İlahi Avcı Novel Oku
Bölüm 431: İllüzyon
(ÇN: Asuka)
(PR: Kül)
Gece olmuştu. Calanthe, ihtişamlı odasındaki makyaj masasının önünde oturmuş, makyajını çıkarıyordu. Yansıması, cildi hala pürüzsüz ve esnek olan bir kadını gösteriyordu. vücudu her zamanki gibi incecikti ve üzerinde en ufak bir yağ izi yoktu. Yine de cildi eskisi gibi parlamıyordu ve gözlerinin köşelerinde kırışıklıklar belirmişti. Burnunun yanlarında stres çizgileri belirmişti ve saçlarının arasında gri saç tutamları saklanıyordu.
Kraliçenin gözlerinde melankoli parladı. Zaten kırk dört yaşındaydı. Artık genç değildi ve artık zaman açısından zengin değildi. Witcher'ın önceki konuşmasından sonra, geleceğinin ne olacağına dair kaba bir tahminde bulunmuştu. Ruhunun derinliklerinde bir şey ona Cintra ne kadar mücadele ederse etsin, kesin bir felaketle karşı karşıya kalacağını söylüyordu.
Kocasının yatağının yanındaki savaş haritasının önünde oturduğunu görmek için arkasını döndü. Yapabileceği hareketleri düşünüyordu. Çenesi sağ elinin arkasına dayanmıştı ve sakalı göğsünden aşağı doğru uzanıyordu.
Sahte senaryoların hiçbiri iyi bitmedi. Gözleri kan çanağına dönmüştü ve nefesi kesik kesikti.
Calanthe bakışlarını kaçırdı ve iç çekti. Onun için inişli çıkışlı bir hayat olmuştu. Düşük, dulluk ve halkının lanetleri. Ama aynı zamanda, birinin sahip olabileceği en büyük ihtişamın tadını çıkarmıştı. Onlarca yıl boyunca bir krallığı yönetti ve hayatının ilerleyen dönemlerinde onu derinden seven bir adam buldu. Ayrıca küstah bir torunu da vardı.
Onlar onun ailesiydi, ancak Calanthe'nin hayatında her zaman bir pişmanlığı vardı. İlk evliliğinde birden fazla düşük yaptıktan sonra büyüdü ve Pavetta'nın ölümünden sonra daha da büyüdü. Roy ona, Ciri yaşamaya çalışırken Eist ile birlikte öleceğini söylediğinde, kalbindeki boşluğu doldurma fikri bir kırılma noktasına geldi.
Bir şeyleri değiştirmek istiyordu. Kendisi ve ailesi için. “Eist, hala vaktimiz var. Kendini fazla yorma. Gel ve dinlen.” Calanthe yarı saydam bir sabahlık giymişti. Yatağa yaslandı, çenesini eline yasladı. Yanakları kızarmıştı ve kocasını yanına çağırdı.
Eist, karısının güzelliğine kapılmıştı ve gözlerinde arzu alevleri parladı. Ama sonra başını iki yana salladı, arzusu kararlılıkla yer değiştirdi. “Bir gece boyunca çalışacağım ve uygulanabilir bir strateji bulacağım. Sonra yarın Paris'te uygulayacağım.”
“Hemen buraya gel.”
“Pekala, kraliçem.” Eist kuru bir şekilde gülümsedi ve piyonunu bıraktı. Bir an bile kaybetmeden yatağa girdi ve kolunu Calanthe'nin omzuna doladı. Birbirlerinden milimetrelerce uzaktaydılar, birbirlerinin kucaklaşmasının tadını çıkarıyorlardı.
“Eist, söyleyecek bir şeyim var.”
“Tereddüt etmek sana yakışmıyor.”
“Neden bir çocuğumuz olmasın?” Calanthe kocasına nazikçe baktı ve yüzüne dokundu. “Sana kendi çocuğunu vereceğim.”
Eist kaşını kaldırdı ve karısına şaşkınlıkla baktı. Havadaki tutku hemen söndü. “Çocuk sahibi olmama konusunda anlaştığımızı sanıyordum.”
“Kimse Pavetta'nın ölmesini beklemiyordu ve şimdi kendi çocuğumuz yok.” Calanthe'nin gözleri hüzünle doldu. “Haklıysam, hiç kendi çocuğun olmadı. Bunun düzeltilmesini istediğin türden bir pişmanlık olduğunu düşünmüyor musun?”
“Ciri benim torunum.”
“Eğer Witcher'ın kehaneti gerçekleşirse, ikimiz de yok olacağız. Ciri'nin ailesi diyebileceği kimsesi kalmayacak. Hayatını tek başına yaşamaya zorlanacak. Bu, düşünülmesi bile çok acımasız bir kader. ve dünyayla tek başına yüzleşmek zorunda kalacak. Witcher, Sürpriz Yasası'nın kırılmaz olduğunu iddia ediyor, ancak ben güvenimi gerçek aile bağlarına koymayı tercih ederim.”
“Hayır. Skellige adına yemin ederim…” Eist onu kollarında sıkıca tuttu. Söz verdi, “Sana hiçbir şey olmasına izin vermeyeceğim. Yaşayacaksın. Adalardaki ailem Ciri'ye kendi aileleri gibi davranacak. Hjalmar onun kardeşi olacak ve Cerys de kız kardeşi.”
Calanthe başını iki yana salladı. “Ben zaten kırklı yaşlarımdayım ve iki kez düşük yaptım, yine de denemeye razıyım. Sen neden korkuyorsun?” Kocasına baktı ve sordu, “Neden kan bağını kabul etmiyorsun? Bana gerçek sebebini söyle.”
Üzgün bir ifade takındı. “Yıllarca kararına saygı duydum ve bakanların ve soyluların bana kısır kadın demelerine izin verdim. Bana Çorak Calanthe derler.”
Eist'in yüzü utançtan kızardı ve sakalı titredi. Karısına kendi bencil arzusu yüzünden her türlü isim takılmıştı. Witcher'ın kehanetini duyduktan sonra, ona gerçeği söylemezse bu sırrın mezara gideceğini fark etti. Herkesin Calanthe'nin sonuna kadar kısır olduğunu düşünmesine izin veremem.
Dürüstçe, “Pavetta'nın manasının kontrolünü nasıl kaybettiğini gördüm. ve annenin neslinden beri, Cintra'nın kraliyet ailesi kanlarında sihir bulunduruyor. Yaşlı Kan. Eğer çocuğumuz bu tür bir güçle doğarsa, o zaman…” dedi.
Derin bir nefes aldı ve şöyle dedi: “Eğer benim vahşi soyum da denkleme katılırsa, çocuk Skellige, Cintra ve hatta tüm dünya için bir felaket olur.”
Calanthe şaşırmıştı. Bunu ilk kez duyuyordu. Kocasının bu büyüklükte bir yük taşıdığını hiç fark etmemişti ve elini tuttu. “Eist, bir düşün. Balıkçılar sadece fırtınalardan korktukları için denize açılmayı mı bırakacaklar? Çiftçiler sadece kötü hava ve zararlılardan endişe ettikleri için çiftçiliği mi bırakacaklar? Hayır. Öyleyse neden bu kadar belirsiz bir şey için kendi kan hattını terk ediyorsun? Eist, çocuklar tanrıların bir lütfudur, felaket değil.”
Eist suçluluk duygusuyla dolu gözlerle yere baktı.
“Kendi çocuğumuz bile yok. Onların geleceğinin ne olacağını bilemeyiz,” dedi Calanthe. “Sadece bu kadar elle tutulamayan bir şey yüzünden onların doğma haklarını ellerinden alamayız.”
“Ama artık çok geç. Savaş başlamadan önce bir yıldan az bir zaman kaldı,” dedi Eist. Sonunda uzun süredir saklanan sırdan bahsetti ve özür diledi. “Üzgünüm. Seni hayal kırıklığına uğrattım.”
“Hayır. Asla çok geç değil.” Calanthe kocasına baktı, gözleri parlıyordu. “ve doğmamış çocuğundan özür dilemelisin.” Elini göğsüne bastırdı ve onu yatağa geri itti. Eist, sadece karısına bakmaktan kanının kaynadığını hissetti. “ve şimdi, benimle çalışacaksın…”
Daha sonra olanların hiçbir açıklamaya ihtiyacı yoktu.
***
Şafak, söz verildiği gibi ufukta belirdi. Cintra'nın prensesi, sonunda, hapishanesinden kaçmıştı. Pembe bir pelerin giymişti ve Kırmızı Başlıklı Kız gibi sokaklarda koşuyordu. Etrafında hizmetçisi Coria, Witcher'lar ve kılık değiştirmiş bir grup asker duruyordu.
Grup Cintra'nın hareketli pazar yerine girdi. Kalabalıktaki insanlar birbirleriyle itişip kakışıyordu, tüccarlar sokaklarda ürünlerini satıyordu. Satıcılar daha fazla müşteri çekmek umuduyla havaya bağırıyordu. İnekler böğürüyor, koyunlar meliyor, tavuklar gıdaklıyor ve ördekler ötüyordu.
Seslerin kakofonisi Ciri'nin başını döndürdü ama o inatla sırıttı ve kalabalığın içine atladı.
Bir müşteri balığını tutuyordu, satıcıyla pazarlık ediyordu. Ama satıcı tırnaklarını törpülüyor, sakince yerinde duruyordu.
Aniden Ciri müşteriye çarptı ve balığı yere düştü. Kız düşen balığın üzerine bastı ve—gözleri kocaman şaşkınlıkla açıldı—paten kayıyormuş gibi kaydı. Bir tavuk kafesine çarptı ve şişman bir kadının kemerini çıkardı.
Kadının belindeki tüm fazla yağlar dışarı aktı ve pantolonunu yukarı çekti. Ağzını olabildiğince açtı, ama tam herkesi şok edecek bir çığlık atmak üzereyken yakışıklı bir adam önünde belirdi ve güneş gözlüklerini çıkardı. ve sonra gülümsedi.
vahşi bakışlarını gören kadın çığlığını bastırdı.
ve sonra Witcher o küstah küçük kızın peşine düştü.
Ciri, tüccarlardan ve müşterilerinden özür dileyerek zararlarını telafi ediyordu.
“Yavaşla, Ciri! Bir daha kaçarsan bu gece griffin'e binemezsin!”
“Hayır, lütfen, özür dilerim. Lütfen bana bunu yapmayın!” Ciri, sol eliyle Roy'un elini ve sağ eliyle Geralt'ın elini tutarak witcherlara döndü. Roy'un kapüşonlu üstünü giymiş siyah kediye baktı ve etrafına bakındı.
Tüylü bacaklı bir hobbit gördü, hançerini göz kamaştırıcı bir hızla sallıyordu, şişte pişen keçi bacağına güzel desenler oyuyordu. Uzun, dairesel bir tahta pipoyu emen ve ardından beyaz duman halkaları çıkaran bir yarı elf gördü.
“Bu çok özel kokuyor. Bu ne?”
“Sadece yetişkinlerin yapabileceği bir şey.”
“Açım.” Karnını ovuşturdu ve yüzünü buruşturdu. “Aç karnına griffin'e binemem.”
“Üç tane alalım.” Roy, satıcıdan üç tane kızarmış kalamar halkası aldı ve bunları Geralt, Ciri ve kendisi arasında paylaştırdı.
Ciri, aç bir kedi gibi kalamar halkasını mideye indirdi ve üzüm suyuyla tatlandırılmış bir elmalı turta yedi. Ancak o zaman parmaklarını yaladı, ama memnun görünmüyordu.
“Bu yeterli olmalı, Ciri. Sen bir hanımsın. Zayıf kalmaya çalış,” diye şaka yaptı Roy. “Ayrıca saray şefi daha iyi yemekler yapabilir.”
“Sanki!” Ciri başını iki yana salladı. “Büyükannem hiçbir şey yememe izin vermiyor. Yediğim yemekte neredeyse hiç tuz yok. Bu sefer yiyebildiğim kadar yemek istiyorum!”
“Çocuklar hızlı büyür. İstedikleri kadar yiyebilirler.” Geralt kızın başını okşadı ve başını salladı.
Ciri, cadıları ve askerleri pazaryerinde sürükledi. Yemek düşkünü içgüdüsünü takip etti ve dana yahni satan bir tezgaha gitti. Kız havayı kokladı ve yüzü aydınlandı. “Bir tane istiyorum!” Oturdu, tezgahtaki lekeleri ve yağı görmezden geldi.
Roy ve Geralt da onun yanında oturuyorlardı ama gözleri başka bir masadaydı.
Sarışın, kaslı bir adam, günlük gri kıyafetler içinde sığır eti güvecini mideye indiriyordu. Witcher'ların ona attığı bakışı fark eden adam, yüzündeki ifade şaşkınlıktan bahsetse de arkasını döndü. “Şövalyeler adına, bu kader olmalı!” Kasesini aldı ve Witcher'larla aynı masayı paylaştı. “Günaydın, Witcher'lar.”
“Günaydın, Grimm.”
Geralt, Ciri'ye sıcak bir kase güveç servis etti ve o da bir kaşık dolusu alıp hepsini ağzına tıkıştırdı. Sonra gözlerini kapattı ve mırıldandı.
“Senin ve Raymund'un Toussaint'a döndüğünüzü sanıyordum.” Roy etrafına baktı, ancak Grimm'in zırhı ve kılıcı yanında değildi.
“Şövalyeler adına, işimi kaybettim.” Grimm gülümsedi. Yüzünde en ufak bir üzüntü belirtisi yoktu. “Dük, bilerek kaybettiğimi düşündü. Öfkelenerek hizmetlerimi sonlandırdı ve beni Cintra'da bıraktı.”
“Üzgünüm.”
“Ah hayır, Geralt. Bu senin hatan değil. Tam da olması gerektiği gibi. Son on yıldır Toussaint'in etrafındaki hemen hemen her haydutu öldürdüm. Bu şövalyenin devriye bölgesini genişletmesinin zamanı geldi.” Sığır etini çıkardı ve daha kolay yenebilmesi için daha küçük parçalara böldü. “Bir yolculuk zamanı. Kuzey toprakları benim hedefim. Adaleti yayacağım ve kendimi eğitmek için kötülüğün yandaşlarıyla savaşacağım.”
“Bu saygıdeğer bir hedef. ve sen saygıdeğer bir adamsın.” Roy'un yanakları seğirdi. Grimm kadar saf ve masum çok fazla adam yoktu. Ama elbette, bu dünyada, bu tür bir masumiyetin tek bir anlamı olabilirdi. “Sorduğum için beni mazur görün ama bu yolculuk için net bir hedefiniz var mı?”
Ciri geğirdi ve Coria'nın yaban mersini suyunu kaptı, sonra da büyük bir yudum aldı.
“Herhangi bir operasyondan önce plan yapmak şövalye olmanın temelleridir.” Grimm, hizmetkarı Ciri'ye ve kılık değiştirmiş askerlere baktı ve başını salladı. “Cintra'nın doğusuna doğru seyahat edeceğim, Temeria ve Aedirn'den geçeceğim. Sonra geri dönüp Kaedwen, Redanya'dan geçeceğim ve sonunda Cintra'ya geri döneceğim. Bir veya iki yıl sürecek,” dedi. “Cintra'ya geri döndüğümde bir tekneye binip Skellige'ye yelken açacağım, orada deniz adamlarıyla dövüşebilirim.”
Yani kıtanın öbür ucuna seyahat edecek, ha? Roy biraz kıskandı. Kardeşlik yerleştikten sonra ben de kıta çapında bir seyahate çıkacağım. Ama onun seyahati başarısızlıkla sonuçlanacak. Seyahatinin yarısında savaş başlayacak ve Cintra artık olmayacak.
“Redanya'ya vardığında bir süre kalmalısın.” Geralt davet etti, “Novigrad'ın balo salonuna gel. Sana bir şeyler ikram edeceğiz.”
“O zaman teklifini kabul edeceğim.” Grimm içtenlikle güldü ve yahniden kalanları ağzından sildi. Sonra eğildi. “Redanya'daki dövüş seansımızı dört gözle bekliyor olacağım. O zaman cesaretimi test etmeni isterim.”
Kaselerini şangırdattılar, havaya et kokusu yayıldı.
“Bekliyor olacağım.”
Üçü neşeyle sohbet ediyordu. Roy bakmıyorken, Ciri Gryphon'u dışarı çekmeyi ve onu dana yahnisiyle doldurmayı başardı. Gryphon itiraz etmeye devam etti, ancak Ciri onu beslemeye devam etti.
“Grimm, sen Toussaint'te doğup büyüdün ve yetenekli bir şövalyesin. Ayrıca tehlikeli inlere de girdin.” Roy durakladı ve Ciri'ye uyarı bakışı atmak için arkasını döndü. Kız, Gryphon'un bıyıklarını çekmeyi bıraktı. “Hiç başka bir Witcher'la karşılaştın mı?”
Toussaint talihsizliğin yaşandığı bir yerdi. Merten the Manticore ve Jerome the Griffin hayatlarının dönüm noktalarını orada buldular.
“Geralt dövüştüğüm ilk Witcher'dı, ama ondan önce Mont Crane Şatosu denen bir yerde bir şeyle karşılaştım. Haydutları oradan temizlemeye gidiyordum.” Bir anlık duraklama oldu ve Grimm'in gözlerine tuhaf bir bakış geldi. “Yırtık pırtık giysiler içindeki bir adam şatonun bodrumundan fırladı. vahşi kehribar gözleri ve bir grifon madalyonu vardı. Adam bir aygır kadar hızlı koşuyordu, ama çılgına dönmüş gibiydi. Onu durduramadan vahşi doğaya gitti.”
“Mont Crane'in bodrumu mu?” Roy'un kalbi bir an durakladı. Auckes'a bir yol noktası belirlemesini söylediğim yer orasıydı. “Griffin madalyonlu bir deli olduğundan emin misin?”
Roy, Grimm'in Jerome'dan bahsettiğini biliyordu, ancak hafızasına göre bu özel Witcher yüz yıldır tek yönlü bir portalın ardında kilitliydi. Peki nasıl kaçtı?
“ve garip olan kısım şu. Tüm kaleyi taradım ama adam gitmişti. Sanki incecik havaya karışmıştı.”
“Bu ne zaman oldu?”
“Yaklaşık beş yıl önce.”
Eğer Jerome tuzağından ilk kez kurtuluyorsa, o zaman yeraltında bu kadar uzun süre hayatta kalmayı nasıl başardı? Roy derin bir nefes aldı. Sanırım gerçeği öğrenmek için Toussaint'e gitmem gerekecek.
***
vedalaştıktan sonra grup, Ciri'yi Cintra'nın içinden geçirdi ve ancak ter içinde ve soluk soluğa kaldığında kaleye geri döndü.
O gece Roy ona bir griffinback yolculuğunda eşlik etti. Her zaman bir griffine binip havada uçmak istemişti. Sonraki iki gün boyunca, witcherlar Ciri ile oynadılar. Saklambaç, hayali düellolar, hikaye anlatma ve balık tutma. Ciri'nin sevdiği her şeyi onunla yaptılar. ve bu onu mutlu bir prenses yaptı.
Bulutlu bir sabahtı. Ciri bahçede veda ediyordu. O gün tipik prenses kıyafetleri giymişti ve kız gözyaşlarını siliyordu. Sesinde bir yalvarış ve emirle, “Beni görmeye gelmelisin. En azından ayda bir. ve Gryphon'u da yanında getirmelisin, Roy. Ona binmek istiyorum.” dedi.
“Zamanı geldiğinde geleceğiz.” Roy yanağını çimdikledi. “ve ciddi bir uyarı. Gryphon hangi hayvana dönüşürse dönüşsün, bıyıklarını çekme, yoksa onunla oynamana izin verilmez.”
Ciri hıçkırdı. “Sen kötü adamsın!”
“Ne dedin?”
“Tamam, tamam. Yapmayacağım.” Öfkeli bir sincap gibi yanaklarını şişirdi, sonra dikkatini Geralt'a çevirdi.
Daha bir şey söyleyemeden Geralt, “On sekiz yaşına geldiğinde bir ejderha avlayacağız,” diye söz verdi.
“Bunu unutmasan iyi olur!”
“İlginiz için teşekkür ederim, büyücüler.” Calanthe ellerini karnına koydu ve gülümsedi. “Mousesack'in öğrencisi Novigrad'a vardığında, üssünüzü de değerlendirecek. İyi bir yer olduğu ortaya çıkarsa, Ciri birkaç gün orada kalabilir.”
“Gerçekten mi, büyükanne?” Ciri şaşkınlıkla başını kaldırdı.
“Sen iyi olduğun sürece.”
“Söz veriyorum olacağım!” Ciri göğsünü şişirdi ve büyükannesinin kolunu omzuna attı.
“Sizin için küçük bir hediye, büyücüler.”
Bir hizmetçi, Witcher'lara zarif bir tahta kutu sundu. Roy kutuyu açtı ve gördüğü ilk şey altın parıltısıydı. Her şey düzgünce yerleştirilmişti ve yaklaşık yirmi bin kron değerindeydi.
Cadılar birbirlerine gülümsediler.
“Bu veda, o zaman.” Eist ayı postundan bir ceket giymişti. Sakalını çimdikledi ve Witcher'lara el salladı. “Umarım bu son görüşmemiz olmaz, Witcher'lar.”
Roy gülümsedi ve Novigrad'a geri dönmek için bir portal açmak üzereydi, ama sonra donup kaldı. Etrafındaki her şey daha hızlı ve daha hızlı dönmeye başladı. Yaşlı Kan karakter kağıdında öfkeyle göz kırpıyordu ve zaman durmuş gibiydi.
Cintra hükümdarları ve torunlarının etrafında tuhaf dalgalar yayıldı. Suda yüzen kabarcıklar gibi, hızla patladılar ve kayboldular.
Onların yerini başka bir silüet aldı. Bir peçe takmıştı ve Roy onun gerçekte nasıl göründüğünü göremiyordu. Minyon kızın siyah saçları ve ormanın ağaçları kadar yeşil gözleri vardı. Roy'a kıkırdıyor gibiydi ve kız ona kolunu uzatıyordu.
Roy kızdan gelen bir aşinalık hissi duydu. Yürekten gelen durdurulamaz bir bağdı. Onları birbirine bağlayan açıklanamayan bir düğüm varmış gibi hissediyordu. Kader tarafından örülmüş bir düğüm.
“Roy mu?” diye sordu Geralt.
Kız ve etrafındaki her şey cam gibi paramparça oldu. Calanthe ve ailesi bir kez daha, hala gülümseyerek yeniden ortaya çıktılar.
“Özür dilerim, başka bir şey düşünüyordum.”
“Bir şey mi oldu?”
“Hayır. Her şey yolunda.”
***
Witcherlar portallarına atladılar. Gökyüzü bulutluydu, Cintra'nın sarayını tek seferde yutmakla tehdit ediyordu. Bir trajedinin habercisi gibiydi.
***
Yay sonu
***
***
Yorum