İlahi Avcı Novel Oku
“Yani hayatta kaldığın haberini bilerek sır olarak mı saklıyorsun?” Yennefer biraz şaşırarak sordu. Saçlarını geriye doğru çekip şakaklarına masaj yaptı. “Çünkü hamilesin?”
Calanthe geniş sandalyede arkasına yaslanıp karnını okşadı. Sorular yüzünden biraz gergindi, ama sessizliği büyücü için yeterli bir cevaptı.
Herkes sessizce yemeğinin tadını çıkardı.
Bran tabağındaki kavrulmuş domuz yavrusunu kemiriyor, parmaklarını düşmanının boğazına sokan bir savaşçı gibi parçalıyordu. Kraliçesi onun arkasında durmuş, soyulmuş bir ıstakozu genç Svanrige'in tabağına koyuyordu. Çocuk teslim olmuş görünüyordu ve ıstakozu meydan okurcasına annesinin tabağına geri koydu.
Crach an Craite pencereden dışarı baktı, profili hayal kırıklığıyla doluydu. Ciri kalabalığın karşısında oturuyordu ve deniz ürünlerini yiyordu. Odanın etrafına baktı, az önce herkesin yaptığı konuşmalar onun genç zihnine hiçbir anlam ifade etmiyordu.
Kralın büyü danışmanı Fareçuval, uzun sakalını okşadı ve garip sessizliği bozdu. “Bu, Calanthe'nin tek başına aldığı bir karar değildi. Majesteleri şu anda bile evini işgalci pisliklerden temizlemek istiyor. Cintra'yı görkemli bir şekilde yeniden inşa etmeyi arzuluyor.” Fareçuval'ın sesi odanın her yerinde gürledi. Sabırla her şeyi Yennefer'e anlattı. Evelyn ona her şeyi anlatmıştı. Bu büyücünün Witcherlar Kardeşliği'nin desteğine sahip olması onu dikkate alınması gereken bir güç haline getiriyordu.
“Karanlık askerleri yok etmek ve düşmüş evinin intikamını almak istiyor. Halkının. Ailesinin. ve Skellige adamlarının. Savaşta kahramanca ölen herkesin.” Druid, yüzü kül rengi ve sönük olan kraliçeye baktı. Kraliçenin niyetinden yüksek sesle bahsetmişti. “Kıyılarımıza ilk geldiğinde kendini kaybetmişti. Çoğu zaman merhum Kral Eist'in mezarının önünde ağlarken görülüyordu ve her gün uykusuz kalıyordu. Bu işkence sağlığına zarar veriyordu. Aşağıya indi. Soğuk algınlığı, ateş ve hatta kansızlık nedeniyle Majesteleri neredeyse çocuğunu kaybediyordu.”
“Ne?” Ciri çatal bıçak takımını bıraktı ve büyükannesine endişeyle baktı. “İyi misin büyükanne?”
Calanthe'nin dudaklarında dans eden bir gülümseme vardı.
“Seni kaçırmış olabilir Ciri ama ben kendimi tamamen sağlığıma kavuşturdum, hatta biraz da olsa.”
“Savaş sırasında Evelyn'den haber almıştık. Witcherlar Ciri'yi bulamadılar. Kaleden kaçtı ve kayboldu,” diye sözünü kesti Svanrige.
Ciri'nin yüzü biraz yandı. Daha neşeli geçmişinden söz edilmesi onu biraz tedirgin ediyordu.
“Ölmüş olabileceğini düşündük, bu da Calanthe'nin çocuğunun onun dünyada kalan tek yaşayan ailesi olduğu anlamına geliyor. Kocası Eist'in, savaşta bu kadar cesurca ölmeden önce ona bıraktığı tek çocuk. Calanthe'nin hayatta kaldığı haberi, Kıtaya vardığında bir sürü sorunla boğuşacak. Cintra'nın mültecileri, Nilfgaard'ın büyücüleri ve kuzey krallıklarının casusları ona gelecek. bu kadar stresi omuzlaması gerekiyordu. Çocuğu kaygısız bir şekilde taşıyabileceği bir ortam yaratmamız gerekiyordu.”
Yennefer kendini Calanthe'nin yerine koymaya başlıyordu. Düşen ülkesinin intikamını almakla doğmamış çocuğunu güvende tutmak arasında sıkışıp kalsaydı hiç tereddüt etmeden ikincisini seçerdi. Onunla konuşan annelik içgüdüsüydü. Pek çok kadının sahip olduğu bir şey.
“İşte bu yüzden onu kalmaya ikna ettik.” Crach başını salladı, hayal kırıklığı ağıtlara dönüştü. “İntikamını bir kenara bırakmak için. Planlar çocuğu doğana kadar bekleyebilir. Ama o köpeklerin başıboş dolaşmasına izin vermeyeceğiz, orası kesin. Kardeşlerimizin sebepsiz yere ölmesine izin vermeyeceğiz. Drakkarlar bekliyordu.” 'Kanın tadını da almak için.”
“Haklı.” Bran sakalındaki yağı sildi. “Calanthe, Cintran soyunun geleceğini taşıyor. Onu ve çocuğunu güvende tutmalıyım. Başka türlü ölen kardeşlerimle yüzleşemem.”
Birna kocasıyla aynı fikirdeydi ve onun için bir parça domuz toynağı mızrakladı.
Ancak Yennefer, Birna'nın gözlerinin kurnazlıkla parıldadığını gördü. Kraliçe bir şeylerin peşinde.
***
“Tabii ki tek endişen bu değil?” diye sordu Yennefer.
“Hımm, sen saygın Witcher'ların temsilcisisin. Ciri de seni seviyor ve güveniyor. Açık konuşmak gerekirse çok iyi.” Bran sakalını okşadı. Soğuk bir tavırla şöyle dedi: “Cintra güney tarafından istila edildi ve tamamen ele geçirildi. Durumu en azından şimdilik değiştiremeyiz. Güney, bir yandan Büyük Güneş'in dinini yayarken bir yandan da Cintra'nın çevresinde savunma inşa etmeye başladı. ve Nilfgaard'ın kültürü. Ayrıca yerel para birimini, kuşkusuz daha yüksek altın içeriğine sahip bir madeni para olan floren'e çevirdiler. Ayrıca yerel kasaba ve köylerde geride kalan insanlardan destek toplamak için hiçbir masraftan kaçınmıyorlar.
“Kaynaklarımıza göre, işgal altındaki Cintra'da kalan esnaf ve çiftçiler asimile oldular ve her zamankinden daha iyi hayatlar yaşıyorlar. Daha fazla özgürlüğe ve zenginliğe sahipler. Tüccarlar da artık daha fazla ayrıcalığa sahip. İmparatorluğun emriyle, Çin halkı Güney, kuzeye yerleşmek ve genişleme çabalarına öncülük etmek için Amell boyunca yürüyüş yapıyor ve yakında onların kaynakları, işgücü ve üretim zincirleri, pazar payımızı ele geçirebilmek için daha fazla ürün yaratmak için kullanılacak.”
Bran'in gözlerinde ihtiyat parladı. “Bu kulağa uzun bir hikaye gibi gelebilir ama sadece altı ay içinde Nilfgaard, kültürel ve ekonomik gücüyle Cintra ve Yukarı Sodden'i etkili bir şekilde fethederek onları alt etti. Calanthe ortaya çıkıp halkı Nilfgaard'a karşı toplasa bile, İmparatorluğa boyun eğen ve bunun meyvelerini alan onlar, Calanthe'nin davasına katılmak için hayatlarını riske mi atıyorlar?”
Gece çöküyordu ve karanlığı da beraberinde getiriyordu. Soğuk rüzgarlar uğuldayarak yemek odasındakilerin kalplerini titretiyordu.
Hayır. Yennefer başını salladı. Nilfgaard bir ulusu nasıl fethedeceğini biliyor. Tecrübeliler. Ebbing, Maecht ve Nazair gibi küçük krallıkların işgal edildiği günlerden beri fetih felsefesiyle deneyler yapıyorlar ve krallıkları nasıl ele geçireceklerini biliyorlar.
“Bu da bize şu sonucu veriyor: Calanthe'nin ortaya çıkmasına ve kendisini krallıklara ifşa etme riskine girmesine gerek yok” dedi Bran.
“Kuzey krallığının krallarının çoğu, Cintra eyaletinin valisi ve Nilfgaard imparatorunun temsilcisi Menno Coehoorn ile ve Ebedi Ateş hieronymusuyla barış görüşmesi yapıyor. Konferans merkezdeki bir kalede gerçekleşiyor. Müzakerelere Sodden Tepesi Muharebesi sırasında olağanüstü bir performans sergileyen Yaruga'nın kuzeyindeki Sodden'li vilgefortz liderlik ediyor.”
Bran, Svanrige'ye cesaret veren bir bakış attı ve genç prens ekledi, “Gündem basit: bu savaşı durdurmak. Her iki tarafa da çok adama mal oldu. ve savaştan sonra kimin hangi toprağı alacağı hakkında konuşmak. Kuzey galip gelmiş gibi görünebilir ama aynı zamanda ağır kayıplar da verdiler. Redania, Temeria, Kaedwen, Aedirn, Lyria ve Rivia daha uzun süre savaşa girmek konusunda isteksizler. sonuçta çoğu erkek.”
Yennefer başını salladı. Kuzey krallıkları her zaman parçalanmış durumdaydı. Sonunda kendi aralarında kavga edeceklerdi ve Nilfgaard ödülleri almak için orada olacaktı.
“Öte yandan, Nilfgaard'ın yüksek hızlı genişlemesi durma noktasına gelmiş olabilir ama hâlâ büyük bir orduya sahipler ve hepsinin aklında aynı amaç var. Ne istediklerini biliyorlar. Tartışmasız imparator Emhyr'in liderliğinde Onlar tekrar tekrar savaşabilirler. Eğer ateşkese varırlarsa bu müzakerede üstünlük onların elinde…”
Svanrige odayı taradı. “En olası sonuç, ittifakın dinlenip iyileşebilmeleri için Cintra'yı vermesidir.”
Sessizlik odaya çöktü.
“Calanthe krallığını ve ordusunu kaybetti ve drakkarlarımız karanın derinliklerine yelken açamaz. Calanthe konferansa katılırsa, yalnızca kuzey krallıkları tarafından rehin alınacak ve onların kuklası olmaya zorlanacak. veya güney onu hapsedebilir. Hatta Nilfgaard'ın zulmünü azarlaması teraziyi Kuzey'in lehine çevirebilir ve Cintra'yı geri kazanmasına yardımcı olabilirse, bu yalnızca Cintra'yı Güney'in değil, Kuzey'in tebaası haline getirir. Bu hâlâ başkasının insafına kalmıştır. eski hali. Nilfgaard tarafından fethedilmekten pek farkı yok. Saklanmak çok daha iyi bir seçim.”
Yennefer Calanthe'ye baktı. Bu kadar baskı altında bile Calanthe hâlâ her zamanki kadar hırslı. Cintra'yı tekrar şerefine kavuşturmak ve asla herhangi bir krallığın tebaası olmamak. Nasıl?
Svanrige'nin analizi sona erdi ve Bran ona başıyla onay verdi.
“Yine de hepsi kötü haber değil. Nilfgaard, Cintra'yı kuzeye doğru genişleme operasyonlarının üssü olarak kurduğunda, onu agresif bir şekilde geliştirecekler ve ordularını oraya kaydıracaklar, bu da Güney'i koruyan 'daha az askere sahip olacakları' anlamına geliyor Altın Kuleler Şehri'nin kıyı şeridinin savunması zayıflayacak, Nilfgaard ve Kuzey Krallıkları savaşa devam ettiği anda Skellige'in drakkarları saldıracak.”
Crach'in yüzü acımasız bir alaycı ifadeyle kıvrıldı. “Drakkarlarımız Nilfgaard sularına çarpacak ve ticaret yollarını kesecek. Ah, eminim sıcaklığı hissedecekler.”
Ah, demek Skellige'nin kardeş krallıkları yıkılmasına rağmen sessiz kalmasının nedeni de bu. Onlar da kendilerine göre bir kumar oynuyorlar.
***
Calanthe ellerini karnının üzerinde kavuşturdu ve sütunda asılı olan kırmızı goblene baktı. Goblen, iki drakkar üzerinde duran, gökyüzünü bile kaplayan bir ağ yayan yüz savaşçının bir sahnesini tasvir ediyordu. Tıpkı kurdukları planın sahnesi gibiydi.
Calanthe'nin yumuşak sesinde bir kararlılık emaresi belirdi. “Ailem ve en yakın yoldaşlarım olan Bran ve Crach'in yanı sıra, birkaç yıl önce vissegerd ile de temas kurmuştuk. Biz konuşurken o, Brugge'de gizlice bir ordu kuruyor.”
Yennefer, “Ah, Marnadal Savaşı'nda orduya komuta eden general mi?” diye sordu.
“Evet.” Calanthe kızarmaya başlamıştı ve fışkırıyordu, “Freya'ya şükürler olsun. Savaştan sağ kurtuldu ve Brugge'e taşındı. Kral venzlav tüm cömertliğiyle onu kabul etti ve Cintra'dan kaçan mültecileri yanına aldı.”
Yennefer, “venzlav onurlu bir adamdır” dedi. “O adil, kabullenici ve barışsever bir kraldır. İki yıl önce Geralt'ı Brokilon'a gönderdi ve orman perilerinin kraliçesi ile bir barış anlaşması imzaladı. Ancak verden ve Kerack, orman perilerini hala düşmanları olarak görüyor.”
“vissegerd'in Brugge'de durumu iyi. Geçen ay haber alışverişinde bulunduğumuzda bana ordunun dört bin kişilik olduğu ve hâlâ inanılmaz bir hızla genişlemeye devam ettiği söylendi.”
Herkesin yüzünde gülümseme vardı. Yennefer bunu duyunca biraz şaşırdı. Dört bin asker hafife alınacak bir şey değildi. Nilfgaard'ın onları devirme hızı göz önüne alındığında, krallıklarını geri alma umutları olmamasına rağmen orduya katılmaları, iradelerinin demirden daha güçlü olduğu anlamına geliyordu.
“Yani vissegerd nerede olduğunu biliyor mu?”
“O her zaman krallığın sadık bir bakanıydı. Biz kardeş gibiyiz. Ondan hiçbir şey saklamaya gerek yok. Her ay haber ve bilgi alışverişinde bulunuyoruz.” Calanthe, ızgara kalamar yiyen Ciri'ye baktı. “O da Ciri'yi aramak için hiçbir çabadan kaçınmadı. Çocuğum doğduğunda artık beni tutan hiçbir şey olmayacak. Kendimi bir kez daha krallığımı geri alma işine verebilirim. Kuzey ve Güney bir kez savaşa başlayınca vissegerd'in Brugge'de toplandığı ordu ve Skellige'nin adamları Nilfgaard'ı ele geçiren askerlere saldıracak. Hakkımız olanı geri almak için hiçbir şeyden vazgeçmeyeceğiz.”
Calanthe'nin dudaklarında büyüleyici bir gülümseme vardı ve gözleri parlak bir zümrüt gibi parlıyordu. “Kuyruğumu bacaklarımın arasına alarak Cintra'dan kaçtığımda, savaşta şehit olanlara bir yemin ettim. Cintra halkına, Skellige ve Eist savaşçılarına. Bir gün, kaybettiğimiz topraklarımızı geri alacağım ve bedelini karanlık askerler ödeyecek, sadece bekleyin.”
Şiddetli rüzgar pencerelere çarptı. Masadaki herkesin gözlerinde ışık parlıyordu. Bir an için Yennefer'in gözlerinde hırs alevleri parladı. Eğer bir kraliçenin kaybettiği krallığını geri almasına yardım etmeyi başarabilirse, hayal bile edilemeyecek miktarda bir zenginlik elde edecekti. Daha sonra masum küçük Ciri'ye baktı ve gülümseyerek başını salladı.
Hırsın canı cehenneme. Ciri'yle ilgilenmem gerekiyor.
***
“Peki Yennefer, birinin Ciri'yi kovaladığını mı söyledin? Avcının görüş alanından uzak durmak için onu Skellige'ye mi götürdü?” Crach yağlı ellerini geyik derisi paltosuna sildi.
“Evet. Rience, bir büyücü ve bir casus,” dedi Yennefer. “Kaedwen kralı için çalıştığından şüpheleniyorum.”
Calanthe dudaklarını büzdü. Aklında beyaz saçlı bir Witcher ile onun daha genç, heterokromatik gözlü arkadaşının görüntüsü canlanıyordu. Yardımları için hâlâ onlara teşekkür etmemişti. Krallığının ele geçirilmesiyle Roy'a söz verdiği ödülü asla veremedi. “Eğer Ciri'yi fark ettiyse Witcher'lar risk altında olabilir.”
Ciri Yennefer'e baktı. Büyücü başını salladı ve kendinden emin bir şekilde şöyle dedi: “Tehlike hayatlarının bir parçası ve bununla başa çıkabilirler.”
“Novigrad Witcher'ları göründüğünden çok daha fazlası.” Fareçuval boynuz başlığıyla oynamayı bıraktı. Şunları övdü: “Ada çevresinin bir üyesi olan Evelyn artık onların hizmetinde. Witcher'lara, özellikle de Kiyan adındaki birine iltifat etmekten başka bir şey yapmıyor.” Bana sorarsan kocasını öven bir kadın gibi hissettim.
“Witcher'ların daha önce hiç görmediği bitki tohumlarını geri getirdiklerini iddia ediyor. Tohumların bilinmeyen bir bölgede yaptıkları keşiflerden elde edilen ödüller olduğunu iddia ediyorlar. Bu eşyaları nasıl temin ettiklerini bilmiyorum ama ellerinde böyle bir güç varken, Bir casus korkulacak bir şey değildir.”
Bran, Birna'nın sakalını daha iyi silebilmesi için yanına döndü. “Ne olursa olsun, Witcherlar Ciri'yi krallıkların kirli ellerinden uzak tutarak korudular. Bu da onları bizim dostumuz yapıyor. Kardeşlerimiz.”
Yennefer'e baktı. “Yardıma ihtiyaçları olursa sorun. Onlara her zaman birkaç yüz Skellige adamını ayırabiliriz.”
Yennefer ona minnettarlıkla başını salladı.
“Yennefer, elimizde başka acil bir konu var.” Calanthe torununa baktı. “Ne demek Ciri ve doğmamış çocuğumun çok eski bir soyu var? Bu, sevgili küçük Ciri'mi çocuk doğmadan öpemeyeceğim anlamına mı geliyor?”
***
***
Yorum