İlahi Avcı Novel Oku
“Seni hilebaz pislik! Seni değersiz şarkıcı!”
Kuzey Novigrad'daki bir sokakta, ince, kadınsı bir elf erkeği pembeye boyanmış dar bir evin yanındaki çatıda duruyordu. Üzerinde sadece pijamaları vardı. Elf, çiçek saksılarıyla çevriliydi. Saksılardan birini kaptı ve yerde yatan adama fırlatmaya hazırdı.
Yerdeki adamın narin bir bıyığı vardı ve üzerinde tüy bulunan zeytin rengi bir şapka takmıştı. Bir keçi gibi geriye sıçradı, gelen tencereden zar zor kaçtı. Tencere onu ıskaladı ve binlerce parçaya bölündü.
Bir lavta tam ona doğru uçarak geldi. Adam ondan kaçmak için çırpındı. “Lütfen, Ariel!” diye bağırdı. “Onlara güvenme! Yalan söylüyorlar! Sana sadığım! Başka hiçbir erkekle yatmadım! Yemin ederim, eğer bu yalan olsaydı, hayatım boyunca bekar kalırdım!”
“Yalancı şeytan! Benden uzak dur!” Elf evine geri döndü ve pencereleri çarparak kapattı.
“Neden bana inanmıyorsun? Hiçbir erkek senin görünüşünle kıyaslanamaz. Eh, sadece erkek. Kadınlar hariç.” Adam lavtayı aldı, kendi kendine mırıldandı. Gölgelerden fırlayan olası avcılardan çekinen bir dağ sıçanı gibi, etrafına dikkatlice baktı.
Güvende olduğunu bildiğinde rahat bir nefes aldı. Mavi yakasını ve dar üstünü düzeltti. “Eh, her zaman bir yerlerde benim için bir yer vardır. O adamın ziyafetine katılmamın zamanı geldi. Şanslıysam, bir ilham dalgası yakalayabilirim.”
Ozan sakinliğini ve kendine hakim duruşunu yeniden kazandı. Udunun tellerini çekip hala akortlu olup olmadıklarını kontrol etti. Klostrofobik ara sokaktan geçti ve hüzünlü bir melodi çaldı.
“Ah, hava sonbaharın kokusuyla dolu,
Onun blöfleri aşk sözlerimin hırsızıdır.
Sevmek ve ayrılmak doğaldır, o yüzden...
Gözyaşlarınızın akmasına izin vermeyin.”
***
“Şiir severlerin buluşmasına hoş geldiniz, Usta Dandelion.” Rosemary ve Thyme'ın dışında mavi kol bantlı iki muhafız yeni gelene eğildi. “Son buluşmamızdan bu yana bir ay geçti. Yeni bir eser yaptın mı?”
“Evinizin etrafı şimdi dondan beyaz, gölet ve bataklıkta buz parlıyor…” Dandelion ilk dizeyi okudu ve sonra gardiyanlara yan yan baktı. Bu kadar kaba biriyle sanat hakkında konuşmayı reddetti. “Patronunuzdan önce Winter'ı dinlemeye mi çalışıyorsunuz?”
“Hayır, tabii ki hayır! Ah, yani yeni eserinin adı Kış, ha?” Adam geri çekildi. Bir an dehşete kapılmış gibi göründü. “Usta Alonso yok, bu yüzden toplantıyı Bay Bogut düzenliyor. Sizi bekliyor. Lütfen içeri gelin.”
Ozan, küstahça hanın kapısını açtı.
Rosemary and Thyme, Novigrad'daki en büyük hanlardan biriydi. Birinci kattaki lobi aynı anda yüz müşteriyi ağırlayacak kadar büyüktü.
Tüm masalar ve sandalyeler kenara itilmişti. Üzerine her şekil ve boyutta yiyecekler serilmişti ve aralarında alkol ve meyve suları duruyordu. Bir köşede devasa bir şenlik ateşi vardı ve ateşin üzerine bir şiş asılıydı.
Duvarlarda yüksekte asılı duran ökse otu ve orman gülleri demetleri vardı. Çatının yanlarını kaplayan büyülü lambalar, üzerinde 'Şiir Severlerin Novigrad Bölümü Toplantısı' yazan kırmızı bir pankartta parlıyordu.
Han her tarafına sarımsaktan yapılmış çelenkler asılmıştı. Daha önce hiç kimsenin görmediği vampirleri uzak tutmak için bir gelenekti.
Dandelion lavtasını bıraktı ve bir kadeh şarap aldı. Bir yudum aldı ve mekanın ortasındaki sahneye baktı.
Mekan tıklım tıklımdı ama kimse gürültü yapmıyordu. Novigrad ve yakındaki topraklardan gelen konuklar burada toplanmıştı. Çoğu zengin tüccarlar, ozanlar ve sadece şiirin havalı bir şey olması nedeniyle katılan sıradan aristokratlardı. Wiley'nin korumaları ve haydutları köşede sessizce duruyorlardı. Genç bir hanımın sahnelediği bir performansın tadını çıkarıyorlardı.
Kadın zarif bir elbise giymişti. Sahnedeydi, dizlerinin üzerinde lavtayla bir melodi çalıyordu. Kadın yirmi yaşlarındaydı, mükemmel kıvrımları ve omuzlarına dökülen altın rengi saçları vardı.
Dandelion biraz geç geldi, bu yüzden sadece şarkısının son birkaç dizesini söylediğini duydu ve güzel bir sesi vardı. Kalabalık tezahüratlara ve gür bir alkışa başladı, ancak kadın sadece başını salladı. Saçları sallandı.
“Hanımlar, beyler ve dostlar…” Hancı bira kupasını kaldırdı. “Bir kez daha, muhteşem gösteri için teşekkürler, Bayan vespula. ve bu etkinliğe sponsor olduğunuz için teşekkürler, Bay Alonso. Onun sayesinde bugün şiire olan sevgimizi ilan etmek için toplandık.”
“vespula'ya! Alonso Wiley'e!”
Salonun sol tarafında zarif giyimli bir adam duruyordu. Alonso'nun uşağıydı ve efendisine kadeh kaldırdı. Adamın yüzünde saygı dolu bir ifade vardı.
***
Sonunda ozan kalabalığın arasından sıyrıldı. “Merhaba, Dandelion.”
“Hey, vespula. Harika şarkı. Repertuarını gerçekten geliştirdin. Sana söylediğim gibi başkasının eserine mi atıfta bulundun? Yani, ilham kuyusu bazen kurur.”
“Tam olarak değil,” diye karşılık verdi vespula. Dişlerini göstererek sırıttı. “Referans olarak kullanabileceğim pek fazla şarkı yok. Ya kaba sözleri var ya da melodileri sadece… yavan. Kalabalık bundan hoşlanmayacak. Peki ya sen, Dandelion? Yeni şarkılar yaptın mı? Seninle ilgili haberleri duymayalı epey oldu.”
“Seni suçlamıyorum.” Dandelion iç çekti. “Gittiğim yerler sadece çevredeki en ünlü ve yetenekli sanatçıları davet ediyor ve seni orada hiç görmedim.”
vespula öfke ve utançtan kıpkırmızı oldu. Saçaklarını savurdu. “Ah, patronun bunu duyarsa hiç hoşlanmayacak. Novigrad'da sana yer olmayacak.”
ve şimdi Dandelion kızardı. Bu küçük topluluğa sadece masaya yemek koymak ve taç yapmak için katıldı. Alonso şiire tutkulu olabilirdi, ama Dandelion'ın eserlerinin büyük bir hayranı olsa bile, ozan olmak için yaratılmamıştı. Bir çete lordu olduğunu da söylememe gerek yok. Dandelion sadece oyun oynuyordu, ama gerçekte Alonso'yla alay ediyordu.
“Şakalaşmayı bırak, eski dostum.” Dandelion konuyu değiştirdi. “Bay Bogut beni bekliyor. Artık gitmeliyim.”
“Bu bekleyebilir.” vespula başını salladı. Bogut'a baktı ve gözleri parladı. “Uşak bazı önemli konuklarla meşgul. Senin için vakti yok.”
“Ne? Benden daha önemli bir misafir yok.” Bogut'un masasına baktı ve orada üç tane yabancı figür gördü. Modern giyimli, tombul veya zayıf misafirlerin aksine, bu adamlar sade kıyafetler giyiyorlardı ve güçlü görünüyorlardı. Sadece sırtlarını görebiliyordu ama bu, bu adamların profesyonel olduğunu söylemeye yetiyordu.
“Başka bir diyardan gelen şiir hayranları mı bunlar?” Dandelion, içlerinden birinin kedi gözlerine sahip olduğunu fark etti ve bu ona eski bir dostunu hatırlattı.
“Hayır, onlar Witcher'lar, bir sonraki çalışmamın ana karakterleri.”
***
“Alonso burada değil mi?” Auckes adama kadeh kaldırdı. “Bu utanç verici. Al, kadeh kaldıralım.”
Handa üç Witcher vardı. Roy ve Serrit Auckes'un yanındaydı, diğer herkes ise Moore'la birlikte evde kalmıştı.
Uşağın yanında birkaç haydut duruyordu. Düşmanca ve temkinli görünüyorlardı. Yanlarına gelip kadeh kaldırmaya çalışan misafirlerden bazıları etrafta kimlerin olduğunu gördükleri anda oradan ayrıldılar.
Roy herkesi taradı. Gözlerinde bir şey parladı ve kaşlarını kaldırdı. Güçlü korumalar olmasına şaşırmamıştı ama başka biri dikkatini çekti. Gri cübbeli bir adam Bogut'un çok gerisinde olmayan ozanlarla içki içiyordu. Boynundan gümüş bir ankh sarkıyordu ve Roy ondan gelen büyüyü hissedebiliyordu.
Olayları takip etmesi için bir büyücü tutmayı başardılar. Zengin.
Tüm büyücüler kraliyet danışmanı olamazdı. Çoğunun geçimini bitki uzmanı veya koruma olarak çalışarak sağlaması gerekiyordu.
Etrafta çok fazla ozan vardı ve Alonso yoktu. Bir şey yapmak için iyi bir zaman değildi, bu yüzden witcherlar da herkes gibi etkinliğin tadını çıkardı.
Alonso'nun uşağı tam karşılarında oturuyordu. Yaklaşık kırk yaşındaydı. Adamın eğri bir burnu, ince dudakları ve derin stres çizgileri vardı. Sert görünüyordu. Adam, kendisi kadeh kaldırmadan önce Witcher'ları süzdü. “Ben Bogut, bu malikanenin uşağıyım. O piçler için buradasın, sanırım?” diye sordu sakince, ancak havanın kendisi sadece onun konuşmasıyla katılaşıyor gibiydi.
“Evet.” Auckes doğrudan konuya girmeye karar verdi. “Bay Bogut, bir anlaşmamız vardı. Siz Moore'un ailesinden uzak durun, biz de sizin çetenizden uzak duralım. Neden anlaşmaya uymadınız?” dedi.
Bogut derin bir nefes aldı ve hayal kırıklığını bastırdı. Alonso dışında Novigrad'da hiç kimse onunla sanki hiçbir şeymiş gibi konuşmaya cesaret edemedi. Bunu yapan son adam bir kayaya bağlanıp okyanusa atılmıştı, ancak Witcher'lara aynı şeyi yapmak zordu. Geçen sefer ikisi vardı ve bu sefer neredeyse bir düzine kadar vardı. Bir dahaki sefere bir ordu gönderip göndermeyeceklerini kim bilebilir?
“vincent bir süredir başıboş dolaşıyor. Bunu yakın zamanda öğrendim.” Öfkeli bir ifade takındı. “Moore ve ailesinin acı çekmesi benim suçum.”
Roy, Büyük Dörtlü'nün en üst düzey liderlerinden birinin bu kadar kolay boyun eğmesine şaşırmıştı. Bogut'un korumaları bile şaşırmıştı. Bogut'un Alonso kadar zalim olduğunu biliyorlardı. Kimseye boyun eğmezdi.
Bogut, herkesin şaşkın bakışlarını görmezden geldi. “Onları sorguladım ve o piçler Moore'dan yüz kron gasp ettiler.” dedi. Hancıyı yanına çağırdı ve kulağına bir şeyler fısıldadı.
Adam hemen gitti ve büyük, şişman bir keseyle geri döndü. Keseyi salladı ve içinde madeni paraların şıngırdadığını duydular. ve sonra kese Witcher'ın önüne serildi.
“İşte iki yüz kron. Lütfen al. Moore'un tazminatı olarak.”
Witcherlar bakıştılar ama hiçbiri kıpırdamadı. Kendi yollarıyla hesaplaşmaya karar vermişlerdi.
“ve…” Uşak ekledi, “Kuralları bozanlar için bir kol bile çok hafif bir cezadır.”
Birisi Witcher'lara kızıl sıvıya batırılmış bir kese sundu. İçinde üç dil yatıyordu.
“Güçlerini kötüye kullandılar ve çetenin adına insanları gasp ettiler. Bunu yaparak, adımızı lekelediler ve hepinizi kızdırdılar. Bir daha böyle bir şeyin olmasını engellemek ve size gönül rahatlığı sağlamak için, tabiri caizse, onların… suç araçlarını kestim.”
Bogut, sanki birkaç sinir bozucu sineği öldürmüş gibi bir izlenim verdi. “ve Usta Alonso, üyelere Moore ve ailesini taciz etmemelerini emretti. Cleaver'a da bundan bahsettim. Önümüzdeki ay pazar yerini devraldığında, Moore'u ödemesinden muaf tutacak. Özel muamele. Bu yeterli mi, cadı?”
“Bogut, saçmalamayı kes ve konuya gel.” Roy pazarlık yapmak için burada değildi. Büyük Dörtlü'de hiç kimse masum değildir.
“Yeter artık, büyücüler?” diye inatla sordu.
“Cevabın önemi ne?”
“Eğer bu yeterli bir telafiyse, o zaman başka bir şey hakkında konuşmanın zamanı geldi.” Bogut, sanki omuzlarından bir yük kalkmış gibi güldü. Sandalyesine yaslandı ve witcherlara küçümseyici bir bakış attı. Adam tısladı, “Bu adamlar piç olabilir, ama yine de bizden biriler. Derilerini yüzmeyi gerektirecek kadar kuralı çiğnemiş olsalar bile, bu yine de bizim işimiz, senin değil. Ama sen bize haber bile vermeden kollarını kestin. Bu kurallara aykırı.”
“Usta Alonso'nun isteyebileceğinden daha fazla parası, şöhreti ve kadını var, ama gururunun asla çizilmesine izin vermez. Herkes vincent ve arkadaşlarının başına gelenleri biliyor. Herkes bir sonuca varılmasını bekliyor. Onları koruyamazsa, adamlarımız arasındaki otoritesini kaybedecek. Bize tazminat ödemezseniz, tüm çete peşinize düşecek. Ben de dahil. Reddeder ve bizimle savaşırsanız, Usta Alonso intikamımızı alacak.” Bogut, Witcher'lara sertçe baktı. Onları tehdit etmek istediği açıktı.
Roy başını iki yana salladı. Bu adam bunu bize söylemek için bekliyordu. Güzel. Tam da istediğim şey.
“Ne tür bir tazminat istersin?” Auckes dişlerini göstererek sırıttı. Bu, bir tehdit ile karşılaştığı ilk sefer değildi. Siviller, aristokratlar ve hatta diğer büyücüler bunu daha önce denemişti. “Bizim de ellerimizi kesmemizi mi istiyorsun?”
Bogut'un korumaları bıçaklarının kabzalarını tutuyorlardı. Hava gerginlikle doluydu. “Hayır, elbette hayır. Usta Alonso daha… barışçıl bir şey önerdi. Kazan-kazan çözümü.” “Sizi savaşta görme şerefine eriştim, büyücüler. Siz sıradan bir adamdan çok daha yeteneklisiniz ve yine de yetenekleriniz vahşi doğadaki o iğrenç canavarlarla savaşmak için boşa gidiyor.” dedi.
“Üzgünüm ama sizin gibi bizim de kurallarımız var. Çetenize katılamayız.”
“Benim demek istediğim bu değildi. Dürüst olacağım.” Bogut başını iki yana salladı. “Bizim için birkaç maç kazanmanı isterim. Elbette dövüş ringinde. Yüzüklerin sahibi Usta Alonso ama emrinde yeterince güçlü kimse yok. Bu yüzden Cleaver'ın adamları her seferinde kazanan oluyor. Gerçekten utanç verici.”
Bogut sonunda onlara ne istediğini söyledi.
“Usta Alonso, eğer sizden biri ringdeki tüm maçları kazanırsa ve Öfke Yumrukları olursa, bize karşı yaptığınız her şeyin köprünün altından sular akacağını ve bizden bir dost kazanacağınızı vadetti. İnanın bana, Novigrad dostlarımız için bir cennet.”
Roy yere baktı. Dışarıdan sakin görünüyordu ama kafasında düşünceler yarışıyordu. Alonso, sen bir ikiyüzlüsün. Tüm suçu tetikçilerine yükledin ve büyükelçini bir kahraman yaptın. Gerçekten havuç ve sopa rutinini mi kullanıyorsun? Roy, haydutlardan gerçeği öğrenmeseydi tereddüt ederdi.
“Bunun hakkında düşünmemiz gerek.” Witcherlar bakıştılar. Sanki baştan çıkarılmış gibi görünüyorlardı.
“Çabuk olun, büyücüler,” diye ikna etti Bogut. “Fist of Fury olursanız kazancın yüzde doksanı size gidecek. Diğer on tanesi az önce kolunu ve dilini kaybeden adamlara tazminat olacak. ve herkesi yatıştırmak için. Cevabınızı iki gün içinde bekliyorum.” Bogut onlara bir kart uzattı. “Arkadaş mı yoksa düşman mı olacağız… Eh, bu artık sizin elinizde.”
“Wiley Malikanesi, ha?” Roy altın kaplamalı karttaki adrese baktı. Başını salladı ve kartı bir kenara koydu. Maçı siktir et!
***
***
Yorum