İlahi Avcı Bölüm 185

İlahi Avcı Novel

Bölüm 185: Lammas ve Griffin Evcilleştirme

“Manticore Okulu'ndan Merten mi? Adını hiç duymadım.” Serrit ve Auckes haritadaki işarete gözlerini kısarak baktılar. “Okulunun teçhizatının planlarını Toussaint'teki gizli bir kilisede bıraktığından emin misin?”

“Roy, bizi vahşi doğaya götürmek için şaka yapmadığından emin misin?”

“İnan bana. Merten var ve planlar da var.”

“Peki Kolgrim meselesi ne olacak?” Letho işaretli başka bir haritaya baktı ve onun da birçok sorusu vardı. “Uzun yıllar önce Usta Ivar Evil-Eye onu okulumuzun ekipmanlarının kayıp planlarını bulması için gönderdi ama o aniden kayboldu ve okulla bağlantısı kesildi. Güçlerinle onun Temeria'nın… Ak Meyve Bahçesi'nde öldüğünü gördün mü?”

“Bundan emin olamıyorum. Belki Kolgrim öldü, belki de bu henüz gerçekleşmedi,” diye yanıtladı Roy dürüstçe. “Ama kontrol ederek hiçbir şey kaybetmeyeceğiz. Bizi Kolgrim'e götürecek herhangi bir ipucu bulabilirsek okulumuza bir Witcher daha katılacak. Elbette bu beklenmedik ama hoş bir sürpriz olurdu.”

Beyaz Meyve Bahçesi, Roy'un hayallerinin başladığı yerdi ve her zaman orayı ziyaret etmek istemişti. “Bu haritanın rehberliğini takip edip planları bulmayı başarırsak, sanırım bana inanacak ve Novigrad'a gideceksiniz?”

Witcherlar başlarını salladılar ve haritayı dikkatle sakladılar.

Letho, “Temeria'nın Ak Meyve Bahçesi'ne çok uzak bir yolculuk değil ama Toussaint'e gidiş-dönüş yolculuk bir aydan fazla sürer” dedi. “Daha fazla zaman kaybedemeyiz.”

“Bekle, Letho. Bu geziyi birkaç gün erteleyebilir miyiz?”

“Sebep.”

Herkes şaşırmış görünüyordu ama Auckes ellerini ovuşturdu. “Çevrenizde olup bitenlere karşı daha duyarlı olmalısınız. Üç gün sonra Lammas olacak. İdam mahkûmlarının bile son akşam yemeğini yeme hakkı vardır. Witcher'ların da Lammaları kutlama hakları var. Büyük bir görevden önce serbest kalmak odaklanmaya yardımcı olur.

Roy'un farkına vardı. Lammas, bu dünyanın sekiz geleneksel festivalinden biriydi. Hasadın başlangıcına ve Midâte'ye işaret ederdi. Sonbaharın ilk hasadıydı ve sonbahar için hazırlıkların yapıldığı dönemdi. Herkes ilk hasattan itibaren yapılan sıcak yemekle ziyafet çeker, geçit törenine katılır ve şenlik ateşi etrafında dans ederdi.

“Daha şanslı bir şey söyleyebilir misin? 'Son akşam yemeği' derken ne demek istiyorsun?” Serrit, Auckes'in kafasının arkasına vurdu ve o da rahatladı. “İlk Lammas yemeğimi yediğimden bu yana yıllar geçti.”

Witcher olmak tehlikeliydi. Ölüm her köşede pusuya yatmıştı ve Witcherlar yaşadıkları her güzel anın tadını çıkaracaklardı. Letho gibi gergin bir adam bile bu öneriyi sessizce kabul etti. “Lammas, Midaete'den daha ciddidir evlat. Nasıl bir şey olduğunu görmelisin.”

Kimse itiraz etmedi ve gözleri heyecanla parladı.

“İyi. Bir anlaşmaya varmış gibiyiz. Otuz iki Lammas kutlamalarına katılmış bir gazi olarak...” Auckes aniden yoldaşlarına seçici bir bakış attı, sanki kıyafetleri ona pek uymuyormuş gibi. “Ben senin kıyafet danışmanın olacağım. Beni dinle ve kendini temizle. Witcherlar bile bir kadını memnun edebilir.”

Roy reddederek, “Ah, ben katılmayacağım” dedi. Küçük grifonu evcilleştirmek için zamana ihtiyacı vardı.

“Okulun hiçbir etkinliğini kaçırmayacağına söz verdin ve şimdi de sözünden dönüyorsun öyle mi? Hiç şansım yok.” Auckes diğer ikisine göz kırptı ve onlar da Roy'a baktılar.

“Utanıyor musun, Roy? Pek genç değilsin, biliyor musun? Aedirn köylerinde sizin yaşınızdaki oğlan çocukları zaten çocuk sahibi oldu. Bu konuda hiçbir şey hissetmiyor musun? Arzularınızla nasıl başa çıkacağınızı öğrenmenin zamanı geldi.” Auckes şöyle devam etti: “Eğer kendinizi tuhaf hissediyorsanız o zaman dilediğinizi giyebilirsiniz. Kanla kaplı deri ve canavar kürkü içindeki bir veya iki sarhoş kadını cezbedecek kadar yakışıklısın.

Roy yavaşça kapıya doğru geri çekildi. Bana pezevenk havası vermeye başladılar.

***

“Ben onlarla gidemem. Eğer bir emsal teşkil edersem, zamanımı boşa harcamak için daha fazla fırsat doğacak.” Roy başını salladı ve kadınlarla oyalanma fikrinden vazgeçti. Kalbinde arzu şeytanı ikamet ediyordu ve bunu biliyordu.

Bazen çok fazla enerjiye sahip olmak Witcher mutasyonlarının bir yan etkisiydi. Witcher'ların öldürecek bir canavarları olmadığında, fazla enerjileri onlar için bir tür işkenceye dönüşüyordu. Öyle olsa bile Roy bazı alışkanlıkların edinilmemesi gerektiğini biliyordu. Ahıra gitti ve Wilt'in boynunu okşadı. “Will, oğlum. Seni bu kadar uzun süre bir kenara bıraktığım için özür dilerim. Lammas'ı birlikte kutlayacağız. Sadece sen ve ben.”

Wilt, Roy'u dikkatle dinledi ancak başını salladı ve ona kişnedi. Sonra aygır bir kısrağın yanına gitti ve ona dişlerini göstererek sırıttı. Ön bacaklarını kaldırdı ve böylece kısrağın sırtına uzandı. Atların nefesleri hareket ettikçe sıcak ve ağırlaştı ve havayı ekşi bir koku doldurmaya başladı.

“Bu gerçek olamaz!” Roy'un yüzü dondu. “Bir canavar benimle dalga mı geçiyor? Durmak!”

Wilt durmak zorunda kaldı ve eğlencesini bu kadar vicdansızca bölen sahibine uludu.

“Bu sana bir daha bana gülmemeyi öğretecek.”

Wilt başını salladı, gözleri acı ve pişmanlık dolu yaşlarla doldu.

“Pekala, seni işe yaramaz canavar. Sürdürmek.” Roy, Wilt'i şakacı bir şekilde azarladı ama gözlerinde bir miktar üzüntü vardı. Grifonu evcilleştirmek istiyorsa mevcut bineğinden vazgeçmesi gerekiyordu. “Wilt, artık kimse seninle konuşmasa bile mutlu kalmayı asla unutma, tamam mı?”

Elini gerdi ve Wilt'in sırtına vurdu.

'Bineğini çözmek ister misin?'

Evet.

Böylece Roy ile Wilt'in arasındaki bağlantı kesildi. Gözlerini kapattı ve Wilt'in varlığını hissetmeye çalıştı ama artık atın düşüncelerini duyamıyordu. Sanki ruhunda bir şeyler kaybolmuştu ve kendini boşlukta hissediyordu.

Ancak Wilt, az önce ne olduğunu anlamadı. Aygır hâlâ dünya umurunda olmadan eğleniyordu. Kendisi ve Roy arasındaki bağ kopmuş olsa da aralarındaki ekip çalışması hâlâ mevcuttu ve Wilt, Roy'u hâlâ ustası olarak kabul ediyordu.

***

Roy, Cintra sokaklarına çıktı. Festival daha yarın başlayacak olmasına rağmen hava Lammas kokusuyla doluydu. Sokaklarda yürüyen insanlar neşeli görünüyor, çevrelerindeki insanları mutlulukla selamlıyorlardı. Bazı gençler sokak köşelerinde saklanıyor, Lammas sırasında sahip olmak isteyecekleri partnerlere utanarak bakıyorlardı; aileler ise el ele tutuşarak sokaklarda yürüyor, gittikleri her yerde neşeyle gülüyorlardı.

Sokakların iki yanında bulunan binaların duvarlarına pankartlar asıldı ve duvarlar birçok dilde yazılmış bayram tebrikleriyle doluydu. Geçit törenine hazırlık amacıyla sokakların büyüklüğünü ölçen ve ahşap çitler yapan işçilere askerler öncülük ediyordu. Yol boyunca dükkân kuran tüccarlar bağırarak, festivale ait kıyafet, alkol, havai fişek gibi ürünleri satıyorlardı.

Herkes festivalin neşeli sezonuna dalmıştı ama Roy doğrudan pazar yerinin merkezinde bulunan çadıra gitti.

Galar, Roy'u karşılamaya geldi. “Gryphon'u görmeye geleli uzun zaman oldu Bay Roy.” Yeni mavi ipek bir elbise giymişti ve adamın yüzü gülüyordu. “Küçük olan birkaç kilo kaybetti. Seni özlüyor.”

“Güya. Muhtemelen son birkaç gündür çok iyi yaşıyor.” Roy çelik kafese yaklaştı. Grifon onu son gördüğünden bu yana biraz büyümüştü. Kürkü ve tüyleri parlak ve sağlıklı görünüyordu.

Grifon kafesinde yatıyordu ve yeni doygun bir yemek yiyen bir aslan gibi yavaş yavaş pençelerini yalıyordu. Birisinin kafesine yaklaştığını fark eden grifon, kafasını ziyaretçiye doğru eğdi. Aniden başını kaldırdı ve sanki tedirginmiş gibi ayağa kalktı.

Grifon öfkeli görünüyordu. Gözleri öfkeden kıpkırmızı oldu ve boynunu uzattı. Gagası çelik çubukların çatlaklarından dışarı çıktı ve dilini Roy'a tükürdü. Canavar kulak delici bir ses çıkardı, sanki Roy'u parçalamaya çalışıyormuş gibi kanatlarını çırptı ve pençelerini çelik çubuklara vurdu.

Roy, birisi kafesi açarsa grifonun kendisine saldıracağından emindi. “Sadece birkaç gün oldu ama şimdiden beni en büyük düşmanı olarak görmeye başladı.” Onu Korku ile evcilleştirmeye çalışmak kötü bir fikir. Eğer grifonlar bu kadar kolay evcilleştirilseydi, onlara dünyadaki en gururlu hayvanlar denmezdi.

“Sakin olun Bay Roy. Gryphon sana kızgın değil. Muhtemelen ergenlik çağında olduğundan kendini kontrol edemiyor.” Galar'ın yüzünden boncuk boncuk terler aktı ve aceleyle şöyle açıkladı: “Son zamanlarda ortalık sessizdi ve sergi sırasında da bir değişiklik olmadı.”

Galar endişeliydi. Eğer Roy grifonu öldürürse en iyi gelir akışını kaybedecekti.

“Tamam. Ona zarar vermeyeceğim.” Roy, grifonun bakışlarına korkusuzca ya da şevkle karşılık verdi. “Bana kafesin anahtarını ver ve beni bırak.”

“N-ne yapacaksın?”

“Onunla biraz sohbet et.”

“D-lütfen ona merhamet et.” Galar kendi kendine mücadele etti ama sonunda isteksiz de olsa odadan çıktı.

“Galar, ileride çok fazla gürültü olabilir ama ne olursa olsun görmezden gel. Sadece onunla oynuyorum.”

***

Roy karakter sayfasına odaklandı ve istatistik puanını harcadı.

'İrade: 11,5 → 12,5.'

İradesi sonunda grifonunkinin iki katından fazla oldu ve canavarı zorla evcilleştirme koşulunu yerine getirdi. “Direnecek misin, yoksa tıpkı Wilt'in yaptığı gibi bana boyun mu eğeceksin?” Roy onun çıkıntılı gagasına dokundu ve hayvan etrafta debelenirken genç Witcher Kırlangıç'ın mantarını çıkardı.

Yüzünde siyah damarlar çıkmaya başladı ve iksir yüzünü güçle buruşturdu. “Seni zincirleyip zorla evcilleştirebilirim ama…” Roy parmak eklemlerini ve boynunu çıtlattı. “Seni bu şekilde evcilleştirseydim bana boyun eğmezdin, o yüzden tek şansın olacak, o yüzden dikkatle dinle Gryphon.” Roy havada Quen işareti yaptı ve sarı ışık derisini kaplamaya başladı. “Ehlileştirilmekten kurtulabilirsen özgürlüğünüzü geri alacaksınız. Bir Engerek Okulu büyücüsü olarak buna kendi adıma söz veriyorum. Ama eğer yapamazsan, benim bineğim olacaksın.”

Roy kafesi açarak o grifonu serbest bıraktı. Çömeldi ve avının üzerine atladı.

***

Galar kampın dışında duruyordu, yüzüne korku kazınmıştı. Çadırın girişi tam önündeydi; çarpışma, ısırma, çığlık sesleri ve içeriden bir adamın ulumaları geliyordu; sanki çadırın içinde bir kasırga yaklaşıyordu. Zaman zaman içeriye göz atıyordu ve grifonun kilitlendiği kafes sanki her an patlayacakmış gibi şiddetli bir şekilde titriyordu. Başka bir şey olmasa bile bu ona titreyen bir yatağı hatırlatıyordu.

“Bay Roy'un o kafeste ne işi var? O grifona ne yapmak istiyor?” Galar zihninde hastalıklı bir şeyin hayalini kurabiliyordu. Genç Witcher, cehennemden sürünerek çıkmış bir iblise benziyordu ve çaresiz grifonu sıkıştırıp demir yumruklarıyla dövüyordu. Galar ellerini duaya koydu ve gözlerini kapattı. Sakalı titriyordu ama dua etti, “Ey Tanrıça Freya, lütfen zavallı grifonun hayatını bağışla. Karşılığında Witcher'ınkini alabilirsin.”

On beş dakika sonra çadırdaki tüm kargaşa ortadan kaybolmuş, yerini sessizliğe bırakmıştı. Birisi kafesin kapısını açtı ve içinden ince bir siluet çıktı. Loş güneş ışığı çadırın içinden geçerek genç bir adamın üzerine doğru parlıyordu ama adam daha da kötü görünüyordu. Kafese girmeden önce mükemmel olan siyah derisi parçalanmıştı. Derisi yarıklarla kaplıydı ve hatta yüzü de yaralanmıştı. Sol yanağında büyük bir morluk vardı. Bitkin görünüyordu ve sanki üç gündür gözünü bile kırpmamış gibi adımları titriyordu.

“E-Bay. Roy, sana ne oldu? Bir haydut mu seni soydu?” Galar titreyen bir sesle sordu ama dikkati arkasındaki kafesteydi. Grifon öldü mü?

“Mühim değil. Gryphon'la oyun zamanı biraz kontrolden çıktı, hepsi bu.” Roy yüksek sesle ıslık çaldı ve aslan ile kartal karışımına benzeyen küçük bir yaratık kafesten dışarı fırladı.

Canavar tamamen çarpılmış görünüyordu. Gri saçları da yelesi kadar dağınıktı ama gözlerinin içinde parlak bir ışık parlıyordu ve rüzgâr gibi genç Witcher'a doğru hızla ilerliyordu. Küçük canavar yavaşça guruldadı ve sanki canavarın kendi babasıymış gibi kafasını Witcher'ın bacağına sürttü.

Roy derin bir iç çekti ve sol eliyle grifonun ensesini okşadı. Memnun ve mutlu görünüyordu, ancak önceki savaşın düşüncesi hâlâ başına ağrı saplanıyordu. Wilt ile karşılaştırıldığında Gryphon'u evcilleştirmek en az on kat daha zordu. Gryphon, Zorunlu Evcilleştirme'yi etkinleştirdiği andan itibaren Roy'a karşı yoğun bir nefret besledi ve bu, genç Witcher'a saldırdı.

Korku bile onu sakinleştiremiyordu ve Roy, fırtınalı bir gecede okyanusun gazabıyla karşı karşıya kalan küçük bir kano gibiydi. Yanlış bir adım onun hayatına mal olabilirdi ve yapabileceği tek şey Gryphon'un sırtına binmek, sanki hayatı buna bağlıymış gibi kanatlarını ve yelesini tutmaktı. Grifonun saldırılarından ve saldırılarından kaçmak için yapabileceği tek şey buydu. Aralarında çok fazla mesafe bırakılırsa Zorla Evcilleştirme başarısız olacaktı, ancak canavarla yüz yüze yüzleşmek Roy'u dezavantajlı duruma sokacaktı. Grifonunki gibi pençeleri yoktu.

Saldırıya karşı savunmak için Quen'i kullanmaya devam etmesi gerekiyordu ama grifon, manasını tüketdikten sonra bile hâlâ saldırmaya devam ediyordu. Sonunda grifon, Roy'un sağlık havuzunun üçte birini yok etti ve Roy, kaslarının ve kemiklerinin ona acı içinde bağırdığını hissetti, ama sonunda on beş dakikalık cehennem nihayet sona erdi.

Bu sefer olanlardan sonra Roy, daha önceki bazı düşüncelerinin gülünecek kadar saf olduğunu fark etti. Roy onu zorla evcilleştirmeye çalıştığında genç bir grifon bile onu tehlikeye atabilir. Eğer bunu Letho ya da Geralt gibi kır saçlı bir Witcher'a yapsaydı muhtemelen onu on saniye içinde öldürürlerdi. Hedefinin tüm süreç boyunca bilinçli kalması gerekecekti ve bu da Roy'un onları evcilleştirmeye çalışması halinde aralarındaki dostluğun yok olması anlamına gelecekti.

Sonuçta insanlar hayvanlardan farklıydı. Çoğu durumda, hiç kimse kendisini bineğine dönüştürmeye çalışan biriyle arkadaş kalmaz.

Uzay ve Zamanın Hanımı'nı evcilleştirmek istiyorsa Roy'un Vasiyeti yeterliydi, ancak bunu yapmaya kalkarsa Roy, Kadim Kan'ın çılgına dönüp muhtemelen onu öldüreceğini biliyordu.

***

Genç Witcher başını salladı ve gerçekçi olmayan düşüncelerini yok etti. Gryphon'u evcilleştirmek zaten başlı başına büyük bir başarıydı. Herkes seyahatlerinde genç bir grifonla tanışamaz. Hazırlıkları çoktan tamamlanmıştı ve grifon büyüdüğünde Roy, onun sırtında havada uçabiliyordu.

“Bay. Roy, onu şimdi yanında mı götürüyorsun?” Galar dudaklarını yalarken sordu.

“Şimdilik sende kalabilir.” Roy, grifonun pürüzsüz sırtını okşadı. Her gün bedava bir grifon bakıcısı bulamayacaktı ve bu avantajı elinden geldiğince kullanacaktı. “Sergiye devam edebilirsiniz.”

Witcher aşağı inip yeri okşadı, sonra akbaba yuvarlanarak Roy'un ovuşturması için karnını ortaya çıkardı. Roy kolunu sola doğru salladı ve grifon sağ tarafa dönmek üzere ayağa kalktı. Roy kolunu sağa salladığında grifon tıpkı eğitimli bir köpek gibi sola doğru yuvarlandı.

Galar'ın çenesi düştü.

“Eğer bir süre sonra onun kaybolduğunu fark edersen, bu onun benimle birlikte geldiği anlamına gelir. O zaman geldiğinde serginiz sona erecek, anlaşıldı mı?”

“Tabi efendim.”

Roy, Gryphon'u daha iyi bir yer bulduğunda yanına çağıracak ve av eğitimine başlayacaktı. Sonuçta grifonlar harika binekler yapabilirdi ama hayvanlar aleminin en üst yırtıcısıydılar ve canavar avında en iyi ortaklardı.

***

***