Dük Pendragon Novel Oku
“.....”
Raven'ın titreyen gözleri Raymond'a sabitlenmiş halde kaldı. Aynı şekilde, Soldrake'in bakışları da çocuğa doğru çekildi. Pendragon ailesinin meşru halefiydi ve Raven'dan sonra onunla sözleşme yapacak olan kişi oydu.
“Şey…”
Raven şaşkına dönmüştü. Gerçek kimliğini öğrendikleri anda, iki figürün tavrı hızla değişmişti.
Ancak dudaklarını ısırdı ve başını eğdi. Onlar iyi insanlardı ve onu kurtarmışlardı, ancak herkesle aynıydılar. Pendragon Krallığı'nın prensi statüsünden dolayı, bu insanlar da…
“Annenizin adı… Lindsay Conrad. Doğru mu?”
“Ne? Ah, evet…”
Raven titrek bir sesle sordu ve Raymond şaşkınlıkla başını salladı. Biraz garipti. Kalenin tüm personeli annesine Barones Conrad diye hitap ediyordu. Nadiren biri ona ismiyle sesleniyordu.
“Beklendiği gibi... Evet, görüyorum...”
Raven, Raymond'ın yüzünü yavaşça incelerken iç çekerek mırıldandı. Çocuk, çocukken kendisine benzese de, tıpkı Lindsay gibi, berrak, iyi gözleri vardı.
Onu düşündüğünde yoğun bir duygu dalgası onu ele geçirdi. Bilinçsizce elini oğluna doğru uzattı.
“Şey, ah…”
Ancak Raymond hala gençti ve Raven'ın düşüncelerinden habersizdi. İçgüdüsel olarak geri çekildi. Raven'ın sahip olduğu babacan sevgiyi fark edip tanıması onun için garip olurdu.
Raven aniden durdu.
'Bu doğru...'
Oğlu kimliğini bilmiyordu. Dahası, gerçeği söylese bile çocuk buna inanmayacaktı. Alan Pendragon ölmüş bir adamdı. Ayrıca portreleri şu anki halinden tamamen farklı bir görünümü tasvir ediyordu.
“Of...”
Raven kendini sakinleştirdi. Kalbi hala çarpıyordu ama onu bastırmak için elinden geleni yaptı. Sonra koyu mavi gözlerini oğlunu kaçırmaya cesaret eden kişiye çevirdi. Gözlerinde alevler parlıyordu.
“Hı …
Berna bakışlarıyla karşılaştıktan sonra çığlık attı. Nedense rakibi öfkelenmişti.
'Ben, Pendragon kraliyet ailesiyle bir bağlantısı var mı? Krallıktan bir şövalye mi? H, hayır, ama Pendragon Krallığı'nın böyle bir şövalyeye sahip olduğunu hiç duymadım!'
Eğer bu doğruysa, her şey bitmişti. Alnında soğuk terler oluştu ve tüm vücudu titredi. Adamın krallığın basit bir şövalyesinden çok daha fazlası olduğunu, hatta aslında kurucu kral olduğunu hiç hayal etmemişti. Aceleyle konuştu.
“Ben, ben sadece bana söyleneni yaptım! Pendragon Krallığı'na sızmıştık ve bilgi topluyorduk ki prensin grubunu gördük! Lütfen beni affet! Hick! Lütfen, lütfen beni affet!”
Yalvarıyordu, yüzü gözyaşları ve sümük ile kaplıydı. Hayatında ilk kez yaklaşan ölüm ya da yok olma tehdidini hissediyordu.
“Affetmek...?”
Raven soğuk bir şekilde mırıldandı.
Çocuğunu kaçıran kişiyi affedecek bir baba var mıydı dünyada?
Yoktu.
Aynıydı. Onu parçalara ayıracak, kesecek, parçalara ayıracak, yakıp kül edecekti… vampiri olabilecek en acımasız yollarla öldürmek için acil bir isteği vardı.
Ama neyse ki, ya da daha doğrusu, ne yazık ki, Raven öfkesini nasıl kontrol edeceğini bilen bir adamdı. Öfkeyi bastırmak için bir akıl barajı kurabilirdi. Doğru zaman geldiğinde, tüm öfkesini ifade ederdi.
“Bu çocuğu nereye götürecektin?”
“W, Edenfield'a gidiyorduk! Üstüm orada!”
Sorular soruyordu, bu da onun hala hayatta bir değeri olduğu anlamına geliyordu. Bu nedenle Berna mümkün olduğunca çabuk cevap verdi.
“Üstün mü? Sana emirlerini onlar mı verdi? Onlar Gölge Kardeşliği'nin bir yöneticisi mi?”
“Evet! Adını bilmiyorum ama biz ona 2 Numara diyoruz! 2 Numara, örgütümüz tarafından alınan tüm komisyonlardan ve taleplerden sorumludur!”
“2 Numara… Yani 1 Numara da var mı?”
“Evet!”
Başını şiddetle salladı, Raven ise kaşlarını çatarak devam etti.
“Peki Gölge Kardeşlik üyeleri?”
“Ben, ben tam olarak kaç üye olduğunu bilmiyorum!”
“Hmm.”
Raven kaşlarını çatarak homurdandığında, Berna yıkıcı bir kıyamet duygusu hissetti. Aceleyle devam etti.
“H, ancak, yaklaşık 30 üye olduğunu biliyorum! Kimse gerçek adını kullanmıyor, bunun yerine numaralar kullanıyor!”
“Anlıyorum. Peki ya senin numaran ne? Peki ya dün kaçan?”
“Ben 7 numarayım, dünkü meslektaşım ise 3 numara!”
“Rakamlar becerilere mi dayanıyor?”
“Tam olarak değil, ama bir bakıma düşündürücü!”
“Hmm anlıyorum...”
Raven başını salladı. Berna ona beklediğinden daha kolay cevaplar veriyordu. Eğer vampirin sözleri doğruysa, bu 2 Numara ve 1 Numara'nın dünkü adamdan daha güçlü olduğu anlamına geliyordu.
'Killian'ın seviyesinde mi? Hayır, yedi yıl geçti, o yüzden Killian daha güçlü olmalı.'
Raven 3 Numaranın becerilerini hesapladı, sonra tekrar sordu.
“Dünkü adam. Yaralı gibi görünüyordu. Sorumlusu kimdi?”
“H, valvas Şövalye Kralı Elkin Isla tarafından yaralandı!”
“.....!”
Raven'ın kaşları şaşkınlıkla hafifçe kalktı, ama hemen sakin bir ifadeyle başını salladı.
'Eğer Elkin ise o zaman...'
Pendragon ailesinin şövalyeleri arasında, daha doğrusu tanıdığı tüm şövalyeler arasında, Isla en güçlüsüydü. Rakip, düzensiz bir tekniğe sahip bir suikastçı bile olsa, Isla'ya rakip olamazlardı.
Fakat...
'Elkin'in yanında olmasına rağmen çocuğu kaçırmayı mı başardılar? Hmm...'
“Çocuğu nerede ve ne zaman gördüğünü ve nasıl kaçırdığını ayrıntılı olarak anlat. Herhangi bir konuda yalan söylersen seni hemen öldürürüm.”
“E, evet! Yani…”
Berna çılgınca başını salladı, sonra hevesle açıkladı. İlk olarak, Gerçek Adını açıkladıktan sonra yalan söyleyemedi. Pendragon Krallığı'nın prensini nasıl kaçırdıklarının tüm hikayesini anlatmaya başladı.
***
“Ah...”
Adam gözlerini açtı.
“Kahretsin!”
Kendine gelir gelmez dişlerini sıktı ve içgüdüsel olarak keskin bir acı hissiyle vücuduna baktı. Sağ kolunda koyu kırmızı bir kabukla kaplı büyük, korkunç bir yara vardı ve dizden aşağısı eksikti. Ayrıca vücudu kalın, metal bir zincirle bir sandalyeye bağlanmıştı.
“Uyanıksın.”
“Keşke...”
Soğuk bir ses onu karşıladı ve garip bir ses çıkararak başını kaldırdı.
“Heh!”
Acıya rağmen adam irkildi. Rakibinin gözlerine baktığında boğulduğunu hissetti. Odayı aydınlatan birkaç meşaleden çok daha yoğun bir şekilde parlıyorlardı.
'T, valvas'ın Şövalye Kralı...'
Titrerken saçlarının diken diken olduğunu hissetti. Gölge Kardeşliği'nin 8 Numaralısı olarak, genellikle yeteneklerine güvenirdi.
Hedeflerini öldürmeyi veya kaçırmayı her zaman başarırdı, düzinelerce refakatçi veya saygın bir şövalye tarafından çevrelenmiş olsalar bile. Birebirde o kadar kendine güvenmese de, şimdiye kadar hiç kimse onun pusudan kaçamamıştı.
Gerçek canavarlarla dolu kardeşlikte bile, 4 Numara'ya kadar olanları ortadan kaldırabileceğinden emindi. Bu nedenle, valvas Şövalye Kralı ve Pendragon ailesinin kraliyet şövalyelerinin varlığına rağmen, başarısından asla şüphe etmedi.
Ancak, büyük bir yanılgıya düşmüştü. Başka bir dünyadan gelen bir canavarla karşı karşıyaydı. Rakibinin sadece bakışının bile kalbinin durmasına neden olduğunu hissetti. Adam başka bir seviyedeydi. Şövalye inanılmaz derecede uzak bir mesafeden fırlattığı bir hançerle kolunu delmekle kalmadı, aynı zamanda illüzyonunu da ortadan kaldırdı ve güçlü bir kılıç darbesiyle bacağını kesti.
'Canavar...'
Şövalyeyi tarif etmeye başka hiçbir kelime uygun değildi.
“Bundan sonra sadece sorularıma cevap vermek için konuşacaksın. Başka bir şey söylersen…”
Dilim!
“Kuaaaahhh!”
Bodrumda kulakları sağır eden bir çığlık yankılandı.
“Eklemlerinizi birer birer keseceğim.”
Güm.
Isla soğuk bir şekilde konuştu ve kılıcını savurarak adamın kanayan elinden bir parmak eklemini çıkardı.
“Kuaagh! Kehuuuu!”
8 numara acıyla çığlık attı, sonra da tuhaf bir kahkaha attı.
“Hiçbir faydası yok. Meslektaşlarımdan biri işkence ustası. Ondan senden çok daha fazla korkuyorum. Kuaaghhhh!”
Güm.
İşaret parmağının ikinci boğumu yere düştü.
“Üç soru var ama hâlâ 26 eklem var... Hayır.”
“Kuaaaghhhh! Hıh!”
Isla'nın ilgisiz gözleri yavaşça aşağı doğru yöneldi ve 8 Numara'nın gözleri çılgınca titredi. Uğursuz, içgüdüsel bir his hissetti.
“Ayak parmaklarını da dahil edersek 46 tane daha var.”
Ne yazık ki, uğursuz, kötü önsezili hisler her zaman gerçek oldu.
***
Güm.
“.....”
Isla kapıyı açtı ve sessizce içeri girdi. Odadaki şövalyeler aceleyle selamladılar. Bina iyi yalıtılmış olmasına rağmen, korkunç çığlıklar bodrumun kalın kapılarını delmişti. Çığlıkları saatlerce duyduktan sonra ifadeleri solgundu.
Yine de Pendragon Krallığı'nın kraliyet şövalyeleri bu tür eylemlerin neden gerekli olduğunu biliyorlardı. Yutkundular ve yüzünü ve ellerini kandan temizleyen Isla'ya baktılar.
“Edenfield'a gideceğiz. Bundan sonra Prenses Mia'ya şahsen eşlik edeceğim. Ayrılmaya hazırlanın.”
“Evet!”
Birçok merak uyandırıcı şeye rağmen, dikkatle durdular ve hemen emirlerini yerine getirdiler. Isla, kan lekelerinden tamamen temizlendikten sonra gözlerini kıstı.
'Bunlar hiç de sıradan değil. Üç sorudan birine cevap alabildiğim için kendimi şanslı saymalı mıyım…?'
Isla valvas'ta doğdu. valvas'ın adamları savaşarak doğdular.
Ancak bildiği en acımasız ve acı verici işkenceyi yapmasına rağmen bodrumdaki adam sadece tek bir soruya cevap verdi: Hedefleri neresiydi?
Elbette, Isla'nın hala birkaç yöntemi daha vardı, daha fazla işkence anlamsızdı. Adam tüm parmakları ve ayak parmakları kesildikten sonra bile ağzını kapalı tuttu. Daha fazla işkenceye rağmen başka hiçbir şey dökmezdi.
Tek cevap bile şans eseri elde edilmişti. Adam bilmeden yarı sersemlemiş bir halde hedefine kaymıştı.
'Edenfield'daki prensi geri alacağım. ve… Hepsini tek tek öldüreceğim.'
Şövalye Kral, kırmızı bir beze sarılı olan Thorca'yı yakaladıktan sonra bir adım attı.
Tok tok.
“Evet...”
Mia arkasını dönerek çaresizce cevap verdi.
“Gitme zamanı geldi, Prenses.”
Isla her zamankinden daha soğuk bir sesle konuştu. Mia başını salladı ve bagajını aldı.
“Bana izin ver.”
Yanına yaklaşıp hızla çantasını aldı.
Kan kokusu yayıldı.
“Hmm. Özür dilerim.”
Isla, çok uzun zaman önce bir insanın tüm eklemlerini kestiğini hatırlayarak aceleyle kenara çekilirken başını eğdi.
“Yok, önemli değil.”
Ancak Mia kaşlarını çatmadı veya başını çevirmedi. Bir kadın olmasına rağmen Pendragon'un kanını da miras aldı. Ailesi için silaha sarılamasa da, kaçırılan yeğeni için kan gören şövalyeye asla göz yummazdı.
“Nereye gidiyoruz?”
“Edenfield'a doğru gidiyoruz. Prens Raymond'u kaçıran adamlar oraya doğru gidiyor.”
“Anlıyorum...”
Mia sessizce mırıldandı, sonra başını kaldırdı. Kendinden emin bir bakışla devam etti. Gözlerinde korku veya endişeye dair hiçbir iz bulunamadı.
“Onu bulabilecek miyiz? Güvenle?”
“Hayatım üzerine yemin ederim.”
Kayıtsız bir ifade. Ancak Mia, sözlerinin ağırlığını biliyordu. Yeğeni kaçırılmış olmasına rağmen rahat bir nefes alabiliyordu.
Yorum