En Güçlü Oyuncunun Dönüşü Bölüm 160: Ölüm Efsanesi: Yeni Bir Çağ

Ara sıra damlayan su sesi, yaklaşan ayak sesleri ve kendi zorlu nefes alışının sesi Arthur'u uyanık tutuyor, belki de asla kaçamayacağı bir uykuya girmesini engelliyordu.

Bariyer güçlüydü ve kızıl gözlü adamı patlama sırasında ölmeyen birkaç takipçiden koruyordu. Ancak Arthur bu tür yaralarla hayatta kalıp kalamayacağından emin değildi.

Eti vücudundan koparılmıştı, geriye sadece tendon kalıntıları ve çıplak iskelet yapısı kalmıştı. Kan yere sıçradı ve Arthur'un vücuduna sürtünerek hızla yayılan kirli suyla seyreltildi.

'Hiç manam yok' diye düşündü Arthur, acı dolu ifadesi durumunun ciddiyetini gösteriyordu. Ölüm tehdidi başının üzerinde belirmişti ve mana devrelerinin çökmesini önlemek için gerekli olan yalnızca tek bir mana damlasıyla kendini yenileyemiyordu.

Bir çıkmaza girmişti.

Tüm planlarının işe yaramayacağının farkındaydı ancak böyle bir sonuç beklentilerinin dışındaydı.

Beklenen nihai ölümden kaçış yoktu.

“İşte burada!” Birkaç adam nihayet bölgeye ulaştı ve muhtemelen Arthur'un birçok kez haksızlığa uğramasından dolayı, savurulmuş silahları ve ateşli bakışlarıyla kızıl gözlü adama doğru koştular.

Düzinelerce kişilik bir gruptan sadece dört kişiye düşmüşlerdi.

İlerlemeleri hızlıydı ama görünmez bariyere ulaşır ulaşmaz yüzleri onunla çarpıştı. İki kişinin burnu kırılırken, diğer ikisi ise birkaç morlukla olaydan kurtulmayı başardı.

“Bu nedir?” 1 Numaralı Adam, soğuk, sağlam, görünmez duvarı okşayarak özellikle kimseye sormadı. Avucunun üzerine sürtünerek, elinde bir elektrik şokunun yayılmasına neden olan hafif bir itici güç yarattı.

1 Numaralı Adam elini geri çekti ve kızıl gözlü adamın ölmekte olan figürüne soğuk bir bakış attı.

2 ve 3 Numaralı Adamlar da aynı şekilde kafaları karışmış durumdaydı; kendilerini dünyadaki en tatmin edici duyguyu deneyimlemekten ayıran şeyin ne olduğunu merak ederken birbirlerine bakışıyorlardı; baş düşmanlarının soğukkanlılıkla öldürülmesi.

Köylerine saygısızlık etmiş, hatta onlarca sakinini öldürmüştü.

Ölmeyi hak etti.

4 Numaralı Adam daha mantıklıydı ve bariyerin duyduğu efsanelerle ilgili olma ihtimalini düşünüyordu. Bariyerin yanındaki sunağa bakarken kalbi sıkıştı, gözbebekleri bu görüntü karşısında küçüldü.

'Ölüm Baronunun Efsanesi.'

*

Yüzlerce yıl önce Severin Nocturne adında bir figür vardı. Karmaşık ölüm kavramına inanılmaz derecede güçlü bir yakınlığıyla, büyücülük sanatını ve “ölümle oynama” eylemini sürdürürken ün kazandı.

Pek çok kişi eylemi “kutsal olmayan” ve “doğa yasalarının yüz karası” olarak nitelendirerek kınadı. Ancak Severin Nocturne, bu tür görüşlere aldırış etmeden yeteneğini geliştirmeye, muazzam bir şekilde büyümeye ve kendisinden sonra gelenlere yol açmaya devam etti.

Sadece bir Yüksek Dereceli olmasına rağmen, bir bilek hareketiyle İlahi Derecedekileri yok edebilirdi. Gerçek güce sahipti; sonsuz güç.

Birçoğu onu takip etmeye başladı ve o, kule boyunca yıkıcı kaos dalgalarına neden olarak kulenin tamamını sarstı. Cesur hareketleri ve kibirli kişiliği evrensel olarak kınandı ama o umursamadı.

Büyümeye devam etti, limit üstüne limiti yıktı.

Ama sonunda düştü.

Tıpkı gözden düşen bir Ölüm Meleği gibi, onun düşüşü muazzamdı. Yas tutulmadı, bunun yerine kutlandı. Tiranlık takdir edilmedi ve pek çok kişi onu takip etse de kimse onu son anda terk ettiğine pişman olmadı.

Düşüşü başkalarının onun konumunu ve nüfuzunu kavramasına olanak tanıdı ve kule yeni bir çağa girdi; yeni bir çağ.

Kimse nasıl düştüğünü bilmiyordu.

Tek bildikleri, mirasının bir yerlerde herkesin kavrayıp kendi nüfuzunu oluşturmasına açık olduğuydu. Sıradan biri bile Severen Nocturne'un mirasıyla sunulduğunda İmparator olabilirdi.

Onun dönemi topluma yeni bir büyüme davet ederek sona erdi.

*

4 Numaralı Adam efsaneyi hatırladı, mirasın görünmez bir bariyer ve bir sunak içerdiğini fark etti ve önünde duran şeye baktığında bunun açıklamalara kusursuz bir şekilde uyduğunu fark etti.

Ancak mirasın hangi katta keşfedildiğinin bilinmemesi onu şüpheye düşürdü. Bu gerçekten bir miras olabilir mi? Peki neden Birinci Kattaydı? Neden bu kadar kibirli bir figür mirasını sadece Birinci Kat oyuncularının bulmasına bıraksın ki?

Dört adam, sonunda pes etmeden önce birkaç dakika boyunca bariyeri aşmaya çalıştı. Düşmanlıkları çok büyüktü ama bilinçaltında kırılmanın imkansız olduğunun farkındaydılar.

Sadece vazgeçebilirlerdi.

Onlar gittikten sonra mağaraya sessizlik çöktü ve damlayan ve akan suyun sesi bir kez daha duyulabilir hale geldi.

Arthur, adrenalin azalırken acı içinde kıvrandı, dikkatini karanlık düşüncelerden uzaklaştırmak için kafasını duvarlara vurdu. Düşünceler kolay çıkış yolunu önerdi; Skofnung'u kullanıp boğazını kesmek için.

Hayat anlamsızdı.

Neden bu kadar acıyla yaşıyorsunuz?

Ölümden sonra sonsuz mutluluğa girin. Sıcaklık.

Arthur bir anlığına gerçekten de kafasındaki seslerin önerdiği şeyin peşinden gitmeyi düşündü ama şiddetle başını salladı ve bu düşünceleri aklının bir köşesine gömdü. Ne yazık ki, bu eylem birçok krampın oluşmasına neden oldu.

Düşünceleri sonsuz uçurumda gezindi.

Aniden aklında bir düşünce belirdi; kendini nihai ölümden kurtarmanın bir yolu.

'Ya mana taşını kullanmak için mana devrelerimi kısmen sakatlarsam? Lütuf ve mana devrelerim henüz bir arada var olamayacağından, mana taşını kullanmak devrelerime saldırmak için muazzam bir baskıya neden oluyor. Peki ya bir kısmını sakatlarsam?'

'O zaman toplam yıkım ertelenebilir.'

'Ama manaya erişimimi kaybedemem… Bu, yıkımı en geç birkaç gün geciktirme karşılığında gücümü büyük ölçüde azaltacak.'

Arthur içinde bulunduğu duruma bir çözüm bulamayınca dişlerini gıcırdattı.