Kahramanın Torunu Novel
Bölüm 132: Av Hazırlıkları (1)
Aslan Yürekli Klanının ana evine aniden dönenler sadece Carmen ve Ciel değildi. Kaptanları Carmen liderliğindeki Kara Aslan Şövalyelerinin Üçüncü Bölüğünün tamamı eve geldi.
'Yine de bölümde sadece on kişi var.' Eugene başını kaşıyarak düşündü.
Yalnızca Aslan Yürekli Klanının üyeleri Kara Aslan Şövalyesi olabilir. Bu yüzden diğer elit tarikatlarla karşılaştırıldığında ezici bir şekilde az sayıda şövalyeye sahiplerdi.
Ancak Eugene, şövalye tarikatının gücünün üye sayısına göre belirlenmediğini de gayet iyi biliyordu. Üç iblis kralı öldüren partinin Hamel dahil yalnızca beş üyesi vardı.
Carmen, “Kıtanın en iyi şövalyelerinden bahsediyorsan altı tarikattan bahsetmek gerekir” dedi. “Yuras'ın Kan Haç Şövalyeleri, Shimuin'in Şiddetli Dalga Şövalyeleri, Kiehl'in Beyaz Ejder Şövalyeleri, Ruhr'un Beyaz Diş Şövalyeleri, Nahama'nın Kum Akrep Şövalyeleri ve biz, Kara Aslan Şövalyeleri.”
Bu şövalye tarikatlarının ortak bir yanı vardı: Kendi ülkelerinin kraliyet aileleri için çalışıyorlardı. Bunun tek istisnası Aslan Yürekli Klanının Kara Aslan Şövalyeleriydi. Eugene, Carmen'in hikâyeyi gündeme getirmekteki niyetini anlayamadı ve ona boş boş baktı.
“Bazı aptallar Kara Aslan Şövalyelerinin kraliyet ailesi için çalışan diğer şövalyeler kadar yetenekli olmadığını söylüyor ama ben öyle düşünmüyorum. Daha az adamımız olabilir ama Kara Aslan Şövalyeleri beceri açısından en iyisidir.” Carmen konuşmasını gururla bitirdi.
“Evet iyi…”
“En güçlü şövalyelere katılmak ister misin?”
Eugene tiksinti dolu bir yüzle, “İstemiyorum,” diye yanıtladı. Zaten birkaç kez reddetmişti ama Carmen henüz pes etmemişti.
“Seni anlayamıyorum.”
“Ben de sizi anlayamıyorum Leydi Carmen. Sen vazgeçmeden önce kaç kez hayır demem gerekiyor?”
“Kaç kez BEN Kabul etmeden önce teklif etmeniz mi gerekiyor? Sana bu teklifi yaparken gururumun çoğunu bir kenara bırakıyorum, anlıyor musun?”
“Aslan Yürekli Klanını ne kadar sevdiğinizi ve Kara Aslan Şövalyeleri ile gurur duyduğunuzu çok iyi biliyorum, ancak bir Kara Aslan Şövalyesi olarak tüm hayatımı klana adamak istemiyorum.”
“Katır kadar inatçısın.” Carmen kaşlarını çatarak fincanını kaldırdı. İlk bakışta bir fincan sade kahve içiyordu ama kahveye pek çok kaşık dolusu şeker karışmıştı. Konuyu değiştirdi.
“Şimşek Parıltınla ilgileniyorum.”
“Pfffttt,Eugene neredeyse kahvesini tükürecekti.
“Şimşek Flaşının gerçekten başka bir şey olduğunu duydum. Yeteneği her kullanışında, şimşek çakıyor…”
“Kimden duydun?”
“Ormandaki elflere seni sorduğumda hemen cevap verdiler.”
Eugene'nin yumrukları aşağılanmanın etkisiyle titriyordu. Dürüst olmak gerekirse, Lightning Flash ismi değildi. O onun için utanç verici. Asura Rampage veya Poltergeist Aegis ile karşılaştırıldığında hoş bir sadelik vardı.
Ancak Melkith'in onunla dalga geçmesinin ardından bu isimden utanmıştı. Kadının alay etmesi onun yeteneğine isim verdiğine pişman olmasına neden olmuştu; en başta ona isim vermemesi gerektiğini hissetti. Ancak şu anda ismi gerçekten değiştiremezdi çünkü eğer öyle yaparsa Melkith'in onu oynayacağını hissediyordu.
Sonuçta bu onun için bir gurur meselesiydi.
Carmen ciddi bir ses tonuyla, “Benim de benzer bir yeteneğim var… adı Yıldırım Çarpması,” dedi.
“…”
“İkisinin de adında Yıldırım var. Neden birbirimizle yarışıp kimin Yıldırımının daha iyi olduğunu görmüyoruz?”
“…reddedeceğim.”
Eugene, Carmen'in Yıldırım Saldırısını daha önce Genos'tan duymuştu.
—Lord Carmen'in nihai saldırısına Kader Kırıcı denir.
—Iron Fist Combo, Eclipse ile başlayan, ardından Emperor Blow ve Lightning Strike'ı kullanan ve Destiny Breaker ile biten bir kombinasyondur. Kara Aslan Şövalyeleri arasında bile özellikle şiddetli ve güçlü olmasıyla ünlüdür.
Lightning Strike'ın ne tür bir beceri olduğunu bilmiyordu ve ayrıca geri kalan becerilerin ne olduğu hakkında da hiçbir fikri yoktu: Iron Fist, Eclipse, Emperor Blow ve Destiny Breaker. O öyleydi merak ediyordu ama şu anda onunla rekabet etmek istemiyordu.
“Buraya bu tür şeyleri konuşmak için gelmediğinizden eminim.”
Üçüncü Tümenin ziyareti çok ani oldu. Eugene'in duyduğuna göre, bir saat önce ana evin hizmetkarlarına warp kapısını etkinleştirmeleri konusunda bilgi vermişler ve hemen kullanmışlar.
“Bu benim nedenlerimden biriydi ama iki temel nedenim var.”
“İki temel neden?”
“Biri ana evin insanlarını korumak.” Carmen tatlı sade kahvesini yudumladı. “Kara Aslan Kalesi'nin büyükleri, elfleri izinsiz getirdiğin için seni suçlamayı planlamıyorlar. Yardımcı Piskopos Kristina ile birlikte Samar'ı ziyaret etmek için Konsey Başkanından izin istediğini biraz geç öğrendim.”
Yaşlılar Konseyi Başkanı'ndan bahsedilince Eugene'nin yüzü ciddileşti.
“Aslan Yürekli Klanının atası Büyük Vermut'tur, dolayısıyla bu aile aynı zamanda üç yüz yıl sonra bile Bilge Sienna'nın yeminli dostudur ve bundan üç bin yıl sonra bile öyle olacaktır. Eğer Bilge Sienna elfleri korumayı talep ettiyse elbette bunu yapacağız.”
'Yeminli dostum, öyle mi?' Eugene, Carmen'i dinledikten sonra düşündü.
Eugene dudaklarının küçümseyici bir şekilde bükülmesini büyük bir güçlükle engelledi. Vermut, yeminli arkadaşı Sienna'nın göğsüne dev bir delik açan kişiydi. Üstelik elfler yüzlerce yıldır zulüm görüyordu. Bununla birlikte Carmen'in suçlanamayacağını biliyordu. Elfler tam bir ırktı ve üç yüz yıl uzun bir zamandı.
“Şahsen ben onları ana evin ormanına taşımak yerine Uklas Dağları'na taşımanın daha iyi olacağını düşünüyorum ama elfler onlara sorduğumda buradaki ormanda kalacaklarını söylediler.”
Eugene sakince, “Bu ormanı gerçekten seviyorlar gibi görünüyor” diye yanıtladı.
“Ormanı onların zevkine göre değiştirdin. Uzun zaman önce ana evde yaşıyordum ama o zamanki orman az önce gördüğüme hiç benzemiyordu.”
Carmen kıkırdayarak puro kutusunu çıkardı.
“Değişikliğin nedenini araştırmayı planlamıyorum. Ormandaki değişimden de çok mutluyum. Bu iş gezisi benim kendimi geliştirmem için büyük bir şans olacak.”
“Ana mülkü de koruyacak mısın?”
Carmen bacak bacak üstüne atarak, “Umarım mümkünse birini korumam gereken bir olay yaşanmaz,” diye yanıtladı. Purosunun ucunu kestikten sonra gözlerini kapattı ve purosunu burnuna yaklaştırarak kokunun tadını çıkardı.
Eugene o anda Carmen'in kaşlarını çattığına tanık oldu.
'Puro küflenmiş olmalı.'
“Rakshasa Prensesi'ni biliyor musun?” diye sordu, küflü puronun dikkatini dağıttıktan sonra.
“Onun hakkında Aroth'ta bir şeyler duydum. Özellikle, pazarlık yapmak için Aslan Yürekli'nin ana evini nasıl ziyaret edebileceği konusunda.”
“O zaman ben de işin peşine düşebilirim. Verilmiş olmasına rağmen Aslan Yürekli Klanının onunla pazarlık yapmaya niyeti yok.” Carmen puroyu ısırdı. “Yine de kapıyı yüzüne kapatamayız. Eğer ziyarete gelirse kendisini selamlarız” dedi.
“Ana evdeki insanların Rakshasha Princess'i kaldıramayacağını mı düşünüyorsun?”
“Mümkün değil. Burada Beyaz Aslan Şövalyelerimiz var. Kara Aslanlar kadar iyi olmayabilirler ama aynı zamanda elit şövalyelerdir.”
Carmen bir anlığına konuşmayı bıraktı.
“Ancak elimizde Patrik ya da en iyi seçkinler olan Beyaz Aslan Şövalyelerinin Birinci Bölüğü yok. Bu yüzden geldim.”
“Patrik'in böyle bir durumda neden eve dönmediğini merak ediyorum.”
“Şu anda sarayda.”
“Bağışlamak?” Eugene anında sordu.
Bu konuyu ilk kez duyuyordu. Eugene şok olmuş gibi görününce Carmen yanmamış purosunu çiğneyerek devam etti.
“On beş gün önce saraya gitti. Elbette partilere falan katılmak için orada değil. İmparatorla konuşmak için orada.”
“On beş gün boyunca mı?”
“Hapsedilmenin Şeytan Kralı tam üç yüz yıldır sessizdi ama şimdi bizi uyarıyor. On beş gün, düzgün bir tartışma için yeterli değil.”
Aslında sadece vakit öldürmüyordu.
“Her neyse, ikinci sebep Şefin mesajını iletmek.”
“Mesaj nedir?”
“Yakında Kara Aslanlar için av sezonu başlayacak.”
'Av Mevsimi?'
Bunu hiç duymamıştı. Eugene şaşkınlıkla başını eğdiğinde Carmen açıklamaya devam etti.
“Kara Aslanların avlanma mevsimi ilkbaharda, yani Yeni Yıl civarındadır. Elbette hayvan avlamıyoruz. Kara Aslanlar, Uklas Dağları'nda dolaşan şeytani canavarları ve canavarları avlar.”
“…”
“Sizin ve Cyan'ın deneyimlediği Erken Erişme Töreni, şeytani canavar yuvalarından kasıtlı olarak kaçınmak için tasarlandı. Yuvalar henüz yetişkinliğe bile ulaşmamış çocuklar için çok tehlikeli olduğundan bunu yapmak zorundaydık.”
Eugene hiçbir şey söylemeden Camren'a baktı. Ne söylemek istediğini hissedebiliyordu. Sessizce kıkırdayarak purosunu bıraktı.
“…Gerçi bunun senin için geçerli olmadığından oldukça eminim.”
“Ehem, hmm…” Eugene boğazını temizledi.
“Kendinle kesinlikle gurur duyuyorsun, ufaklık.”
“Ben çocuk değilim.”
“Bir nokta var.”
“Erişme Töreni çoktan bitti, peki Kara Aslanların av sezonunun benimle ne alakası var?”
Carmen ciddi bir ses tonuyla, “Aslan yavrularını uçurumdan aşağı itiyor,” dedi, artık kıkırdamıyordu. Acı purosunu ısırmak istemediği için ciddi bir yüzle kollarını kavuşturdu ve Eugene'e baktı.
“Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun?”
“Aslanın yavrularını uçurumdan aşağı ittiği hikayesi asılsız bir söylentidir. Ne tür hayvanlar yavrularını uçurumdan atar?”
“Bu şu anlama geliyor…hayvanlar…hımm…çocuklarını yırtıcı hayvanlar olarak yetiştirmek için…çocuklarını zorluklara ve zorluklara maruz bırakıyor…”
'Aslanlar yavrularını uçurumdan aşağı itmez mi? Gerçekten mi?' Carmen'in düşünceleri kaosa sürüklendi.
Tüm hayatını bu hikayeye inanarak geçirdiği için gözleri bir anlığına odağını kaybetti. Ancak yüzünü korumak zorunda olduğu için Eugene'e hikayeyi ayrıntılı olarak sormadı.
“Her neyse, mesele şu ki Hapsedilmenin Şeytan Kralı bir uyarıda bulundu ve biz Aslan Yürekli Klanıyız, kıtanın en prestijli savaşçı ailesi ve Büyük Vermut'un torunlarıyız. Önümüzde geleceği bilmiyoruz ama soyumuza yakışır şekilde yaşayabilmek için gerekli hazırlıkları yapmamız gerekiyor.”
“Aha.” Eugene başını sallarken kıkırdadı. Bu kadarını duyduğuna göre Carmen'in ne söylemeye çalıştığını nasıl bilemezdi?
“Yani av sezonuna katılmamı sağlayacağını söylüyorsun çünkü genç aslanın eğitime ihtiyacı var, öyle mi?”
“Aslanın yavrusunu uçurumdan aşağı itmesi gibi.”
Peki ya hikaye asılsız bir söylentiyse? Carmen hikayeyi beğendi. Gerçek ne olursa olsun Carmen'in zihnindeki aslanlar yavrularını uçurumdan aşağı itti. Yapmak zorundaydılar.
“Zorunlu mu?” Eugene sordu.
“Biz kimseyi zorlamıyoruz. Eğer gerçek bir aslan olmak istiyorsan, isteyerek katılacaksın…”
“Evet, o zaman gitmeyeceğim,” diye yanıtladı Eugene anında ve ayağa kalktı.
Ancak Carmen acilen uzanıp bileğini yakaladı.
“…Diğer herkes için isteğe bağlıdır. Senin için değil.”
“Konu bana gelince neden farklı? Dürüst olmak gerekirse, uçurumdan aşağı itilmeden de zaten büyük bir aslan olduğumu düşünüyorum.”
“Bunu yapman için bir neden daha! Diğer aslanlara örnek olmalısınız” dedi.
“Aptalca laf etmeyi bırakalım ve dürüst olalım, olur mu? Görünüşe göre pek çok ikincil soyundan gelenler ava katılacak. Benim ana hanenin itibarını koruyacağımı ve ikincil torunlar için bir motivasyon kaynağı olacağımı umuyorsun, değil mi?”
Carmen, Eugene'e cevap vermedi ve yüzünde tatminsiz bir ifadeyle ona kaşlarını çattı.
“Ama bir şeyi merak ediyorum. Katılmamı isteyen sen misin, yoksa Şef mi?”
Carmen acı bir tavırla, “…seni katılmaya ikna etmem istendi,” diye yanıtladı.
Tahmininin doğru olduğunu anlayan Eugene gülümsedi ve arkasına yaslandı.
'Yakında benimle iletişime geçmesini bekliyordum ama benimle iletişime geçme şekli bu muydu?'
Emin değildi ama Barang'a onu öldürme emrini verenin Konsey Başkanı olduğundan şüpheleniyordu. Eğer Doynes gerçekten tüm bunların arkasındaki kötü adamsa, canlı ve tek parça halinde geri dönen Eugene ile şu ya da bu şekilde bağlantı kurmaya çalışacaktı.
'Uklas Dağları büyüktür ve bunun da ötesinde burası şeytani bir canavar yuvasıdır. Böyle bir yerde her şey olabilir… bana suikast yapılabilir mi?' Eugene içten bir şekilde gülümsedi.
“Şey… kulağa ilginç geliyor. Bunun hakkında daha fazlasını duymak isterim.
Avlara yalnızca yedi ve on yedi yıl önce Soy Devam Töreni'ne katılan genç aslanlar katılabildi. On yedi yıl önce Soy Devam Töreni ana evden hiç çocuk olmadan gerçekleşmişti.
“O dönemde öne çıkan insanlardan bazıları Kara Aslanlar Şövalyesi'ne katıldı. Ancak dürüst olmak gerekirse astlarım olmasını istediğim iki kişi var.”
“Peki bunlar?”
“Biri Sör Genos'un kızı Genia Aslan Yürekli.”
Adını hiç duymamıştı ama Genos'un bir kızı olduğunu biliyordu. Eğer hafızası onu yanıltmıyorsa şu anda yirmi yedi yaşındaydı.
“Genia, Shimuin'de uygulama yapmak için bulunuyordu ama bu avda yer almak için geri dönüyor. Diğer kişi Hector Aslan Yürekli,” dedi Carmen.
“Ah.” Eugene onun hakkında bir şeyler duymuştu. Eugene uzun zaman önce Soy Devam Törenine katılmak zorunda kalmadan önce Gerhard ondan birkaç kez bahsetmişti.
“Görünüşe göre onun hakkında bir şeyler duymuşsun.”
“Evet bende var.”
“Öyle yapmış olmalısın, çünkü Hector sen ortaya çıkmadan önce Aslan Yürekli Klanının ikincil torunları arasında en iyisi olarak kabul ediliyordu.”
Hector on yedi yıl önce Soy Devam Töreni'ne katıldığında, tıpkı Eugene'nin törene katıldığında olduğu gibi on üç yaşındaydı. Bu Gerhard'ı Hector'dan söz ettirmiş olmalı.
“Soy Devam Töreni birçok açıdan adaletsiz ve rahatsız edici bir gelenek.” Carmen sakin bir şekilde alışılmadık bir yorumda bulundu.
“Yine de geleneği ortadan kaldıramayız.”
“Geleneklerin doğası böyledir. Eski ve sıkıcı ama üç yüz yıldır bunu yaptığımız için ortadan kaldıramayız,” diye devam etti Carmen masaya vurarak. “Soy Devam Töreni her on yılda bir yapılıyor. Törene yalnızca 10 ila 15 yaş arası çocuklar katılabilir, bu nedenle Aslan Yürekli Klanı'nın doğum zamanını belirlemesi gerekiyor. Ayrıca ana evdeki torunların aksine, yan torunlar manayı nasıl kullanacakları veya gerçek kılıçları nasıl kullanacakları hakkında hiçbir bilgileri olmadan törene katılıyorlar.”
Kısıtlamalar yalnızca ikincil soyundan gelenlere verildi. On yedi yıl önceki törenin adil olmasının nedeni budur. Ana evin çocukları olmadığında, onlara avantajlı başlangıç hakkı verilmişti, sadece ikincil torunlar birbirleriyle yarışıyordu.
“Hector'un ailesi, yan aileler arasında oldukça sıradandı ve on yedi yıl önceki tören, on gün boyunca ormanda dolaşmak üzerineydi. Önde gelen ise Genia Lionheart'tı. Ormanda geçirdikleri günlerin ardından bitkin düşen diğer çocukların aksine, bu ikisi on günü çok… iyi geçirdiler,” diye hatırladı Carmen.
“Son günde yarıştılar, değil mi?”
“Evet, Genia, zaferin şerefini dileyerek Hector'a meydan okudu. Ancak Hector bu mücadelede ezici bir zafer kazandı.”
Genos'un ailesi, Aslan Yürekli Klanı arasında bile özel bir aileydi.
Onlar, bizzat Büyük Vermut tarafından Hamel Stili öğretilen ilk Kara Aslanlar ve Aslan Yürekli tazılardı.
Bu, ailenin, ikincil bir aile olmasına rağmen, ana ev kadar prestijli olduğu anlamına geliyordu. Ve bu savaşçı ailenin ruhu o zamanlar sadece on yaşında olan Genia'ya da geçmişti. Her ne kadar mana kullanamasa ve hiç gerçek kılıç kullanmamış olsa da Genia'nın gücü sıradan bir çocuğun gücünde değildi.
Yine de mücadeleyi kaybetmişti. Hector da mana kullanamamasına ve gerçek bir kılıç kullanmamasına rağmen tıpkı Genia gibi dövüşü kazanmış ve törende birinci olmuştu.
“Tıpkı Genia'nın Shimuin'de yetişimi yaptığı gibi, Hector da Luhr'da yetişim yapıyor ve bu avda yer alıyor. Yani ne düşünüyorsun? Fikrini değiştirip katılmak istemez misin?” Carmen heyecanla konuştu.
“Tam olarak değil.”
“Onunla rekabet etmek istemiyor musun? Sen ortaya çıkmadan önce, ikincil torunlar arasında Hector'a dahi deniyordu.”
“O halde sonuç zaten bellidir. Eğer Hector'dan daha zayıf olsaydım, o hâlâ dahi unvanına sahip olurdu, diye yanıtladı Eugene homurdanarak. “Benden daha iyi olsaydı, benim yerime Hector evlat edinilirdi.”
“Haha!”
Carmen dalgın bir şekilde bir anlığına gözlerini kırpıştırdı ama sonra kahkahalara boğuldu.
“Bu çok hoş bir kibir. Evet haklısın.”
“Bu ikisinin dışında katılan var mı?” Eugene sordu.
“Sizinle aynı Soy Devam Töreninden geçenler arasında Gargith ve Dezra Aslan Yürekli var. Tabii ki ana evin ikizleri de katılacak.”
“Ciel de mi katılıyor? Peki zaten katılacakken neden ana eve geldi?”
“Ne olursa olsun beni takip etmekte ısrar etti. Tek bir nedeni yok mu? Annesini uzun zamandır ilk kez görmek istemiş olmalı.”
Aslında Ciel şu anda yanlarında değildi. Bunun yerine Ancilla ve Mer ile vakit geçiriyordu.
“…Ve iki tane daha var.” Carmen bir an tereddüt etti
Eugene onun gözlerindeki 'şaşkınlığı' okudu ve “İki tane daha mı?” diye sordu.
Yedi yıl önceki Soy Devam Töreni Eugene'nin aklına geldi. Cyan, Ciel, Gargith ve Dezra katılmıştı. Bazı kaybedenler de vardı ama onlar onun isimlerini hatırlayacak kadar değerli değillerdi. Bu zavallılardan biri son yedi yılda kendini eğitip Kara Aslan Kalesi'ndeki ava katılmaya gönüllü mü olmuştu?
“Diyakoz Aslan Yürekli…”
Görünüşe göre o da Eugene ile aynı Soy Devam Törenindeydi ama o kadar akılda kalıcı değildi. Neden hiç kimsenin adını söylemekten çekinmişti?
“…ve Eward Lionheart katılıyor.”
Eugene'nin çenesi düştü.
Favori
Yorum