Kahramanın Torunu Bölüm 152: Engizisyon (1)

Bölüm 152: Engizisyon (1)

İki gün daha geçtikten sonra Eugene nihayet yataktan kalktı. Her ne kadar tam olarak iyileşmemiş olsa da, beş gün süren tam yatak istirahatinin ardından vücudu artık duraksayarak hareket edebilecek kadar iyileşmişti.

“Sana biraz destek vermeme ihtiyacın yok mu?” Mer ona bu teklifle yaklaştı.

Ama Eugene sadece başını salladı ve “Buna gerek yok” dedi.

Eugene aynanın önünde durarak nemli saçlarını kuruttu.

“Beş gün sonra duş almak nasıl bir duygu?” Mer sordu.

Eugene sadece omuz silkti, “Her zamanki gibi mi?”

Mer, “Sonuçta beş gündür saçınızda yağ birikiyor” dedi.

Eugene kaşlarını çatarak bunu reddetti, “Ama öyle değil mi? Bunu her gün sihir kullanarak hallettiğimi bilmiyor musun?”

“O zaman neden duş alma ihtiyacı duydun?”

“Çünkü bunu istedim mi?”

“Evet, evet,” diye kabul etti Mer, Eugene'in arkasından bir sandalye çekerken kıkırdayarak.

Sonra Mer sandalyenin üzerine çıktı ve Eugene'nin saçını taramaya başladı. Daha birkaç dakika önce ıslak olan saçları, üzerinden esen ılık rüzgarla çoktan kurumuştu.

Eugene, “Gerçekten taranmasına gerek yok,” diye homurdandı.

Mer, “Bunu sıkıldığım için yapıyorum” diye açıkladı. “Ayrıca gerçekten bunun gereksiz olduğunu mu düşünüyorsun? Sen dağınık saçın sana daha çok yakıştığını düşünüyorsun ama ben düzgün taranmış saçla çok daha iyi görüneceğine inanıyorum.”

“Neden olduğunu biliyor musun? Çünkü yakışıklı bir yüzüm var,” diye övündü Eugene.

“Çok utanmazsın…” diye mırıldandı Mer.

Mer saçını tararken Eugene kıyafetini düzeltti. Aslan Yürekli klanının siyah resmi elbise üniformasını giyiyordu. Düzenliydi, hiçbir kırışık yoktu ama Eugene yine de kıyafetinin bir düğmesini açıp tekrar ilikleyerek kıyafetiyle oynama ihtiyacını hissediyordu.

“Pelerinin ne olacak?” Mer sordu.

Eugene, “Bunu giymekle ilgili bir sorun olmamalı” diye yanıtladı.

Mer yumuşak bir gülümsemeyle Karanlığın Pelerini'ni Eugene'in omuzlarına sardı. İşi bittikten sonra Eugene tekrar aynaya baktı ama bazı nedenlerden dolayı temiz taranmış saçlarının görünümünden pek hoşlanmadığını fark etti.

Bu yüzden gelişigüzel bir şekilde eliyle karıştırdı.

“Neden böyle bir şey yaptın?” diye bağırdı Mer, yanakları hoşnutsuzluktan şişmişti.

Ancak inatla daha fazla tarama konusunda ısrar etmedi ve Eugene onun için açık tuttuğunda hemen pelerinin içine girdi.

Eugene, “Ben seni aramadıkça bugün dışarı çıkma,” diye talimat verdi.

“Benim hakkımda ne düşünüyorsun?” Mer somurtarak söyledi. “Size sorun çıkaracak kadar düşüncesiz değilim, Sör Eugene.”

Kara Aslan Kalesinin warp kapısında etrafta o kadar az insan vardı ki bu tuhaf hissettiriyordu.

Çünkü bugünün ziyaretçilerini ağırlamak gurur duyulacak bir şey değildi. Warp Kapısı'nda Eugene ile birlikte bekleyenler, Eugene'den kısa süre sonra gelen Genos ve kurbanlar arasında en çok bilinçsiz zaman geçiren Ciel'di. Ayrıca Konsey Başkanlığı koltuğuna yeni atanan Klein da vardı. Dahası, Warp Kapısı'nda bizzat görev alan tek kişi Altıncı Tümen Kaptanı Diard'dı.

Diard onlara, “İlk gelenler Aroth'tan gelen misafirler olacak” diye bilgilendirdi.

Diard saati kontrol ettikten sonra asasını kaldırdı.

Puf!

Bağlantı kurulduğunda Warp Geçidi parladı.

Kısa bir süre sonra Warp Kapısı dalgalanmaya başladı. Dışarı çıkan ilk kişi siyah bir elbise giyen Lovellian'dı. Lovellian, gözleriyle ilk karşılaşan Eugene yerine Konseyin yeni Başkanı Klein'a yaklaştı ve adama elini uzattı.

Lovellian selamlarken, “Son görüşmemizden bu yana uzun zaman geçti” dedi.

Lovellian'ın elini sıkarken Klein, alaycı bir gülümsemeyle, “Daha hoş bir ilişki için yeniden bir araya gelebilseydik daha iyi olurdu,” dedi.

Lovellian'ı warp kapısından takip eden Melkith bugün şaşırtıcı derecede sıradan bir kıyafet giyiyordu. Üzerinde parlak, siyah bir vizon ceket vardı. Ancak dizlerine kadar uzanan ve attığı her adımda gıcırtı sesi çıkaran deri çizmeleri vardı.

“MERHABA!” Melkith seslendi.

Sadece birkaç gün önce bir cenaze töreni düzenlenmişti ve son olayın ciddiyeti nedeniyle kalenin atmosferi depresyona girmişti ama… Melkith bunların hiçbirini umursamıyordu. Çevresine göz attıktan sonra Eugene'i gördü ve geniş bir gülümsemeyle ona el salladı.

Melkith ilk olarak Ciel'e seslendi: “Son görüşmemizden bu yana epey zaman geçti, değil mi genç bayan? Beni hatırlıyor musun?”

“…Evet, elbette,” diye itiraf etti Ciel gönülsüzce.

“Peki yaşına göre nasıl davranacağını bilmeyen Kaptan nerede? Kol saati takmasına rağmen cep saatinden saati kontrol eden kadından bahsediyorum,” diye detaylandırdı Melkith.

“…Yüzbaşı Carmen şu anda ana binada görev yapıyor.” Ciel sonunda neşeyle gülümseyen Melkith yüzünden gerçeği açıklama konusunda baskı hissetti, her ne kadar gerçekten şunu söylemek istese de: 'Sen kim oluyorsun da birini kendi yaşına göre davranamamakla suçlıyorsun?'

“Bu benim Kara Aslan Kalesi'ni ilk ziyaretim. Biraz etrafa bakmamın bir sakıncası var mı?” Melkith istedi.

Klein, “Neden bunu sonraya saklamıyoruz?” diye araya girdi. “Patrik de yakında gelecek.”

“Hımm, zaten yeterince zor durumda. Yüz ifadelerime dikkat edeceğim, diye söz verdi Melkith.

Ama neden sanki bu onun için doğal bir şeymiş gibi o adama bağlı kalmak zorundaydı? Ciel, Eugene ve Melkith'e bakarken kaşlarını çattı. Anne şefkatine benzer bir şey miydi bu? Aslında bu kesinlikle bir olasılıktı. Eugene bir anne sevgisinin nasıl bir his olduğunu bilemezdi. Yani olgun bir yapıya sahip, uzun yıllar geçmiş, anne şefkatiyle dolu bu kadınla yakınlaşmaya başlamış olabilir.

'…Anneden ziyade büyükanneye benzemiyor mu?' Ciel kaba bir şekilde spekülasyon yaptı.

Her ne kadar yirmi yaşındaki bir çocuğun güzel görünümüne sahip olsa da… Ciel bu düşünceyi bitirmeye izin vermedi. Ciel, Melkith'i bu açıdan düşünmeye başladığı anda, doğrudan amiri Carmen Lionheart hakkında kaba düşüncelere sahip olmak üzere olduğunu hissetti… Üçüncü Tümenin Kaptanı olan bir kadın olarak, güçlü ve güzel olmasına rağmen, o başkalarına ona saygı duymaktan başka seçenek bırakmadı…

Diard, “Yuras ile bağlantı kuruldu” dedi.

Bu sözler üzerine Melkith, Eugene'e yaklaştı ve fısıldadı: “Yani bir Engizisyoncunun geleceğini mi duydum? Daha önce hiç biriyle tanıştın mı?”

“Yapmadım,” diye yanıtladı Eugene.

“Şunu söylemeliyim ki, Kutsal İmparatorluk'tan nefret etsem de Engizisyonculardan daha da çok nefret ediyorum. Neden biliyor musun?” Melkith sordu.

Eugene başını salladı ve şöyle dedi: “Evet. Uzak geçmişte Kutsal İmparatorluğun ruhlara tapınmayı bir tür sapkınlık olarak değerlendirdiği ve ruh çağıranlara zulmettiği söylenir, değil mi?”

Melkith nefes nefese kaldı, “Aman Tanrım, sen oldukça bilgilisin, değil mi? Görünüşe göre büyücülerin tarihi hakkında da çok fazla çalışma yapmışsın?”

“Ama bunların hepsi çok uzun zaman önce değil miydi?” Eugene dikkat çekti.

“Eh, durum böyle olabilir ama şimdi bile hâlâ gizlice ruh çağıranlara zulmediyor olabilirler, değil mi?” Bunu söylerken Melkith'in gözleri neşeli bir şakacılıkla doldu.

Eugene doğrudan gözlerinin içine bakarken homurdandı ve mırıldandı: “Çocuklara korkutucu hikayeler anlatarak onları korkutmaktan hoşlanan bir büyükanne gibisin…”

“Hım? Ne dedin? Seni pek iyi duyamıyorum,” diye yalan söyledi Melkith.

Melkith kulaklarını kapatıp her türlü itirazı bastırmak için 'Aaah' sesi çıkarırken warp kapısı parlamaya başladı.

Warp kapısından iki kişi çıktı. Her ikisi de kan kırmızısı cüppeler giyiyordu ve bunların altında, Işık Tanrısı'nın tüm rahiplerinin giydiği simsiyah üniformayı, başlarında siyah shako'ları giyiyorlardı.

Başroldeki adam kendini tanıttı: “Benim adım Atarax ve Maleficarum'un bir üyesiyim. Bu da Hemoria, öğrencim.”

Atarax uzun sarı saçlı bir adamdı ama Hemoria adlı kadının saçları Atarax'tan daha kısaydı ve ağzını siyah, metal bir maskeyle kapatmıştı. Yüzünü çevreleyen bıçakla kesilmiş gibi görünen düz, kısa saçlarıyla Hemoria çevresini taradı.

Hemoria kısa bir selamlama homurtusu dışında sessizliğini korusa da Atarax sanki onun yerine konuşuyormuş gibi konuştu: “Patrik henüz burada değil mi?”

Klein ona güvence verdi: “Yakında gelecek. Az önce Kiehl'e bağlanmayı başardık.”

Eugene pervasızca hem Atarax'a hem de Hemoria'ya baktı. Engizisyonun şiddet yanlısı ve acımasız kolu olan Maleficarum da yaklaşık üç yüz yıl önce vardı.

Dürüst olmak gerekirse Eugene onlara karşı herhangi bir şüphe beslemiyordu. Siyah büyücülere ve iblis halkına karşı olan acımasızlıkları ne olacak? Hamel, Eugene'nin önceki yaşamında da tam olarak böyleydi. Üç yüz yıl önceki kaotik dünyada Maleficarum da Hamel'in müttefiklerinden biriydi.

'…Ama bu çağa göre fazla eski moda bir organizasyon değiller mi?'

Bu artık siyah büyücüleri ayrım gözetmeksizin avlayamayacağınız veya iblis halkına karşı açık bir düşmanlık gösteremeyeceğiniz bir dünyaydı. Yani Engizisyon'un sadece bu amaçla var olan bu kolunun hala var olmasına Eugene şaşırmadan edemedi.

Warp kapısı dalgalandı.

Eugene warp kapısına bakarken sırtını dikleştirdi. Kısa bir süre sonra Aslan Yürekli klanının Patriği Gilead warp kapısından geçti. Eugene'nin mevcut Gilead'dan edindiği izlenim, Eugene'nin sadece birkaç ay önce tanıştığı Gilead'dan oldukça farklıydı. Patriğin derin çökmüş yanakları ve gözlerinin altında koyu halkalar vardı. Sakalı hâlâ düzgünce kesilmişti ama Eugene, Gilead'in yanaklarında ve çenesinde kalan kesikleri görebiliyordu.

'…Böylesine yetenekli bir savaşçının kendisini bir usturayla kesmesine izin vermesi için,' Eugene üzülerek düşündü.

Son birkaç ayda bütün vücudu küçülmüş gibiydi. Görünüşe göre Gilead'in zihinsel durumu Eward'ın son olayı yüzünden paramparça olmuştu.

“…Patrik,” Klein içini çekti ve bu selamlamayla ona yaklaştı.

Sadece Gilead'in hemen dizlerinin üzerine çöküp “Çok üzgünüm” demesi için.

Klein bu görüntü karşısında şaşırdı ve hızla Gilead'i ayağa kaldırdı.

“Hey şimdi… bu kadar zavallı bir görünüm sergilememelisin,” diye azarladı Klein onu.

“…Gerçekten bunu yapmaktan başka seçeneğim var mı? Bunların hepsi benim beceriksizliğim yüzünden oldu. Bu, bu kriz… Bunun sorumluluğunu almaya nasıl başlayacağımı bile bilmiyorum…'' Gilead suçluluk duygusuyla sözünü kesti.

“…Bütün bunları daha sonra tartışalım. Şimdilik dik durun. …Çocuklarınızın izlediğini unutmayın,” diye hatırlattı Klein ona.

Klein derin bir iç çekerek Gilead'in omzuna hafifçe vurdu. Bu hatırlatma üzerine ışık, Gilead'in koyu gölgeli gözlerine gecikmeli olarak geri döndü. Ciel ve Eugene'e bakmak için döndü.

Normalde babasını gülümsemesiyle karşılardı ama şimdiki Ciel bunu yapmaya cesaret edemiyordu. Gözyaşlarına boğulma dürtüsünü bastırırken hızla başını Gilead'e doğru eğdi.

“…Haaah…!” Gilead, Eugene ve Ciel'e yaklaşırken rahat bir nefes aldı.

Onlara sımsıkı sarıldı ve başını onlara doğru eğdi.

“…hikayenin tamamını duydum. Hepinizin iyi olması çok rahatlatıcı,” diye mırıldandı Gilead yavaşça.

“…Baba…,” diye fısıldadı Ciel, yüzünü babasının göğsüne gömüp biraz ağlarken.

Eugene gözyaşı dökmek yerine Gilead'in omuzlarına doladığı kola baktı.

Gilead'in tüm vücudunun küçülmüş gibi göründüğü hissine kapıldığında yanılmamıştı. Gilead'in kolları gerçekten de birkaç ay öncesine göre daha inceydi. Eward'ın olayının ele alınmasından bu yana yalnızca beş gün geçmişti, ancak görünüşe göre Gilead'in bu birkaç gün boyunca hissettiği sıkıntı yanaklarının çökmesine ve kol kaslarının zayıflamasına yetmişti.

Gilead ona minnetle hitap etti: “…Teşekkür ederim Eugene.”

Eugene kaçamak bir tavırla, “…Ben sadece yapmam gerekeni yaptım,” diye yanıt verdi.

“Eğer sen olmasaydın, her şey için çok geç olurdu.”

“…Sadece şanslıydım. Bu sadece benim gücüm de değildi.”

Eugene bunu söylerken Maleficarum'daki iki Engizisyoncuya, Atarax ve Hemoria'ya baktı. Açıkça Eugene'nin çıplak beline bakıyorlardı.

Eugene sonunda onlara “…Kutsal Kılıç emin ellerde” diye güvence verdi.

Atarax selamlamak için çıkardığı shako'yu tekrar başının üstüne koyarken gülümseyerek “Bu çok rahatlattı” dedi. “Peki o zaman… lütfen yolu göster. O şeytan Eward Aslan Yürekli'nin yasak, ahlaksız ve neredeyse felaket getiren ritüelini gerçekleştirdiği yeri görmemiz gerekiyor.”

'O şeytan.'

Bu sözler üzerine Gilead'in gözleri titredi. Ancak bu suçlamaya herhangi bir tepki verecek durumda değildi. Gilead kısa bir iç çekti ve Eugene ile Ciel'i kollarından kurtardı.

“Lütfen beni takip edin,” diye aniden konuştu Genos.

Genos bir bütün olarak Maleficarum'a güvenmiyordu. Ancak aralarında bile Atarax'ın adı, özellikle Genos'un da çok iyi bildiği kirli bir üne sahip olmasıyla ünlüydü.

'…Kilisenin Cezalandırıcı Atarax'ı ve Giyotin Hemoria'yı göndermesi için,' Genos düşünceli bir şekilde düşündü.

Bu olayın önemi nedeniyle yüksek statülü birinin gönderileceğini bilmesine rağmen gerçekten Punisher'ı göndereceklerini düşünmek. ve öğrencisi Hemoria da en az Atarax kadar yüksek rütbeliydi.

“Peki ya hayatta kalanlar?” Atarax gündeme geldi.

Genos, “Hepsi güvende” dedi.

“Yani herhangi bir zihinsel kirlenme yaşamadıklarını mı söylüyorsun?”

“Neyse ki durum böyleydi.”

“Kirlilik en küçük tahıldan bile hızla yayılabilir. Atarax, ritüelin gerçekleştirileceği alanı inceledikten sonra hayatta kalanların her biriyle ayrı ayrı görüşeceğiz” dedi.

Genos saldırgan bir tavırla, “Biliyorsun, ses tonunuz izin isteyen birine benzemiyor,” diye belirtti.

“Bunun yapılması gerekiyor. Klanınızdan daha fazlasının yolsuzluğa bulaşmasını istemezsiniz, değil mi?” Atarax yanıt verdi.

Atarax'ın sözleri üzerine Klein'ın ifadesi sertleşti. Gözlerinde alışılmadık bir düşmanlıkla Atarax'a baktı. Hemoria bu bakışa parmaklarını ağzını kapatan maskenin üzerine yerleştirerek ve Klein'a dik dik bakarak tepki gösterdi.

Atarax elini kaldırıp Hemoria'nın omzunu tutarken, “Aslan Yürekli klanının talihsiz olayına üzülmek için burada değiliz, ya da gerçeği keşfetmeye yardımcı olmak için de burada değiliz” dedi. “Bu olay, üç yüz yıl önce boyun eğdirilen Şeytan Kralların kalıntılarının kaosa neden olmak için geri dönmeleriyle ilgili eşi benzeri görülmemiş ve tuhaf bir olay. Mevcut Maleficarum'da kara büyücüleri veya iblisleri avlamamıza izin verilmeyebilir, ancak… herhangi bir tabunun çiğnendiğini, özellikle de insanların 'kullanılmasını' içeren herhangi bir suçun işlendiğini keşfedersek, Maleficarum tereddüt etmeyecektir. Kim olursa olsun failleri yakalamak için.”

“…Öyleyse?” Klein bunu teşvik etti.

Atarax kararlılıkla “Yapılması gerekeni yapmak için buradayız” dedi. “Bu nedenle izin istemeyeceğiz. Konsey Başkanı, klanınızın utancını örtbas etmek isteyebileceğinizi anlıyoruz, ama… ya kurbanların kafalarında şeytanın tohumları kalırsa? Ya bu onların deliliğe düşmesine ve bir gün Eward'ın yaptığı şeytani ritüelin aynısını yapmasına yol açarsa?”

“Pekala, gerekliliği anlıyorum,” diye gönülsüzce itiraf eden Klein içini çekip başını salladı. “…Ancak bir şeyi düzeltmeme izin verin. Klanımızın utancını örtbas etmeye hiç niyetim yok. Çünkü bunu körü körüne saklamaya kalkışırsak, yapacağımız tek şey kendimizi içeriden çürütmektir. Ancak benim endişelendiğim şey, kurbanlarla görüşme yöntemlerinizin çok sert olabileceğiydi.”

Atarax, “Görüşmelerimiz nazik ve kibar olacak” diye söz verdi.

Klein, “Bu durumda izlememde bir sakınca görmezsiniz,” diye talepte bulundu.

Atarax, “Evet, lütfen istediğiniz gibi izleyin” diye kabul etti.

Ormanın derinliklerine doğru yola çıktılar. Ritüelin gerçekleştirildiği yeri bulmak zor olmadı çünkü birkaç Kara Aslan ormanı koruyordu, böylece hiçbir şeytani canavar bölgeye zarar veremiyordu.

“…Hımm,” diye mırıldandı Melkith düşünceli bir tavırla.

Ormana girdiklerinden bu yana geçen süre boyunca Melkith tek kelime etmeden odaklanmıştı. Bir süre yürümeyi bıraktı, sonra eğilip elleriyle toprağa dokundu.

“…Hm,” Melkith yeniden mırıldandı, gözleri kısılmıştı.

Ellerini sürttüğü toprak titredi ve parmak büyüklüğündeki kilden insanlar yerden dışarı çıktı.

“…Aslında, öyle görünüyor ki… gerçekten de karanlığın ruhu varmış gibi…. Bu oldukça alışılmadık bir durum,” diye mırıldandı Melkith, parmağıyla kil insanların kafasına hafifçe vururken. “Bu toprakların ruhları… buradaki toprakla pek uyum içinde değil. Farklı bir arazi parçasından buraya itildiler. ve orada… hımmm… ilkel ruhların sayısı olması gerekenden daha az.”

Melkith elleriyle bir yığın toprak aldı. Sonra parmaklarını açtı ve toprağın kum taneleri gibi akmasına izin verdi.

“Belki de bu sezon geçtikten sonra o bölgede bir tek çimen bile kalmayacaktır? Oldukça ilginç…. Bu… toprağın ölmesinden ziyade…. Hmm, doğru… yani durum böyle. Görünüşe göre ülkenin ilkel ruhları aslında karanlığın ruhlarına dönüşmüş mü?” Melkith bir hipotez öne sürdü.

“Böyle bir şey mümkün mü?” Eugene ona sordu.

“Benim için? Tabii ki imkansız. Karanlığın ruhlarıyla herhangi bir sözleşmem yok ve onlarla bir sözleşme yapmak da istemiyorum. Yine de karanlığın ruhlarını ilk elden bilmem gerekmiyor, değil mi? Hiçbir ruh, tamamen farklı elementlerden oluşan diğer ruhlara müdahale edemez veya onları engelleyemez. Ruh Kralı olsalar bile, dedi Melkith doğrulurken kıkırdayarak. Yani normal bir karanlığın ruhu, başka bir elementin ilkel ruhlarını zorla asimile etme gücüne sahip olmamalıdır. Üstüne üstlük… prestijli Kara Aslan Şövalyelerinin gözlerini ve kulaklarını bloke edebildiğini söylememiş miydin? Haha! Bu imkansız.”

Eugene, “Çünkü sıradan bir ruh değildi” diye açıkladı.

Melkith heyecanla, “Evet, bu yüzden bu kadar merak uyandırıcı… ne kadar merak uyandırıcı” dedi. “Yüz yıl önce mağlup edilen Şeytan Kralların kalıntıları silahlarında kaldı… bu kadarını anlayabiliyorum. Ancak bu kalıntıların daha sonra ruh haline gelmesi mi gerekiyor? Mana ve ruhlar arasındaki yakın ilişki üzerine zaten yazılmış birkaç makale var ama bir İblis Kral'ın ruh haline gelmesi—”

Atarax, “Bu aynı zamanda ruha tapınmanın gerçekten bir tür sapkınlık olduğu anlamına da gelebilir,” diye mırıldandı.

Melkith ellerini kaldırırken homurdanarak, “Hala saçma sapan konuşuyorsun,” dedi.

Kil insanları toprağın içine doğru sürünerek toprağın titreyip yükselmesine neden oldu. Bu, Melkith'in Aslan Yürekli klanının ormanında onlara gösterdiği toprak dalgasıydı.

Melkith gururla, “Senin gibi saçma sapan şeyler söyleyen biri için, benim bu muhteşem toprak dalgamda kalmayı hak etmiyorsun,” diye ilan etti.

Lovellian, “Bu kadar utanç verici bir şey yapmak yerine, gidelim artık,” diye azarladı onu.

Ayinin gerçekleştiği yere vardıklarında Eugene, “İşte bu,” dedi. “Orada… ritüelin yapıldığı yer burası. Belki ondan birkaç iz kalmıştır? Yerin her yerine sihirli bir daire çizildi… bazı kısımları da havaya boyandı ama onlar yok oldu.”

Diğerleri bölgeyi incelerken o sessizlikle karşılandı.

“Ayrıca orada siyah bir ağaç vardı. Buna gerçekten ağaç mı denilmeli bilmiyorum ama en azından bir ağaca benziyordu. Kurbanlar dokunaç gibi kıvrılan dallara asılmıştı. ve her şey karanlık bir kasvet tarafından yutuldu,” dedi Eugene, Ciel'e bakarken. “Kurban olarak yakalanmadığım için nasıl bir his olduğunu bilmek istersen bunu bana değil Ciel'e sormalısın. Bu durumda bile kısmen bilincini koruyabildi.”

Lovellian çevreye bakarken sessizce mırıldandı: “…Gerçekten şimdi, bu…” ve ardından homurdandı. “Bu düşündüğümden de kötü.”

Eugene, “Oldukça korkunç bir ritüeldi” diye onayladı.

Lovellian parmağını kaldırıp bir şeyi işaret ederken, “Hayır, ritüelden bahsetmiyorum,” diye açıkladı. “Hatta tek bir masum zayiatın olması bile bir şans sayılabilir.

Lovellian savaşın izlerini işaret ediyordu. Aşağıya, sanki ana kayanın içine kadar girmiş gibi görünen derin bir deliğe baktı. Melkith de etrafına bakarken ıslık çaldı.

“Bu cok büyük. Yerde hiç ruhun olmaması ne kadar kötüydü?” Melkith hayrete düştü.

Atarax gözlerini kısıp elini kaldırırken, “Ne kadar korkunç,” diye homurdandı.

Beyaz eldivenli parmaklarıyla havayı 'yakaladı' ve parmaklarını birbirine sürttü. Bunu yaptıktan sonra eldivenleri anında siyaha boyandı.

Atarax, “…Şeytanlığın dışında bir yerde bu kadar kötü, uğursuz şeytani bir güç görebileceğimi düşünmek…” diye mırıldandı.

Eugene kayıtsız bir tavırla, “Beş gün önce, şimdi olduğundan daha da kötüydü,” dedi, sonra irkildi ve pelerinini açık tuttu. “…Kutsal Kılıç ve Akasha'nın gücü olmasaydı ben de hayatta kalamazdım.”

Zaten oldukça fazla ilgi görmüş olmasına rağmen Eugene, bu yabancıların daha fazla ilgi ve şüphesini üzerine çekmek istemiyordu.

Böylece Kutsal Kılıç ve Akaşa'yı çıkarıp gruba gösterdi. Akasha pek ilgi görmedi ama Eugene'nin elinde tuttuğu Kutsal Kılıca bakarken herkesin gözleri parladı. Bunu yapmaktan kendilerini alıkoyamadılar. Bu Kutsal Kılıç, Büyük vermut efsanesinin bir parçasıydı ve üç Şeytan Kralı kesen efsanevi kılıç olduğu söyleniyordu. vermouth'un ölümünden sonra aile törenlerinde Kutsal Kılıcı yalnızca Patrik taşıyabildi ve tek bir kişi bile Kutsal Kılıç tarafından onun efendisi olarak tanınmamıştı.

“…vay be…,” Atarax da hayranlık dolu gözlerle Kutsal Kılıca bakarken huşu içinde nefes aldı.

Şu ana kadar tek bir kelime bile söylememiş olan Hemoria da Kutsal Kılıca endişeli gözlerle baktı.

Atarax mırıldandı, “…Bu gerçekten Altair…!”

Eugene, “Evet, doğru,” diye onayladı.

“İlk başta raporun yanlış olduğunu düşündüm… ama Altair'in gerçekten yeni bir ustasının bulunduğunu düşünmek…!” Atarax hayretle bağırdı.

Eugene şöyle demeye başladı: “Gizlediğim için özür dilerim…”

Atarax, Eugene'in sözünü keserek, “Böyle bir şey söylemene gerek yok,” diye başını salladı. “Kutsal Kılıcın efendisi olduğunu açıklayamaman için iyi bir neden vardı ve Aziz Adayı Kristina ve Kutsal Makam, Kutsal Kılıcın yeni efendisi olarak senin statüsünden zaten haberdar olmadılar mı? Nihayet?”

Atarax ellerini kaldırdı.

“Hemoria! Kutsal Kılıcın efendisine alkışlar!” Atarax talimat verdi.

Hemoria sessizce ellerini kaldırdı ve alkışlamaya başladı. Ama Atarax'ın alkış sesi Hemoria'nınkinden çok daha yüksekti.

Alkışları aniden kesildiğinde Atarax, “Yeter” dedi. “Şimdi o zaman, Kutsal Kılıcın efendisi, lütfen bize, buraya inmeye çalışan şeytanı nasıl kahramanca öldürdüğünün hikâyesini anlat!”

Eugene basitçe, “Kutsal Kılıcımı ona savurduğum için öldü,” diye açıkladı.

Atarax ve diğerleri şaşkına dönmüştü.

Eugene, sihirli çemberin parçalarının kaldığı sunağa doğru yürürken, “Eh, ısırmadan önce de bir 'Kaagh' sesi çıkardı,” diye mırıldandı.