İlahi Avcı Novel Oku
Sansretour Bataklığı'nın göletleri, büyük mavi gökyüzünün altında parıldıyordu. Dağlar her iki taraftaydı, vahşi doğaya ait kutsal alanı çevreliyordu. Hayvanlar hafif esintinin öpücüğünde güneşleniyorlardı. Bir yavru geyik göletten su içiyordu, ama aniden, kulakları seğirerek dikkatlice etrafına baktı.
Bir ses. Sessiz bir ses. ve yine de bu cennetin sessizliğini bozmaya yetecek kadar. Yavru geyik çömeldi ve kaçmak için arkasını döndü.
Sırtlarında iki kılıçla iki kaslı Witcher yumuşak toprağın üzerinde yürüyerek nehir kıyısına yaklaşıyordu.
On iki kısa silüet onları dikkatlice takip etti, arkalarında bıraktıkları patikalardan asla ayrılmadılar. On dört tane olmalarına rağmen, sadece birkaç sıra ayak izi vardı.
Çocuklar endişeli ve meraklı bir şekilde etrafa baktılar. “Daha oraya varmadık mı?”
“Sakin ol, Lemur.” Felix güneş gözlüklerini çıkardı ve öğrencisine uyarıcı bir bakış attı. “Senin görevin bu çocuklara bakmak. Sessiz ol ve kendi başlarına kaçmalarına izin verme.”
“Evet efendim!”
Felix sırıttı, gözlerinde bir teslimiyet izi parladı. Carl Novigrad'daki tüm zencileri öldürmeseydi, bu çocukları eğitmek için Toussaint'e bir portal açmak zorunda kalmazdım. ve hatta her ihtimale karşı Roy'dan yardım istemek zorunda kaldım.
***
Gökyüzünde minik gri bir nokta belirdi ve mesafeyi inanılmaz bir hızla kapattı. Sonunda Roy, kahverengi başlı şişman ve gülen bir kookaburranın onlara doğru uçtuğunu gördü. Başının üstünde daireler çizerek, sanki merhaba demeye çalışıyormuş gibi yüksek sesle güldü.
Roy'un dudakları kıvrıldı ve arkasını döndü. Çocuklar dudaklarında gizemli bir sırıtma olduğunu fark ettiler.
“Avınız burada, hem de birden fazla.”
Kookaburra onları yaklaşık iki yüz metre doğuya doğru yönlendirdi. Sonunda, gerginleştiler ve sessizce sazlıklardan söğüt ağacına doğru hareket ettiler.
Bataklıkta siyah, çürümüş bir kütük uyuyordu. Etrafında üç tane tuhaf, iğrenç insansı canavar vardı, amaçsızca yürüyorlardı. Üzerlerinde bir santim kumaş yoktu, yeşilimsi siyah tenleri güneşin altında parlıyordu. Uzuvları pullarla kaplıydı ve parmaklarının ve ayak parmaklarının arasındaki çatlaklar ağlarla doluydu.
Parmak uçlarından bıçak gibi keskin tırnaklar uzanıyordu ve dişleri kırık cam kadar keskindi. Gözleri şişkin ve beyazdı, kataraktlara benzemiyordu.
Kase kesiği olan bir çocuk dehşete kapılmış gibi görünüyordu. Dişleri takırdıyordu ve vücudu titriyordu. “B-Bu mu…”
“Sessiz ol. Onları uyarma.” Roy çocuğa bir işaret fırlatarak onu sakinleştirdi. “Carl, hazırlıklar.”
“Evet, efendim!” Çocuk başını salladı. Sonra bir doz Thunderbolt çıkardı, arkadaşları ona merakla bakıyordu.
Çocuk kaynatmasını yudumladı ve yüzünde siyah damarlar belirdi. Yüzü kızarık bir renk aldı ve nefesi düzensizleşti. Yumrukları sıkılıydı, gözleri kararlılıkla doluydu.
Çocukların yarısı kıskançlık içindeydi, diğer yarısı ise saygılı görünüyordu.
***
“Efendim, boğulanlar ölü insanların dönüştüğü şeyler midir?” diye sordu yeşil gözlü bir çocuk.
“Hayır. Onlar bundan çok daha korkutucu. Boğucular su kütlelerinin yakınında yaşar ve gruplar halinde hareket ederler. Uzaktan yakınlarına gelen her şeye saldırırlar.” Felix parmaklarını kıvırdı ve sert bir ifade takındı. Konuşurken sesinde bir hırıltı vardı, çocukların omurgalarından aşağı ürperti gönderdi. “Bu canavarlar avlarını suya sürükler ve onları küçük, sindirilebilir parçalara ayırmadan önce boğarlar. Sonra onları atıştırmalık gibi yerler.”
Çocuklar yutkundu. Çoğu insan hayatı boyunca bir kez bile boğulan birini görmeden yaşadı ve bu çocuklar çoktan kabus gibi bir şey deneyimlemeye başlamıştı.
“Ya bizi fark ederlerse?”
Felix Carl'a bir bakış attı ve çocuk açıkladı, “Hepiniz eğitime yeni başladınız. Eğer bir boğulanla karşılaşırsanız, kaçın.”
Carl fısıldayarak konuştu. “Ama unutmayın, boğulanlar karada bir yetişkin kadar hızlı hareket edebilirler. Dişleri ve pençeleri vardır ve acıdan korkmazlar. Çoğu zehire karşı bağışıklıkları vardır ve yaralansalar bile kanamazlar. Beyinleri bok gibidir, bu yüzden onlarla konuşmayı bile denemeyin. Yarım şans verildiğinde sizi öğle yemeğine dönüştürürler. Ama zayıf görme yetenekleri vardır. Bir boğulandan yaklaşık on iki metre uzakta olsanız bile, sizi yine de gözden kaybeder. Gün ışığında bile. ve ateşten korkarlar. Igni'yi öğrendikten sonra...”
Çocuklar başlarını salladılar.
“Pratik çalışma olmadan teori mücadelenin sadece yarısıdır. Bir boğulanın nasıl mücadele ettiğini çok yakında göreceksiniz.” Roy nazikçe gülümsedi. “Bu bir acemi katili, o yüzden dikkatli olun. Ama önce, bunlardan kaç tanesiyle uğraştığımıza bir bakalım.”
Roy çürümüş bir tahta parçası aldı ve onu boğulanların yönüne doğru fırlattı. Tahta suya düştü ve boğulanlar üzerine atılmadan önce bir an ona baktılar. Aynı anda, bataklığın yüzeyinde kabarcıklar belirdi. İki boğulan daha sudan çıktı ve başsız tavuklar gibi etrafta koşturdu. Ancak görme yetenekleri o kadar kötüydü ki, kendilerinden yaklaşık yirmi metre uzakta duran insanları bile göremiyorlardı.
“Beş, belki daha fazla.” Roy ve Felix bakıştılar. Çocukları korumak için etrafta oldukları sürece, güvenlikleri sorun olmamalı.
“Carl, sen soldakilerle ilgilen.”
“Onları bana bırak.” Çocuk kılıcını tuttu.
“Monti, Acamuthorm, Claude, Charname, siz merkezdekilerle ilgilenin. Eğitiminizde öğrendiklerinizi kullanın. Ön-Deneme'nizi geçtiniz – bunu yaparken pantolonunuza işediniz, ama konu bu değil – bu yüzden bu sizin için sorun olmamalı.”
Yedek çırak derin bir nefes aldı ve başını salladı. Onlar da kılıçlarını tuttular.
“ve siz sağdakini indiriyorsunuz.”
“A-Biraz fazla hızlı oldu efendim. Gelmemizin üzerinden bir ay bile geçmedi.” Yeni katılanlar kemik kadar solgundu. Sesleri titriyordu ve hepsi neredeyse ağlayacaktı. En büyüğü sadece dokuz yaşındaydı ve bu canavarlar onlar için bir kabustu. Etrafta kalabilmek için her şeylerini harcamaları gerekiyordu.
“Biliyor musun, onları daha önce seni tekmeleyen zorbalar olarak düşün. Şimdi onları alt edebilirsin. Yediye bir. Endişelenecek bir şey yok. Son zamanlarda çok büyüdün. Bir düzine kilo aldın. O piçle başa çıkabilirsin. Yoksa geri dövüşmek için çok mu korkaksın?”
Felix'in moral konuşması işe yaradı. Çocuklar biraz renk kazandılar. Gezerken çok sayıda zorbayla karşılaştılar. Kavgalar o hayatın bir parçasıydı, ancak çoğu zaman, sadece yumruk torbalarıydılar.
“Tamam. Boğulan benim düşmanım. Boğulan benim düşmanım.”
“Bana küfür eden o piç… Bana küfür eden o piç…”
Yeni başlayanlar mırıldandılar ve eğitim kılıçlarını o kadar sıkı tuttular ki eklemleri solgunlaştı. Bir duruş sergilemeye çalıştılar, ancak eğitim eksikliğinden kaynaklanan kusurlar hâlâ vardı. Bu eğitim kılıçları onlar için daha çok yarasa gibiydi.
“İçeri giriyorum.” Carl dudaklarını büzdü. Daha önce elliden fazla boğulanla yüzleşip onları öldürmüş olmasına rağmen, bu düşmanları hala ciddiye alıyordu. Carl beceriksizce bir Quen işareti yaptı ve kendini bir kalkanla örttü.
ve sonra ayağa kalktı. “Gel beni al, bok beyinli!”
Boğulanlar dönüp avlarına saldıran panterler gibi ona doğru atıldılar.
Carl kılıcını kınından çıkardı ve çevirdi. Bir eliyle kılıcı tutarak Carl yavaşça soldaki boğulanlara yaklaştı, sağdaki diğer her şeyi görmezden geldi. Emir emirdi ve deneyimli witcherların herhangi bir acil durumla ilgileneceğine güveniyordu.
Carl'ın arkadaşları kılıçlarını sıkıca tutarak onu takip ediyorlardı. Dikkatleri yalnızca ortadaki iki boğulan kişiye odaklanmıştı.
Diğer çocuklar birbirlerine baktılar. Sonunda, en uzun olanı içeri dalmadan önce bir sebepten dolayı anne diye bağırdı.
Carl hedeflerine yaklaştı ve Aard'ı yüzlerine doğru itti. Bir hava akımı solundakinin kafasına çarptı ve geri düştü. Biri kaldı.
Önündeki onun boyutlarındaydı. Ağzını açtı ve Carl'ı parçalamaya çalıştı. Ağzından gelen iğrenç koku neredeyse Carl'ın kusmasına neden oldu ama kendini tuttu. Çocuk kılıcını bir mızrakmış gibi yukarı doğru itti. Havada beyaz bir ışık çaktı ve Carl'ın kılıcı boğulan kişinin beynine saplandı.
Bıçak canavarın kafasının derinliklerine gömülmüştü, ancak Carl onu kolayca geri çekti. İlki aşağı indi. Carl sakinliğini korudu. Tüm ağırlığını sağ ayağına verdi ve bıçağını soldan sağa savurdu.
Boğulan adam tam zamanında ayağa kalktı.
Ölmek.
Carl'ın kılıcı boynunu kesti ve boğulan adam düştü. Kasıldı ve kıvrandı, ama ölüm onu yeterince erken ele geçirecekti. Carl, kılıcını yukarıda tutarak karnına bastı.
***
İki boğulan çığlık atarak ve bağırarak yere düştü. Roy elini geri çekti ve başını salladı. “Hedefin burada.”
Uzaklaştı ve çırakların savaş alanına girmesine izin verdi. İkisi öncü pozisyonunu alırken diğerleri arka muhafızdaydı. Özellikle Monti ve çıraklar için tehlikeli bir savaştı. Bu, bir canavara karşı ilk gerçek savaşlarıydı ve korkuları tüm eğitimlerini pencereden atmalarına neden oldu.
Şanslı bir vuruş yapma umuduyla kılıçlarını rastgele sallamaya devam ettiler, ama hiçbir şey olmadı. Şans yanlarında değildi. Tek başardıkları canavarın gövdesini ve bacaklarını sıyırmaktı.
Canavarlar pençelerini uzatarak saldırdılar. Çığlıklar ve haykırışlar havayı doldurdu, açgözlülük yüzlerini çarpıttı.
Acamuthorm ve Claude korkudan donup kaldılar ve canavarlar onları yere çiviledi. Bıçakları uçup gitmişti ve yere gömülmüştü ve sırtları toprakla kaplıydı.
Canavarlar zırhlarını tırmaladılar. Çocuklara zarar vermeyi başaramadılar ama çocuklar da onlardan kurtulamadı. Bu canavarlar onlar için çok ağırdı.
Boğulanlar çok yavaş bir şekilde çocuklara yaklaşıyorlardı, dişleri birbirine gıcırdıyordu. Çocukların yüzlerine iğrenç salyalar damlıyordu, gözleri dehşetle doluydu.
Acamuthorm ve Claude boğulanları kollarıyla durdurmaya çalıştılar, ama bu pek işe yaramadı. Hayatlarında ilk kez ölümün enselerinde soluduğunu hissettiler.
Tam da işlerinin bittiğini düşündükleri anda, Monti ve Charname bıçaklarını boğulanların boyunlarına indirdiler ve küçük boa yılanları gibi onlara tutundular. Çok çaba sarf ettiler ama boğulanların arkadaşlarına olan tutuşunu kırmayı başardılar.
Çocuklar nefes almak için yutkundular ve dehşete kapılmış köpek yavruları gibi geri çekildiler, ama sonra gürleyen bir kükreme duyuldu, “Geri çekilme! Saldır!”
ve çocuklar sakinleşti. Sonunda kendilerini toparladılar ve boğulanların zayıflıklarını aradılar. Kılıçlarını geri aldılar ve tekrar ayağa kalktılar ve içgüdüsel olarak çocuklar bir duruş sergilediler. Havada iki gümüş parıltısı yay çizdi ve boğulanların gözlerini kesti.
***
“Hm?” Roy dikkatini bataklığın daha derin kısımlarına çevirdi. Orada, başka bir şey kıpırdandı. Madalyonunun uğuldamasına neden olan bir şey.
Bataklıkta şiddetli dalgalar yayıldı ve bir yaratık çamurun yüzeyinden çıktı. Sırtında dikenler olan eski bir cadı. Derisinde yeşil ve kırmızı lekeler vardı, dişleri kırılmıştı ve tırnakları pençelerdi. ve bir annenin bile sevemeyeceği bir yüzü vardı.
“Burada bir su cadısı var. Üzgünüm ama bu sınıfa katılıma izin verilmiyor.” Roy'un yüzü düştü.
Havada bir şey vızıldadı ve su cadısı dondu. Alnında kıpkırmızı bir kan lekesi belirdi. Geriye doğru sendelerken bir çığlık attı.
Su cadısı çamura dönüştü ve kaçmaya çalıştı, ancak Roy hemen ona ışınlandı. Arkasından kızıl dokunaçlar belirdi ve su cadısına doğru hücum etti. Onu havaya çektiler ve Roy kılıcını havaya savurdu.
Su cadısının boynunu tereyağı gibi kesti ve geriye sadece başsız bir ceset kaldı. Su cadısının başı ayaklarına doğru yuvarlandı.
'Su cadısı öldürüldü. EXP +180. Seviye 10 Witcher (580/8500).'
***
Son boğulan kişi yedi yeni asker tarafından çevrelenmişti. Çenesi düştü ve başını çevirip önce hangi çocuğa saldıracağına karar vermeye çalıştı.
Çocuklar da bunu izliyordu. Gözlerinde korku ve endişe vardı, ama yine de kılıçlarını kınından çıkarmaya çalıştılar. Garip bir şekilde, kılıçlarını kınından çıkarmak savaştan önce yapılabilecek basit bir şeydi, ama şimdi ne olursa olsun bunu yapamıyorlardı. Kılıçları kınlarına sıkışmış gibi hissediyorlardı ve hepsi eksi yirmi derece gibi titriyordu.
Yetişkin bir adam bile boğulan biriyle karşılaştığında aklını kaybederdi, çocuklardan bahsetmiyorum bile. Taş kesilmişlerdi ve parmakları titriyordu.
“Beni kurtarın!”
Boğucuya saldıran ilk çocuk en hızlı şekilde pes etti ve kaçtı. Arkadaşları yavaşça geri çekildiler, pratik bıçaklarını sadece koltuk değneği olarak kullandılar.
Boğulan adamın gözleri parladı ve ilk kaçan çocuğun üzerine atladı, kolayca yetişti. Sonuçta çocuklar boğulanlardan çok daha yavaştı. Sonra sanki bir civcivmiş gibi çocuğun üzerine atladı ve çocuk yüz üstü yere düştü.
“Anneciğim!”
Bir hava akımı boğulan kişiye çarptı. Geriye doğru yuvarlandı ve birkaç saniye sersemledi.
“Titremeyi bırak ve saldır!” Felix çocuğun yanında durdu. Çocuğa toplayabildiği en sert bakışı attı ve eliyle boynunu kesti.
Takuma, Witcher'ın kendisinden daha da korkutucu olduğunu düşündü, bu yüzden cesaretini toplayıp boğulana yaklaştı.
Saldırmaya çalıştı, ancak başarabildiği tek şey zayıf bir vuruş oldu ve sonra bir sonraki kurban kendisi oldu. Boğucu ona atıldı, ancak Felix onu bir Aard patlamasıyla uçurdu.
Bu bir döngü haline geldi. İki dakika sonra, tüm çocuklar boğulan tarafından saldırıya uğradı ve hepsi morarmış ve toprakla kaplanmıştı. Boğulan onlara saldırdıktan sonra korkuları yavaş yavaş azaldı. Şimdi canavara saldırmaya karar vermişlerdi.
Dişlerini gıcırdattılar ve kurtlar gibi homurdandılar. Sonra çocuklardan biri bağırdı ve hepsi öldürmeye gittiler. Koalaların okaliptüs ağacına sarılması gibi boğulanlara sarıldılar ve sadece ağırlıkları boğulan kişinin düşmesine yetecek kadardı.
Geriye doğru düştü, ama yine de kurtulmaya çalıştı. Boğucu toprağı tekmeledi ve ağır bir nefes aldı, ama yaptığı son şey bu oldu. Felix'in Aards saldırısı iç organlarını parçalamıştı ve sonunda, ilk kaçan çocuk onun hayatına son veren kişi oldu.
Felix ona uyarıcı bir bakış attı ve çocuk titreyen elleriyle bıçağını boğanın gözlerine sapladı.
Öldüğü an boğulan adam aslında biraz gülümsedi.
ve çocuklar bıraktılar. Yere çöktüler, kusuyorlardı. Ter ve çamur içindeydiler, gözyaşları yanaklarından aşağı akıyordu, ama heyecanlıydılar. ve aynı zamanda titriyorlardı.
Sonunda yaptıklarının farkına vardılar.
“Başardık! O piçi öldürdük!”
“İlk kanınız için tebrikler, tavuklar.” Felix gülümsedi. “Biraz zorlu bir başlangıç oldu ama başardınız. Zar zor. Şimdi anladınız mı? Eğildiğiniz anda ölürsünüz. Ama birlikte çalışırsanız, bu şeyi yine de yıkabilirsiniz.”
“A-Anladık…”
“Artık eve gidebilir miyiz? Duş almam gerek. Kıyafetlerim kirli.”
“Açlıktan ölüyorum.”
Çocuklar morluklarını ovuşturup Felix'e yalvardılar.
“Hayır.” Felix dikkatini savaş alanının diğer tarafına çevirdi. Yanında bir yığın canavar cesedi vardı ve çıraklara ganimet için onları nasıl yağmalayacaklarını öğretiyordu. “Bu henüz bitmedi. Öğretmemiz gereken birkaç şey daha var. Şimdi benimle gelin. Bir oyun oynuyoruz.” Kısa kılıcını çıkardı ve boğulan adamın karnını keserken savurdu.
ve sonra çocuklar ölü bir boğulmuşun iç organlarına maruz bırakıldılar. Buharlı sıcak, iğrenç, bayat iç organlar.
Kusmuşlardı.
“Şimdi ne kadar çok kusarsan, sonra o kadar çok yiyebilirsin.”
***
Bundan sonraki birkaç gün çocuklar için tuhaf bir maceraya dönüşecekti.
***
***
Yorum