Kahramanın Torunu Bölüm 16

Bölüm 16

Eugene minotorla yüzleşmek için yola çıktığında adımlarında hiçbir tereddüt ya da gerginlik görülmüyordu. Bunun nedeni minotorun çok küçük bir rakip olması ve bu tür duygulara ihtiyaç duyulmaması olabilir mi? Her halükarda Eugene henüz manasını eğitmemişti, bu yüzden büyü çemberi hiçbir şeyi değiştirmedi.

Bu kadar büyük bir canavara karşı savaşırken manayı kullanamamak oldukça rahatsız edici bir sorundu ama Eugene'in tereddüt etmesi için yeterli bir neden değildi. Önceki hayatında, mana kullanımını öğrenmeden önce sayısız trol, ogre ve benzeriyle savaşmıştı.

Onlarla karşılaştırıldığında bu minotorun korkulacak bir yanı yoktu. Gerçek bir canavar bile olmadığı gerçeğinin yanı sıra, hareketlerine bakılırsa, gerçek bir minotaurdan daha zayıf görünüyordu. Kesinlikle çocuklar için uygun bir rakip olması için seviyesi düşürülmüştü.

'Sanırım silahım kırılırsa dikkatli olmam gerekecek.'

Şimdiye kadar ne kadar kaba kullanırsa kullansın kılıcı kırılmamıştı bile ama şimdi her şeyin farklı olduğu açıkça görülüyordu. Katılımcıların beklenmedik durumlara esnek bir şekilde yanıt verme becerisine sahip olup olmadıklarını bilmek istedikleri için miydi? Veya belki de ne tür beceri ve yetenekleri yedekte tuttuklarını görmek istedikleri içindi...?

Sebepleri ne olursa olsun bu Eugene'e çok yakışıyordu. Sonuçta bu ona planladığı gibi ana ailenin karga yediğini görme şansı vermemiş miydi? Aslında Minotaur'u hemen yenerek ve Soy Devam Törenini tek başına bitirerek ana aileyi utandırma planını başarabilirdi. Yine de biraz sabır sayesinde Cyan'ın aşağılandığını görme şansını da elde etmişti.

'Bütün bunlar Patrik'in dürüst bir adam olduğunu kanıtlarken…'

Oğlunun kişiliği oldukça karışıktı. Çok geç olmadan, Cyan'ın o köpek boku tavrından kurtulması gerekiyordu, aksi halde asla iyileşemezdi. Eugene biraz beden eğitiminin gerekliliğine ikna olmuştu.

Patrik Gilead'ın iyi bir adam olduğu ortaya çıksa bile oğlu hâlâ bir piçti. Üstelik Cyan bu yaşta zaten tam bir piç olduğundan, ileride daha da piç olabilir.

Bu nedenle, sadece Gilead'in iyiliği için bile olsa, Cyan'ın karakterinin fiziksel olarak düzeltilmesi gerekiyordu ve Eugene gönüllü olmaktan mutluydu.

'Gerçi sadece bir veya iki dayak yeterli olmayabilir.'

Aslında bu Eugene'in sorumluluğunda değildi. Sorunun tam boyutunu öğrendiğinde muhtemelen Gilead bu konuyla ilgilenecektir.

Eugene düşünceli bir tavırla, “Hımm,” diye mırıldandı.

Minotorun tepki vereceği aralığı zaten belirlemişti. Bu çizginin hemen dışında durarak minotora baktı. Her ne kadar Cyan onu birkaç kez kesmiş olsa da Minotaur son derece iyi görünüyordu.

'Eğer durum buysa, o zaman…'

Eugene öne çıkarken gülümsedi. Böylece minotorun gerici menziline girdi.

'...Onu nasıl yeneceğim?'

Minotor hemen cevap verdi. Büyük bedenini şaşırtıcı bir hızla hareket ettirerek Eugene'e saldırdı. Dezra ve Cyan'ın aksine Eugene ileri atılmadı ama minotaurun menzilinin dışına da çıkmadı.

Minotor'un büyük yumruğu ona doğru uçtu. Saldırı daha başlamadan Eugene saldırının nasıl bir yol izleyeceğini tahmin etmişti. Minotor'un dev bedeninde görülecek pek çok 'ipucu' vardı. Parmaklarının kenetlenmesinden dirseklerinin ve omuzlarının hareketine ve hatta kaslarının seğirmesine kadar tüm bunlar bir tahminde bulunmak için kullanılabilirdi.

Boom!

Minotaur'un yere çarpan yumruğu Eugene'nin kılıcının hareketiyle örtüşüyordu. Saldırısının gücünü arttırmak için, minotaurun dirseğinin iç kısmını hedef alarak alçalan kolu ters yönde kesti. Derisinin katlandığı eklemler sert deri derisinin kaçınılmaz zayıf noktasıydı ve oradaki tendonlar kol kasları kadar kalın değildi.

Elbette böyle bir vuruşu zamanlamak kolay olmadı. Ancak Eugene kesimin kolay görünmesini sağladı. Bir kılıcı bu kadar cerrahi bir şekilde kullanmaya önceki hayatından aşinaydı. Üstelik Eugene'nin şu anki vücudu, Hamel'in kendi yaşındaykenki vücudundan çok daha üstündü.

İkisi arasında doğuştan itibaren bir fark vardı. Ve Eugene birkaç yıl boyunca bu farkı iyileştirmeye ve geliştirmeye devam etti.

Yani mana kullanmasına izin verilmiyor muydu? Bu neden önemli olsun ki? Manası olmasa bile genç bedeni son derece çevikti.

“Guoooo!”

Minotaur bir kükreme çıkardı. Dirseği tamamen kesilemeyecek kadar kalın olmasına rağmen, oradaki tendon, yoğun sinirlerle dolu olduğundan ağrıya karşı çok hassastı. Tamamen kesilmemiş olsa bile bu, acının dayanılmaz görünmesi için yeterliydi.

Devasa kol kasları artık işe yaramaz bir şekilde sallanıyordu ve minotorun tepkileri şok nedeniyle yavaşlamıştı. Eugene hiç tereddüt etmeden minotorun koluna atladı. Daha sonra süratle koşmaya başladı.

Minotor'un devasa kolunu, küçük çocuğunun vücuduyla birlikte koşmak kolaydı. Birkaç dakika içinde minotorun omuzlarına ulaştı.

Elbette minotor öylece hareketsiz kalmayacaktı. Koşarken hemen vücudunu büktü ve omuzlarını salladı. Ancak Eugene aynı zamanda dengesiz zeminde koşma konusunda da deneyimliydi. Ve her şeyden önce bu aldatıcı beden, doğuştan gelen bir denge duygusuyla doğmuştu.

Bedeni rastgele sallansa bile Eugene, devasa boynuzları tam önünde havada uçuşana kadar minotaurun kafasına yaklaşmaya devam etti. Zamanlamayı doğru yapmak için duraklayan Eugene elini uzattı.

Şaplak!

Eugene'nin eli minotorun boynuzunu yakaladı. Tamamen ağır kum torbalarına sarılı bir kılıcı sallayabildiği için tüm ağırlığını tek koluyla taşıması onun için zahmetsizdi. Eugene kornayı daha sıkı kavradı ve kendini yukarı çekti. Böylece minotorun kafasının tepesine tırmanmıştı.

“Ahhh!”

Minotaur kalan hareketli elini kaldırdı. Kafasından sarkan Eugene'i yakalamaya çalıştı ama Eugene'in kılıcını savurma hızı, kavrayan parmaklarının kavrayamayacağı kadar hızlıydı.

Sustur!

Uzun kılıç minotaurun kulağına saplandı. Kılıç o kadar derinden sapladı ki, minotorun yarım daire şeklindeki kanalına bile ulaşmayı başardı.(1) Minotor'un vücudu dengesini kaybederek şiddetli bir şekilde sallanmaya başladı ve çılgınca sallanan eli Eugene'e dokunmaya bile yaklaşamadı. Sonra daha fazla dayanamayan minotor kuyruğunun üzerine düştü.

Eugene bir sonraki hamlesi için kılıcını çıkardı ve minotaurun sol gözüne geri sapladı. Minotaur korkunç bir acı çığlığı attı. Eugene derine saplanmış kılıcını birkaç kez büktükten sonra geri çekti. Sonra kılıcını bir kez daha sapladı, bu kez sağ gözüne. Minotaur savunma amaçlı gözlerini kapatmış olmasına rağmen Eugene'nin kılıcı ince göz kapağını deldi.

“Guvaaah!”

Bang!

Minotaur'un eli yukarı doğru savruldu ama Eugene'i tamamen ıskaladı ve onun yerine kendi suçsuz alnına tokat attı. Öfkesi ve paniği nedeniyle darbeye çok fazla güç uygulamıştı. Minotor'un kafası aniden geriye doğru savruldu ama bu Eugene için iyi bir fırsattı. Minotaur'un omuzlarına düştü ve Minotaur'un kalkık çenesi sayesinde Eugene, zonklayan şah damarını net bir şekilde görebiliyordu.

Eugene bir, iki, üç kez vuruşlarının üçünü de tek bir yere odakladı. İkinci darbede deriyi düzgün bir şekilde kesti ve üçüncü darbede kan damarına ulaştı. Sonra üstüne birkaç darbe daha...

Sıçrama!

Kan şiddetle fışkırmaya başladı. Eugene sol kolundaki kalkanla kanın fışkırmasını engelledi ve kılıcını açık yaraya saplamaya devam etti.

Çok geçmeden minotor sessizliğe gömüldü ve canı kana bulandı. Düşüşünün geri kalan kısmında yere düşmeye devam etti ve yavaş yavaş mağara zeminine geriye doğru çöktü. Ancak tamamen düşmeden Eugene hafifçe üzerinden atladı ve bir kez daha yere indi.

Eugene, iyi yapılmış bir işten duyduğu memnuniyetle içini çekti.

Kalkanıyla onu engellemeye çalışsa da o kadar çok kan fışkırmıştı ki hem saçları hem de yüzü kana bulanmıştı. Eugene, ağızları sonuna kadar açık bir şekilde ona bakan izleyicileri Cyan, Ciel ve Dezra ile yüzleşmek için başını çevirmeden önce kanın çoğunu kabaca sildi. Daha sonra Eugene, özellikle Cyan'a sırıtarak minotorun cesedini işaret etti.

“Bunu gördün, değil mi?”

“...Ah...?” Cyan boş boş mırıldandı.

Eugene gururla, “Onu öldürdüm,” diye övündü.

Cyan nasıl tepki vereceğini bilmiyordu. Eugene'nin sözlerinin onu sinirlendirmek istediğini biliyordu ama gözlerinin önünde böyle bir şeyin olduğunu gördükten sonra herhangi bir öfke toparlayamadı. Cyan, Eugene'nin az önce yaptığını kesinlikle yapamayacağından emindi.

Peki ya… ya kılıç ışığını kullanabilseydi? Eğer durum böyle olsaydı minotoru öldürebileceğinden emindi. Ancak yine de bunu Eugene kadar kolay başaramazdı.

Düşünceleri bu taşralı ahmak üzerinde yoğunlaştığında Cyan alışılmadık bir duygu hissetmeye başlıyordu. Korkuya benziyordu ama göğsünde korkudan farklı bir heyecan uyandırıyordu. On üç yaşındaki Cyan bu duygunun 'hayranlık' olduğunu henüz anlamamıştı.

“...Ah,” Eugene kendi bedenine bakarken şaşkınlıkla küçük bir iç çekti.

Kan kokusu bir anda kaybolmuştu. Minotor'un hemen yanında yatan cesedi ve onları dört bir yandan saran duvarlar ve tavanlar da kaybolmaya başladı. Nemli saçları sanki hiç ıslanmamış gibi kurumuş, kabarık bir hale gelmişti ve elinde tuttuğu kılıç ve kalkan solup kaybolmuştu.

Soy Devam Töreni sona erdi.

* * *

Hem Gilead hem de Lovellian suskun kaldı. Dezra ve Cyan'ın mağlup olduğu noktaya kadar her şey onların öngördüğü bir şeydi.

İlk etapta, minotoru avlamanın çocuklar için kolay bir mücadele olmayacağını biliyorlardı.

Gilead'in onlara bu yılki Soy Devam Töreninde sadece bireysel performanslarını değil, aynı zamanda hızlı bir şekilde durumsal yargılarda bulunma yeteneklerini ve işbirlikçi ruhlarını da dikkate alacağını onlara önceden söylememiş miydi?

Sayısız aksiliğe rağmen savaşma azmini koruyup koruyamayacaklarını görmek istemişti. Eğer çocuklar birlikte çalışmayı kabul etselerdi canavarı yenmeleri imkansız değildi. Ve minotorun dikkatini çektikten sonra onu yavaş yavaş sihirli çemberin menzilinden çıkarmak da mümkün oldu. Çocuklar dürtüsel olarak acele etmedikleri sürece, sonunda başarıya ulaşana kadar birkaç farklı yöntem deneyebilirlerdi ya da en azından... minotorun yenilmesini amaçladıkları yol buydu.

“...Hahaha!”

Planları tamamen altüst olmasına rağmen Gilead herhangi bir hayal kırıklığı hissetmedi. Bunun yerine yüzünde geniş bir gülümsemeyle kahkaha attı.

“Harika değil mi?” Gilead, Eugene'i işaret ederek yorum yaptı. “O çocuk, manasını bile eğitmemiş, ikincil bir soyundan geliyor, ancak minotoru tamamen ezici bir beceriyle yenmeyi başardı.

Lovellian cevap vermeden önce yavaşça çenesini yerden kaldırdı. –

O labirentteki her şey, hem tuzaklar hem de canavarlar Lovellian tarafından yaratılmıştı. Çocukların seviyesine uysunlar diye onları çok zorlaştırmamıştı… ama Eugene adındaki çocuk labirenti Lovellian'ın beklediğinden çok daha kolay bir şekilde geçmeyi başarmıştı.

Lovellian şu soruyu sorma ihtiyacı hissetti: “…O çocuk… o ne Allah aşkına?”

“Ben de bilmiyorum.” Gilead hâlâ gülerek başını salladı. “Bu çocuğun babasının adı görünüşe göre Gidol Eyaletinden Gerhard Aslan Yürekli. Yaklaşık iki yüz yıldır ana hattan ayrı olan bir yan hattan geliyor ama bildiğim kadarıyla o ailenin tek bir üyesi şimdiye kadar dikkat çekmedi.”

“Ama… nasıl bu kadar istisnai bir çocuk böyle…?”

“Kim bilir. Babası ya da başka bir şövalye tarafından kendisine eğitim verilmediğini söylüyor ama…” Gilead cümlesini tamamlayamadan kahkahalara boğuldu. “Fakat potansiyeli tarif edilemez. Eugene adındaki çocuğun ana malikaneye ilk geldiğinden beri her gün aynı zorlu antrenmanı tekrarlamak için spor salonuna gittiğini söylüyorlar. Ayrıca Gidol'a bir adam gönderdim ve o, Eugene'nin olağanüstü eğitiminin tüm arazide iyi bilindiğini bildirdi.”

Eugene, oğlunu bir düelloda mağlup eden bir çocuktu, bu yüzden Gilead'in onunla ilgilenmesine engel olamadı. Bu yüzden Eugene'i sormak için Gidol'daki Aslan Yürekli aile malikanesine bir şövalye göndermişti. Adam, Eugene'nin her gün spor salonuna gitmeye beş yaşına geldiğinde başladığını söylemişti; ve yedi yaşına geldiğinde, zamanla ağırlığı giderek artan, demir çekirdekli tahta bir kılıcı sallamaya başladı.

“Bu çocuk bir savaşçı olmak için doğdu ve aynı zamanda böyle bir fiziğe layık, doğuştan çalışkan bir karaktere sahip. Böyle bir mücevheri kaba bir şekilde ortaya çıkarmakla bile olsa... bu yılki Soy Devam Töreni'nin büyük önemi olduğu ortaya çıkacak.”

“Ama en ufak bir hoşnutsuzluk duymuyor musun?” Lovellian gerçek bir merakla sordu. “Eğer seni gücendiriyorsam özür dilerim ama o çocuk… senin tüm çocuklarını gölgede bıraktı Lord Gilead. Eğer aralarında zaten bu kadar fark varsa, o çocuk manasını geliştirmeye başladığında… Ve eğer aynı zamanda manayı kullanma konusunda da aynı derecede büyük bir yeteneğe sahipse…”

“Eğer durum böyleyse, bu kutlanacak bir şey değil mi?” Gilead sırıtarak cevap verdi. “Sonuçta o çocuğun adı Aslan Yürekli değil mi? Bu da demek oluyor ki, o çocuk ne kadar sıra dışı olursa, Aslan Yürekli isminin de o kadar parıldamasını sağlıyor.”

“...Peki ya bu çocuk doğrudan hattı gasp etme yönünde herhangi bir isteğini ortaya koyarsa?” Lovellion, darbeyi yumuşatmanın bir yolunu bulamayınca açıkça sordu.

Ancak Gilead böyle bir soruya hiç de gücenmedi.

Gilead içtenlikle, “Bu benim için endişelenecek bir şey değil,” diye yanıtladı. “Aslan Yüreklilerin yalnızca en iyileri Aslan Yürekli Patrik olma hakkına sahiptir. Eğer çocuklarım Patriklik pozisyonunu koruyamazsa, bu onların doğuştan gelen haklarını koruyamayacak kadar zayıf oldukları anlamına gelir. Eğer sunabilecekleri tek güç bu olsaydı, Aslan Yürekli Patrik olmayı hak etmezlerdi.”

“Hım…” Lovellian düşündü.

“Elbette ben Patrik olmadan önce onların da babasıyım; ve babaları olarak çocuklarıma olabileceklerinin en iyisi olmaları için rehberlik edeceğim. Eğer bu hala yeterli değilse... o zaman buna yardım edilemez.” Gilead yenilgiyle omuz silkti.

Lovellian anlayışla yavaşça başını salladı ve labirent kaybolmaya başlarken ellerini salladı. “Ancak Lord Gilead, eski bir tanıdık olarak size tavsiyede bulunmam gerektiğini hissediyorum. Mümkünse o çocuğu evlat edinmelisiniz.”

“...Benimseme?” Gilead şaşkınlıkla sordu.

“Evet. İkincil bir soyundan gelen biri, sonunda bir Soy Devam Töreninde ana aileyi devirdi. Tek başına bu bile Aslan Yürekli'nin yan çizgilerinin çoğunun ana aileyi küçümsemesine neden olur. Böyle bir durumda mevcut sistemden memnun olmayanların bir kısmı güçlerini birleştirmeye başlayabilir.”

“...” Gilead bir an sessiz kaldı. Aslan Yürekli adı üç yüz yılı aşkın süredir nesilden nesile aktarılıyordu. Miras uygulamalarından dolayı çok sayıda teminat hattı doğmuştu.

Her ikincil aile, doğrudan soyun soyundan gelen ancak Patrik olma rekabetini kaybetmiş biri tarafından kuruldu. Bu yan hatlar arasında ana aileye karşı memnuniyetsizlik besleyen birkaç kişi mutlaka vardı.

Gilead acı bir gülümsemeyle, “…Koruyucular ailenin yasalarını uygulamaktan sorumludur,” diye mırıldandı.

Aslan Yürekli Muhafızlar her türlü hanedan anlaşmazlığını tamamen yasaklarken, aynı zamanda her türlü asi kişiyi de bastırdı.

“Tavsiyeniz için teşekkür ederim. Evlat edinme konusuna gelince… Bence bu çekici bir teklif,” diye bitirdi Gilead.

Dürüst olmak gerekirse çocuk o kadar olağanüstüydü ki Gilead Eugene'nin kendi oğlu olmasını dilemişti. Ayrıca evlat edinmenin çocuğun geleceği açısından da daha iyi olacağı görülüyordu.

Eugene Gidol'a bu şekilde dönmüş olsaydı… ana aileye isyan etmeyi planlayan isyancı aileler onunla temasa geçmeye çalışabilirdi. Ve eğer bu gerçekleşirse, çok yetenekli olan o küçük çocuk, yetenekleri nedeniyle kaçırılabilir.

'...Eğer çocuğu yanımda tutarsam... Çocuklarım için de harika bir motivasyon kaynağı olabilir.'

Üzerinde ne kadar çok düşünürse, fikir o kadar çekici geliyordu. Ve hala uzak bir gelecekte çocuğun potansiyelinin tamamen ortaya çıkmasına izin verilmesi inanılmaz bir manzara yaratmaz mıydı? O zamanlar, eğer Eugene hala ana ailenin çocuklarına karşı ezici bir çoğunlukla üstün olduğunu kanıtladıysa, o zaman....

Onun evlat edinilmesi sadece ana aile için iyi olmakla kalmayacak, aynı zamanda bir bütün olarak Aslan Yürekliler için de mutlu bir olay olacaktır.

Gilead başını çevirirken, “…Eh, bundan önce kutlamaların önce gelmesi gerekiyor,” diye mırıldandı.

Hem labirent hem de ona giden mağara ortadan kaybolmuştu. Çocuklar durumlarını henüz anlayamadan, şaşkın ifadelerle çevrelerine bakıyorlardı.

“...Haaaa!” Yerde yatan Gargith nefes nefese ayağa fırladı.

Trol ile yaptığı savaşın ardından merkeze doğru ilerlemeye başlamıştı ama yolda son gücünü tüketmiş ve uykuya dalmıştı. Ancak büyü dağıldığında tüm yaraları da ortadan kalktı.

“Peki ya patron canavar?” Gargith sordu.

Dezra, Gargith'e küçümseyen gözlerle bakarken, “Öldü,” diye tükürdü.

“Kim öldürdü?” O sordu.

“Yaptım,” diye yanıtladı Eugene sırıtarak.

1. Dengeyi düzenlemek ve baş pozisyonunu iletmek için gerekli olan duyu organı. ?