Düşmüş Ailenin Regresörü Novel
Bölüm 171
“Ah, Cleo. İçeri gel.”
Tanıdık ve hatta memnun görünen kral, daha önce hiç duymadığı yabancı sesi duyunca kaşlarını kaldıran ve arkasına bakmaktan kendini alamayan Kılıç Dükü'yle tam bir tezat oluşturuyordu.
Hemen açılan büyük salonun kapılarından içeri giren manzara, gözlerinin istemsizce seğirmesine neden oldu.
Saray hanımları, normalde yalnızca bir ziyafette görülebilecek abartılı kraliyet yemekleri getiriyorlardı.
Saray hanımları gösterişli tabaklar taşıyorlardı ve ince, dayanıksız cübbeleri her zarif adımda etlerini ortaya çıkarıyor gibiydi; bu durum Kılıç Dükü'nün küçümseyerek kaşlarını çatmasına neden oluyordu.
“Majesteleri. Bütün bunlar nedir...?”
“Ah. Sana söylemiştim, değil mi? Anma töreni için. Yoksa anma ritüeli mi demeliyim? Bugün yirmi yedinci törenin sonunu işaret ettiği için lütfen hoşgörülü ol. Hahaha.”
Bu sözler üzerine Kılıç Dükü'nün kaşları belli belirsiz çatıldı.
Yirmi yedinci tören. Ölenleri onurlandırmak için, cennetin dokuz büyük tanrısı için her üç günde bir dönüşümlü olarak düzenlenen bir anma ritüeli.
Elbette dünyanın hiçbir ülkesinde anma törenleri bu kadar içki ve yemekle kutlanmamıştır.
Kılıç Dükü hayal kırıklığını belli etmemeye çalışarak zorla konuyu değiştirdi.
“Şu karşıdaki kişi tanıdık gelmiyor mu?”
Saray hanımları ziyafeti hazırlarken, yanlarındaki adam da kolundan çıkardığı şarabı masaya koyarken, güler yüzlü memur bir an irkildi.
“Ah, başlangıçta iç sarayda bir katipti, ancak insanların kalplerini anlama konusunda bir yeteneği var, bu yüzden yakın zamanda baş kâhya olarak seçildi. Kraliyet Danışmanı ayrıca bundan sonra çoğu konuda Cleo'ya güvenmeniz gerektiğini söyledi.”
“Dük ile tanışmak benim için bir onur.”
Baş hizmetkar saygıyla eğilmesine rağmen, tavırları açıklanamayacak şekilde Kılıç Dükü'nün sinirlerine dokunuyordu, özellikle de içinde bulunduğumuz durumda.
“Bugünkü yirmi yedinci törenden sonra Majestelerinin sağlığına özel olarak dikkat edin. İçkiye de dikkat edin.”
Baş kâhyaya bir öneri gibi görünse de aslında kralın kulağına iletilmek istenen bir mesajdı.
Fakat, algı eksikliğinden dolayı,
“Majestelerinin iradesini nasıl etkileyebilirim? Ben sadece emirleri yerine getiririm.”
Baş kâhya sinirli bir tavır takındı, hatta kralın yüzünde bile hafif bir rahatsızlık ifadesi belirdi.
Bir vasalın dürüst tavsiyelerde bulunması görevi olsa da, hükümdarın itirazlarına rağmen ısrar etmek doğru değildi, bu yüzden Kılıç Dükü içten içe iç geçirdi ama yine de başını eğdi.
“Özür dilerim Majesteleri.”
“Hayır, hayır. Dük'ün benim için endişelendiğini nasıl bilemedim? Ama unutma, artık koruman gereken küçük çocuk değilim. Bu yüzden lütfen endişelerini azalt.”
“Bunu aklımda tutacağım Majesteleri.”
“İyi. Konuşmamız dağıldı. Bugün seni buraya getiren ne?”
“Önemli bir şey değil ama…”
Kılıç Dükü rahatsız edici konudan uzaklaşarak hemen konuya girdi.
“Majestelerinin Kairon Kurtlarının kraliyet sarayının önünde secde etmesiyle ilgili kararını sormak için geldim. Orada ölürlerse, kraliyet ailesi hakkında asılsız söylentilere yol açabileceğinden endişeleniyorum.”
“Ah, o fırsatçı mı? Tam karar vermek üzereydim. Kraliyet ailesinin iç işleri henüz tam olarak düzelmedi, bu yüzden sinir bozucu olsa da, onları kabul etmekten başka seçeneğimiz yok, öyle değil mi?”
Neyse ki kral da aynı sonuca varmış gibi görünüyordu.
“Ancak, ünvanı düşürülmeli, ona sınır bölgelerinde sadece küçük bir alan bırakılmalı ve askeri yetkisi de sınırlandırılmalı. Sakladığı varlıkları göz önünde bulundurarak, en azından kraliyet büyücü kulesinden yaşlı rütbeli biri ona eşlik etmeli.”
“...Bu akıllıca bir karar.”
Kralın yargısının sarsılmamış olmasından dolayı rahatlayan Kılıç Dükü rahat bir nefes aldı.
“Ha-ha. Şimdi, resmiyetleri bir kenara bırak, Kılıç Dükü, bir içki al. Elbette bu kadar yolu sadece iş konuşmak için gelmedin, değil mi?”
Kral ısrar edince Kılıç Dükü şarap kadehini kaldırmak zorunda kaldı.
'En son ne zaman gündüz vakti içki içtim?'
O özel günde, alkolün tadı alışılmadık derecede acıydı.
* * *
“Ekselansları. Kraliyet ailesi için bir mesaj aldık. Ona bakmalısınız...”
Oldukça tatsız geçen uzun bir sohbetin ardından, saraydan ayrılırken, Kılıç Dükü saray görevlisinin onu durduran sesiyle hazırlıksız yakalandı.
“Bunu bana neden anlatıyorsun?”
“Cleo şu anda Majesteleri'yle görüştüğü için, Ekselansları'ndan başka sorabileceğimiz kimse yok.”
“Kim olduğunu bilmiyorum ama kralın işi önce gelir. Onlara daha sonra bizimle iletişime geçmelerini söyleyin.”
“Ancak öyle...”
Yetkili tereddüt edince Kılıç Dükü'nün kaşları daha da çatıldı.
“Mesaj o kadar kritik mi ki bekleyemiyor?”
“Evet. Kont Logan MacLaine'den bir mesaj var.”
Kılıç Dükü'nün yüreği kıpır kıpırdı.
“Ah, Logan. Peki… bana yolu göster.”
“Teşekkür ederim Ekselansları.”
Ne kadar istenmeyen bir durum olsa da, çırağının nüfuzunun hâlâ sarayda kalması, görevlilerin eğilip bükülmesi artık onun dikkatini çekmiyordu.
Eski dünya onurunda bir delik açarak yeni bir çağ açtı.
Şimdi ise sadece ağır yüreğindeki ağırlığı hissedebiliyordu; bu dünyanın, öngördüğü gelecekten biraz sapabileceğini düşünüyordu.
(Uzun zaman oldu, Logan.)
“...Üstat? Bu mesajı neden alıyorsunuz?”
Logan, iletişim küresinde efendisinin yüzünü görünce irkildi, saygılı selamlaşmasını yarıda kesti.
(Kral kendi işleriyle meşgul görünüyor. Bana doğrudan söyle.)
Efendisinin ruh halinin pek de iyi olmadığını görmek Logan'ın moralini bozdu.
“...Bir sorun mu var?”
(Hayır henüz değil.)
“Henüz değil?”
Efendisinin seçtiği kelimelerle Logan'ın ifadesi ciddileşti.
(...Endişelenmeyin. Kraliyet haberleşme hattının kullanılmasının bir amacı var mıydı? Bana ne olduğunu söyleyin.)
Efendisinin ısrar ettiğini gören Logan daha fazla kurcalamamanın daha iyi olacağını düşündü ve hemen konuya girdi.
“Üzerine bir unvan vermek istediğim bir hizmetçim var. Liyakat için aldığım tüm ödülleri kullandım, bu yüzden Majesteleri'nden ona baron unvanı vermesini rica etmek istedim.”
Logan'ın şu anki pozisyonunda bunu başarması kesinlikle zor olmayacaktır.
Ancak bu isteği zaten hoşnutsuz olan Kılıç Dükü'nün daha da sinirlenmesine yol açmıştı.
(...Bir unvan mı diyorsun? Logan, eğer ilke dışında yetkini kötüye kullanmaya başlarsan...)
“Bunun yolsuzluk anlamına geleceğini anlıyorum. Ama bu ilk ve son olacak. En sadık hizmetkarımı başkalarının göremeyeceği bir yerde düzgün bir şekilde ödüllendirmeyi ne yazık ki başaramadım. Bu hatayı telafi etmeye çalışıyorum. Sizden lütuf istiyorum, Efendim.”
Logan, samimiyetini en üst düzeyde ifade etmek için olabildiğince eğildi.
Manzarayı izleyen Kılıç Dükü, sonunda pes etmiş gibi konuşmaya başlamadan önce derin bir iç çekti.
(...Eğer öyleyse, ek topraklar veya ödüller istemiyorsunuz?)
“Tabii ki değil.”
(Tamam o zaman. Ben gerekli düzenlemeleri yapacağım. Sadece unutma Logan, haksız tapu tahsisleri burada sona eriyor – bu sonuncusu.)
“Hatırlayacağım.”
(İyi. Yakında size haber vereceğim.)
“Teşekkürler usta.”
Kılıç Dükü daha fazla cevap veremeden iletişim kesildi.
Bu isteği hoşuna gitmese de, her zamanki tavrından çok farklıydı.
'Onu rahatsız eden bir şey olmalı.'
Efendisinin tavırlarından endişelenen Logan tereddüt etti, ama tam o sırada,
“Uwaaaah! Majesteleri, benim gibi değersiz biri için neden bunu yapasınız ki… Uuuuhhhh.”
Dwain, yüzü duygu karmaşasıyla dolu bir halde, minnettarlıkla iletişim odasına daldı.
Logan, sonunda Dwain'in yoğun kucaklamasına direnmek zorunda kaldı, hatta yönetici sevinç gözyaşları döktü.
ve sadece bir hafta içinde Dwain'e verilen baronluk hibesi MacLaine topraklarına ulaştırıldı.
* * *
“...Değerli katkılarından dolayı, bu vesileyle baron rütbesini sıradan vatandaş Dwain Philsner'e veriyorum. Kral Rogers von Grandia tarafından vekaletname ile.”
“Aaaaaaaaa!”
Logan kararnameyi okurken, alkışlar gök gürültüsü gibi yükseldi.
Bütün memurlar, hizmetliler ve askerler idari binada toplandılar.
Dwain'e duyulan tezahüratlar onu öylesine gür bir sesle sardı ki, iri cüssesi bile kalabalığın içinde kaybolup, uzun bir süre malikanenin etrafında koşturdu.
“Şimdi bu, sizin yeni yöneticiler Pavian ve Roke'u yönetmenizi kolaylaştıracak, öyle değil mi?”
Dwain, henüz içinde bulunduğu duygu karmaşasından kurtulamamış gibi, yarı ağlayan, yarı gülen tuhaf bir ifadeyle konuşuyordu.
“İtiraf etmeliyim ki, benden daha iyi becerilere sahipler. Gerçekten, gerçekten… teşekkür ederim.”
“Sadece yetenekli insanlara ihtiyacım yok, güvenebileceğim birine ihtiyacım var. Yönetimle pek aram yok, değil mi? Bana biraz daha yardım etmek için buralarda kal. Emekli olmayı henüz düşünme. Anlaştık mı?”
“Evet, evet! Majesteleri, belgeleri okuyamayacak duruma gelene kadar elimden gelenin en iyisini yapacağım!”
Sağ.
Gelecekte de evrak işlerinde kendisine ihtiyaç duyulacaktır.
Görünüşe göre Logan'ın yakın gelecekte idari işlere dokunmasına gerek kalmayacak.
Bunu düşününce Logan'ın yüzünde bir gülümseme belirdi.
Dwain'in rütbesinin yükselmesine beklenenden daha büyük bir tepki geldi.
Hem alıcının kendisi hem de yerleşik ve yeni atanan yetkililer arasında moralin çok yüksek seviyelere çıkmasını sağlamıştı.
– MacLaine bölgemiz, bir memurun bile, sadakatini ve yeteneğini kanıtladığında, asalet mertebesine yükselebileceğini göstermektedir.
İdari birimin dosyaları işleme hızı gözle görülür biçimde artmıştı ve yöneticilerin yüzlerinde hâlâ yorgunluk belirtileri görülse de, gözleri alışılmadık bir ışıltıyla parlıyordu.
'Acaba bu durum ne kadar sürecek?'
O dönemde idari kadrolara başvuranların sayısı kat kat artmıştı.
En azından yükü ağır olan MacLaine için bu çok olumlu bir gelişmeydi.
* * *
“Oradaki insanların neden bu kadar saldırgan olduğunu anlamıyorum?”
“Ha, işte bunlar idari kadrolara aday olanlar.”
“İdari adaylar mı? Sivil memurlar mı?”
“Evet, Heinikel beyefendi.”
“Sadece idari seçim için gelen insanlar mı? Bu biraz zeka gerektiren bir iş değil mi?”
“Bölge ün kazandıkça her yerden yeteneklerin akın ettiğini duydum. Görünüşe göre şövalyeler bile sık sık kaydolmak istiyor...”
“Gerçekten şimdi?”
Askerden öğrendikleri üzerine Heinikel'in gözleri parladı ve hemen malikaneye doğru yola koyuldu.
“Ekselânsları!”
“Ah, Heinikel. Seni buraya ne getirdi?”
“Yönetici seçimi için her gün bin başvurunun akın ettiği haberini aldıktan sonra geldim.”
“Ha? Şövalyenin idari memurlara ilgisi var mı?”
“Hayır, kesinlikle hayır. Düşündüm ki, eğer bu kadar çok eğitimli ve okuryazar insan böyle bir araya geliyorsa, şimdi asker toplasak, çok daha yüksek bir katılım elde ederiz.”
Bu fikir makul görünüyordu.
Krallığın en güçlü isimlerinden biri olan MacLaine'in askeri olmak, özellikle de savaşların olmadığı, başvuranların büyük ihtimalle akın edeceği bir zamanda cazip bir anlaşma olurdu.
“Ah, aslında daha fazla asker almayı düşünüyordum, mevcut güçlerimizin genişleyen bölge için yetersiz olduğunu görünce. Siz halleder misiniz, Sayın Yargıç?”
Mevcut öz savunma gücünü yaylı tüfeklerle genişletmek yeterliydi, ancak mümkün olduğu kadar çok sayıda potansiyel şövalyeyi eğitmek de hayati önem taşıyordu.
Logan için, Heinikel konuya el atmaya istekliyse reddetmek için hiçbir neden yoktu.
Heinikel geniş bir sırıtışla cevap verdi ve şiddetle başını salladı.
“Evet, elbette. Majestelerinin bir zamanlar seçim kriteri olarak bahsettiği duyusal testi kullanacağım.”
“Evet, lütfen yap. ve garip görünse bile…”
“Kesinlikle hayır. Aslında bu temelde seçilenlerin diğerlerinden çok daha hızlı Güç topladıklarını fark ettim.”
“...Ne?!”
Heinikel'in sözleri Logan'ı gözle görülür şekilde şok etti.
“...Bunu gerçekten hissedebiliyor musun?”
Logan'ın yalnızca kendisinin yapabileceğini düşündüğü bir eylemdi bu.
Ama Gücünü kaybetmiş bir şövalyenin içinde bu duygunun olduğunu öğrenmek?
“Evet… Görüyorsun ya, Gücü kaybettiğimden beri, bir şekilde onun yokluğuna karşı daha hassas oldum.”
Mümkün mü?
Nasıl?
'Geçmiş hayatımda hiç böyle bir şey duymadım.'
İçten içe şaşkın olan Logan, farkında olmadan, Heinikel'in alçakgönüllülükle gülümsemesine bakmakla yetindi.
“Neyse, çok tatmin ediciydi. Şövalye olma potansiyeli olanları artık açıkça görebiliyorum.”
“Ah evet... ”
“Daha sonra size sunmak üzere tam olarak ihtiyaç duyulan personeli ve eğitim programını ayrıntılı olarak açıklayan bir rapor hazırlayacağım.”
“Evet, evet. Bu harika olurdu. Ama Heinikel, bana bu his hakkında daha fazla bilgi verebilir misin?”
Heinikel ancak o zaman Logan'ın ifadesindeki değişikliği fark etti ve başını hafifçe şaşkınlıkla eğdi.
“Evet, elbette. Zor değil.”
Heinikel, duyularında yaşadığı değişiklikleri Logan'la açıkça paylaştı.
'Hımm. Bu nasıl olabilir?'
Logan bu düşünce döngüsüne dalmıştı, kolay kolay kurtulamıyordu.
Heinikel'in sözlerinden şüphe duymuyordu.
Sonuçta, bunlar yalnızca Logan'ın uzun zamandır hissettiği şeyi doğruluyordu.
Sadece bu süreç, onun sözleri, Logan'ın bilinçaltında güçlü bir şekilde bir şeyleri harekete geçirdi.
'İlk olarak, bir şövalye olarak Gücü kaybettikten sonra hayatta kalmak alışılmadık bir durum. Özellikle Heinikel Aura tarafından yaralandığı için. Daha da sıra dışı… Evet, Aura!'
Aura, Gücü kökten bozan yıkım gücüdür.
ve Aura nedeniyle Gücü kaybettikten sonra uyanan his.
'Önceki hayatımda öldüğümde...'
Son gördüğü görüntü.
Dönüşte kazandığı aşkın duyguyu da.
Eğer aralarında ortak bir nokta varsa...
Tam o sırada Logan'ın parmak uçlarında altın rengi bir ışık titreşmeye başladı.
Gece derinleştikçe ışık yavaş yavaş daha zengin bir altın rengine büründü.
Mevcut Güç'ten belirgin biçimde farklı, hayırlı bir ışıktı.
Yorum