemeseniz bile ona en azından bir kez bakmaktan başka çareniz kalmazdı.

O anda turistler Fantezinin Şeytan Gözü tarafından yakalanacak ve Noir Giabella'nın yarattığı illüzyonun içine düşeceklerdi.

“Kendimi tekrarladığımı biliyorum ama Hapsedilmenin Şeytan Kralı, Ejderha Şeytan Kalesi'nin genç efendisi unvanını iptal etmeyecek,” diye hatırlattı Gavid Noir'e.

“O zaman avlanmaya ne dersiniz? O genç ejderhadan hoşlanmıyorum, yani eğer bu benim arzularım içinse, o zaman Hapsedilmenin Şeytan Kralı beni onu avlamaktan alıkoyamaz, değil mi?” Noir sordu.

Gavid sakin bir ses tonuyla, “Bunu yaparsan seni durduracak kişi ben olacağım” dedi.

Ancak gözlerinin derinliklerinde kırmızı bir ışık parlıyordu. Bu, Iris'in Karanlığın Şeytan-Gözü ve Noir'in Fantezinin Şeytan-Gözü ile aynı seviyede olan Gavid'in İlahi Zaferin Şeytan-Gözü'nün yaydığı ışıktı.

“Sanırım gerçekten çok zaman geçti. Bir zamanlar avcı olarak anılan sen, genç bir ejderhanın koruyucusu gibi davranıyorsun,” diye alaycı bir yorum yaptı Noir.

Gavid gerçeği söyledi: “Bu, Ejderha Şeytan Kalesi'nin genç efendisini korumakla ilgili değil. Seni kontrol altında tutmak için. Henüz tam olarak büyümemiş olsalar bile bir ejderha hâlâ bir ejderhadır. Senin gibi zaten yeterince güçlü olan biri için Ejderha Yüreğinin gücüyle sarhoş olmanı istemiyorum.”

Bu sadece Gavid'in gücüne dair hafif bir uyarıydı. Noir da sadece sert davranıyordu. Muhtemelen Ejderha Şeytan Kalesi'nin genç efendisini ciddi bir şekilde avlamaya niyeti yoktu.

“Fiiiiin, anladım. O yüzden şu tüyler ürpertici bakışlarını kesebilir misin?” Noir kalın, dalgalı saç buklelerini gülümseyerek geriye doğru tararken sızlandı.

Bunun üzerine Gavid de omuz silkti ve İlahi İhtişamın Şeytan Gözlerini devre dışı bıraktı. Az önce ikisini izleyen Edmond da kibarca güldü ve yerine döndü.

“İki Dük yaramaz şakalar yapmaya ve birbirlerine kızgınmış gibi davranmaya başlayınca, benim için doğru düzgün nefes almak bile zorlaşıyor. O yüzden lütfen başka bir şey hakkında konuşalım,” diye önerdi Edmond.

“Son zamanlarda ilginç bir şey oldu mu?” Noir sordu.

Edmond, elini ceketinin cebinden çıkarıp havaya kaldırırken, “Sanırım bu, neyin ilginç sayılacağına dair fikrinize bağlı,” dedi.

Eli hafifçe havada hareket ettiğinde, üzerinde iki yumruk büyüklüğünde beyazımsı bir küre belirdi.

Bu bir insanın ruhuydu.

“Bundan tam olarak emin değilim ama…” Edmond konuşurken parmak uçlarıyla ruha dokundu. “Görünüşe göre bir Kahraman ve bir Aziz ortaya çıkmış.”

Gavid gözlerini kıstı.

En güncel romanlar Fenrir Scans adresinde yayınlanmaktadır.