İlahi Avcı Novel
Karanlığın örtüsü altında, tekne üstüne tekne sisin içinde bir yol açarak Kara Sumru Adası kıyılarına indi.
Beyaz Gül Tarikatı'nın askerleri düzenli bir şekilde adaya çıktılar ve ahşap tekneleri saklamak için yakındaki çimenlere ve çalılıklara sürüklediler.
Çimlerin arkasında, adanın kenarına kadar olan arazi, göl suyunun uzun süreli aşınması ve geride ayak izi sütunları bırakması nedeniyle oldukça ıslak ve yumuşaktı.
Gaz lambasından gelen ışık altında, insanların kendi çizme izlerini çevreleyen üç perdeli ayak parmağı olan yaratıkların bıraktığı birçok tuhaf ayak izini görebiliyorlardı.
“Vodyanoi...”
Hem Roy hem de Letho bir şişe “kedi” çıkarıp boğazlarına kadar içtiler. Gözbebekleri aynı anda elmasa dönüştüğünde yüzlerinde siyah damarlar belirmeye başladı, geceleri bir kedi ya da kurdun gözleri gibi parlıyordu.
İksiri almadan önce görüşleri bulanıktı ama şimdi gün içinde olduğundan daha iyi görüyorlardı.
Gözleri bu tuhaf ayak izlerinin izlerini takip etti. Sahilden uzaklaşıp ilerideki karanlık ormana doğru devam ettiler.
Gölün ortasındaki adada son derece yemyeşil bir orman büyümüştü.
“Prenses Adda…” Roy kadına yaklaştı ve alçak sesle sordu: “Ormana girdin mi?”
Adda ona bakarken başını salladı. “İlk iki seferde sadece gölün yakınını araştırdık. Adaya hiç ulaşamadık, dolayısıyla ormanı da hiç keşfetmemiştik doğal olarak. Bu seferki büyük bir başarıydı.” Bunu bitirdikten sonra gözlerine şüphe dolarken kırbacını çenesinden tuttu. “Fakat neden adada hiç vodyanoi yok? Az önce pusuya ellerindeki tüm adamları mı gönderdiler?”
“Öyle olsa iyi olur… Her iki durumda da, dikkatsiz olmayı göze alamayız,” diye hatırlattı Witcher herkese. “Gözlerini açık tut!”
Derin uykuda olmaları gerekiyordu ama yozlaşmış vodyanoi sanki onların gelişini önceden tahmin etmiş gibi bir pusu kurmuştu.
Bu korkunç bir işaretti. Ormanda başka tuzakların olup olmayacağını kim bilebilirdi?
***
Kalkan taşıyan şövalyeler vücutlarını eğerek dikkatle grubun önünde yürüyorlardı. Arbaletli şövalyeler onları takip ederek çevrelerini dikkatle taradılar.
Bu sırada Roy parmağını zarif bir şekilde kullanarak havaya ters bir üçgen çizdi. Bir ışık parlaması oldu ve runeden sarımsı oval bir küre belirdi ve ardından vücudunun yüzeyini kapladı. Işığı onu kaplamaya başladı ve bir an görünüp tekrar kayboluyordu.
“Bu bir sihir mi? Herhangi bir büyü söylemene gerek yok mu?” İki Witcher'ın ortasında korunan Adda merakla sordu.
“Bu bir Witcher işareti…” Roy fısıltıyla açıkladı ve sonra işaret parmağını hafifçe dudaklarına götürerek ona sessiz olmasını işaret etti.
Ormanın içi ve dışı iki farklı dünya gibi görünüyordu. İçeri adım attıkları anda soğuk hava anında üzerlerine doğru geldi.
Gruba liderlik eden şövalyelerin yüzleri, içeri adım attıkları anda hayalet gibi bembeyaz oldu. Sanki bir cesedin görünmez eli derilerine sürtünmüş gibi, omurgalarında bir ürperti hissettiler.
Üşüme dışında bir şey onları sebepsiz yere korkutmuştu. Sadece kuyruğunu çevirip koşma dürtüsünü bastırıyorlardı.
Ancak aldıkları eğitim onların yerlerini korumasını ve ilerlemeye devam etmelerini sağlamayı başarmıştı.
“Burası çok sessiz… Herkes dikkatli olsun!”
Üzerinde yürüdükleri zemin artık kum ve toprak değil, kalın bir çürüyen madde tabakasıydı.
Koyu ve siyah çürüyen dallar ve çürüyen yapraklar dışında, arada başka bir şey varmış gibi görünüyordu. Üzerine bastıklarında yapışkan bir şey hissettiler. Ayrıca hafif, çürümüş bir koku da sızıyordu.
Çevreleri de daha karanlık ve daha kısıtlı hale gelmişti. Meşalelerden yayılan ışık nedeniyle devasa yaşlı ağaçlar, orada sessizce dururken bile tehditkar gölgelerini düşürüyordu.
Asma dallarından yavaşça aşağı inip etraflarını saran yeşil bir renk oluştururken, uzuvlarını en uç noktaya kadar uzattılar.
Rüzgâr esiyordu, sarmaşıklar ve dallar sanki sayısız ağ çekiyormuş ve bir anda ağları üzerlerine fırlatacakmış gibi sallanıyordu.
Letho çevrelerini incelerken, “Oğlum, tetikte ol,” diye uyardı. “Bu ormanda tuhaf bir şeyler oluyor.”
Roy gözlerini kapatıp duyularını serbest bırakırken başını salladı.
Bir an sonra her birinin dev bir yaratığın dilinin ve mide duvarının üzerinde durduğu izlenimine kapıldı.
Hızla Gwyhyr'i kınından çıkardı ve acımasızca yere sapladı. Ancak kılıcını çektiğinde kalın bir nemli toprak tabakası dışında ne kan ne de et olduğunu fark etti.
“Fazla mı düşünüyordum?”
Onun için yine zor bir dönem olacaktı.
Takımın dizilişi bir kez daha sıkılaştı ve kaplumbağa kabuğuna benzemeye başladı.
Roy sessizce Letho'ya küresel, siyah ve ağır bir eşya verdi. Bu bir simya bombasıydı, bir Ejderhanın Rüyası.
Ağaçların arasındaki soğuğa rağmen hiçbirinin fazla hareket etmediğini fark etti. Ancak şövalyelerden bazıları, ağır nefesler alırken zaten bol miktarda terliyorlardı.
“Ne oluyor? Şövalyelerin bu kadar zayıf olmaması gerekiyor.”
Yumruğunu sıktı ve avucunu bir ter tabakasının kapladığını fark etti. O bile kurtulamadı.
“Durmak! Hemen şimdi dur...”
“Sessiz ol!”
Kel kafalı adam aniden kükredi ve herkesin bir şey yapmasını engelledi.
İki nefes aldıktan sonra biraz uzaktaki çimenler aniden sallanmaya ve garip, keskin bir ses yankılanmaya başladı.
Cıvıldamak! Cıvıldamak!
Hafifti ama bu kadar sessiz ve garip bir ormanda ses çıkardığında herkesi ürpertmişti. Bir grup ise gözlerini kırpmadan gözlerini çimlere sabitlerken, ellerinde silahlarını sımsıkı tutuyorlardı.
Sanki korkunç bir şey patlayacakmış gibi çimenler daha da hızlı sallanıyordu.
İki Witcher kabzalarını tutarak işaretlerini hazırladılar. Grubun önüne geçip yerlerini korudular.
Çimlerin titremesi durdu ve saklanan şey sonunda dışarı fırladı ve kendini herkese gösterdi…
Beyaz, tüylü, bir çift uzun kulaklı bir hayvandı... Bir tavşandı.
“Öff...”
Ormanda uzun bir iç çekiş yankılandı.
“Bu küçük şey mi? Üzerimize bu şekilde atlamak için ölüm arzusu olmalı.” Genç bir şövalye küfrederken eğildi.
Şu sıralar biraz fazla endişeliydi. Tavşanın yumuşak ve pürüzsüz kürkünü okşamaktan kendini alamadığı için kalbinde biriken tüm gerginlik anında silinip gitti.
Ancak küçük hayvan dost canlısı şövalyeyi umursamadı ve başını eğerek kemirmeye devam etti.
“Yakında öleceksin ve buradasın, hâlâ yemek yiyorsun.”
“Ne kadar güzel. Bir tavşan bile Beyaz Gül Tarikatı'ndan bir şövalyeyi umursamaz!”
Başka bir şövalye şaşkınlıkla, “Bu şey insanlardan hiç korkmuyor,” dedi.
Vızıldamak!
Ormanda, havada uğuldayan bir şeyin keskin sesi çınladı ve tavşan, karnında kanlı bir okla yere düşüp öldü.
“Dikkatli ol!” Witcher arbaletini bırakırken soğuk bir ifadeyle bağırdı. “Burası Kara Sumru Adası, yozlaşmış vodyanoilerin evi. Buradaki hiçbir şey zararsız değil!”
“Haklı” dedi Cleveland şövalyesi diz çökerken. Daha sonra herkesin önünde ölü tavşanın midesini ortaya çıkardı.
Beyaz kürkünün içinde saklı, mantar enfeksiyonu gibi siyah bir et parçası büyümüştü.
“Bu nedir?”
Adda korkmuyordu. Heyecanla o büyümeye eldiveniyle dokunmaya başladı.
“Yozlaşmış vodyanoi ile aynı semptom.”
“Prenses Adda, lütfen geri çekilin ve… izin verin araştırayım.”
Şövalye daha sonra ağzını açtı ve araştırmaya başladı.
Meşaleden gelen ışık, alışılmadık derecede büyük iki dişini gösteriyordu. Ancak arkasında içeriden büyüyen bir çift ekstra keskin diş vardı. Uzuvlarının ucuna hafifçe bastırdı ve bir kedininki gibi pençeleri anında uzadı.
“Hiss… Bu şey çoktan mutasyona uğradı. Etobur oldu...”
“Görünüşe göre yozlaşmış vodyanoi dışında diğer hayvanlar da bir şey yüzünden mutasyona uğramış.”
Letho daha sonra çevresini izlemeye başladı. “Güvenlik açısından herkese ormanı hemen terk edip geri dönmelerini tavsiye ediyorum.”
“HAYIR!” Adda'nın gözleri ağaçların arasındaki karanlığa sabitlenmişti, yüreğinde bir ateş yanıyordu.
“Zaten yolun yarısındayız. Şimdi vazgeçmek istediğinden emin misin?” Adda adamlarına dönerek onları yüksek sesle sorguladı ve kollarını yanlara doğru uzattı. “Connor Köyündeki zavallı köylülerin hâlâ iyi haberlerimizi beklediğinden bahsetmiyorum bile! Vizima Gölü'ndeki bu tehlikeyi kalıcı olarak bastırıp kahramanlar olarak mı geri döneceksiniz, yoksa bize sırtınızı dönüp firar mı edeceksiniz?
Şövalyeler onun sözlerini duyunca anında kararlı hale geldiler.
Bu arada Adda, “Bu adaya indiğimizden beri yalnızca kolayca öldürebildiğimiz küçük bir hayvanla karşılaştık…” diyerek onları etkilemeye devam etti.
“Mutasyona uğramış bir hayvan…” diye vurguladı Witcher.
“Ne olmuş?!” Adda ona baktı ve hafifçe kızardı. “Bu adadaki asıl tehlike, yozlaşmış vodyanoi, gölde çoktan öldürülmüştü. Dikkatli olursak mutasyona uğramış birkaç hayvanla karşı karşıya kalmamızda hiçbir sorun yaşamayacağız! İleriye devam edeceğiz. Bu sefer o şeytani sunağı yok edebileceğimize inanıyorum. Sonra hepinizi ödüllendireceğim. Ben cimri değilim ve bunu hepiniz biliyorsunuz!”
Adda kendinden memnun bir şekilde kendisine itaat eden tüm şövalyelere bir kez daha baktı. Daha sonra Witcher'lara döndü.
“Ustalar, bu sefer benim komutam altındadır. Lütfen moralinizi bozacak bir şey söylemeyin.”
“Majesteleri, hiç endişelenmiyor musunuz?” Roy tartıştı. “Sunak hayvanların vücutlarını etkileyebiliyorsa bizi de etkileyip etkilemeyeceğini kim bilebilir?”
“Bir daha bana karşılık verme Witcher.”
Adda, emrin geri kalanını takip ederek öne çıkmadan önce ona soğuk ve buz gibi bir bakış attı.
Kel kafalı Witcher, uzun adımlarla uzaklaşan kadına bakarken, “Hadi onları bir süre takip edelim,” diye fısıldadı. “Durum kontrolden çıkarsa alışılmadık taktikler kullanırız, kibirli prensesi bağlarız ve geri çekiliriz!”
Read son bölümleriers sadece Fenrir Scans'da
Yorum