İlahi Şeytan Normal Bir Hayat Yaşayamaz Bölüm 40 – Lawrence'ın Çiçeği (1)

On gün önce Lawrence'ın ayağı yere çarptı.

“Martell ailesi teklifimizi geri çevirdi.”

“...Aynı şey Bartra ailesi için de geçerli. İstedikleri dağıtım ağını kurmayı kabul edeceğimizi söylememize rağmen bir anda bize yardımcı olamayacaklarını söylediler. Kral. Barco ailesinin baskısından dolayı çevremizden yardım almak aslında zor görünüyor.”

Bang!

“Kahretsin!”

Vasalların ihbarı üzerine Vikont Lawrence öfkesini tutamadı ve masayı kırdı.

Barco ile yaşanan anlaşmazlıktan önce Martell ve Bartras, Lawrence ile bağlantı kurmaya gelen yerlerdi. Lawrence daha sonra onlara Kuzeydoğu bölgesinde verimli topraklar ve güç verdi ve Viscount Lawrence onlarla dostane bir ilişki sürdürdü.

Böylece vikont o zamanki ilişkileri hatırladı ve onlardan yardım istedi. Ancak Lawrence'ı her zaman güler yüzle karşılayan iki ailenin lordu bu kez soğuk bir tavır sergiledi.

Anladı. Son zamanlarda Kuzeydoğu bölgesinde dedikodular dolaşıyordu; Lawrence ile Barco arasındaki anlaşmazlığa müdahale ederek Barco'nun eylemlerine tek bir gücün müdahale etmesi halinde Lawrence'ın düşmesinden sonra onlara misilleme yapacakları yönünde söylentiler dolaşıyordu. Herkes bu söylentinin Barco tarafından kasıtlı olarak yayıldığını biliyordu ancak buna rağmen aileleri korkmuştu.

Barco yardım alma olasılığını engelledi. Artık bir haftalık denetimli serbestlik süresi olduğundan, Vikont Lawrence boğulduğunu hissetti.

“Altın Banka'dan bir telefon aldın mı?”

“...Evet. Arsa bazlı kredi düşüneceklerini söylediler ama bir haftada sonuçlanacak gibi görünmüyor. Golden Bank tarafsız bir güç değil. Üstelik Barco ailesine büyük yatırım yaptıklarından, bize yardım etmektense Barco ailesini güçlendirmenin kendileri için daha faydalı olacağına karar vermiş görünüyorlardı.”

“İç çekmek.”

Vikontun başının döndüğünü hissetti. Altın Banka, Kahire Krallığı ile sınırlı bir güç değil, tüm kıtayı etkileyen muazzam sermaye gücüne sahip bir güçtü. Ana üslerinin iki imparatorluktan biri olan Valhalla İmparatorluğu olduğu söyleniyor. Aslında kendi değerlerine göre tarafsız duruş sergileyen bir güçtüler ama çıkarlarının söz konusu olduğu sorunlarda açıkça avantajlı tarafı tercih ediyorlardı.

Barco ve Lawrence—Barco için ihtimaller daha yüksekti, bu yüzden onlardan yana olmak ve onlara yatırım yapmak daha iyiydi.

“Yani cevap yok mu diyorsun?”

Son birkaç haftadır Vikont Lawrence sorunu çözmek için her yere koşuyordu. Dmitry'dan ayrılması Lawrence'ı köşeye sıkıştırdı ama o hayatta kalmak için her şeyi yapmaya çalıştı; geçmişten bahsederken birçok insanla tanıştı. Bunlardan Golden Bank ile temas böyle bir girişimdi; Başarısız olacağını bilmesine rağmen yaptığı bir şeydi bu. Borç alabilseydi Barco ailesi gibi paralı askerler kiralayabilirdi. Ancak Golden Bank'taki tilkiler kendilerine zarar verebileceği için iş yapmadılar.

Ve şimdi çıkmaz bir noktada sıkışıp kalmıştı.

Herşey bitti.

Bir hafta sonra Barco saldırıya geçecek ve Lawrence saldırıya dayanamayacaktır.

'… Dmitry'nin kalbini sakinleştirmeliydim.'

Dmitry—Onların varlığı zehire dönüştü. Dmitry ile evliliğe hazırlanırken bile sorunların çözülüp çözülmeyeceğini merak ediyordu ama Dmitry'ye sırtını döndü ve şimdi Dmitry'nin tarafındaki güçler bile yardım etmedi.

Kuzeydoğu bölgesinin asıl güçleri Barco ve Dmitry'dir. Artık her iki ailenin de ona düşman olması Lawrence'ı yalnız biri haline getiriyordu.

Bu kötü.

Odanın en ucunda oturan bir kadın, tebaalar konuşamayınca temkinli bir şekilde konuşuyordu.

“Baba bir şey söyleyebilir miyim?”

Kimliği: Lawrence'ın altın yeşim yaprağı Flora Lawrence'tı.

Roman Dmitry – o adamla tanışmasıyla birlikte Flora'nın dünyaya dair sağduyusu tamamen çökmüştü.

'Benim kararım yanlıştı. Roman Dmitry'a karşı önyargılıydım ve asıl aptal bendim, o değil.

Roman'ın davranışları şok ediciydi. İlk başta, Roman'ın yalnızca bir şeye karıştığını düşündü, ancak zaman geçtikçe bunların ayrıntılarını öğrendi: Roman, Blood Fang'ın lideri Ben Miles'ı pek çok insanın önünde öldürdü. Üstelik bunların hepsi Roman'ın kendi gücüyle yapılıyordu ki bu daha da şok ediciydi.

Blood Fang'le başa çıkmanın amacı, Dmitry'nin malikanesindeki insanları taciz etmelerinden geliyordu ve Lawrence'ın tepkisinin yetersiz olduğunu bildiğinden, sert kararlar alacak kadar cesurdu.

Flora aniden utandı.

Dmitry'nin en büyük oğluna aptal denmesine rağmen ailesi için bir şeyler yapıyordu. Ancak evliliği bozan ve Lawrence ailesini tehlikeye atan biriydi. Eğer zamanı geri çevirebilseydi, en azından nişanı bozma yönündeki ciddi seçimden vazgeçebilirdi ve en azından adamı tanımaya çalışırdı.

'Aptaldım. Hiçbir önlem almadan evliliği bozmayı tercih etmek ailemi kaçınılmaz olarak yıkıma sürükleyecek bir seçimdi.'

Bir zamanlar zeki olduğunu düşünüyordu; Akademideki ileri düzey dersleri iyi notlarla tamamladıktan ve babasının parlak bir şekilde gülümsediğini gördükten sonra, kendisinin mükemmel bir kız olduğunu düşündü.

Ancak o zamanlar ailesinin desteğini alarak bir şeyler okumanın dünyanın üzerinde çalıştığı bir şey olmadığını ve kendisinin sadece serada bir çiçek olduğunu bilmiyordu. Ve seranın dışında Barco gibi vahşi hayvanlar sıklıkla gizleniyordu. Salyaları akıtıp dişlerini gösterdiler ve Flora'nın hayatının nasıl olduğu umurlarında değildi.

Flora nişanın bozulduğunu duyurdu ve kendini odasına kilitledi. Yine de sevdiğin biriyle evlenmeli, bu kavram onun için değişmedi ama gerçekler karşısında babasıyla yüzleşecek cesareti yoktu. Onun hatası yüzünden babası her gün yardım dilenmeye gidiyordu.

Ailenin konferans odasındaki ışıklar hiç sönmüyordu ve toplantı bittiğinde kendisine ölü ve umutsuz görünen tebaaların yanına yaklaşmaya cesaret edemiyordu.

Lawrence'ın çiçeği olarak bilinen Flora Lawrence, şimdiye kadar sadece iyi şeyler görmüş ve deneyimlemiş olan onun için zor bir dönemdi.

Acı çekiyordu. Gece yarısı ateşi çıkıyor ve soğuk terler içinde uyanıyordu. Zamanla daha sık hale geldi. Flora'nın zihninde sık sık Roma'nın imajı beliriyordu.

'Böyle bir şeyi nasıl yapabildi?'

Kendi gücüyle—Kimsenin ondan bunu yapmasını beklemediği bir durumda Roman, ailesi için seçimlerini cesurca gerçekleştirdi. Muhteşemdi. Böyle bir şeyin mümkün olması bir yana, böyle bir şeyi yapmaya karar vermiş olması çok daha ilginç görünüyordu.

Ve o andan itibaren Roman, Flora'nın rüyalarında görünmeye başladı ve bu gerçekleştikçe kalbi yavaş yavaş değişti.

Ve bir gün bir karar verdi: “Gerçeklikten uzaklaşmayalım. Flora, eğer kimse bize yardım etmezse, o zaman tıpkı Roman Dimitri'nin Kanlı Diş'i yendiği gibi, biz de sorunlarımızı çözmenin bir yolunu bulmalıyız.”

Karanlık bir odada Flora dışarı çıktı. Rahatça hareket edebilmesi için saçlarını toplayıp Lawrence'ın kütüphanesine gitti ve birkaç kitap aldı. Doğru, eline aldığı kitapların türü, kişinin savaşa hazırlanmasına yardımcı olan Askeri Hukuk üzerineydi.

Flora, “Artık köşeye itildik. Barco çevreden gelen yardımı kesti ve güç farkı çok bariz ortaya çıktı. Dolayısıyla ailenin topraklarının bir kısmını bile teslim ederek korumamız gerektiği yönünde bir görüş var ama bunun işe yarayacağını düşünmüyorum.”

“Neden böyle düşünüyorsun? Masum insanları öldürmek yerine teslim olmak herkes için en iyi seçenektir” diye sordu Vikont Lawrence.

Gözlerindeki şüpheli bakışı gören Flora ona sakin bir yüzle baktı.

“Barco, bağlantılarını kullanarak Altın Banka'dan borç aldı. Kredi sürecinin teminatsız yürütüldüğü, dolayısıyla teminatsız kredinin faiz oranının da yüksek olacağı yönünde söylentiler var. Bu savaşta Barco'nun tam bir yararı yok. Hem borç alanın hem de borç verenin iyi sonuçlar alması için Lawrence yakalandıktan sonra arazi parçalanacak. Yarısını Barco, diğer yarısını da Golden Bank alacak. Ancak yine de susuzlukları giderilemiyor. Bu nedenle, memnuniyetlerinin karşılığını alabilmek için herhangi bir kasanın dibine kadar kazımak zorunda kalacaklar.

“Öhöm.”

Vasallar bu durumdan hoşlanmadı. Bu zalimce bir açıklamaydı ama kimse gerçeği inkar edemezdi.

“O halde ne yapmamız gerekiyor?”

“Tek bir yol var: Umutsuz bir direniş. Hayatta kalmamızın tek yolu bu.”

“Direnç… bu gerçekten en iyi seçim mi?”

Vikont Lawrence hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. Flora'nın sözleri onun hakkındaki beklentilerini artırdı. Durumu doğru bir şekilde görme ve yargılama yeteneğine sahip olduğunu düşünüyordu ama sonunda onu hayal kırıklığına uğrattı.

Malikanenin kapılarını kilitleyen herkes onun bahsettiği bu yaklaşımın diğerlerinden farklı olduğunu düşünebilirdi.

“Bu sadece onların saldırılarına karşı durmakla ilgili değil. Bu yıl çiftçiliği bırakın ve tarlaları ateşe verin. Ve hayatta kalabilmek için mümkün olduğu kadar çok yiyecek istifledikten sonra. Kış gelene kadar direnmeye devam edeceğiz.”

“Kışa kadar hayatta kalabilir miyiz?”

“Evet. Barco bu savaş için büyük miktarda borç aldı. Her ne kadar bağlantıları teminatsız kredi vermek için kullansalar da aslında Altın Banka üst kademelerin baskısıyla görev yapacak bir güç değil. Banka tüm kıtayı etkileyen bir güç. Savaş çabuk bitmezse ve süre uzarsa Barco ailesi yüksek faiz baskısıyla karşı karşıya kalacak. Kredi ne kadar büyük olursa faiz de o kadar yüksek olur. Saldırabileceğimiz tek zayıf nokta bu. Paralı askerler para için koşacak ve para Altın Banka'dan gelecek. Kış geldiğinde hava kuşatma için elverişsiz olacak ve insanlar bitkin ya da yorgun olmaya mahkumdur. O zaman geri adım atmayı düşünmeleri doğal olacak.”

“Ha!”

“Böyle bir yol vardı!”

Flora'nın sözleriyle vasallar ona hayran kaldı. İlk başta şaşırdılar ama konuştukça sözlerine daha çok aşık oldular.

Bu mantıklıydı – Zamana karşı bir yarış – Barco'nun gücü kendilerine ait olmadığından, zamanı uzatırlarsa kazanma şansları vardı.

'Kızım ne zaman bu kadar büyüdü?'

Vikont Lawrence, kızına karmaşık bir ifadeyle baktı. Serada çiçek açan bir bitki gibi, onu kırmamaya dikkat ederek özenle yetiştirdiği tek kızı şimdi çiçek açıyordu. Ve Dmitry ile ilgili olay olduğunda Vikont Lawrence ona çok fazla ayrıcalık verdiğini ve onun olgunlaşmamış olduğunu düşündü. Ancak gerçek farklıydı. Battıkları bir durumla karşı karşıya kaldıklarında Flora renklerini gösterdi.

'Beceriksiz babası yüzünden çok acı çekmiş olmalı.'

Flora'nın yüzü çatıktı. Acıları artık yüzüne yansıyordu. Kızı… Böylesine sevimli bir çocuğun Barco ailesinin elinde çöküşünü görmek istemiyordu.

Vikont Lawrence, “Flora haklı. Barco ailesi çok fazla gücü elinde bulunduran bir güç değil. O halde hemen şimdi umutsuz bir direnişe hazırlanın. Dayanacağız, koruyacağız ve Lawrence olarak devam edeceğiz!”

Karar verildi. Teslimiyet olmayacak. Beyaz bayrak kalkmayacak. Lawrence ailesi, ölecekleri anlamına gelse bile, sıkıntılara sonuna kadar katlanmaya karar verdi.

Bundan bir hafta sonra, Barco'nun önceden haber verdiği savaş günü nihayet şafak vakti gelmişti.