İlahi Avcı Novel Oku
Bölüm 578: İlk Witcherlar
Bölüm 578: İlk Witcherlar
(TL: Asuka)
(PR: Kül)
Bir Witcher sisin içinden geçti ve Engerek Okulu'ndan Letho kendini karanlık bir kalenin içindeki küçük bir odada buldu. Boş kasalar, kilimler, tencereler, tavalar, tahta kovalar ve çeşitli eşyalar gelişigüzel etrafa saçılmıştı. Odanın köşesinde ucuz gri bir ceket giymiş sıska bir çocuk vardı. Bir kovanın üzerinde duruyordu, sırtı Letho'ya dönüktü. Çocuk parmaklarının ucunda yükselmişti, elleri pencerenin çelik parmaklıklarını sımsıkı tutuyordu. Parmaklıkların arasından dışarıdaki parlak gökyüzüne açgözlülükle baktı.
“Ne yapıyorsun oğlum?” Letho hırladı.
Şaşıran çocuk neredeyse kovasından düşüyordu. Tahta bir sopa gibi gerildi ve ellerini sıkıca kucağına koydu. Ayaklarına baktı ama davetsiz misafire hızla baktı ve gözleri haylazca titredi.
“Özür dilerim efendim. Burada saklanmak istemedim. Özür dilerim, lütfen beni affedin.”
“Efendim? Ne demek istiyorsunuz?” dedi Letho yavaşça. Zorla gülümsedi ama her zaman donuk olan yüzünde bu biraz dehşet vericiydi. Çocuğa zarar vermek istemediğini söyleyerek ellerini açtı. Witcher hiçbir zararı olmayan büyük bir boz ayıya benziyordu.
Çocuk göğsünü tuttu ve rahat bir şekilde uzun bir nefes aldı, sonra da erkenden Letho'ya baktı. “Seni hırsız. Seni kel, tuhaf adam. Nereden geldin? Kapı sıkı kilitlenmişti. Pencereden gizlice mi girdin?”
“Adınız ne?” diye sordu Leto.
“Ivar.” Oğlan sinirlendi.
Letho şok olmuş görünüyordu. Yanakları gerildi ve gözleri fener gibi açıldı. İçlerinde keskin bir parıltı parıldadı, sonra çocuğun sıska küçük yüzünü yakaladı. Tanıdık görünüyor. Letho, Ivar'ın yüzünün ana hatlarını belli belirsiz görebiliyordu ama ikonik nazar gözleri yoktu. Bunun yerine düzenli, kahverengi, tek kapaklı gözleri vardı.
Şaşıran çocuk bir köşeye sıçradı ve savunma amaçlı kollarını kavuşturdu. Letho'ya baktı. “Sıra sende. Adın ne?”
“Letho. Burası neresi?”
Çocuğun yüzünde tuhaf bir ifade vardı. “Rissberg.”
“Bu nasıl mümkün olabilir?” Letho mırıldandı ve düşüncelerine daldı. Yüzlerce yıl önce olduğu gibi Rissberg'e geri döndüm ve Ivar'ı şımarık bir çocuk olduğu zamanki gibi mi gördüm? Rüya mı görüyorum?
“Neden konuşmuyorsun?”
“Buraya nasıl geldin Ivar?”
“O kadar çok soru soruyorsun ki. Bir kadın gibi.” Çocuk dudaklarını büzdü ve bir an tereddüt etti, sonra “Beni buraya Cosimo getirdi” dedi. Çocuğun yüzünde çelişkili bir ifade vardı. Şükran ve korku vardı.
“Ya ondan önce?” Letho çocuğa nazikçe baktı.
“Domuz kadar aptalken nasıl bu kadar büyüdün? Görmüyor musun? Ben bir savaş yetimiyim. Uzun süre ortalıkta dolaştım. İnsan kaçakçıları beni yakaladı ve neredeyse öldüresiye işkence yaptı. İyi ki Cosimo beni zamanında kurtardı.” İnsan kaçakçılarından söz edilmesi Ivar'ın dişlerini sıkmasına neden oldu. Sanki intikam almaya hazır bir kurtmuş gibi gözleri nefretle parladı.
“Buraya alıştın mı?”
“Yiyecek ve suyum var ama öğretmenler gün boyu bana rengarenk şeyler içiriyorlar. Otlardan yapılmış ama tadı gübreden daha kötü. Her içtiğimde kusmaya çalışıyorum ama yapamıyorum.” Ivar'ın yüzü buruştu. “Sonra enjeksiyonlar, kontroller ve beden eğitimi var. Bize söyleneni yapmazsak cezalandırılıyoruz. Cosimo ve Alzur olasılıklar hakkında konuşmaya devam ediyor.” Ivar boğazını temizledi ve kolunu karnının önünde tuttu. Beceriksizce ve eğlenceli bir şekilde taklit etti: “Zamanın bedeli ağırdır. Kil ne kadar eskiyse o kadar sertleşir. Yetişkinleri değiştiremezsiniz. Bu onları yalnızca yok eder. Yalnızca genç yaşamların olasılıkları vardır.”
Ivar ekledi, “Her öğünde yediğimiz yiyecekler olmasaydı kaçardım.”
Rissberg, olasılıklar, Ivar. Letho bulunduğu yerin efsanevi Rissberg Kalesi olduğundan emindi. İlk Witcher'ların doğuş sürecine tanık oluyordu. “Burada başka çocuk var mı?”
Ivar'ın yüzünde sıcak bir gülümseme belirdi. “Otuz yedi kişiyiz. Madox, Jagda, Erland, Mishi, Elgar, Flair, Arnaghad ve daha fazlası. Bazılarımız yetim, bazılarımız ebeveynleri tarafından satıldı. Şimdi soru sorma sırası bende, değil mi?”
***
Sis dalgalar gibi geri gelerek konuşmayı durdurdu.
***
vesemir başka bir karanlık odada kendisini Letho'nun yaşadığı kadar tuhaf bir sahnenin içinde buldu. “Adının Elgar olduğunu mu söylüyorsun?” Tahta yatakta yatan çocuğa baktı. Solgundu, burnu ve gözleri küçüktü ve ateşi vardı. vesemir inanamamıştı ama bu çocuk gerçekten de efsanevi Kurt'a benziyordu.
“Yani Elgar adında başka birini tanıdığını mı söylüyorsun?” Çocuk şok içinde karşısındaki tuhaf adama baktı. Yaşlıydı ama saçları, sakalı ya da kaşları yoktu ama ürkütücü derecede bilge görünüyordu.
vesemir şaşkına döndü. Bu sisli dünyada Elgar'ı bulamamıştı ama Elgar'ı çocukluğunda görmüştü. vesemir, tıpkı Elgar'ın yıllar önce onu okşadığı gibi, çocuğun başını okşadı. “Annenle baban nerede, Elgar?”
“Ben-ben bir yetimim. Cidaris'te dolaştım ve sonra Alzur beni buraya getirdi.”
“Burayı beğendin mi?”
Elgar başını salladı, yüzünde heyecan titreşiyordu. “Burada çok sayıda erkek ve kız kardeşim var, istediğimiz kadar yiyebiliyoruz. Kimsenin yemek için kavga etmesine gerek yok. Herkesin birkaç yeni kıyafeti var. İlaçlarımızı aldıktan sonra kontrollerimizi ve antrenmanlarımızı yaptıralım. oynayabiliriz. Saklanırız, ararız, resim yaparız ve… Bir şehirde dolaşmaktan çok daha eğlenceli.”
Elgar'ın yüzü gerçek bir mutlulukla doldu ama battaniyenin dışından sarkan sol eli şırınga izleri ve morluklarla kaplıydı. vesemir başını salladı. Zavallı çocuk. Sadece bununla mı yetiniyorsun? Gawain Hanesi'ne gelirsen mutluluktan ölürsün. “İlacı içmenin zararı olmaz mı?” vesemir, Elgar'ın üzerindeki yaralara baktı ve içini çekti. “Dayanabilecek misin?”
“Canımı acıtıyor ama mutluyum. Büyük bir odayı paylaştığımız için asla sıkıcı olmuyor. Sadece küçük bir fedakarlık. Bu benim için sorun değil. Cosimo'ya ve herkese minnettarım. Sonsuza kadar Rissberg'de kalmak istiyorum.” Eğer yapabilirsem sonsuza kadar herkesle birlikte olmak isterim.”
***
“Sen Arnaghad mısın? Lanet olsun.” Felix gözlüğünü düzeltti ve önündeki on yaşındaki çocuğa baktı.
Yaşına göre inanılmaz derecede iri yarıydı ve omuzları bir ayınınki kadar genişti. vızıltılı bir kesimi vardı ve gözleri neredeyse mükemmel bir şekilde daire şeklindeydi. Gözlerini kocaman açtığında, içindeki gerçek mutluluk tüm odayı aydınlatırdı. Gür kaşları, yuvarlak bir burnu, çok kalın olmayan dudakları ve hafif tombul yanakları vardı. Gülümsemese bile mutluluk saçıyordu. Gülümsediğinde içindeki gerçek mutluluk neredeyse Felix'i gülümsetiyordu. Bu çok sevimli bir çocuktu.
“Seni bir şekilde kırdım mı?” Arnaghad sol elindeki dambılı kaldırıyordu ama hâlâ gülümsüyor ve bu tuhaf adama şaşkınlıkla bakıyordu. Bir anda antrenman odasında belirdi ve kendisine Felix adını verdi.
“Henüz değil. Ayı Okulu'nun kalpsiz büyük ustasının çocukluğunda böyle görüneceğini hiç düşünmemiştim.” Felix'in gözbebekleri küçüldü. İçini çekti. “Bunu hesaba katmadım. Sen henüz bir çocukken ben nasıl dövüşeceğim? Bu haksızlık olur.”
“Kalpsiz mi? Benden mi bahsediyorsun?” Arnaghad'ın rengi soldu, gözlerinde bir suçluluk duygusu dolmuştu. Herkesin sempatik olmasını sağlayabilir.
“Hayır. Yanlış kişiyi yakaladım.” Felix başını salladı.
“Belki de haklısın. Babamı, annemi, erkek ve kız kardeşimi bıraktım. Beni sevdiler. Ben kalpsiz bir çocuğum.”
“Ne demek ailenden ayrıldın?” Felix'e sordu.
“Bu yılın hasadı berbattı. Tarlalardan hiçbir şey kazanamadık ve ailemiz açlıktan ölürdü. Son zamanlarda hava inanılmaz derecede soğuktu. Bu durumda kardeşlerim bunu başaramazdı.” Arnaghad'ın konuşacak kimsesi yoktu. Yüzünü ellerine gömdü ve ona yük olan her şeyi anlattı. “Başka seçeneğim yoktu. Birinin fedakarlık yapması gerekiyordu. Ben çocukların en büyüğüyüm, bu yüzden kendimi Cosimo'ya sattım ve aileme bir miktar bozuk para bıraktım. Bu, onların birkaç kışı ve kötü yılları atlatmasına yetecektir. .”
“Kendini mi sattın? Akıllı değil misin?”
“Burası o kadar da kötü değil.” Genç Arnaghad'ın dudakları kocaman bir gülümsemeyle kıvrıldı. “En azından Skellige'ye satılmaktan iyidir. Belki deneyleri bittikten sonra geri dönüp ailemi ziyaret edebilirim. Birkaç yıl sürmez.”
“Seni bekleyen kader hakkında hiçbir fikrin yok, değil mi evlat?” Felix başını salladı. Devam etti ve Arnaghad'ı boğazından yakaladı. Witcher çocuğu yerden kaldırdı ve Arnaghad, nefes almaya çalışan bir balık gibi bacaklarını salladı. Felix'in gözlerinde karanlık titreşti ve içlerine cinayet fışkırdı. Şimdi onun canını alırsam gelecekte ortaya çıkar mı? Mutasyondan önce de bir kalbi vardı ama duygularını çalan Sınava girdi. Onu öldürmek bir şekilde kurtuluş olabilir.
***
Odanın klostrofobik köşesindeki masanın üzerinde sihirli bir lamba parlıyordu. On yaşında bir erkek çocuk, önündeki adamın karşısında, elinde küçük bir deri kitap tutuyordu. Adam iri yarıydı, siyah pelerinliydi ve gölgelerde saklanıyordu. Bir gözü ortaya çıktı ve irisi üç renkliydi.
“Burası Rissberg mi? Yani sen Erland'sın?” Coen, çocuğun yüzünün yan tarafındaki gerçekçi kartal dövmesine baktı. Tüyleri diken diken oldu vücudunu kapladı.
“Siz yeni öğretmenimiz misiniz? Sizi hiç görmedim.” Erland, Fazilet Rehberi'ni göğsünün önünde tutarak Coen'e dikkatle baktı.
Coen, gelecekte öğrencinizin öğrencisi olacağım, diye düşündü. Daha sonra gençlik yıllarında idolünü görmenin heyecanını bastırdı ve yüzünde kocaman bir gülümseme oluştu. “Ben Coen. Peki söyle bana Erland. Buraya nasıl geldin?”
Erland yere tükürdü ve kararlılık ve küçümsemeyle başını salladı. “Benden hiçbir şey alamayacaksın pislik. Neden sorularına cevap vereyim ki?”
“Sakin ol. Sadece konuşmak istiyorum. Soruma cevap ver, ben de sana büyük bir yardımda bulunayım. Ben bir yetişkinim, görüyorsun.”
Coen'in samimi enerjisi genç Erland'ı ikna etti. “Bu bir söz, yoksa uyuyamayacağım anlamına gelse bile her gece seni pusuya düşüreceğim.” diye mırıldandı Erland. Kötü bir anıyı hatırlatan egzotik gözlerinde bir tereddüt titreşti. “Buraya başka nasıl gelebilirim? Annem bir Skellige korsanıdır. Çoğu erkekten daha kaba, daha öfkeli ve daha güçlüdür. On yaşıma kadar beni bir gemide büyüttü. Sonra ondan çabuk öfkelendim ve o da benden bıktı. Alzur'un yanından geçip giden ve istediği gibi ona iyi bir fiyat veren bir aptal olduğumu sanıyordum.”
Erland inanamayan Coen'e baktı. Gözlerinde sert bir tatmin duygusu titreşti. “Evet. Annem beni sattı. O ikiyüzlü beni bu kaleye götürdü ve bu aptal kitabı bana attı. Okumaya devam etmemi söyledi. Ruhumu beslemeye iyi geldiğini söyledi. Bana her gün gülümsüyor. Sahte gülümseme, biliyorum Benim de onun gibi olduğumu söylüyor ama onun hiçbir işe yaramadığını biliyorum. Beni zehirle öldürmeye çalışıyor!”
Bu Erland mı? Gelecekte Griffin Okulunu kuracak olan adaletin müttefiki ve cesaret şövalyesi mi? Coen'in dudakları seğirdi. Bunun sadece isyan yıllarında öfkeli bir çocuk olmadığından emin misin? Onun hakkında dikkat çekici olan tek şey etrafındaki kaos enerjisidir. O bir Kaynaktır.
“Diğer çocuklarla aran nasıl, Erland?”
“Aedirn'li Jagda dışında herkes annesinin memesini emen bir velet. Hiçbir şey bilmeyen salak aptallar. Bu insanlar onları her gün zehirle besliyor ve denek olarak kullanıyor ama onlar için minnettarlar. Nasıl olduğumu bilmek istersin Onlarla iyi geçiniyor muyum? Bu şato yıkık bir tavuk kümesi ve onlar da beni delirtiyorlar.”
Coen sessizdi. Erland'ın ağzı bir denizcinin ağzına sahip olabilir ama haklıydı. Duruşma zehir gibiydi, özellikle de bu çocuklar deneklerin ilk grubuyken. Duruşma tamamlanmamıştı ve çocuklar en büyük ölüm riskini alıyorlardı. “Jagda kim?”
Erland gerildi ve gerçekçi bir tavırla şunları söyledi: “Benim gibi bir kız. Dünyanın en iyi insanı. Benim için boktan, kalpsiz annemden daha iyi. Bu hapishaneden çıktığımda onunla evleneceğim.”
“O bir kız ve deneye mi katılıyor? İlaç alıyor ve her gün kontrolden mi geçiyor?” Coen, ilk Witcher grubunda hiç kız olmadığını hatırladı. Kediler ortaya çıkana kadar kadın Witcher yoktu.
Erland derin bir nefes aldı ve tırnağını ısırdı. Endişe gözlerini doldurdu. “Evet. Aslında on iki kız ve erkeklerden çok daha fazla şeker alıyorlar. Biz yirmi altı kişiyiz. Zehir onlara, bize verdikleri zarardan çok daha fazla zarar veriyor. Doğum yapmaktan bile daha acı verici.”
/p>
Erland durakladı, sonra Coen'e baktı. “Sözünü tutmanın zamanı geldi. Ne olursa olsun Jagda'ya dinlenmesi için biraz zaman vermelisin. Büyücülerin onu daha fazla zehirle beslemesine izin verme. Yalvarırım.”
“Elimden geleni yapacağım.”
Sis Coen'in cevabını bastırdı. Sis, sahneleri düzensiz bir şekilde gösteriyordu ve Witcher'ları tarihin farklı noktalarına götürüyordu. Bu söz hiçbir zaman gerçekleşmeyecekti.
***
Kayalıkların arasında duran kaleyi çiseleyen yağmur kaplıyordu. Tavandan sarkan büyülü kristal lambalar parlak bir şekilde parlıyor, kalenin en üst katındaki laboratuvarı aydınlatıyordu.
Alzur ile Cosimo pencere pervazının önünde yan yana duruyorlardı, gözleri dağın altındaki mezarlığa dikilmişti. Mezar taşları denizine bir mezar daha eklendi. Kambur bir adam minicik, cansız bir bedeni gömüyordu. Gözleri iri iri açılmış, yüzü çarpıktı, son çığlığının hayaleti hâlâ yüzündeydi. Ölmeden önce cehennemi yaşadı. Alzur derin bir nefes aldı ve tırnağını elindeki parşömen günlüğüne sürttü. Jagda'nın adı ikiye bölündü. O sayfanın yanında on bozuk isim duruyordu.
“Buna pişman mısın, Alzur?” Cosimo öğrencisine bilgece baktı.
“Bahsedilecek bir pişmanlık yok. Eğer bu dünyayı canavarlardan kurtarmak ve kardeşlerimi kurtarmak istiyorsam, bunun bedelini ödemeli ve birkaç canı feda etmeliyim. Bu onların da sınavı. Karanlık, acınası hayatlar sürdüler. Önemsiz ve Önemsiz. İnsanlar tarafından karıncalarmış gibi görmezden geliniyorlar, ancak eğer sınavdan geçerlerse insanüstü güçlerle ortaya çıkacaklar ve bu dünyada hayatta kalma şansları daha yüksek olacak.”
Günlüğü bir kenara koydu ve avucunun içinde eski bir zambak amblemi uçuştu. Parmaklarını yavaşça üzerinde gezdirdi. “Birinin bu deneyden başarılı çıkacağına dair bir his var içimde” dedi katı bir tavırla.
Daha sonra çığlıklar havayı doldurdu.
Yirmiden fazla usta iki düzine ameliyat masasında yatıyordu. Hepsi on yaşın altındaki çocuklardı. Deri kayışlar uzuvlarını aşağıya bağladı. Öksürüyorlar, ağır nefes alıyorlar, titriyorlar ve ağlıyorlardı.
Ameliyat önlükleri ve veba maskeleri takan figürler ameliyat masalarının etrafında dolaşıyor, kaynatma şişelerini ustaların ağızlarına döküyorlardı. Ustaların vücutlarından renkli büyü ışıkları aktı ve büyücüler değişiklikleri fark etti.
***
Roy laboratuvarın girişinde duruyordu, silüeti sisin içinde saklıydı. Bu şatoda büyücülerin yaptığı acımasız deneyleri görmüştü. Gawain Evi'ndeki Duruşma ile karşılaştırıldığında buradaki Duruşmalar on kat daha kanlı ve daha acımasızdı. Ustaların bedenlerine korkunç, riskli karışımlar dökülüyordu. Ne yazık ki müdahale etme imkanı yoktu.
Ne kadar denerse denesin, bir sahnede yaptığı hareketlerin bir sonraki sahnenin gidişatını etkilemeyeceğini doğruladı. Karanlıkta saklanan bir gözlemciye dönüşmüştü. Test deneklerine sempati ve empatiyle baktı. Küçük çocuklar uluyor, mücadele ediyor, çığlık atıyor, spazm geçiriyor, ağızlarından köpükler saçıyor ya da sessizce ağlıyorlardı.
Roy, büyücüler arasında Alzur ve Cosimo'nun yanı sıra tanıdık bir kişi daha gördü. Ortolan.
“Cosimo! Alzur! Acıyor! Ölüyorum! Kurtar beni! Kurtar beni!” Ivar uludu ve ardından kükredi, “Bu dünyayı henüz insan tacirlerinden kurtaramadım! Henüz savaşlara son vermedim! Ölmek istemiyorum!”
“Jagda'm! Onu bana geri verin canavarlar! İblisler!” Erland'ın sümük ve gözyaşları dövmesini ıslattı. Onlar üzerinde deney yapanlara baktı, gözlerinde öfke parlıyordu.
Elgar sudan çıkmış bir balık gibi kıvranıyor ve zıplıyordu. Acı çeken arkadaşlarına bakarak ağladı. “Orada kalın kardeşlerim!” Acı içinde olmasına rağmen hala zayıf bir şekilde cesaret veriyordu. “Yaşa! Hepimiz bunu başarıyoruz!”
Arnaghad gerildi, göz kapakları seğiriyor, şakakları zonkluyordu. Acı yüzünün kontrolünü kaybetmesine neden oluyordu. Alnı terden sırılsıklamdı ve sanki eti santim santim dilimleniyormuş gibi hissetti. Daha sonra ailesiyle vedalaştığı sahneyi gördü. “Baba, Anne, Keten, Cadur… bekle beni. Bekle beni!”
Roy içini çekti ve dikkatini kapının diğer tarafında yanında duran siluete çevirdi. İçeride birinin olduğunu hissediyordu ama kim olduğunu göremiyordu.
Aynı anda aynı sisin içinde saklanan Letho, vesemir, Coen ve Felix yoldaşlarına doğru baktılar. Aynı laboratuvarın önünde duruyorlardı ama arkadaşlarının saçının tek telini bile göremiyorlardı. Sanki onları gizli bir perde ayırmıştı. Sanki aynı dünyada değillermiş gibi.
***
Sisin içindeki sahneler şekil değiştirip değişiyordu. Zaman geçiyordu ve tarihteki ilk Deneme hızla ilerliyordu, laboratuvardaki ışıklar hâlâ parlıyordu. Witcherlar her göz kırpışında deneyde birkaç gün geçmiş olacaktı. veba maskeli büyücüler deneklere ilaç vermeye, onları kontrol etmeye ve cesetleri uzaklaştırmaya devam ediyordu.
Kalenin altındaki mezarlığa giderek daha fazla mezar dikildi. Ameliyat masalarında giderek daha az çocuk kaldı. Otuzuncu günde bütün kızlar ölmüş, yirmi erkek çocuk masalarda kalmıştı. Giysilerini tırmalıyor, çığlık atıyor, hatta bazen ürkütücü derecede sessiz kalıyorlardı.
Ellinci günde beş denek daha öldü. Geriye kalan oğlanların hepsi derin bir komaya girmiş ve nadiren uyanmışlardı. Uyandıklarında bile, öksürecek başka bir şeyleri kalmayıncaya kadar sadece kusarlardı.
Yetmişinci günde on kişi kaldı. Nöbet durumları vardı, yüzlerinden kan akıyordu, gözlerinde boş bakışlar vardı. Sonraki iki hafta içinde Alzur'un listesinden beş ismin daha silindi, ancak geri kalan konular yerleşmeye başladı. Nefesleri stabildi ve yüzleri kırmızıydı.
Doksan gün sonra, otuz sekiz çocuktan geri kalan beşi kabus gibi Duruşmadan terler içinde uyandı. Gözlerini açtılar ve içindeki renkli irisleri ortaya çıkardılar. Gözbebekleri dik ve hayvanlar kadar keskindi.
İlk nesil beş Witcher, sislerin arasında saklanan torunlarından önce doğmuşlardı. Bunlar şunlardı: Madoc, Erland, Elgar, Ivar ve Arnaghad.
***
***
Yorum