Kahramanın Torunu Bölüm 141: Av (4)

Bölüm 141: Av (4)

Bir şeyler değişmişti. Eugene'in duyularını etkileyen uyumsuzluk, o ilerledikçe yavaş yavaş daha da yaygınlaşıyordu.

Ancak bu uyumsuzluğun nereden geldiğini net olarak söyleyemedi. Akasha'yı defalarca kontrol etmişti ama bu bir büyü gibi görünmüyordu. Bu şeytani gücün bir yan etkisi miydi? Ama eğer öyle bir şey olsaydı Eugene'in bunu tanıyamamasına imkan yoktu.

“…Sör Eugene,” Mer aniden konuştu. Sanki bir ağız dolusu kum almış gibi bir ifadeyle ileriye bakıyordu. “Bu gerçekten bir büyü değil, değil mi?”

“Evet,” diye yanıtladı Eugene, elinde tuttuğu Akasha'ya bakarak. Akasha'nın gücü, büyülerin ardındaki sırları görmesine olanak tanıyarak büyüleri anlamasını sağladı. Bu orman herhangi bir büyünün etkisi altında değildi.

Mer, kısılmış gözleriyle çevrelerine bakarken, “…Ancak tuhaf bir şeyler var,” diye devam etti. “Sanki bir yere sürülüyormuşuz gibi mi geliyor?”

“Biz?” Eugene şaşkınlıkla sordu.

“Sorun sadece siz değilsiniz Sör Eugene. İster mana ister şeytani güç olsun… bu ormandaki tüm 'güç' tek bir yerde toplanıyor,” diye sonuç çıkardı Mer.

Eugene hâlâ diğer elinde tutmakta olduğu pusulaya baktı. Bu, şeytani gücün en yoğun konsantrasyonunu gösteren pusulaydı ama şu anda işaret ettiği yer ormanın merkezi değildi. Yalnızca bu pusulaya güvenilecek olsaydı, beklenenden tamamen farklı bir konuma varılırdı.

Peki ya bu pusulaya sahip olmasaydık? Ormanda yollarını farklı bir yöntemle bulabilirlerdi ama dövüş sanatlarında eğitim almış olanlar genellikle eğitimli bedenlerine ve duyularına aşırı güveniyorlardı. İlerleme sağlamak için böyle bir yönteme güvenmek genellikle ilk kez başlayanlar için bir hata olur. Ancak bu tür birkaç başarısızlıktan sonra, artık bilenmiş olan duyuları, yoğun ağaçlarla dolu bir ormanda bile doğru yolu bulmalarına yardımcı olabilir.

Ancak bunun gibi yapay olarak 'karışık' bir ormandayken kişinin duyularının etkilenmesi bile mümkündü. O kadar kurnazcaydı ki Eugene neredeyse bunu fark etmemişti ama onun gibi herhangi bir durumu çabuk kavrayan biri için bu durum bariz bir tuzak gibi geliyordu.

'…Sorun şu ki, buna yakalanan tek kişi ben olmayabilirim,' Eugene üzülerek düşündü.

Büyü olsun ya da olmasın, bu 'numara' geniş bir alana yayılmıştı.

'Bu ormandaki tüm enerjileri çekmek için… Bu, ormanın merkezinde konuşlanmış Kara Aslan Şövalyelerini etkisiz hale getirmek için mi? Peki ya bizi denetlemesi gereken Kaptanlar? Kullanacak hiçbir enerjileri olmadığından kavga edebilecekler mi?'

Tüm bunların gizemi Eugene'nin hayal gücünün çılgına dönmesine neden oldu. Düşünceleri potansiyel suçlulara yöneldi. Uklas dağlarını aştığınızda, Kiehl'in sınırı tam karşınızda uzanıyordu ve onun ötesinde Samar Yağmur Ormanı uzanıyordu. Samar haydutlarının Kiehl'e bir şey kaçırmak istediklerinde en sık kullandıkları yol Uklas Dağları'nı geçmekti.

Kara Aslan Şövalyelerinin ana görevlerinden biri, ülkeye kaçak mal getirmeye çalışan bu kaçakçıları yakalamaktı.

'…Hayır… ne kadar açgözlü olurlarsa olsunlar… var bu türlerin Kara Aslan Şövalyeleri ile bu şekilde kavga etmelerine imkan yok. O zaman geriye kalan tek olasılık…'' Eugene tahmin etti.

Kara elfler olmalıydı.

'Iris'in kara elfleri en son kontrol ettiğimde Samar'daydı' Eugene hatırladı.

Rakshasa Prensesi, ana malikanede kalan tüm elfleri dönüştürmek istiyordu.

'…Gerçekten bizi rehin almayı ve hayatlarımızı elflerle takas etmeyi düşünüyor olamaz, değil mi? Her ne kadar şu piliç, Iris, her zaman çılgın bir kaltak olsa da, üç yüz yıl sonra daha da mı çılgına döndü?' Eugene inanamayarak düşündü.

Pek çok tahminde bulunmuştu ama hâlâ gerçeği söylemenin bir yolu yoktu.

Eugene zihnini odakladı ve “Fırtına” diye seslendi.

Onun güçlü çağrısı ruh dünyasına ulaştı. Çevresindeki rüzgar sallanmaya başladığında Eugene'nin saçları uçuştu.

(Sorun nedir?) Tempest vardığında sordu.

Eugene, “Benim için bölgeyi araştırmanıza ihtiyacım var,” diye açıkladı. “Ve Genos Aslan Yürekli'yi arayın. Onun neye benzediğini biliyorsun, değil mi?”

(…Böylesine önemsiz bir görev için Rüzgarın Ruh Kralı'nı çağırmak. Hamel, gerçekten bunu yapabilecek tek kişi sensin…) Tempest'in sesi aniden kesildi.

“Kyaaah,” Mer daha sonra hâlâ pelerinin içinde olan vücudunun geri kalanı kıvranmaya başladığında bir alarm çığlığı attı.

Birkaç dakika vücudunu ileri geri döndürdükten sonra yüzü buruştu ve pelerinin derinliklerine ulaşmayı başardı ve Wynnyd'i kurtardı.

Artık Mer'in ellerinde sıkıca tutulan Wynnyd, uğultu yaparken titriyordu.

Wynnyd'i Mer'den alan Eugene başını yana eğdi ve sordu: “Neyin var senin? Tuhaf bir şey mi var?”

(Hımmm…!) Tıpkı Wynnyd'in vücudu gibi titriyordu, Tempest'in sesi de titriyordu.

Eugene'in Wynnyd'i ilk kez ele geçirmesinin üzerinden epey zaman geçmesine rağmen, Tempest'in bu kadar heyecanlandığını nadiren görmüştü.

Fwooosh!

Rüzgâr tek bir yerde toplandı. Vücudunu sergileyen Tempest, dönüp çevrelerine bakarken oraya buraya uzandı. Ellerinin her hareketinde şiddetli bir rüzgar esti ve ağaç dallarının şiddetle sallanmasına neden oldu.

Eugene, Tempest'in ne yaptığını anlayamasa da, bunun iyi bir şeye tepki olarak olamayacağını biliyordu. Bu yüzden daha fazla bir şey söylemedi ve sadece Tempest'in konuşmasını bekledi.

(…Bu inanılmaz,) sonunda Tempest mırıldandı.

“Nedir?” Eugene teşvik etti.

(Rüzgar ruhları ve dünya ruhları… hayır, bu ormandaki tüm ruhlar uyuyor.)

“Neden?”

(Bu karanlıktır) dedi Tempest, sesi hâlâ titriyordu. (Çoğu varlık, karanlıkta, ışık olmadan uyumayı seçer, çünkü önlerindeki karanlıkta hangi görünmez şeylerin gizlendiğini hayal etmekten korkarlar. …Hamel, karanlık uzun zamandır yanında bir keyifsizlik havası taşıyor, çünkü bu, bazı uğursuz varlıkların serbestçe dolaşabildiği bir zamandır.)

“…Yani, ne oluyor?” Eugene sordu.

(Ruhlar bu kadar karanlıkta bile bulunabilir. Onlar elbette karanlığın ruhlarıdır, ancak diğer ruhlara göre onları kast etmek daha zordur. Karanlığın ruhları insanlara karşı kayıtsızdır ve bunun da ötesinde, karanlık ruhlar hatta insanları delirtiyor…) Tempest yavaşladı.

Eugene sessizce imaları algıladı.

(…Bu ormanı kaplayan karanlık, bir ruhun karanlığıdır. Bu büyüklükte bir alanı yutmayı başarmış ve diğer ruhlar da dahil olmak üzere menzilindeki her şeyi uykuya dalmaya zorlamıştır. Karanlık ruhlar genellikle uğursuz oldukları kadar güçlüdürler. , ama birinin bu kadar güçlü bir etkiye sahip olması….)

“Bir Ruh Kralı olabilir mi?”

(Hayır, durum böyle değil. Karanlığın Ruh Kralı diye bir şey yok. Yani muhtemelen burayı yutmayı başaran sadece yüksek rütbeli bir karanlık ruhudur. Hamel, ne kadar yetenekli olduğunu biliyorum ama bu bir kolayca alt edebileceğiniz bir rakip,) Tempest mırıldandı, bedeni rüzgara doğru dağılırken. (…Genos Aslan Yürekli muhtemelen karanlıkta bir yerlerde dolaşıyor. Bu kadar yetenekli bir savaşçıyı uyutmak zordur, ancak yolunu daireler halinde bükmek bir karanlığın ruhu için çocuk oyuncağı kadar kolaydır.)

Eugene dizlerini bükerken, “Bu yüzden ruh çağırıcıyı bulmam gerekiyor,” diye tükürdü.

Manasında çözünen şimşek alevleri sayesinde Dünya Ağacının ruhlarını hissedebiliyordu ama diğer türdeki ruhların varlığını hissetmesi hâlâ imkansızdı.

Bu yüzden karanlığın ruhunu bulma işini Tempest'e bırakmak zorunda kaldı.

Durumun ciddiyetinin farkına varan Mer, sızlanmayı bıraktı ve pelerinin kenarına sıkıca tutundu. Şeytani gücün yoğunlaşmasının en derin olduğu yeri hissettikten sonra Eugene yerden kalktı ve ileri atladı.

* * *

“…Genç efendi?” Bunca zamandır sessizliğini bozan Dezra, etraflarına bakarken birdenbire konuştu. “…Doğru yola mı gidiyoruz?”

Bir noktada çevreleri orman gibi hissetmeyi bırakmıştı. Güneşin şimdiye kadar kesinlikle doğmuş olması gerekirdi ama gökyüzüne baksalar bile güneş ışığını göremiyorlardı.

Ormanın çok derinlerinde oldukları için miydi? Yapraklar çok mu yoğundu? Ama ne kadar yoğun olursa olsun, gerçekten bu kadar karanlık olabilir miydi?

Cyan, zırhına bulaşan kanın bir kısmını temizlerken, “Şeytani canavarlar güçlendi,” diye gözlemledi. “Ne kadar aptal olursan ol, en azından bunu söyleyebilmelisin, değil mi? Ama az önce kendini aptal durumuna düşürdün. O dikenli boynuz sürüsü bizi pusuya düşürdüğünde, yapman gerektiği gibi onları bıçaklamak yerine geri çekildin!”

Dezra kekeleyerek utançtan kızardı: “Bu-bu-”

Cyan onu susturdu: “Ne düşünüyordun sen? Sadece bu düzeyde yeteneğin varken neden bu ava katılmaya karar verdin? Zayıf olsanız bile en azından zayıflığınızın sorumluluğunu almalı ve daha çok çalışmalısınız. Bunun yerine, sen bir yükten başka bir şey değilsin…” Cyan kendini yakaladı.

Bir şeyler tuhaftı.

Onun hatası normalde bu kadar sinirleneceği bir şey değildi ama Cyan'ın duyguları garip bir şekilde yükselmişti. Ve her ne kadar bu tuhaflığı hissetmiş olsa da hâlâ öfkesini bastıramıyordu. Ama ilk etapta geri durmasına gerek var mıydı? Hoşlanmadığı bir şeyden hoşlanmaması doğaldı, o halde neden bunu bastırmaya çalışsın ki? Aslan Yürekli klanının doğrudan hattının bir sonraki Patriği değil miydi o?

Böyle bir yerde neden onun gibi işe yaramaz bir yükü taşımak zorunda olsun ki? Neden o, yani geleceğin Patriği, partinin ön saflarında durup bir yol açmak için kılıç sallamak zorunda olsun ki? Neden o zayıf aptalın hatasına katlanmak zorundaydı ki?

'…Çünkü ben geleceğin Patriğiyim,' Cyan kendine hatırlatmaya çalıştı.

Bir anlık kararlılık, bu aşağıya doğru giden düşünce sarmalını durma noktasına getirdi. Cyan derin bir nefes aldı ve başını salladı. Bu karanlık orman onlara tuhaf şeyler hissettiriyor gibiydi. Muhtemelen çok derine indikleri içindi. Şeytani gücün yoğunlaşması onlar üzerinde bir çeşit etki yapıyordu…

“Ben… ben zayıf değilim. Bana sadece yük demek…! Ben de çok çalışıyorum. Genç efendi arkasına dikkat edemediğinde, senin arkanı koruyan ben oluyorum. Ve az önce genç efendinin önceki rakibini mızrağımla öldüren kişi benim!” Dezra gözyaşlarını tutarak bağırdı.

Duygusal çalkantıyı hisseden tek kişi Cyan değildi.

“Ayrıca gerçekten çok tuhaf. Gerçekten çok tuhaf! Eğer bir şeylerin ters gittiğini anlayamıyorsanız, bu aptal olanın siz olduğunuz anlamına gelir genç efendi. Etrafımıza bakın. Yapamayız, hiçbir şey göremiyoruz. Ormanda olmamıza rağmen hiç ağaç göremiyoruz, neredeyse hiç ses yok ve bastığımız zemin bile tuhaf!” Dezra ayakkabılarını fırlatırken bağırdı; sonra bir gümbürtüyle çıplak ayaklarıyla yere bastı. “Bir ormanın toprağı olmalı! Ama kir olması gerekmesine rağmen hiçbiri ayağıma düşmüyor! Taş da yok. Ve sanki şu anda aşağıya doğru gidiyormuşuz gibi gelmiyor mu? Burada ne oluyor yahu?”

“Sakin ol ve kafanı boşalt. Şeytani gücün etkisiyle şaşkın bir durumda kalmak alışılmadık bir durum değil…!” Cyan onu sakinleştirmeye çalıştı ancak öfkesini kaybetmeye başladı: “Sen, sen! Buraya gerçekten temel bilgileri bile öğrenmeden bu ormana gireceğinizi bilerek mi geldiniz…?!”

“Tek söylediğim, bizi bu garip yola yönlendirenin genç efendi olduğudur!” Dezra suçlamasına karşılık verdi.

Cyan kızgınlığını gizlemeye çalıştı. Gerçekten onu bastırmaya çalıştı. Ancak Dezra'nın bu sözleri söylediğini duyunca içindeki öfkenin taşmasına engel olamadı. Üstelik onunla bu kadar kaba konuşmasına izin vermiş miydi? Cyan, Dezra'dan iki yaş büyüktü.

Cyan dişlerini gıcırdattı, “Bu kahrolası…”

Onlar tartışırken sessizce dinleyen Gargith, “Yeter” diye aniden konuştu.

Ağır bas tonları, Cyan'ın söylemek üzere olduğu sert sözleri acımasızca kesti.

“Tıpkı genç efendinin söylediği gibi hepimiz şeytani gücün neden olduğu bir tür zihinsel müdahalenin ortasında kalmış gibiyiz. Zihinlerimiz zayıfladığı için birbirimize saldırıyoruz,” dedi Gargith, oraya doğru yürüyüp Dezra'yı tek koluyla kaldırırken.

Ani ağırlık kaybı karşısında şaşıran Dezra bir çığlık attı ve topuklarını tekmeledi.

“B-bırak gitsin!” diye sordu Dezra.

Gargith sakince, “Ayakkabılarını giy,” diye talimat verdi.

Dezra'nın savuran elleri Gargith'in yanaklarını sıyırdı ama o onlardan kaçınmak için en ufak bir hareket bile yapmadan başını olduğu yerde tuttu. Gargith daha sonra Dezra'yı az önce çıkardığı ayakkabıların önünde durması için taşıdı.

“…Sen… nasılsın iyi misin?” Cyan ekşi bir ifadeyle sordu.

Zihinsel müdahale nedeniyle duyguları çılgına dönen Cyan ve Dezra'nın aksine, Gargith'in ifadesi her zamanki kadar ciddiydi.

Gargith bir gösteride pazısını esnetirken, “Sağlıklı bir zihin, sağlıklı bir vücutta barındığı için” diye yanıtladı. “Benim gibi sağlıklı bir vücuda sahip olursan, genç efendi, seni hiçbir koşulda endişe duymaktan alıkoyacak bir soğukkanlılığa sahip olursun.”

“Uhhh…” Cyan inanamayarak yutkundu ve başını salladı.

Gargith'in aralarına girmesi sayesinde Cyan ve Dezra birbirlerine saldırmayı bıraktılar. Ancak durumları hala o kadar iyi değildi ve ilerlemeye devam ederlerse neyle karşılaşabileceklerini bilmenin hiçbir yolu yoktu.

“Sadece şeytani canavarlar olursa sorun olmaz; Biz onlarla başa çıkabiliriz,” dedi Cyan, başını şiddetle salladıktan sonra. “Müdahalenin bu kadar güçlü olduğuna göre ormanın merkezi çok uzakta olmamalı. Kara Aslan Şövalyeleri dünden itibaren avlanma çabalarını bu yöne yönlendirdikleri için… korktuğumuz kadar çok şeytani canavar olmayabilir.”

Bu sadece rastgele bir tahmin değildi. Aslında çevrelerindeki karanlık derinleştikçe şeytani canavarlarla karşılaşma sıklığı da azalmıştı.

“…Eğer şeytani canavarlar yerine tehlikeli bir şey olursa, bunun nedeni muhtemelen kafalarımızı etkileyen bu şey olacaktır,” diye uyardı Cyan ciddi bir şekilde. “Örneğin… Dezra, Soy Devam Töreni sırasında yaptığın gibi mızrağınla beni sırtımdan bıçaklamayı deneyebilirsin.”

“…Şu anda ciddi misin?” Dezra inanamayarak sordu.

Cyan derin bir nefes alırken, “Sadece bunun bir olasılık olduğunu söylüyorum,” diye ısrar etti. “Elbette ikinize inanıyorum. Sonuçta ne olursa olsun bu noktaya kadar birlikte geldik. Şeytani canavarların baş edemeyeceğimiz kadar tehlikeli hale gelmesi konusunda endişelenmeyin. Ben senden daha güçlüyüm, bu yüzden seni koruyabilirim. İkinizin de yapması gereken tek şey elinizden gelenin en iyisini yapmak.”

“…Yani, elinden gelenin en iyisini yapması gereken kişi benim,” diye mırıldandı Dezra, bakışlarını yere indirerek.

Onun üzgün görünümüne baktıktan sonra Gargith, Dezra'nın sırtına tokat attı.

“Aaaa!” Dezra acıyla bağırdı.

Gargith, “Sırtınızı dik tutun ve göğsünüzü dışarı çıkarın” diye tavsiyede bulundu. “Böyle dengesiz ve kambur bir duruş sadece zihni yorar.”

“Ah…” Dezra inledi, onunla tartışamayacak durumdaydı.

“Ayrıca kendinize de inanmalısınız. Gerçek güvenin yattığı yer burasıdır,” dedi Gargith, istikrarlı adımlarla ilerlemeye başlarken.

Gargith'in önlerinde yolu açtığını gören Cyan da Dezra'ya tek kelime etmeden onu takip etti.

Cyan, “Benden daha zayıf olduğun için önümde durma” diye şikayet etti.

Gargith'in kibar yanıtı “Evet genç efendi” oldu.

Bir süre bu şekilde yürüdüler. O kadar karanlıktı ki, daha da kararabileceğine inanmak imkansızdı ve bastıkları yüzeyin toprak mı yoksa çakıl mı olduğunu söylemek imkansız hale geldi. Tıpkı Dezra'nın çığlık atarken söylediği gibi, nedense sanki yerin dibine doğru gidiyorlarmış gibi bir his uyandırdı.

Ama bu sadece bir duyguydu. Etrafında hâlâ birkaç ağaç vardı. Ne zaman önlerinde parıldayan bir şeye dokunmaya çalışsalar, bunun bir ağaç olduğu ortaya çıkıyordu.

…Ancak bu durum onları rahatlatmak yerine Cyan'ın partisini daha da gergin hale getirdi. Burası hala ormandı ama orman gibi hissetmiyordu. Eğer tam önlerindeki ağaca dokunamasalardı onun ne olduğunu kesinlikle anlayamayacaklardı.

“Kısa bir ara verelim mi?” Cyan nefes aldı, hafif sersemlemiş hissediyordu.

Gargith de bu sözlere katılarak başını salladı.

Her ne kadar kendisi de dinlenmek için can atıyor olsa da Dezra fikrini ifade etme konusunda kendini rahat hissetmiyordu. Bu yüzden kasıtlı olarak ağzını kapalı tuttu ve sanki yeri araştırıyormuş gibi çevrelerine baktı.

“…Ah…,” Dezra kekelerken dudakları hafifçe aralandı. “…J-az önce… bunu görebilen tek kişi ben değilim, değil mi?”

“Şu an benimle uğraşmaya mı çalışıyorsun?” Cyan öfkeyle sordu.

“H-olmaz. Ben-sadece şuraya bakacağım,” diye kekelemeye devam eden Dezra, parmağını işaret ederken yüzü solgunlaştı.

Cyan içinde öfkenin kaynadığını hissettiğinde yumruklarını sıktı. Görünüşe göre bu aptal hatun, ana ailenin bir sonraki Patriğinin hala hayaletlerden korktuğuna dair yanlış bir kanıya sahipti.

'Böyle bir zamanda bir şey yapmaya çalışıyorum…' Cyan, onun işaret ettiği yöne bakmak için dönerken içini çekerek düşündü.

Cyan'ın ifadesi aniden sertleşti. O da bakmak için dönen Gargith'in gözleri şaşkınlıkla irileşti. Gargith hemen Cyan'ı yakalamak için uzandı ama Cyan ileri doğru koşarak Gargith'in önüne geçti.

“Genç efendi!” Gargith arkasından bağırdı.

Ancak çığlığı Cyan'ın kulaklarına ulaşamadı. Bunun yerine Cyan'ın duyabildiği tek şey kalbinin neredeyse patlamak üzere olacak kadar hızlı çarpma sesiydi. Beyaz alevler patlayıcı bir şekilde Cyan'ın vücudunun etrafında canlandı ve bir yele gibi ondan dışarı doğru uçtu.

Cyan'ın düşünceleri yalnızca biricik küçük kız kardeşindeydi. 'Ciel'

Cyan'ın altın rengi gözleri kan çanağına döndü. O kıymetli kız kardeşi şimdi bu zifiri karanlığın ortasında yerde asılı kalmıştı. Bu karanlıkta sadece kafası dışarıda olduğundan bedeni görülemiyordu; gözleri solgun, kansız yüzünde kapandı.

Bu sahne Cyan'ın korkunç bir senaryo hayal etmesine neden oldu. İnsanları yiyen şeytani canavarlar nadir değildi. Hayır, aslında tüm şeytani canavarlar insanları yiyebilirdi ve yiyordu da. Ancak aralarında, yedikleri insan cesetlerinden arta kalanları asarak bölgelerini işaretleyen özellikle korkunç olanlar da vardı.

Ciel gerçekten yenilmiş olabilir mi, geride sadece kafası kalmış olabilir mi?

Bu ihtimali düşünmek bile istemiyordu. Cyan, Ciel'e doğru koşarken bir çığlık attı.

Vızıldamak!

Ama çok şükür akıl sağlığını tamamen kaybetmemişti. Bunun yerine, şu anda Cyan'ın kafası her zamankinden daha serindi. Böylece beklenmedik bir olaya hâlâ ileri sıçrayarak tepki verebildi.

'Neler oluyor?' Cyan, vücudu havada bükülürken ve kendisine çarpan kılıcı görünce düşündü.

Kılıcına siyah balçık gibi bir şey yapışıyordu. Ancak saldırı bununla bitmedi. Tam önündeki karanlığın kıvrandığını düşündüğü sırada kılıç bir kez daha Cyan'a doğru ateş etti.

Onun tarafından kesilmesine izin veremezdi. Cyan hemen bu yargıya vardı ve sol kolunu kaldırdı.

Chachunk!

Sol ön kolunun etrafına sarılan vambrace ikiye bölündü ve bir kalkan oluşturdu.

Bu, aldığı tüm saldırıları boş alana saptırabilen bir kalkan olan Gedon'un Kalkanıydı. Kalkanın yeteneği oldukça kırılmıştı ama yenilmez değildi. Kullanıcının mana sınırlarını aşan bir saldırıyı tamamen engellemek imkansızdı.

Vay be!

Etraflarındaki boşluk sarsıldı. Her ne kadar Cyan'ın manasının büyük bir kısmını tüketmiş olsa da, bu saldırıyı bilinmeyen saldırgandan saptırmayı başarmıştı. Cyan tekrar yere indiğinde hemen koruma duruşuna geçti.

'O hala hayatta,' Cyan, Ciel'e bir bakış atarak bunu fark etti.

Yüzü solgun ve kansız olmasına rağmen hala hafifçe nefes alıyordu. Eğer öyleyse, o zaman her şey yolundaydı. Cyan soğukkanlılığını yeniden kazandı ve ileriye baktı.

“…Kim o? Sen şeytani bir canavar mısın? Ya da belki… bir insan?”

“Benim.”

Karanlıktan gelen cevap karşısında Cyan'ın yüzü buruştu.

“…Eward?”

“Hımm.”

Cyan sesini duysa da Eward'ın görünüşünü seçemedi. Hala dünyada neler olup bittiğini bilmiyordu. Ciel neden bu şekilde kapatılmıştı ve Eward neden ona saldırmıştı?

…Ama gerçekten bilmiyor muydu? Sadece Cyan buna inanmak istemiyordu. Cyan o kadar büyük bir öfke hissetti ki böyle bir duygunun kendisine ait olabileceğine inanamadı. Sanki öfkesine sempati duyuyormuşçasına Cyan'ı saran alevler daha da büyüdü.

Cyan hırladı, “Sen, Aslan Yürekli klanının çocuğu… sen gerçekten delirdin! Babamın seni korumak için ne kadar çabaladığını biliyor musun—!”

Eward onun sözünü kesti: “İkizler aslında ikizdirler sonuçta. Nasıl oluyor da Ciel ile aynı şeyleri söylüyorsun?”

Eward hâlâ yüzünü göstermedi. Karanlıkta çömelip kendi kendine kıkırdadı.

“Ödül…! Eğer işlediğin suçlardan bu kadar memnunsan, saklanmayı bırak ve kendini göster! Seni lanet olası orospu çocuğu!” Cyan yüksek sesle küfretti.

Eward, “Ama kendimi göstermeme gerek yok” diyerek talebi reddetti.

Gıcırdat… gıcırdat.

Eward yere kırmızı kanla bir desen çizerken dalgın bir şekilde mırıldandı: “Dövüşmekten pek hoşlanmıyorum.”

Cyan bir kez daha küfretti, “Saçmalıklarını sikeyim…”

Bang.

Ses arkadan gelmişti. Cyan irkildi ve dönüp arkasına baktı.

Gördüğü ilk şey kemiksiz bir şekilde yere düşen Dezra'nın görüntüsü oldu.

Yanında Gargith'in dev gövdesi de çökmüş halde yatıyordu.

“Bu kahrolası…” Cyan kılıcının kabzasını tutarken sertçe konuştu.

Yine de Ciel'i kurtarıp kaçabilecek miydi? Eğer öyleyse, bu onun Gargith ve Dezra'yı terk etmesi gerektiği anlamına gelmiyor muydu? Hayır, öncelikle mevcut durumdan başkasını kurtarmak mümkün müydü? Şu anda en önemli şey başkasını umursamak değil, kendine bakmaktı. O yüzden şimdilik kendi başına kaçmalı…

Bu onun düşünecek çok fazla vaktinin olacağı bir durum değildi. Cyan düşünce akışını güçlü bir şekilde yarıda kesti ve ileri atıldı. Ciel, Gargith ve Dezra ile ne bulmaya çalışırsa çalışsın üçünden birden kaçması imkansızdı.

Bir sonraki Patrik olarak Cyan gerçekten de küçük kız kardeşini ve tebaasını terk edip tek başına kaçabilecek miydi? Bu imkansızdı. Bu nedenle ani saldırısının bir kaçış girişimi olması amaçlanmamıştı.

“Hektor!” Cyan kılıcını sallarken bağırdı.

Hector Lionheart yüzünde acı bir gülümsemeyle ellerini kaldırdı.

Hector, “Birini öldürmeden ona boyun eğdirmek çok daha zordur,” diye mırıldandı.

Duruşunu indirirken Hector'un vücudu gerildi. Cyan kılıcını savururken Hector kılıcın altına eğildi. Kılıcın yörüngesi vuruşun ortasında büküldü. Düşen kılıcı omzuyla kenara iterken Hector'un gözleri parladı.

Pang!

Hector'un eli bıçağı yakaladı.

'Kılıç gücüyle kaplı olmasına rağmen mi yakaladı?' Cyan gözleri şokla büyürken düşündü.

Hector ellerini çırparak kılıcı hareket edemeyecek şekilde sıkıca tuttu. Cyan hızla kılıcı bıraktı ve geri çekilmeye çalıştı.

Ancak Hector, Cyan'ın bu kadar kolay gitmesine izin vermeyecekti. Cyan iki adım geri gittiğinde rakibi dört adım ileri atmıştı. Böylece Cyan ve Hector'un vücutları çarpıştı.

Ting!

Cyan'ın vücudunu koruyan aura kalkanı parçalandı.

“Ahhh…!” Vücudu belden öne doğru eğilirken Cyan'ın nefesi kesildi.

Bam… bam bam bam!

Hector'un yumrukları zırhını parçaladı ve solar pleksusunu dövdü.

Vaaay!

Daha sonra sol dirseği Cyan'ın omurgasına çarparak Cyan'ın gözlerinin geriye dönmesine neden oldu.

“Vay be,” Hector uzun süredir tuttuğu iç çekişini bıraktı.

Yüz üstü yere düşen Cyan'ı kaldırıp omuzlarının üzerine sallarken elleri acıyordu. Ellerine bakıldığında kanla kaplı olduğu görüldü.

Hector, kanlı ellerini sıkıp açarken, “Aslında, ana ailenin genç efendisinden beklendiği gibi,” diye takdirle mırıldandı.

Cyan'ı bir an önce kontrol altına almak için barbarca yöntemlere başvurduğu doğruydu ama ellerinin bu kadar hasar göreceğini düşünmek… Gerçekten bu kadar çok kanamış mıydı?

Hector bu düşüncelerle karanlığın derinliklerine doğru yöneldi.

“Çok daha uzun sürecek mi?” Hector sabırsızca sordu.

Eward, “Çok uzun değil ama yine de biraz zamana ihtiyacı var” diye yanıtladı.

“Hm… Sanırım bunu kendi gücünle kontrol etmeni beklemek mantıksız olur, değil mi?” Hector sonunda kabul etti.

Eward kahkahalara boğuldu, “Haha…. Eğer benim için böyle bir şey yapmam mümkün olsaydı… o zaman senin yardımına ihtiyacım bile olmazdı.

“Eh, bu doğru,” diye onayladı Hector. “Ciddi bir duayla yardım etmemi ister misin? Değilse, daha basit bir yöntem olup olmadığını bana da söyleyebilirsiniz.

Eward, “Dualar yalnızca tanrılar ve Şeytan Krallar için geçerli olan bir şeydir” diye düzeltti.

“Heh…” Hector, Cyan'a bakarken öfkeyle başını salladı. “Eğer durum buysa, daha sonra döneceğim.”

“Nereye gidiyorsun?” diye sordu.

Hector, “Genç efendi Eugene yaklaşıyor” dedi.

Gıcırtı… gıcırtı.

Hâlâ deseni çizmenin ortasında olan Eward'ın eli birkaç dakika durakladı.

“Onu bastırabilir misin?” Eward onayladı.

Hector tereddütle, “Onu öldürmek daha kolay olurdu,” dedi.

Eward şunu tavsiye etti: “Mümkünse onu bastırmaya çalışın.”

Hector, “Elimden gelenin en iyisini yapacağım,” diye söz verdi. “Böyle bir yerde genç efendi Cyan'ı hâlâ boyunduruk altına alabilirim ama genç efendi Eugene'i dizginlemek benim için zor olacak. Çünkü sen de kavgaya kapılırsan bütün planlarımız mahvolur.”

“Ya sana yardım edersem?” Ödül teklif edildi.

“Sadece dua etmeye devam et… hayır, ricada bulun.” Hector arkasını dönerken sırıtarak teklifi reddetti. “Böylece diğer Kaptanlar müdahale edemeyecek.”