İlahi Avcı Novel Oku
Yıl 1261'di ve Novigrad'ın savaş turnuvası, güneydoğu kanalının kenarındaki yenilenmiş bir depoda güzel bir sabahın erken saatlerinde perdelerini açtı.
Turnuvanın yüzyıllara yayılan uzun bir geçmişi vardı. İlk kaydı insanların elflere karşı zaferinin kutlanması sırasındaydı. Hükümdarlar sonunda, sık sık gerçekleşen çatışmalarda hizmet edebilmeleri için halklarını eğitmek amacıyla turnuvayı sürdürmeye karar verdiler.
Zaman geçti ve bu turnuva Gwent'ten sonra en sevilen spor haline geldi. Kuzey krallıklarındaki her şehir, han ve sokak, ya savaşa katılan ya da dövüşçüleri destekleyen ter içinde kalmış iri yarı adamlarla doluydu.
“Hanımlar, beyler ve korkusuz dövüşçülerimiz, Novigrad'ın yıllık dövüş yarışmasına hoş geldiniz,” diye bağırdı parlak saçlı sunucu. “Sıkıcı, uykulu Gwent oyunlarından bıktınız mı? O zaman yılın gösterisine katılın. Herkesin katıldığı, heyecan verici bir maç! Bir ziyafet sizi bekliyor! Bu kan ve kan şöleni!”
Spiker çetelerden iri yarı dövüşçüleri taradı. Adamlar yumruklarını savurdular ve maymunlar gibi bağırdılar. Hava gerginlik ve adam kokusuyla doluydu.
“Hazır mısınız, herkes? Ah, bana söylemeyin. Yüzlerinizdeki heyecan ihtiyacım olan tek cevap, ama ondan önce, sizden birkaç söz.” Spiker gülümsedi. “Sonuçta, bu en iyi eğlence ve içki ve ziyafet olmadan eğlence nedir ki? ve tabii ki müzik. Savaş çığlıklarından daha heyecan verici hiçbir şey yoktur.”
Dış ringdeki seyirciler heyecandan kıpkırmızıydı. Yaşlı kadınlardan bazıları dövüşçülerin kaslarına dokunuyordu ve sonra titremeye başladılar.
Seyirciler hızla adamın beline bağlanmış sepetlerle etrafını sardılar. Madeni para dolu torbalar fırlattılar ve sonra yüzüne tükürdüler. Bu sabahki pazar yerinden daha çılgıncaydı.
“On üç numaraya on taç—Karanlık Korkuluk!”
“Otuz beş numaraya yirmi taç—Yılan Derisi Timsah!”
“Altmış sekiz numaraya elli kron—Çöl Kasabı!”
***
“Bu acımasız savaşlarda kazanmanın tek bir yolu vardır. Ya rakibinizi etkisiz hale getirirsiniz ya da teslim olmalarını sağlarsınız. Ayakta kalan son kişi Öfke Yumrukları olacaktır.” Francis deponun ikinci katındaydı. Korkuluğu tutuyor, altındaki kalabalığı izliyordu. “Ama elbette hile yapmak yasaktır. Herhangi bir hile yapan elenecek ve uzuvları kesilecektir. Bir bakıma kalıcı bir yasak. Adil bir kural, derim.”
Roy ve arkadaşları yaklaşık beş metre uzaktaydı. Genç Witcher çete lordlarına ve haydutlarına baktı, sonra arkadaşlarıyla bakıştı.
Bu toplantıya sadece Letho, Serrit ve o geldi. Auckes ve Felix, bunun bir tuzak olması ihtimaline karşı gizlice saklanıyorlardı. Çete lordlarının bizzat müzakereye gelmeleri sürprizdi. Bir bakıma onurdu.
Dilencilerin Kralı düşündüğü kadar iyi görünümlüydü. Ebedi Ateş büyücülere ve insan olmayanlara karşı haçlı seferine başladığında, Çürük Koru'da ezilenlere güvenli bir liman sağlayan Bedlam'dı. Tek istediği karşılığında küçük bir ücretti. Bu adam fanatiklerden ve ayrımcılardan nefret ediyordu ve Roy onun bu yönüne saygı duyuyordu.
Cleaver'ın saç stili Kantilla'nınkiyle aynıydı, ancak Roy'un resmettiğinden daha az huysuzdu. O ve sağlam haydutları, witcherların huzurunda sessizdi.
Roy, Orloff'un bir büyücü olduğunu öğrenince şaşırdı. Üzerindeki tılsımlar ve yüzükler büyüyle titriyordu. Gözlerinde küçümseme ve düşmanlık vardı. Burada bir büyücü görmek gerçekten şaşırtıcıydı, çünkü çoğu zamanını statü veya güce değil, araştırmaya harcardı. Ama bunu yapacak olanlar her zaman kötü komploculardır.
“Elbette. Kurallar olmadan, sadece kaos olur,” diye cevapladı Letho. “ve bu yüzden tek yaptığımız kötülük yapanları cezalandırmaktı, masumları değil.”
“O zavallı kadını bağışladığınızı öğrendiğim an, prensip sahibi adamlar olduğunuzu anladım.” Cüce elini aşağı doğru salladı. Kaslı, sakallı bir cüce kadın elinde bir şişe şarapla belirdi. Herkese birer kadeh doldurdu. Witcher'lar ve çete lordları birer kadeh aldı.
“ve inancı olan adamlara hayranım. Onlar benim gibiler. Sınırı aşmadığınız sürece hepimiz arkadaşız. Ama birileri sınırı aşarsa, o piçin bağırsaklarını sökerim, hepsini bağlarım ve onu köpekbalıklarına atarım.” Kadehini kaldırdı. “Size kadeh kaldırıyorum, Witcherlar.”
Kalabalık kükredi, çete lordları ve witcherlar kadehlerini kaldırdılar. ve sonra da içtiler.
“Tamam, şarabımızı içtik ve küçük sohbetimizi yaptık.” Orloff kadehini bıraktı. Tısladı, “Kendinizi açıklamanın zamanı geldi, büyücüler. Novigrad'a geldiniz ve hemen meslektaşlarımızdan birini öldürdünüz. Bu, ne sebepleriniz olursa olsun, ciddi bir suç.”
“ve? İntikam almayı mı planlıyorsun?” Witcherlar ona solgun bir bakış attılar. Sanki hançerler Orloff'a doğrultulmuş gibiydi. Kalbi bir anlığına durakladı ve manası bir anlığına akmayı bıraktı.
Adamları gelip Witcher'ları kuşattılar.
“Sakin ol! Orloff, adamlarına geri çekilmelerini söyle. Barışçıl bir görüşme konusunda anlaşmıştık,” diye emretti Bedlam.
Orloff kaşlarını çattı, ama adamlarına geri çekilmelerini söyledi.
“Sakin olun, Witcher'lar. Sorgulamaya çalışmıyoruz. Bu barışçıl bir müzakere. Farklılıklarımız hakkında konuşalım ve çözüp çözemeyeceğimize bakalım.”
“Elbette. Eğer elimizden geliyorsa öldürmemeyi tercih ederiz,” dedi Letho.
“Alonso'nun ne yaptığını biliyoruz.” Bedlam altın yüzüğünü ovuşturdu ve aşağıdaki yüzüğe baktı. İki iri yarı adam orada kavga ediyordu. “İlk başta senin kötü tarafına geçti, ama karargahını yıkıp kendisini açıklama şansı vermeden onu öldürmek… acımasızca, öyle değil mi? Kedi burada mı? Onu temsil edebilir misin?”
“Bedlam, biz onun yoldaşlarıyız. Birden fazla savaşta hayatlarımızı riske attık. Onu temsil edebiliriz. Wiley'e yaptığımız şeyden dolayı üzgünseniz, üzgünüm ama…” Serrit bir adım öne çıktı ve doğrudan Bedlam'a baktı. “Bedlam'lar işleri böyle yapar. Tıpkı Cleaver gibi, bizim de asla geçilmemesi gereken çizgilerimiz var. Bunu yapan herkes bizim ellerimizden ölecek.” dedi.
Güçlü bir duruş sergilemeleri gerekiyordu. Wiley'den örnek almasalardı, dönüp hepsini öldürürdü.
“Ama senin sınırların neler?” Cleaver aniden sesini yükseltti. “Bunu açıkça belirtmeli ve bazı kurallar koymalıyız. Bu bir daha asla görmek istemediğimiz bir trajedi. Senin sınırlarının ne olduğunu bilmeliyiz, yoksa adamlarımız hiçbir şey bilmeden onu geçebilirler ve sonra ne olur? Hepimizi ortadan mı çıkaracaksın?”
“Kurallara ihtiyaç var, evet.” Roy arkadaşlarına baktı ve ona başlarını salladılar. “ve kuralımız basit. Arkadaşlarımızdan ve ailemizden uzak durun, böylece şiddete gerek kalmaz. Bu akılda tutulması gereken güzel ve kolay bir kural, değil mi?” diye duyurdu.
Bedlam rahat bir nefes aldı, ama o da şaşırmıştı. “Bu makul bir terim, ama bunun bu kadar basit olduğundan emin misin, Roy?”
“Elbette. Novigrad'ın yöneticilerini asla düşman etmek istemedik.” Roy yere baktı ve iç çekti. “Ama Wiley bizi köşeye sıkıştırdı. Misilleme yapmaktan başka seçeneğimiz yoktu.”
Çete lordları kaşlarını çattılar. Köşeye sıkışmış olmanız, onun tüm çetesini yok edebileceğiniz anlamına gelmiyor.
“Pekala. Bugünden itibaren, ben, Francis Bedlam, Carlo varese ve Orloff Byrd, adamlarımızı hiçbirinize asla karşı gelmemeleri konusunda uyaracağız, aksi takdirde onları kendim yakalayıp size teslim edeceğim.”
“Eğer sözü yeterli olmazsa, Novigrad kurallarına göre bir sözleşme yapacağız,” diye önerdi Cleaver.
“Bunu başarabiliriz.” Letho, bunun olacağını biliyormuş gibi sakin görünüyordu.
“ve şimdi önemli bir soru. Bundan sonra ne yapacaksınız, büyücüler?” Bedlam uşağına bir şeyler söyledi ve yüzüğe baktı. Savaş kızışıyordu. Kanlı dövüşçüler bir kavgaya tutuşuyor, sahnede yuvarlanıyorlardı.
Kadınların heyecan çığlıkları neredeyse sağır ediciydi. “Novigrad'da mı kalacaksınız yoksa ayrılacak mısınız?”
Çete lordları bu konuyla özellikle ilgileniyorlardı. Hiçbiri bir grup cadının etrafta kalmasını istemezdi.
“Gelecek her zaman belirsizdir.” Serrit aniden gülümsedi. “Birkaç ay içinde başka bir okuldan arkadaşlarımızı ziyaret edeceğiz. Kurt Okulu'nu hiç duydunuz mu beyler?”
“Bize bir davet gönderdiler, bu yüzden onlara bir dönüş daveti verebiliriz. Novigrad'da bir tur kulağa hoş geliyor, öyle değil mi?” dedi Letho. “Biliyor musun, Witcher'lar sayıca az. Eğer bir araya gelmezsek, uymamız gereken kurallar olsa bile birileri bizi sömürecek.”
***
Çete lordları sessizliğe gömüldü. vipers ve Cat zaten başa çıkılması zor kişilerdi. Eğer Wolves da katılırsa, tehdit başa çıkılması zor bir hal alırdı. Witcherların blöf yapıyor olması mümkündü, ancak yine de dikkatli olmak için yeterli sebep vardı.
Hatta Koleksiyoncu bile Witcher'ları tehdit etme planından vazgeçti.
“O halde kalmayı mı düşünüyorsunuz, Witcherlar?”
“Novigrad kuzeyin en zengin şehridir. Tüccarlar burada sürekli alım satım yaparlar. Burada bir üs kurarsak bir düzine kadar Witcher'ı beslemek kolay olur.” Roy sonunda konuya giriyordu. “Biz açgözlü değiliz. Tek ihtiyacımız olan sizin kazandığınızın küçük bir yüzdesi. ve bu da yüzde birden az.”
Çete lordları kendilerini biraz daha iyi hissediyorlardı. Witcherların kendi örgütlerini kurup iktidar için rekabet etmelerinden endişe ediyorlardı.
“Sizin için bir hediyemiz var, arkadaşlar.” Bedlam da planlarını uyguluyordu. “Onun zamansız ölümünden önce, Wiley ve biz bir anlaşma yaptık. Bu yılki turnuvanın galibi, sahipsiz bir arazinin sahibi olacak. İş bölgesindeki bir sokak, ancak sizin eylemleriniz sayesinde, bu anlaşma artık… Eh, ne demek istediğimi anladınız.” Bedlam iç çekti.
“Sokaktaki dükkanlardan ikisini size ücretsiz vereceğiz. ve bunu sözleşmeye yazacağız. Dükkanlar sonsuza dek size ait olacak. Bize hiçbir şey ödemek zorunda değilsiniz. Kiliseye aylık haraç hariç,” dedi Cleaver. “ve bununla istediğinizi yapabilirsiniz. Bir eczane mi kurmak istiyorsunuz? Yapın. Moda mağazaları, demirci, çeşitli dükkanlar, size kalmış. Ebedi Ateşle biz ilgileneceğiz.”
“Çeteler var olduğu sürece ve kurallara uyduğunuz sürece. Kışkırtma veya sabote etme yok.” Orloff iç çekti. İşlerin gidişatından hoşlanmıyordu ama avantaj ona ait değildi. Pes etmekten başka çare yoktu. “Kurallara göre oynadığınız sürece sözleşme yürürlüktedir.”
“Ama yapmazsan…” Bedlam ciddiyetle uyardı, “Eğer kuralları çiğner ve birini öldürmeye çalışırsan, meslektaşlarım ve ben, bizi mahvetse bile, kanla ödemeni sağlayacağız.”
Çete lordlarının vardığı sonuç buydu. Witcher'lara işletmeleri için iki dükkan vereceklerdi ve hepsi bu kadardı. Kurallara göre oynamalarını sağlamanın tek yolu buydu: Onlara umursayacakları bir şey vermek. Sonuçta, dizginsiz bir deliden daha korkutucu hiçbir şey yoktu. Ayrıca, çeteler aslında hiçbir şeyden vazgeçmediler. Witcher'ların yaptıklarından aslında çok daha fazla şey kazandılar. Her şeyini kaybeden tek adam Wiley'di.
***
Roy derin bir nefes aldı ve heyecanını bastırdı. Dürüst olmak gerekirse, biraz fazla mı alçakgönüllülük gösteriyoruz diye merak ediyorum. Uzun süre aşağılanma ve küçük düşürülme yaşadık, ama kendimizi bıraktığımız anda karşılığında bir servet dağı mı alıyoruz?
Bir an düşündü ve bunun gerçek sebebinin ne olduğunu anladı. Hayır, bu birlik olma gücüdür. Çeteler bizden çekiniyor çünkü birlikte çalışıyoruz. Eğer tek bir Witcher tüm bunları yapsaydı, hayatı boyunca kaçmak zorunda kalırdı. Yine de bu tek seferlik bir teklif. Bunu birden fazla kez başaramayız.
***
Serrit ve Letho birbirlerine baktılar. İkisinin de bu konuda biraz tuhaf hissettiğini fark ettiler. Kıtada dolaşarak ve istekler alarak geçimlerini sağlamaya çalışarak onlarca yıl geçirdiler. Gorthur Gvaed ve yeni kalelerinin dışında herhangi bir araziye sahip olmayı hiç beklemiyorlardı ama işte buradaydılar.
Letho biraz sersemlemişti. Savaşlarda, iz sürmede ve simyada uzmandı ama iş konusunda değil. Bir işi nasıl yürüteceğini bilmiyordu.
Ancak Serrit heyecanlı görünüyordu. Takımın bilge adamıydı. Her zaman başka bir yolla para kazanmayı denemek istemişti. Okulun yeniden canlanmasına aykırı olmadığı sürece.
“Teklifi kabul edeceğiz beyler!” diye sırıttı Serrit. “Eğer sizin için uygunsa, sözleşmeyi hemen imzalayabiliriz.”
Bir an sonra, sözleşmenin dört kopyası imzalandı ve damgalandı. Süreç oldukça sorunsuz ilerledi.
Adamlar el sıkıştılar.
“Sizinle iş yapmaktan büyük bir zevk aldım, büyücüler.” Çete lordları omuzlarından bir yükün kalktığını hissettiler ve gülümsediler. “Adamlarım size tapuları getirecek.”
***
***
Yorum