Dünyanın En Büyük Büyücüsü Bölüm 1645: Yaklaşan Fırtına

Gaull'ün kutsal ormanının kalbinde önemli bir toplantının yapıldığı aysız bir geceydi.

Ateş meşaleleri çevreyi kapladı ve yüksek antik ağaçların arasında dans eden ruhani bir parıltı yarattı. Çıtırdayan alevler, elli iki Galya kabilesinden toplanan yirmi sekiz kabile liderinin yıpranmış yüzlerine karmaşık desenler çiziyordu.

Romalıların giderek artan tehditlerini tartışmak için karanlığın örtüsü altında bir araya gelmişlerdi; kolektif kaygıları yüreklerine ağır geliyordu.

Orada bulunan reislerin her biri bir otorite ve komuta havası yayıyordu; yıpranmış yüzleri, yapılan ve kazanılan sayısız savaşın bilgeliğini yansıtıyordu. Titreşen ışık, cesaretlerinin ve dayanıklılıklarının sembolü olan, vücutlarını süsleyen savaş yaralarını ortaya çıkardı.

Bireysel yeteneklerine rağmen, topraklarında beliren mevcut vahim durum karşısında kendilerini söyleyecek söz bulamayacak durumda buldular.

“Romalılar daha üç gün önce Gabali kabilesine saldırdı ve acımasızca yaktı. Bu kadar bariz bir saldırganlığa nasıl karşılık vereceğiz?” diye seslendi kabile liderlerinden biri, sesi hayal kırıklığı ve öfkeyle doluydu.

Başka bir reis, “Bu Gabali inatçı bir grup. Sadece haraçlarını vermekte gecikmediler, aynı zamanda bir Roma malzeme kargosuna baskın yapmaya cesaret ettiklerine dair fısıltılar duydum” diye karşı çıktı.

“Onların ihlalleri ne olursa olsun, halkımız katledilirken kayıtsız kalamayız!” diye bağırdı ateşli bir reis, sesi haklı bir öfkeyle doluydu.

Toplantıda, ortak bir öfke ve kararlılık korosu halinde, anlaşmaya varan mırıltılar dalgalanıyordu. Ancak havada yoğun bir sis gibi asılı kalan umutsuzluk ve teslimiyet duygusu, kararlılıklarının alevlerini boğma tehlikesi taşıyordu.

Başka bir lider, sesinde keder ve acıyla çınlayan bir sesle, “Bizden ne bekliyorsunuz? Son konfederasyonumuz parçalandı ve en büyük savaşçımız düştü. Parçalanmış hayaller ve solan umutlardan başka bir şeyle kalmadık,” diye yakınıyordu.

Sözcükler ağır bir şekilde havada asılı kalıyordu, yenilginin ağırlığı reislerin üzerine boğucu bir pelerin gibi çöküyordu.

Dört yıl önce Julius Caesar'ın elinden ağır bir darbe yemişlerdi; bu olay hâlâ kolektif hafızalarında yer etmişti. O zamandan beri Roma, egemenlik arayışında daha da güçlendi ve daha amansız hale geldi. Doğuda Germanica'nın ve güneyde Hispania'nın yakın zamanda düşmesi, Galyalıların bir zamanlar sadık müttefikleriyle olan bağlarını kopartmış, onları yalnız ve savunmasız bırakmıştı.

“Romalılarla savaşmada hiç umut yok. Kazanamayız. Eğer seçkin Praetorianların savaştaki gücüne tanık olduysanız, onları durdurmanın mümkün olmadığını anlayacaksınız,” diye sözlerini teslim olmuş bir şekilde bitirdi bir reis, sesi kasvetli bir kabullenmeyle doluydu. .

Topluluğun içinde kolektif bir çaresizlik duygusu yayıldı, titreyen alevler yorgun yüzlerine uzun gölgeler düşürdü. Yenilgilerinin ağırlığı ve Roma tehdidinin büyüklüğü aşılamaz görünüyordu.

Yaygın umutsuzluğun ortasında bir figür diğerlerinden ayrı duruyordu: Galya'nın en güçlü kabilesi olan Arvernilerin yaşlı reisi. Gümüş rengi saçları geniş omuzlarından aşağı dökülüyordu; bu, sahip olduğu bilgeliğin ve deneyimin bir kanıtıydı. Ancak gözlerinde söndürülmeyi reddeden bir ateş yanıyordu.

“Arverniler olarak yeni bir şampiyonumuz var” dedi yaşlı reis, sesi dikkat ve saygı uyandırıyordu.

Yeni bir şampiyonun sözü, toplanmış reislerin merakını uyandırdı. Geçtiğimiz birkaç hafta içinde Galya topraklarında Arverni saflarından çıkan bir savaşçının fısıltıları yayılmıştı. Roma kuvvetlerine karşı kazandığı zaferlerle ilgili hikayeler, Galyalıların kalplerinde bir umut ışığı yakmıştı.

Ancak bu raporlara rağmen reisler arasında şüpheler sürüyordu. “Kendini Galyalıların savaşçı kralı ilan eden bu kişi, Roma'ya karşı topyekün bir savaşın tüm gücünü hiçbir zaman deneyimlemedi. General Labienus gibilere karşı hiçbir şansı olmayacak,” diye seslendi şüpheci bir reis, sesi endişe doluydu.

Bu duygu, Labienus'un savaş alanındaki müthiş becerilerine tanık olan başkaları tarafından da tekrarlandı. General, Julius Caesar'ın güvendiği ikinci komutanı olarak tanınıyordu ve toplam on beş bin kişiden oluşan üç lejyondan oluşan korkunç bir kuvvete liderlik ediyordu. Böyle zorlu bir düşmanla yüzleşmenin düşüncesi bile tüylerini diken diken ediyordu.

Hayal kırıklığını gizleyemeyen bir reis, eski Arverni şefine sertçe saldırdı: “Umarım savaşçınızın cüretkarlığı Roma'nın gazabını üzerimize yıkmaz!”

Yaşlı reis sadece gülümsedi, gözlerinde bilmiş bir parıltı vardı. “Bunun için çok geç” diye şifreli bir şekilde yanıtladı.

Onun cevabı karşısında şaşkına dönen reisler bir açıklama talep etti. Artık esrarengiz bir ifadeye bürünen yaşlı Arverni şefi onlara sabırlı olmalarını işaret etti.

Tam o anda toplantıyı ani bir türbülans sardı. Bir zamanlar sabit bir ışık saçan meşaleler, sanki alevlerinin içinde bir fırtına yaklaşıyormuş gibi düzensiz bir şekilde titreyip parlıyordu. Şefler ve korumaları gergindi, gözleri bu rahatsızlığın kaynağını bulmak için etrafta geziniyordu. Hava ağırlaştı, bedenlerinin sanki görünmez bir güç tarafından yükleniyormuş gibi hissetmesine neden olan uhrevi bir enerjiyle doldu.

Sonra sanki ormanın tam ortasından çıkıyormuş gibi, yalnız bir figür kalabalığın ortasına doğru atını sürdü. Kara bir ata binerek oturuyordu ve toplanmış reisleri susturan bir güç ve güven havası yayıyordu. Bakışlarının yoğunluğu geceyi delip geçiyor, onları manyetik çekimine esir tutuyordu.

İlginçtir ki, adam arkasında bir şeyi sürüklüyormuş gibi görünüyordu; bağlı ve yarı baygın bir figür. Toplantının merkezine ulaştığında esir Romalı general Labienus'u zahmetsizce yere fırlattı ve reislerin hayret dolu bakışlarına maruz kaldı.

Bu gizemli savaşçının sergilediği cesaret ve cesaret onların dikkatini ve hayal gücünü çekti. Nefeslerini tutarak onun sözlerini beklediler.

“Roma'yla savaşacağım. Hepiniz köpekler gibi sinebilirsiniz ya da bana katılıp savaşçılar gibi savaşabilirsiniz!” otorite ve kararlılıkla çınlayan bir sesle ilan etti.

Basit ama kararlı konuşması anında etki yarattı. Bazılarının yüreğine umut ışığı saçarken, bazılarının yüreğine korku saldı. Esrarengiz savaşçı, bir yanıt beklemeden atını çevirdi ve karanlık ormanın derinliklerinde gözden kayboldu; reisleri ve kabile üyelerini şaşkınlık ve belirsizlik içinde bıraktı.

Ertesi gün, savaşçı kralın toplanma çağrısının haberi Galya topraklarında kontrol edilemeyen bir yangın gibi yayıldı. Kabileler, silahlanma çağrısına kulak vererek onun çağrısına yanıt verdi. Sayıları on binin üzerinde savaşçıdan oluşan yirmiden fazla kabile, Roma tehlikesiyle doğrudan yüzleşmek için ortak bir arzuyla birleşerek onun davasına katıldı.

#####

Savaş alanının diğer tarafında Julian Caesar, beş bin deneyimli Romalı askerden oluşan ünlü bir lejyon olan Kartal Lejyonu'na liderlik ediyordu. Roma'dan ayrılırken Julian'ın zihni hayranlık ve kararlılık karışımı bir duyguyla doluydu. Galyalıların sarsılmaz dayanıklılığı onun saygısını kazanmıştı. Güvendiği generalin yakalanmasıyla Julian, ordusunu bizzat yönetmeye ve Galya direnişine son vermeye kararlıydı.

Galya topraklarına yaklaşan Julian, stratejik olarak seçilmiş bir Galya kasabasında bir üs kurmayı amaçladı. Ancak yaklaştıkça onu şaşırtan bir manzarayla karşılaştı: işaretlediği kasabadan dumanlar yükseliyordu, duvarları çoktan harabeye dönmüştü.

Galyalıların kendi şehirlerini isteyerek yaktıklarına tanık olmak Julian'ın kafasını karıştırdı. Galyalıların böylesine kurnaz bir strateji uyguladıklarının farkına varılması onu etkilemişti. Kendi şehirlerini yok ederek Romalıların burayı ileri karakol veya kale olarak kullanma fırsatını engellediler ve ilerlemelerini engellediler.

Bu stratejik cesaret gösterisinden etkilenen Julian yüksek sesle düşündü: “Galyalıları hafife almıştım. Onlara kim liderlik ediyor? Liderleri hangi kabileden çıkıyor?”

Saygıdeğer komutanına bilgi vermek isteyen Romalı bir casus, Galya'nın savaşçı kralının adını fısıldadı; Arverni kabilesinden gelen, vercingetorix olarak bilinen bir şahsiyet. Bu efsanevi savaşçının adı Julian'ın saflarında bir heyecan dalgası yarattı ve yaklaşan çatışma için yeni bir şevk uyandırdı.

Romalılar ve Galyalılar arasında çıkan çatışmalarla günler geceye dönüştü ve her karşılaşma Julian'ın merakını artırdı. Bu esrarengiz savaşçıyı kendi gözleriyle görme arzusuna rağmen vercingetorix yakalanması zordu, gerçek kimliği gizemle örtülmüştü.

Savaşlar devam ederken Julian'ın vercingetorix'e olan ilgisi yoğunlaştı. Rakibinin kurnaz taktikleri ve Romalıları alt etme yönündeki amansız kararlılığı, stratejik zekaya sahip bir zekayı ortaya çıkardı. Bu süre zarfında Julian, Galya direnişinin gerçek doğasını anlamaya başladı; daha fazla kabileyi kendi davaları için toplamak için zamanı kullanarak kasıtlı bir yanlış yönlendirme ve geciktirme kampanyası düzenlemişlerdi.

Nihayet, iki kuvvetin, Roma ve Galya'nın savaş alanında birleştiği gün geldi. Yirmi bin Romalıdan oluşan bir ordu, otuz bin savaşçıdan oluşan bir Galya ordusuyla karşı karşıyaydı. Düşman saflarını inceleyen Julian, komutanlarını gördü; bu onu bir anlığına şaşkına çeviren bir görüntüydü.

Ölümsüz gladyatör ön planda duruyordu, bakışları boyun eğmez ve kararlıydı. Julian gözlerine inanamadı; efsanevi gladyatör Galya direnişine liderlik etmek için ayağa kalkmıştı.

“Thrax!” Julian alçak sesle mırıldandı, sesinde şaşkınlık ve beklenti karışımı bir renk vardı.

Sahne, karşıt tarafta duran ve her biri kendi inatçı kararlılığıyla hareket eden iki heybetli liderin oluşturduğu devlerin çatışması için hazırlanmıştı. Toplanan fırtına öfkesini serbest bırakmıştı ve Galya ile Roma'nın kaderi tehlikedeydi.

Bu içerik sitesinden alınmıştır.