Düşmüş Ailenin Regresörü Novel
Bölüm 179
Bir büyü için mana örerken alakasız kelimeler söylemek genellikle tabu olarak kabul edilirdi, çünkü konsantrasyonu bozabilir ve büyünün başarısını engelleyebilirdi. Öğrencilerine her zaman bu dersi veren Clayton, şimdi bu gergin anda tanrılara dua etmek isterken buldu kendini.
“Lütfen lütfen...”
Büyülediği mana ilk çemberin mütevazı seviyesindeydi ve ana odak noktası olan metal sadece düz çelikti. Ancak, çeliğin etrafında akan mavi-yeşil sıvı, nadir sihirli metaller, mithril ve siyah metalin yoğun bir çözeltisiydi. Başarısızlık, yaklaşık bir milyon altın değerindeki malzemenin ince havaya buharlaşması anlamına geliyordu. Dahası, bu deney bütçesinin geri kalanını, Büyük Dük'e yaptığı bir taleple elde ettiği tam on milyon altını tüketmişti. Şimdi bir başarısızlık sadece tüm o paranın kaybı değil, aynı zamanda herhangi bir başka deney için de belirsiz beklentiler anlamına geliyordu. Bu, son çaresiz kumarıydı.
“Lütfen, lütfen, lütfen, lütfen! Ey cenneti ve dünyayı gözeten dokuz büyük tanrı, lütfen bana yardım edin!” diye yalvardı Clayton, diz çöküp ilahi bir müdahale ararken büyücünün onuru terk edilmişti. “Büyük Dük'e verdiğim bu kadar kesin güvencelerden sonra bir daha başarısız olamam!'
Ama tanrılar duymazdan geldiler.
Fsşş.
Kaynamakta olan özel çözelti son bir ince sesle kesildi.
“Oh hayır!”
Clayton'ın çığlığı yere bir çöküşle takip edildi. Deneyi başarısız olmuştu, bir zamanlar mithril ve black metalin mana ve benzersiz özelliklerle aşılandığı yerde sadece sertleşmiş işe yaramaz metal parçaları kalmıştı.
“Mi, bir milyon altın! Bir milyon altın!!!”
Başını tutan Clayton'ın feryadı tam bir yıkımdı. Umutsuzluğu, sihirbazların bütçe kısıtlamaları karşısında sadece ölümlüler olduğunu kanıtlamakla kalmıyor, aynı zamanda onların bile çaresizliğe düşebileceğini gösteriyordu. Öğrencileri onu duyduklarında içeri koşuyorlardı, ancak ustalarının yere kapandığını ve çok daha sonra ayağa kalkabildiklerini görüyorlardı. Clayton'ın zihinsel hasardan kurtulmaya ve deneyini gözden geçirmeye başlaması tam iki gün sürdü.
“Teori doğru. Bundan eminim; mükemmelleştirdim. Peki neden…?”
Clayton'ın güveni, Logan'dan cüretkarca para talep etmesinin gerekçesi olmuştu. Ancak, birkaç başarısız girişimden sonra, sözde mükemmel teorisinde bir kusur olduğu açıkça ortaya çıktı. İyileştirme için bir alan bulması gerekiyordu.
Deneyini iyice inceledikten sonra, bir aydınlanma yaşadı. “Evet! İşte bu, hata orada! Kahretsin! Eğer bunu düzeltirsem…”
Ancak önemli bir sorun devam ediyordu. Geliştirdiği teorisini doğrulamak için paraya ihtiyacı vardı; ancak parayı elde etmek için teorisini kanıtlaması gerekiyordu – bir kısır döngü. İşleri daha da kötüleştirmek için, iki gün önce kalan son parasını havaya savurmuştu.
“Kahretsin! Sen aptal! Bir kısmını saklamalıydın. Bu kadar başarısızlıktan sonra, neden bunun sonuncusu olacağına ikna olmuştum?! Ugh!”
Kendini defalarca azarladı, ancak dejà vu hissi, bunun böyle bir durumda ilk kez olmadığını gösteriyordu. Ancak, seçkin bir büyücü olarak gururu, tekrarlayan başarısızlıklarının gerçekliğini kabul etmesini engelledi.
“Para, paraya ihtiyacım var.”
Clayton, son fon aldığından beri çok uzun zaman geçmediğinin belirsiz bir şekilde farkında olsa da, zaman lüksünü karşılayamıyordu. Araştırması uğruna yüzünü kalınlaştırması gerekiyordu… Hayır, alanının gelişimi için.
'Evet, hepsi bu alan adına ait.'
Yeni bir kararlılıkla Clayton yumruklarını sıktı ve malikaneye doğru koştu. Orada, Logan'ın önünde alçakgönüllülükle durdu, elleri önünde düzgünce birleşmişti.
“...İki aydan kısa bir sürede on milyon altın mı harcadın?”
Logan'ın sesindeki inanmazlık elle tutulur gibiydi; bu kadar duyguyu hak eden gülünç bir ifadeydi. Ancak sorun, bu sözlerin alıcısının Clayton olmasıydı.
Yüreğinin sızısını bastırmaya çalışan Clayton, duruşunu düzeltmeye ve ezberlediği sözleri tekrarlamaya zorladı kendini.
“Deneyde küçük, çok küçük bir aksilik oldu. Bir dahaki sefere kesinlikle başaracağım!”
Şişkin göğsüne ve kararlı bakışlarına rağmen Büyük Dük'ün soğuk bakışları, kumara kendini kaptırmış bir bağımlıya bakan birinin bakışlarıydı.
“Ekselansları, gerçekten de iyileştirme için kritik noktayı buldum. Deneylerin maliyeti düşürülebilir ve başarı, yatırılan fonları araştırmanın önemiyle karşılaştırıldığında önemsiz hale getirir. Yeteneklerimizin farkındasınız, değil mi?”
Belki de tutkulu çağrısının etkisiyle Büyük Dük'ün ifadesi titredi.
“Evet, farkındayım. Ama bütçeye gelince…”
Logan tereddüt ederken, Clayton yalvarışını sürdürme fırsatını değerlendirdi.
“Sihirli kuledeki öğrencilerimin sayısı altıya çıktı. Cömertçe sağladığınız fonla, yetenek testleri için birçok büyülü oluşum yaratabildik. Deney başarısız olsa bile, büyülü yeteneğe sahip bu yeni öğrencileri harekete geçirmek yatırımı geri kazanmaya yetecektir. İnşaat becerilerimizin gayet farkındasınız, Ekselansları.”
“...Hatırladığım kadarıyla, öğrencilerimizi fazla çalıştırmayacağınıza dair söz vererek bölgemize geldiniz.”
Logan'ın keskin sözleri vicdanını sızlatırken, Clayton başının döndüğünü hissetti.
“Şey, bu… inşaat üzerinde çalışarak ve aynı anda sihir ve golemler kullanarak, sınırlarını zorlamak… onların büyümelerine yardımcı olacak…”
Clayton, mazeretlerinin acıklı doğasının farkında olmasına rağmen, itiraf etmeyi göze alamazdı.
Juan Douglas'ın ölümünden sonra Clayton krallığın tek büyücüsü haline gelmiş ve uzun süre onun bütçesinin kölesi olmuştu.
“Bu yeterli.”
Pat!
Logan masayı sertçe çarptı ve Clayton'ın gözleri donuklaştı.
“Sizin, Sizin Ekselanslarınız...”
Ancak Büyük Dük'ün bu duruma verdiği sert tepki beklenmedik oldu.
“Fonlar hazır olur olmaz, sihirli kuleye tekrar yardım edeceğim. Çok uzun sürmeyecek. Bana sadece biraz zaman verin.”
“Bu doğru mu?”
“Evet. Gerçekten.”
“Aaaaah! Teşekkür ederim, Büyük Dük! Teşekkür ederim!”
Clayton tekrar tekrar eğilirken Logan sırıtmadan edemedi.
'Öyle görünebilir ama aslında oldukça masum bir ruhtur.'
Clayton'ın araştırmasının detayları titizlikle kaydedilmişti ve parayı boş yere harcamadığı açıktı. Ayrıca, bu araştırmayı talep eden ve Krauwn'un günlüğünü teslim eden bizzat Logan değil miydi?
Şimdi, Clayton sanki artık sorumlu olan kendisiymiş gibi yardım istiyordu. Sihirbazın tavrının sadeliği, böylesine ağır bir masraftan kaynaklanan acının bir kısmını hafifletmeye yardımcı oldu.
Ayrıca Logan, Clayton'la görüşmeyi zaten planlamıştı.
“Clayton, eğer deneylerine ara veriyorsan, mutlaka biraz boş zamanın vardır, değil mi?”
“Evet? Ah, evet. Öğrencilerim seçim sürecini kendi başlarına halledecekler, bu yüzden benim için…”
“Bu iyi. Bütçe dolmadan önce birlikte bir yolculuğa çıkalım.”
“Nereye?”
“Taren bölgesini duydun mu?”
“Evet. Ailemize verilen yeni arazi.”
Clayton'ın yüzündeki şaşkın ifadeyi gören Logan gülümsedi ve şöyle dedi, “Oraya gidiyoruz. Belki de sormalıyım, dünyanın yüzeyinin derinliklerine inebilen büyüler yapma yeteneğine sahip misin?”
“Evet? Elbette öyleyim. Görünüşlere rağmen, ben de toprak elementinin büyücüsüyüm.”
“O zaman ihtiyacım olan tek şey bu. Hamar bize katılacak, bu yüzden hemen hazırlıklarınızı yapın.”
“Şimdi?”
“Evet.”
Bütçeyi riske atmak istemiyor musunuz?
Clayton, Logan'ın gözlerindeki incecik tehdidi okuyunca, sadece başını sallayarak onayladı.
Kısa bir süre sonra Logan, Noir'ın 142. gözünü oyan Hamar'ı alıp yola koyuldu.
* * *
Kimisi izin isterken, kimisi düpedüz kaçırıldı. Eşitsizlik yürek parçalayıcıydı… Aynı şikayeti üç gün boyunca mırıldanmak tuhaf bir yetenekti.
'O istikrarlı bir adam…'
Buna rağmen cüce bir şekilde sevimliliğini korudu ve Logan, varış noktasına planlanandan biraz daha erken varınca ona vermeyi planladığı ödülü vermek zorunda hissetti kendini.
“Hamar, buraya gel.”
“Evet, hemen hizmetinizdeyim. Uymaktan başka ne seçeneğim var? İsteyin, alacaksınız.”
Cücenin sinirli bir şekilde yaklaşmasıyla Logan, hazırladıkları büyü sözleşmesini sunarken kahkahasını bastırmak için çabaladı.
“Hatırla bunu?”
Hamar'ın yüzü daha da buruştu.
“Evet, evet. Bu yüzden burada bu kadar açık sözlüyüm, değil mi?”
Bir şey hisseden cücenin ifadesi yavaşça değişmeye başladı. Logan sözleşmeyi ona doğru itmeden önce bu anın tadını çıkardı.
“Bu yüzden sana bu kölelik sözleşmesini bir hediye olarak vermeyi düşündüm – ve hemen burada ve şimdi feshedeceğim…”
Ama Logan tutuşunu daha da sıkılaştırdı.
Tokat!
“Hayır! Dur! Kımıldama, Üstat! Hey! Elini sıkma! Şşşt! Ne yapıyorsun?! Bu mu?!”
Cüce eyerden atladı, Logan'ın ellerini yakaladı ve çaresizce asılı kaldı.
“Ne yapıyorsun?”
Özgürlüğüne kavuşmak üzere değil miydi?
Logan, cücenin haykırışına şaşkınlıkla baktı:
“Bu sözleşme benim özgürlüğümü garantiliyor… hayır, sadece 16 yıl sonra! Sen kimsin ki onu yırtıp atıyorsun? Beni serbest bırakmamayı mı planlıyorsun?!”
“Özgürlüğünüzü şimdi iade ediyorum demek istedim, 16 yıl sonra değil…”
“Bu sözleşme olmadan beni sonsuza kadar köleleştireceksin! Her şeyi biliyorum!”
Birinin nezaketi nasıl bu kadar yanlış yorumlanabilirdi? Logan cüceye baktı, kalbinde bir sızı hissetti.
“Hadi canım, ben her zaman sözümü tuttum değil mi?”
“Ha?”
Hamar, anıların belirsiz sıkıntılarıyla sendeliyor gibiydi.
“Bütün şeytanlar adına, sen çok kurnazsın. Neyse, bundan vazgeçmeyeceğim!”
“Öyle olsun. O zaman sakla. Eğer seni mutlu ediyorsa, o zaman bu benim için yeterlidir.”
Hediyesi onda duygusal yaralar açsa da Logan, vicdanı pek rahat olmadığı için boyun eğerek başını salladı.
“Peki bununla ne yapmalıyım? Eğer insan olsaydı, ona para veya yüksek bir mevki vaat ederdim, ama cüceler zenginlik veya şanla ilgilenmezler ve bir yığın mithril ona ne fayda sağlar?”
Hamar tekrar patladı, “Cücelerin silah yapımında romantizm bulduğunu söyleyen o aşağılık herif kim? Yemin ederim onu yakalarsam ağzını paramparça ederim! Böyle korkunç düşüncelere hiç girişme.”
“Bu Lux'u ağlatırdı.”
Ah.
Bir şey hissetmiş miydi yoksa sadece tesadüf müydü, Logan'ın yanındaki sevgili kılıç Lux hafifçe titriyor gibiydi.
Bunu fark eden Hamar, sürekli boğazını temizlerken Logan'ın kemerine baktı.
“Bazen Lux gibi gerçek şaheserler yaratmak güzeldir… Ama bu norm değil! Size söylüyorum, kesinlikle hayır!”
Hamar inatla direndi ve Logan'ı kıkırdatıp başını sallamaya bıraktı.
“ve cücelerin zenginlik ve ihtişamdan hoşlanmadığını kim söyledi? Irkımız hakkında bu kadar tuhaf paradigmaları nereden edindiğinizi merak ediyorum. Gerçekten, sizinle ne yapacağım!”
“Bir dakika ne?”
“Ben de günlerimi bira yudumlayarak, et yiyerek ve karnım açıkta yuvarlanarak geçirmek istiyorum! Emir veren ve emirler yağdıran ben olmak istiyorum, ne yapacağımın söylenmesini değil! Çalışmaktan nefret ediyorum! Zenginlik ve lüks arzuluyorum!”
Cücenin protesto için yerde çırpınması üzerine Logan, onu yatıştırmak için planladığından daha fazlasını vaat etti.
Yorum