İlahi Avcı Novel
Bölüm 197: Tavan Arasındaki Hayalet Tozu
Amavet Kalesi'nde gece sıcaklığı düşüyordu. Ignatius kendini kalın bir kadife ceketle örttü ve ılık suyla dolu deri bir çantayı tuttu ama bu onun titremesine engel olmadı. Şöminenin ocağına odun atmaya devam etti ve ateş daha da parlaklaştıkça çıtırdamaya başladı. Baron ancak o zaman biraz da olsa ısındığını hissetti. “Doğrusunu söylemek gerekirse atalarım Jennifer ve Leon, Amavet Kalesi'ni yalnızca kadınların yönetebileceği yönünde bir kural koymuşlardı.” Karşısında oturan Witcherlara baktı. Bütün yatak odasında sadece onlar vardı. Fenrir Scans
“O zamandan bu yana bir asır geçti ve bu kuralın nedenini bilmiyorum ama ben çocukken annem bana bu kuralın Jennifer'ın aileye yaptığı olağanüstü katkıları takdir etmek için konduğunu söylemişti.”
Roy bir süre sessiz kaldı. Kuralda tuhaf bir şeyler vardı ama buna bir türlü anlam veremiyordu. Başının arkasını dürttü ve Ignatius'a baktı. “Ailenin diğer üyelerinin de başlarının arkasında bu işaret var mı? Şube ailelerini kastediyorum.”
“Sanırım bunun cevabını biliyorsun,” diye yanıtladı baron hemen. “Hayır, yapmıyorlar. Ben çocukken kalede bunlardan birkaçı kalmıştı. Merak ettim, kontrol etmeye gittim ama hiçbirinde bu işaret yok ve bundan eminim. Mary bana sadece ana ailenin bu işarete sahip olduğunu söyledi.” Yüzünde gururlu bir ifadeyle tavana baktı. “Bu bir lütuf. Şanslı bir işaret.
Şanslı bir işaret mi? Witcherlar bu cevabı beklemiyorlardı. İşaretin kötü olduğunu biliyorlardı ama Ignatius'un ebeveynleri bunun bir lütuf olduğunu düşünüyordu. Bu çok ironikti.
“Siz ikiniz pek iyi görünmüyorsunuz.” Baron sinirlendi. “İşarette bir sorun mu var? Bundan bahsettiğinizi duydum.”
“Üzgünüm baron ama Letho ve ben seninle aynı fikirde değiliz. Bu işaret hiç de şans eseri değil.”
Roy ona bildiklerini anlattığında baron titremeye başladı. Titreyen bir sesle şöyle dedi: “Eğer söylediklerin doğruysa, o zaman bu işaret sadece atam güçlü bir büyücü tarafından lanetlendiğinden mi ortaya çıktı? ve bu lanet atalarımın torunlarına da aktarılabilir mi? Amaçları benim soyumu yok etmek mi?”
“Başka ne?” dedi Roy. “Sadece ana soyun bu kadar çok ölümle sonuçlandığı gerçeğini nasıl açıklayabilirsiniz? Şube ailelerinin bireylerinde bu işaretin bulunmamasını nasıl açıklayabilirsiniz? Üye sayısının çokluğunu nasıl açıklayabilirsiniz?”
Ignatius bir süreliğine uzaklaştı. İşaretin gerçeğinin bu kadar kötü olduğunu hayal edemiyordu. Çocukluğundan beri anne ve babasının ona söylediklerinin tam tersiydi. Gurur duyduğum işaret lanetli mi? “Bu imkansız. Mary neden bana yalan söyledi?” Ignatius üzgün bir ifadeyle kanepeye çöktü.
“Hiçbir şeyden şüphelenmedin mi?” Roy'un bakışları onu delip geçti. “Aile geçmişiniz açıkça soyundan hiçbir üyenin iyi bir ölüm yaşamadığını gösteriyor. O işaretten şüphelenmedin mi? Bu dayanıksız bir açıklama. Buna şans işareti diyorsun ama sana şans getirdi mi? Kötü şans, evet. İyi şanlar? Öyle düşünmüyorum.”
Ignatius bunu dikkatlice düşündü ve hiçbir zaman şanslı olmadığını fark etti. Tam tersine aile üyeleri feci bir şekilde ölmüştü ve o o zamandan beri kendini serbest bırakmıştı. Çok fazla içti ve kendi sağlığını mahvetti. “Witcher'lar.” Ignatius acı bir şekilde başını salladı. “Meyve bahçesinin baronu olabilirim. Asil olabilirim ama yine de ölümlüyüm. Daha önce hiç büyücülerle ya da büyücülükle karşılaşmamıştım. Talihsizliğimi doğaüstü olaylara bağlamamı bekleyemezsin.”
“Senin anlamamış olman herkesin anlamadığı anlamına gelmiyordu. Baron, şube ailelerinin gitmesinin bir nedeni olabilir. Bir şeyi fark etmiş olabilirler.”
“Böylece? O zaman neden beni uyarmadılar?”
“Ne bileyim ben? Ebeveynlerine sor.”
Ama öldüler. Odaya bir anlık sessizlik çöktü. “Bu işaret gerçekten bir… lanet mi?” Ignatius yalvardı, “O halde onu nasıl kırabilirim? Beni kurtarabilirmisin?”
Letho üzüntüyle başını salladı. “Daha önce hiç bu kadar güçlü bir lanet görmemiştim. Onu kırmanın tek yolu onu yapanın yerini bulmaktır.”
“Witcher…” Ignatius'un sesi aniden ciddileşti. “Atalarımın günlerinden bu yana bir asır geçti. Laneti veren hala hayatta mı?”
“varsaymayın. Bir büyücünün ömrü sıradan bir ölümlününkinden çok daha uzundur. Aralarında yüz yaşın üzerinde olanlar da var.” Letho parmağını masaya vurdu. “Baron, o laneti yapan kişi bir yerlerde sana göz kulak oluyor olabilir.”
“Benden istediğini yaptım. Planı sana verdim ve Kolgrim'den özür diledim. Lütfen pazarlığın üzerine düşeni yerine getir ve laneti vereni bul.”
“Bizimle çalışırsanız size yardımcı oluruz.” Roy bir an durakladı. “Bizi üst kattaki yatak odalarına götürün. Ailen orada yaşıyordu değil mi?”
Baron bir an tereddüt etti ve başını salladı. “Lütfen nazik olun. Ailemin eşyalarına zarar vermemeye çalışın.”
***
Amavet Kalesi'ndeki hizmetkarların hepsi uyumuş, baron da kendisiyle ilgilenen hizmetçiyi göndermişti. Kalede devriye gezen askerler hâlâ uyanık olan tek kişilerdi.
Ignatius sessizliği beğendi. Bir gaz lambası aldı ve Witcherları yatak odasından dışarı çıkardı. Koridor loş bir şekilde aydınlatılmıştı. Yatak odalarının dışındaki küçük toprak parçaları dışında çoğu yer karanlığa gömülmüştü. Kandillerle aydınlatılıyordu.
Lambadan gelen ışık onların gölgelerini duvara yansıtıyordu. Karanlık hayaletler gibi titreşerek neredeyse tüm duvarı kapladılar. İçeride ağustosböceklerinin cıvıltısı akıyordu ve sessiz ayak sesleri koridoru dolduruyordu. Geceleri bir kadının sessiz çığlıklarına benzeyen soğuk bir esinti koridor boyunca fısıldıyordu.
Ignatius bir odanın önünde durdu. “Burası Mary'nin odasıydı.”
Witcherlar başlarını salladılar. Yani barona en yakın oda annesine aitti.
Kapı esneyerek açıldı ve melankolik bir ifadeyle Ignatius içeri girdi. “Mary öldüğünden beri bu odada kimse kalmadı ama hizmetçiler her hafta burayı temizlerdi. Lütfen dikkatli olun ve hiçbir şeyi mahvetmeyin, Witcherlar.”
Oda şaşırtıcı derecede basit ve temizdi. Gereksiz aksesuar yoktu ve Mary'nin portresinin asılı olduğu duvara bakan yumuşak bir yatak vardı. Portrede otuzlu yaşlarındaymış gibi görünüyordu. Bir kadının en iyi yaşı. Kalın kahverengi saçları bir topuz halinde toplanmıştı ve hafif uzun bir yüzü vardı. Çenesi sivri, kaşları ise ince ve uzundu. Gözleri siyah parlıyordu ve sağ kulağından avuç içi büyüklüğünde bir çiçek küpesi sarkıyordu. Dudakları gül kırmızısı rujla kaplıydı ve sağ gözünün altında bir güzellik izi vardı. Yüzünde sakin bir ifade vardı ve başını dik ve gururlu tutuyordu.
Daha da önemlisi asil bir hanımefendiye yakışan bir kıyafet giymiyordu. Bunun yerine açık ve tutkulu görünüyordu. Üzerinde sarı çiçekli, bağcıklı, kolsuz bir gömlek giyiyordu. Bu ona çok yakışıyordu ve aynı zamanda fırfırlı bir etek giyiyordu. Katmanlar arasında canlı renkler sıçradı ve üzerlerine gizemli bitki desenleri basıldı. Kimsenin gözlerini çeviremeyeceği gizemli bir alev alevine benziyordu.
Roy, çingeneye benziyor, diye düşündü ama sonra başını salladı. “Bu dünyada çingene yok ama Mary gerçekten çingeneye benziyor.”
“Baron, dürüst olduğum için beni bağışlayın ama annenizin güzelliği gerçekten iz bırakıyor.”
“Elbette.” Ignatius portrenin kenarlarını okşadı ve bir an gözlerinde aşk belirdi. “Bu benim ailemin soyu. Bu güzelliği büyükannesinden miras almıştı. Ailemdeki her kadın, herhangi bir güzellik yarışmasına katılacak kadar güzeldir.”
Witcherlar odayı aramaya başlarken Ignatius portreye hayranlıkla bakmaya devam etti. Arama yarım saat sonra yapıldı. Kitaplığı, dolabı, tuvalet masasını, yatağı, yatağın altını, yerleri, duvarları ve hatta Mary'nin portresinin arkasındaki yeri bile incelediler ama hiçbir gizli bölme yoktu.
“Biliyordum.” Ignatius rahat bir nefes aldı ve mırıldandı: “Mary'nin bu konuda hiçbir bilgisi yok.”
“Sessiz ol ve konuşma.” Letho aniden gözlerini kapattı ve sessizce dinledi.
“Bir şey buldun mu?”
“Rüzgarın sesi.” Letho parmağını kaldırıp yukarıyı işaret etti. “Tavanın üzerinde boş alan var.”
“Evet. Orada bir tavan arası var,” diye yanıtladı Ignatius dürüstçe. “Her odada var.”
Witcher başını salladı. “Onların üzerinden geçebilir miyiz?”
“Elbette.”
***
Roy depodan bir merdivenle geri geldi ve tavana tırmandı. Yerden üç metre yüksekteydi ve Roy küçük, karanlık bir odaya girmeden önce gizli kapıyı iterek açtı. Köşede ahşap bir çift kişilik yatak vardı ve duvara bir panjur takılmıştı. Dışarıdan pencereden soğuk bir rüzgar geliyordu. Yatağın üzerinde kırmızı bir battaniye vardı ve üzeri tozla kaplıydı.
“Burada bir yatak var. Mary bazen burada uyudu mu?” Yatağa daha da yaklaştı ve döşeme tahtaları sanki her an kırılacakmış gibi ağırlığı altında gıcırdadı. “Bu soylulara özel bir tür hobi mi?”
Roy tavan arasını taradı ve yerde şüpheli bir toz yığını olduğunu fark etti. Sadece toz değildi. Roy oradan insan külü kokusunun geldiğini fark etti ve yeşil renkte parladı. Bunun ne olduğunu biliyorum. Roy'un kalbi tekledi. “Mary'nin tavan arasında bir yatağın ne işi var? Peki neden bu yerde hayalet tozu var?”
Roy bir süre sonra tekrar geldi ve onlara bulgularını anlattı.
“Bu normal miktarın onda biri bile değil. Büyük bir kısmı rüzgâr tarafından uçmuş olmalı ama bu yeterince açıklayıcıdır.” Letho, Ignatius'a baktı. “Mary'nin odasında bir hayalet belirdi. Kimsenin haberi olmadan buraya sızmayı nasıl başardı?”
“Çatı katındaki pencere. Wraith bunu kaleye sızmak için kullanmış olmalı,” diye tahminde bulundu Roy. “Ama işte başka bir tahmin. Bu hayalet tozu mezardan kaçan ölüm perisinden gelmiş olabilir. Eski yatak odasına dönmüş olabilir ve biri onu mağlup etmiş olabilir.”
Witcherlar bunun makul bir fikir olduğunu düşündüler. Ölüm perisine dönüştükten sonra Mary'nin bazı takıntıları kaldı ve içgüdülerinin rehberliğinde yatak odasına geri döndü. Ancak bu başka bir sorunu ortaya çıkardı.
“Bu kaledeki hiç kimse bir ölüm perisini yok edecek kadar yetenekli değil.” Roy bundan emindi. Herkesin üzerinde Observe'i kullandı. “Yabanşi kendini öldürmedikçe.”
Ignatius büyük bir korkuya kapıldı ve başını boncuk boncuk terler ıslattı. Yatak odasına bu kadar yakın bir canavarın yaşadığına inanamıyordu.
“Endişelenme baron,” diye güvence verdi Letho ona. “Bunu kimin yaptığını bilmiyoruz ama ölüm perisi yok edildi. Sana zarar veremez.”
“HAYIR. Benim yatak odama da bakar mısınız, Witcherlar?”
***
“Tebrikler Baron Ignatius. Odanızda hayalet faaliyeti yok.”
“Tavan arasını bile mi?”
“Evet, çatı katını bile. Garanti ediyoruz.”
Ignatius rahat bir nefes aldı ama içinin rahat olmasını istiyorsa bu meselenin özüne inmesi gerekiyordu. “Benimle gelin Witcherlar. John ve Florian'ın yatak odalarını kontrol ettirelim.”
***
“Babanızla oğlunuzun yatak odalarında bir sorun yok.”
Ignatius dayanıklılığı asla tükenmeyecek bir at gibi hareket etmeye devam etti. Witcher'ları büyükanne ve büyükbabasının ve büyük büyükanne ve büyükbabasının yatak odalarına götürdü. Ailenin ikinci ve üçüncü kuşaklarıydılar.
Witcher'ların yatak odalarıyla işleri nihayet bittiğinde horozlar ötüyordu. Hizmetçilerin uyanma zamanı çoktan gelmişti.
“Uzun bir gece oldu. Hemen kahvaltı hazırlamaları için birkaç hizmetçi göndereceğim.” Ignatius esnedi, koyu halkaları koyulaşıyordu. İki yatak odaları daha kalmıştı ama Ignatius devam edemeyecek kadar zayıftı.
Roy ona el salladı. “Bizi bırak. Biraz dinlen. Bir şeye ihtiyacımız olursa Grant'e sorarız.”
Witcherlar bir gece bile uyumadan da idare edebilirdi. Hala enerjik ve heyecanlıydılar. Witcherlar şu ana kadar yedi yatak odasını aramıştı ve hepsi ana aileye aitti. Aradıkları yatak odaları Ignatius'un büyük büyükanne ve büyükbabasına, büyükanne ve büyükbabasına, ebeveynlerine ve oğluna aitti. ve elbette kendi odası da vardı.
Roy, “Toz üç yerde ortaya çıktı” diye analiz etti. “Mary'nin tavan arası, baronun büyükannesinin tavan arası ve büyük büyükannesinin tavan arası.”
Tozun tamamı kadınların yatak odalarında bulundu, ancak erkeklerin yatak odalarında hiçbiri bulunamadı.
“Tesadüf? Bence değil.”
Witcher'lar kadın portrelerini de fark ettiler. Farklı görünüyorlardı ama yaydıkları hava benzerdi. Dudaklarında kibar bir gülümseme vardı, gözleri siyah ve gizemliydi. Kişilikteki bu örtüşme, ailenin nasıl yönetildiğinden kaynaklanıyor olmalı. Kadınlar lider rolünü üstlendi ve erkekler aileleriyle evlendi. Bu kural nesiller boyunca aktarıldı, ancak sonunda Ignatius bunu bozdu çünkü başka mirasçı yoktu. Sonuçta tek kişi oydu.
Roy burada bir düzen fark etti ama bunun doğru olup olmadığından emin değildi. “Sanırım Leon ve Jennifer'ın odalarını aramayı bitirdiğimizde önemli bir şey bulacağız.”
***
***
Yorum