İlahi Avcı Novel
Kuzeydeki kırsal alanlar verimli tarlalarla doluydu. Turp, havuç ve biber gibi ekinler yüksekte dururken, çalılar ve yabani otlar onları çevreliyordu. Tarlaların ortasında, vizima'yı göz alabildiğine kuzeye bağlayan ana bir yol vardı.
Tekerlek izleri, arabalar her gün vizima'ya gidip gelirken yolu dolduruyordu. Bazıları Novigrad'a doğru yol alırken, bazıları da batıdaki Gors velen'e gidiyordu. Tabiri caizse, Kimsenin Toprağı. Ancak, Witcherlar bu yoldan gitmiyorlardı. Planlandığı gibi, vizima'dan ayrıldıktan sonra bineklerine binip büyük vahşi doğaya gittiler. vahşi doğa, gizem ve tehlikenin olduğu bir topraktı, ama aynı zamanda kaynaklar ve hazineler de vardı.
Ekim ayının başlarıydı ve sonbahar gelmişti. vahşi hayvanlar, kimsenin işi değilmiş gibi vahşi doğada dörtnala koşuşturuyordu. Ormanlardan, çalılıklardan ve kayalardan çıkan tilkilere, geyiklere ve ren geyiklerine rastlıyor, sonra da etrafta neşeyle koşuyorlardı. Roy, çimenliklerin arasında koşan bir yaban domuzu ailesi bile gördü. Baba ve anne yaban domuzu, yavrularını gezdiriyordu.
Biraz tartışmanın ardından, witcherlar onları serbest bırakmaya karar verdi. Bu aileyi parçalamayı reddettiler. Sonunda alacakaranlık çöktü ve witcherlar iki takıma ayrıldı. Roy ve Gryphon avlanmaya gittiler, diğer witcherlar ise bir kayanın arkasındaki açıklıkta kamp kurdular ve bir şenlik ateşi yaktılar.
Ay gökyüzüne doğru yükseldi ve etin kokusu dumanla birlikte havaya yayıldı. Genç Witcher bir eliyle bir fırça tutuyordu, diğer eliyle fırçayı çevirirken temizlenmiş ve bağırsakları çıkarılmış geyiğin üzerine baharat ve bal sürüyordu. Sonunda et altın rengi, yumuşak ve sulu oldu.
***
Witcherlar şenlik ateşinin etrafında toplandılar. Roy envanterinden cüce likörü ve elma şarabını aldı. Dudakları yağla kaplı geyiği mideye indirdiler. Büyük yaratık birkaç dakika içinde sadece bir iskelete dönüştü.
“Söyle bakalım, bir şekilde Witcher olmayı bırakırsan harika bir şef olursun.” Letho parmaklarını yaladı. Hala daha fazlasını istiyordu. “Yeteneklerin için sana cömertçe ödeme yaparlar.”
Serrit geğirdi. “Yarın biraz sığır eti yiyelim mi?” Serrit karnını ovuşturdu ve sol serçe parmağıyla dişlerini karıştırdı. Akşam yemeklerini planlamaya başlamıştı. “ve ondan sonra tavşan yiyeceğiz, sonra da…”
***
“Yeter artık. Ben bir Witcher'ım, senin hizmetkarın değilim.” Roy, Gryphon'u bir parça etle doldurdu ve susturdu. Zaten daha önce iki tavşanı olmuştu ama daha fazlasını istiyordu.
“Onur duymalısın, Roy. En genç witcher'ın kıdemlilerine yemek pişirmesi gelenektir.” Auckes ayağa fırladı ve Roy'a işaret etti. Dişlerini göstererek sırıttı. “Eh, doyduk, o yüzden biraz egzersiz zamanı. ve bununla dövüşüyoruz demek istiyorum.”
***
Dövüş seanslarını yaptılar, sonra witcherlar bineklerini sakinleştirmek için Axii büyüsü yaptılar. Kamplarının etrafına kurutulmuş çatal kuyruk dışkıları yayarak herhangi bir yaratığın uykularını bozmasını engellediler. Bir witcher uyanık kalıp kampı gözetleyecekti. vahşi doğadaki tek tehdit hayvanlar değildi. Endregalar, basiliskler ve kikimorelar gibi canavarlar onlara pusu kurabilirdi ve birinin savaşması gerekiyordu.
Roy gece nöbetinde değildi. Ateşin etrafında oturur ve yoldaşlarının tehlikeli güneydeki maceralarını ve tehlikeli canavarlarla nasıl savaştıklarını konuşmalarını dinlerdi. En önemlisi, savaş deneyimlerinden bahsederlerdi. Örneğin, iksir kullanımı ve canavar tanıma. Doğal olarak, dövüşür ve savaş duyusunu eğitirlerdi.
Roy ayrıca Gryphon'u eğitirdi. Bazen gece geç saatlerde kamptan gizlice çıkar ve teleskopu alıp Kerack'ta kilometrelerce uzakta olan Coral ile sohbet ederdi.
Bir hafta geçti, ancak boz ayı dışında özellikle tehlikeli bir şey ortaya çıkmadı. Ancak, Witcher'lar sonunda bulutlu bir günde tuhaf bir şeyle karşılaştılar.
Karanlık, küme küme bulutlar gökyüzünü kapladı. Güneş sönmüştü ve havanın kendisi gergin hissettiriyordu. vahşi doğada soğuk bir rüzgar esti, çalıları aşağı itti ve cıvıldayan böcekleri susturdu.
Witcherlar hâlâ yavaşça ilerliyorlardı, ancak bakışlarını çitlerin arasında duran küçük bir yola diktiler. O yolun sonunda harap binalardan oluşan bir sıra vardı. Küçük bir köydü.
“Bunu kokluyor musun?” Letho havayı kokladı. Toprak, bitki ve hayvan kokusu vardı ama başka bir şey daha vardı. Garip bir şey. Witcherlar bir süre havayı kokladılar ve yüzleri düştü. Köyden hafif bir kan kokusu geliyordu ve sadece hayvan kanı değildi. İnsan kanı da vardı.
“Dikkat olmak...”
Atlarını yakındaki bir ağaca bağladılar ve büyük fil otlarının altına saklandılar. Köye yaklaştılar ve tahta, toprak ve samandan yapılmış küçük bir kulübenin arkasına saklandılar. Witcherlar bir süre dinlediler, ancak onları yalnızca sessizlik karşıladı. Hiçbir ses yoktu, hatta bir böğürme veya gıdaklama bile yoktu. Nefes alma veya kalp atışı da duymadılar.
İşler garip görünüyordu ve Witcherlar teyakkuzdaydı. Sessizce çatıya tırmandılar ve kediler gibi çömeldiler, köyü kuşbakışı izlediler. Önlerinde saman ve tahtadan yapılmış düzinelerce kulübe vardı. Çoğu insanların evleriydi ama daha büyük kulübeler de vardı. Bazıları hanlardı ve bazılarının avlusunda bileme taşları vardı. Bunlar demirci dükkanlarıydı. Ancak etrafta demirci yoktu.
Terk edilmiş bir köy olsaydı normal olurdu ama köyün merkezindeki patikada dağınık ayak izleri, tekerlek izleri ve at nalı izleri vardı. Çok uzun zaman önce insan faaliyetlerinin olduğunun kanıtıydı.
“Burada ne oldu?” Çatıdan atlayıp ayrıldılar, kanın onları götürdüğü yönlere baktılar. Sonunda, tüm köye yayılmış tuhaf ipuçları buldular. Kanlı mücadelelerin, kurumuş kanın ve etrafta yatan sığır cesetlerinin izleri vardı. “Bana bir hortlak saldırısı gibi görünmüyor.”
Roy, hayvan çiftliğinin çitinden bir ok çıkardı. Ok ucu çelikten yapılmıştı ve işçiliği kaba idi. İlkeldi ve bazı kusurları vardı. Üretici belli ki profesyonel değildi.
Genç Witcher çiftliğe baktığında donup kaldı. Bir ceset saman yığınının içinde sessizce yatıyordu. İçeri girip kontrol etti. Kurban on beş veya on altı yaşlarındaydı. Sarışın ve güzel bir kadındı. Köydeki tüm oğlanlar onun gibi biriyle evlenmek isterdi ama hayatı daha başlamadan sona erdi.
Boğulma sonucu öldüğünü doğruladı. Ölmeden önce boğulmuş ve taciz edilmişti. Açıkça, birden fazla katil vardı. Derin bir nefes aldı ve yumruklarını sıktı. Sonunda yoldaşları içeri girdi. Hayatları boyunca benzer şeylerin birçok kez yaşandığını görmüşlerdi, bu yüzden etkilenmediler.
“Nasıl hissettiğini biliyorum evlat,” dedi Letho. “Onları daha sonra gömeceğiz. Huzur içinde yatmalılar.”
“Onlar mı?” Roy şaşırmıştı.
“Buraya gel. Bir şey bulduk.”
Evlerdeki mobilyaların çoğu yıkılmış ve atılmıştı. Değerli eşyaların hepsi de çalınmıştı. Bahçede bir ocak ve ızgara rafı vardı ve üzerindeki yiyecekler yarı yenmişti. Burada kimse yok. Köylüler nerede?
Köyün en geniş kulübesi handı. Kapısı tekmelendi ve tezgahtaki cam şişeler kırıldı. Zemin cam kırıkları ve şarapla doluydu. Hava, kan kokusuyla birleşmiş mide bulandırıcı, sarhoş edici bir kokuyla doluydu. Yol onları ana salona götürdü.
Masalar ve sandalyeler parçalanmış ve kenara itilmişti, bir ceset yığını ise merkezin açıklığında duruyordu. Otuz beş taneydiler. Witcherlar onları indirip bakmak için yere serdiler. Orada erkekler, kadınlar, çocuklar ve yaşlılar vardı. Çoğu zayıftı, elleri nasırlıydı ve derileri pürüzlüydü. Tamam, yerel köylülerdi ama hepsi ölmüştü.
“Bu adamları kontrol ettik ve hepsi kılıçla öldürülmüş,” dedi Serrit. “Yaraların şekline ve derinliğine bakılırsa, en az on katil olduğunu ve hepsinin güçlü adamlar olduğunu söyleyebilirim. Ama hiç eğitilmemişler ve becerileri pratik olmaktan çok gösterişli. Çoğu yara gereksiz.”
Cesetlerin çoğu, sanki soyguncular hasta bir şaka yapmaya çalışıyormuş gibi bir alkol tabakasıyla lekelenmişti. Tek ihtiyaçları olan şey bir ateşti ve bu cesetler küle dönüşecekti.
“Çoğu soyguncu genellikle cesetleri yok ederdi ama yapmadılar. Sanki umursamıyorlarmış gibi. Muhtemelen yoldan geçen birkaç başıboş askerdirler.” Letho bir an durakladı. “Yoldaki at nalı izlerini fark etmeliydin. Katiller muhtemelen çoktan gitmiştir.”
“Bunu öylece öylece bırakıp gidecek miyiz?” Roy cesetlere baktı. Hepsi mezar taşı kadar beyazdı. Birçok boğulan, çıplak ve hatta insan öldürmüş olabilirdi ama o sadece hayatta kalmaya ve güvende kalmaya çalışıyordu. Neden ücra bir köydeki herkesi katlettiler? Sadece onları soymaya mı çalışıyorlardı? Yoksa daha uğursuz bir şey miydi?
“Onların intikamını mı almak istiyorsun?” diye kıkırdadı Auckes.
“Evet.” Roy gerildi ve derin bir nefes aldı. “İnsanlara zarar veren canavarları avlamak bizim görevimiz. Kızı gördün. O piçler ona saldırdı.” Gözleri soğukça parladı. “Onları öldürmemeli miyiz? On kişiden fazlalar. Durup bir yerde kamp kurmalılar. Sadece denersek onları yakalamak kolay olacak.”
“Evet, ama Witcher kuralını unuttun – eşdeğer değişim ve kendi işimize bakalım. Biz Griffin Okulu'ndaki adamlar gibi şövalye değiliz. Hayırseverlik için zamanımız yok,” diye karşılık verdi Serrit. “Onları gömmek zaten yeterince nazik.”
“Ama isteğin karşılığını aldım.” Roy havaya bir bronz para fırlattı. Yüzünde ciddi bir ifade vardı. “Bunu köylülerin kulübesinde buldum. Onların peşine düşüp bu insanların intikamını alacağım.” Roy, bu katliamla karşılaştıklarına göre, bundan sıyrılmalarına izin vermeyecekti. Onları öldürerek EXP kazanabilirdi ve bunu yaparken suçluluk hissetmezdi. Arkadaşları ona yardım ederse, bu haydutları alt etmek çocuk oyuncağı olurdu. Çok fazla bir şey değildi ama Roy biraz adalet sağlayabilirdi.
“Onları kovalamaktan çekinmem.” Auckes omuz silkti. “Letho—”
“Dur. Etrafta birileri var.” Letho onlardan uzaktaki bir ağaca baktı. “Arkanıza bakın!”
Roy döndü ve Letho'nun işaret ettiği yere baktı. Hanın penceresinin dışında büyük bir banayan ağacı duruyordu. Köyün diğer tarafındaydı ve ufak tefek bir silüet ağaçtan aşağı tırmanıyordu.
***
“Adın ne, çocuğum?”
Yedi veya sekiz yaşlarında bir çocuktu. Giysileri yırtık pırtıktı ve ekşimiş yemek gibi kokuyordu. Yüzü toprak, toz ve kurumuş toprakla kaplıydı. Çocuk yetersiz beslenmeden zayıftı ve kaburgaları göğsünden dışarı fırlamıştı. Kontrolsüzce titriyordu, korkuyla Witcher'lara bakıyordu. Ağzını korkmuş küçük bir geyik gibi kapalı tutarak soğuk, sert kuyuya yaslandı.
“Endişelenme. Sana zarar vermeyeceğiz.” Roy sakinleştirmek ve güvenini kazanmak için Axii'yi kullandı. Çocuğun korkusu geçince ona biraz et verdi. Çocuk onu aldı ve mideye indirdi.
“Ca-Carl. Benim adım bu,” dedi çocuk sonunda.
Deneyimli Witcherlar çocuğa bakıyorlardı ve bir plan yapıyorlardı.
“Bu köyde mi yaşıyorsun, Carl? Burada neler oldu?”
Çocuk kendini boğazına tıkamış gibi şiddetle öksürdü. Roy sırtını sıvazladı ve ona bir sürahi su uzattı. Carl sakinleştiğinde dudaklarını büzdü ve gözyaşları yanaklarından aşağı aktı. “Öldü. Herkes öldü. Şef… Bayan Sheena… Bay Tom… Hatta Bay Duncan bile!” diye feryat etti çocuk.
“Bunu kim yaptı?”
“Bir grup kötü adam! Haydutlar!” Carl bir küfür savurdu, bir kurt yavrusu gibi dişlerini göstererek, ama sonra tekrar ağlamaya başladı.
“Kaç kişiydiler?” diye sordu Letho.
“On altı.” Carl hıçkırdı ve sarsıntıyı ısırdı. “Köye girdiler ve herkese saldırdılar. Ben ağaca saklandım.” diye bağırdı. “Korkmuştum.”
“İyi iş çıkardın. Çok cesursun.” Auckes dağınık saçlarını okşadı. “Başka bir yerde ailen var mı?”
Çocuk cevap vermedi. Ağlarken gözyaşları ve sümük yüzünden aşağı doğru akıyordu. Witcherların duymak istediği şey buydu ve bakıştılar.
Daha bir şey söyleyemeden, çocuk aniden cevap verdi, “Ama benim bir öğretmenim var. Bana tam burada onu beklememi söyledi. Arkadaşlarımın intikamını alacak.”
“Öğretmen mi? Hangi öğretmen?” Auckes hayal kırıklığına uğramıştı. Okul için yeni bir Witcher bulabileceğini düşünüyordu ama şimdi umutları suya düşmüştü.
Çocuk dudaklarını yaladı ve bir süre tereddüt etti, sonra yavaşça bir kolye çıkardı ve witcherlara gösterdi. Siyah ipten yapılmıştı ve tepesinden gümüş bir kolye sarkıyordu. Bir hayvanın başı şeklindeydi. Daha spesifik olmak gerekirse bir kedinin başı. Ağzı açıktı, dişleri görünüyordu ve gözleri parlıyordu.
***
***
Yorum