Kahramanın Torunu Bölüm 198: Haçlı (1)

Bölüm 198: Haçlı (1)

Tamamen yıkılmış bir tapınağın yakınında, çevredeki araziye pek uymayan devasa bir delik vardı. Bu Eugene'nin birkaç gün önce açtığı delikti.

Deliğin girişinde uzun boylu bir kadın duruyordu. Sonunu göremeyecek kadar derin olan deliğe bakarken başını yana eğdi. Gece gökyüzünde yarım ay hafifçe parıldamasına rağmen kadının sırtından bir karanlık dalgası yayılmaya başladı.

Kadının yarattığı karanlık sis gibi çevresini sardı ve çukurun derinliklerine doğru batmaya başladı. Karanlık tamamen yayıldıktan sonra kadın, ayakları tamamen çıplak bir şekilde deliğe doğru yürüdü.

Deliğe sadece birkaç adım atmıştı ve çoktan cesetleri bulmuştu. Sanki çaresizce delikten çıkmaya çalışmışlar gibi görünüyordu. Bu belki de bu kadar derin bir delikten kırık vücutlarla çıkmanın zorluğundan kaynaklanıyor olsa da, çöken cesetlerin çoğunda yılan dişlerinden kaynaklanan yaralara benzeyen yaralar da vardı.

Bu cesetlerin çoğunun parmak uçları kan ve kirle kaplıydı ve ezilmiş gibi görünüyordu. Ölümlerinden bu yana geçen günlerde, vücutları zaten ölüm katılığında katılaşmıştı, ancak yüzlerindeki acı ve dehşetle çarpık bakışlar aynı kaldı. Kadın deliğin derinliklerine doğru ilerlerken bu yüzlerin her birini tek tek inceledi.

Dudaklarını örten ince pamuklu örtü seğirdi. Aşağıya doğru attığı her adımda, etrafındaki alanda hoş olmayan bir koku daha da ağırlaşıyordu.

Kan ve dökülmüş bağırsak kokusuydu bu. Bir cesedin ölümünden günler sonra başlayan çürük kokuları. Sayısız cesetten gelen ölüm kokusu bu delikte yoğunlaşmıştı. Kadın kokudan biraz tahrik oldu. Hiçbir savaşın çıkmadığı bu barış dolu dönemde, bu kadar çok cesedin bir arada gömüldüğü böyle bir yer bulmak zordu.

Özellikle bunun gibi cesetler. Bunlar çok az statüsü olan veya hiç statüsü olmayan bir kişinin değersiz cesetleri değildi. Kadın cesetlerin giydiği üniformalara baktı. Göğüslerindeki kırmızı haç, Kan Haçı Şövalyelerinin armasıydı ve o kırmızı pelerin, Engizisyon'un Maleficarum'unun simgesiydi.

Yüzden fazla ceset vardı. Gerçi hepsi anında ölmemişti. Birçoğu hayatta kalabilecekmiş gibi görünüyordu ama ağır yaralanmaları ve yorgunlukları nedeniyle bu çukurdan kaçamamışlardı.

Ancak insan yaşamı çok dayanıklı olduğundan, birkaç kişinin hâlâ son nefeslerine tutunduğu görülebiliyordu. Ölmek üzere olan sesleriyle dualar okudular ya da mırıldanarak Tanrılarına seslendiler. Ayrıca yardım isteyen birkaç ses vardı, bazıları ise tamamen aklını kaybetmiş ve anlaşılmaz bir şekilde mırıldanıyordu.

Kadın onlara aldırış etmedi. Onları kurtarmak için hiçbir nedeni yoktu. Tam tersine attığı her adımda ondan yayılan karanlık onların canına mal oluyordu. Bununla toplanan ruhlar gökyüzüne çıkamadı, bunun yerine karanlığa karıştı.

Deliğin en dibinde kadının adımları durdu.

Burası o kadar karanlıktı ki kadın daha fazla karartamazdı. Sınırlarına kadar yoğunlaşan ölüm kokusu her nefesi keyif haline getiriyordu. Kadın peçesini hafifçe kaldırdı ve kokuyu içine çekti. Sonra gözlerindeki mutlulukla biraz daha aşağıya baktı.

Deliğin dibinde görünürde herhangi bir arazi yoktu. Üst üste yığılmış cesetler de yoktu. Bunun yerine, kırmızı kan sanki yağmur suyu gibi dipte birikmişti.

Bu kan havuzunun içinde ceset kalıntılarının yüzdüğü görülebiliyordu. Bu, kadının sımsıkı bastırdığı dudaklarının ince bir gülümsemeyle gerilmesine neden oldu. Sonra mor gözleri parlayarak kan gölüne doğru bir adım attı.

Boom!

İleriye doğru o adımı attığında kan havuzunda bir dalgalanma yayıldı. Havuzun yüzeyi berraklaştı ve altında yatan şey açığa çıktı. Çiğnenmiş gibi görünen cesetler vardı ama hâlâ bu cesetlerden dökülmeyecek kadar çok fazla temiz kan vardı.

Kadın kendi kendine, “Eh, şimdi sadece Atarax'ın ölümüne neden olan şeyin ne olduğunu görmek istedim,” diye yorum yaptı.

Kadına göre o, nadir bulunan, aydınlanmış bir rahipti. –

İçinde bulunduğumuz çağda kara büyü kayıtsız şartsız reddedilmedi. Bir iblis halkının piskopos konumuna yükselmesi imkansız olsa da isterlerse gerçekten Işık Kilisesi'ne girip rahip olabilirlerdi.

Bununla birlikte, tüm insanlar arasında bir Engizisyoncunun kara büyüye karşı büyük bir önyargıya sahip olmak yerine, kara büyüyü kavrama konusunda hafif bir istek beslediğini hayal etmek zordu.

Geçmişte onunla bir süre gizlice iletişim halinde olan bu kadın, Atarax ile bizzat tanışmıştı. O dönemde Atarax, örgütünün baş düşmanından kara büyü konusunda tavsiye isterken bile dürüst bir tavır sergilemişti. Hayır, o zamanlar Atarax'ın tutumu bozulmaz olmaktan çok, neredeyse korkutucuydu.

Biz Engizisyon olarak her an sizi yakalayabiliriz. Bu nedenle, eğer hayatınıza değer veriyorsanız, taleplerimiz konusunda işbirliği yapmalısınız.

Kadın, Atarax'ın isteğinin, onun gerçek niyetini gösteren bir maskeden başka bir şey olmadığını hemen anlamıştı. Bunun nedeni, Atarax'ın kara büyüyle ilgili istediği tavsiyenin, düşman olarak onunla nasıl başa çıkılacağıyla ilgili olmamasıydı.

Kadın onun bir gün düşmesini bekliyordu.

Atarax'ın, Işığın affedeceği ve işlediği her türlü haksızlığa göz yumacağına dair kibirli yanılsamasının paramparça olduğu anı görmek istemişti. Böyle bir seviyeye ulaşmış bir din adamı düşecek olsa ruhuna nasıl eşsiz bir tat sinebilirdi? Kadının gizlice genç Atarax'ı damgalamasına neden olan şey merak ve açgözlülüktü.

Kadın, “Atarax'ın cesedinden eser bile kalmadı” diye belirtti. “Onun ruhu da burada değil. Umduğu ve güvendiği gibi cennete mi yükseldi? Ya da belki de ruhun kendisi ortadan kaybolmuştu… Haha. Gerçekten onun son anlarını bizzat görmek istedim.”

Kadın kendi kendine konuşmuyordu.

Kan havuzunun ortasında yüzen bir varlığa bakıyordu. Bütün uzuvları kesilmişti, geriye sadece bir gövde ve bir kafa kalmıştı. Ancak ölümün kesin olduğu bir durumda bırakılmış olduklarından bir şekilde hayatta kalmayı başarmışlardı.

Kadın, “Kan büyüsünün kullanımına bağlı olarak, ölümsüzlerden biriyle kıyaslanabilecek bir ölümsüzlüğe gerçekten ulaşabilirsin,” diye fısıldadı. “Farkında mıydın? Kan büyüsünü kara büyüden farklı olarak sınıflandırmış olabilirsiniz, ancak gerçek şu ki durum böyle değildir. Kan büyüsü aslında insanların kanını emip içmeyi seven vampirler tarafından geliştirildi.”

Hemoria her an kesilebilecekmiş gibi görünen son nefeslerine tutunmaya devam etti.

“İblis halkının arasında bile vampirler özellikle yüksek bir ölümsüzlük sınıfına sahiptir. Tek bir damla kan olduğu sürece yeniden canlandırılabilirler. Kan büyüsü de aynısını yapabilmeli, değil mi? Bir vampir gibi başkalarının kanıyla beslenmek yerine, mana ve büyüyle kendi kanınızı çoğaltabilmelisiniz… Haha. Ama senin durumunda, sıradan kan büyüsünün iyileştirebileceği sınırı aşmış gibi görünüyorsun,” diye gözlemledi kadın.

“…Sen…,” Hemoria'nın dudakları açıldı. Kadına dik dik bakarak boğuk bir sesle konuştu: “…Amelia Merwin….”

Üç Hapsedilme Büyücüsü'nden biri.

Çölün Zindan Ustası. Kara Diken. Ölüm Cevaplayıcısı.

Hapsedilmenin Şeytan Kralı ile sözleşme imzalayan siyahi büyücüler arasında Amelia Merwin'in özellikle eksantrik ve güçlü olduğu biliniyordu, bu yüzden birçok takma adı vardı. Onun yönettiği Ashur Çölü, Nahama Krallığı tarafından Yasak Bölge olarak belirlenmişti ve her türlü erişim yasaklanmıştı.

“Neden buradasın?” Hemoria dışarı çıktı.

“Sana zaten söylememiş miydim? Buraya Atarax'ın cesedini görmeye geldim. Hala hayattayken onun düştüğünü görememiş olmam büyük talihsizlik ama cesedi kaldığı sürece onu bir ölümsüze dönüştürmeyi düşünüyordum. Ah, bilmiyor olabilir misin? Ceset kaldığı sürece ve yalnızca birkaç gündür ölü olduğu sürece, merhumun ruhunu çağırmak için kullanılabilir,” dedi Amelia gülümseyip elini kaldırırken.

Elinde keçi başından yapılmış bir asa ve birkaç kemik daha belirdi.

Vızıltı!

Asasından salınan Karanlık Güç kanı buharlaştırdı.

Amelia şöyle devam etti: “Ancak Atarax'ın cesedi kayıp. Başka birçok ceset olmasına rağmen hepsi işe yaramaz ve değersizdir. Ama öyle görünüyor ki bu derin çukurun dibine kadar gelmekle iyi etmişim. Sanki kaldırımda bir mücevher bulmuşum gibi.”

“…Bırak…!” Hemoria tısladı.

Amelia'nın Karanlık Gücü Hemoria'yı sarmıştı. Hemoria vücudunu dövdü, bir şekilde onun elinden kaçmaya çalıştı ama parçalanmış vücudunun sunabildiği tek direnç sırtına eğilip başını sallamaktı.

Hayır. Gerçek şu ki Hemoria'nın elinde başka direniş yolları da vardı. Onun kan büyüsü Amelia'nın Karanlık Gücü tarafından bastırılıyordu. Eğer biraz daha yaklaşabilirse Hemoria bir şans elde edeceğinden emindi…

Amelia'nın Karanlık Gücü, Hemoria'nın bedenini daha yakına sürüklediği anda, Hemoria'nın yanaklarında desenler belirdi.

“Durmak!” Hemoria kükredi.

Komut ne kadar basit olursa, güç o kadar güçlü olur. Amelia Merwin'i uzun süre elinde tutmasına gerek yoktu. Hemoria'nın bir anlığına durmasına ihtiyacı vardı.

Hemoria'nın çenesi genişçe açıldı, sonra havadan bir ısırık kopardı.

Çatırtı!

Amelia'nın kafası yana eğildi. Boynunun yarısından fazlası ısırılmış ve kaybolmuştu. Fışkıran kan, Amelia'nın pamuklu duvağını ve elbiselerini kırmızıya boyadı. Eğer sadece bir insan olsaydı kesinlikle ölmüş olurdu.

Ancak Amelia Merwin ölmedi.

Eğik kafası bir kez daha doğruldu. Kan fışkırması bir anda kesildi. Amelia boynunun eksik kısmını ararken kıkırdadı.

“Kan Büyüsünün üstüne Kelime Sanatları. Her iki büyü türü de bir zamanlar Kutsal İmparatorluk tarafından zulmedildi. Ve o dişler…” Amelia, Hemoria'nın keskin dişlerine bakarken sustu.

Bunlar sadece basit dişler değildi. Kara büyüye yakın lanetler diş şeklinde kaynatılmıştı. Böyle bir yöntemle yapılmış dişleri diş etlerine yerleştirme fikri çılgıncaydı ama…

Amelia, “Gerçekten vücudunuzun sahip olduğu büyüyü en iyi şekilde kullanmak üzere tasarlandınız” diye iltifat etti. “Birisi küçük yaştan itibaren büyü konusunda ne kadar eğitilmiş olursa olsun, sizin optimizasyon seviyenize ulaşmak zor olacaktır. İlk olarak, eğer böyle bir yeteneğin varsa, bunu başka şekillerde sergilemen gerekir, ama sen sadece kan büyüsü ve kelime sanatlarında uzmanlaşmış gibi görünüyorsun, diğer her şey o kadar da iyi değilken.”

Hemoria'nın gözleri korkudan titriyordu.

Amelia şöyle devam etti: “Doğrusunu söylemek gerekirse bu bir sürpriz. Kutsal İmparatorluğun… hayır, Engizisyonun hem büyü hem de kara büyü konusunda böyle bir bilgi göstereceğini düşünmek.”

“Şş… Kapa çeneni…” diye homurdandı Hemoria zayıfça.

“Ah,” Amelia hafifçe nefesini tuttu. “Sanki farkında değilmişsin? Sadece Atarax değil. Engizisyonunuz her çağda kara büyücülerle temas kurmuştur. Daha önce kiminle iletişim halinde olduklarını bilmiyorum ama Atarax'tan önce bile önceki iki Engizisyoncuya kara büyü konusunda tavsiyelerde bulunmuştum.”

Hemoria'nın yüzü solgunlaştı.

“Ne? Hayal kırıklığına uğradın mı? Hizmet ettiğiniz Engizisyon'un aslında siyah büyücülerle ve benimle, yani Amelia Merwin'le bağları olmasından nefret mi ediyorsunuz? Bu kadar yol kat ettikten sonra neden şimdi? Aslında onlara hayranım. Büyücüler için bile kara büyüyü anlamaya yönelik bu kadar adanmışlık nadir görülür, üstelik hepsi de tanrıların hatırına,” Amelia kendi yaralarını araştırırken kıkırdadı.

Parmaklarının gittiği her yerde yeni deri büyüyor ve yaralı et yeniden birleşiyordu.

Amelia, “Ah, ama onların arasında bile Atarax oldukça ilginç bir kişiydi,” diye içini çekti. “Konu hakkında hiçbir şey bilmemesine rağmen yine de beni tehdit etmeye çalıştı ve ışığın onu koşulsuz korumaya devam edeceğine dair o kadar güven gösterdi ki—”

“E-efendim…! Hakaret etme… babama!” Hemoria vücudu boşuna bükülürken bir çığlık attı.

Onun babası!

Bu sözler üzerine Amelia'nın yüzüne kocaman bir gülümseme yayıldı. Uzun adımlarla ilerledi ve Hemoria'yı saçından yakaladı. Amelia, Hemoria'nın kafasını zorla yukarı çektikten sonra yüzünü Hemoria'ya yaklaştırdı ve gözlerinin içine baktı.

Morali düşerken Hemoria'nın sırtından bir ürperti geçti.

Onunkilere kilitlenmiş gözlerinden ölüm korkusu fışkırıyor gibiydi. Hemoria daha fazla bir şey söyleyemedi ve vücudu korkudan titriyordu. Daha fazla dayanamayan Kelime Sanatlarının kalıcı izleri yanaklarından kayboldu.

“…baban mı?” Amelia diğer eliyle Hemoria'nın çenesini yakalarken kıs kıs güldü.

Bu tutuşla Amelia, Hemoria'nın ağzını açmaya zorladı ve keskin dişlerden birini yakaladı.

Pupuput!

Dişin zorla çekildiği boşluktan kan fışkırdı. Ancak Hemoria çığlık bile atmayı başaramadı.

Amelia, çekilen dişi bir o yana bir bu yana çevirip onu inceledikten sonra omuzlarını silkti ve sordu: “İnsan yedin, değil mi?”

Hemoria'nın yüzü daha da soldu.

“Buradaki cesetlerden ve henüz tam olarak ceset olmayanlardan. Hepsi senin yoldaşların değil miydi? Sen aslında bu çukurun dibinde hayatta kalabilmek için kendi yoldaşlarını yuttun,” diye suçladı Amelia.

Hemoria kekeledi, “H-hayır, yapmadım…”

“Onları kendin yemediğin için bahane mi uydurmaya çalışıyordun? Bunun ne kadar saçma bir bahane olduğunun farkında değil misin? Buradaki cesetlerin yanı sıra yarı ölü olanların kanını çekmek için kan büyüsünü kullandın. Onları kendi kanını yenilemek ve yaralarını iyileştirmek için kullandın. Birkaç gününüz daha olsaydı, muhtemelen bu delikten kendi başınıza çıkabilecek kadar iyileşebilirdiniz,” dedi Amelia, başını Hemoria'nın kafasının üstüne doğru bastırırken.

Sıçrama!

Hemoria'nın uzuvsuz bedeni tekrar kan havuzuna düştüğünde, havuza batmış olan tüm cesetleri gördü.

Aslında cesetler o kadar ciddi hasar görmüştü ki onların bir zamanlar insan olduklarını bile anlamak zordu. Onları öldüren Hemoria değildi. Hemoria kanını bu ölü cesetlere bağlayarak onlardan yararlanmıştı…

Ya da en azından öyle düşünüyordu.

Amelia neşeyle, “Böyle şeyleri gerçekten seviyorum,” diye itiraf etti. “Işığa karşı koşulsuz itaat göstermesi gereken bir Engizisyoncunun aslında gizlice bir kara büyücüyle temasa geçmesi ve kara büyü eğitimi alması bile yeterince eğlenceli olurdu… ama onun kapalı kapılar ardında bir çocuk babası olabileceğini düşünmek bile. Sonra da o kızın hayatta kalabilmek için sonunda hem Paladinler hem de Engizisyoncular olan arkadaşlarının can kanını emmeye devam edeceğini öğrenmek.”

“HAYIR. Bu doğru değil,” diye çaresizce reddetti Hemoria. “Yapmadım…”

Amelia acımasızca devam etti: “Sonunda, kızın gerçek bir insan olmadığını, bunun yerine bir çeşit kimera olduğunu öğrendim. Bu kadar yolu babanın cesedini almak için geldim ama… ahaha! Sen babandan çok daha eğlenceli bir keşifsin.”

Hemoria, Amelia'ya bakmak için hafifçe başını kaldırdı. Karanlığın ortasında parlayan o mor gözler dehşet vericiydi. Hemoria bir dua mırıldanırken bilinçsizce alt dudağını çiğnedi.

“Kendini buna dönüştürdükten sonra gerçekten seni kurtaracak ışığı mı arıyorsun?” Amelia alay etti. “Işığa inanan biri değilim ama yine de bunu güvenle söyleyebilirim. Işık acımasız bir pislik olmayabilir ama senin yaptığın şeyleri kim yaptıysa, senin gibi bir şeyin umurunda olacağını gerçekten düşünüyor musun?”

Hemoria nefes nefese kaldı, “Ben… her şey ışık içindi ben…”

“Baban da aynı şeyi söyledi. Muhtemelen bu sözleri ölmeden önce söylemişti, değil mi? Eğer ışık gerçekten ikinizi de gözetiyor olsaydı uzuvlarınız kesilmezdi ve babanız ölmezdi. Hayır, bekle. Eğer ışık bu dünyayı gerçekten önemseseydi baban senin gibi bir şey yapmaya cesaret edemezdi. Senin varlığın ışığa hakarettir!” Amelia tükürdü.

Bam!

Asası Hemoria'nın sırtına doğru savruldu.

“Görünüşe göre bir aptal olarak nasıl bir varoluşa sahip olduğunu bile bilmiyorsun, bu yüzden seni bilgilendirmeme izin ver. Sen normal bir insan değilsin. Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun? Sen bir insanı diğer çeşitli şeylerle karıştırmaktan oluşan bir kimerasın,” diye aydınlattı Amelia onu.

Hemoria'nın titremesi durdu.

Atarax'ın baban olduğunu mu söyledin? Bunun nedeni muhtemelen genlerinizin bir kısmının Atarax'ın sperminden ve kanından kopyalanmış olmasıdır, ancak benim bakış açıma göre hem bir büyücü hem de bir kara büyücü olarak Atarax'la ilişkiniz bir avuç kumdan başka bir şey değil. Sen de öyle düşünmüyor musun? Son birkaç günde hayatta kalabilmek için o kadar çok kan emdikten sonra, Atarax'tan miras aldığınız kanın vücudunuza emdiğiniz kandan daha yoğun olduğunu gerçekten düşünüyor musunuz?” Amelia sordu.

“Hayır… yani… bu doğru değil…” diye zayıfça reddetti Hemoria.

“Ne demek doğru değil? Bu kadar açık bir şeyi neden inkar edesiniz? Ah, sanırım bu doğuştan geliyor. Siz fanatikler ışıktan başka her şeye inkarla tepki veriyorsunuz. Bu iyi. Biraz anlayış göstereceğim. Kişiliğinizin ve inançlarınızın gücünün çok çok güçlü kalmasını tercih ederim,” diye itiraf etti Amelia, Hemoria'nın bedenini havaya kaldırmak için Karanlık Gücünü kullanırken. “Seni eğitmeyi bu kadar eğlenceli hale getirecek şey de bu. Merak etme, seni öldürmeyeceğim. Bunun yerine sana istediğini vereceğim. Peki ya uzuvlarınız kesilirse? Bu sadece uzuvlarınızı onarma meselesi, değil mi? Ah… bu arada, adın tam olarak ne?”

Hemoria cevap vermedi. Yapamadı.

Amelia'nın kıkırdayarak söylediği sözler, Amelia'nın sanki sadece dalga geçiyormuş gibi gelişigüzel söylediği gerçekler Hemoria'nın aklını sarsmıştı.

“Konuşmayacak mısın? Bu durumda bir dahaki sefere bunu senden duymaktan başka seçeneğim kalmayacak. O halde, bundan sonra şunu anlamanı istiyorum. Işık seni korumadı. Sen ölürken seni umursamadı. Yaptığınız şeyin kaçınılmaz olduğunu mu düşünüyorsunuz? Evet bu doğru. Eğer ışık seni gerçekten önemseseydi, yoldaşlarının kanını emmek zorunda kalmazdın,” Amelia, Hemoria'yı sürüklemeye başlarken tüm bunları hoş bir sesle söyledi. “Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun? Hizmet ettiğiniz ışık, dualarınızın tanımladığı kadar nazik değil. Peki bundan sonra neye kızmanız gerektiğini biliyor musunuz?”

Amelia'nın sesi çok uzaklardan geliyormuş gibi geliyordu. Hemoria titreyen görüşünde küçük bir ışık gördü.

Ama o ışık bir şeytanın elinde tutuluyordu. Bu dünyada var olan her şeye karşı inanılmaz ve korkunç bir öldürme niyeti ve nefreti taşırken Hemoria'ya yaklaşan bir şeytan.

Hemoria'yı ve diğer inananlarını korumayı vaat eden ışık, şeytanın elindeki ışık tarafından gölgede bırakılmıştı. Sonra şeytanla dans etmeye başladı.

“…Grgrk.”

Sıkıca sıktığı çenesinde Hemoria'nın dişleri gıcırdatmaya başladı.

* * *

Işık Pınarı'nda gerçekleştirilen ritüellerin bitiminden iki gün sonra Eugene ve Kristina, büyük bir ormanın derinliklerine kurdukları çadırda kalıyorlardı. Çadır, Samar Yağmur Ormanı'nda dolaşırken kullandıkları sihirli bir eserdi.

Bu seferki geri tepme hafif olsa da Eugene son iki gün boyunca kendini yormadan yatakta kalmak zorundaydı. Kristina, Eugene'i bu durumdayken emzirmiş, çadırdan çıkıp sadece yemek vakti geldiğinde küçük hayvanları avlamak ve şifalı ot toplamak için çıkmıştı.

Bazen Mer, Eugene'in bakımını üstlenmeyi teklif ettiğinde Kristina diz çöküp dua ediyordu.

Artık dualarını yüksek sesle dile getirmese de hâlâ kalbinin derinliklerindeki ışığa çekiliyordu.

Ne zaman bu olsa Anise'nin sesini kafasının içinde duyuyor ve Anise'nin sesini dinlerken Kristina'nın vücudunu yumuşak bir ışık sarıyordu.

Mer küstahça, “Geceleri ışıkları açmamıza gerek yok gibi görünüyor” dedi.

Kristina'yı çevreleyen ışık sadece orta derecede parlaktı. Büyüyle çağrılabilen ışıkların veya gökyüzündeki güneşin aksine, bu ışığa uzun süre baktıktan sonra bile gözleri acımıyordu. Kristina da kamp ateşi kadar olmasa da oldukça sıcaktı. Mer aslında Kristina'nın bu kadar sıcak olmasından hoşlanıyordu, çünkü eli Kristina'ya ne kadar yaklaşırsa yaklaşsın aşırı ısınmasını engelliyordu.

“Okumak istediğimde onun yanımda olmasının gerçekten güzel olacağını düşünüyorum. Soğuk kış aylarında ona sarılıp birlikte uyumak da iyi olur…” Mer, Eugene'e dik dik bakmak için söylediklerini bıraktı. “Elbette Sör Eugene, bunu yapmanıza izin yok.”

“Bunu yapmak istediğimi ne zaman söyledim?” Eugene itiraz etti.

Mer, “Eğer Leydi Anise o bedenin kontrolünü ele geçirir ve sana sarılmaya kalkarsa, bunu kesin bir dille söylemelisin,” diye talimat verdi Mer. “Ona bunu yapamayacağını söyle. Anlamak?”

“Ben neyim, çocuk mu?” Eugene homurdandı.

“Bazen çocuk gibi davranıyorsunuz, Sör Eugene.”

“Benimle konuşmayı bırak ve ondan biraz uzak dur. O dua etmeye çalışırken neden onu rahatsız edip duruyorsun?”

Kristina diz çökerken Mer, başını Kristina'nın kalçalarına dayayarak yatıyordu.

Mer, memnuniyetle içini çekerek, “Bunun bu kadar yumuşak ve yumuşak olması hoşuma gidiyor,” dedi. “Gerçi bu duygu hayatınızın geri kalanında asla deneyimleyemeyeceğiniz bir duygu. Ah, sırf bunu söylediğim için gizlice bunun nasıl bir his olduğunu öğrenmeye çalışmana izin verilmiyor—”

Eugene, sol eline sarılı bandajı açarken, “Kes şunu artık,” diye homurdandı.

El iki gün önce kırılmış olsa da Kristina'nın mucizesi sayesinde artık tamamen iyileşmişti. Koluna bandaj sarılınca parçalanan kemikler bile tamamen iyileşmiş, herhangi bir sinir kopmamıştı.

'Düşündüğüm gibi onun mucizelerinin gücü eskisinden daha güçlü' Eugene gözlemledi.

Her ne kadar Kristina'nın mucizeleri daha önce diğer din adamlarının gerçekleştirdiği mucizelerle karşılaştırılamayacak kadar üstün olsa da, Samar Yağmur Ormanı'nda kullandığı iyileştirme büyüsü henüz bu seviyeye ulaşmamıştı.

Bunların hepsi Anise'nin Kristina'da yaşaması sayesinde oldu. Bir gün Kristina, Anise'nin yaptığı gibi, kesilen uzuvlarını yeniden oluşturabilecek noktaya ulaşacaktı.

Eugene böyle bir günün geleceğini tahmin ederken aynı zamanda da kaygılanıyordu. Zaten çoktan ölmüş olan Anise'yi alıkoyup, ona acı çektirmek için bu dünyada tutmak gibi bir şey değil miydi sonuçta?

'Hayır…bekle. Böyle düşünürsek ilk etapta üzülmeniz gereken kişi benim. Üç yüz yıl önce ölen bir insanın neden reenkarnasyona uğraması ve bu kadar baş ağrısı çekmesi gerekiyor…? Vermouth, o kahrolası piç,' Eugene sessizce kendi kendine küfretti.

Anise Vermut hakkında hiçbir şey bilmiyordu.

Eugene aracılığıyla Vermut'un Sienna'nın göğsünde bir delik açtığını öğrenmişti ama görünüşe bakılırsa bundan başka bir şey biliyormuş gibi görünmüyordu. Yardım edilemezdi. Helmuth'tan döndükten sonra Anise'nin Vermouth'la bir daha teması olmamıştı.

Bunun nedeni Şeytan Krallarla olan Yemin'di.

Kavgalarının bu şekilde sona ermesinden dolayı hayal kırıklığına uğrayan tek kişi Sienna değildi.

Eugene bandajı açmayı bitirip ayağa kalkarken, “Hm,” diye düşünceli bir şekilde mırıldandı.

Kristina da dua etmeyi bıraktı ve gözlerini açtı. Gözlerinde hafif bir endişeyle Eugene'e döndü.

“Neden bu kadar şaşırdın? Birinin bizi aramaya gelmesini bekliyorduk,” diye belirtti Eugene.

Kristina tereddüt etti, “Ama…”

Eugene çadırın girişini açarken, “Sorun değil,” dedi.

Uzaktan biri onlara yaklaşıyordu. İsteselerdi varlıklarını gizleyip Eugene ve diğerlerine gizlice yaklaşmayı deneyebilirlerdi ama bunun yerine, geldiklerini açıkça belli ederek yaklaşıyorlardı. Böylece Eugene'in tarafını uyarabilir ve onlara bir yanıt hazırlamaları için zaman tanıyabilirlerdi.

Eugene, Kutsal Kılıcı pelerininden çıkarırken, “Ne kadar kibar,” diye mırıldandı.

Eugene onun kim olduğunu bilmese de bu kişinin Yuras'ın içinde yüksek rütbeli bir rahip olduğu kesindi. Belki başka bir Kardinal?

Hayır… bugün onlara yaklaşan varlık, bir şövalyeye yakın bir şeymiş gibi hissettiriyordu. En azından Kan Haç Şövalyeleri'nde Yüzbaşı rütbesinde biri olmalıydı.

'Hayır, farklı' Eugene kaşlarını çattı.

Hatta bundan daha büyüktü. Aralarında hâlâ oldukça mesafe olmasına rağmen Eugene, o kişinin varlığının verdiği hissin son derece ağır olduğunu zaten anlayabiliyordu. Onlara yaklaşan Beyaz Ejderha Şövalyelerinin Komutanı Alchester'la kıyaslanabilecek bir savaşçı olmalıydı.

'Peki bu Kan Haç Şövalyelerinin Komutanı mı?' Eugene, figür yaklaştıkça merak etti.

Bu Haçlı Seferiydi.

Eugene onu karşılamak için öne çıktı.

En iyi roman okuma deneyimi için Fenrir Scans adresini ziyaret edin